因何生已经确定了要出远门，何家剩余两亩稻田没有收完，何曾氏做主拿钱请了几个村里人帮忙收割，事情安排完，何曾氏就对儿子媳妇道：“趁着尚有几天才出发，阿生你明天一早带着惜花回一趟你岳父家。也好将出行的事儿跟亲家们说一声。”
何生正有此意，便点头道：“我们带了幸伙去，他外祖很久没见着他了。顺道我做两天活才家来。”
往年都是这样，下西村稻子收得七七八八时，张惜花娘家阳西村才刚刚开始收。张家稻田只有两亩多，收起来十分快，几个人只要勤快些，两三天就搞定了。
何曾氏道：“很该的。你帮着干完活才回来罢。”她之所以提议让儿子儿媳妇回岳家，是怕儿媳妇心里难受又克制着，就干脆让张惜花回娘家，也打着让亲家公亲家母开导开导张惜花的意思。
张惜花在一旁并没有出声，婆婆既然这样说了，她唯有点头的份，事实上，她真的很思念自己爹娘，好像只要见到爹娘，心中的难受、委屈就能消减去。
何曾氏很是识趣，有些事不用张惜花提，在她能够看得到的地方，她一向来都乐意把方方面面照顾到。
翌日，起床后，何生将还在睡梦中的儿子用背带捆住，就背在身后，张惜花提了些轻巧的物件跟在丈夫后面。
两个人摸黑走路，走了半个时辰，才赶到通往阳西村的渡口，河面上此时已经停着一艘小船。
掌船的船夫是一个老汉。这些船夫除了拉拉客外，平日也以在河面打鱼为生，像这个老船夫估计一早就来起网了，船舱的放置着的木桶里有约莫三四斤的河鱼。
何生招招手，对方就将舟滑了过来。船夫有一把大嗓音，还没靠近就张开问：“往哪个村子去？”
何生道：“阳西村。”
船夫随意的打量一眼两人，随口道：“哦？一个人两文钱。我看你们还带着孩子呢，这是去走岳家吧？”
老船夫很快就把船停好，何生先把张惜花扶上船，自己利落的跨上去，笑着答道：“是啊，一大早就起来了呢，赶巧碰上你的船。”
“老头子我不说其他大话，你们若是想赶早，还真只能搭我这艘呢。每天寅时初我就准在这儿守着出船了。”
船舱窄小，张惜花与何生两个人挨着坐，何生将儿子解下来放在膝盖上让他继续睡。张惜花知道他有点晕船，便抓着他的手两个人互相支撑着。
床慢悠悠往前方行驶，老船夫突然兴致勃勃地唱起渔歌来。
在歌声中，张惜花与何生不知不觉到达了目的渡口。
“老伯，你收的鱼是做什么用？能不能均一些卖给我们？”何生下了船后，开口问道。
何生说想要买鱼，老船夫眯了眯眼，心道自己实在好运气，便笑道：“左右是拿去卖钱的，卖给你俩也一样，都是今早打来的，新鲜着呢，比池塘养的鱼鲜嫩。你看你能要多少呢？”
像是为了应景般，木桶的一尾鱼调皮地往上跳，打出一圈的了水花来。
何生看了看桶里的鱼，也并不多，手掌宽的大鱼只有三条，其他都是些小鱼，重量也就四五斤左右。
何生道：“给我全拿了吧。”
老船夫完乐开了花，立时就告诉了价钱，要拿了兜子将桶里的鱼给装起来。
张惜花道：“我们全要了，还请你算便宜点。”她担心丈夫脸皮薄不好意思讲价，赶紧表明了立场。
老船夫哈哈大笑道：“肯定给你算便宜。你就放心吧，老头子我做买卖从不欺人呢。”
当即就拿了称一称，五斤三两，加上船资，何生一共付给了老船夫五十文钱。
这价钱肯定不如拿到镇上卖划算，不过能少走很长一段路程，老船夫心里算了一笔账，觉得一点不亏。
买卖皆大欢喜。
上了岸后，还要翻过几座山坡，何生继续把儿子用背带捆在身后，一只手牵着张惜花，另一只手提着鱼。
两个人途中歇息了一会儿，过得半个时辰，就来到了阳西村的村口。村口的大榕树下，有村民挑着的担子在榕树下歇气，眼尖的，发现何生一行人。
“哟，这不是张大福的大闺女吗？这个时间回娘家帮忙呀？”有人发问。
张惜花笑眯眯点头，瞧见出声那人是住在村中央的一夏姓的婶子，便道：“是呢，赶过来帮几天忙。”
夏婶子用手扇风，一边打量一眼何生，笑眯眯道：“你家汉子倒是长得一表人才，眉眼儿长得俊秀，就是身体不太粗壮呢。”
何生的脸瞬间一僵，他牵着张惜花的手立时加快了脚步。
“慢点，慢点，我还没跟上呢。”张惜花小跑着喊道。
感觉到媳妇跟得吃力，何生慢慢放下脚步。
张惜花莞尔一笑：“还没被这么直接的夸过吧？瞧你不好意思的模样。”
何生脸色嘿嘿的。
张惜花很没同情心的噗嗤笑了，她上下瞄一眼何生，若有所指地道：“那婶子说的很对，你就是身体不太粗壮，看来平时还是缺乏锻炼。”
“惜花……你别跟着凑热闹。”何生脑门上何止才三根黑线，此时已经布满一堆。
时下的女人中意长相魁梧粗壮的男人，像何生这样看着精瘦精瘦的，纵有一张好相貌，却也不太吃香。
不过，自家丈夫虽然不魁梧，体力却不差，而且脱去衣裳，就可以瞧见清晰的肌肉。
就是摸起来，也是硬邦邦的。
张惜花想到此，面上一红，立时收住了话题。
两个人来到张家时，张家只留了妹妹荷花一个人在家造饭，其余人都下地了。
荷花见到姐姐、姐夫，开心笑道：“姐，姐夫，你们咋这个时候回来了？榆哥还没睡醒罢？我抱了他去床上睡。”
荷花已经定亲，下地的事儿蔡氏与张大福已经不让她跟着去，在家养个半年，有个好颜色出嫁。
“怎么还买了河鱼来？家里吃的尽有呢。”见到东西，荷花先是接过去，便指着房门道：“姐，你把榆哥抱我床上吧。”
一家三口稍微休整一番，何生就提议去田间帮忙，因为他知道路，也不用张荷花带，于是家里就只留下张惜花、张荷花外带一个小不点榆哥了。
“姐，你来看看我绣这个花色怎么样？”张荷花兴匆匆地拉着大姐的手，要去看自己的嫁衣。
张惜花尚未回答，门外突然传来一阵喧哗。
“打起来了！”
“又打起来了！”
“这是一天都没个消停的时候啊！”
张荷花显然也到了，她微微皱眉，颇有点不喜，站起身来就想去关了院门。
“我打死你这个不下蛋的母鸡！你从我家滚！远远地滚！”离得近了，那歇斯底里的尖锐声音传了过来。
另一稍微年轻些的妇人毫不示弱道：“凭什么喊我滚？这就是我家，我爱呆哪儿就在哪儿。啊……你个老不死的老虔婆，敢打我？”
“我打的就是你！”
两个人互不相让，年纪约莫五十上下那位扬起手就要向那年轻的甩一巴掌去，年轻的妇人用手一挡立时就去抓年老的头发。
拉扯间，两个人嘴里一直骂着脏话。
“你这没蛋生的母鸡，你怎么有脸留在我家里。”
“老不死的老虔婆。骂我不下蛋，你怎么不管管你儿子天天在哪个勾栏里鬼混呢？”
“自己管不住男人，男人不爱往你腿下钻你还有脸说？”
年轻女人被堵得一顿，一时间恼羞成怒，伸手就死死拉扯住对方的头发。
“嘶……”疼得年老的倒吸一口气，她立时凶光暴露，毫不犹豫的用长长的指甲往对方的脸上又抓又划，把年轻的妇人脸蛋儿划出几道血口子。
“你敢抓我的脸？”她瞪圆眼睛，露出凶恶的眼神，抬腿狠狠地就冲年老的女人腹部踢
“泼妇！你这不下蛋的母鸡，烂婊|子！我抓的就是你那脸，免得你栓不住男人就要出去偷野男人。”
