小人易做王妃难当 作者:羲玥公子
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小人易做王妃难当 作者:羲玥公子
“这与本王何干？”
韩子箫忙道：“经商奇才委实是袁老板的抬举之词，草民是个小生意人，想在江南做蜀锦生意，特来请王爷恩准草民从锦署取货。”
褚慕卿放下手上的茶盏，语气不急不缓，“蜀锦乃是官锦，并非人人都能经营，你以何来让本王放权？”
韩子箫想了想，道：“草民从商两年，不曾牟取暴利，不曾以次充好，向来诚信经营，童叟无欺。”
褚慕卿淡淡道：“这话本王早已听腻。”
韩子箫顿了顿，“江南蜀锦稀少，但倍受达官贵人青睐，在江南做蜀锦生意，必定红火。”
“蜀锦工序繁复，产量极低，即便是在巴蜀之地，也不多见。”
韩子箫语塞，过了片刻再道：“不知王爷有何要求？”
此时，软垫上的褚b逸站了起来，蹬着短腿走到褚慕卿面前，“糊王，渴……”
褚慕卿的注意力转到褚b逸身上，抱起他放在腿上，端起桌上的茶喂他喝了一口，旁边的丫鬟递上一张丝帕，褚慕卿给褚b逸擦了擦嘴角，再放他下来，让他在软垫上玩。
等处理了这些事，褚慕卿才看向韩子箫，“本王考你一个问题，你若是能答得出来，便准许你从锦署取货。”
“王爷请出题。”
“本王还没想好，等想好了便会遣人告诉你。”
韩子箫拱了拱手，“那草民便在蓉城鹏泰客栈静候。”
褚慕卿重新拿起桌上的书，再翻了一页，眼睛看着书，“若是没别的事，便退下。”
袁毅生先有了动作，拱了拱手，“草民告辞。”
☆、第61章 再相逢4
韩子箫看了看褚慕卿，对袁毅生道：“袁老板先走，韩某还有些话相同王爷说。”
袁毅生明白，转身离开了凉亭外。褚慕卿盯着书，看都不看他一眼，韩子箫心里也明白，自己那样伤他，换他如今的冷漠也是情理之中。
软垫上的小世子瞪着大眼睛看着韩子箫，韩子箫沉默了良久，才开启话头，“这小世子长得好生水灵，跟王爷几分相像。”
“本王的儿子自然是像本王。”
“也是，小世子长大后定和王爷一样俊俏。”韩子箫从脸上面前挤出一丝笑意，看着褚慕卿的侧脸道：“前日在街上偶遇王爷，有些话不宜在大庭广众之下说，今日得此机会，草民想把心中的话说出来。”
褚慕卿脸上无风无浪，心里却是起了波澜的，眼睛看着书，所有的思绪却集中在韩子箫的声音上，“你与本王之间，还有什么可好说。”
“草民以前做了许多伤王爷的事，但却一直未得机会向王爷赔罪。”韩子箫低下头，郑重道：“所以，草民想在此同王爷说一声对不住。”
褚慕卿眸中的神色一黯，心里头苦笑，他方才到底在期待什么，听韩子箫把话说完，又在失望什么。
褚慕卿挑起眉，“你以为你赔了罪，本王就会将蜀锦经营权交给你？”
“不是，草民向王爷赔罪乃是私事，与蜀锦经营权并无关系。”韩子箫道。
褚慕卿阖了阖眼。此时，褚b逸爬出了软垫，蹬着腿往韩子箫身边走，韩子箫正好在亭外，怕他跌下阶梯，便上前一步抱起他。
褚慕卿望向抱着褚b逸的韩子箫，两人对视，韩子箫怕褚慕卿不高兴，解释道：“草民怕他摔下来，所以才去抱的。”
被陌生的韩子箫抱着，褚b逸也不哭闹，小手抓着韩子箫的耳郭摩挲，不亦乐乎。韩子箫看着褚b逸笑了笑，褚b逸咧着嘴也对韩子箫笑。
褚慕卿看在眼里，随即撇开了眼。
韩子箫抱了褚b逸片刻，余光里褚慕卿并不说话，他知趣地道：“王爷公务繁忙，草民便不做多叨扰。”
说着，走上凉亭，将褚b逸交给褚慕卿。分明可以交给旁边的丫鬟，或是把人放在软垫上。韩子箫偏要把人交给褚慕卿。
褚慕卿放下书，展开双臂去接，韩子箫弯下腰把人交给他，松开手时碰到了褚慕卿的手背，他的手很是舒适，韩子箫下意识地抚过，手掌贴着他的手背滑到指尖。
褚慕卿余光瞥了他一眼，当做什么都没发生。韩子箫拱了拱手，“草民先告辞了。”
褚慕卿依旧一言不发，褚b逸看着韩子箫渐行渐远，抬起头道：“糊（父）王，饿。”
褚慕卿眼神温柔地看着他，“不是刚才吃了糕点？”
褚b逸扁着嘴玩着衣袖，褚慕卿拿他没办法，唤来丫鬟，让她带着褚b逸去找奶娘。
袁毅生当天便回了寥城，韩子箫在鹏泰客栈住了一晚。第二天，宋伯带着两名小厮来找他。
“老奴见过王妃。”宋伯见到韩子箫时，还如两年前一样问安。
韩子箫以前很是厌恶被人称为王妃，如今再听，心里有了几分欢喜，这个称呼是唯一可以和褚慕卿扯得上关系的了。韩子箫道：“宋伯，我已不是王妃，你还是莫要这么称呼，免得让人误会。”
宋伯笑了笑，“王爷这两年虽与王妃分隔两地，但并未除去王妃头衔，所以王妃还是王妃。”
原来褚慕卿并没有除去他的头衔。韩子箫把话题扯回正题，问：“不知宋伯可是代王爷传达考题的？”
“正是。”
韩子箫忙问：“考题是？”
宋伯示意身后的两名小厮上前，小厮手上捧着一个长长的盒子，打开盒子，里面是一匹布，一匹染了墨水的白布。
韩子箫茫然地看向宋伯，宋伯道：“这批布乃是蚕丝制成，还未染色，市价十五两银子，王爷说，若是王妃能在三天之内将这批布卖出十五两银子，便算是过关。”
韩子箫双手扯出布看了看，上面沾了大小不一的墨水印。沾了墨的布难以洗干净，即便洗干净再染色，也会给留下印子，卖不出好价钱。
叶青凑过来低声道：“公子，这倒简单，你来卖，我请人来买。”
在一旁的宋伯道：“老奴提醒一下，届时王爷会亲自督促。”
韩子箫合上盛装布匹的锦盒，转身对宋伯道：“有劳宋伯替我给王爷传话，说我定会在三天之内想出办法将这匹布卖出去。”
宋伯满脸笑意，“老奴定替王妃传到。”
宋伯走后，韩子箫打开锦盒摆在桌子中央，坐在用手撑着下巴看着那匹沾了墨水的布陷入沉思，叶青绕着桌子走了上百圈，摸着下巴道：“公子，我看王爷分明就是故意刁难你。”
“是不是故意的都好，当务之急就是想出办法把这匹布卖出去。”
叶青坐下来给自己倒一杯茶，百无聊懒地看着那匹布，“要不把布放进墨里全染黑，当黑布买了算了。”
韩子箫瞥了他一眼，“用墨染黑的，有眼睛的人都看得出，谁还会买？”
叶青哦了一声，继续喝茶。
韩子箫摸了摸那匹布，手感滑腻，是上好的蚕丝料子，平常卖能买个好价钱，染了墨实在可惜了。
