部混乱也被彻底平定下来。

    第165章 chapter159  授爵

    这一年七月,波伦萨皇帝颁下谕旨,授予西防军军长亚伯特法透纳银勋军绶,并令其承袭早已断绝的阿奎利亚斯一脉。

    在亚伯特接下谕旨,择日返回帝都的同时,涉嫌索罗一族谋逆一案的各色人等已然审理完毕,索罗家被褫夺公爵绝位,全族尽灭,追随者赐死、流放达数百人。

    唯独那位仅存的茱莉娅索罗公爵小姐,监察厅一时还不敢自行决断。

    “听说姑姑当日曾经答应,留那个孩子一条生路?”

    安瑟斯这样问的时候,柯依达正捧着一杯新沏的云顶,微微出神了一下,并没有否认:“是这样没错,不过当时海因希里的副官又出手暗算于我,形同于毁诺,所以我所承诺的也可以不算数。”

    “姑姑这样说,是不打算网开一面了?”

    “斩草不除根,后患无穷。”柯依达叹息一声,抬眼看了看他:“怎么,你很在意那个小丫头?”

    安瑟斯沉默了一下,想起先前巡视监察厅的时候,那女孩趴在牢房门上倔强而憎恨的眼神,心中一紧,却又叹道:“稚子无辜。”

    “这世上,无辜的人又何止她一个?”

    柯依达垂下眼,安瑟斯看着她寡淡的表情,自知无可反驳。

    他轻轻叹了一声,眼底略去不着痕迹的憾意。

    柯依达却是抬头久久地看他:“安瑟斯,你很想救她?”

    她的目光犀利,洞若观火,帝国年轻的储君目光微闪,沉吟一下方才开口:“海因希里索罗公爵毕竟是帝国的功臣,虽然他罪有应得,死有余辜,可终究……茱莉娅对此事一无所知……留下索罗一脉,也算是对海因希里公爵半生征战的交代。”

    柯依达半晌未语,良久只缓缓道:“你可知道,今日你的一念之仁,换来的也许不是对方的感恩戴德,很有可能会是□□与利剑?”

    安瑟斯沉默了一阵,目光却变得坦荡起来:“我现在的储位,还有我将要坐上的御座,都不是安稳太平的位置,今后,不知还会遇到怎样的危机险境,又何惧这一个小姑娘呢?”

    他的声音不大,却很有力量,柯依达看了他许久,眸中的淡漠染上几分感慨与欣慰。

    “安瑟斯。”她道,“你长大了。”

    她一手教养长大的孩子,终于成长为帝国年轻的储君,心怀善念,却又无所畏惧,赤诚而坦荡。

    “姑姑……”

    “也罢,毕竟我也是答应过海因希里的。”她叹息一声,算是点了头,“就将她没入宫中为奴,就在我这里做些粗活,放在我眼皮底下看几年,也不至于出什么乱子……你父皇那里,你自己去说。”

    安瑟斯松了口气:“是,姑姑。”

    柯依达深深看他一眼:“往后这天下都是你的,你打定了主意,不要后悔就好。”

    安瑟斯告辞之后,柯依达看着他的背影,禁不住长长叹息:“看来我真是老了。”

    “公主何出此言呢?”

    赫尔嘉上来换下已经凉了的茶水,柯依达看她一眼,自嘲地笑声:“换做二十多年前,我绝无可能留下这后患。”

    她怅怅然,深吸了口气。

    也罢,这万世基业,千里疆域,终究还是要交到那些年轻人的手里。

    8月中旬,西防军军长亚伯特·法透纳上将返回帝都,而在这此后不久,他将成为亚伯特·阿奎利亚斯伯爵。

    受爵仪式的前夜,他前往慰灵地祭拜已故的柯扬·阿奎利亚斯公爵,之后,柯依达带着他来到阿奎利亚斯的旧宅。

    阿奎利亚斯家的私邸在二十多年前柯扬阵亡,柯依达重归皇族之后,便遣散了仆从,成为一座空宅,仅仅只留下一名老管家,定期打扫和祭祀。而今再度开启它的大门,柯依达只着夜幕里缓缓开启的厚重铜门,只觉得呼吸凝滞,那些在遥远的时空里尘封的记忆又一次开始翻腾起来。

    “这阿奎利亚斯家的祖宅,已经空置了二十多年,我自己都没有想过,有朝一日它还能够迎来新的家主。”

    她带着亚伯特走进这座古老的宅邸,穿过已经杂草丛生的花园,点亮客厅、走廊、书房还有祠堂里每一处的壁灯,仿佛渐次唤醒一个沉睡的古堡,一个蛰伏多年的家族。

    “我少时是作为阿奎利亚斯家的千金被养大的,兄长大人……是个严肃而冷淡的人。”亚伯特反应了一下,才知道她说的是柯扬·阿奎利亚斯公爵,她说这话的时候微微,望着空荡荡的祠堂里冰冷的灵牌,苍色的瞳里满是回忆与感怀,“他从小以战士的标准训练我,严苛得不近人情,也很少见笑容,我在很长的时间里都觉得他应该不喜欢我,可是后来,他却是为了救我而中了毒箭,死在了北疆。那个时候我才知道,他其实并不是讨厌我,只是……不大会表露自己的感情罢了……”

    “兄长大人生前没有来得及成婚生子,那一战之后,阿奎利亚斯家族便断了传承。”她顿了一顿,抬起眼来,“我曾是阿奎利亚斯的养女,如今将你记在舅父的名下,也不算没有道理。阿奎利亚斯一族祖上功勋卓著,近几十年虽然没落,可兄长大人在时,也并非没有作为。如今虽然只是一个没有实权的贵族家名,但终究也能够庇护于你,只是……既然承袭了爵位,便要承担为人后嗣的责任,不可有辱门楣。”

    亚伯特自知,他的身份不可暴露于阳光之下,这一世也终究不可能冠上西泽尔的姓氏,虽然遗憾,却也无可奈何。

    故而他并未反对过继一事。

    他俯下身去,单膝点地,右手握拳至于前胸,向着祠堂之上一排排的灵位致意,表情严肃而虔诚。

    柯依达看着他许久,眸中有濡湿的泪意。

    她转身进了祠堂内室,出来的时候手中捧着一柄战剑。

    “此剑,名唤奥罗拉。”她缓缓地道,“是阿奎利亚斯历代家主随身之物,如今我将它交付于你,望你能不负家族之名,再现兴盛与荣耀。”

    亚伯特抬头,双手举过头顶,接剑在手,百年古剑,沉重而沧桑,剑鞘上已经茁长青色的斑驳,剑却在鞘中长啸,龙吟阵阵。

    出鞘之际,一片寒光,耀花人眼。

    次日,皇帝在鹰隼宫的正殿为新一任的阿奎利亚斯家主举行受爵仪式。

    这一次让亚伯特·法透纳上将继承阿奎利亚斯爵位的谕旨,让许多人出乎意料,而军政各界的反应也莫衷一是。当然,鉴于这位年轻的金发上将一路升迁的履历和武勋,以及他本人与安瑟斯这位帝国储君的关系,倒也没有什么人不识时务地提出什么反对意见来。更多人的以为,这或许是安瑟斯这位帝国未来的主君,为了培植自己嫡系的势力,才特意授予这位帝国军新锐这莫大的荣耀,以拔高他的地位。

    阿奎利亚斯一族虽已人丁凋零,可终究是于帝国有莫大的功勋的族裔,前任家主柯扬·阿奎利亚

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