“整天说我不下蛋，你怎么不说你儿子没种呢？就是你儿子没种，要不然那勾栏里的女人早该生了十个、八个了！”
“你……”年老女人气急，忽的一下用肥胖的身躯撞倒了自己的儿媳妇阿兰，趁对方被砸得眼冒金星，翻身压在她身上不要命似的拳打脚踢，那儿媳妇暂时吃了点亏，发起狠来又把年老的女人推了下去立刻又是踢又是打……
两个人间什么卧秽语都统统向对方开炮，围观的人兴匆匆地看热闹，丝毫没有谁要上去拉架的意思。
“声音怎么有点像夏汪氏？”张惜花疑惑地问。
张荷花翻了个白眼，嘲讽道：“可不是她！咱们村里，除了她那么不要脸，还能有谁？”
这个夏汪氏当年因为她儿子夏士元闹着要娶自家大姐为妻，夏汪氏瞧不上张家，整天来张家胡搅蛮缠，害得大姐惜花差点活不下去。
当年，张惜花每日被人指指点点，说她便是还要一点脸面，就该去投湖自尽，那时日子着实过得艰难，但凡张惜花的心志有一丝不坚韧，就会被逼死了。
故而，张家一干老小，全都厌恶夏汪氏一家人。
张惜花问：“这又是那一路的官司？这般闹得也太难看了，怎么夏家的不出来拦一拦？”
“那也要能拦得住才是。两个都是不怕丢人的呢。隔一段时间便要打闹一阵，忒烦人。”张荷花说得毫不客气，语气里还有点幸灾乐祸的意思。
接着，张荷花就竹筒倒豆子似的，将夏家这一干丢人事说给了张惜花。
几年前，张惜花嫁给了何生，同年，夏汪氏给自己儿子夏士元定下同村富户家的闺女阿兰，之后夏士元与阿兰很快就成了亲。
婚后两个人相处的还算不错，因阿兰家大哥在大良镇上开了个铺子，卖些日常杂货营生。加之阿兰是家里唯一的闺女，陪嫁的嫁妆十分不错，故而，夏汪氏一直待阿兰十分亲密，两个人好时，处得就像亲母女似的。
不过好景不长，那几年本就天灾*不断，粮食严重歉收，阿兰大哥的铺子生意一直十分惨淡，已经亏损了一年，他家实在顶不住。当时大良镇已经有很多富人变卖资产搬走了。阿兰大哥闻岳家风调雨顺、田地肥沃很是心动，为了活命，阿兰大哥变卖了铺子、村子里的田产后就带着一家老小投奔岳家。
阿兰是出嫁女，当然不会跟着去。
夏汪氏本来也想搬走，可苦无门路。那会以为儿媳妇娘家从此走上康庄大道了，家里可能需要儿媳妇娘家照顾，不想只过了一年多，阿兰大哥一家似个落魄户的回了村。
原来阿兰大哥一家赶路赶到半途中出了事故，银钱一夜之间被偷盗光了。没办法硬着头皮也要赶到目的地，沿途中，他们做过苦力，要过饭，期间还病死了一个五岁小儿子。谁知道，岳家是个十足的势利眼，见他们这一行老的老，小的小，身上又没一分钱，就不太肯接济。蹉跎了一年，日子过得一点也不好，他们就决定回到大良镇讨生活。
阿兰一家早变卖了田地，回到村子也没有地种，幸而他家当时没有连祖屋一道卖了，还留了个安生的地儿。
夏汪氏弄清楚原委后，她登时直了眼睛。对于亲家的遭遇，夏汪氏非但没同情，反而嫌弃得要死。
加之阿兰与夏士元成亲这么久一直没有孩子，夏汪氏本来就非常有意见，之前是顾忌着亲家，现在没了顾忌，她心里头又活泛起来，于是就想法设法撺掇着丈夫、儿子一起休妻。
阿兰家如今就想靠着闺女接济，自然是不愿意。家里啥都没有，十足的光棍一条，自然不怕夏家的什么威胁，因此耍横的、耍愣的啥啥都对夏家使过。
愣是将夏汪氏这么个泼妇唬得镇住了一段时间。
之后，夏汪氏与阿兰婆媳两个再没好过了。
张荷花说到这儿，厌恶地唾弃一口，道：“那死老太婆还把注意打到我身上，幸而我现在定亲了。”夏汪氏晓得儿子喜欢张惜花，为此常不跟儿媳妇同房，张惜花是没指望了，就想给儿子娶了对方的妹妹，反正姐妹俩一母同胞，总该有相似的地方。
夏汪氏的意思一露，可把蔡氏与张大福膈应得哟，蔡氏这么个与人为善，文文弱弱的人生生气得直接往她家大门倒了几天大粪。
后来，见张家实在不肯，加之与荷花定亲的那户人家不是好相与的，夏汪氏只得歇了心思。
张惜花完，心口一堵。幸而妹妹未来夫家能耐，以夏汪氏那混人的做事手段，家里还不知道会吃什么亏呢。
“怎么这样大的事，爹娘也不派人知会我一声？”张惜花皱着眉头问道。
张荷花低头羞涩地笑了，小声道：“大成家一出面，那恶婆子哪里还敢蹦跶。爹娘也说，不让家中的事情扰了你清净的生活。加上本来就没什么事，就没知会姐姐了。”
大成就是与张荷花定亲的对象，两个人同一个村子，自小就有点情意。
张惜花忍不住道：“下次再不能这样了。等会我要跟爹娘说道说道。”
张荷花笑道：“大姐，你就别过多忧心了。俗话说恶人自有恶人磨，那恶婆子如今是活脱脱的现世报，可不就作死的自己给自己弄了一个母夜叉家来。以后夏家这烂摊子还不知道怎么收场呢，我们呀，就和村里人一道在旁边看戏就成。”
阿兰当年没少对姐姐张惜花落井下石，张荷花自然乐得瞧她的热闹，说起话来十分幸灾乐祸。
接着，抛开夏家的丑事不提。姐妹两个就着嫁衣上的该绣啥样的纹路，细细的讨论起来。
期间，小睡虫榆哥醒过来，嘴甜的喊张荷花’姨姨‘喜得张荷花抱着他一个劲儿的亲亲。
临到饭点，张惜花跟着一起烧菜煮饭。
到中午时，蔡氏、张大福领着女婿，张祈升与祈源两兄弟都赶家来用饭。几个人扔下工具，直接上了饭桌。
蔡氏近年来身子一直很弱，靠着张惜花用药材调理才没病没痛，张惜花忍不住数落她怎的又跟着下田，蔡氏便笑道：“我就跟在旁边打打下手而已，我没做重活。”
张祈源立时肯定道：“大姐，我能证明，娘真的没干啥重活呢。”他说完又奋力扒了一口饭进嘴里，今天的菜如此美味，一尝就晓得是大姐下的厨，他得多吃一些。
午饭的菜式用何生买的鱼烧了一道鱼汤、还有一道红烧鱼、清蒸鱼，加之几个素菜，弄得十分丰盛，家人皆胃口大开。
饭毕，趁着今天日头不烈，张大福领着女婿何生、并两个儿子继续下田了。
蔡氏就留在家与大闺女话家常。蔡氏搂住外孙子榆哥不放手，眼里慈爱的光芒挡都挡不住。
家里稻子只要加紧一点今天太阳落山前就能收完了，何生夫妻两个人也是赶巧，再晚来一天，就不要帮忙收割了。
母女两个说了一会儿话后，张惜花终于把丈夫即将出远门的消息告知了娘亲。
张荷花忍不嘴了眼眶，立时道：“那怎么行？大姐你如今还有孩子呢。姐夫离家可不是三五天的事儿，那是半年都回不来的。”
蔡氏沉默了很长一段时间。
“娘，你说，我能不同意吗？我不同意，以后午夜梦回醒来，我自己都要良心受谴责。”张惜花凝噎，带着鼻音道。
蔡氏伸手摸摸大闺女的头，叹口气道：“我的傻闺女……傻闺女啊……”
无法改变的局面，蔡氏只能拿话宽慰闺女的心。在娘亲面前终于将连日的忧虑、不安等等复杂情绪统统发泄出来，张惜花终于感觉好了很多。
蔡氏的面上的喜色却收敛不少。
傍晚时分，张大福一行挑了谷子回来，箩筐堆放在院子里，随后何生、张祈升皆没人挑了一担。