褚慕卿给的时间是三天，第一天韩子箫是愣过去的。第二天实在觉着闷，便出门走了走，在街上逛了几圈，还是没想到该怎么把布以原价卖出。
穿进一条小巷子，到了一条河边，河边的一棵古树下，摆了一个字画摊，韩子箫看着那悬在树枝上的一副水墨画入神，脑海闪过一个念头。忙过去指着树上的画，问：“老人家，这画值多少银子？”
老叟伸出手比划，“这画只卖两吊钱。”
韩子箫再仔细观察这副画，画工上乘，画得很是精细，只卖两吊钱也算是便宜，“这画可是老人家自己画的？”
老叟点了点头，“正是。”
韩子箫又看了看摊子上其他的字画，边看边问：“若是我要请老人家替我画一幅画，可也是这个价钱？”
“这要看画什么画，要比这简单的，老夫自然不敢多收公子银子，要是更复杂的，那也要费些功夫，价钱又要高一点。”
韩子箫指着一副绘了古松的画，“这一幅怎么卖？”
“这一副要三吊钱。”
韩子箫想了想，这古松许多细节要画，肯定是废了不少功夫的，但只值个三吊钱很是划得来。
韩子箫收起手上的纸扇，笑容满面地看着老叟，“老人家，我们来做一笔生意如何？”
……
第三天一早，蓉城最繁华的街道边上搭起了一个华丽的大货摊，大货摊是一个大竹架子，竹架子上悬着十几副用画框装裱起来的水墨画，很是招摇。
叶青在旁边领着一个铜锣，叮叮咚咚地敲着锣鼓，韩子箫扯着嗓子喊：“各位父老乡亲，走过路过不要错过，快过来看一看，瞧一瞧！”
要是有人上来问，韩子箫便负责讲解，无非就是，“这画纸乃是上好的蚕丝布，丝质细腻，不信您摸一摸，还有这画工也是上乘，画山是山，画水是水，很是精致，要将这么一幅画挂在府上，不仅能添雅气，还能显得您阔气……”
“阔气是阔气，但这画恐怕得卖不少银子吧？”
“小弟我初来巴蜀，生意刚起步，价钱可以便宜点。”韩子箫含着笑道。
“那这副卖多少银子？”
韩子箫道：“客官好眼光，这幅大展宏图寓意非凡，小弟也不多收，您看三两银子，如何？”
买画的人看着画又再想了想，蚕丝做的的画纸，画工又是十分精致，还是装裱好的，三两银子还不算贵，便点了点头，“那就要这副罢。”
韩子箫忙道：“小弟这就给客官取下来。”
做成了第一笔生意，韩子箫入账三两银子。此时，褚慕卿就在街对面的酒楼楼上，轩窗大敞，只要偏头便能清清楚楚地看到楼下韩子箫的画摊。
褚慕卿在酒楼的雅间坐了一个上午，喝了两盏茶，手上一卷书，时而往楼下瞥一眼。正午时，韩子箫画摊上的画已经少了一半。
褚慕卿把一本书翻完，下了酒楼，乘着轿子回了府。
韩子箫目送褚慕卿的轿子远去，此时又来了一位客人要买画，韩子箫又赶忙招呼。
一匹布裁开十二块大小不一的布，就着原本已有的墨印绘出一副完整的水墨画，且这十二幅画中景象各异，没有一幅画重复。
时至黄昏日落，十二幅画卖出了十一幅，入账三十二两白银，八两银子作为酬金给那绘画的老人家，一两银子请人搭了这画摊，再有二两银子请了木匠装裱，剩下的二十一两便是利润，整整比这匹丝绸的原价还高出了六两银子。
☆、第62章 再相逢5
日落后，街上的人越来越少，韩子箫抱着剩下的那一幅画上了蜀王府。
韩子箫一到来，宋伯直接就领着他进了王府，带着他去见褚慕卿。这是褚慕卿一早就吩咐的，要是韩子箫要来，不必通报。
褚慕卿坐在前厅，似乎也是在等他，韩子箫把手上的画交给宋伯，从腰间扯下鼓鼓的钱袋子，双手呈上，“这是今日卖布所得的银两，还请王爷过目。”
褚慕卿端着茶盏抿了一口，“不必，你已经过了本王这一关。”
韩子箫满心欢喜，道：“那蜀锦经营之事？”
褚慕卿正色道：“锦署每年蜀锦产量不过千匹，除去进贡朝廷的，以及下分诸位商贾的便所剩无几，所以第一年本王至多只批给你三十匹。”
三十匹的量对于一个生意人来说不算多，但是蜀锦寸锦寸金，能够经营就已经是大幸，韩子箫拱手道：“多谢王爷。”
韩子箫抓住褚慕卿话中的重点，问：“王爷方才说第一年只给草民三十匹，那即是说第二年还会有所不同？”
“锦署年年扩张，若是量多了自然就能分下去多一些，你若是不想要，本王亦不能强加于你。”
“当然不是。”韩子箫忙道：“能多分一些，草民多少都要。”
褚慕卿从袖子里取出一块牌子，交给旁边的丫鬟，丫鬟再上前呈给韩子箫。韩子箫看着手上的令牌，褚慕卿道：“你带着这令牌去锦署，会有人给你安排。”
“草民明白。”
褚慕卿看了他一眼，问道：“可还有事？”
韩子箫听出了褚慕卿话里有逐客的意思，依旧厚着脸皮道：“草民带了一幅画想要赠给王爷，还请王爷笑纳。”
褚慕卿淡淡道：“韩老板有心了。”
韩子箫笑了笑，“应当的。”
一旁的宋伯道：“这个时候正好是用膳的点，不如王妃也留下来用一顿膳罢。”
韩子箫看了看褚慕卿的脸色，褚慕卿道：“韩老板事务繁多，想必不会留下来。”
“草民无事可做，若是能留下来用膳，自然是求之不得。”韩子箫厚着脸皮道，但是随即想到一块用膳的还有他那位王妃，又有些后悔，到时该要心痛了。
在韩子箫意料之外的是，膳厅里头至始至终都没有出现那位王妃，即小世子的生母。韩子箫试探性的问：“怎的不见王妃？”
褚慕卿轻描淡写道：“她这些日不在府上。”
“原来如此。”韩子箫随即又道：“能让王爷倾心的女子必定倾国倾城，草民没能看到，实在可惜。”
褚慕卿轻飘飘地瞥了他一眼，“韩老板似乎对本王的王妃很是感兴趣。”
“不敢，草民只是随便问问。”韩子箫忙解释道。
褚慕卿不动声色地吃着饭，韩子箫捧着饭碗，时不时瞄他一眼，他不曾奢望还能和他一块吃饭。当初在摄政王府，自己从来没有珍惜过与他一块同台吃饭的时光，如今想来真是后悔之极。
韩子箫没来由地鼻子一酸，抿着唇看着褚慕卿的侧脸，他心里有一个念头，他想要永远留在这里，就算褚慕卿不原谅他也好，只要能常看得到他就行。
褚慕卿对上他痴痴的眼神，握着筷子的手一紧，撇开眼，“韩老板可是觉着本王府上的饭菜不合胃口。”
韩子箫回过神，摇了摇头，“怎会，是太合胃口了，草民恨不得能吃一辈子。”
褚慕卿不语，面无表情地吃着饭菜。韩子箫见褚慕卿没作表示，便低着头继续吃饭，他恨不得这一餐饭永远也不要吃完。
