三公子透过各种人脉,分别向王叔李晏清、国士叶尹、国相李唯原旁敲侧击地打听,想知道当初李恪昭呈交缙王的那份奏报上究竟写了什么,这三人却始终守口如瓶、滴水不漏。
    这三人是缙王最信任的人,他们的嘴哪会轻易被谁撬开。在缙王主意未定之前,任何想从他们三人口中套话的举动都是徒劳。
    至于五公子李恪扬,对那份奏报的内容倒是兴趣缺缺,只专注于走动各卿大夫府,并不遗余力在坊间煽动起“六公子在屏城任用女将女卒,有违天道纲常,恐为国招来不祥”的流言。
    “这五公子,他三岁小儿么?暗戳戳打口水仗,闲出毛病了吧!”岁行云撇嘴,“你不管,就任他在外头这么煽风点火?”
    “不必理他,眼下我们一动不如一静,”李恪昭摸摸她的头,不以为意地笑哼一声,“五哥明显比三哥蠢些。”
    这种时候,遂锦城内不知有多少双眼睛盯着他们三兄弟。此前中立的朝臣、宗室长老们,都会在这期间暗暗掂量三位公子谁更能担一国之重。
    五公子李恪扬的举动连岁行云都觉得幼稚如小儿,落在老狐狸们的眼中,显然也不会觉得他成器。
    他以为这种流言是对李恪昭的攻击,实则杀敌一百自损八千。
    *****
    毕竟缙王多年来疏于强健筋骨,加之后宫过于充实,想也知在某些事上不会如何克制。如今年事已高,被掏空的老迈身躯更是比不得年轻时。
    之前太子卧病一整年,缙王在伤怀之余,国事上又骤然少了分忧的可靠臂膀,不得不亲自劳心劳力。是以在冬日里生病后,虽太医们尽心竭力却总不见好。
    自年前见过李晏清、叶尹与李唯原后,缙王便再未于人前露面。
    元月十三,有突兀大雪纷扬,遂锦城内所有青砖灰瓦、红墙彩顶全覆薄素,满城寂冷。
    寅时,太子府响起送魂哀乐,太子李恪选,薨。
    虽是意料中事,李恪昭问讯后还是懵了片刻。
    因李恪选为元后所出,李恪昭为继后所育,两兄弟间虽不亲近,但关系与旁的几位兄弟隐有微妙不同。
    只是彼此冷淡,偶尔较劲,却从不是敌人。
    看着李恪昭发怔的模样,岁行云轻轻拍了拍他的肩,抿唇无言。
    缙国王族丧仪从简,即便贵为太子,也只停灵三日便入土为安。
    做为协助君王理政的太子,李恪选并非毫无作为,旁的不说,就“王族丧仪从简”这一条,便是许多年前他自己提出的。
    太子离世对卧病的缙王无疑是沉重打击,李恪昭每每进宫问安,都能明显看出近侍们的神情一日比一日凝重,料想是缙王的情形不好了。
    元月十七,伏虎匆匆来禀:“三公子昨日见了靳寒将军的小儿子。”
    李恪昭无言,冷然勾唇。
    岁行云单手叉腰,吐出一口浊气:“那只怕靳寒手中的王城卫要动起来了。”
    李氏兄弟之间,终究还是要走到了手足相残的地步?
    伏虎禀道:“叶冉将军命团山屯军出动半数,由叶明秀率领,正在赶来的途中。花福喜率岁都司名下精锐三千,昼夜兼程强行军在前,今晨已抵达王都城下。卫朔望、无咎随花福喜一道……”
    过去一年里,岁行云对名下那三千精锐的训练,远比司金枝、叶明秀的团山屯军要苛刻得多。
    她是严格按照上辈子在戍边军前哨营的诸项准则来练这三千人的,可以说,只需假以时日,他们就会成为三千个岁行云。
    “有卫朔望什么事?无咎又来做什么?他们这一窝蜂倾巢而出,赶集看热闹呢?”岁行云抬手压住突然猛跳的眼皮,“团山上只留了司金枝与一半屯军?”
    李恪昭望向她,关切道:“怎么了?”
