天色大亮，晨炊四起，风搅云动，翻涌天际。
卯时正刻，后火城帅府里众将齐毕，正襟危坐，正在聆听将军岑定方的敌情侦报——
“早在攻取后火城之前，我们便派出了哨骑潜入阳山城，近日，又密集地派出了五、六批人马，多方打探，”岑定方站在座前，双手垂抱，款款说道，“尽管对方已经戒严，城门昼闭，我们的部分暗哨未及出城回报，但从目前侦获的情形来看…”
这位在后火城立下首功的将军，扭头看了看帅位，然后环顾四周，扫视众人，胸有成竹地说道“这阳山城虽不及安西堡坚固，也不及后火城敌众，但防备时日已久，且有失城的前车之鉴，恐怕…免不了一场血战啊！”
众将听闻，有人挽首点头，有人眉头紧锁，有人淡然处之，有人不屑一顾…
“阳山城的守将究竟为谁？”
片刻，将军刘旻在座中高问一声。
“原先，听闻是朔方的游击将军李正宝，前日最终确认，守城敌将乃是对方的步军副总管冯端！”
听到“冯端”二字时，只见座中的冯弇像触电一般，浑身一颤，猛地抬头，盯视岑定方，刹那间，黑瞳中满是诧异，惊惧，迷惑和担忧之色。
见岑定方一幅不容质疑的神情，冯弇这才缓缓地低下头去，盯着自己的脚尖，紧紧地绷着嘴唇，翕动鼻翼，忧心忡忡，高高皱起的眉头始终没有平复。
对面座中，已从安西堡赶回来的马三宝瞅了瞅冯弇，将这一幕看得一清二楚。
“诸位，”这时，负责后火城警戒的向善志大声说道，“咱们派出哨骑侦伺阳山城，城中的敌人也没有闲着啊——对方也有哨探从北边过来，昨晚我的兄弟们还在城郊抓住了一个，只是，这个家伙死活不承认自己是细作，百般抵赖，软硬不吃。”
说罢，向善志朝帅位上看了看，见柴绍对自己点了点头，便转过身来，对着门外大声说道“来人，把细作带上来！”
转身间，两名唐军卫士押着一个男子走了进来，只见那人被捆得严严实实，跟米粽一般，头发散乱，身有血污，显然，昨晚被向善志好好地“招待”了一番。
来人踉踉跄跄地跨过门槛，朝屋中觑了一眼，只在刘旻身上稍作停留，便耷拉着脑袋，任由卫士推搡着，走到了屋子正中间，猛地被踢后膝，“扑通”一下跪在了地上。
“他奶奶的，你这细作真嘴硬，还不快快招来，大爷我兴许可以让你走得痛快些！”向善志左手叉在豹皮护腰上，右手指着来人的鼻尖，狠狠地骂道。
“军爷，你们误会了，我真是生意人啊！你们问我阳山城的那些事儿，我的确不知道啊！”来人跪在地上，满脸委屈，哀声说道。
帅位上，柴绍朝座中的何潘仁看了一眼，何潘仁心领神会，轻咳一声，站了出来，走到向善志的旁边，轻声说道“向将军，你歇会儿，我来问问这家伙。”
说罢，何潘仁向前两步，站在男子面前，捋着颌下红须，说道“你是生意人？”
“正是。”
“做什么买卖？”
“回军爷，做骆驼生意的。”
“做多久了？”
“嗯，有两、三年了吧！”
“两年前，胡木滩与黑石砭一带，马匹、骆驼各是多少价？”
“嗯，一匹马大约五百钱，一头骆驼大约八百钱。”
“若无现钱，牲口可以互换吗？”
“可以的。”
“若是牲口互换，一头成年的雌性骆驼能够换几匹雄性马驹？”
“这个…大概可以换三头吧。”
何潘仁听闻，捋着红须笑了起来，片刻，目光一沉，笑容立收，俯视来人，厉声喝道“你放屁！”