张大福道：“还有两担稻子在田里，阿生，我和祈升去便行了，你就在家里歇息。”
“还是我跟爹一道去，让祈升在家里休息。”何生放了担子，拿起一旁空的竹筐，跟着岳父的后面。
在田间时，何生已经跟岳父说明自己即将出远门的情况。张大福那个心顿时就没那么愉快了。
不过，张大福始终没有明着阻止。
路上，张大福突然开口道：“阿生，家里安排好没有？你出门前可得将惜花她们母子仨安排周到。”
思来想去，到底不放心。
何生本就有些愧疚，便一五一十的将自己的那些安排说给岳父，大到张惜花生产的安排，小到家里的琐事都托了人帮着照看。
何家讲究与人为善，在村子里的人缘十分好，下西村民风淳朴，村民间平日有啥难处，都很是乐意伸一把援手。
张大福到底不放心，又问：“家里的事儿，往后我也会多遣祈升去看着点。就是你自己，路程那么远，出门在外心里可有什么打算没有？”
朝廷刚平稳两年，有些偏僻的州县，据说还不肯归顺朝廷了，这两年新皇一直在理顺朝中事，也就新近才腾出手来收拾那些闹事的。朝廷的大将率领大军压境，火速收回了好几个州县，便是偏僻如大良镇的百姓，也说过朝廷大军的勇武。
张大福从没读过，晋州在哪里，太平州又离得多远，他一概不知，他唯一担忧的便是，自家女婿去的那些地方只要没战争便行。
何生道：“我心里有成算的。爹你放心，太平州如今平稳着呢，那儿跟我们这个小镇子差不多。”
大平州刚好是朝廷新收复的这些州县之一，当然了，这话何生是不可能跟岳父讲的，免得徒添老人家的烦恼。
张大福总算放心了。女婿是个读人，以前他万万没想到自己能有个识文断字的女婿，与何家结亲，这是何大福最得意的一点。每每别人问起时，他就会大声告诉别人。
晚饭安静的用完餐，何生一家三口陪着张家的人在院子里乘凉，榆哥是个可人儿，到哪儿都惹人怜爱。他越长大，小模样跟何生越像，不过性子嘛跟何生那闷葫芦一点也不同，因为受一家人宠爱，他被教导得十分大方。
天上繁星璀璨，月亮又大又圆，张祈升媳小外甥，带着他数星星，榆哥指着星星数一二三四，他只能数到五，五之后是什么数字就记不住了。榆哥露出一脸苦恼的神情求助地望着张祈源，张祈源便鼓励道：”刚刚小舅舅告诉榆哥了，你再想想后面是什么。“
榆哥歪着头思考，他心里其实没记住但又不想明说，小人儿已经有了自我意识，他便指着天上，想把这个话题给岔开，不想继续数星星了，榆哥奶声奶气道：”星星多，数不完！“
一家人逗着榆哥玩乐，聊天话家常，蔡氏就催着让张惜花他们早点去歇息。
既然已经知道何生要出远门，总得需要时间准备行囊，张大福就不让何生一家三口在家里多留，第二天一早就催他们回去。
也不知道该给女婿备什么，蔡氏大清早起来张罗一番让张惜花带了家去的东西，张惜花只拿了晒干的药材，其他都不肯拿。
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回程时，夫妻俩相对无言，一路闷不啃声地赶路，清晨的空气十分清新，周围绿树成荫，翻过两座山时，隐约就可以看见河岸，渡口旁停着几艘拉客的船只。
远远地，就有船夫对着他们喊话：“喂，那两位是不是要乘船？赶紧过来，要开船了。”
“哎！麻烦等一等我们二人。”何生转过头时，就瞧见媳妇额头布满细汗，“累了吧？我牵着你走。”
“不累呢。”张惜花道，眼看就要到目的地，能早些乘了船也早些家去。
虽然张惜花如是说，何生还是等她跟上自己后，主动牵起她的手来，并扶着她走。
顺利搭上船只，赶回下西村时，还没有到午饭时间。
何曾氏见他俩这样早家来，便埋怨道：“怎的一点礼数也没？你多呆几天，也好帮亲家多干点活。”
张惜花不忍丈夫被埋怨，解围道：“是我爹娘让我和阿生提前回的。娘，我想着咱们还得再检查一下，看给阿生准备的行囊可有疏漏的地方。”
何曾氏道：“亲家母亲家公就是太客气了。我这两天又理了些东西，惜花你看看合不合适带了去？”
张惜花随即跟着去检查行囊，见放了很多杂七杂八的，诸如饼子、肉脯等干粮，几身衣物，几双鞋子。此外，何曾氏竟然又给何生收拾了一床新弹的棉花被。
何曾氏苦恼道：“也不晓得那边冷不冷，再过些时日，就得入秋了。虽然阿生说太平州暖和，我觉着始终备一床棉被才行。”
何家没有买新棉花，也没种棉花，这棉被是直接在村子里花钱买的。有户人家娶媳妇，那媳妇的陪嫁中有几床棉被虽然是新做的，可里面用的棉胎十分俭省，别家弹一床棉被至少得七、八斤的棉花，她家估摸着顶多只用了四、五斤，冬日拿来盖根本就暖不了人。为此，那家婆婆背地里跟人嚼舌根，说了几句亲家小气巴拉的话。
“备上也好，索性也不重。就是太占地方了。”张惜花没出过门，也拿不定主意。
何生见娘与媳妇为自己忙碌，他自己看了一眼，把一些不急用的东西拿出来，说道：“路上得轻装便行，鞋子我拿几双，衣裳有两身换洗的便行了。棉被的话……”
“算了，我带上罢。”何生也不好辜负母亲的一番心意，况且说夜里经常要赶路，有个棉被裹着也不怕着凉。
何曾氏露出放心的笑容。
家里的庄稼有左邻右舍帮忙，早在何生出行前三天就弄完了。何家一众人自此只等着何生正式走那一天。
期间，张惜花给何生做了很多零嘴，光是肉干就有十来斤，还有辣炒的蚕豆，用白面加苞米做的饼子，那饼子不需要烤熟直接吃也很饱腹又香脆，直把何生随身带的包袱塞得满满当当。
“每样我分了两份装，其中大的那份你留着自己路上吃，另外一份，就给同行的人吃。”张惜花叮嘱道，出门在外，何生得靠他们常年跑商的人佛照，家里钱财不多，唯有一些零碎吃食拿的出手，多少也是一番心意。
妻子挺着肚子，为自己忙前忙后，何生忽而伸出双手从背后拥抱住她。
“嗯？”张惜花露出疑惑的神情。
何生沉默半响，才闷闷道：“惜花，你再多说几句好吗？”
张惜花不解道：“说什么？”
何生道：“随便说点什么，就是想多你说话儿，你说什么我都觉得好。”
张惜花脸色绯红，不好意思道：“说什么呀？平日还没够嘛。这突然让我说，我也不知道说什么。”
何生一只手揽着她的腰身，一只手细细摩挲着她凸起的泄，孩子如今还没到胎动的时候，何生此时感觉不到那个幸伙，心里略微失落。
“我会每天给他将他爹爹的事迹。让咱们的幸伙每天着爹爹的故事睡觉，他就会明白他爹爹有多喜爱他。”张惜花柔声笑道。
何生嘴角上扬，点头道：“不能忘记跟他讲他爹爹一个人英武的打死了一头两百斤野猪的事迹。”
张惜花嗔道：“自己个赞自己，也不害臊。”
何生一本正经道：“我说的可是事实。那日可不就是我凭着一己之力将野猪打死的。”
那年家里缺粮食，江家三兄弟跑到深山里冒险，何生为了全家也咬牙加入，其中艰险，何生并没有对家里人提及，最后还是挺过了艰难时刻后江小山不小心走漏的嘴，不然何家人依然被瞒得死死的。张惜花现在想来还是一阵后怕。