饭还没吃饭，一个软糯糯的声音传来，“糊王……糊王……”
是褚b逸，小小的人儿牵着奶娘进了膳厅，奶娘含着笑道：“小世子一直嚷着要见王爷，奴婢便带着他过来了。”
褚慕卿放下碗筷起身过去抱起褚b逸，温柔地问：“逸儿可吃饱了？”
褚b逸点了点头，“恩恩。”
韩子箫看着褚慕卿温柔的样子，曾经，褚慕卿也待他这般温柔，只是他一直没有珍惜，如今失去了，便再也寻不回来了。
褚慕卿的那份温柔早已给了别人。
韩子箫放下碗筷，突然之间对褚慕卿道：“多谢王爷款待，草民先告辞了。”
褚慕卿不应声，抱着褚b逸，伸手给他理了理衣裳。韩子箫出了膳厅，走在王府的回廊，心里百味陈杂，宋伯追了上来，“王妃，且慢。”
韩子箫止步转身，看着疾步走上来的宋伯，“宋伯有何吩咐？”
宋伯道：“老奴虽不知道王爷和王妃之间发生过什么以至于互相疏离，但是老奴跟了王爷这么多年，看得出他对王妃还是有情的，若不是什么大事，王妃便主动服个软，与王爷重修旧好罢。你们两如今这个样，老奴看着都心疼。”
韩子箫苦笑，“若是小事，我早愿意服软，但这一次的不是小事。”
“这……”
韩子箫再道：“宋伯不必操心此事，无论如何，王爷过得好，那么一切都好，能不能重修旧好，这又有何干系。”
“其实……”宋伯想说什么，欲言又止。
韩子箫等着他说话，宋伯却叹了一口气，道：“没事。”
“那我先告辞了。”
“王妃慢走。”
韩子箫第二日带着几名伙计上了锦署，出示了令牌，锦署的管事便领着韩子箫去了仓库，任韩子箫挑了三十匹的蜀锦，韩子箫付清了银两便离开。
他预计之中是在巴蜀待三天，但因为中途许多事情多呆了好些天，他离开云州将近一个月，要再不回去，两家铺子怕是要出乱子。
领了三十匹蜀锦后，韩子箫便去了寥城向袁毅生和刘昊道谢，请两人在寥城最好的酒楼里吃了一顿。翌日，便启程回云州。
在云州有一个渡口，有直去江南的船，乘着船从巴蜀顺着流水，十几天便能到云州。
铁峰从外面回来径直往后院去，褚慕卿在院中练剑。铁峰待他练完一套剑法，才上前道：“启禀王爷，王妃已经离开寥城，上了去江南的船。”
褚慕卿从一旁小厮的手上取过一张帕子，擦着手上的剑，原来他来巴蜀真的只是单纯地为了生意。褚慕卿把擦好的剑插入剑鞘，“他要走要留都是他的事，已于本王无关。”
此时，又有小厮踩着匆匆的脚步而来，躬着身子道：“王爷，京城来了人，说是要见您。”
“本王过会就去。”褚慕卿把手上的剑交给一旁的小厮，回了房换了一身衣裳才去见客。
来的是一名宫中的暗卫，见了褚慕卿先是跪下行礼，“卑职参见王爷！”
褚慕卿认得出他，皇宫里头的暗卫泰半都是他一手培养的。褚慕卿道：“你不在宫中保护皇上，来此地作甚？”
暗卫将怀里的一封密函双手奉上，“卑职奉皇上之命将此密函交给王爷。”
褚慕卿取过密函，问：“皇上可还有别的事交代？”
“没有。”
褚慕卿若有所思地看着手上那封密函，抬了抬头，“你连日赶路，先下去歇着，密函本王待会就看。”
“是。”宋伯上前来请暗卫下去，给他安排厢房歇息。
褚慕卿进了书房，拆开密函，里头寥寥几十字说明了朝廷的处境。延续多年的西北战事近日越打越激烈，亓国两年多前派出的朱铭罡带兵不利，导致十万大军全军覆没，自己也身负重伤，无颜见江东父老便自刎而死。
如今西北驻军只剩八万不到，西北边陲危在旦夕。朝廷文武百官半数谏意议和，否则朝廷再派兵再败一次，就有亡国之险。另外半数则坚持要抗敌。
这两方每天在朝堂上争论不休，褚瑞宏一时难以拿捏，便修了密函一封，命人日夜兼程送到褚慕卿的手上，询问他该如何是好。
褚慕卿收了密函，静静地坐在书案后，西北战事他并非一无所知，但他以为褚瑞宏能自己应对，所以并未插足。
但如今已经到了事关朝廷存亡的紧要关头，褚慕卿就不得不管。好在他当初选择镇守蜀地，离西北一带不远，从这过去也不过十日左右的行程。
当初他来蜀地，带了五万军马镇守，如今也是时候派上用场。他先是命自己最得力的战将铁峰领着五万军马先去西北沙场支援，若是詹国有风吹草动，也不至于不堪一击。
褚慕卿则带着几名侍卫连夜赶往京城。
文武百官一听到摄政王回到了京城，个个心里都吃了一颗定心丸，有摄政王在，江山社稷也就安稳了。而褚瑞宏看到褚慕卿重新回到了朝堂，心里也有了一丝的慰藉。
这两年他独自掌管朝堂，诸多事务都压在肩上，令他喘不过气来，不过两年便憔悴了许多。每每为国事烦心时，他才知道当初摄政王在身边是多么幸福。
☆、第63章 追随1
朝堂上，褚慕卿站在文官之首，拱着手道：“詹国乃是小国，野心却不小，西北战事延续长达十年之久，想必詹国早已耗尽粮草和军力，若是我朝选择此时议和，只会助长詹国气焰，任其得寸进尺，所以，臣恳请皇上立即发兵抗敌！”
此时，兵部尚书齐骁出列道：“王爷所言虽没错，但是先前怀远将军朱铭罡带兵不利，葬送了十万军马，如今朝廷兵力不足，要是这一批也派了出去……”齐骁硬着头皮道：“恕臣直言，要是再败，那危及的可就是朝廷！”
御史大夫刘成青道：“方才王爷所说的话，齐大人难道就听不明白？”
齐骁迷茫，“……”
“方才王爷说得很清楚，此时议和，我朝必定要对詹国伏低做小，还要奉上白银赔款，詹国野心勃勃，必定不会满足，待他日后壮大定会还要觊觎我大亓。”刘成青看向齐骁问：“齐大人是觉着现在趁其疲惫灭了詹国好，还是待它壮大后再来灭好？”
齐骁听后面红耳赤，低声道：“自然是趁它虚弱之时除去最好，只是……”
褚慕卿知道他担心一旦战败，京城兵力不足以抵抗，会导致亡国，“本王手下有五万兵马，现已赶到西北边陲，届时本王再从京城领兵七万前去，剩余的留守京城，即便真有不测，亦不会让詹国有机可乘。”
褚瑞宏看了看褚慕卿，再问：“诸位爱卿以为如何？”
“詹国专横跋扈，我朝决不能服软！”林和旭出列高声道。
接着，百官齐声道：“臣恳请皇上发兵罚詹！”
下了朝后，好几位官员都拥上前同褚慕卿寒暄，手持拂尘的太监从旁侧过来道：“王爷，皇上有请。”
褚慕卿对诸位大人拱了拱手，道了句失陪，便跟着太监去见皇上。褚瑞宏这一次不是在御书房见他，而是选择在御花园。
