上回说到章邯终于得到了苟安，赶紧打造寨栅，以图再战，这一日，他召集帐下众将，升帐议事，就在筹划得力的时候，都尉董翳仓皇进来，附在他的耳边耳语一番，只见得章邯顿时失措，手中的地图把握不住滑落地上，惶惶之间，还将几案上的茶盏摔碎，面色死灰，如同世界末日骤然降临，原来是董翳告诉他，朝廷御使给事中王恬开突然到了。
自从章邯统兵西出函谷关以来，很少打败仗，基本上是顺风顺水，所以一直是每到朝廷御使莅临，总是少不了羊酒赏赐，而这一次御使是空手而来，来之前连招呼也没打一个，章邯这一班人骤然赶到事情不妙。毕竟自己心里明白，事情就摆在那儿，整个长城军全军几乎覆灭，主帅王离陷落敌阵，两名副将苏角、涉间一战阵亡。果然，等到御使恬开见了面，一开口就印证了自己不祥的预见，恬开开口就直奔主题，道“皇帝口谕，大将军章邯巨鹿败北，尔后连连退却，今长城军被殄灭，再战不力，恐负朕托，特使给事中王恬开监军，参赞军务，冀疾限期歼灭楚军。”
章邯听到这里，立刻骇然地沉吟无语，恬开见状忙劝慰他道“大将军是当朝擎天柱，皇上只是慰勉，并没有责备的意思，你也不要想得太多了，只是，耐不住朝廷有人朝夕在朝廷作福，皇上也是难以抉择。”章邯木木地笑了一下，梦游一样失落，道“我知道了，王大人一路跋涉，辛苦了，先下去休憩去吧。”恬开喏喏而退。
章邯赶紧升帐，召来麾下将佐议事，讨论接下来该怎么办？章邯忧心道“目今我们和楚军的局势相持，一时间是难以打起来，这是很难得的恢复士气的大好机会，只是，我们现在难以安心打仗了，这后头的后顾之忧来了。”末将虫达道“不会吧？皇上也没有明确表态责怪大将军啊。”章邯长叹道“皇帝这一次太反常了，御史来不带来诏令文书，却传口谕；御史传谕后并不回京，就此监军，林林种种，诸位想想看，这是好事情吗？”诸将听了一时无人做声。章邯又补充道“朝廷有责让之意，这仗还怎么好打？为今之计，只有免去后顾之忧，我军才可以重振军威，或许才有挽回局面的最后一次可能。长史司马欣，你星夜赶回京城请事，务必面圣，说清事情原委，求得朝廷上下的认可放心，才是唯一的办法，你这一次使命太重要了，你一定要记住，大家就全靠你了。”司马欣赶紧站了出来，诚恳地道“司马某决不辱使命，见了皇帝陛下，我自然会把眼前局势剖析分明，大将军和大家放心等待好了。”当下下堂，片刻也不淹留，带领军卒转入驰道，快马加鞭，被星戴月直赶往咸阳而去。
司马欣本来以为自己从火线归来，皇上那不就是急着要见自己，咨询情势才怪呢，可是，这一回，出乎他的意料之外，当他风风火火地赶到咸阳宫司马门的时候，他遭到了拦截，更令他齿寒的是拦截他的不是谒者、郎官或其他的任何一个宦官，竟然是朝廷的卫尉。这一来司马欣心里直打鼓，他清楚地知道，这可不是好兆头，但是，来都来了，自己可是肩负前线全军将士的使命来的啊，岂能就这么轻易放弃，便恭谨好言央求起来，道“将军，在下长史司马欣，从前线而来，今有要紧的事儿需要禀告皇上，事关国家兴亡和前先将士生死，你就不能圆通一下吗？”卫尉一脸为难道“司马大人，末将岂能不知好歹，只是赵高郎中令有令，皇帝另有急务，不能召见任何人，你也就理解一下在下的难处，还是明天早来试试看吧。”
司马欣只得告退，心中嘀咕祈祷“皇上啊，事关国家倾覆，你还有什么事儿比这还大啊？只怕是到了大厦既倾的时候，那就任何人都难从头支撑了。想来是皇帝今日忙，明天就会召见自己了，但愿如此吧。”司马欣决定自回官驿，望眼巴巴等待朝廷谒者召见，可是从早盼到晚，他失望了，并没有一个人搭理自己。那一夜，他如何能睡得安稳，一交五鼓，即唤起随从的军卒挑灯去宫城司马们恭候，可是，他失望了，今天还是重复昨天的故事，一转眼到了第三天，卫尉们还是不让见皇帝，他再也坐不住了，一边赶紧派人回前线禀告章邯实情，自己呆在官驿中，顿时犹如热锅上的蚂蚁一样，举止失措，他不知道自己该怎么办？是等下去？还是赶紧回棘原前线，这事儿让他大为光火，他双眼通红，嗓子冒烟，在官驿里驴拉磨一样转起圈子来了。
正在这时，门官来报“门外有人要来求见长史大人······”司马欣一听，烦躁地一挥手，不耐烦地道“不见，眼下火烧眉毛的份上，哪有功夫见闲人。”门官震肃而退，可是，过了不大一会儿，他又硬着头皮进来了，司马欣一见又是他，哪有好口气，吼道“不是说过不见闲人吗？你听不懂人话还是怎么的？”门官壮胆道“小可也是这么说的，可是人家说，他是知道大人不能面圣，正在彷徨无计，才来献计，帮大人排忧解难的。”司马欣一听，顿时一震，心中豁然开朗，大叫道“你在说什么？他能知道我的心事？并且能让我面圣？那好，快快请他进来。”
门官“喏”一声，低头急急去了，心中大喜，暗道“看来这一回我能拿到门外那人的敲门金了，皇天不负有心人啊，要不是为了钱，谁还拼着老命搭着老脸去替别人说话······”出了门，赶紧去招手，只见一位酸臭老儒生，拖着破鞋头，邋遢踢踏蹀躞而入，此公正是郦食其。等进了司马欣堂上，那门官就去掐郦生，低声而又疾言厉色道“你都见到司马大人了，你刚才那一包金银物事该给我了。”郦食其呵呵一笑道“你如此之傻，门官是怎么当的？什么事儿都不证实，听人虚词吹到云端上去，你就去干，你有病还是怎么的？怎么不看看我这落魄模样，有一包金银贿赂你？那里面只有刚才展示给你的那一块是真金子的，其余的都是石头子儿，你要就拿去了······”门官一听气得七窍生烟，就要发作，郦食其冷冷道“你也不看看这是什么地方？官家重地，是你撒野龌蹉的地儿？现在你就是敢动一动，放个屁，我嚷起来，就说是门官索要贿赂，你且看看会怎么样？司马大人眼下心情那是遭透了，你岂能有好结局？不过，只要你且等一等，我的生意妥了，我一高兴，少不了你的好处提成，你看着办吧。”门官气得肺都要炸，只得忍气吞声。
门里面司马欣似有察觉，问道“门外吵吵嚷嚷为了什么？”郦食其笑道“这门官大人仗义，看老夫可怜，硬要塞十钱救济我，我正在推迟不得。”司马欣赶紧趋出来，双手接住郦食其，道“这等小事不要推辞了，拿了就是了，我们还有要紧的事儿商议，赶紧。”郦食其即戏弄门官道“大人吩咐，让你给我十个钱，你没听到吗？”门官忍气吞声，赶紧掏出十个钱递与郦生，郦生乐呵呵接纳了，又将腰中别着的小布袋递与门官道“你就好事做到底，我这一小布袋石头子你帮我也拿着。”门官自知上当，遭这老江湖骗了。没奈何接了那包石头子儿，猛听得听到郦生一声呵斥“还不下去，等喝功夫茶啊？司马大人要找在下谈正事儿了，你没听见是吗？”门官脸都绿了，郦生和司马欣也不管他，自进入内室去了。