    “眼皮突然跳起来,”岁行云蹙眉嘀咕,“关于团山,我似乎忘了什么重要的事。”
    人的记忆有时很古怪,越急越想不起。
    “罢了,想起来再说吧。”眼下最重要的,是排兵布阵,保住李恪昭全须全尾登上王座。
    李恪昭当机立断:“伏虎,告知花福喜,将她手中的人分出五百交给卫朔望,让无咎设法带他们进城,其余人在城外等候大队援军。”
    “你疯了?靳寒手上的王城卫可有两三万人。”岁行云不可思议地瞪大了眼。
    “三哥五哥虽都想干掉我,但他们彼此也会防着。靳寒手中的王城卫,主要得用来防城外公叔麟手中的十万王师,”李恪昭有条不紊地抽丝剥茧,“他们清楚我此行只带了十余人,想除掉我,只需千余人就够。”
    “你说这个,到让我想起件事古怪的事,”岁行云忍了个呵欠,“谁都知咱们府中没几个人手,这么长时间了,怎的竟连个刺客都没来过?”
    她站在三公子、五公子的立场来推演,怎么想都觉得,自十二月廿六缙王下令李恪昭暂留王都,到今日,期间这么长时间,任何一天都是他俩除掉李恪昭的良机。
    可他们居然毫无动静。想什么呢?
    “既有登上王座之心,自需考量身后名,”李恪昭涩然轻嗤,“大军混战倒还好说,但我们三个,若谁死在这外城,‘手足相残’之事便无论如何都盖不住了。”
    外城住着宗亲勋贵、重臣卿士甚至平民百姓,人多眼杂,素来藏不住什么秘密。
    他们三兄弟亲自面对面短兵相接的时机,只会是君父临终之时,而恶斗的战场,只会在内城。
    九重宫门一闭,无论最后活下来的是哪个,最终都一定会将这个秘密变成千古谜团。
    无论哪国王族子弟为王位相残,都有这点心照不宣的悲哀默契。
    作者有话要说:  正文即将结束,不出意外的话我凌晨还会更新,明天晚上之前写到正文完结。
    一统天下、婚后日常、无咎的秘密、双叶线、双卫线都会在番外里,如果大家有什么想看的番外,可以在评论区提,我写得出的话就会尽量写……
    第68章
    天命十九年二月初七夜, 缙王命内城近侍持金令急召缙三公子李恪彰、缙五公子李恪扬、缙六公子李恪昭入宫相见。
    入夜急召几位公子进宫, 这显然意味着缙王不行了。而缙王垂危之际,就是这三位公子短兵相接之时。
    内侍匆匆传令各府后,暗夜中的王都外城悄然无声地繁忙起来。
    三公子李恪彰闻风而动, 命大统领靳寒调动王城卫控制了外城,并率一千人携兵器违制进入九重宫门。
    五公子李恪扬传讯东郊大营公叔麟, 预备调动十万王师, 在天亮之前攻下王都四门。
    而李恪昭,一面命叶明秀率两万团山屯军封堵东郊大营通往遂锦的路,并由叶明秀亲自带人挟住公叔麟, 夺兵符制止十万王师异动;一面命花福喜率两千五百精锐狙杀靳寒;又令卫朔望率五百精锐潜于九重宫门外等待焰火为号。
    安排好这一切后, 他才与岁行云、无咎从容赶赴内城,随行只带了符合规制的十二名护卫。
    凛冽夜风中, 岁行云每前进一步,心中都有许多感慨起伏。
    人活一世,是种什么因得什么果。自己如何待人, 终有一日别人也会依样还之。
    这些年,缙王的舐犊之情似乎只给了已故太子李恪选, 与别的孩子之间更像君臣而非父子。
    所以,当李恪选英年早逝,缙王便一病不起, 终至垂危;而其余这几个过往被薄待的公子们,在得知君父将殁时,首先想的是自保及争夺, 并无谁为他悲伤。
    对于缙王的处境,岁行云虽唏嘘,却并不如何同情。但她有些担心地觑了并肩策马的李恪昭一眼。
    今夜无星无月,即便两人距离不足一臂宽,仍只能依稀看出影绰轮廓,瞧不清对方神情的。
    有后世史书为证,岁行云确信李恪昭不但能安然无恙度过今晚,还能活很久很久。
    以她对李恪昭的了解,这是个有治世抱负的人,有太多事要忙,应当不会昏聩到沉迷后宫的地步。
    所以将来他的后宫应当不至于像他父亲那样充裕过度,最多就一后、二妃……九嫔约莫是填不满的。
    可即便只有五六七八个伴侣,那他也定会有不少孩子。若还像他父亲这样对待孩子们,想来也逃不脱同样的凄凉晚景。
    待他成了“缙王李恪昭”,许多事便再无人有胆量提醒他。岁行云想,那时她大概也早就不在他身边了吧。
    “李恪昭。”岁行云一声轻唤落在沁凉夜风里,鬓边发丝被风拂起一缕。
    李恪昭应声回眸:“嗯?”