来人一怔，抬起头来，正疑惑不解时，只见何潘仁正虎视眈眈地盯视自己，斩钉截铁地说道“两年前，此地行价，一匹马五百钱，一头骆驼八百钱，然而，梁师都包藏祸心，暗中大量购马，以资军用，马匹有市无价，一千二百钱也买不到一匹马，是不是？”
“这…”
“若无现钱，边塞之地，牲口固然可以就地互换，然而，以雄易雄，以雌换雌，断无成年雌性骆驼交易雄性马驹之说！你——还称自己是贩卖骆驼的商人？”
“我…”
“哈哈，”这时，向善志大步走上前来，看着跪在地上的男子，一边拍着何潘仁的肩头，一边开怀笑道，“没想到吧？大唐军中，居然有资历深厚的边塞商贾！”
眉毛一横，向善志脸色立变，喝斥道“你这个细作，事已至此，还有什么可以狡辩的！”
“哎——”
男子垂头丧气地哀叹一声，连连摇头，继而腰杆一挺，站起身来，说道，“我乃阳山城领军、大梁步军副总管冯端麾下的陪戎校尉，要杀要剐，悉听尊便！”
座中“窸窣”一片，众将喜形于色，交头接耳。
“哼哼，是条汉子，”帅位上传来柴绍的两声低笑，“我是大唐霍国公、北征领军元帅柴绍，今日问话，你若从实说来，我可以留你一条性命，来人呐，给陪戎校尉松绑！”
……
乌云翻滚，凉风过堂，热气消退，令人惬意。
从帅府回到营房后，冯弇独自坐在桌旁，一动不动，手里摩挲着凉茶碗衔儿，双眼盯着榆木门槛，回想着适才帅府中的一幕幕，心中翻江倒海，不能平静…
“冯将军，马三宝将军来见，”正在思量时，只听到门外有人来报，冯弇抬起头来，深深地吸了一口气，又缓缓地吞了出来，这才说道“有请——”
片刻，马三宝大步入内，抱拳拱手，笑道“冯兄弟，我来讨碗凉茶喝，可有？”
冯弇早已站了起来，连忙还以一揖，说道“马兄取笑了，我正想去营中拜访你呢！”
说罢，设座倒茶，主客寒暄。
“弟妹可好，我那小侄儿可好？”马三宝笑呵呵地问道。
“托马兄的福，他们母子安好，在延州城中，有岳父及亲戚们照料着，一切顺当，不敢烦劳马兄挂记啊！”
马三宝点点头，端起凉茶啜了一口，说道“今早在军府相见，急急忙忙，人多事杂，我没能与兄弟更多攀谈，嗯…你怎么这么快便北上归队了？”
“不瞒兄长啊，”冯弇轻叹一声，说道，“听闻霍公连克数城，深入敌境，公主殿下又在苏吉台大败稽胡，我军一路北上，旗开得胜，我这心里怦怦直跳，耳边总是响起弟兄们的喊杀声，整日在屋里东游西荡，魂不守舍啊！”
见马三宝笑了起来，冯弇也自嘲地一笑，说道“内人及岳父见状，都劝我北上归队，说是与其念念不忘，不如奔赴前线，杀敌立功，这不，我便急急上路，总算在后火城赶上了队伍！”
马三宝眨眨鼓突的双眼，点点头，赞道“骆家父女深明大义，难能可贵啊！只是，我那个小侄儿，怕还没有满月吧？”
“呵呵，那个小家伙，刚刚满月，整天吃了就睡，”提到自己出生不久的儿子，冯弇眉开眼笑，说道，“圆头圆脑，胖呼呼的，哭起来震天响，这一路上啊，我还有些想他哩！”
马三宝听闻，乐道“好哇，看这战事的进展，或许明春咱们便能拿下朔方城，到那时，你回到延州，儿子呀呀学语，正赶上喊爹的时候！”
冯弇听闻，咧嘴直笑，笑着笑着，慢慢地，容颜变僵，如鲠在喉，喃喃道“这战事，这战事…”
说话间，笑容消失，眉头紧蹙，冯弇脸上一幅愁苦不堪的模样儿。
“冯兄弟，”马三宝见状，放下茶碗，侧过脸来，神情凝重地说道，“去冬太和山之战，我听你说，自己的堂弟冯端有可能在梁师都手下，难道，如今阳山城的这个守将是…”