郦生、司马欣席坐，郦生直言道“司马大人从前线来的，要见皇帝不得，你就觉得这事儿合情理吗？”司马欣摇头表示不合情理，郦生接着道“这就是了，皇帝岂有不想见从前线而来你的道理？这分明是有人掣肘，能有这个能力的人，满朝上下只有一人，那就是郎中令赵高，所以，你要见皇帝，不能走直线，而要走曲线，只有能动用赵高这个敲门砖，你岂能见不到皇帝的道理，只是，赵高是绝不容许你去见到皇帝的，这个原因，你是懂得的。不过，这世间的事儿吧，喇叭不响掉头吹，你还可以通过另外一个人——赵高的弟弟赵成来办这件事儿，你就什么都可以办成了······”郦生说到这儿，顿了下来，一双眼直勾勾瞪着司马欣。司马欣催促道“说得好，你且继续，你说下去啊······”郦生前席挺身，伸出手来做出一个讨要的手势，继续道“我卖计谋，可是要收钱的。”司马欣听了莫名惊诧，急急问道“你为国家献策，竟然还要钱啊？”郦生颔首肯定道“嗯，我卖计谋，不贵，一字一两黄金，我说司马大人，郦某本来是赴国义士，视钱财如粪土，可是，我现在连粪土也没有，眼见得就要饿死了，实在没有办法，你看我本是来京城干事，投奔故人张苍不得，落泊得衣食无着，你不给点钱，你不忍心，我不甘心对吧？还有刚才那位门官，人家冒死推荐，我不分他一点介绍费，我过意不去，这非子民不义不管，实在是国家不仁不顾啊。”
司马欣跳了起来，沉吟良久，还是无可奈何地说“好吧，答应你，不过，我这次来得匆忙，实在是没那么多金子，你可不能讹我，我这里有衡器，一字一两金，你说吧。”郦生笑起来道“大人叫穷嘴，真小气，我不与你计较，说起来啰嗦，就写下来简洁，绝无废话，你放心好了，你且去取丝帕笔墨来，我写一个字，给一次钱，否则······”司马欣令人拿来衡器，自己取出匕首，再从腰囊中将出一锭金子，削下称重一两，放在几案上。郦生抚平丝帕，濡湿笔墨，写下一个隶书“此”字，高叫一声道“一字一两金。”收了司马欣出手的一两黄金藏进怀中，又写了一个“公”字，叨念道“二字二两金。”司马欣又称一两黄金递与他收入怀中。如此，郦食其写了“此公好大······”四个字，收了四两黄金。事情到了这儿，郦食其突然变卦，开始讨价还价起来道“这第五个字点出整个事儿的要点，要加价，一个字值二两，你不给休怪我不仗义，那就不写了。”司马欣感叹“你老先生好黑啊，好，我给你这个字二两。可是，你拿了钱在手里，再要是办不成我的公事，那我就要办你的公事了，那可不是金子的事情，那是血肉性命的事情了，你掂量着办。”郦生听完。连眼都不带眨，道“好啊。”就写下第五个字，紧接着一发不可收拾，写下“此公好大女，如御牛马然。”
司马欣手里拿着最后的一两黄金，冷笑道“你说第五个字重要，加价一倍，可是你最后一句话，什么狗屁‘如御牛马然’，毫无价值，一毫不值，算赠送搭头免费了，就这么着。”郦生讥笑道“长史大人，俗话说无商不奸，无官不贪，人本性也，你也够黑的，讹我白送你那么多。”司马欣叹息道“不是下官不厚道，实话告诉你吧，我可是倾囊都给你了，我是救命而来，托付全军存亡，哪有夹带多金呢？后面还要去买一大女，也要钱啊，须知我们前线将佐，命系一线，望眼巴巴正等着我的好消息回报呢，我这是急如星火，快点拿你名刺上来，让本官看看你是何方人氏？直如此放狂？”郦生恭敬递上名刺，司马欣歪头看到“砀郡陈留县高阳乡郦食其，哎呀，哎呀呀，原来你就是名人狂生郦生，那就好了，你可要帮帮我，走不得了。”郦食其笑了起来，道“大人为人尚忠信，郦某愿意生死与共，绝对不会就这么走了。”两人即执手以盟，用心谋划去了。
司马欣、郦食其两人去那咸阳市中，千方百计购得一女，身形壮硕高大，但是容貌娟秀，丰胸满臀，肥美妩媚，又请弄婆梳妆，浓妆艳抹，佩环曲裾，用驷马高车送到赵成的府邸上，自称长史司马欣欲结交赵大官人。那个赵成一见这壮大肥美女子，心花怒放，道“好说，好说，不就是要觐见皇帝，我来安排，没有不成的，”自己将司马欣、郦食其置于一边，急急忙忙拥抱那高他一头多的女子欢乐癫狂去了。
就这样，在赵成的安排下，司马欣终于在甘泉宫得见了二世皇帝，君臣相见，司马欣大礼朝拜还没来得及开口，就听见二世探身道“朕终于见到你们了，快快说说前线战况与朕听······”司马欣正要开口，只见赵成突击而入，脸色死灰，如同惊天大灾难降临，嘴唇苍白，急急叫道“司马欣快走，我哥哥赵郎中令来了，要不我们都得死了······”司马欣被赵成拉了起来，对着二世皇帝哀叫了最后一声“陛下，臣去了，前线三军堪忧啊，你保重吧，陛下······”二世只是挥手示意他赶快离开，那是生离死别的情状，双眼溢满泪水，司马欣便跟着赵成仓皇而出，遥遥见得赵高昂首趋入。赵成暗自庆幸道“天可怜见，差一点你就不能活了。”司马欣犹自不甘心道“赵大人，我们的事儿还没完成啊，咋办？”赵成早已心不在焉，敷衍道“你先回官驿，随后我们再去安排。”便匆匆离去。
司马欣出了咸阳阙，正碰上苦候在司马门的郦生，郦生急问“怎么样了？这么快就觐见完了，这能对皇帝说清楚吗？也不可能啊。”司马欣沮丧不已道“我刚刚见到皇帝，正要开口，赵高来了，我就被赵成撵出来了，事也没办完。不过，我已经和他约好下一次再去，唉，可叹二世皇帝见了赵高就像见了瘟神一样，竟然对我不敢挽留，而且双眼蕴泪，这真是······”
郦食其突然发难，紧握司马欣的手，双眼圆睁，急促地道“快走，不要回官驿，否则就迟了，就走不掉了，你不要再废话，我来为你断后，快走！”司马欣不解道“不至于吧，我还没见皇帝把话说完呐，我还和赵成约好，他要替我找好机会觐见皇帝······”郦生不容他说话，咬牙道“你还把要你命的谎言认真起来了······”催促他和自己攀鞍上马，一鞭子鞭策在他马上，两人纵马狂奔，一路驰骋离去，仅仅得出了咸阳西门，突然间，整个京城兵马呼涌，铁骑奔流而来，城门已闭。
司马欣回头看见此情景，挥去一头汗，叹了一口冷气道“多亏郦生你啊，好险，几乎脱不了身了。”郦生道“我们虽然出了京城，但是，我们的马是跑不过朝廷赵高的廷尉骑兵，他们的都是日行八百里的良驹，司马大人，你赶紧从小路潜入武关出关，我在此断后，我有一计包你无虞，你快走吧。”司马欣道“那怎么行？我们还是一起走吧。”郦生回答“一起走就走不掉了，相信我，快走。”司马欣拱手谢道“如此，山不转水转，司马欣记得高阳郦生你了，谢了！”便纵马变道驰去。
原来赵高大踏步闯进望夷公门前，看见弟弟赵成鬼鬼祟祟正要退去，大声质问道“你可曾不听我言，为了女色，私自引领长史司马欣觐见皇帝了。”赵成支支吾吾，道“没有啊，我只是······”赵高大骂道“混球，你那异人其趣——喜欢大女的癖好，被高人识破利用，如今你帮他们觐见圣上，只怕是你没命享受大女了，你是死到临头还蒙在鼓里，快，告诉我，司马欣在哪儿？”赵成听了战战兢兢道“原来哥哥都知道了，有这么严重吗？因为怕兄长责怪，愚弟我已经让他们先走了。”赵高一脸阴冷，道“那个皇帝我去料理，你，赶紧去咸阳府邸找侄女婿阎乐，动用咸阳府军卒追回司马欣，快！”赵成恐怖的看着哥哥铁青的脸，骤然赶到事情十分的严重，赶紧退下。