张惜花瞪了他一眼，便道：“你到了外边，可别再那么莽撞了。万事得以自己的平安为重。我……我……”
“我和爹娘、孩子们都不能没有你。”她咬咬牙，还是将这句心中话吐露出来。
何生轻抚了一下她的发丝，点点头道：“我晓得。我也舍不下你们呢。”
上有严父慈母，下有娇妻稚子，家中恬淡温馨的生活，让他如何能放下这个家庭？何生自己也有成算，虽然是以找到弟弟为目的，期间，他也得尽最大能力让自己全须全尾的归家。
张惜花转过身窝进丈夫的怀里，着他强健有力的心跳，离愁的滋味便又浓了。
那强忍着的泪，莫名就又想流下来。
张惜花忍着泪意，继续叮嘱道：“包袱里我给你装了几瓶药膏，跌打损伤、头疼脑热、感冒咳嗽的都有，我教过你用法用量，你可不能忘记。”
何生抓过她的手，用力道：“我记得呢。家里有个女神医在旁边教导，我起码也得摸到点边角，你放心罢。”
这些年，跟着张惜花学习辨识草药，处理草药，也时常看她抓药熬药，何生从中学到的可不少。
在这一点上，张惜花还是放心的。
“咱们去睡觉罢。”何生搂了一刻，就催促她上床歇息，怀孕的妇人受不得累，何生唯一担忧的，就是自己离家后，媳妇不懂得照顾自己。
何生稍微屈膝，双手用力一把将媳妇打横抱起来，加上肚子里的孩子两个人的分量，却一点也不沉。
轻松将张惜花放进床榻里，何生随即躺了上去，即使睡不着也逼迫自己努力睡。
明天一早就得启程去大良镇，在镇上住一个晚上，第二日一早就得跟着商队出发。
因为许淮还有许多事情需要嘱咐何生的，翌日一大早，何大栓就赶着牛车，带上张惜花母子，还有新近成婚的何元元与黄家旺，一行人一道送何生去镇上。
原也是要带何曾氏，何曾氏借故要在家里守着家门没有去，实际上是她受不得离别的场面。
儿子还没有上牛车，何曾氏的眼泪水就巴拉巴拉地往下掉，她红着眼眶盯着车牛再瞧不见一丁点儿影子时，一直到腿脚发麻实在忍受不得，依然舍不得挪开步子。
何曾氏看够了，就走到堂屋中端坐，终究因为家里太过清冷，便回了房间，精神头不太好，整个人一直懒洋洋的，也怠慢了吃午饭。后面何二婶不放心，跑过来劝着她，何曾氏才勉强用了一些粥水。
太阳落山时分，外出的一行只何元元与女婿黄家旺回来了。因为何生明早才走，许淮好意留下何大栓一行人住一夜，也让这家人多点儿团聚的时间。
何大栓很不放心老伴一个人在家，虽然心中担忧，可他明天还得赶牛车带张惜花和榆哥母子，何元元就自己提议，她和黄家旺两个人先回去。
留何曾氏一人，没有任何人放心。
何曾氏见到须女、女婿，强露出笑容问：“你哥哥他们真的明儿走了？”
何元元点点头，不想继续提这个话题，她就扬起手中的东西，高兴道：“娘，你看看这个好看吗？我今天费了一天时间给你挑的呢。”
是一根雅致的簪子。
“我一把年纪的糟老婆子了，还戴这些做什么？”何曾氏唠叨一句，终究还是高兴了些。
何元元弯起嘴角笑道：“娘，你才不老呢，你美着呢，没我们小鱼儿说吗？奶奶是美人！”
“总教榆哥说这些做什么，油腔滑调不像个样。”何生数落道，想着一个白天没见着孙子了，一时关心道：“他今儿有好好用饭吗？”
“吃得可香了！用了两碗饭呢。”何元元眨眨眼，上前一步拐住自家娘亲的胳膊肘，亲昵地蹭蹭，语气不乐道：“娘，我才没有教小鱼儿胡说呢，是他自己说奶奶是美人的。那小子激灵着呢，他知道每说一句姑姑爱的话，就能得到一块甜糕吃。”
噗嗤……何曾氏笑了，想到自己孙子那个小馋嘴，便强忍着笑意道：“你可别总惯着他，喂他吃那样多甜食，你嫂子说了，孝吃多了牙齿长蛀虫。”
孙子长得唇红齿白，十分惹人喜爱，若是因着一口烂牙影响了他的外相，何曾氏真要心疼死了。
何曾氏母女说话间，何家旺就将水缸里的水打满了，柴火都码放整齐放在灶房里，升起了火准备烧饭吃给丈母娘与媳妇吃。
“家旺啊，怎的你跑进了灶房了，那是女人家的事儿，你赶紧出来，今晚留家里用饭，想吃什么，娘给你和元元做。”
所谓丈母娘看女婿，越看越满意。黄家旺这人实在，对何元元更是满腔真心。
何曾氏没有不满意的。
何元元也道：“对啊，呆子，你怎么一声不响的跑到灶房去了，今天我不是说了嘛，我要给你烧菜吃。”
黄家旺指着择干、洗净的菜，挠挠头道：“我弄好了呢，只等着你给我掌勺呢。”
“啊！”何元元尖叫一声，立时恼火道：“谁要你多事啊i嘛把丝瓜切成片啊……我不是说了要蒸丝瓜圆子吗？”
黄家旺低头沉思，他表示真的没有到媳妇儿说过，而且这丝瓜还是刚才他从菜园子摘的。
何元元狠狠瞪他一眼。
黄家旺满脸无辜：“……”
何曾氏含笑看着两个小夫妻打闹，见须女霸道不讲理，就出言道：“好了好了，别为了几根丝瓜吵架，想吃就再去菜园子里摘，咱们家多得是呢。至于这切了片的，等会儿我拿几个鸡蛋一块儿烧汤喝罢。”
“还是我娘最懂我。”何元元笑嘻嘻地窝进何曾氏怀里，还冲黄家旺露出个狡黠的笑容。
黄家旺看着媳妇，嘿嘿的跟着笑，新婚燕尔，入眼入心全是自己娇俏的小媳妇，无论何元元如何的不讲道理，他都甘愿受着。
“你别老是欺负家旺老实。”何曾氏少不得要敲打一下自己的须女。
“他老实？”何元元立刻道：“才没有呢！你都不知道他有多爱欺负我。我……”
闺房密事，还是说不出口。
何曾氏点点她的头，笑道：“反正娘只瞧见你欺负家旺了，你也给我收敛些。”
何元元红着脸，只能吃下这个哑巴亏。
今儿何元元嘴上没占到便宜，到了夜间时，何元元又被黄家旺拉着行了一场夫妻敦伦之事，在这样的黄家旺面前，白日的威风她再也抖不起来。
这厢，何元元回来逗得何曾氏开朗不少。大良镇上，何生他们是卯时初就准时启程了，太阳刚刚冒出头时商队就整装待发，商队一行约莫有六十来个人，大多数是身强力壮的男子，另几个年纪大些的，估计是有阅历的行家。
光是装货的马车就有二十几辆，车厢是特意为运送货物打制的，行驶牢靠，可装载货物的空间也十分宽敞。
何生跟着许淮的叔父同坐一车。
车轱辘吱呀吱呀的发出声响，缓慢地朝着官道往前行驶。
何大栓坐在牛车上，张惜花抱着儿子榆哥，三人盯着商队走远了，何大栓突然红了眼眶。
榆哥突然使起小性子，吵着闹着要爹爹。张惜花抱着他哄了几句，对公公说：“爹，阿生如今已经看不到我们了，我们还是早些家去罢。”
临别前，何生与张惜花并没有时间再多说什么话儿，该说的话，想说的，早已经在私底下道尽了。她抬头看他一眼，他回她一个眸光，只瞬间，不需言语，夫妻俩就如诉了一番衷肠。
“罢了，咱们回去罢。”何大栓囫囵摸了一把脸，扬起手中的鞭子甩向黑牛，叮嘱道：“你抱稳了榆哥，自己也坐稳不要颠簸着。”
黑牛早等不耐烦了，没等何大栓的鞭子落下来，它就抬起前蹄仰着头往回走。这牛一直是由何大栓照顾，彼此间十分默契，何大栓也不太舍得打它。
