“夫人的想法很新颖!我愿意和夫人一起商讨未来的合作方式。”
    我笑了笑,这个踏上了美洲的男人,还拥有了种植园,应该这么说,像他这样的人是利欲熏心且血腥的。和胡里奥这样的人有共同之处,但是美洲那里让他们太放肆了,助长了他们内心的狂妄。
    我将他们三个安排到了老周的客栈里,并且跟他们说晚上会派人去接他们来我家一起吃饭,另外问了他们是否有什么具体的安排,如果没有,我会安排日程,跟他们一个一个主题地来聊。当然我也相信他们是不希望为我们摆布,他们有他们的想法,我感觉,老万要加快速度了。
    第131章
    幸亏方才寄杉他们看见什么都好, 买了一堆。没有了秀芳,这里的几个姑娘, 不若当初去海陵的时候那种境况, 如今这个扬州城复杂地多,所以除了之前的老人,我没有带着她们做饭, 也没有让她们能贴身伺候, 也算是那件事情给我的一个警示。
    吟风叫了人来择菜,突然想到王叔和王婶不是还在吗, 他们老夫妻俩被我说动之后,在扬州城买了个店面,打算开店。我让人去把老夫妻俩找来,他们过来一看我在厨房里忙后, 王婶说道:“原以为你做了大户人家的奶奶, 过得都是饭来张口,衣来伸手日子,哪里晓得还要做这些?”
    吟风笑着把手里的鸡杂放下道:“婶子说的是,京城里的那些奶奶太太可不是过的那样的日子,可咱奶奶非不愿意。菜自己种,饭自己烧, 什么都自己来。可这日子过得却是有滋有味。”
    “是啊!燕儿以前在咱们那儿的时候,也是这样忙里忙外一个人挡了全部。别都觉得她累她苦, 可看她那样儿,也没觉得有什么苦的。”听着王婶一边想当年, 一边我指挥着她们准备菜。
    “奶奶,爷回来了!”
    “那行,你们炖着的先看着,您帮忙把鱼丸先做起来!”虽然鱼汤这个东西不太适合老外吃,但是咱们还有老内不是?我匆匆地走了出去。常远一回来就去孩子那里,这会儿抱起了小娃娃,在逗她们玩,两个小家伙一看见我立马就哭了起来。
    这又是饿了,常远把门给关上问我:“着急地叫我回来做什么?”
    我把今天几个西洋人过来的事情跟他说了,对他言道:“上次我跟那个胡里奥和安德烈已经表明了愿意做贸易,但是这次他们来了两个。这两人不完全是之前的那种生意人,这两人给人的感觉就是殖民者。大周又在这样风雨飘摇之际,所以我们不仅要防着北边的敌人,还要防着海上的威胁。”
    “你说的有道理,我们已经在海上投入了不少。老苏那里最近也把咱们周边的海盗收编了不少。本来那些海盗就是海上过不下去日子的渔民,如果能有好的安置,能有收入。自然也能安定下来。还有来主动投靠的,之前咱们的流民里有以前专门做漕运的几个人,这次带了陈柏来投靠,这些人如今我都在跟他们商量都是能用的。”常远把吃饱了奶的孩子接了过去,抱起来拍着后背道:“无论是陆上还是海上的,你都别挂心,这个就交给我。你管好生意,让他们有利可图,只要不得寸进尺,就跟他们做生意,若是得寸进尺,咱们打也是不怕的。”
    “你也别想得太好,我记忆里……”我回溯起那段黑暗的历史。
    他笑了一声道:“差三百年呢!媳妇!这三百年,我们还没有落后那么多。”他这么一说,我突然就心宽起来了,是啊!现在不是差距很大的时候,我们也不是美洲的土著。再说了咱们的火铳,咱们的大炮我是看到过的,威力也不算小。如果能早他们一步进入工业革命,也许……我想多了。
    常远索性就不去衙门了,蕴哥儿看见他立马拿出了街上买的吃食和他一起吃,他带着孩子,让寄松去把在这里的苏大哥和正在看望杨家二老的阿牛都找来。我看王婶做的鱼圆十分白嫩,下了两个水铺蛋进去,让常远带着孩子一起先吃口点心,等下晚上还要喝酒,别伤了胃。
    他说:“我让人去海陵把薛山长和杨老先生请过来!一起见见洋人。我们需要开设专门对外交易的一些课程。你看呢?”