等到赵成、阎乐调动咸阳府大队军卒，戒严京城的时候，已经是晚了一步，司马欣和郦生早已出城。阎乐却阴笑道“他们虽然出了京城，可是跑不远，我们快马去追击，他们是走不掉的。”赵成懊悔道“好，都怪我一时糊涂，看来事态十分的严重，决不能让司马欣回到章邯身边，走漏京城这边的风声。司马欣欲要出关，只有走两条路，西出函谷关，南出武关，你我分兵去这两个关隘追杀，他便是插翅难逃矣。”阎乐听了叫好。
两人正在官道上商榷，忽见一个花发老人骑着黑驴驰来，一路高叫道“救命，救命······”赵成和阎乐对视一眼，冷哼一声，回答“我们有要务在身，哪有功夫管你这草民生死，识相的滚开！”这来者正是郦食其，喘吁吁道“大贵人莫要发怒，老夫愿意重金奉上，你且听我道来，老夫本是出塞和匈奴互市的贩马客人，刚才走到这里的时候，有一官人，统兵前来抢掠走了老夫的马匹，一路往函谷关去了。”赵成脑子一亮，突然感兴趣地问“那个人统领官兵？你认识他是谁？”郦生道“我倒是不认识他······”赵成、阎乐一听，“哦”一声失望，不顾他要去，听得郦生又道“不过······”阎乐大骂一声“有屁快放，不过什么？”郦生吊起他们的胃口，讪笑道“看看你们这些贵人，怎么也急性子，我是不认识他，但是他的手下军卒称呼他是长史司马欣大人，说是已经往函谷关去了。”
赵成和阎乐对视一眼，赵成道“快，那我们就不用分兵去武关追了，直接追击函谷关······”说完纵马要走，郦食其故意作势拦马，委屈声声道“大人，我帮你们找到了你要找的人，还告诉了你们，他去了函谷关，可是你们也要帮我追回马匹作为回报，我不能全部损失，这不公平啊······”阎乐一鞭子呼啸打来，怒骂“放屁，你这老匹夫，活的不耐烦了是不，耽误了国家大事，夷灭你的三族，快滚！”将郦生打倒尘埃，赵成、阎乐指挥大队人马奔函谷关杀去。
郦生从灰土里爬起来，啐一口，暗骂“你这两个奸臣赵高的党羽，上当了吧？你追不上司马欣了，苍天保佑，司马欣能脱离虎口，平安回到棘原前线去。我也得回故里陈留去了。”起身拍净黑驴上鞍子灰土，爬上去，鞭策连连，望故乡陈留而去。
再说那赵成、阎乐飞马驰骋，一直追到函谷关关门，问起守关主将陈豨，长史司马欣可曾出关，陈豨回答是肯定的——没有出关，两人一听狂喜，赶紧要布下天罗地网，专候司马欣来投。可是，一等不见，再等不见，两人隐隐感到这事儿不妙啊，正在这时，却把赵高等来了，两人一见齐刷刷出来觐见，赵高讶怪问道“你们两人都在这儿，那谁分兵武关去追击司马欣呢？”阎乐回道“本来是要分兵函谷关和武关去追击司马欣的，可是，我们遇到一个马贩子，说是司马欣夺了他的马匹，一直一路奔函谷关而去，所以，我们两就认为没必要分兵武关，倒不如一起追来函谷关为妥······”没等他说完，赵高勃然大怒，指着他俩的鼻尖大骂“一对蠢猪，中了司马欣的计谋了，这会儿怕是他早就从武关出关了，唉，也难怪你们，就凭司马欣哪有如此智商，这里头肯定有世外高人插手，你们岂能斗得过他。”赵成还表示不服气道“不会吧，我们这么多厉害的骑兵，追不上他了？接下来那我们怎么办？”赵高大叫“你留下来，我和女婿去武关追击。”说完，分兵而去。等到赵高他们姗姗来迟，在武关得到的信息是，长史司马欣早已出关了，赵高愣了半天，咬咬牙尖叫道“回京，这一次我们是追不上他了，下回······哼。”便和垂头丧气的阎乐折返京师去了。
司马欣逃得命去，风尘仆仆好不容易回道棘原前线，章邯和所有将士正在望眼欲穿中，得见司马欣之后，谢一声皇天老爷，将司马欣围了里外三层。章邯此时的心情极为矛盾，他从急如风火的想问，到现在能问了，反而倒是不敢问了。司马欣连连喝水，最后悠悠吐出几个掷地有声的字，如同惊雷震得大家容颜失色，他一字一顿地咬出“赵高用事于中，我们不管是胜利还是失败，皆是一个死了。”章邯听了一时哑然，花白胡頾干枯黯哑，骤然间一下子老了十岁，一边的姚卬马上接口道“看来陈余的信札所说的都是实话，元戎还是再细细看一下陈余的书信，三思而后行吧。”
章邯听了频频颔首，再次打开几案上的一卷木简，再次细细的揣摩木简上的文字，那是赵国大将军陈余写来的书信，上面用醒目的墨迹隶书写着“······大将军自谓功高，孰与白起、蒙恬功多？此二人秦不能封，以法诛之，故大将军不如审时度势，远奸佞赵高等权臣所害，归附大楚，纳降长安候项羽，则可以请攻秦，王其地，南面而称孤家······”读到这儿，章邯用手指无意识地叩击册编，站在一边的司马欣实在忍不住了，开口道“大将军，我听说你已经犹豫三天了，那也情有可原，那是末将没回来，你也不知道朝廷情况，如今末将回来了，朝廷的情况你也知道了，你就不能不决断断了，你要是等到项羽发起最后的一击，我军再次折损如同落花流水，我们还有什么去和大楚谈价钱？我们还有什么拿来应变赵高和朝廷，唯有一死耳。我们死不足惜，但是我们怎么对三秦父老交代，这都是他们的子弟兵啊。”司马欣的话被诸将的一片附和声淹没，事已至此，章邯终于作出最终的决定道“那好吧，既然大家都是这个意思，我就特使始成候赵贲去到楚军营中，传达我们的意思，我们不降楚，但可以不再对阵楚军。”章邯说到这儿，董翳觉得这事儿并不靠谱，很是踌躇，但是，眼见得章邯意志很是坚定，便也不好再说些什么了。
于是乎，赵贲暗暗出使项羽大营，行了觐见之礼后，当赵贲说到“我军义不降秦，除了这个条件，其他的什么都好谈······”项羽勃然大怒，哪听得下去下文，挥手示意他不要再说了，呵斥道“章邯败军之将，有什么资格讨价还价，他以为这是居货贸易吗？赵贲，我敬佩你是朝廷大将，我也不为难你，你且回去，转告章邯实情，赶紧厉兵秣马，我们再定输赢后说话。”赵贲肃然而退。
赵贲回见章邯。一脸惭愧道“赵某无能，约定未成，大将军你还是早作打算吧。”章邯见状顿时懵了，正在发呆，一旁的司马欣建言道“这事儿吧，须要讲究一点策略来办，我看有一人可用，他就是赵国的大将陈余，我听说他现在和项羽走得很近，我们不如通过他来斡旋，肯定会事半功倍的。”章邯赞许道“你说得对，其实我也是这么想的，陈余的意思不就是项羽的意思吗？这说明他们肯定是站在一起的。”即修书一封，令部将虫达去赵国送达。虫达快马驰骋来到信都，千方百计地要见陈余，可是，他见不到了，原来，也就是陈余写给章邯的那一封信札，给他自己招来了巨大的麻烦上身了。