牛车拉着张惜花一行，从与何生一行相反的方向行走着，渐行渐远……
何生正有此意，便点头道：“我们带了幸伙去，他外祖很久没见着他了。顺道我做两天活才家来。”
往年都是这样，下西村稻子收得七七八八时，张惜花娘家阳西村才刚刚开始收。张家稻田只有两亩多，收起来十分快，几个人只要勤快些，两三天就搞定了。
何曾氏道：“很该的。你帮着干完活才回来罢。”她之所以提议让儿子儿媳妇回岳家，是怕儿媳妇心里难受又克制着，就干脆让张惜花回娘家，也打着让亲家公亲家母开导开导张惜花的意思。
张惜花在一旁并没有出声，婆婆既然这样说了，她唯有点头的份，事实上，她真的很思念自己爹娘，好像只要见到爹娘，心中的难受、委屈就能消减去。
何曾氏很是识趣，有些事不用张惜花提，在她能够看得到的地方，她一向来都乐意把方方面面照顾到。
翌日，起床后，何生将还在睡梦中的儿子用背带捆住，就背在身后，张惜花提了些轻巧的物件跟在丈夫后面。
两个人摸黑走路，走了半个时辰，才赶到通往阳西村的渡口，河面上此时已经停着一艘小船。
掌船的船夫是一个老汉。这些船夫除了拉拉客外，平日也以在河面打鱼为生，像这个老船夫估计一早就来起网了，船舱的放置着的木桶里有约莫三四斤的河鱼。
何生招招手，对方就将舟滑了过来。船夫有一把大嗓音，还没靠近就张开问：“往哪个村子去？”
何生道：“阳西村。”
船夫随意的打量一眼两人，随口道：“哦？一个人两文钱。我看你们还带着孩子呢，这是去走岳家吧？”
老船夫很快就把船停好，何生先把张惜花扶上船，自己利落的跨上去，笑着答道：“是啊，一大早就起来了呢，赶巧碰上你的船。”
“老头子我不说其他大话，你们若是想赶早，还真只能搭我这艘呢。每天寅时初我就准在这儿守着出船了。”
船舱窄小，张惜花与何生两个人挨着坐，何生将儿子解下来放在膝盖上让他继续睡。张惜花知道他有点晕船，便抓着他的手两个人互相支撑着。
床慢悠悠往前方行驶，老船夫突然兴致勃勃地唱起渔歌来。
在歌声中，张惜花与何生不知不觉到达了目的渡口。
“老伯，你收的鱼是做什么用？能不能均一些卖给我们？”何生下了船后，开口问道。
何生说想要买鱼，老船夫眯了眯眼，心道自己实在好运气，便笑道：“左右是拿去卖钱的，卖给你俩也一样，都是今早打来的，新鲜着呢，比池塘养的鱼鲜嫩。你看你能要多少呢？”
像是为了应景般，木桶的一尾鱼调皮地往上跳，打出一圈的了水花来。
何生看了看桶里的鱼，也并不多，手掌宽的大鱼只有三条，其他都是些小鱼，重量也就四五斤左右。
何生道：“给我全拿了吧。”
老船夫完乐开了花，立时就告诉了价钱，要拿了兜子将桶里的鱼给装起来。
张惜花道：“我们全要了，还请你算便宜点。”她担心丈夫脸皮薄不好意思讲价，赶紧表明了立场。
老船夫哈哈大笑道：“肯定给你算便宜。你就放心吧，老头子我做买卖从不欺人呢。”
当即就拿了称一称，五斤三两，加上船资，何生一共付给了老船夫五十文钱。
这价钱肯定不如拿到镇上卖划算，不过能少走很长一段路程，老船夫心里算了一笔账，觉得一点不亏。
买卖皆大欢喜。
上了岸后，还要翻过几座山坡，何生继续把儿子用背带捆在身后，一只手牵着张惜花，另一只手提着鱼。
两个人途中歇息了一会儿，过得半个时辰，就来到了阳西村的村口。村口的大榕树下，有村民挑着的担子在榕树下歇气，眼尖的，发现何生一行人。
“哟，这不是张大福的大闺女吗？这个时间回娘家帮忙呀？”有人发问。
张惜花笑眯眯点头，瞧见出声那人是住在村中央的一夏姓的婶子，便道：“是呢，赶过来帮几天忙。”
夏婶子用手扇风，一边打量一眼何生，笑眯眯道：“你家汉子倒是长得一表人才，眉眼儿长得俊秀，就是身体不太粗壮呢。”
何生的脸瞬间一僵，他牵着张惜花的手立时加快了脚步。
“慢点，慢点，我还没跟上呢。”张惜花小跑着喊道。
感觉到媳妇跟得吃力，何生慢慢放下脚步。
张惜花莞尔一笑：“还没被这么直接的夸过吧？瞧你不好意思的模样。”
何生脸色嘿嘿的。
张惜花很没同情心的噗嗤笑了，她上下瞄一眼何生，若有所指地道：“那婶子说的很对，你就是身体不太粗壮，看来平时还是缺乏锻炼。”
“惜花……你别跟着凑热闹。”何生脑门上何止才三根黑线，此时已经布满一堆。
时下的女人中意长相魁梧粗壮的男人，像何生这样看着精瘦精瘦的，纵有一张好相貌，却也不太吃香。
不过，自家丈夫虽然不魁梧，体力却不差，而且脱去衣裳，就可以瞧见清晰的肌肉。
就是摸起来，也是硬邦邦的。
张惜花想到此，面上一红，立时收住了话题。
两个人来到张家时，张家只留了妹妹荷花一个人在家造饭，其余人都下地了。
荷花见到姐姐、姐夫，开心笑道：“姐，姐夫，你们咋这个时候回来了？榆哥还没睡醒罢？我抱了他去床上睡。”
荷花已经定亲，下地的事儿蔡氏与张大福已经不让她跟着去，在家养个半年，有个好颜色出嫁。
“怎么还买了河鱼来？家里吃的尽有呢。”见到东西，荷花先是接过去，便指着房门道：“姐，你把榆哥抱我床上吧。”
一家三口稍微休整一番，何生就提议去田间帮忙，因为他知道路，也不用张荷花带，于是家里就只留下张惜花、张荷花外带一个小不点榆哥了。
“姐，你来看看我绣这个花色怎么样？”张荷花兴匆匆地拉着大姐的手，要去看自己的嫁衣。
张惜花尚未回答，门外突然传来一阵喧哗。
“打起来了！”
“又打起来了！”
“这是一天都没个消停的时候啊！”
张荷花显然也到了，她微微皱眉，颇有点不喜，站起身来就想去关了院门。
“我打死你这个不下蛋的母鸡！你从我家滚！远远地滚！”离得近了，那歇斯底里的尖锐声音传了过来。
另一稍微年轻些的妇人毫不示弱道：“凭什么喊我滚？这就是我家，我爱呆哪儿就在哪儿。啊……你个老不死的老虔婆，敢打我？”
“我打的就是你！”
两个人互不相让，年纪约莫五十上下那位扬起手就要向那年轻的甩一巴掌去，年轻的妇人用手一挡立时就去抓年老的头发。
拉扯间，两个人嘴里一直骂着脏话。
“你这没蛋生的母鸡，你怎么有脸留在我家里。”
“老不死的老虔婆。骂我不下蛋，你怎么不管管你儿子天天在哪个勾栏里鬼混呢？”
“自己管不住男人，男人不爱往你腿下钻你还有脸说？”
年轻女人被堵得一顿，一时间恼羞成怒，伸手就死死拉扯住对方的头发。
“嘶……”疼得年老的倒吸一口气，她立时凶光暴露，毫不犹豫的用长长的指甲往对方的脸上又抓又划，把年轻的妇人脸蛋儿划出几道血口子。
“你敢抓我的脸？”她瞪圆眼睛，露出凶恶的眼神，抬腿狠狠地就冲年老的女人腹部踢
“泼妇！你这不下蛋的母鸡，烂婊|子！我抓的就是你那脸，免得你栓不住男人就要出去偷野男人。”
“整天说我不下蛋，你怎么不说你儿子没种呢？就是你儿子没种，要不然那勾栏里的女人早该生了十个、八个了！”