    “我觉得吧?来而不往非礼也,除了老陆,我想派些人去南洋,学西洋人的话,开设我们的商号。把那里当成落脚点怎么样?”
    “还要学当地人的话,万一哪一天要打起来,咱们也方便行事。”
    “行!听你的,我和春梅姐物色做生意的,你帮我选一些可以出海,武艺好,水性好的。咱们也放一些人过去!”
    “等下跟阿牛商量下,他愿不愿意跑一趟,就是他孩子小,我怕他媳妇不乐意。他倒是最好的人选,脑子灵活,肯吃苦。”常远说道:“他手底下找几个出来,一个个如狼似虎,肯拼肯打。”
    我点点头道:“反正等下吃完饭,把阿牛和老苏还有春梅姐一起留下,咱们商量商量。”
    “这里的那些商人也可以一起商量,你带着这些西洋人一起跟他们聊聊,这样让西洋人认为我们很有兴趣,然后人就可以顺带过去了。”
    “行,就这么办,你等会儿让人去接人,我安排酒菜!”
    “嗯,今天在家招待,算是老朋友。明天你让阿牛和周老板他们一起去找条画舫招待。”他笑着对我说,一副你都懂的样子,我过去掐了一下他的腰。他哇哇大叫。
    春梅姐和老苏他们先到,常远在书房跟他们介绍事情的原委,其实老苏之前都知道。老陆一来常远就和他勾肩搭背,让他进去坐。那老陆之前还跟常远称大人,被常远说了一嘴,他立马改口称兄道弟。
    “干嘛让弟妹这么忙活,简单点就好了!”
    “好朋友,无论什么时候,回来接风的第一顿,就该在家里。就是亲自给烧一顿家乡饭!”常远跟他说道,让他带着几个洋人落座。站起来的第一杯酒也是说:“今天是为了迎接我远方归来的兄弟,老陆!”这一句开场白,给足了老陆面子,也让几个洋人明白老陆确实在大周很有实力,生意场上,无论哪里背景都很重要。
    既然定了老陆为主角,他便没有时间给那三个西洋人翻译,我时不时的说一两句,介绍些本地风俗,说些菜肴故事。顺便继续观察那两个在美洲有庄园的家伙的表情。
    那个胡里奥之前来过,他找我聊当时我给他整的那些货,还有那些样品里需要哪些东西,我指了指春梅姐说:“明天把清单给那位女士,她会帮你们置办齐全所有的货品。”
    他们几个喝地过了,酒这个东西,无需语言,也能让男人们沟通。三个洋人在几个猛人的一再相劝之下,喝了一杯接一杯,也差不多了。想要商量什么事儿看起来也没谱了,我拉着春梅姐姐离开了宴席,一起到孩子的房间了聊天。
    我把下午和常远商量的事儿跟她说了,对她说:“原先我们也是把这个事情过过一遍,如今再细细地看看是否有疏漏。”
    “哪里会没有疏漏,不过方才看来,与洋人做生意固然是有大利润,却也是与虎谋皮的事情。”
    “这倒是算不得!”我对她说道:“你莫要把咱们往弱了想,方才阿远与我说,咱们其实不弱。其实我们和他们是老虎和狮子之间较量。旗鼓相当罢了!”
    我俩闭门悄悄地聊天,期间小娃娃醒了好几次,聊得多了,我跑题问阿姐:“你来这里固然是为了安全,可到底姐夫在那里,也不知道怎么样?你可问过?”
    “来了几封信,也是焦头烂额。我抽了万两白银给他,也帮他调运了好些粮食,但是那里不如这里,况且我不在身边,也是听他说,就这么帮,到底没有你们夫妻俩在身边有商有量。”
    “我也是这么想的,夫妻之间离开久了兴许心就远了。”她叹了一口气。
    我想了想,看了看孩子道:“不如把孩子留给我,你去姐夫那里,要什么让人给我说一句。”
    “你孩子才这么点大,我不在你身边,这里又要新开夕云楼,就怕你累不过来啊!”