这一日，赵王临朝，国相张耳出班，旁敲侧击地道“我们国中，有人身为赵国人臣，却和盟主走得太近，这不是架空我们赵国吗？也不知道此人企图何在？”大将军陈余顿时感到这话十分逆耳，不爱听了，立刻站了出来反驳“大哥这话说得荒谬，你是不是针对我帮项羽写信，劝降章邯这件事儿，这事儿我错了吗？”赵王歇一见不对劲，赶紧劝和道“二位卿家不要争了，都没错······”谁知道这一天，不知道触动了张耳什么身体开关，非要争议个输赢来，怒道“朝廷之上没有兄弟私情，只有将相，既然你要对号入座，那好，咱们就当庭理清责任，陈大将军，巨鹿一战，你坐拥河北军众兵不战，而你的属将张黡、陈泽他现在在何处啊？你来解释一下吧。”
陈余好不气恼，马上抗辩道“当时敌我实力悬殊，盟主楚军到底来不来救赵，毫无把握，而张黡、陈泽动辄用死来问责臣，我只得顺应他们的意思，与他们五千精兵，接战官兵，全军覆没，这都是事实，相国不信，你就去问令公子张敖，他也是在场的当事人啊。”张耳听了更加来气，道“你明明知道张敖现在在项羽帐下，不在这儿，我问什么问，能问吗？是不是你借机杀死他们，我终会查清楚的。”陈余脑袋“嗡”地大了，大怒道“我这个窝囊大将军不当也罢。”将身上的大将军印绶解脱下来，直接递与张耳，张耳没料到陈余会这么冲动，一动就是到了底线，也被眼前的一幕愕然了，呐呐地说“你看你贤弟，怎么就这么作呢？”赵王歇赶紧作和事佬道“别争了，都别争了······”
陈余料定义兄张耳也不会剥夺自己的大将军之职，如今一见张耳拿起自己的大将军印绶，烫手一样拿也不是，放也不是，忍不住十分解气，就自信满满地出门如厕去了。但是，这世界上的事儿往往不能过分自信，物极必反，就是铁的定律。就在这时候，一旁的张耳亲信贯高对张耳道“你是国相，如今受人责难就让人，如何立威于后？你就应该藉此收了大将军印绶，立信于朝廷，再说天与不受，反受其咎。”张耳听到这里，一捋虎须，毅然收了陈余的赵大将军佩印，也是等同收回了陈余的兵权。
陈余回到朝堂，看了张耳几眼，满心觉得大哥该归还自己的大将军印绶，再宽慰几句了，可是，张耳一言不发，当着大家的面，将陈余的印绶归还一脸满是无奈的赵王。事已至此，陈余就开始后悔了，自己发什么妇孺脾气，这才是因小失大啊，可是，事情已经无法换回了。只有怅恨徐徐趋出，回道营中招来自己的亲信数百人离开。到了这份上，他还指望哪怕是有一个人来来劝劝挽回，给自己一个台阶下，自己也不会走的，正是歌词唱得好，其实不想走，其实我想留，留下来陪伴你渡过春秋冬夏，可是没有人来，任凭他们自去了。出得信都城门，陈余仰天誓言“张耳老匹夫，从今日起，你我结义之情断绝，有隙！”投阿泽渔猎，以待时机去了，这样一来，虫达是自然见不到他，那他此行的目的也没有意义了。
项羽很快就对秦军失去了耐心，他还有入取关中争王的远大目标要去实施，于是，他下令黥布、蒲将军日夜渡漳河，发起了对章邯的再一次歼灭，而此时远在陈留的刘邦却是遭遇着另外的一番一帆风顺的际遇。
且说郦食其在京城和司马欣分手之后，戏弄赵成、阎乐一番，事后惧祸，怀揣司马欣给他的那几两金子，一路狂奔回到故乡。一路上闻听得沛公屯聚陈留，次日就要开拔，往西去入取关中，回到家里连行囊都不放，就直接奔沛公大营里去，自言道“想我郦生，素有大志向，为人出世一番，志在建功立业，没曾想运命坎坷，忽忽间碌碌七十岁矣，不过，今天我这老辣姜可是出头了，这沛公我早闻其名，可是足以托付的明主啊。”他可是心急，也不洗漱梳理，邋遢酸臭，一身脏兮兮儒冠袍带，风尘仆仆就来觐见刘邦。可巧刘邦出外回营，竟然是和他并列而入，收集了一鼻子重口味，心中早有三分不爽，抢着快走进门远离了这老儒生。刚一坐定，谒者张子卿用手托着一个名刺进来，道“禀告沛公，陈留高阳乡人郦食其求见你······”根本就不等他说完话，刘邦接过他手中的名刺扔在地上，散漫的道“方才见过了这尊驾，你出去告诉他，如今天下汹汹，我打开招贤门，是用有用之士，哪有空暇见闲人？不见，让他走，没那闲功夫，看那些儒生都是一张嘴，说什么雅致诗画空谈，还不如换取一只豚来得实在，我就不用吃饭都饱了。”子卿俯身捡起来郦食其名片，低声回一句“我理会了。”回见郦食其。
郦生正等着被当贵宾接见，谁知道里头发生了什么？骤然间自己降格成了贵宾犬了，他蒙在鼓里，对谒者道“你与我通报完了没？赶快前头开路，我要去见沛公。”子卿没见过这样脸皮厚的人，尤其是没脸皮的老人，真想大笑一场。但还是作为谒者，该有一定的涵养功夫，忍住笑使用外交辞令忽悠起来，道“沛公今天忙，我看你还是明天再来吧。”郦生疑惑问“不是说你们明天全军就开拔了吗？”子卿有些不耐烦了，点化道“有些话说穿不好听，你何必要穷究呢？”郦食其想了想，道“那好吧，不麻烦你就是了，我就明天来吧，烦请千万记得再转告一声，就说是高阳郦生来过······”子卿喏喏送客，郦生就要走，突然一阵风送来一句话来，正是沛公说的“这老牛老马有用，还可以杀了吃一块没油水的肉啊，这老儒生有什么用······”
就是这一句风打来的话，说者无意，听者在意，郦生是什么人？岂能羞辱得？郦生一时间生死抛诸脑后，陡然间豪气万丈，怒目圆睁，一只手按剑，一只手将自己的名刺再度递与子卿，呵斥一声道“你过来，宦官，你再去通报沛公，我乃是高阳酒徒，不是什么儒者。”
子卿骤然惊骇震恐，手里的名刺都拿不稳，掉落在地，郦生蔑然地说“你弯腰捡起我的名刺······”接着，大声对里屋的刘邦喊“郦生只论争战攻伐，无论什么诗画！”子卿俯身捡起名刺来，飞快地进去再次通报刘邦，刘邦被降住了，苦苦一笑，微微颔首，道“那就请他进来吧。”
郦生随着子卿入见，一见眼前的景象，他的热血再度沸腾起来，法令纹深刻下去，胡頾棘张，原来这刘邦正在大咧咧放松躯体，斜倚靠在胡床上，放下两只脚，使两名美女拿捏着，正在盆里洗脚，用一声慵懒的声调悠扬道“你要来见我？”郦生拱手道“我来觐见沛公刘邦，不是来见你。”刘邦大笑道“我就是啊。”郦生一脸肃然，重复道“沛公刘邦，礼贤下士，名满四方，决不是斜躺在胡床上，一边美人足疗来见天下士人，还一边放屁的你，你这厮说你是刘邦，神鬼布衣都怒，更何况本生，所以，我再说一次，我来觐见沛公刘邦，不是来见你。”刘邦收敛笑声，道“我就不说那句‘我就是了’，夫坏人变老，甚于恶少，我说你这老恶人，敢不敢将你的帽子给我验一验。”郦生听了淡定地脱帽递与刘邦，刘邦一脸坏笑接过，下了胡床，也不洗脚了，突然间，做出一番惊骇鬼的事儿来，撩开衣著，对准郦生的儒冠撒尿，这可是当众当庭啊，尔后，将那尿臊淋漓的帽子递与郦生，哈哈大笑道“你的儒冠本来就酸臭，那就不如再加一味，还给你吧。”
