衡阳到桂林并不算远,总共六七百里的样子,其中一大半还是便捷的水路,汪克凡轻装简行,没几天就进入了广西地界,桂林遥遥在望。

    但是,在距离桂林六十里的灵川县,汪克凡突然停了下来。

    不能再往前走了,朝廷里派来礼部官员,为他安排了一场极其隆重的欢迎仪式,文武百官出城十里迎接,再以王公之礼见驾……哪怕汪克凡是湖广会战的头号功臣,哪怕明军多年没有打过像样的胜仗,这样严重的逾礼逾制,还是过了。

    别有用心!

    捧杀!

    除了一时的风光外,再没有半点好处,却要站在文武百官的对立面,凭空拉一身仇恨,汪克凡踏入政坛以来,从来没有考虑过低调高调的问题,不出手的时候就闷声发大财,该出手的时候则毫不犹豫,已经算很强势了,但并不想刚进副本就来回跑个遍,让所有的小怪精英怪和BOSS一齐对自己集火。

    傅冠很快派人赶到了灵川县,汪克凡终于得知,这件事由东阁大学士兼礼部尚杨廷麟一手操办,并且得到了隆武帝和当朝首辅何吾驺的同意,换句话说,东林党充当急先锋,和隆武帝、南党携起手来,一起把他架在火上烤。

    不管隆武帝等人出于何种目的,汪克凡绝不会充这个冤大头,干脆就在灵川县停了下来,连上三道奏章,表示自己只是来开会的,没有带兵马随行,绝不敢接受逾制的待遇,欢迎仪式和阅兵典礼都免了吧。

    这套降龙十八掌耍的不错,想来上一招亢龙有悔,但只要自己不“亢”,将来就用不着“悔”。

    这同样是一场斗争,出乎很多人的意料,年纪轻轻的汪克凡竟然如此沉稳,对王公之礼的待遇丝毫不动心,再三向朝廷请辞,一来二去就耽搁了好几天。

    礼部因此成了众人瞩目的焦点,随着支持汪克凡的声音越来越大,礼部遭到了无数质疑,最后竟然跳出来一个礼部给事中,上本弹劾杨廷麟。

    大明朝只有“吏兵刑礼户工”六个部,所以每个部的职能都相当于现在的几个部委,礼部差不多就等于教育部、文化部、外交部、宣传部的总和。

    管宣传口的都很牛,礼部地位超然,直接对皇帝和三殿三阁负责,杨廷麟又身兼东阁大学士,连傅冠的都察院也一向不鸟,唯一有些忌惮的就是礼科给事中。

    给事中是七品官,同样分为六科,分别对应“吏兵刑礼户工”六个部,但他们属于言官范围,可以直接对皇帝负责,官职虽低,权力却大,在六部里的地位也非常特殊,混的好的可以对尚指手画脚……当然,也有个别像张家玉那样混不开的,因为早年投降李自成的大顺军,所以一生都带着难以洗清的污点,更无法去监督别人。

    弹劾杨廷麟的给事中也是个混不开的,名叫潘家桂,但他身上没有什么污点,只是一直在朝廷里找不到靠山,所以存在感不强,碰上汪克凡这档子事,他敏锐地发现这是一个难得的机会,就跳出来向杨廷麟开炮。

    一炮而红!

    他的奏本递上去后,楚勋集团发现有个外人当个出头鸟,立刻趁机群起相应,无数的奏本直指杨廷麟和礼部,指责他们居心叵测,竟然要以王公之礼对待汪克凡,置朝廷法度体面何在?

    杨廷麟和东林党连忙辩解,汪克凡收复湖南,击毙勒克德浑和耿仲明两位满清勋贵,歼灭清军合计超过六万人,其中有一万是真正的满蒙八旗,立下了前所未有的大功,当然应该超爵礼遇,礼部的做法并没有错。

    楚勋集团的反驳更加犀利,义正辞严地指出,收复湖南只是里之行的第一步,现在就以王公之礼酬功,将来收复了南京和北京,又该如何赏赐?兵部侍郎文安的奏折里更是准则典章,援引事例,直陈臣子为国效命,本是理所应当的事情,汪克凡纵然有功,朝廷已赏其侯爵,而太祖皇帝设《大明会典》,乃万世不易之法度,宵小之辈出于不可靠人的目的,任意超等越级,献媚于封疆大僚,岂无居心叵测之疑乎?

    这种诛心之论令人不寒而栗,东林党被逼进死角,只好使出他们的看家法宝,利用在士林民间的影响大造舆论,对湖广会战的进行广泛宣传,以证明汪克凡的确功劳卓著,对他超爵礼遇没有错。

    楚勋集团再次反驳,无论汪克凡有多大的功劳,祖宗之法也绝不可费,态度非常强硬,一点不让步。

    见他们吵个没完,何吾驺为首的南党出来和稀泥,朝廷里还有太多的事情等着汪克凡商量,总这样僵持着不是事,你们各退一步行不行?