    “往后你待你的孩子们,记得要一碗水端平才好。”岁行云轻笑出声。
    李恪昭愣怔片刻后,嗤之以鼻:“若将来我到了君父今夜这地步,我的孩子们可别想上房揭瓦。”
    “为什么?”岁行云不解地眨了眨眼。
    李恪昭道:“到时他们的娘亲会手执长刀,率千军万马守在我跟前。谁若敢胡来,打到屁股开花。”
    岁行云抖了抖马缰,笑而不语。
    李恪昭的孩子们都是同一个母亲?他敢说,她可不敢信。
    *****
    入夜之后,内城已被三公子那边的王城卫大统领靳寒控制,连早前往各公子府传令的近侍都已倒向三公子,那道传召不过是为引五公子与李恪昭入瓮而已。
    就在李恪昭一行进入第三重宫门时,靳寒的人悄无声息封住了前两重宫门。
    除岁行云外,无咎与伏虎等十二人皆做护卫打扮,随李恪昭一道入宫。按照惯例,随行护卫可伴主人行至第六重宫门方才止步。
    此时三公子李恪彰已挟囚病重垂危的缙王,以及在王前伺疾的王叔李晏清,带王前卫八百人,在第六重宫门前以逸待劳,静候五弟、六弟自投罗网。
    李恪昭一行抵达第六重宫门前时,五公子李恪扬的人已被杀到所剩不多,余下的人正以身为盾将他护住,且战且退,却退无可退。
    是夜无星无月,行路、认人全靠灯笼的微光。
    缠斗闪躲中,李恪扬仓促出声:“小六!现下不是你我相斗的时候!三哥挟囚君父与王叔,你莫让三哥渔人得利!‘叩阍剑’在我手上,你且助我杀了他,先保你我二人活过今夜,余话再谈!”
    虽如今天子已形同虚设,但天子御赐予李氏先祖的“叩阍剑”在缙国分量仍旧极重。
    执“叩阍剑”可代行天子与李姓先祖双重之威,以此剑在内城诛杀李氏不肖子孙者,无过。
    也就是说,若五公子以此剑弑兄杀弟,他在后世青史上也不会留下污点!
    “好。”李恪昭拔剑出鞘,冷静地应下了自家五哥暂时结盟的要求。
    岁行云利落拔刀,扬声道:“靳寒已封了来路上的五重宫门!五公子,叫你的人莫退了!除了往前杀,再无生路!”
    此刻三公子还未亲自杀将出来,也未命人下死手,一是在等李恪昭来了好一锅烩,二是猫逗耗子,享受对方濒死时的狼狈与恐惧。
    说话间,岁行云与李恪昭已成后背相抵之势。
    这是他俩第一次真正并肩作战,或许也是此生唯一一次。
    岁行云知道,过了今夜,六公子李恪昭便是缙王李恪昭。从此缙国再不会有手足相残,再不会有内斗互耗,他会带所有人走向一个明朗盛世。
    李恪昭低声道:“小心。”
    “知道,你也是。”岁行云长刀劈开一人,高声道,“伏虎,放焰火!无咎,灭掉所有灯!”
    “得令!”“好!”伏虎与无咎齐齐应道。
    焰火冲天而起,炸开一朵朵金灿灿的花,照亮了玄黑苍穹,转瞬即没。
    五公子李恪扬闻言大喊:“你个疯女人!为何灭灯?”
    一片黑暗中,岁行云吼了回去:“人蠢就少说话!”
    她下令灭灯后,无论是他们这边的人,还是三公子、五公子的人,三方都会因黑暗而有所忌惮,害怕误伤自己人。
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