郦生呵呵一笑接过，猛地扣在刘邦头上，郦生铿锵出剑震动剑鞘之声清脆入耳，霎时间，这两人四目相对，突然爆发出一阵响遏行云，冲天豪情万丈的大笑出来，也不知道这郦生是否惹恼沛公刘邦，他们的邂逅结局凶吉如何？后面发生了怎样精彩的奇遇？敬请看第七十一回，
自从章邯统兵西出函谷关以来，很少打败仗，基本上是顺风顺水，所以一直是每到朝廷御使莅临，总是少不了羊酒赏赐，而这一次御使是空手而来，来之前连招呼也没打一个，章邯这一班人骤然赶到事情不妙。毕竟自己心里明白，事情就摆在那儿，整个长城军全军几乎覆灭，主帅王离陷落敌阵，两名副将苏角、涉间一战阵亡。果然，等到御使恬开见了面，一开口就印证了自己不祥的预见，恬开开口就直奔主题，道“皇帝口谕，大将军章邯巨鹿败北，尔后连连退却，今长城军被殄灭，再战不力，恐负朕托，特使给事中王恬开监军，参赞军务，冀疾限期歼灭楚军。”
章邯听到这里，立刻骇然地沉吟无语，恬开见状忙劝慰他道“大将军是当朝擎天柱，皇上只是慰勉，并没有责备的意思，你也不要想得太多了，只是，耐不住朝廷有人朝夕在朝廷作福，皇上也是难以抉择。”章邯木木地笑了一下，梦游一样失落，道“我知道了，王大人一路跋涉，辛苦了，先下去休憩去吧。”恬开喏喏而退。
章邯赶紧升帐，召来麾下将佐议事，讨论接下来该怎么办？章邯忧心道“目今我们和楚军的局势相持，一时间是难以打起来，这是很难得的恢复士气的大好机会，只是，我们现在难以安心打仗了，这后头的后顾之忧来了。”末将虫达道“不会吧？皇上也没有明确表态责怪大将军啊。”章邯长叹道“皇帝这一次太反常了，御史来不带来诏令文书，却传口谕；御史传谕后并不回京，就此监军，林林种种，诸位想想看，这是好事情吗？”诸将听了一时无人做声。章邯又补充道“朝廷有责让之意，这仗还怎么好打？为今之计，只有免去后顾之忧，我军才可以重振军威，或许才有挽回局面的最后一次可能。长史司马欣，你星夜赶回京城请事，务必面圣，说清事情原委，求得朝廷上下的认可放心，才是唯一的办法，你这一次使命太重要了，你一定要记住，大家就全靠你了。”司马欣赶紧站了出来，诚恳地道“司马某决不辱使命，见了皇帝陛下，我自然会把眼前局势剖析分明，大将军和大家放心等待好了。”当下下堂，片刻也不淹留，带领军卒转入驰道，快马加鞭，被星戴月直赶往咸阳而去。
司马欣本来以为自己从火线归来，皇上那不就是急着要见自己，咨询情势才怪呢，可是，这一回，出乎他的意料之外，当他风风火火地赶到咸阳宫司马门的时候，他遭到了拦截，更令他齿寒的是拦截他的不是谒者、郎官或其他的任何一个宦官，竟然是朝廷的卫尉。这一来司马欣心里直打鼓，他清楚地知道，这可不是好兆头，但是，来都来了，自己可是肩负前线全军将士的使命来的啊，岂能就这么轻易放弃，便恭谨好言央求起来，道“将军，在下长史司马欣，从前线而来，今有要紧的事儿需要禀告皇上，事关国家兴亡和前先将士生死，你就不能圆通一下吗？”卫尉一脸为难道“司马大人，末将岂能不知好歹，只是赵高郎中令有令，皇帝另有急务，不能召见任何人，你也就理解一下在下的难处，还是明天早来试试看吧。”
司马欣只得告退，心中嘀咕祈祷“皇上啊，事关国家倾覆，你还有什么事儿比这还大啊？只怕是到了大厦既倾的时候，那就任何人都难从头支撑了。想来是皇帝今日忙，明天就会召见自己了，但愿如此吧。”司马欣决定自回官驿，望眼巴巴等待朝廷谒者召见，可是从早盼到晚，他失望了，并没有一个人搭理自己。那一夜，他如何能睡得安稳，一交五鼓，即唤起随从的军卒挑灯去宫城司马们恭候，可是，他失望了，今天还是重复昨天的故事，一转眼到了第三天，卫尉们还是不让见皇帝，他再也坐不住了，一边赶紧派人回前线禀告章邯实情，自己呆在官驿中，顿时犹如热锅上的蚂蚁一样，举止失措，他不知道自己该怎么办？是等下去？还是赶紧回棘原前线，这事儿让他大为光火，他双眼通红，嗓子冒烟，在官驿里驴拉磨一样转起圈子来了。
正在这时，门官来报“门外有人要来求见长史大人······”司马欣一听，烦躁地一挥手，不耐烦地道“不见，眼下火烧眉毛的份上，哪有功夫见闲人。”门官震肃而退，可是，过了不大一会儿，他又硬着头皮进来了，司马欣一见又是他，哪有好口气，吼道“不是说过不见闲人吗？你听不懂人话还是怎么的？”门官壮胆道“小可也是这么说的，可是人家说，他是知道大人不能面圣，正在彷徨无计，才来献计，帮大人排忧解难的。”司马欣一听，顿时一震，心中豁然开朗，大叫道“你在说什么？他能知道我的心事？并且能让我面圣？那好，快快请他进来。”
门官“喏”一声，低头急急去了，心中大喜，暗道“看来这一回我能拿到门外那人的敲门金了，皇天不负有心人啊，要不是为了钱，谁还拼着老命搭着老脸去替别人说话······”出了门，赶紧去招手，只见一位酸臭老儒生，拖着破鞋头，邋遢踢踏蹀躞而入，此公正是郦食其。等进了司马欣堂上，那门官就去掐郦生，低声而又疾言厉色道“你都见到司马大人了，你刚才那一包金银物事该给我了。”郦食其呵呵一笑道“你如此之傻，门官是怎么当的？什么事儿都不证实，听人虚词吹到云端上去，你就去干，你有病还是怎么的？怎么不看看我这落魄模样，有一包金银贿赂你？那里面只有刚才展示给你的那一块是真金子的，其余的都是石头子儿，你要就拿去了······”门官一听气得七窍生烟，就要发作，郦食其冷冷道“你也不看看这是什么地方？官家重地，是你撒野龌蹉的地儿？现在你就是敢动一动，放个屁，我嚷起来，就说是门官索要贿赂，你且看看会怎么样？司马大人眼下心情那是遭透了，你岂能有好结局？不过，只要你且等一等，我的生意妥了，我一高兴，少不了你的好处提成，你看着办吧。”门官气得肺都要炸，只得忍气吞声。
门里面司马欣似有察觉，问道“门外吵吵嚷嚷为了什么？”郦食其笑道“这门官大人仗义，看老夫可怜，硬要塞十钱救济我，我正在推迟不得。”司马欣赶紧趋出来，双手接住郦食其，道“这等小事不要推辞了，拿了就是了，我们还有要紧的事儿商议，赶紧。”郦食其即戏弄门官道“大人吩咐，让你给我十个钱，你没听到吗？”门官忍气吞声，赶紧掏出十个钱递与郦生，郦生乐呵呵接纳了，又将腰中别着的小布袋递与门官道“你就好事做到底，我这一小布袋石头子你帮我也拿着。”门官自知上当，遭这老江湖骗了。没奈何接了那包石头子儿，猛听得听到郦生一声呵斥“还不下去，等喝功夫茶啊？司马大人要找在下谈正事儿了，你没听见是吗？”门官脸都绿了，郦生和司马欣也不管他，自进入内室去了。