    不行!

    吵到这个地步,已经架上去的东林党下不来了,楚勋集团也火力全开,对杨廷麟为首的礼部不断炮轰,科道言官也仿佛回到了几十年前的春天,各自站队,吵成一团,由于楚勋集团占了大义名义,东林党渐渐支持不住。

    到了这个时候,隆武帝终于站出来表态,臣子面圣的礼节,关系到朝廷的尊严,又是天下四方瞻仰的所在,必须辨上下,正名分,绝不可轻易僭越,这场持续了好几天的大争论才终于落下帷幕。

    此时人们才惊讶的发现,楚勋集团的势力已经膨胀到如此地步,在正面交锋中,当年把持朝纲的东林党竟然败下阵来。

    丢车保帅吧,礼部尚杨廷麟等人上请罪,隆武帝很快降下明旨,杨廷麟罚薪一年,礼部右侍郎、郎中、主事等共六名官员受到调任、降级、免职等处分。

    东林党弄巧成拙,吕大器和杨廷麟郁闷之极,他们可没有想到,一点小事会惹出这么大的风波,直到事情过去冷静下来,吕大器和杨廷麟才想明白其中的道理, 楚勋集团其实早有准备,一直等着机会向礼部插手,汪克凡见驾的事情只是一个由头罢了。

    普通的士绅百姓难以接触其中的内幕,只能从表面现象得出结论,所以越看越糊涂,偏偏士子们最爱评论时政,分成几派吵来吵去,谁也无法说服对方,但不管支持东林党还是楚勋集团,他们都对汪克凡极为崇敬,把他看成岳飞一样力挽狂澜的大英雄,还和自己是站一头的,至于秦桧嘛,当然是那些和自己对喷的傻缺……

    八月十三,汪克凡入城见驾。

    虽然定下调子不能越级,但作为凯旋而归的大将,礼部还是要以高规格迎接,杨廷麟强忍着恶心,早早来到城外离亭等候。

    大领导到了地方,却发现手下的属官还没到齐,刚刚上任的礼部侍郎吕旻园,还有礼科给事中潘家贵几个都没有来,杨廷麟命人去找他们,才知道他们都在礼部衙门坐堂,根本没打算来接汪克凡。

    典型的不服从领导!

    杨廷麟憋了一肚子气,却无从发泄,侍郎说起来比尚低一级,但也对皇帝直接负责,同样属于正堂官,真要是不他这个礼部尚的,杨廷麟也无可奈何,至于潘家贵那个刺头嘛,早就投靠了楚勋集团,正和吕旻园他们打得火热。

    “他们为何不来?”

    “少宗伯(礼部侍郎别称)说了,汪军门只是进京见驾,无需兴师动众。”

    “好!好!”杨廷麟的脸黑得像刚刚结束军训的大一新生,咬牙道:“既然这样,我偏偏要让汪军门风光入城……”

    大约一个时辰后,汪克凡带着几名幕僚亲卫终于出现。

    他不喜欢坐轿,在灵川县借了几匹马,简简单单就来了桂林,众人的服色却都更换一新,以保持君臣前的礼仪,远远看到离亭内外有上百人在等候,还打着整套的仪仗,汪克凡不由得摇了摇头。

    这些繁文缛节太麻烦,杨廷麟倒真是个犟脾气,吃了个大亏,怎么还是不记打呢?

    坐骑未到跟前,突然三声炮响,紧接着鼓乐齐鸣,杨廷麟率众跪倒,行迎客之礼,汪克凡下马还礼,两人亲热寒暄,然后一起入城。

    杨廷麟带来的仪仗跟在后面,威风凛凛入城之后,钟鼓楼上响起了洪亮的钟声,一队军兵在街边警戒,不许闲杂人等靠近,但围观的百姓却越来越多,在街道旁边挤来挤去,不停向汪克凡发出欢呼。

    人太多了,负责警戒的军兵左右支拙,秩序越来越乱,有人更抬出香案跪拜,爆竹烟花响彻全城,汪克凡一行陷进了热情的海洋,小小的队伍几乎被人潮淹没。

    “汪大将军威武!”

    “杀鞑子好样的!”

    “赵子龙,汪军门和赵子龙一个样!”

    “谁说的,汪军门应该是岳爷爷那样的好汉!”

    各种喊声如山呼海啸,百姓们对抗清英雄充满了热情。

    挥手致意,缓缓前行,汪克凡终于来到了午门,午门就是皇宫的正门,一般都是南门,隆武帝的皇宫沿用桂王府旧址,虽然比不了真正的皇城,但午门这个叫法还是沿用下来了。

    离着午门百步之外,汪克凡甩蹬下马,步行向前走去,突然间,午门的正门向两旁缓缓推开,太监们抬着一顶黄色的轿子走了出来。

    黄钟大吕,百官跪拜,隆武帝缓缓走下乘舆,微笑看着汪克凡。

    ……

    内个,这章补昨天晚上的,不好意思哈。

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