“那……以后呢?”她又想了想,接着问。
    谢煊亦是摇了摇头,谢柔无奈了。
    “还记不记得我当初到边关来的原因?”他忽然问她。
    谢柔依稀有印象,谢煊是为了助萧承启,保证朝中处置叛党时外敌不会趁虚而入,同时也给萧承启输送了不少战力,后来里面有些人还进了暗卫营。这些年,哥哥从来不去凤阳,一直隐藏着自己保皇党的身份,与萧承启沟通也是以家书为准。种种做法小心谨慎,避嫌为上,现如今的诸多战绩就是这么来的。
    谢柔好像明白了什么。
    “哥哥是为了……避嫌?”
    谢煊没有否认。
    “夫君不是那样的人。”谢柔道。萧承启绝不会因为忌惮他的实力而对他做什么,他不是右相。
    “可他是皇上。”谢煊截住了她的话音。
    谢柔怔然看向他。
    “皇家自古忌讳外戚做大,你我没有家族撑腰,但手中的实力不容小觑,若我去了凤阳,必然要面对那些世家子弟,来往应酬之际,千人千语,难免不会有结党营私之嫌。到时候,皇上面对言官要如何自处?他是该向你交代,还是向百官交代?”
    “所以,依依,”他叹道,“我不能离你们太近,否则百官无法心安。”
    谢柔唇瓣已经咬出了小小的印迹,谢煊比她考虑的要多出几倍,而且每一条都有道理,她无法反驳。
    “可是哥哥,此去千里,难道你打算再也不见我了么?”她眸中有水光,终是问出了心里最害怕的事情,她走了很久才来到他身边,匆忙相见又要分离,无论说她想得简单也罢自私也好,她是真的舍不得他。小时候她失去了双亲,长大了哥哥也遥不可及,从前是被逼无奈,如今她只是‘不愿’。
    “怎么会?”谢煊却摸了摸她的额发,笑道,“我答应你,每年回京述职,一定会进宫见你的。”
    谢柔秀眉未展,眼眶渐渐红了。
    谢煊温声道:“又不是诀别,可不能哭鼻子。”
    这词不吉,谢柔佯作嗔意:“哥哥不许乱说。”
    谢煊笑了,故意逗她:“哦,不说就不说。”
    谢柔弯了弯唇,又见谢煊道:“总而言之,依依若是想见我,除了述职之外,也有其它机会,比如……”
    “什么?”
    “我若做了舅舅,总要参加满月礼的。”
    谢柔愣了一下,半天才反应过来,脸颊瞬间布满红霞,直延到耳垂:“哥!”
    谢煊朗声而笑。
    *
    萧承启将最后一本奏折处理完毕,交到了刚回到自己身边的卓海手上。
    “卓叔来得及时,这几日朝中事务庞杂,奏折压了有数个月的时间,言官们的唾沫都要把朕淹没了。”
    卓海笑了笑道:“不过小老儿看皇上的气色可比以前好多了。”
    萧承启笑而不语。
    卓海跟随他时间已久,任何细微之处的变化他都能察觉到,能让萧承启这般开心的约莫只有皇后娘娘了。
    “皇上打算何时启程?”
    萧承启道:“明日。”
    他思忖了一刻,问道:“苏威如何了?”
    卓海道:“该说的都说了,曲州刺史魏延为幕后主谋,布局多年,图坦耶贺图和苏威不过是他的棋子罢了。可惜狡兔三窟,魏延跑得太快,目前还没找到踪影,已经派暗卫撒网搜寻了。”
    萧承启皱了皱眉,当初谢柔被刺杀让他怀疑曲州有异,拖了这么久才把事情搞清楚,委实耗损了不少人力精力。
    “查仔细些,路上安排暗卫融进白府府兵之中,与朕和皇后一同回宫。另外记得和白衍保持联络,他虽然可以进宫,但后宫他进不去,告诉他一声,必要的时候可持尚方宝剑先斩后奏,朕给他这个权限。”萧承启嘱咐道。
    卓海道了声是。
    萧承启又将诸多事宜在脑海中过了一遍,但凡有关谢柔皆是反复确认,卓海一直等到点灯才退下。
    望着窗外夜色,萧承启舒了口气。
    明天,会是个好天气吧。
    第71章 神秘来信
    凤阳城,一辆运送货物的马车驶入城内,驾车的人身穿布衣斗笠,他将帽檐拉得很低,盖住了眉眼。城门口巡察的士兵掀开车布检查了一番,目光扫过男子的脸,见他长得老实还有几分木讷,想来是城外村子的百姓,便让他通过了。
    男子连声道谢,忙不迭的打马而去,集市熙熙攘攘,他将马车停在路旁,在无人注意的时刻,绕过商铺走进了一条小巷。
    巷道狭窄只容一人通过,在走了将近二十步的时候,他推开了一扇木门。门后是一方破败的院子,几间屋舍,他摘下斗笠走了进去。
    “魏公子。”
    帽檐下的那张脸早已没了木讷之态,眼角流露出些许精光,信步走到几人身前,他淡淡道:“吩咐你们的事办得如何了?”
