握着丹菲的手。而窗外,已露出一抹天光。

    他回过神来,立刻向丹菲望去。

    丹菲依旧在昏睡着,气息平混。崔景钰伸手摸了她的额头,终于松了一口气。

    她退烧了。

    ***七月三日,烈阳高照,炙烤着大地。

    屋外一丝风都没有,蝉在枝头有气无力地鸣叫着。宫人都躲在阴凉处歇息,唯有站岗的禁卫依旧头顶烈日,被晒得汗流浃背。

    马蹄隆隆声中,李隆基领着十来位将臣,披坚执锐,由三百军士簇拥着,朝虔化门奔来。

    门卫见状,忙不迭放下长戈伏地叩首。李隆基看也不看他们,径直策马冲过宫门。

    段义云于马上高呼:“圣人召左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈来见!”

    军士们面面相觑,皆在叱喝下退散开。

    一个身材壮硕的中年武将快步奔来,还未来得及叩拜,李隆基便喝道:“斩!”

    这一声令下,为一场屠戮拉开序幕。

    段义云大喝一声策马上前。常元楷还未反应过来,刀光就已逼近脖颈。他双目圆瞪,生命最后所见,是天旋地转,是自己的身躯扑面而来。

    李慈慢了常元楷一步,刚从游廊中走来,见状大惊,顾不得那么多,转头就跑。

    崔景钰身穿戎装,搭弦拉弓,箭矢穿过李慈后心,自胸前射出。

    随行的军士们爆发出一阵响雷般的叫好声!

    李隆基满面红光,高声喝道:“常元楷、李慈勾结太平公主,意图谋反。朕今日诛之。尔等可有不服者?”

    地上,常元楷的尸首淌了满地鲜血,李慈的尸身也被军士拖了过来,丢做一堆。两名武将高官,眨眼就被杀去。满庭军士官员回过神,明白圣人同太平公主争斗多年,如今终于先一步出手了。

    有数名机敏的官员反应迅速,立刻噗通跪倒,叩首高呼:“圣人英武!臣等誓死效忠圣人!”

    李隆基威仪横扫四方,一派天子一呼百应。场上众人成片跪下,俯首高呼。

    “陛下英明——”

    高呼声如声浪一般传开。消息迅速传向中朝各部,击出一片混乱。段义云领着军士冲进中书省,文官不让不及,武官若有阻拦,便被斩杀马下。

    “何人胆敢杀朝廷命官!”萧至忠出门大喝,“我乃大堂宰相,尔等武夫休要放肆!”

    段义云于马上冷笑,“我奉圣人之命而来。宰相萧至忠、岑羲、窦怀贞结党作乱,欲谋反篡位。天子有命,杀无赦!”

    萧至忠大惊,正欲再辩解。段义云已一声令下。军士大吼着冲上来,长刀齐下,就将他砍杀在地。

    岑羲本同萧至忠在屋中议事,听到段义云的话,奔出来想劝,却是正撞见萧至忠惨死的一幕。他吓得跌坐在地,狼狈地往后爬去。数名军士追上来,又几刀将他刺死在门槛边。

    “将军!”一名军士奔道:“薛稷收捕,窦相逃了。”

    “追!”段义云调转马,领着士兵们浩浩荡荡而去。

    军士们如狼虎一般横冲直撞,追捕太平一党的官员。稍有抵抗者,便被当场斩杀。马蹄踏过,尘土飞扬,整个中书省乌烟瘴气,乱作一团。

    “这又是怎么了?”上皇被宫婢扶着,气喘吁吁地走出来。

    郭元振拱手作揖,恭敬道:“上皇请勿担忧。宰相窦怀贞作乱谋反,皇帝诛之罢了,并无他事。上皇还请好生歇息,保重龙体。”

    上皇心中却是知道究竟是为何事,担忧道:“太平如何了?”

    窦怀贞道:“皇帝已派官员去传太平公主问话了。”

    上皇叹道:“既已诛了窦怀贞,便不要再伤太平了。”

    窦怀贞漠然道:“上皇放心。皇帝自有主张。”

    上皇深深看了他一眼,露出疲态,无可奈何地回了殿中。

    崔景钰领着一队军士奔至太平公主府,就见大门敞开,府中家奴胡乱奔走,正是乱作一团。

    崔景钰直接策马闯进了公主府中,朝着正堂冲去。家奴略有阻拦,就被军士推倒。

    正堂之中,屏风翻倒,器物滚落一地,四处狼藉。崔景钰大步走进来,就见薛崇简一身鞭痕,唇角淌血地匍匐在地上。方城县主正抱着他大哭。

    “崇简!”崔景钰去扶。

    “我没事。”薛崇简抹着泪,“母亲将我鞭挞了一顿,而后听说圣人动手了,便丢下我走了。”

    “她去南山佛寺了!”方城县主尖声叫道,“我听到她身边管事说过,以防万一,就去南山广恩寺里躲避。她同住持交情好,说那住持会收容她。”

    “别说了。”薛崇简痛苦地闭上眼,“景钰,我知道了尊夫人的事。我……母亲对不起你。只求你,不要……”

    崔景钰冷声道:“我负责抓她。杀不杀她,是圣人来决断的。”

    薛崇简无话可说,只得掩面落泪。

    崔景钰体谅他的为难,也不再勉强。幸而薛崇简自己有国公府。崔景钰命军士们将他们夫妻俩送回国公府,而后将太平公主府封了。

    正午日头最烈之时,一队车马朝着南山狂奔而去。

    太平公主坐在马车之中,车中同行的婢女惶恐哭泣,而太平脸上一丝表情也无。仿佛她并没有经历一场失败,仿佛她并不是正在逃亡的途中。

    她的衣袖上还有星星血迹,是她先前狂怒之下鞭挞薛崇简所留下的。

    这个儿子,是她所有儿女中最聪慧可爱的一个,却是那么倔强,一直同她政见相左。明明是她肚子里掉出来的肉,却是对李隆基忠心耿耿。

    现在想来,他果真聪明,给自己选择了一个会最终获胜的君王。

    只是,有她这样的母亲,纵使薛崇简再忠心,也再难得重用。不过好歹他能活下来。不像自己其他的儿子,如丧家之犬一样正跟着自己逃命,不知前景如何。

    繁华的长安城被远远地抛在了身后。太平公主在晃动中望去,忽然觉得这座她出生、成长、度过一生的都城,竟然那么陌生。似乎因为她总是置身其中,而极少从城外仔细打量她的缘故。

    高耸的城墙,冰冷的城门。繁华落幕后,这座城,竟然那么像囚牢。

    她这是输了吗?

    太平想着。若是母亲在天有灵,看到今日这一幕,不知会说什么。

    她一直觉得,自己是母亲最完美的继承人,时至今日,她都这么认为。只是她低估了李隆基。他经历了母亲惨死,多年幽禁生涯,目睹了韦后乱政。他纵使再爱女人,对她们的纵容,也是有限度的。

    他是一个经历磨砺而成长起来的君王。他同时也是朝臣世家们乐意拥戴的,一个男人。

    “母亲……”太平公主呢喃着,“我们女人,就真的只能走到这一步吗?”

    耳边只闻婢女的哭泣,和马车奔

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