郦生、司马欣席坐，郦生直言道“司马大人从前线来的，要见皇帝不得，你就觉得这事儿合情理吗？”司马欣摇头表示不合情理，郦生接着道“这就是了，皇帝岂有不想见从前线而来你的道理？这分明是有人掣肘，能有这个能力的人，满朝上下只有一人，那就是郎中令赵高，所以，你要见皇帝，不能走直线，而要走曲线，只有能动用赵高这个敲门砖，你岂能见不到皇帝的道理，只是，赵高是绝不容许你去见到皇帝的，这个原因，你是懂得的。不过，这世间的事儿吧，喇叭不响掉头吹，你还可以通过另外一个人——赵高的弟弟赵成来办这件事儿，你就什么都可以办成了······”郦生说到这儿，顿了下来，一双眼直勾勾瞪着司马欣。司马欣催促道“说得好，你且继续，你说下去啊······”郦生前席挺身，伸出手来做出一个讨要的手势，继续道“我卖计谋，可是要收钱的。”司马欣听了莫名惊诧，急急问道“你为国家献策，竟然还要钱啊？”郦生颔首肯定道“嗯，我卖计谋，不贵，一字一两黄金，我说司马大人，郦某本来是赴国义士，视钱财如粪土，可是，我现在连粪土也没有，眼见得就要饿死了，实在没有办法，你看我本是来京城干事，投奔故人张苍不得，落泊得衣食无着，你不给点钱，你不忍心，我不甘心对吧？还有刚才那位门官，人家冒死推荐，我不分他一点介绍费，我过意不去，这非子民不义不管，实在是国家不仁不顾啊。”
司马欣跳了起来，沉吟良久，还是无可奈何地说“好吧，答应你，不过，我这次来得匆忙，实在是没那么多金子，你可不能讹我，我这里有衡器，一字一两金，你说吧。”郦生笑起来道“大人叫穷嘴，真小气，我不与你计较，说起来啰嗦，就写下来简洁，绝无废话，你放心好了，你且去取丝帕笔墨来，我写一个字，给一次钱，否则······”司马欣令人拿来衡器，自己取出匕首，再从腰囊中将出一锭金子，削下称重一两，放在几案上。郦生抚平丝帕，濡湿笔墨，写下一个隶书“此”字，高叫一声道“一字一两金。”收了司马欣出手的一两黄金藏进怀中，又写了一个“公”字，叨念道“二字二两金。”司马欣又称一两黄金递与他收入怀中。如此，郦食其写了“此公好大······”四个字，收了四两黄金。事情到了这儿，郦食其突然变卦，开始讨价还价起来道“这第五个字点出整个事儿的要点，要加价，一个字值二两，你不给休怪我不仗义，那就不写了。”司马欣感叹“你老先生好黑啊，好，我给你这个字二两。可是，你拿了钱在手里，再要是办不成我的公事，那我就要办你的公事了，那可不是金子的事情，那是血肉性命的事情了，你掂量着办。”郦生听完。连眼都不带眨，道“好啊。”就写下第五个字，紧接着一发不可收拾，写下“此公好大女，如御牛马然。”
司马欣手里拿着最后的一两黄金，冷笑道“你说第五个字重要，加价一倍，可是你最后一句话，什么狗屁‘如御牛马然’，毫无价值，一毫不值，算赠送搭头免费了，就这么着。”郦生讥笑道“长史大人，俗话说无商不奸，无官不贪，人本性也，你也够黑的，讹我白送你那么多。”司马欣叹息道“不是下官不厚道，实话告诉你吧，我可是倾囊都给你了，我是救命而来，托付全军存亡，哪有夹带多金呢？后面还要去买一大女，也要钱啊，须知我们前线将佐，命系一线，望眼巴巴正等着我的好消息回报呢，我这是急如星火，快点拿你名刺上来，让本官看看你是何方人氏？直如此放狂？”郦生恭敬递上名刺，司马欣歪头看到“砀郡陈留县高阳乡郦食其，哎呀，哎呀呀，原来你就是名人狂生郦生，那就好了，你可要帮帮我，走不得了。”郦食其笑了起来，道“大人为人尚忠信，郦某愿意生死与共，绝对不会就这么走了。”两人即执手以盟，用心谋划去了。
司马欣、郦食其两人去那咸阳市中，千方百计购得一女，身形壮硕高大，但是容貌娟秀，丰胸满臀，肥美妩媚，又请弄婆梳妆，浓妆艳抹，佩环曲裾，用驷马高车送到赵成的府邸上，自称长史司马欣欲结交赵大官人。那个赵成一见这壮大肥美女子，心花怒放，道“好说，好说，不就是要觐见皇帝，我来安排，没有不成的，”自己将司马欣、郦食其置于一边，急急忙忙拥抱那高他一头多的女子欢乐癫狂去了。
就这样，在赵成的安排下，司马欣终于在甘泉宫得见了二世皇帝，君臣相见，司马欣大礼朝拜还没来得及开口，就听见二世探身道“朕终于见到你们了，快快说说前线战况与朕听······”司马欣正要开口，只见赵成突击而入，脸色死灰，如同惊天大灾难降临，嘴唇苍白，急急叫道“司马欣快走，我哥哥赵郎中令来了，要不我们都得死了······”司马欣被赵成拉了起来，对着二世皇帝哀叫了最后一声“陛下，臣去了，前线三军堪忧啊，你保重吧，陛下······”二世只是挥手示意他赶快离开，那是生离死别的情状，双眼溢满泪水，司马欣便跟着赵成仓皇而出，遥遥见得赵高昂首趋入。赵成暗自庆幸道“天可怜见，差一点你就不能活了。”司马欣犹自不甘心道“赵大人，我们的事儿还没完成啊，咋办？”赵成早已心不在焉，敷衍道“你先回官驿，随后我们再去安排。”便匆匆离去。
司马欣出了咸阳阙，正碰上苦候在司马门的郦生，郦生急问“怎么样了？这么快就觐见完了，这能对皇帝说清楚吗？也不可能啊。”司马欣沮丧不已道“我刚刚见到皇帝，正要开口，赵高来了，我就被赵成撵出来了，事也没办完。不过，我已经和他约好下一次再去，唉，可叹二世皇帝见了赵高就像见了瘟神一样，竟然对我不敢挽留，而且双眼蕴泪，这真是······”
郦食其突然发难，紧握司马欣的手，双眼圆睁，急促地道“快走，不要回官驿，否则就迟了，就走不掉了，你不要再废话，我来为你断后，快走！”司马欣不解道“不至于吧，我还没见皇帝把话说完呐，我还和赵成约好，他要替我找好机会觐见皇帝······”郦生不容他说话，咬牙道“你还把要你命的谎言认真起来了······”催促他和自己攀鞍上马，一鞭子鞭策在他马上，两人纵马狂奔，一路驰骋离去，仅仅得出了咸阳西门，突然间，整个京城兵马呼涌，铁骑奔流而来，城门已闭。
司马欣回头看见此情景，挥去一头汗，叹了一口冷气道“多亏郦生你啊，好险，几乎脱不了身了。”郦生道“我们虽然出了京城，但是，我们的马是跑不过朝廷赵高的廷尉骑兵，他们的都是日行八百里的良驹，司马大人，你赶紧从小路潜入武关出关，我在此断后，我有一计包你无虞，你快走吧。”司马欣道“那怎么行？我们还是一起走吧。”郦生回答“一起走就走不掉了，相信我，快走。”司马欣拱手谢道“如此，山不转水转，司马欣记得高阳郦生你了，谢了！”便纵马变道驰去。
原来赵高大踏步闯进望夷公门前，看见弟弟赵成鬼鬼祟祟正要退去，大声质问道“你可曾不听我言，为了女色，私自引领长史司马欣觐见皇帝了。”赵成支支吾吾，道“没有啊，我只是······”赵高大骂道“混球，你那异人其趣——喜欢大女的癖好，被高人识破利用，如今你帮他们觐见圣上，只怕是你没命享受大女了，你是死到临头还蒙在鼓里，快，告诉我，司马欣在哪儿？”赵成听了战战兢兢道“原来哥哥都知道了，有这么严重吗？因为怕兄长责怪，愚弟我已经让他们先走了。”赵高一脸阴冷，道“那个皇帝我去料理，你，赶紧去咸阳府邸找侄女婿阎乐，动用咸阳府军卒追回司马欣，快！”赵成恐怖的看着哥哥铁青的脸，骤然赶到事情十分的严重，赶紧退下。