“是他！”冯弇点点头，语气决绝。
“会不会是同名同姓者？”
“不会，”冯弇摇摇头，回答道，“去冬，在太和山大战时，我还心存侥幸，希望梁师都手下的那个将军与我的堂弟重名了，但今日…”
冯弇稍稍停顿，咬了咬嘴唇，痛苦地说道“但今日，我讯问过那个阳山城的陪戎校尉了，对方的守将确实是…是我的堂弟！”
马三宝听闻，眨了眨鼓突的双眼，还想再问时，只见冯弇仰起头来，盯着屋顶，喟然长叹，说道“他左额上的那道旧伤，如此显眼，那还是当年为我挡下的啊…”
马三宝听闻，颇感诧异，怔怔地看着冯弇。
“那年，炀帝东征，搜刮军资，酷吏带人下乡，要么抓丁拉夫，要么牵牛引马，整个村里鸡飞狗跳，不得安宁…”冯弇盯着茶碗，沉沉忆道。
“酷吏到我家来牵牲口，我死活不干，对方老羞成怒，拔出佩刀便朝我砍来，冯端见状，操起身边的镰刀，冲到我前面，帮我挡住了那一刀，但对方的刀尖却伤到了他的眉骨，顿时皮开肉绽，鲜血外喷，我接过他手上的镰刀，顺势朝酷吏的脖子上抹去，对方一命呜呼了，我们兄弟俩儿也自此踏上了逃亡的道路…”
说到这儿，冯弇嗓中哽咽，眼中噙泪，顿了顿，说道“这一去一来，已经七、八年的光景了！从村里逃出后，没过多久，官兵来追，我们俩儿便失散了；冯端从此杳无音信，我原本以为他已不在人世，没想到…没相到如今，兄弟俩儿却要对战沙场啊！”
马三宝听闻，心情沉重，无言以对，站起身来，拍了拍冯弇的肩膀，抬眼向屋外看去。
外面，乌云涌起，天色渐暗，凉风四蹿，落叶飞舞，像是在等候一场久违的大雨…
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卯时正刻，后火城帅府里众将齐毕，正襟危坐，正在聆听将军岑定方的敌情侦报——
“早在攻取后火城之前，我们便派出了哨骑潜入阳山城，近日，又密集地派出了五、六批人马，多方打探，”岑定方站在座前，双手垂抱，款款说道，“尽管对方已经戒严，城门昼闭，我们的部分暗哨未及出城回报，但从目前侦获的情形来看…”
这位在后火城立下首功的将军，扭头看了看帅位，然后环顾四周，扫视众人，胸有成竹地说道“这阳山城虽不及安西堡坚固，也不及后火城敌众，但防备时日已久，且有失城的前车之鉴，恐怕…免不了一场血战啊！”
众将听闻，有人挽首点头，有人眉头紧锁，有人淡然处之，有人不屑一顾…
“阳山城的守将究竟为谁？”
片刻，将军刘旻在座中高问一声。
“原先，听闻是朔方的游击将军李正宝，前日最终确认，守城敌将乃是对方的步军副总管冯端！”
听到“冯端”二字时，只见座中的冯弇像触电一般，浑身一颤，猛地抬头，盯视岑定方，刹那间，黑瞳中满是诧异，惊惧，迷惑和担忧之色。
见岑定方一幅不容质疑的神情，冯弇这才缓缓地低下头去，盯着自己的脚尖，紧紧地绷着嘴唇，翕动鼻翼，忧心忡忡，高高皱起的眉头始终没有平复。
对面座中，已从安西堡赶回来的马三宝瞅了瞅冯弇，将这一幕看得一清二楚。
“诸位，”这时，负责后火城警戒的向善志大声说道，“咱们派出哨骑侦伺阳山城，城中的敌人也没有闲着啊——对方也有哨探从北边过来，昨晚我的兄弟们还在城郊抓住了一个，只是，这个家伙死活不承认自己是细作，百般抵赖，软硬不吃。”
说罢，向善志朝帅位上看了看，见柴绍对自己点了点头，便转过身来，对着门外大声说道“来人，把细作带上来！”