此时正值初夏，御花园的荷花池钻出了千万个淡红色的花骨朵，褚瑞宏站在荷花池边的柳树下，一身明晃晃的龙袍还没换下来，远看上去几分灼眼。
领路的太监禀报，“皇上，王爷带到了。”
褚瑞宏转身，褚慕卿拱手行礼，“臣参见皇上。”
褚瑞宏抬了抬袖道：“皇叔不必多礼。”
褚慕卿抬起头，褚瑞宏道：“皇叔两年没回宫，对宫中许多地方定是生疏，不如陪朕一块走走，四处看看。”
褚慕卿道：“好。”
褚瑞宏转身沿着湖边的大理石小道走，两边栽着垂柳，很是阴凉，褚慕卿走在褚瑞宏的斜后，一言不发。
褚瑞宏微微偏头看了看他，“皇叔在巴蜀之地过的可好？”
“多谢皇上挂心，臣很好。”
“这么说来，过得不好也许只有朕。”褚瑞宏兀自苦笑道：“每天睁眼闭眼皆是对着朝政大事，连梦里都是在朝堂上。”
“若是皇上觉着累，适时歇息歇息也无妨，不必事事亲力亲为，底下有文武百官，他们会为皇上排忧解难。”
“这一切都怪朕，朕将最能为朕排忧解难的忠臣逼走了，换来今日的劳碌是自食其果。”每一字每一句都在后悔当初，“皇叔还能不计前嫌地回来，朕……”
褚慕卿接他的话头，道：“皇上年幼，阅历尚浅，有些事臣不会放在心上。”
褚瑞宏抿着唇，听着褚慕卿这一番话很是感动，“多谢皇叔。”
褚瑞宏继续往前走，走进了一个凉亭，凉亭里摆了茶点，他走过去坐下，命褚慕卿一同坐下。
提着茶壶给自己倒了一杯茶，再给褚慕卿倒了一杯，“当初，若不是朕执意让怀远将军朱铭罡担任西北战事主帅，或许就不会落得今日的惨败。”
褚慕卿不以为然，“胜败乃是兵家常事，并不是说当初派别人去就一定不会输。”
褚瑞宏抿唇笑了笑，“皇叔真的变了。”以前，褚慕卿寡言少语，向来不会说这一类安慰的话。
褚慕卿看着杯中褐色的茶水，“人都是会变的。”
“这一句话，韩子箫也说过。”
听到韩子箫，褚慕卿神色一顿。
“朕也两年不曾见他，不知他过得如何？”褚瑞宏感慨过后，再问：“皇叔这两年可见过他？”
褚慕卿沉吟半响，道：“偶然遇过。”
褚瑞宏脸上挤出一丝笑，“他一定和朕一样，悔不当初。”
褚慕卿不语。褚瑞宏径直问：“其实，皇叔是喜欢他的罢？”
褚慕卿道：“问这个做什么？”
“只是觉着好奇，韩子箫喜欢皇叔，若是皇叔也喜欢他，那为何当初不让他同你一起去巴蜀？”
褚慕卿淡淡道：“一切随缘。”
在御花园绕了一圈，褚瑞宏说了许多事，包括这两年朝堂发生的大事和皇宫里头的事。
最后，褚瑞宏背着光朝褚慕卿说：“终有一天，朕会成为皇叔认可的明君。”
翌日，褚慕卿穿上一身盔甲，披着红色披风，领着七万军马赶往西北，褚瑞宏与文武百官在城门楼上践行。
韩子箫从巴蜀运过来的三十匹蜀锦在一个月之内便被抢购一空，之后还陆陆续续有人上门问。
这三十匹的蜀锦，韩子箫入账上千两，净赚了四百两。
三个月之后，韩子箫携着几千两银子，又踏上了前去蓉城的路。这一次他并非要去进货，而是运了上百匹的江南云锦，打算用这些时日赚来的钱在蓉城开一间裕景坊的分铺，顺道在蓉城买一间能安身的宅子。
在蓉城做生意，便可以多住些时日，偶尔还能看到褚慕卿。要是下一年的蜀锦批下来，就运着蜀锦前去云州的丝绸铺，再顺道从云州带一些云锦来巴蜀。
这一来一往，就能赚取两道差价。
到了蓉城后，韩子箫捧着从江南带过来茶叶上了蜀王府。
宋伯说：“王妃有所不知，王爷三个月之前便奉命带兵去了西北边陲之地抗敌，也不晓得什么时候才能回来。”
韩子箫愣了愣，原来褚慕卿已经不在蜀地。三个月之前，分明就是他上一次离开蓉城的时候。
一旦离开他远了，关于他的事就会一无所知。
宋伯道：“王妃别干站在外头，进来坐坐喝杯茶罢。”
“不了。”韩子箫把手上的锦盒交给宋伯，“这茶是我从江南带过来的，本来要当面给王爷，既然王爷不在府上，便劳烦宋伯先代为收下。”
宋伯接过那一盒茶叶，“要是王爷回来，老奴定会转达。”
“我还有些事，便不久留了。”
“王妃慢走。”
韩子箫回到客栈，坐下来给自己倒了一杯茶润喉，叶青已经睡了一觉醒来，打着呵欠过来道：“公子，怎的这么快就回来了，没见着王爷么？”
韩子箫道：“他人在西北。”
叶青一个激灵，忙道：“难道他又被派到西北做藩王去了？”
“不是，他去了西北抗敌。”
“打仗去了？”
韩子箫点了点头，“嗯。”
“怎的这么突然？”
“许是西北战事告急，他迫不得已才亲自上阵。”韩子箫抿了一口茶，唇边携着隐约的笑，“他这个人，把这大亓的江山看得比什么都重，但却从不图回报。”
“既然王爷不在蜀地了，那开分铺的事……”叶青试探地问。
韩子箫看了他一眼，“分铺是一定要开的，他也只是暂时不在这，总有一天会回来的。”
“可是，可能要好几年呢。”叶青小声道，以前总听说有人从军打仗，短则几年，多则十几年，还有一大部分是战死沙场的。
韩子箫沉默半响，道：“今日好好歇息，明日出门看看哪里有适合的铺子。”
“嗯。”叶青点头道。
韩子箫带着叶青在蓉城逛了一圈，看了几处要出让的铺子，中午在一间酒楼落脚。旁桌的人说起了西北的战事。
“几个月前怀远将军朱铭罡中了敌军的埋伏，他手下的十万军马全军覆没，我还担心詹国会趁势攻进来，还好有蜀王出马，自他领兵去了西北抗敌，敌军气焰立即弱了下去，听说交战三次，三次都是我军大捷，要按这个趋势下去，詹国灭国指日可待。”
“蜀王当初在朝中做摄政王时就已经是响当当的人物，朝中文武百官个个敬爱，甚至威信一度超过皇上，大亓有他在自然不会让詹国欺负到头上来。”
“嘘。这话你也敢说，你不怕砍头么？皇上是皇上，九五至尊的威信无人能敌，你怎能拿蜀王同皇上比较。”
“两位似乎熟知西北战况。”韩子箫突然出现在两名男子的身后。
两名男子往后看了看他，其中较年轻的男子问：“你是……”
☆、第64章 追随2
韩子箫拱了拱手，“在下韩子箫，江南来的生意人，方才无意听到两名兄台谈起西北战事，十分好奇，便想过来一同聊聊，如有唐突还望两位兄台多包涵。”
年纪较大的男子指了指对面的空位，“韩老板要是不介意，坐下来一块喝酒，边喝酒边谈话。”
韩子箫再拱了拱手，“那韩某就恭敬不如从命了。”
韩子箫入了座，问：“不知两位如何称呼