“你……”年老女人气急，忽的一下用肥胖的身躯撞倒了自己的儿媳妇阿兰，趁对方被砸得眼冒金星，翻身压在她身上不要命似的拳打脚踢，那儿媳妇暂时吃了点亏，发起狠来又把年老的女人推了下去立刻又是踢又是打……
两个人间什么卧秽语都统统向对方开炮，围观的人兴匆匆地看热闹，丝毫没有谁要上去拉架的意思。
“声音怎么有点像夏汪氏？”张惜花疑惑地问。
张荷花翻了个白眼，嘲讽道：“可不是她！咱们村里，除了她那么不要脸，还能有谁？”
这个夏汪氏当年因为她儿子夏士元闹着要娶自家大姐为妻，夏汪氏瞧不上张家，整天来张家胡搅蛮缠，害得大姐惜花差点活不下去。
当年，张惜花每日被人指指点点，说她便是还要一点脸面，就该去投湖自尽，那时日子着实过得艰难，但凡张惜花的心志有一丝不坚韧，就会被逼死了。
故而，张家一干老小，全都厌恶夏汪氏一家人。
张惜花问：“这又是那一路的官司？这般闹得也太难看了，怎么夏家的不出来拦一拦？”
“那也要能拦得住才是。两个都是不怕丢人的呢。隔一段时间便要打闹一阵，忒烦人。”张荷花说得毫不客气，语气里还有点幸灾乐祸的意思。
接着，张荷花就竹筒倒豆子似的，将夏家这一干丢人事说给了张惜花。
几年前，张惜花嫁给了何生，同年，夏汪氏给自己儿子夏士元定下同村富户家的闺女阿兰，之后夏士元与阿兰很快就成了亲。
婚后两个人相处的还算不错，因阿兰家大哥在大良镇上开了个铺子，卖些日常杂货营生。加之阿兰是家里唯一的闺女，陪嫁的嫁妆十分不错，故而，夏汪氏一直待阿兰十分亲密，两个人好时，处得就像亲母女似的。
不过好景不长，那几年本就天灾*不断，粮食严重歉收，阿兰大哥的铺子生意一直十分惨淡，已经亏损了一年，他家实在顶不住。当时大良镇已经有很多富人变卖资产搬走了。阿兰大哥闻岳家风调雨顺、田地肥沃很是心动，为了活命，阿兰大哥变卖了铺子、村子里的田产后就带着一家老小投奔岳家。
阿兰是出嫁女，当然不会跟着去。
夏汪氏本来也想搬走，可苦无门路。那会以为儿媳妇娘家从此走上康庄大道了，家里可能需要儿媳妇娘家照顾，不想只过了一年多，阿兰大哥一家似个落魄户的回了村。
原来阿兰大哥一家赶路赶到半途中出了事故，银钱一夜之间被偷盗光了。没办法硬着头皮也要赶到目的地，沿途中，他们做过苦力，要过饭，期间还病死了一个五岁小儿子。谁知道，岳家是个十足的势利眼，见他们这一行老的老，小的小，身上又没一分钱，就不太肯接济。蹉跎了一年，日子过得一点也不好，他们就决定回到大良镇讨生活。
阿兰一家早变卖了田地，回到村子也没有地种，幸而他家当时没有连祖屋一道卖了，还留了个安生的地儿。
夏汪氏弄清楚原委后，她登时直了眼睛。对于亲家的遭遇，夏汪氏非但没同情，反而嫌弃得要死。
加之阿兰与夏士元成亲这么久一直没有孩子，夏汪氏本来就非常有意见，之前是顾忌着亲家，现在没了顾忌，她心里头又活泛起来，于是就想法设法撺掇着丈夫、儿子一起休妻。
阿兰家如今就想靠着闺女接济，自然是不愿意。家里啥都没有，十足的光棍一条，自然不怕夏家的什么威胁，因此耍横的、耍愣的啥啥都对夏家使过。
愣是将夏汪氏这么个泼妇唬得镇住了一段时间。
之后，夏汪氏与阿兰婆媳两个再没好过了。
张荷花说到这儿，厌恶地唾弃一口，道：“那死老太婆还把注意打到我身上，幸而我现在定亲了。”夏汪氏晓得儿子喜欢张惜花，为此常不跟儿媳妇同房，张惜花是没指望了，就想给儿子娶了对方的妹妹，反正姐妹俩一母同胞，总该有相似的地方。
夏汪氏的意思一露，可把蔡氏与张大福膈应得哟，蔡氏这么个与人为善，文文弱弱的人生生气得直接往她家大门倒了几天大粪。
后来，见张家实在不肯，加之与荷花定亲的那户人家不是好相与的，夏汪氏只得歇了心思。
张惜花完，心口一堵。幸而妹妹未来夫家能耐，以夏汪氏那混人的做事手段，家里还不知道会吃什么亏呢。
“怎么这样大的事，爹娘也不派人知会我一声？”张惜花皱着眉头问道。
张荷花低头羞涩地笑了，小声道：“大成家一出面，那恶婆子哪里还敢蹦跶。爹娘也说，不让家中的事情扰了你清净的生活。加上本来就没什么事，就没知会姐姐了。”
大成就是与张荷花定亲的对象，两个人同一个村子，自小就有点情意。
张惜花忍不住道：“下次再不能这样了。等会我要跟爹娘说道说道。”
张荷花笑道：“大姐，你就别过多忧心了。俗话说恶人自有恶人磨，那恶婆子如今是活脱脱的现世报，可不就作死的自己给自己弄了一个母夜叉家来。以后夏家这烂摊子还不知道怎么收场呢，我们呀，就和村里人一道在旁边看戏就成。”
阿兰当年没少对姐姐张惜花落井下石，张荷花自然乐得瞧她的热闹，说起话来十分幸灾乐祸。
接着，抛开夏家的丑事不提。姐妹两个就着嫁衣上的该绣啥样的纹路，细细的讨论起来。
期间，小睡虫榆哥醒过来，嘴甜的喊张荷花’姨姨‘喜得张荷花抱着他一个劲儿的亲亲。
临到饭点，张惜花跟着一起烧菜煮饭。
到中午时，蔡氏、张大福领着女婿，张祈升与祈源两兄弟都赶家来用饭。几个人扔下工具，直接上了饭桌。
蔡氏近年来身子一直很弱，靠着张惜花用药材调理才没病没痛，张惜花忍不住数落她怎的又跟着下田，蔡氏便笑道：“我就跟在旁边打打下手而已，我没做重活。”
张祈源立时肯定道：“大姐，我能证明，娘真的没干啥重活呢。”他说完又奋力扒了一口饭进嘴里，今天的菜如此美味，一尝就晓得是大姐下的厨，他得多吃一些。
午饭的菜式用何生买的鱼烧了一道鱼汤、还有一道红烧鱼、清蒸鱼，加之几个素菜，弄得十分丰盛，家人皆胃口大开。
饭毕，趁着今天日头不烈，张大福领着女婿何生、并两个儿子继续下田了。
蔡氏就留在家与大闺女话家常。蔡氏搂住外孙子榆哥不放手，眼里慈爱的光芒挡都挡不住。
家里稻子只要加紧一点今天太阳落山前就能收完了，何生夫妻两个人也是赶巧，再晚来一天，就不要帮忙收割了。
母女两个说了一会儿话后，张惜花终于把丈夫即将出远门的消息告知了娘亲。
张荷花忍不嘴了眼眶，立时道：“那怎么行？大姐你如今还有孩子呢。姐夫离家可不是三五天的事儿，那是半年都回不来的。”
蔡氏沉默了很长一段时间。
“娘，你说，我能不同意吗？我不同意，以后午夜梦回醒来，我自己都要良心受谴责。”张惜花凝噎，带着鼻音道。
蔡氏伸手摸摸大闺女的头，叹口气道：“我的傻闺女……傻闺女啊……”
无法改变的局面，蔡氏只能拿话宽慰闺女的心。在娘亲面前终于将连日的忧虑、不安等等复杂情绪统统发泄出来，张惜花终于感觉好了很多。
蔡氏的面上的喜色却收敛不少。
傍晚时分，张大福一行挑了谷子回来，箩筐堆放在院子里，随后何生、张祈升皆没人挑了一担。
张大福道：“还有两担稻子在田里，阿生，我和祈升去便行了，你就在家里歇息。”
