顾绛和归庄都抿紧嘴唇,不说话。
    钱谦益道:“你们既然不说,那还是找到成林,让他说吧。”
    随即他转身对汪汝淳微微示意。
    汪汝淳明白钱谦益的意思,便大声道:
    “昨天领头来烧顾家的人,往哪里去了?提供下落者,有赏。”
    人群面面相觑,一些穿着青袍的书生的一脸不以为然。
    显然觉得这里聚集的乡民都是激于义愤,岂是银钱所能使动?
    一些乡民却是神色耸动,显然有些心动。
    只是左顾右盼,似是不好意思当着众人的面,就此上前。
    汪汝淳却也不多等片刻,便转身对钱谦益道:
    “看来此地无人知晓,牧斋公,我等自去找这成林便是了,这成林想来走得不远,我等多打听一下,总能知道。”
    钱谦益明白他的用意,微微一笑,说道:“好”
    他转头问秦士奇:
    “那顾秉谦一家人现在何处?”
    秦士奇躬身道:
    “学生指点他们去了一艘渔船上安身,想来没有性命之忧。至于将来如何,那就看他们自己如何安排了。”
    钱谦益用手点了点秦士奇:
    “公庸,你倒是促狭。你得罪阉党时,阉党把你软禁在船上,如今你这是以彼之道,还施彼身。”
    秦士奇连忙摇头道:“牧斋公,你误会学生了。这实在只是巧合罢了。”
    钱谦益却也不多说什么,调转马头就走。
    行出不过十多步,就听后面人群里有声音说道:
    “都烧成这样了,没啥可看了,不如回去吧。”
    “对啊,葛三,没必要伸长脖子等这里,值钱的东西,昨天放火前就叫冲在前面的抢走了。还轮得到你来捡?”
    “胡说,何超,你才是过来捡东西,我葛三就是来看看阉党阁老的下场。”
    “行,那你就继续在这里看吧,我可是要走了。”
    随着这些议论,便传来人群散去的脚步声。
    钱谦益微微一笑,随即朝西南方树林一指,说道:
    “先去那里歇一歇。”
    他们进了林子不久,等了一盏茶的功夫。
    就见有人摸进林子里探头探脑。
    钱谦益让标兵把这人带过来一问。
    却正是他们转身离去时,人群里最先说要回去的葛三。
    钱谦益和汪汝淳相视一笑,他们所料果然不错。
    当时还聚集在那里围观的人,除了顾绛和归庄等真为惩恶而来的书生,不少乡民恐怕还是想着从烧毁的顾宅里再捞些好处。
    只不过大的油水,早就在顾宅被焚烧前,就让冲在最前面的那伙人给瓜分走了。
    后边这些人也只能指望捞些残汤,还要顾忌在场的县官和衙役。
    这些人听说能得赏银,是会动心的,也肯定有人能知道那个成林一伙人在劫焚顾宅后的去处。
    只是若他们留在现场,因为种种顾忌,还未必有人上前来拿这钱。
    所以钱谦益故意走到这个林中。
    这样也至少能减轻一些又想要银子,又不愿意在公开场合惹人注目者的顾虑。
    葛三到了钱谦益面前,舔了舔嘴唇,说道:
    “巡抚老爷,我真知道成林他们去哪了,这个……,能多给些银子么?给三百两,我就说。”
    钱谦益皱眉,还没开口。
    林子边,却又有动静,又一个人走了进来。
    葛三身子一抖,回头看去。
    却正是刚才和他说话的那个何超。
    而且何超身后似乎还有更多的脚步声传来。
    葛三脸色为之一变,转过头来,却也不再讨价还价,急急忙忙说道:
    “巡抚老爷,成林他们去县城南边三十里处的秦望山上喝酒庆功去了,你们到那里准保能找到。我也不要更多的银钱,老爷给一百两银子就成。”
    汪汝淳暗笑,这葛三看见有人进来抢赏银,怕说得晚了,一个铜板都没有,就果断要价降低到三分之一。
    钱谦益则想还可以把价压得更低。
    汪汝淳却已经把准备好的一百两银子的布袋递了过去。
    他觉得一开始买消息,大方点。才会有更多人提供更多消息。
    葛三心中大喜,自己说讲三句话。就能得百两银子,这真是飞来横财。其实他原本预期能有个二十两银子就可以说了。他接过布袋,掂了掂分量,确实有百两之重。
    葛三也不打开来看,相信钱谦益这样身份的大老爷,断不至于用其他东西冒充银子。
    急急忙忙做了一个揖,便转身而去。
    那何超见葛三比他先到一步,脸色顿时有些难看,为自己错过一百两赏银有些懊悔。
    不过他却还是走了过来。
    汪汝淳对他笑道:
    “你来晚,葛三已经给我们说了消息了。
    何超道:“老爷,我还知道其他消息,若是能给银子,也能告诉老爷。”
    汪汝淳道:“那不必了,我们找到成林,自然有办法从他嘴里掏出更多消息,又何必你来说?”