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“这与本王何干？”
韩子箫忙道：“经商奇才委实是袁老板的抬举之词，草民是个小生意人，想在江南做蜀锦生意，特来请王爷恩准草民从锦署取货。”
褚慕卿放下手上的茶盏，语气不急不缓，“蜀锦乃是官锦，并非人人都能经营，你以何来让本王放权？”
韩子箫想了想，道：“草民从商两年，不曾牟取暴利，不曾以次充好，向来诚信经营，童叟无欺。”
褚慕卿淡淡道：“这话本王早已听腻。”
韩子箫顿了顿，“江南蜀锦稀少，但倍受达官贵人青睐，在江南做蜀锦生意，必定红火。”
“蜀锦工序繁复，产量极低，即便是在巴蜀之地，也不多见。”
韩子箫语塞，过了片刻再道：“不知王爷有何要求？”
此时，软垫上的褚b逸站了起来，蹬着短腿走到褚慕卿面前，“糊王，渴……”
褚慕卿的注意力转到褚b逸身上，抱起他放在腿上，端起桌上的茶喂他喝了一口，旁边的丫鬟递上一张丝帕，褚慕卿给褚b逸擦了擦嘴角，再放他下来，让他在软垫上玩。
等处理了这些事，褚慕卿才看向韩子箫，“本王考你一个问题，你若是能答得出来，便准许你从锦署取货。”
“王爷请出题。”
“本王还没想好，等想好了便会遣人告诉你。”
韩子箫拱了拱手，“那草民便在蓉城鹏泰客栈静候。”
褚慕卿重新拿起桌上的书，再翻了一页，眼睛看着书，“若是没别的事，便退下。”
袁毅生先有了动作，拱了拱手，“草民告辞。”
☆、第61章 再相逢4
韩子箫看了看褚慕卿，对袁毅生道：“袁老板先走，韩某还有些话相同王爷说。”
袁毅生明白，转身离开了凉亭外。褚慕卿盯着书，看都不看他一眼，韩子箫心里也明白，自己那样伤他，换他如今的冷漠也是情理之中。
软垫上的小世子瞪着大眼睛看着韩子箫，韩子箫沉默了良久，才开启话头，“这小世子长得好生水灵，跟王爷几分相像。”
“本王的儿子自然是像本王。”
“也是，小世子长大后定和王爷一样俊俏。”韩子箫从脸上面前挤出一丝笑意，看着褚慕卿的侧脸道：“前日在街上偶遇王爷，有些话不宜在大庭广众之下说，今日得此机会，草民想把心中的话说出来。”
褚慕卿脸上无风无浪，心里却是起了波澜的，眼睛看着书，所有的思绪却集中在韩子箫的声音上，“你与本王之间，还有什么可好说。”
“草民以前做了许多伤王爷的事，但却一直未得机会向王爷赔罪。”韩子箫低下头，郑重道：“所以，草民想在此同王爷说一声对不住。”
褚慕卿眸中的神色一黯，心里头苦笑，他方才到底在期待什么，听韩子箫把话说完，又在失望什么。
褚慕卿挑起眉，“你以为你赔了罪，本王就会将蜀锦经营权交给你？”
“不是，草民向王爷赔罪乃是私事，与蜀锦经营权并无关系。”韩子箫道。
褚慕卿阖了阖眼。此时，褚b逸爬出了软垫，蹬着腿往韩子箫身边走，韩子箫正好在亭外，怕他跌下阶梯，便上前一步抱起他。
褚慕卿望向抱着褚b逸的韩子箫，两人对视，韩子箫怕褚慕卿不高兴，解释道：“草民怕他摔下来，所以才去抱的。”
被陌生的韩子箫抱着，褚b逸也不哭闹，小手抓着韩子箫的耳郭摩挲，不亦乐乎。韩子箫看着褚b逸笑了笑，褚b逸咧着嘴也对韩子箫笑。
褚慕卿看在眼里，随即撇开了眼。
韩子箫抱了褚b逸片刻，余光里褚慕卿并不说话，他知趣地道：“王爷公务繁忙，草民便不做多叨扰。”
说着，走上凉亭，将褚b逸交给褚慕卿。分明可以交给旁边的丫鬟，或是把人放在软垫上。韩子箫偏要把人交给褚慕卿。
褚慕卿放下书，展开双臂去接，韩子箫弯下腰把人交给他，松开手时碰到了褚慕卿的手背，他的手很是舒适，韩子箫下意识地抚过，手掌贴着他的手背滑到指尖。
褚慕卿余光瞥了他一眼，当做什么都没发生。韩子箫拱了拱手，“草民先告辞了。”
褚慕卿依旧一言不发，褚b逸看着韩子箫渐行渐远，抬起头道：“糊（父）王，饿。”
褚慕卿眼神温柔地看着他，“不是刚才吃了糕点？”
褚b逸扁着嘴玩着衣袖，褚慕卿拿他没办法，唤来丫鬟，让她带着褚b逸去找奶娘。
袁毅生当天便回了寥城，韩子箫在鹏泰客栈住了一晚。第二天，宋伯带着两名小厮来找他。
“老奴见过王妃。”宋伯见到韩子箫时，还如两年前一样问安。
韩子箫以前很是厌恶被人称为王妃，如今再听，心里有了几分欢喜，这个称呼是唯一可以和褚慕卿扯得上关系的了。韩子箫道：“宋伯，我已不是王妃，你还是莫要这么称呼，免得让人误会。”
宋伯笑了笑，“王爷这两年虽与王妃分隔两地，但并未除去王妃头衔，所以王妃还是王妃。”
原来褚慕卿并没有除去他的头衔。韩子箫把话题扯回正题，问：“不知宋伯可是代王爷传达考题的？”
“正是。”
韩子箫忙问：“考题是？”
宋伯示意身后的两名小厮上前，小厮手上捧着一个长长的盒子，打开盒子，里面是一匹布，一匹染了墨水的白布。
韩子箫茫然地看向宋伯，宋伯道：“这批布乃是蚕丝制成，还未染色，市价十五两银子，王爷说，若是王妃能在三天之内将这批布卖出十五两银子，便算是过关。”
韩子箫双手扯出布看了看，上面沾了大小不一的墨水印。沾了墨的布难以洗干净，即便洗干净再染色，也会给留下印子，卖不出好价钱。
叶青凑过来低声道：“公子，这倒简单，你来卖，我请人来买。”
在一旁的宋伯道：“老奴提醒一下，届时王爷会亲自督促。”
韩子箫合上盛装布匹的锦盒，转身对宋伯道：“有劳宋伯替我给王爷传话，说我定会在三天之内想出办法将这匹布卖出去。”
宋伯满脸笑意，“老奴定替王妃传到。”
宋伯走后，韩子箫打开锦盒摆在桌子中央，坐在用手撑着下巴看着那匹沾了墨水的布陷入沉思，叶青绕着桌子走了上百圈，摸着下巴道：“公子，我看王爷分明就是故意刁难你。”
“是不是故意的都好，当务之急就是想出办法把这匹布卖出去。”
叶青坐下来给自己倒一杯茶，百无聊懒地看着那匹布，“要不把布放进墨里全染黑，当黑布买了算了。”
韩子箫瞥了他一眼，“用墨染黑的，有眼睛的人都看得出，谁还会买？”
叶青哦了一声，继续喝茶。
韩子箫摸了摸那匹布，手感滑腻，是上好的蚕丝料子，平常卖能买个好价钱，染了墨实在可惜了。
褚慕卿给的时间是三天，第一天韩子箫是愣过去的。第二天实在觉着闷，便出门走了走，在街上逛了几圈，还是没想到该怎么把布以原价卖出。