    “把你的人得力的人留几个给我就是,我虽然不如你精细,到底出入不会太大。夫妻之间贵在危难之时互相扶持。虽然常远给大哥派了几十个人的护卫去,前几日,阿远还说要再送些人过去。刚好你跟着一起走?”常远对这个老哥哥很是看重,本来就想拍护卫过去,还怕李姐夫有其他想法,如今如果是送姐姐过去,那就是另外一件事情了。
    我顺便再说道:“地里的红薯,土豆都在陆续起来,你多拿些过去,在西边也开始种植。两三年之后饥荒就解了。”我这下越说越来劲,她听着也点头。
    夜深了,她才离去。常远一身酒气地进来,我自己下厨房炒了个饭,他一碗我一碗,虽然我知道夜半三更地不该吃东西,可顶不住嘴巴馋,也顶不住说了这么多话,肚子饿。
    第132章
    喝成这样, 第二日都爬不起来,下午老陆带着三个洋人过来, 拿了他们的清单, 我看了清单说道:“这些东西,给个十来天置办齐了,你们验货, 直接送海陵码头。另外你们这几天逛街看到好的, 可以将样品买下来,我这里也给你们准备些样品如何?”
    “夫人, 我们对您昨天的酒,很感兴趣。能不能给我们多供应些?”那个洋人对我说道。
    我点点头说:“在目前来说那个酒和你们交易还太贵!那是用粮食做的。所以一年的产量并不大。可以给你们供,但是不能太多。”
    另外他们也给我看了这次拿过来的货物的样品和清单,春梅姐让交给听雨和她的一个副手, 两人共同处理。洋货有些销路不错, 有些却泛泛了,毕竟处于这个世纪的洋货还没有工业化,至少比大周的东西看起来都粗糙些,所以我的想法是对的,从他们那里进口原料。
    他们倒是答应地爽快,我让他们去跟阿牛一起去看看咱们大周的歌舞, 我说:“今日才是欢迎三位远道而来的客人,一起去看看大周的歌舞。”
    第二日, 阿牛早早地来家里报到,常远还未出门。我听他手舞足蹈地讲着三个洋人的趣事。
    “奶奶, 这群洋人别看身上擦地很香,一脱出来,浑身是毛,跟山里的猴似的,还一股味道。咱们这里的姑娘都不乐意服侍……”
    我抬头对常远说道:“阿远,你说得对,是我过于担心了!他们还没有发展到我想象的地步。”
    我约了周老板和苏老板在家喝茶,叫了两个歌伎弹唱。桌上放着洋人要的清单和他们带来的样品。还有咱们家里换上了到的座椅。
    两人看着桌上的东西,我与他们两位已经接触时间比较长了,所以说话也就直来直往我问道:“两位,我的打算一直跟你们说的十分清楚,我要跟洋人做买卖。”
    “卖是可以,但是买的话。这个玻璃瓶倒是十分精巧,其他的,我们也看不出有什么好买的。”
    “你们错了,这个玻璃瓶是精巧,但是我这里已经找到了加工的方法。很快,海陵的第一批玻璃就出来了。”这两天和他们胡乱讨论玻璃的时候,结合了我前世的一些知识,让阿牛回去试试,应该能试出来,毕竟这个玩意儿不难。
    “趁着他们脑子还没有转过来,卖咱们加工后的成品给他们,从他们那里买来原料,这才是比较实际的做法。”我给他们洗脑。
    “夫人的意思是?”
    我让他们看:“你们坐的椅子,都是新近他们压舱的木料做的。”
    老周道:“这是紫檀?又不像啊?”他又用手想要拎起桌子。
    “原本只用于宫里的木料,虽然色泽,质地上略有差别,但是手感是不是很好?”
    “确实!”老周用手摩挲着椅子。
    “如果大批量进来呢?”
    “夫人可想过,谁能买的起?”