等到赵成、阎乐调动咸阳府大队军卒，戒严京城的时候，已经是晚了一步，司马欣和郦生早已出城。阎乐却阴笑道“他们虽然出了京城，可是跑不远，我们快马去追击，他们是走不掉的。”赵成懊悔道“好，都怪我一时糊涂，看来事态十分的严重，决不能让司马欣回到章邯身边，走漏京城这边的风声。司马欣欲要出关，只有走两条路，西出函谷关，南出武关，你我分兵去这两个关隘追杀，他便是插翅难逃矣。”阎乐听了叫好。
两人正在官道上商榷，忽见一个花发老人骑着黑驴驰来，一路高叫道“救命，救命······”赵成和阎乐对视一眼，冷哼一声，回答“我们有要务在身，哪有功夫管你这草民生死，识相的滚开！”这来者正是郦食其，喘吁吁道“大贵人莫要发怒，老夫愿意重金奉上，你且听我道来，老夫本是出塞和匈奴互市的贩马客人，刚才走到这里的时候，有一官人，统兵前来抢掠走了老夫的马匹，一路往函谷关去了。”赵成脑子一亮，突然感兴趣地问“那个人统领官兵？你认识他是谁？”郦生道“我倒是不认识他······”赵成、阎乐一听，“哦”一声失望，不顾他要去，听得郦生又道“不过······”阎乐大骂一声“有屁快放，不过什么？”郦生吊起他们的胃口，讪笑道“看看你们这些贵人，怎么也急性子，我是不认识他，但是他的手下军卒称呼他是长史司马欣大人，说是已经往函谷关去了。”
赵成和阎乐对视一眼，赵成道“快，那我们就不用分兵去武关追了，直接追击函谷关······”说完纵马要走，郦食其故意作势拦马，委屈声声道“大人，我帮你们找到了你要找的人，还告诉了你们，他去了函谷关，可是你们也要帮我追回马匹作为回报，我不能全部损失，这不公平啊······”阎乐一鞭子呼啸打来，怒骂“放屁，你这老匹夫，活的不耐烦了是不，耽误了国家大事，夷灭你的三族，快滚！”将郦生打倒尘埃，赵成、阎乐指挥大队人马奔函谷关杀去。
郦生从灰土里爬起来，啐一口，暗骂“你这两个奸臣赵高的党羽，上当了吧？你追不上司马欣了，苍天保佑，司马欣能脱离虎口，平安回到棘原前线去。我也得回故里陈留去了。”起身拍净黑驴上鞍子灰土，爬上去，鞭策连连，望故乡陈留而去。
再说那赵成、阎乐飞马驰骋，一直追到函谷关关门，问起守关主将陈豨，长史司马欣可曾出关，陈豨回答是肯定的——没有出关，两人一听狂喜，赶紧要布下天罗地网，专候司马欣来投。可是，一等不见，再等不见，两人隐隐感到这事儿不妙啊，正在这时，却把赵高等来了，两人一见齐刷刷出来觐见，赵高讶怪问道“你们两人都在这儿，那谁分兵武关去追击司马欣呢？”阎乐回道“本来是要分兵函谷关和武关去追击司马欣的，可是，我们遇到一个马贩子，说是司马欣夺了他的马匹，一直一路奔函谷关而去，所以，我们两就认为没必要分兵武关，倒不如一起追来函谷关为妥······”没等他说完，赵高勃然大怒，指着他俩的鼻尖大骂“一对蠢猪，中了司马欣的计谋了，这会儿怕是他早就从武关出关了，唉，也难怪你们，就凭司马欣哪有如此智商，这里头肯定有世外高人插手，你们岂能斗得过他。”赵成还表示不服气道“不会吧，我们这么多厉害的骑兵，追不上他了？接下来那我们怎么办？”赵高大叫“你留下来，我和女婿去武关追击。”说完，分兵而去。等到赵高他们姗姗来迟，在武关得到的信息是，长史司马欣早已出关了，赵高愣了半天，咬咬牙尖叫道“回京，这一次我们是追不上他了，下回······哼。”便和垂头丧气的阎乐折返京师去了。
司马欣逃得命去，风尘仆仆好不容易回道棘原前线，章邯和所有将士正在望眼欲穿中，得见司马欣之后，谢一声皇天老爷，将司马欣围了里外三层。章邯此时的心情极为矛盾，他从急如风火的想问，到现在能问了，反而倒是不敢问了。司马欣连连喝水，最后悠悠吐出几个掷地有声的字，如同惊雷震得大家容颜失色，他一字一顿地咬出“赵高用事于中，我们不管是胜利还是失败，皆是一个死了。”章邯听了一时哑然，花白胡頾干枯黯哑，骤然间一下子老了十岁，一边的姚卬马上接口道“看来陈余的信札所说的都是实话，元戎还是再细细看一下陈余的书信，三思而后行吧。”
章邯听了频频颔首，再次打开几案上的一卷木简，再次细细的揣摩木简上的文字，那是赵国大将军陈余写来的书信，上面用醒目的墨迹隶书写着“······大将军自谓功高，孰与白起、蒙恬功多？此二人秦不能封，以法诛之，故大将军不如审时度势，远奸佞赵高等权臣所害，归附大楚，纳降长安候项羽，则可以请攻秦，王其地，南面而称孤家······”读到这儿，章邯用手指无意识地叩击册编，站在一边的司马欣实在忍不住了，开口道“大将军，我听说你已经犹豫三天了，那也情有可原，那是末将没回来，你也不知道朝廷情况，如今末将回来了，朝廷的情况你也知道了，你就不能不决断断了，你要是等到项羽发起最后的一击，我军再次折损如同落花流水，我们还有什么去和大楚谈价钱？我们还有什么拿来应变赵高和朝廷，唯有一死耳。我们死不足惜，但是我们怎么对三秦父老交代，这都是他们的子弟兵啊。”司马欣的话被诸将的一片附和声淹没，事已至此，章邯终于作出最终的决定道“那好吧，既然大家都是这个意思，我就特使始成候赵贲去到楚军营中，传达我们的意思，我们不降楚，但可以不再对阵楚军。”章邯说到这儿，董翳觉得这事儿并不靠谱，很是踌躇，但是，眼见得章邯意志很是坚定，便也不好再说些什么了。
于是乎，赵贲暗暗出使项羽大营，行了觐见之礼后，当赵贲说到“我军义不降秦，除了这个条件，其他的什么都好谈······”项羽勃然大怒，哪听得下去下文，挥手示意他不要再说了，呵斥道“章邯败军之将，有什么资格讨价还价，他以为这是居货贸易吗？赵贲，我敬佩你是朝廷大将，我也不为难你，你且回去，转告章邯实情，赶紧厉兵秣马，我们再定输赢后说话。”赵贲肃然而退。
赵贲回见章邯。一脸惭愧道“赵某无能，约定未成，大将军你还是早作打算吧。”章邯见状顿时懵了，正在发呆，一旁的司马欣建言道“这事儿吧，须要讲究一点策略来办，我看有一人可用，他就是赵国的大将陈余，我听说他现在和项羽走得很近，我们不如通过他来斡旋，肯定会事半功倍的。”章邯赞许道“你说得对，其实我也是这么想的，陈余的意思不就是项羽的意思吗？这说明他们肯定是站在一起的。”即修书一封，令部将虫达去赵国送达。虫达快马驰骋来到信都，千方百计地要见陈余，可是，他见不到了，原来，也就是陈余写给章邯的那一封信札，给他自己招来了巨大的麻烦上身了。