    作仆从打扮的男子道:“已经找到了接头的人,这几日就会把信和密药递进宫。”
    “好,”闻言,男子笑了笑,唇边寒意十足,“我很想看看苏葳如收到信时的表情,她的父亲被抓,下一个就轮到她了,后宫这摊浑水,若此时不搅就没机会了。”
    “公子说的是。”
    “最好她能把广仁海的女儿杀掉,以广仁海的个性必不会善罢甘休,广芸是皇后选进宫的,若出了事,这笔账就要算在她头上了,到时候咱们再找准机会放出皇后私逃出宫的消息,你说,前朝那些嚼舌头的大臣们会不会很兴奋?”
    他说着话,眼中渐有疯狂之色,停顿了一刻,他又道:“耶贺图无能,北上一路都没有除掉皇后,还让皇上扳回一局,现在好了,事情更棘手了,不过没关系,我们没杀成,就让百官们杀吧。”
    “公子所言极是,右相的仇我们定要讨回来,皇后一死,皇帝元气大伤,前朝后宫必乱。”
    众人亦低声附和道:“公子神机妙算。”
    奉承入耳,男子却是冷笑一声,似嘲似讽,众人知他近日不顺,皆噤若寒蝉不再出声。
    皇宫香榭轩,苏葳如正修剪着几株花草,一个多月过去,后宫风平浪静,嫣儿无能,一直找不到下手的机会,她的相好虽有武功在身,又能出入后宫,但冷宫戒备森严,广芸宫内也门扉紧闭,连只苍蝇都飞不进去,侍卫就更不可能了。
    苏葳如心中急切,却也知着急没有用,只能静待良机,听说御驾已经踏上返京之路,估摸还有三四个月的时间。战事告一段落,她只盼父亲苏威此战有功,这样哪怕她先前做错了事被人发现了,也不必担惊受怕,后宫还有她立足之地。这般一想,她心里有了底,没有先前那么惊慌了。
    这日晌午,苏葳如用了膳回榻上歇息,掀开薄衾,忽然看到枕边有一角黄色信纸,她霍然睁大眼眸,猛地向四周看去。后宫内室竟有人随意出入,实在不可思议,她嘴唇发白,神思不属之下却也不敢惊动旁人,于是连忙将侍女们都打发走,抽出纸握在手里。
    “是谁……是谁……”方才还算淡定的面具寸寸裂开,她攥着信纸的手颤了颤,调整了半天的呼吸,才敢低头去看。
    信纸不大,但上面的话却密密麻麻,她逐字逐句读下去,眸中渐渐染上惊惧的颜色,那信纸之上写得不是别的,而是关于自己父亲苏威的消息,信上详细的描述了边关战况,还有苏威的处境,勾结外寇,意图弑君,种种罪名加在一起,连诛九族都不为过。
    她难以置信地睁大双眼,读到后面,连字都认不清了,锥心之言如悬梁之刺,立在头顶,轻易便能将她刺穿。
    “不可能的。”她的父亲用了半辈子的时间才爬到如今的位置,右相前车之鉴又摆在眼前,他怎么会造反呢?也许这封信上说得都是假的。
    她努力集中思绪,继续把整篇文字看完,写信的人好像了解她的心思,在文末附上了后宫秘辛,将皇后不在宫中,沿途受到暗杀的事也写明了。如果说其它的事情还可以杜撰,那么已经发生的事情,不可能编得出来,何况在皇宫之中,只有为数不多的两三个人知道皇后的去处。
    她攥着信跌坐在了榻上,脑海中已然掀起了狂风暴雨,砸得她怔愣呆滞,眼前的一切仿佛都烟消云散了,那些对于皇城的所有幻梦都坍塌了,等到皇上皇后回宫,她将不会有任何挣扎的机会,像不值钱的沙粒随风飘散。
    “不行不行。”她疯狂地摇头,期望赶跑围绕在身边的绝望气息,若事情果真如此,她决不能坐以待毙,地狱路难走,她哪怕是死也要拉上垫背的!