    何超急忙道:“那消息和成林没关系,成林也未必知道。”
    汪汝淳道:“那怎么知道这消息是否是我们感兴趣的?你先说出来看看,若是果然有用,给你银子也不妨。”
    何超迟疑道:“这……”
    汪汝淳面孔一板:“你要不肯说,那也随你,我们可就要动身走了。免得成林听到风声,溜之大吉。”
    何超连忙道:
    “我说,我说,贱内有个表妹,嫁给松江府的彭秀才。那彭秀才也是大户人家,家里有钱得很。听说还加入了什么几社。
    “最近小人手头颇紧,便让贱内去探望她表妹,顺便在彭秀才那里打打秋风。
    “她表妹告穷,说最近彭秀才要用钱的地方也多,手头也不宽裕。说是什么竹亭先生,派人到松江府联络彭秀才,最近也要做什么大事,联络乡民帮忙,都要花钱。
    “还说松江府如今的知府方岳贡不识时务,当真要配合圣上搞什么战时措施,本来煽动一下百姓,赶走这知府也不是难事。偏偏这方岳贡又清廉能干,得百姓尊敬。如今松江的大户人家也不能如以前那般宽裕了。
    “这次要做的大事,好像就是冲着方知府去的,要费些手脚,等大事做好了,再接济亲戚也容易。”
    钱谦益了,脸色严肃,问道:
    “你说的可真?”
    何超赔笑道:
    “小人原本也是不相信的,以为不过是那娘们不想接济穷亲戚,故意编的瞎话,找的借口。
    “但这几天看见本县阉党阁老顾秉谦家的事情,出力最多也是几个秀才,这些秀才平时和松江府的几社也都来往密切。
    “小人再想起贱内说的彭秀才老婆的那些话来,就觉得有七八分可信了。
    “钱老爷提到什么竹亭,小人就觉得能对得上,更有八九分真了,而且老爷们一定对这消息感兴趣。”
    汪汝淳问道:
    “那你可知道他们说的在松江府做的大事是什么?又是什么时候做?”
    何超摇头道;
    “那小人就不知道了。小人是实诚人,知道就是知道,不知道就是不知道,绝不敢欺骗老爷们的。不过小人看这边顾家的情形?难不成松江那边是要打劫方知府家?不过听说方知府可是和海青天一样的大清官啊,没做官前家里也不经商,没啥产业,就算打劫方知府,那也弄不到什么钱啊?”
    “更何况俺婆娘说,松江那边的人对方知府可都佩服钦敬得很,只怕就算要鼓动人去打劫,也没多少人肯答应。”
    钱谦益沉吟起来。
    何超有些着急,两眼放出热盼的光芒,问道:
    “老爷,你看这消息值多少钱?”
    钱谦益嗯了一声,看了看汪汝淳,说道:
    “孟朴,这消息倒是值钱,你看还能给多少?”
    汪汝淳苦笑一下,刚才给葛三的一百两银子,其实是他自己掏的腰包。
    他虽然算得上富裕,但一百两银子,也不是小数目,偶然来一次,倒还不成问题。
    要是碰上一个人就给个一百两银子,天天这么弄,他也吃不消。
    钱谦益见汪汝淳面有难色,知道老是要汪汝淳出钱,也说不过去。
    揪了揪胡子,终于决断道:
    “也罢,我出三十两银子,孟朴你再出三十两银子,还有四十两就从公家经费里出。”
    汪汝淳没有异议,
    何超原先见汪汝淳和钱谦益都脸现难色,心中一紧,以为要不到多少钱了。
    但现在听见钱谦益犹豫半天还是同意给一百两,只不过需要三方拼凑。
    心中顿时欢喜起来,连声赞道:
    “钱老爷真是言出必践,重信守诺,小人向来知道钱老爷清廉,公家的银子也不愿乱花。小人以后一定多颂扬钱老爷功德。”
    钱谦益被他称颂得有些不好意思,其实说起来钱家也算得富豪了。
    不过富裕的人,也难免吝啬。
    况且战时新政实施后,他们钱家也必然不能像过去那么宽裕了。
    所以要自己拿银子出来,还是有些肉痛的。
    他和汪汝淳把银子凑足百两,汪汝淳把银子给了这何超。
    何超千恩万谢走了。
    汪汝淳问道:
    “牧斋公,如今是先去秦望山找成林,还是先去松江府探查这何超说的大事究竟是什么?”