转身间，两名唐军卫士押着一个男子走了进来，只见那人被捆得严严实实，跟米粽一般，头发散乱，身有血污，显然，昨晚被向善志好好地“招待”了一番。
来人踉踉跄跄地跨过门槛，朝屋中觑了一眼，只在刘旻身上稍作停留，便耷拉着脑袋，任由卫士推搡着，走到了屋子正中间，猛地被踢后膝，“扑通”一下跪在了地上。
“他奶奶的，你这细作真嘴硬，还不快快招来，大爷我兴许可以让你走得痛快些！”向善志左手叉在豹皮护腰上，右手指着来人的鼻尖，狠狠地骂道。
“军爷，你们误会了，我真是生意人啊！你们问我阳山城的那些事儿，我的确不知道啊！”来人跪在地上，满脸委屈，哀声说道。
帅位上，柴绍朝座中的何潘仁看了一眼，何潘仁心领神会，轻咳一声，站了出来，走到向善志的旁边，轻声说道“向将军，你歇会儿，我来问问这家伙。”
说罢，何潘仁向前两步，站在男子面前，捋着颌下红须，说道“你是生意人？”
“正是。”
“做什么买卖？”
“回军爷，做骆驼生意的。”
“做多久了？”
“嗯，有两、三年了吧！”
“两年前，胡木滩与黑石砭一带，马匹、骆驼各是多少价？”
“嗯，一匹马大约五百钱，一头骆驼大约八百钱。”
“若无现钱，牲口可以互换吗？”
“可以的。”
“若是牲口互换，一头成年的雌性骆驼能够换几匹雄性马驹？”
“这个…大概可以换三头吧。”
何潘仁听闻，捋着红须笑了起来，片刻，目光一沉，笑容立收，俯视来人，厉声喝道“你放屁！”
来人一怔，抬起头来，正疑惑不解时，只见何潘仁正虎视眈眈地盯视自己，斩钉截铁地说道“两年前，此地行价，一匹马五百钱，一头骆驼八百钱，然而，梁师都包藏祸心，暗中大量购马，以资军用，马匹有市无价，一千二百钱也买不到一匹马，是不是？”
“这…”
“若无现钱，边塞之地，牲口固然可以就地互换，然而，以雄易雄，以雌换雌，断无成年雌性骆驼交易雄性马驹之说！你——还称自己是贩卖骆驼的商人？”
“我…”
“哈哈，”这时，向善志大步走上前来，看着跪在地上的男子，一边拍着何潘仁的肩头，一边开怀笑道，“没想到吧？大唐军中，居然有资历深厚的边塞商贾！”
眉毛一横，向善志脸色立变，喝斥道“你这个细作，事已至此，还有什么可以狡辩的！”
“哎——”
男子垂头丧气地哀叹一声，连连摇头，继而腰杆一挺，站起身来，说道，“我乃阳山城领军、大梁步军副总管冯端麾下的陪戎校尉，要杀要剐，悉听尊便！”
座中“窸窣”一片，众将喜形于色，交头接耳。
“哼哼，是条汉子，”帅位上传来柴绍的两声低笑，“我是大唐霍国公、北征领军元帅柴绍，今日问话，你若从实说来，我可以留你一条性命，来人呐，给陪戎校尉松绑！”
……
乌云翻滚，凉风过堂，热气消退，令人惬意。
从帅府回到营房后，冯弇独自坐在桌旁，一动不动，手里摩挲着凉茶碗衔儿，双眼盯着榆木门槛，回想着适才帅府中的一幕幕，心中翻江倒海，不能平静…
“冯将军，马三宝将军来见，”正在思量时，只听到门外有人来报，冯弇抬起头来，深深地吸了一口气，又缓缓地吞了出来，这才说道“有请——”
片刻，马三宝大步入内，抱拳拱手，笑道“冯兄弟，我来讨碗凉茶喝，可有？”
冯弇早已站了起来，连忙还以一揖，说道“马兄取笑了，我正想去营中拜访你呢！”
说罢，设座倒茶，主客寒暄。