    “去叫嫣儿过来!”她费尽千辛万苦控制住情绪,对外面人喝了一声。
    嫣儿虽畏惧她,但却不敢不听命令,很快就来了,她咧嘴笑了笑,扑上前一把拉住了她的手腕。
    嫣儿吓了一跳,险些撞在窗棱上。
    “主子你……”她支吾道。
    苏葳如做了个噤声的动作,道:“别怕。”
    嫣儿身子一抖,微微后退了一步,苏葳如脸色极为可怕,与寻常人迥异,怕是要疯了去。
    苏葳如却没理会她的反应,急切地抓住她道:“我让你做得事有眉目了么,怎么才能杀了广芸?”
    嫣儿浑身发抖,拼命地摇头。
    苏葳如眼睛却红了,泛着奇诡的光芒:“你别担心,这一次做完,咱们就再也不杀人了。那个广芸手无缚鸡之力,又不得宠,杀了也不会有事。”
    嫣儿惊道:“主子……你……”
    苏葳如表情更加扭曲,道:“你快去……”
    话说一半又觉得不对,道:“是不是还没找到方法?”
    嫣儿脸色惨白,不敢说话。
    苏葳如急道:“我想想,我给你想想。她不是生病么,你让你的相好买通奴才,让他们在药罐上动手脚,把这包药加上,很快就会有效果了!”
    她口中的药包亦是枕下发现的,和那封信一并送来,可想而知,那个人对萧承启谢柔两人不怀好意,但却助了她一臂之力。
    她很快就能将广芸杀掉了,只要在萧承启赶回之前,她要让这些多余的人彻底闭上眼睛。
    第72章 张狂之人
    机会并没有那么好找,再加上嫣儿胆小,屡次在紧要关头退却,两人谋划的事情迟迟没有进展,苏葳如一日比一日烦躁,动辄打骂,更常用她的心上人向她施压,嫣儿几近崩溃,可她也明白,自从上了这条船就没了退路,有些事做过一次就不能回头了。
    无数深夜她垂泪至天明, 第二日擦干了眼泪继续做事,有时候她甚至想自裁谢罪,但她的心上人已经被苏葳如拖下水,她若死了,他该怎么办?为今之计,或许只有像苏葳如说的那般行事才有一线生机,解决掉宫里的隐患,所做之事无人证实,皇上在处理她们的时候才会有所顾忌。
    这念头在她脑海徘徊许久,她用了很长时间说服自己去相信这是条对的路,借以驱散愧疚悔意。有没有效果她无从考量,可一个人被逼到绝境,心肠总归会比从前硬一点。
    就像她第三次接近为广芸熬制补药的侍女红鸢,她的话明显多了起来,只求达成目的。所幸这一关不难过,红鸢不是广芸贴身侍女,之前没有见过她,更不知道广芸和苏葳如之间的龃龉。嫣儿旁敲侧击了一番,放下心来,而后握紧手里的药包,目光在药罐上转了一遭。
    广芸若是装病,绝不会喝药罐里的药,所以将药包里的粉末倒进去也无济于事。怎样才能让广芸碰到药粉呢?
    正思索着,炉火止息,红鸢弯身去找垫手的布,嫣儿眼睛忽的一亮,拿起离自己最近的一块,在手上一蹭递给了红鸢。
    “多谢你了。”红鸢一笑接过。
    嫣儿摇了摇头。
    红鸢拿稳了药罐,将药倒入碗中,又用布垫着将碗放进食盒,完全没有注意到碗壁隐现的淡白色粉末。
    嫣儿怔怔望着她把碗端了出去,眸中的光渐渐暗了。
    红鸢一路走进广芸所在的寝殿,和芳绡说了几句话后就把手里的东西交给了她,芳绡关上门,不动声色的把药偷偷处理掉了。
    “这已经是第三个月了,不知陛下还有白小侯爷是否平安。”广芸见她回来,掩卷叹道。
    芳绡道:“主子宽心,陛下英明神武,白小侯爷聪明灵慧,他们一定不会有事的。”
    广芸脑海中闪过两人的身影,比起萧承启模糊的背影,似乎白衍留下的影子更深一些,她微微一怔觉出不妥,不敢再想。
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