“若有我的证明呢?”温润的声音在不远处响起。
    “宣……”萧卫的手背被狠狠掐了一下,很快改口道:“宣先生,杨秀才。”程慕鸾稍稍点头,走上前冲男子作揖,“严大人,有日子不见,这厢可好?”
    严大人的眼神比先前亮了些,脸上也浮出点真诚笑容,“遂宣先生别来无恙。”
    “楚柳,萧卫,这位严大人的确是北都所的外务官。”
    “可……”南楚柳正想说些什么,胳膊却被萧卫拉住。萧卫微笑道:“既然有宣先生作保,我们可以派人,但严大人要的人数有些过多,恐怕需要再行商榷。”
    “再减三个,这是我最大的让步。”
    南楚柳垂了垂眼,很快回答,“好。王九,去点人。”
    “是。”
    王九领严大人前往衙役所挑人,门口很快只剩南楚柳四人,程慕鸾收回送行目光问道:“他打算来取什么东西?”
    “阮、潘两家的资产。”
    “不都悉数还回去了么?”祁靖宣疑惑,“忽然要这些做什么?”
    萧卫道:“说是要运去北都所核查。至于查什么,我们还真是一头雾水。”
    “莫非……”程慕鸾迎上三双不解的眼眸,极快地扯了下嘴角,“没什么。新任的北都所主事是个不遗巨细的人,兴许还能从中发现有用的线索。”
    “小舅舅今日可还要在县衙用饭?我们买了不少你们爱吃的菜。”
    程慕鸾摇头,“我们稍后要出门一趟,约摸明日才回。”
    “我们送你们到城门口罢?”南楚柳问。
    祁靖宣摆手,“县衙内还有许多事等着你们拿主意,还是少跑动为好。”言罢,点了点头,拔步而去,程慕鸾朝他二人挥了挥手,很快跟上。
    “那个人,当真是北都所的?”踏出城门时,祁靖宣发问。
    程慕鸾轻笑,“的确如此,只是他服从的人却不是北都所的主事。”
    “看来接下来有的忙了。”
    ☆、笔伐口诛
    杀婴案二审。
    因着陶渊典伤势未愈,暂且以口供在堂上与南楚枫对峙, 不知是否积压了几日恼怒, 南楚枫字字带刀, 扎得曹秉章只想呕血。他正思考对策,一名卫兵入内,附耳说道:“人来了。”
    “去请。”
    南楚枫转头望天,“再过些时候可就要吃午饭了。”
    “本官明白。”
    正说着,布衣男人快步入内, 冲着曹秉章行礼,“路有耽搁,属下归迟。”
    “严先生无需自责,且将你的发现告知。”
    严大人称是, 自袖间抽出一卷纸, “这是小生在潘、阮两位涉案人府中搜得之物, 请大人过目。”卫兵接过奉上,曹秉章极快解开查看, 纸张越翻越快, 眉头也越皱越紧,“这,这真是从他们府内搜到的?”
    “千真万确, 有环海衙役为证。”
    曹秉章颔首,又问道:“除此之外,可还有其他证据?”
    “有,小生还找到两本账册, 上头皆详细地记录了这几年的非法收支。”
    “呈上来。”
    话音刚落,两名卫兵人手一本送上,知鉴主动上前接走翻阅。
    “劳严先生奔波,眼下暂且无事,先生可回去歇息。”
    “那小生就此告退。”
    等人离去,曹秉章看向一旁低头喝茶的霍青,见对方毫不理会,便抬眼朝对面人道:“萧大人还是执意认为自己与贩卖死婴的案子无关么?”
    “怎么?是找到证据了?”
    曹秉章招来边上卫兵,选出几张纸着他送去,南楚枫逐一看过,不禁冷笑,“这收据倒是做得挺真,落款、手印一个不落,连着时间都教人难以反驳。”
    “萧大人不承认?”
    “怎么承认?”南楚枫挑眉,“霍青,别嘬了,都没剩多少。”霍青盖上茶碗,轻咳一声,“本将军听说南师爷入京了。”
    “已遣人去请,稍后便至。”知鉴回答,随即咦了一声,曹秉章忙问发现什么,他沉声道:“不知是否为学生的错觉,这数额看上去有些奇怪。”
    南楚枫亦起了兴致,“怎么个奇怪法?”
    “这些数额似乎与六年前那起贪污案涉案人员的银钱数额相近,可眼下不得当年案卷,小生不好妄下定论。”
    众人闻言,猛然倒吸一口冷气。
    六年前,建鸿三十五年,萧谨怀审的最后一个案子。
    霍青和南楚枫迅速交换一个眼神,那起案子几乎拉了大半官员下马,连着当时的太子一并落网。他们永远忘不了那年朝堂之上,人人自危,一派血雨腥风的场面。
    “未经证实,切勿胡说。”曹秉章正色,“萧大人,如今人证物证俱在,你可是认罪?”
    南楚枫拱手,“我只问一句,账册上是否没有买主的任何消息?”曹秉章转头瞧知鉴,后者轻点头,于是回道:“此案或涉嫌内宫,自然是要小心谨慎。”
    “哪怕再小心,总不可能连个中间人的信息都没有罢?而且,照此来看,下官便又有新的疑问,既然任何信息都无,又怎知与内宫,与环海有关?”
    “带人证。”
    惊堂木落下不久,只听轮子缓缓滚动,由远而近地现出两个人影。南楚枫见状有些哭笑不得,“这就是主事大人说的人证?”
    南楚杉睨他一眼,由朱雀帮着推过门槛,停在离南楚枫约一臂处,“环海县师爷南楚杉,参见曹主事,霍……”

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