穿进一条小巷子，到了一条河边，河边的一棵古树下，摆了一个字画摊，韩子箫看着那悬在树枝上的一副水墨画入神，脑海闪过一个念头。忙过去指着树上的画，问：“老人家，这画值多少银子？”
老叟伸出手比划，“这画只卖两吊钱。”
韩子箫再仔细观察这副画，画工上乘，画得很是精细，只卖两吊钱也算是便宜，“这画可是老人家自己画的？”
老叟点了点头，“正是。”
韩子箫又看了看摊子上其他的字画，边看边问：“若是我要请老人家替我画一幅画，可也是这个价钱？”
“这要看画什么画，要比这简单的，老夫自然不敢多收公子银子，要是更复杂的，那也要费些功夫，价钱又要高一点。”
韩子箫指着一副绘了古松的画，“这一幅怎么卖？”
“这一副要三吊钱。”
韩子箫想了想，这古松许多细节要画，肯定是废了不少功夫的，但只值个三吊钱很是划得来。
韩子箫收起手上的纸扇，笑容满面地看着老叟，“老人家，我们来做一笔生意如何？”
……
第三天一早，蓉城最繁华的街道边上搭起了一个华丽的大货摊，大货摊是一个大竹架子，竹架子上悬着十几副用画框装裱起来的水墨画，很是招摇。
叶青在旁边领着一个铜锣，叮叮咚咚地敲着锣鼓，韩子箫扯着嗓子喊：“各位父老乡亲，走过路过不要错过，快过来看一看，瞧一瞧！”
要是有人上来问，韩子箫便负责讲解，无非就是，“这画纸乃是上好的蚕丝布，丝质细腻，不信您摸一摸，还有这画工也是上乘，画山是山，画水是水，很是精致，要将这么一幅画挂在府上，不仅能添雅气，还能显得您阔气……”
“阔气是阔气，但这画恐怕得卖不少银子吧？”
“小弟我初来巴蜀，生意刚起步，价钱可以便宜点。”韩子箫含着笑道。
“那这副卖多少银子？”
韩子箫道：“客官好眼光，这幅大展宏图寓意非凡，小弟也不多收，您看三两银子，如何？”
买画的人看着画又再想了想，蚕丝做的的画纸，画工又是十分精致，还是装裱好的，三两银子还不算贵，便点了点头，“那就要这副罢。”
韩子箫忙道：“小弟这就给客官取下来。”
做成了第一笔生意，韩子箫入账三两银子。此时，褚慕卿就在街对面的酒楼楼上，轩窗大敞，只要偏头便能清清楚楚地看到楼下韩子箫的画摊。
褚慕卿在酒楼的雅间坐了一个上午，喝了两盏茶，手上一卷书，时而往楼下瞥一眼。正午时，韩子箫画摊上的画已经少了一半。
褚慕卿把一本书翻完，下了酒楼，乘着轿子回了府。
韩子箫目送褚慕卿的轿子远去，此时又来了一位客人要买画，韩子箫又赶忙招呼。
一匹布裁开十二块大小不一的布，就着原本已有的墨印绘出一副完整的水墨画，且这十二幅画中景象各异，没有一幅画重复。
时至黄昏日落，十二幅画卖出了十一幅，入账三十二两白银，八两银子作为酬金给那绘画的老人家，一两银子请人搭了这画摊，再有二两银子请了木匠装裱，剩下的二十一两便是利润，整整比这匹丝绸的原价还高出了六两银子。
☆、第62章 再相逢5
日落后，街上的人越来越少，韩子箫抱着剩下的那一幅画上了蜀王府。
韩子箫一到来，宋伯直接就领着他进了王府，带着他去见褚慕卿。这是褚慕卿一早就吩咐的，要是韩子箫要来，不必通报。
褚慕卿坐在前厅，似乎也是在等他，韩子箫把手上的画交给宋伯，从腰间扯下鼓鼓的钱袋子，双手呈上，“这是今日卖布所得的银两，还请王爷过目。”
褚慕卿端着茶盏抿了一口，“不必，你已经过了本王这一关。”
韩子箫满心欢喜，道：“那蜀锦经营之事？”
褚慕卿正色道：“锦署每年蜀锦产量不过千匹，除去进贡朝廷的，以及下分诸位商贾的便所剩无几，所以第一年本王至多只批给你三十匹。”
三十匹的量对于一个生意人来说不算多，但是蜀锦寸锦寸金，能够经营就已经是大幸，韩子箫拱手道：“多谢王爷。”
韩子箫抓住褚慕卿话中的重点，问：“王爷方才说第一年只给草民三十匹，那即是说第二年还会有所不同？”
“锦署年年扩张，若是量多了自然就能分下去多一些，你若是不想要，本王亦不能强加于你。”
“当然不是。”韩子箫忙道：“能多分一些，草民多少都要。”
褚慕卿从袖子里取出一块牌子，交给旁边的丫鬟，丫鬟再上前呈给韩子箫。韩子箫看着手上的令牌，褚慕卿道：“你带着这令牌去锦署，会有人给你安排。”
“草民明白。”
褚慕卿看了他一眼，问道：“可还有事？”
韩子箫听出了褚慕卿话里有逐客的意思，依旧厚着脸皮道：“草民带了一幅画想要赠给王爷，还请王爷笑纳。”
褚慕卿淡淡道：“韩老板有心了。”
韩子箫笑了笑，“应当的。”
一旁的宋伯道：“这个时候正好是用膳的点，不如王妃也留下来用一顿膳罢。”
韩子箫看了看褚慕卿的脸色，褚慕卿道：“韩老板事务繁多，想必不会留下来。”
“草民无事可做，若是能留下来用膳，自然是求之不得。”韩子箫厚着脸皮道，但是随即想到一块用膳的还有他那位王妃，又有些后悔，到时该要心痛了。
在韩子箫意料之外的是，膳厅里头至始至终都没有出现那位王妃，即小世子的生母。韩子箫试探性的问：“怎的不见王妃？”
褚慕卿轻描淡写道：“她这些日不在府上。”
“原来如此。”韩子箫随即又道：“能让王爷倾心的女子必定倾国倾城，草民没能看到，实在可惜。”
褚慕卿轻飘飘地瞥了他一眼，“韩老板似乎对本王的王妃很是感兴趣。”
“不敢，草民只是随便问问。”韩子箫忙解释道。
褚慕卿不动声色地吃着饭，韩子箫捧着饭碗，时不时瞄他一眼，他不曾奢望还能和他一块吃饭。当初在摄政王府，自己从来没有珍惜过与他一块同台吃饭的时光，如今想来真是后悔之极。
韩子箫没来由地鼻子一酸，抿着唇看着褚慕卿的侧脸，他心里有一个念头，他想要永远留在这里，就算褚慕卿不原谅他也好，只要能常看得到他就行。
褚慕卿对上他痴痴的眼神，握着筷子的手一紧，撇开眼，“韩老板可是觉着本王府上的饭菜不合胃口。”
韩子箫回过神，摇了摇头，“怎会，是太合胃口了，草民恨不得能吃一辈子。”
褚慕卿不语，面无表情地吃着饭菜。韩子箫见褚慕卿没作表示，便低着头继续吃饭，他恨不得这一餐饭永远也不要吃完。
饭还没吃饭，一个软糯糯的声音传来，“糊王……糊王……”
是褚b逸，小小的人儿牵着奶娘进了膳厅，奶娘含着笑道：“小世子一直嚷着要见王爷，奴婢便带着他过来了。”