“弟妹可好，我那小侄儿可好？”马三宝笑呵呵地问道。
“托马兄的福，他们母子安好，在延州城中，有岳父及亲戚们照料着，一切顺当，不敢烦劳马兄挂记啊！”
马三宝点点头，端起凉茶啜了一口，说道“今早在军府相见，急急忙忙，人多事杂，我没能与兄弟更多攀谈，嗯…你怎么这么快便北上归队了？”
“不瞒兄长啊，”冯弇轻叹一声，说道，“听闻霍公连克数城，深入敌境，公主殿下又在苏吉台大败稽胡，我军一路北上，旗开得胜，我这心里怦怦直跳，耳边总是响起弟兄们的喊杀声，整日在屋里东游西荡，魂不守舍啊！”
见马三宝笑了起来，冯弇也自嘲地一笑，说道“内人及岳父见状，都劝我北上归队，说是与其念念不忘，不如奔赴前线，杀敌立功，这不，我便急急上路，总算在后火城赶上了队伍！”
马三宝眨眨鼓突的双眼，点点头，赞道“骆家父女深明大义，难能可贵啊！只是，我那个小侄儿，怕还没有满月吧？”
“呵呵，那个小家伙，刚刚满月，整天吃了就睡，”提到自己出生不久的儿子，冯弇眉开眼笑，说道，“圆头圆脑，胖呼呼的，哭起来震天响，这一路上啊，我还有些想他哩！”
马三宝听闻，乐道“好哇，看这战事的进展，或许明春咱们便能拿下朔方城，到那时，你回到延州，儿子呀呀学语，正赶上喊爹的时候！”
冯弇听闻，咧嘴直笑，笑着笑着，慢慢地，容颜变僵，如鲠在喉，喃喃道“这战事，这战事…”
说话间，笑容消失，眉头紧蹙，冯弇脸上一幅愁苦不堪的模样儿。
“冯兄弟，”马三宝见状，放下茶碗，侧过脸来，神情凝重地说道，“去冬太和山之战，我听你说，自己的堂弟冯端有可能在梁师都手下，难道，如今阳山城的这个守将是…”
“是他！”冯弇点点头，语气决绝。
“会不会是同名同姓者？”
“不会，”冯弇摇摇头，回答道，“去冬，在太和山大战时，我还心存侥幸，希望梁师都手下的那个将军与我的堂弟重名了，但今日…”
冯弇稍稍停顿，咬了咬嘴唇，痛苦地说道“但今日，我讯问过那个阳山城的陪戎校尉了，对方的守将确实是…是我的堂弟！”
马三宝听闻，眨了眨鼓突的双眼，还想再问时，只见冯弇仰起头来，盯着屋顶，喟然长叹，说道“他左额上的那道旧伤，如此显眼，那还是当年为我挡下的啊…”
马三宝听闻，颇感诧异，怔怔地看着冯弇。
“那年，炀帝东征，搜刮军资，酷吏带人下乡，要么抓丁拉夫，要么牵牛引马，整个村里鸡飞狗跳，不得安宁…”冯弇盯着茶碗，沉沉忆道。
“酷吏到我家来牵牲口，我死活不干，对方老羞成怒，拔出佩刀便朝我砍来，冯端见状，操起身边的镰刀，冲到我前面，帮我挡住了那一刀，但对方的刀尖却伤到了他的眉骨，顿时皮开肉绽，鲜血外喷，我接过他手上的镰刀，顺势朝酷吏的脖子上抹去，对方一命呜呼了，我们兄弟俩儿也自此踏上了逃亡的道路…”
说到这儿，冯弇嗓中哽咽，眼中噙泪，顿了顿，说道“这一去一来，已经七、八年的光景了！从村里逃出后，没过多久，官兵来追，我们俩儿便失散了；冯端从此杳无音信，我原本以为他已不在人世，没想到…没相到如今，兄弟俩儿却要对战沙场啊！”
马三宝听闻，心情沉重，无言以对，站起身来，拍了拍冯弇的肩膀，抬眼向屋外看去。
外面，乌云涌起，天色渐暗，凉风四蹿，落叶飞舞，像是在等候一场久违的大雨…
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