“还是我跟爹一道去，让祈升在家里休息。”何生放了担子，拿起一旁空的竹筐，跟着岳父的后面。
在田间时，何生已经跟岳父说明自己即将出远门的情况。张大福那个心顿时就没那么愉快了。
不过，张大福始终没有明着阻止。
路上，张大福突然开口道：“阿生，家里安排好没有？你出门前可得将惜花她们母子仨安排周到。”
思来想去，到底不放心。
何生本就有些愧疚，便一五一十的将自己的那些安排说给岳父，大到张惜花生产的安排，小到家里的琐事都托了人帮着照看。
何家讲究与人为善，在村子里的人缘十分好，下西村民风淳朴，村民间平日有啥难处，都很是乐意伸一把援手。
张大福到底不放心，又问：“家里的事儿，往后我也会多遣祈升去看着点。就是你自己，路程那么远，出门在外心里可有什么打算没有？”
朝廷刚平稳两年，有些偏僻的州县，据说还不肯归顺朝廷了，这两年新皇一直在理顺朝中事，也就新近才腾出手来收拾那些闹事的。朝廷的大将率领大军压境，火速收回了好几个州县，便是偏僻如大良镇的百姓，也说过朝廷大军的勇武。
张大福从没读过，晋州在哪里，太平州又离得多远，他一概不知，他唯一担忧的便是，自家女婿去的那些地方只要没战争便行。
何生道：“我心里有成算的。爹你放心，太平州如今平稳着呢，那儿跟我们这个小镇子差不多。”
大平州刚好是朝廷新收复的这些州县之一，当然了，这话何生是不可能跟岳父讲的，免得徒添老人家的烦恼。
张大福总算放心了。女婿是个读人，以前他万万没想到自己能有个识文断字的女婿，与何家结亲，这是何大福最得意的一点。每每别人问起时，他就会大声告诉别人。
晚饭安静的用完餐，何生一家三口陪着张家的人在院子里乘凉，榆哥是个可人儿，到哪儿都惹人怜爱。他越长大，小模样跟何生越像，不过性子嘛跟何生那闷葫芦一点也不同，因为受一家人宠爱，他被教导得十分大方。
天上繁星璀璨，月亮又大又圆，张祈升媳小外甥，带着他数星星，榆哥指着星星数一二三四，他只能数到五，五之后是什么数字就记不住了。榆哥露出一脸苦恼的神情求助地望着张祈源，张祈源便鼓励道：”刚刚小舅舅告诉榆哥了，你再想想后面是什么。“
榆哥歪着头思考，他心里其实没记住但又不想明说，小人儿已经有了自我意识，他便指着天上，想把这个话题给岔开，不想继续数星星了，榆哥奶声奶气道：”星星多，数不完！“
一家人逗着榆哥玩乐，聊天话家常，蔡氏就催着让张惜花他们早点去歇息。
既然已经知道何生要出远门，总得需要时间准备行囊，张大福就不让何生一家三口在家里多留，第二天一早就催他们回去。
也不知道该给女婿备什么，蔡氏大清早起来张罗一番让张惜花带了家去的东西，张惜花只拿了晒干的药材，其他都不肯拿。
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回程时，夫妻俩相对无言，一路闷不啃声地赶路，清晨的空气十分清新，周围绿树成荫，翻过两座山时，隐约就可以看见河岸，渡口旁停着几艘拉客的船只。
远远地，就有船夫对着他们喊话：“喂，那两位是不是要乘船？赶紧过来，要开船了。”
“哎！麻烦等一等我们二人。”何生转过头时，就瞧见媳妇额头布满细汗，“累了吧？我牵着你走。”
“不累呢。”张惜花道，眼看就要到目的地，能早些乘了船也早些家去。
虽然张惜花如是说，何生还是等她跟上自己后，主动牵起她的手来，并扶着她走。
顺利搭上船只，赶回下西村时，还没有到午饭时间。
何曾氏见他俩这样早家来，便埋怨道：“怎的一点礼数也没？你多呆几天，也好帮亲家多干点活。”
张惜花不忍丈夫被埋怨，解围道：“是我爹娘让我和阿生提前回的。娘，我想着咱们还得再检查一下，看给阿生准备的行囊可有疏漏的地方。”
何曾氏道：“亲家母亲家公就是太客气了。我这两天又理了些东西，惜花你看看合不合适带了去？”
张惜花随即跟着去检查行囊，见放了很多杂七杂八的，诸如饼子、肉脯等干粮，几身衣物，几双鞋子。此外，何曾氏竟然又给何生收拾了一床新弹的棉花被。
何曾氏苦恼道：“也不晓得那边冷不冷，再过些时日，就得入秋了。虽然阿生说太平州暖和，我觉着始终备一床棉被才行。”
何家没有买新棉花，也没种棉花，这棉被是直接在村子里花钱买的。有户人家娶媳妇，那媳妇的陪嫁中有几床棉被虽然是新做的，可里面用的棉胎十分俭省，别家弹一床棉被至少得七、八斤的棉花，她家估摸着顶多只用了四、五斤，冬日拿来盖根本就暖不了人。为此，那家婆婆背地里跟人嚼舌根，说了几句亲家小气巴拉的话。
“备上也好，索性也不重。就是太占地方了。”张惜花没出过门，也拿不定主意。
何生见娘与媳妇为自己忙碌，他自己看了一眼，把一些不急用的东西拿出来，说道：“路上得轻装便行，鞋子我拿几双，衣裳有两身换洗的便行了。棉被的话……”
“算了，我带上罢。”何生也不好辜负母亲的一番心意，况且说夜里经常要赶路，有个棉被裹着也不怕着凉。
何曾氏露出放心的笑容。
家里的庄稼有左邻右舍帮忙，早在何生出行前三天就弄完了。何家一众人自此只等着何生正式走那一天。
期间，张惜花给何生做了很多零嘴，光是肉干就有十来斤，还有辣炒的蚕豆，用白面加苞米做的饼子，那饼子不需要烤熟直接吃也很饱腹又香脆，直把何生随身带的包袱塞得满满当当。
“每样我分了两份装，其中大的那份你留着自己路上吃，另外一份，就给同行的人吃。”张惜花叮嘱道，出门在外，何生得靠他们常年跑商的人佛照，家里钱财不多，唯有一些零碎吃食拿的出手，多少也是一番心意。
妻子挺着肚子，为自己忙前忙后，何生忽而伸出双手从背后拥抱住她。
“嗯？”张惜花露出疑惑的神情。
何生沉默半响，才闷闷道：“惜花，你再多说几句好吗？”
张惜花不解道：“说什么？”
何生道：“随便说点什么，就是想多你说话儿，你说什么我都觉得好。”
张惜花脸色绯红，不好意思道：“说什么呀？平日还没够嘛。这突然让我说，我也不知道说什么。”
何生一只手揽着她的腰身，一只手细细摩挲着她凸起的泄，孩子如今还没到胎动的时候，何生此时感觉不到那个幸伙，心里略微失落。
“我会每天给他将他爹爹的事迹。让咱们的幸伙每天着爹爹的故事睡觉，他就会明白他爹爹有多喜爱他。”张惜花柔声笑道。
何生嘴角上扬，点头道：“不能忘记跟他讲他爹爹一个人英武的打死了一头两百斤野猪的事迹。”
张惜花嗔道：“自己个赞自己，也不害臊。”
何生一本正经道：“我说的可是事实。那日可不就是我凭着一己之力将野猪打死的。”
那年家里缺粮食，江家三兄弟跑到深山里冒险，何生为了全家也咬牙加入，其中艰险，何生并没有对家里人提及，最后还是挺过了艰难时刻后江小山不小心走漏的嘴，不然何家人依然被瞒得死死的。张惜花现在想来还是一阵后怕。