褚慕卿放下碗筷起身过去抱起褚b逸，温柔地问：“逸儿可吃饱了？”
褚b逸点了点头，“恩恩。”
韩子箫看着褚慕卿温柔的样子，曾经，褚慕卿也待他这般温柔，只是他一直没有珍惜，如今失去了，便再也寻不回来了。
褚慕卿的那份温柔早已给了别人。
韩子箫放下碗筷，突然之间对褚慕卿道：“多谢王爷款待，草民先告辞了。”
褚慕卿不应声，抱着褚b逸，伸手给他理了理衣裳。韩子箫出了膳厅，走在王府的回廊，心里百味陈杂，宋伯追了上来，“王妃，且慢。”
韩子箫止步转身，看着疾步走上来的宋伯，“宋伯有何吩咐？”
宋伯道：“老奴虽不知道王爷和王妃之间发生过什么以至于互相疏离，但是老奴跟了王爷这么多年，看得出他对王妃还是有情的，若不是什么大事，王妃便主动服个软，与王爷重修旧好罢。你们两如今这个样，老奴看着都心疼。”
韩子箫苦笑，“若是小事，我早愿意服软，但这一次的不是小事。”
“这……”
韩子箫再道：“宋伯不必操心此事，无论如何，王爷过得好，那么一切都好，能不能重修旧好，这又有何干系。”
“其实……”宋伯想说什么，欲言又止。
韩子箫等着他说话，宋伯却叹了一口气，道：“没事。”
“那我先告辞了。”
“王妃慢走。”
韩子箫第二日带着几名伙计上了锦署，出示了令牌，锦署的管事便领着韩子箫去了仓库，任韩子箫挑了三十匹的蜀锦，韩子箫付清了银两便离开。
他预计之中是在巴蜀待三天，但因为中途许多事情多呆了好些天，他离开云州将近一个月，要再不回去，两家铺子怕是要出乱子。
领了三十匹蜀锦后，韩子箫便去了寥城向袁毅生和刘昊道谢，请两人在寥城最好的酒楼里吃了一顿。翌日，便启程回云州。
在云州有一个渡口，有直去江南的船，乘着船从巴蜀顺着流水，十几天便能到云州。
铁峰从外面回来径直往后院去，褚慕卿在院中练剑。铁峰待他练完一套剑法，才上前道：“启禀王爷，王妃已经离开寥城，上了去江南的船。”
褚慕卿从一旁小厮的手上取过一张帕子，擦着手上的剑，原来他来巴蜀真的只是单纯地为了生意。褚慕卿把擦好的剑插入剑鞘，“他要走要留都是他的事，已于本王无关。”
此时，又有小厮踩着匆匆的脚步而来，躬着身子道：“王爷，京城来了人，说是要见您。”
“本王过会就去。”褚慕卿把手上的剑交给一旁的小厮，回了房换了一身衣裳才去见客。
来的是一名宫中的暗卫，见了褚慕卿先是跪下行礼，“卑职参见王爷！”
褚慕卿认得出他，皇宫里头的暗卫泰半都是他一手培养的。褚慕卿道：“你不在宫中保护皇上，来此地作甚？”
暗卫将怀里的一封密函双手奉上，“卑职奉皇上之命将此密函交给王爷。”
褚慕卿取过密函，问：“皇上可还有别的事交代？”
“没有。”
褚慕卿若有所思地看着手上那封密函，抬了抬头，“你连日赶路，先下去歇着，密函本王待会就看。”
“是。”宋伯上前来请暗卫下去，给他安排厢房歇息。
褚慕卿进了书房，拆开密函，里头寥寥几十字说明了朝廷的处境。延续多年的西北战事近日越打越激烈，亓国两年多前派出的朱铭罡带兵不利，导致十万大军全军覆没，自己也身负重伤，无颜见江东父老便自刎而死。
如今西北驻军只剩八万不到，西北边陲危在旦夕。朝廷文武百官半数谏意议和，否则朝廷再派兵再败一次，就有亡国之险。另外半数则坚持要抗敌。
这两方每天在朝堂上争论不休，褚瑞宏一时难以拿捏，便修了密函一封，命人日夜兼程送到褚慕卿的手上，询问他该如何是好。
褚慕卿收了密函，静静地坐在书案后，西北战事他并非一无所知，但他以为褚瑞宏能自己应对，所以并未插足。
但如今已经到了事关朝廷存亡的紧要关头，褚慕卿就不得不管。好在他当初选择镇守蜀地，离西北一带不远，从这过去也不过十日左右的行程。
当初他来蜀地，带了五万军马镇守，如今也是时候派上用场。他先是命自己最得力的战将铁峰领着五万军马先去西北沙场支援，若是詹国有风吹草动，也不至于不堪一击。
褚慕卿则带着几名侍卫连夜赶往京城。
文武百官一听到摄政王回到了京城，个个心里都吃了一颗定心丸，有摄政王在，江山社稷也就安稳了。而褚瑞宏看到褚慕卿重新回到了朝堂，心里也有了一丝的慰藉。
这两年他独自掌管朝堂，诸多事务都压在肩上，令他喘不过气来，不过两年便憔悴了许多。每每为国事烦心时，他才知道当初摄政王在身边是多么幸福。
☆、第63章 追随1
朝堂上，褚慕卿站在文官之首，拱着手道：“詹国乃是小国，野心却不小，西北战事延续长达十年之久，想必詹国早已耗尽粮草和军力，若是我朝选择此时议和，只会助长詹国气焰，任其得寸进尺，所以，臣恳请皇上立即发兵抗敌！”
此时，兵部尚书齐骁出列道：“王爷所言虽没错，但是先前怀远将军朱铭罡带兵不利，葬送了十万军马，如今朝廷兵力不足，要是这一批也派了出去……”齐骁硬着头皮道：“恕臣直言，要是再败，那危及的可就是朝廷！”
御史大夫刘成青道：“方才王爷所说的话，齐大人难道就听不明白？”
齐骁迷茫，“……”
“方才王爷说得很清楚，此时议和，我朝必定要对詹国伏低做小，还要奉上白银赔款，詹国野心勃勃，必定不会满足，待他日后壮大定会还要觊觎我大亓。”刘成青看向齐骁问：“齐大人是觉着现在趁其疲惫灭了詹国好，还是待它壮大后再来灭好？”
齐骁听后面红耳赤，低声道：“自然是趁它虚弱之时除去最好，只是……”
褚慕卿知道他担心一旦战败，京城兵力不足以抵抗，会导致亡国，“本王手下有五万兵马，现已赶到西北边陲，届时本王再从京城领兵七万前去，剩余的留守京城，即便真有不测，亦不会让詹国有机可乘。”
褚瑞宏看了看褚慕卿，再问：“诸位爱卿以为如何？”
“詹国专横跋扈，我朝决不能服软！”林和旭出列高声道。
接着，百官齐声道：“臣恳请皇上发兵罚詹！”
下了朝后，好几位官员都拥上前同褚慕卿寒暄，手持拂尘的太监从旁侧过来道：“王爷，皇上有请。”
褚慕卿对诸位大人拱了拱手，道了句失陪，便跟着太监去见皇上。褚瑞宏这一次不是在御书房见他，而是选择在御花园。
此时正值初夏，御花园的荷花池钻出了千万个淡红色的花骨朵，褚瑞宏站在荷花池边的柳树下，一身明晃晃的龙袍还没换下来，远看上去几分灼眼。