这一日，赵王临朝，国相张耳出班，旁敲侧击地道“我们国中，有人身为赵国人臣，却和盟主走得太近，这不是架空我们赵国吗？也不知道此人企图何在？”大将军陈余顿时感到这话十分逆耳，不爱听了，立刻站了出来反驳“大哥这话说得荒谬，你是不是针对我帮项羽写信，劝降章邯这件事儿，这事儿我错了吗？”赵王歇一见不对劲，赶紧劝和道“二位卿家不要争了，都没错······”谁知道这一天，不知道触动了张耳什么身体开关，非要争议个输赢来，怒道“朝廷之上没有兄弟私情，只有将相，既然你要对号入座，那好，咱们就当庭理清责任，陈大将军，巨鹿一战，你坐拥河北军众兵不战，而你的属将张黡、陈泽他现在在何处啊？你来解释一下吧。”
陈余好不气恼，马上抗辩道“当时敌我实力悬殊，盟主楚军到底来不来救赵，毫无把握，而张黡、陈泽动辄用死来问责臣，我只得顺应他们的意思，与他们五千精兵，接战官兵，全军覆没，这都是事实，相国不信，你就去问令公子张敖，他也是在场的当事人啊。”张耳听了更加来气，道“你明明知道张敖现在在项羽帐下，不在这儿，我问什么问，能问吗？是不是你借机杀死他们，我终会查清楚的。”陈余脑袋“嗡”地大了，大怒道“我这个窝囊大将军不当也罢。”将身上的大将军印绶解脱下来，直接递与张耳，张耳没料到陈余会这么冲动，一动就是到了底线，也被眼前的一幕愕然了，呐呐地说“你看你贤弟，怎么就这么作呢？”赵王歇赶紧作和事佬道“别争了，都别争了······”
陈余料定义兄张耳也不会剥夺自己的大将军之职，如今一见张耳拿起自己的大将军印绶，烫手一样拿也不是，放也不是，忍不住十分解气，就自信满满地出门如厕去了。但是，这世界上的事儿往往不能过分自信，物极必反，就是铁的定律。就在这时候，一旁的张耳亲信贯高对张耳道“你是国相，如今受人责难就让人，如何立威于后？你就应该藉此收了大将军印绶，立信于朝廷，再说天与不受，反受其咎。”张耳听到这里，一捋虎须，毅然收了陈余的赵大将军佩印，也是等同收回了陈余的兵权。
陈余回到朝堂，看了张耳几眼，满心觉得大哥该归还自己的大将军印绶，再宽慰几句了，可是，张耳一言不发，当着大家的面，将陈余的印绶归还一脸满是无奈的赵王。事已至此，陈余就开始后悔了，自己发什么妇孺脾气，这才是因小失大啊，可是，事情已经无法换回了。只有怅恨徐徐趋出，回道营中招来自己的亲信数百人离开。到了这份上，他还指望哪怕是有一个人来来劝劝挽回，给自己一个台阶下，自己也不会走的，正是歌词唱得好，其实不想走，其实我想留，留下来陪伴你渡过春秋冬夏，可是没有人来，任凭他们自去了。出得信都城门，陈余仰天誓言“张耳老匹夫，从今日起，你我结义之情断绝，有隙！”投阿泽渔猎，以待时机去了，这样一来，虫达是自然见不到他，那他此行的目的也没有意义了。
项羽很快就对秦军失去了耐心，他还有入取关中争王的远大目标要去实施，于是，他下令黥布、蒲将军日夜渡漳河，发起了对章邯的再一次歼灭，而此时远在陈留的刘邦却是遭遇着另外的一番一帆风顺的际遇。
且说郦食其在京城和司马欣分手之后，戏弄赵成、阎乐一番，事后惧祸，怀揣司马欣给他的那几两金子，一路狂奔回到故乡。一路上闻听得沛公屯聚陈留，次日就要开拔，往西去入取关中，回到家里连行囊都不放，就直接奔沛公大营里去，自言道“想我郦生，素有大志向，为人出世一番，志在建功立业，没曾想运命坎坷，忽忽间碌碌七十岁矣，不过，今天我这老辣姜可是出头了，这沛公我早闻其名，可是足以托付的明主啊。”他可是心急，也不洗漱梳理，邋遢酸臭，一身脏兮兮儒冠袍带，风尘仆仆就来觐见刘邦。可巧刘邦出外回营，竟然是和他并列而入，收集了一鼻子重口味，心中早有三分不爽，抢着快走进门远离了这老儒生。刚一坐定，谒者张子卿用手托着一个名刺进来，道“禀告沛公，陈留高阳乡人郦食其求见你······”根本就不等他说完话，刘邦接过他手中的名刺扔在地上，散漫的道“方才见过了这尊驾，你出去告诉他，如今天下汹汹，我打开招贤门，是用有用之士，哪有空暇见闲人？不见，让他走，没那闲功夫，看那些儒生都是一张嘴，说什么雅致诗画空谈，还不如换取一只豚来得实在，我就不用吃饭都饱了。”子卿俯身捡起来郦食其名片，低声回一句“我理会了。”回见郦食其。
郦生正等着被当贵宾接见，谁知道里头发生了什么？骤然间自己降格成了贵宾犬了，他蒙在鼓里，对谒者道“你与我通报完了没？赶快前头开路，我要去见沛公。”子卿没见过这样脸皮厚的人，尤其是没脸皮的老人，真想大笑一场。但还是作为谒者，该有一定的涵养功夫，忍住笑使用外交辞令忽悠起来，道“沛公今天忙，我看你还是明天再来吧。”郦生疑惑问“不是说你们明天全军就开拔了吗？”子卿有些不耐烦了，点化道“有些话说穿不好听，你何必要穷究呢？”郦食其想了想，道“那好吧，不麻烦你就是了，我就明天来吧，烦请千万记得再转告一声，就说是高阳郦生来过······”子卿喏喏送客，郦生就要走，突然一阵风送来一句话来，正是沛公说的“这老牛老马有用，还可以杀了吃一块没油水的肉啊，这老儒生有什么用······”
就是这一句风打来的话，说者无意，听者在意，郦生是什么人？岂能羞辱得？郦生一时间生死抛诸脑后，陡然间豪气万丈，怒目圆睁，一只手按剑，一只手将自己的名刺再度递与子卿，呵斥一声道“你过来，宦官，你再去通报沛公，我乃是高阳酒徒，不是什么儒者。”
子卿骤然惊骇震恐，手里的名刺都拿不稳，掉落在地，郦生蔑然地说“你弯腰捡起我的名刺······”接着，大声对里屋的刘邦喊“郦生只论争战攻伐，无论什么诗画！”子卿俯身捡起名刺来，飞快地进去再次通报刘邦，刘邦被降住了，苦苦一笑，微微颔首，道“那就请他进来吧。”
郦生随着子卿入见，一见眼前的景象，他的热血再度沸腾起来，法令纹深刻下去，胡頾棘张，原来这刘邦正在大咧咧放松躯体，斜倚靠在胡床上，放下两只脚，使两名美女拿捏着，正在盆里洗脚，用一声慵懒的声调悠扬道“你要来见我？”郦生拱手道“我来觐见沛公刘邦，不是来见你。”刘邦大笑道“我就是啊。”郦生一脸肃然，重复道“沛公刘邦，礼贤下士，名满四方，决不是斜躺在胡床上，一边美人足疗来见天下士人，还一边放屁的你，你这厮说你是刘邦，神鬼布衣都怒，更何况本生，所以，我再说一次，我来觐见沛公刘邦，不是来见你。”刘邦收敛笑声，道“我就不说那句‘我就是了’，夫坏人变老，甚于恶少，我说你这老恶人，敢不敢将你的帽子给我验一验。”郦生听了淡定地脱帽递与刘邦，刘邦一脸坏笑接过，下了胡床，也不洗脚了，突然间，做出一番惊骇鬼的事儿来，撩开衣著，对准郦生的儒冠撒尿，这可是当众当庭啊，尔后，将那尿臊淋漓的帽子递与郦生，哈哈大笑道“你的儒冠本来就酸臭，那就不如再加一味，还给你吧。”
郦生呵呵一笑接过，猛地扣在刘邦头上，郦生铿锵出剑震动剑鞘之声清脆入耳，霎时间，这两人四目相对，突然爆发出一阵响遏行云，冲天豪情万丈的大笑出来，也不知道这郦生是否惹恼沛公刘邦，他们的邂逅结局凶吉如何？后面发生了怎样精彩的奇遇？敬请看第七十一回，