    “木头需要在水中养个几年,先囤呢?如果十来年以后呢?”我看向他问道:“你要卖东西给他,总也要买东西进来,买卖平衡了,才是长长久久的生意。”否则这群刚刚船上衣服,带着礼貌的假面具来面对你的洋人,立刻会扒开衣服露出毛茸茸的胸膛和长长的獠牙。
    “夫人若是有空去咱们的工坊瞧瞧,过些天就能开业了。我原想那纺纱机能纺那么多纱,那织布机又那么快,咱们哪里来的棉花,原来奶奶在这里等着呢!”他笑着对我说道。
    我笑了笑,前世里东印度公司从印度贩卖鸦片叩开了国门。这一辈子,南亚那块富庶之地引导种上棉花,才是我最想要的,所以创造需求比什么都重要。
    大周封闭,所以洋人上街,扬州城的百姓十分稀罕。大约只有像盛世大唐那样,胡人能在长安随意穿行。
    接下去的日子里,他们拿到了很多感兴趣的东西,也在我的牵线搭桥之下见到了城里很多富商。虽然是泛泛而谈,但是从里面却看出了很多商机。
    “奶奶,那个罗掌柜已经来了几天了!今天可有空见他?”吟风问我。
    “让他进来!”我对吟风说道,并非我刻意不见他,实在最近几日没有时间见他。坐在偏厅,吟风给我端来一盏银耳羹,我喝了两口润了润嗓子。
    看那罗秋生走进来,那满脸的沧桑竟然不像是这个年纪的人。他对我行礼道:“见过常夫人!”
    “坐!”我对他说道。
    “想请教常夫人为何要处心积虑地对付区区小人?”他没有坐下,就这么看着我。
    我抬头看他道:“处心积虑算不上,顺便而为却是不错。你也说了你是区区吗?下大本钱可没意思。刚好你想要那样的结果,顺带将你往上面引就是了。”
    他一脸果然如此的样子,十分委屈地道:“夫人其实早就知道,我在您这里安了眼线是吗?但是既然如此,夫人难道没有问清楚,我想要什么吗?在下想做的事情,丝毫不会妨碍夫人。不过是有个一两个消息能够挣几个钱罢了?我也没想害那个姑娘。为什么夫人要整地我倾家荡产?”
    “你可知,你的那个姑娘是怎么暴露的?”我抬头问他,他看向我。
    我把事情给他一提,又说:“按照你的说法,如果你仅仅是拿到了消息之后,拿你自己的本金去买了几亩地。你觉得你会亏吗?至少到现在为止,成本的地,跟你第一批拿下的价格,还是有距离吧?这件事情里,都说明了一个问题,人性里面的贪婪。那个姑娘的贪婪,让她忘记了和你的约定过早暴露。而你的贪婪,让你枉顾初衷,越陷越深。”
    我让吟风将那个姑娘带出来给他。对于我的话,我可不认为自己对他一个成年人能有什么启发,不过是说完了,我就舒坦了罢了。
    他弯腰在那里说道:“受教了!”
    我静等在那里,他开口道:“夫人那日既然给了在下上门的机会,想来也是愿意相助在下。在下所求,请夫人为在下作个保人,容在下外出去做生意,等生意做成了,回来还了乡亲们的钱。”
    我喝茶问他:“你打算做什么生意?”
    “帮人路上走镖!这个世道乱,我又懂些生意门道……”我听他说着他的生意。
    我笑了笑道:“你这个生意利薄而且风险又大,我给你作保岂不是亏定了?”
    他静默不语,此刻吟风道:“奶奶,陆爷和几位西洋客人来了!”
    我看了他一眼道:“你随我来!”
    客厅里三个洋人和老陆在那里谈地十分欢畅,看我进来默然止声。我问道:“老陆怎么样?”
    “把他们看花了眼!他们说要好好和咱们商谈合作的事情。”
    因为已经让他们见了整个扬州方方面面的相关人物,让他们知道了我们想要什么,也告诉了他们我们能做什么。所以这个下午商谈更多的是细节上的东西。
    让老陆带着三个人回了客栈,一个下午坐在那里充当木头人的罗秋生看着我,我对他说:“下南洋你去吗?”
    “我没有船,也没有本金。”他对我说道。
    我呵呵一笑道:“合伙,我出一千两,另外给你担保。赚钱了我三成,你七成如何?去南洋你可以搭我们的船。想办法把钱赚回来,还了你那些债!”
    他跪下求我道:“许是我得寸进尺,但是求夫人一件事情,帮我按照本金收了债务,以后就算是夫人入了七成的股。您七我三!”
    我摆了摆手道:“我知道你想要了干净那些债务,这个可以!但是我不喜欢占大股,你可明白?要不天长地久,以后你再遇到合适的合伙人,怎么掌控你的商号。还债的一千两算是欠债,我还是入一千两。”

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