领路的太监禀报，“皇上，王爷带到了。”
褚瑞宏转身，褚慕卿拱手行礼，“臣参见皇上。”
褚瑞宏抬了抬袖道：“皇叔不必多礼。”
褚慕卿抬起头，褚瑞宏道：“皇叔两年没回宫，对宫中许多地方定是生疏，不如陪朕一块走走，四处看看。”
褚慕卿道：“好。”
褚瑞宏转身沿着湖边的大理石小道走，两边栽着垂柳，很是阴凉，褚慕卿走在褚瑞宏的斜后，一言不发。
褚瑞宏微微偏头看了看他，“皇叔在巴蜀之地过的可好？”
“多谢皇上挂心，臣很好。”
“这么说来，过得不好也许只有朕。”褚瑞宏兀自苦笑道：“每天睁眼闭眼皆是对着朝政大事，连梦里都是在朝堂上。”
“若是皇上觉着累，适时歇息歇息也无妨，不必事事亲力亲为，底下有文武百官，他们会为皇上排忧解难。”
“这一切都怪朕，朕将最能为朕排忧解难的忠臣逼走了，换来今日的劳碌是自食其果。”每一字每一句都在后悔当初，“皇叔还能不计前嫌地回来，朕……”
褚慕卿接他的话头，道：“皇上年幼，阅历尚浅，有些事臣不会放在心上。”
褚瑞宏抿着唇，听着褚慕卿这一番话很是感动，“多谢皇叔。”
褚瑞宏继续往前走，走进了一个凉亭，凉亭里摆了茶点，他走过去坐下，命褚慕卿一同坐下。
提着茶壶给自己倒了一杯茶，再给褚慕卿倒了一杯，“当初，若不是朕执意让怀远将军朱铭罡担任西北战事主帅，或许就不会落得今日的惨败。”
褚慕卿不以为然，“胜败乃是兵家常事，并不是说当初派别人去就一定不会输。”
褚瑞宏抿唇笑了笑，“皇叔真的变了。”以前，褚慕卿寡言少语，向来不会说这一类安慰的话。
褚慕卿看着杯中褐色的茶水，“人都是会变的。”
“这一句话，韩子箫也说过。”
听到韩子箫，褚慕卿神色一顿。
“朕也两年不曾见他，不知他过得如何？”褚瑞宏感慨过后，再问：“皇叔这两年可见过他？”
褚慕卿沉吟半响，道：“偶然遇过。”
褚瑞宏脸上挤出一丝笑，“他一定和朕一样，悔不当初。”
褚慕卿不语。褚瑞宏径直问：“其实，皇叔是喜欢他的罢？”
褚慕卿道：“问这个做什么？”
“只是觉着好奇，韩子箫喜欢皇叔，若是皇叔也喜欢他，那为何当初不让他同你一起去巴蜀？”
褚慕卿淡淡道：“一切随缘。”
在御花园绕了一圈，褚瑞宏说了许多事，包括这两年朝堂发生的大事和皇宫里头的事。
最后，褚瑞宏背着光朝褚慕卿说：“终有一天，朕会成为皇叔认可的明君。”
翌日，褚慕卿穿上一身盔甲，披着红色披风，领着七万军马赶往西北，褚瑞宏与文武百官在城门楼上践行。
韩子箫从巴蜀运过来的三十匹蜀锦在一个月之内便被抢购一空，之后还陆陆续续有人上门问。
这三十匹的蜀锦，韩子箫入账上千两，净赚了四百两。
三个月之后，韩子箫携着几千两银子，又踏上了前去蓉城的路。这一次他并非要去进货，而是运了上百匹的江南云锦，打算用这些时日赚来的钱在蓉城开一间裕景坊的分铺，顺道在蓉城买一间能安身的宅子。
在蓉城做生意，便可以多住些时日，偶尔还能看到褚慕卿。要是下一年的蜀锦批下来，就运着蜀锦前去云州的丝绸铺，再顺道从云州带一些云锦来巴蜀。
这一来一往，就能赚取两道差价。
到了蓉城后，韩子箫捧着从江南带过来茶叶上了蜀王府。
宋伯说：“王妃有所不知，王爷三个月之前便奉命带兵去了西北边陲之地抗敌，也不晓得什么时候才能回来。”
韩子箫愣了愣，原来褚慕卿已经不在蜀地。三个月之前，分明就是他上一次离开蓉城的时候。
一旦离开他远了，关于他的事就会一无所知。
宋伯道：“王妃别干站在外头，进来坐坐喝杯茶罢。”
“不了。”韩子箫把手上的锦盒交给宋伯，“这茶是我从江南带过来的，本来要当面给王爷，既然王爷不在府上，便劳烦宋伯先代为收下。”
宋伯接过那一盒茶叶，“要是王爷回来，老奴定会转达。”
“我还有些事，便不久留了。”
“王妃慢走。”
韩子箫回到客栈，坐下来给自己倒了一杯茶润喉，叶青已经睡了一觉醒来，打着呵欠过来道：“公子，怎的这么快就回来了，没见着王爷么？”
韩子箫道：“他人在西北。”
叶青一个激灵，忙道：“难道他又被派到西北做藩王去了？”
“不是，他去了西北抗敌。”
“打仗去了？”
韩子箫点了点头，“嗯。”
“怎的这么突然？”
“许是西北战事告急，他迫不得已才亲自上阵。”韩子箫抿了一口茶，唇边携着隐约的笑，“他这个人，把这大亓的江山看得比什么都重，但却从不图回报。”
“既然王爷不在蜀地了，那开分铺的事……”叶青试探地问。
韩子箫看了他一眼，“分铺是一定要开的，他也只是暂时不在这，总有一天会回来的。”
“可是，可能要好几年呢。”叶青小声道，以前总听说有人从军打仗，短则几年，多则十几年，还有一大部分是战死沙场的。
韩子箫沉默半响，道：“今日好好歇息，明日出门看看哪里有适合的铺子。”
“嗯。”叶青点头道。
韩子箫带着叶青在蓉城逛了一圈，看了几处要出让的铺子，中午在一间酒楼落脚。旁桌的人说起了西北的战事。
“几个月前怀远将军朱铭罡中了敌军的埋伏，他手下的十万军马全军覆没，我还担心詹国会趁势攻进来，还好有蜀王出马，自他领兵去了西北抗敌，敌军气焰立即弱了下去，听说交战三次，三次都是我军大捷，要按这个趋势下去，詹国灭国指日可待。”
“蜀王当初在朝中做摄政王时就已经是响当当的人物，朝中文武百官个个敬爱，甚至威信一度超过皇上，大亓有他在自然不会让詹国欺负到头上来。”
“嘘。这话你也敢说，你不怕砍头么？皇上是皇上，九五至尊的威信无人能敌，你怎能拿蜀王同皇上比较。”
“两位似乎熟知西北战况。”韩子箫突然出现在两名男子的身后。
两名男子往后看了看他，其中较年轻的男子问：“你是……”
☆、第64章 追随2
韩子箫拱了拱手，“在下韩子箫，江南来的生意人，方才无意听到两名兄台谈起西北战事，十分好奇，便想过来一同聊聊，如有唐突还望两位兄台多包涵。”
年纪较大的男子指了指对面的空位，“韩老板要是不介意，坐下来一块喝酒，边喝酒边谈话。”
韩子箫再拱了拱手，“那韩某就恭敬不如从命了。”
韩子箫入了座，问：“不知两位如何称呼
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