自前朝瓦崩,便与众前朝王公贵族一道发配岭南,据说早在十多年前就已饥寒而亡。

    今日怎有斜刺里冒出个琼月公主呢?

    “夫君,万勿要听信谗言,你忘了大将军如何待你,狗皇帝如何待忠臣良将,如何待万千子民的么?忘了如何谋害我那已归顺降服的父皇的么?”玉莺见王卫忠心志不坚,厉声劝阻道。

    王卫忠回瞥一眼玉莺,稍稍提了提手中利剑,仍伫立不前,心中似有揪斗。

    “你随高翔扫荡西戎,功勋卓著,可到头来呢?不过是一个秩俸千石的复土将军。严守义只不过在战场上负了点小伤,便被封为前将军,秩俸千五百石。论战功,他不如夫君。轮封赏,他远在你之上。你敬重如父的大将军,可有为你在狗皇帝面前据理力争过一言?”玉莺双目燃火,死死盯着高翔道。

    “未有。”王卫忠音如细纹。

    “朝廷争斗险恶,高翔在筵席上被马德庸讥讽刁难,你愤而为其不值,出口冒犯了狗皇帝。他只眼睁睁地看着板子落在你腚上,可有为你说过情,哪怕是一句?”玉莺转而冲王卫忠怒喊道。

    “未有。”王卫忠的话音比先前响了些,可仍是软绵无力。

    “你视他如父,他却丝毫未真心以待。这样冷漠的大将军,你为何还要一心效忠?”玉莺揪住王卫忠的襟前,使劲摇晃,似要将他摇醒。

    王卫忠胀红着脸,双目视地,未答半句。

    “再说那狗皇帝。且不说高翔待你如何,其功绩有目共睹,先覆我朝,再平西戎,又拒匈奴,最后仍被狗皇帝牢牢钳制,甚至不惜以家眷相要挟。这就是万人敬仰的皇上应有的所作所为吗?”玉莺不依不饶,怒责完高翔又诉皇上的不是,企图在心理上击垮王卫忠,彻底为她效忠卖命。

    这哪是为妻之道,分明是挑拨离间。我真是有眼无珠,一次又一次地看错了身边人。

    “开平六年,临淮水患,百姓痛不聊生,赵无碌克扣赈灾粮饷,皇帝为袒护爱子朝中权势,视之不理,不闻不问,十数万百姓妻离子散,家破人亡。开平二年五郡大蝗,百万良田付之一炬,数十万饥民无以裹腹。若不是陆相大人体恤苍生,减免赋税,力筹救灾物资,何来今日。可那皇帝又是如何对待为朝廷立下不世功勋的良臣贤相呢?太子之位的争斗波及朝野,愈演愈烈,在朝为官无一人能幸免。再看看两位□□争宠之人的真面目,一个横行霸道,一旦继承大统,来日必是暴君。一个不爱江山只为美人,为了区区一个女子,搅得朝野内外鸡犬不宁。这场争斗无休无止,多少权臣成为祭下亡魂,多少百姓受到牵连,多少将士为此牺牲?”玉莺言辞早早,句句在理,辩无可辩。

    可她也是前朝公主,身处宫闱,这些争权夺势的事又怎可避免呢,哪一朝不是从血雨腥风中过来的?哪一世不是踏着兄弟叔侄的肩头成为顶天立地之人?

    只有觅得贤君,才是百姓福祉。至于成为贤君前,脚下踏着多少白骨亡魂,手上沾了多少肮脏罪孽,谁还会记得?谁又会在乎呢?

    正当我思虑该如何应对,劝说王卫忠尽快醒悟。玉莺又道出了一个天大的秘密,虽已无从考据,但从她忧伤悲戚的神情,以及皇上的一贯作风,恐怕多半确有其事。

    前朝覆灭,皇上封前朝皇帝为河东侯。河东据京都不过百里之遥,明为封侯,实为监视,又将其一众妃子、儿女远发岭南,令其饱受思亲之苦,最后落得郁郁寡欢,结郁而亡。

    这段结论是我在苦盼高翔西征归来时,从随手翻阅的书籍中体会到的。

    然而玉莺的话却大大出乎我的意料。前朝皇帝并非抑郁而死,而是在其饭菜里长期添毒,慢性中毒致死。抑郁而亡,只是对外说辞罢了。

    皇上要亲眼看着前朝皇帝死去方能安心,倒也符合他一贯行事作风。可听到这样的消息,我仍是心里头一惊。

    或许他本不愿多一条杀伐罪证,奈何年事已高,久染恶疾,为了后世的安宁,不得已而为之。否则他也不会让前朝皇帝在河东安享了三载晚年。

    若说皇上的所作所为令我为之一愣,那玉莺之后的话更是使我陷入了沉思,久久不能自拔。

    前朝霸业,可盖日月,昔日各地纷争不息,各路诸侯竞相逐鹿中原,欲一统天下。百姓颠沛流离,苦不堪言。乱世持续了数百年之久,直到前朝开国君王英姿勃发,以气吞山河之势扫荡六国,称雄九州,终使久违的祥和在经历了数百年的动荡后重临世间。

    然天意难料,甫平诸侯终有一统,方是休养生息、劫后重建之时,君王因重疾暴毙,为一手创立的基业埋下隐患。

    前朝开国君王与我朝皇上心有所同,为平息天下纷争南征北战,膝下甚少。在一片扼腕声中,前朝二世皇上登上帝位。少年英才,起初雄心壮志,继承父皇大业欲大展宏图。可毕竟年幼,无力驾驭身旁一众开国元勋,终日借酒消愁,不理朝事。乱世方休,正是百废待兴之际,权臣把持朝纲,只为一己私欲,视百姓为蝼蚁,惹得万民怨声载道,终是忍无可忍,揭竿起义,欲推翻□□。

    前二世皇帝有心力挽狂澜,却奈何不了身边权贵,心中有愧于万民,亦无颜面对死去的父皇,只做了区区三年傀儡皇帝,便撒手人寰。

    前二世皇帝急崩,众百官始料未及,在权臣争权夺势,各地百姓揭竿起义的风雨之际,前三世皇帝,也正是那位被皇上册封为河东侯的前朝皇帝,在分崩离析的大厦中登上皇位。

    攘外而先安内,平乱而先肃纲。待前朝皇帝肃清朝纲,为时已晚,国库早年虚耗所剩无几,忠臣良将被权臣残害殆尽,各地起义乡民达百万众,多所城池沦陷,京都亦人人自危。且军中将士多有亲戚在义军中,一边是报效祖国,一边又是家人,士气颓丧,一路败退。

    前朝皇帝见大势已去,无回天之能,为了芸芸众生,为了百姓不再为战乱波及,为了得来不易的大一统不再四分五裂,毅然力排众议,开城投降,降服于我朝。

    听闻玉莺对前朝皇帝的描述,我犹如吃了一击闷棍,当即哑然。这些传闻我幼时在市井也略有耳闻,玉莺所言非虚。身为我朝的子民,又是大将军的结发妻子,我自当效忠朝廷,对前朝□□深恶痛绝。

    今日听玉莺声泪俱下道出往事,心境却不知怎的失了公允,竟同情起河东侯起来。瞧着玉莺脸上痛苦的神情,我终于明白心中为何有这般感受。我朝与前朝,无非立场有所不同。她是前朝公主,为前朝平反无可厚非,就如同当年爹爹冤死,我豁了命也要替他鸣冤不可。

    平心而论,前朝□□因前开国皇帝的急崩埋下隐患,二世皇帝懦弱无能使朝野失控,进而

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