张惜花瞪了他一眼，便道：“你到了外边，可别再那么莽撞了。万事得以自己的平安为重。我……我……”
“我和爹娘、孩子们都不能没有你。”她咬咬牙，还是将这句心中话吐露出来。
何生轻抚了一下她的发丝，点点头道：“我晓得。我也舍不下你们呢。”
上有严父慈母，下有娇妻稚子，家中恬淡温馨的生活，让他如何能放下这个家庭？何生自己也有成算，虽然是以找到弟弟为目的，期间，他也得尽最大能力让自己全须全尾的归家。
张惜花转过身窝进丈夫的怀里，着他强健有力的心跳，离愁的滋味便又浓了。
那强忍着的泪，莫名就又想流下来。
张惜花忍着泪意，继续叮嘱道：“包袱里我给你装了几瓶药膏，跌打损伤、头疼脑热、感冒咳嗽的都有，我教过你用法用量，你可不能忘记。”
何生抓过她的手，用力道：“我记得呢。家里有个女神医在旁边教导，我起码也得摸到点边角，你放心罢。”
这些年，跟着张惜花学习辨识草药，处理草药，也时常看她抓药熬药，何生从中学到的可不少。
在这一点上，张惜花还是放心的。
“咱们去睡觉罢。”何生搂了一刻，就催促她上床歇息，怀孕的妇人受不得累，何生唯一担忧的，就是自己离家后，媳妇不懂得照顾自己。
何生稍微屈膝，双手用力一把将媳妇打横抱起来，加上肚子里的孩子两个人的分量，却一点也不沉。
轻松将张惜花放进床榻里，何生随即躺了上去，即使睡不着也逼迫自己努力睡。
明天一早就得启程去大良镇，在镇上住一个晚上，第二日一早就得跟着商队出发。
因为许淮还有许多事情需要嘱咐何生的，翌日一大早，何大栓就赶着牛车，带上张惜花母子，还有新近成婚的何元元与黄家旺，一行人一道送何生去镇上。
原也是要带何曾氏，何曾氏借故要在家里守着家门没有去，实际上是她受不得离别的场面。
儿子还没有上牛车，何曾氏的眼泪水就巴拉巴拉地往下掉，她红着眼眶盯着车牛再瞧不见一丁点儿影子时，一直到腿脚发麻实在忍受不得，依然舍不得挪开步子。
何曾氏看够了，就走到堂屋中端坐，终究因为家里太过清冷，便回了房间，精神头不太好，整个人一直懒洋洋的，也怠慢了吃午饭。后面何二婶不放心，跑过来劝着她，何曾氏才勉强用了一些粥水。
太阳落山时分，外出的一行只何元元与女婿黄家旺回来了。因为何生明早才走，许淮好意留下何大栓一行人住一夜，也让这家人多点儿团聚的时间。
何大栓很不放心老伴一个人在家，虽然心中担忧，可他明天还得赶牛车带张惜花和榆哥母子，何元元就自己提议，她和黄家旺两个人先回去。
留何曾氏一人，没有任何人放心。
何曾氏见到须女、女婿，强露出笑容问：“你哥哥他们真的明儿走了？”
何元元点点头，不想继续提这个话题，她就扬起手中的东西，高兴道：“娘，你看看这个好看吗？我今天费了一天时间给你挑的呢。”
是一根雅致的簪子。
“我一把年纪的糟老婆子了，还戴这些做什么？”何曾氏唠叨一句，终究还是高兴了些。
何元元弯起嘴角笑道：“娘，你才不老呢，你美着呢，没我们小鱼儿说吗？奶奶是美人！”
“总教榆哥说这些做什么，油腔滑调不像个样。”何生数落道，想着一个白天没见着孙子了，一时关心道：“他今儿有好好用饭吗？”
“吃得可香了！用了两碗饭呢。”何元元眨眨眼，上前一步拐住自家娘亲的胳膊肘，亲昵地蹭蹭，语气不乐道：“娘，我才没有教小鱼儿胡说呢，是他自己说奶奶是美人的。那小子激灵着呢，他知道每说一句姑姑爱的话，就能得到一块甜糕吃。”
噗嗤……何曾氏笑了，想到自己孙子那个小馋嘴，便强忍着笑意道：“你可别总惯着他，喂他吃那样多甜食，你嫂子说了，孝吃多了牙齿长蛀虫。”
孙子长得唇红齿白，十分惹人喜爱，若是因着一口烂牙影响了他的外相，何曾氏真要心疼死了。
何曾氏母女说话间，何家旺就将水缸里的水打满了，柴火都码放整齐放在灶房里，升起了火准备烧饭吃给丈母娘与媳妇吃。
“家旺啊，怎的你跑进了灶房了，那是女人家的事儿，你赶紧出来，今晚留家里用饭，想吃什么，娘给你和元元做。”
所谓丈母娘看女婿，越看越满意。黄家旺这人实在，对何元元更是满腔真心。
何曾氏没有不满意的。
何元元也道：“对啊，呆子，你怎么一声不响的跑到灶房去了，今天我不是说了嘛，我要给你烧菜吃。”
黄家旺指着择干、洗净的菜，挠挠头道：“我弄好了呢，只等着你给我掌勺呢。”
“啊！”何元元尖叫一声，立时恼火道：“谁要你多事啊i嘛把丝瓜切成片啊……我不是说了要蒸丝瓜圆子吗？”
黄家旺低头沉思，他表示真的没有到媳妇儿说过，而且这丝瓜还是刚才他从菜园子摘的。
何元元狠狠瞪他一眼。
黄家旺满脸无辜：“……”
何曾氏含笑看着两个小夫妻打闹，见须女霸道不讲理，就出言道：“好了好了，别为了几根丝瓜吵架，想吃就再去菜园子里摘，咱们家多得是呢。至于这切了片的，等会儿我拿几个鸡蛋一块儿烧汤喝罢。”
“还是我娘最懂我。”何元元笑嘻嘻地窝进何曾氏怀里，还冲黄家旺露出个狡黠的笑容。
黄家旺看着媳妇，嘿嘿的跟着笑，新婚燕尔，入眼入心全是自己娇俏的小媳妇，无论何元元如何的不讲道理，他都甘愿受着。
“你别老是欺负家旺老实。”何曾氏少不得要敲打一下自己的须女。
“他老实？”何元元立刻道：“才没有呢！你都不知道他有多爱欺负我。我……”
闺房密事，还是说不出口。
何曾氏点点她的头，笑道：“反正娘只瞧见你欺负家旺了，你也给我收敛些。”
何元元红着脸，只能吃下这个哑巴亏。
今儿何元元嘴上没占到便宜，到了夜间时，何元元又被黄家旺拉着行了一场夫妻敦伦之事，在这样的黄家旺面前，白日的威风她再也抖不起来。
这厢，何元元回来逗得何曾氏开朗不少。大良镇上，何生他们是卯时初就准时启程了，太阳刚刚冒出头时商队就整装待发，商队一行约莫有六十来个人，大多数是身强力壮的男子，另几个年纪大些的，估计是有阅历的行家。
光是装货的马车就有二十几辆，车厢是特意为运送货物打制的，行驶牢靠，可装载货物的空间也十分宽敞。
何生跟着许淮的叔父同坐一车。
车轱辘吱呀吱呀的发出声响，缓慢地朝着官道往前行驶。
何大栓坐在牛车上，张惜花抱着儿子榆哥，三人盯着商队走远了，何大栓突然红了眼眶。
榆哥突然使起小性子，吵着闹着要爹爹。张惜花抱着他哄了几句，对公公说：“爹，阿生如今已经看不到我们了，我们还是早些家去罢。”
临别前，何生与张惜花并没有时间再多说什么话儿，该说的话，想说的，早已经在私底下道尽了。她抬头看他一眼，他回她一个眸光，只瞬间，不需言语，夫妻俩就如诉了一番衷肠。
“罢了，咱们回去罢。”何大栓囫囵摸了一把脸，扬起手中的鞭子甩向黑牛，叮嘱道：“你抱稳了榆哥，自己也坐稳不要颠簸着。”
黑牛早等不耐烦了，没等何大栓的鞭子落下来，它就抬起前蹄仰着头往回走。这牛一直是由何大栓照顾，彼此间十分默契，何大栓也不太舍得打它。
牛车拉着张惜花一行，从与何生一行相反的方向行走着，渐行渐远……