    钱谦益毫不犹豫道:
    “自然是先去找成林,被这厮溜走了,再找就难了。松江府的事情贸然过去,也未必马上就有头绪。”
    于是一行人又策马快速往城南三十里的秦望山而去。
    这次马速加快了许多,两刻钟的时间,就已经赶到秦望山下。
    这秦望山,又名秦柱山,说是山,其实不过就是二十多米高的连绵矮冈而已。
    不过上面倒是有古时候建的烽火楼残址。
    而成林等十多人就在烽火楼残址上加修的亭子里喝酒庆贺。
    钱谦益和汪汝淳到了上面,让百名锦衣卫校尉充当的巡抚标兵将亭子围了起来。
    成林等人喝得都有几分醉意。
    起先听到有人来山上,也不以为意。
    待见到是兵士,便有些诧异。
    等见这兵士把亭子围起来。
    就有些愤怒了。
    成林先跳起来,两眼一翻,嚷道:
    “哪来的匪兵,这等惫懒,为何好端端来围我等?”
    “你们的官长何在?叫他出来说话!”
    钱谦益笑眯眯从兵士后面现身,说道:
    “本抚台在此,成林,你要说什么?”
    成林愣了一下,看着钱谦益,忽然一拍脑门道:
    “原来是牧斋公,我道是何人,却是大水冲了龙王庙。”
    钱谦益脸上神色不动,心中却想:这成林也认得他?
    不过随即想道,这也没有什么奇怪的。
    他钱谦益很早就是个名人了。
    在南京城里交游无数,见过的人也多了。
    在许多情况下,都是别人认得他,他看过一眼的人很多,却未必都能记得认得。
    更何况这成林既然和吴昌时有勾连。
    说不定也是在吴昌时身边时,来见过他的。
    此刻他不想和成林攀什么交情。
    面孔一沉道:
    “成林,什么大水冲了龙王庙!休得胡言乱语。你昨日刚鼓动民变,烧毁民宅,你可知罪?”
    成林一愣,说道:
    “牧斋公,你这说的什么话?什么烧毁民宅?不就是大家伙惩办了一个阉党老贼么?
    “此是大快人心的义举,何来知罪?”
    说到这里,他情绪似乎激动起来,还要接着说,却打了一个酒嗝。
    好不容易缓过来,才接着说到:
    “牧斋公,你莫不是要叛出东林,怎么敌友不辨起来了?”
    “你要真这么做,可想想阮大铖的下场?如今那阮大铖可是过街老鼠。
    “你牧斋公可一直被视为东林魁首,若不爱惜羽毛,只怕比阮大铖都要不如了。”
    钱谦益见他说话还带着几分酒意,?心想和这醉汉多说也多余。
    一挥手,一百标兵顿时拥上,用绳子把这十多个人都捆得结结实实。
    好在此时这山上也颇冷清,没什么人围观。
    不至于因此闹出什么乱子。
    那些人被捆上了,嘴里兀自不服乱嚷。
    标兵又从他们衣服腰带上扯下些布条绸条,团成一团,塞进他们嘴巴里。
    这秦望山下不远处就有溪流。
    钱谦益让士兵去取了两大瓢凉水。
    然后往成林头上一浇。
    此时虽已是初春,但天气还是有几分凉意。
    成林被冰凉的水这么一浇,顿时浑身打了个激灵,全身的鸡皮疙瘩也都冒了出来,身体不住发抖。
    不过酒意倒是散去了,人也清醒了许多。
    他见钱谦益这架势,委实不像开玩笑的样子。
    说话口气顿时弱了下来,不像刚才有酒意支撑时,那般强硬了。
    “牧斋公,小人并未得罪你,为何要如此?”他小声问道。
    钱谦益冷冰冰说道:
    “你把吴昌时吩咐你的话,原原本本如实交代给本抚台,那可以从轻发落。否则,莫怪本座无情。”
    成林迷惑不解地看着钱谦益,似乎当真陷入了困惑之中,过了良久,才小心翼翼试探道:
    “牧斋公,你当真反出东林了?小人听竹亭先生说,当初本来大家都隐然把你当成了东林党魁的?怎么现在却……?”
    第171章?关于松江府的消息
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