所以李飒一直认为,他会就这样按部就班的长大,在父皇的安排下逐渐接触政事,锻炼自己,等待着这副江山落在自己肩上那一天。
    但在他十五岁生辰这一日,李飒收到了一个惊喜。
    母后拿出了一张新的身份文书,一份盘缠和一包行李,告诉他,这就是今年的生辰礼物。他可以用这个新的身份,隐姓埋名出宫生活一段时间。
    “一段时间是多久?”李飒下意识的问。
    “那要看你自己了。”越罗语重心长地道,“短则一年,长则三五年,作为大秦江山的继承人,出去看看这个天下究竟是什么样子,想想将来接过这份担子之后要怎么做。”
    最初的震惊过去,李飒心底渐渐漫上来的,是满满的跃跃欲试。他抓紧手里的包裹,对越罗道,“母后放心,知道自己该做什么。”
    正因为当了十年的太子,他才更明白让自己出宫这件事有多不容易。
    他不光是父皇和母后的儿子,还被所有朝臣殷切期待着,突然消失那么长一段时间,该怎么交代,想想都令人头疼。母后能够为他争取来这个机会,必定十分不易。
    果然李定宸在一旁道,“这是你母后再三为你求来的,你万不可辜负了她这一番心意。”
    “这是我应允过他的。”越罗笑道,“虽然那时候年纪小,做长辈的却也不能说话不算话。我虽不是君子,也必一诺千金。”
    帝后二人说到这里,双手交握,相视一笑,很显然又沉浸在了回忆之中。
    李飒恍惚记起来,很多年前,父皇御驾亲征的时候,母后的确许诺过他,说将来会为他争取,让他能够出宫自在一段时间。将近十年时间过去,李飒本人已经将这段往事给忘得差不多了,却没想到母后还一直记在心上。
    而且真给她办成了!
    他小心的拿起桌上放着的身份文书,细细的看了一遍。
    文书上他的名字叫李冬生,是个秀才。考取秀才之后,因为自觉不足,所以出门游学,求教各地的名师大儒。有这个身份文书,基本上大秦境内,不管什么地方都能去得。
    再拿起盘缠看了看,几十两银子,于宫廷而言不算什么,但在民间,也足够升斗小民过上几年。
    至于行李,除了几件样式普通、布料也普通的衣袍之外,就是一套书。
    《大秦周游记》,作者余敏程。这套书是当年俞大人作为采风使周游大秦时所写的文章集结而成。基本上囊括了大秦大部分的山川地理风土人情,乃是整个大秦所有学堂必备书目。李飒跟着太傅们念书时也是学过的,其中有好几篇甚至能背下来。
    当初读这套书的时候,他就曾经畅想过自己也跟着书里的路线走一遭,所以此刻看到这套书,李飒不由微微一笑,对前路更生出了无线期待。
    虽然他的时间没有那么充裕,未必能走那么远,但是挑着感兴趣的地方转一圈还是可以做到的。
    万事俱备,然而在李飒出门之前,遇到了一件千古难题。
    ——妹妹拦门。
    “我听下头的人说,大哥你要出宫!”年年大马金刀站在门口,双臂一张,就将他的道路堵死,“带上我!”
    她显然做了准备,连衣服都已经换好,一副“只要他点头立刻就能出发”的模样。
    若真的只是出宫去玩儿,李飒自然不会拒绝带上妹妹。年年虽然骄纵,但作为公主的教养是不缺的。胆大心细,也绝少惹麻烦。而且有她跟着,父皇那里无论如何都交代得过去。
    然而他这一去,短时间内是不打算回来的,带着妹妹根本无处安置。他是男子也就罢了,吃苦耐劳都是历练,年年一个金枝玉叶的姑娘,怎能在外面这般奔波?
    更重要的是,若是发现他把妹妹也带着,李飒怀疑父皇会立刻派军队把自己给捉回来。
    “这一回我是去给父皇办差的。”他试图讲道理。
    年年无辜的睁大眼睛,“以前办差的时候我不也跟着吗?我又不会坏你的事,说不定还能帮得上忙呢!你要是不带我,我这就去找父皇,告诉他你床头的暗格里藏着好东西!”
    床头柜的暗格里,放的都是些不适合他这个身份玩的东西,这也罢了,最多被父皇骂几句。但两本前朝宫廷精品避火图,若是让母后知道,非得扒了他的皮不可。
    “好好好带上你!”他无可奈何的点了头。反正出了宫,也有的是机会把人甩脱。
    于是当李飒交代自己要去办差,让她自己逛一会儿,回头在茶楼汇合时,年年丝毫没有怀疑。这几年来两人一直如此合作,从没有出过岔子。
    然后她一直等到夕阳西下,也没等来自家哥哥,倒是等到了一封书信,说是有事耽搁,今日未必能回去,让她先走。
    成功被忽悠过去的公主殿下,直到第三日还没有看到自家哥哥的踪影,才终于被告知此事。
    没有提前说,是因为她一旦知道了,必然吵着一起去。但现在成功瞒过去了,也没好多少。就连李定宸最近也有点儿不敢见自家闺女,索性找出五六七八个理由挡着,准备等她冷静下来再去安抚。
    第一天,公主殿下大闹太平宫。
    第二天,公主殿下绝食。
    第三天,公主殿下偷溜出宫,拒不回来,表示要离家出走。
    宫里制得住这位公主殿下的只有皇后。但这件事越罗却分明是放手不管的意思,因为她并不反对让女儿出去见见世面,倒是李定宸舍不得女儿出门吃苦,所以极力反对。
    于是眼下这件事,李定宸只得自己设法解决。
    他倒是想了很多办法,可惜多年父女,他了解年年,年年更了解他,死活不肯松口,撒娇耍赖无所不用其极,很快李定宸就招架不住,举手投降了。
    于是最后的解决办法十分简单粗暴,皇帝陛下一封书信将自家儿子给召了回来,然后不由分说把人塞给了他,要他带着妹妹玩儿。
    与其让公主一个人出宫历练,倒不如跟着兄长,还更能让人放心。
    徒留皇太子殿下一脸懵逼。
    在李飒的设想之中,身为太子白龙鱼服周游天下,乃是一件非常神圣的事。现在带着个妹妹,看看前面装饰华丽的马车,再看看后面紧随而行的护卫,那种神圣感无论如何都找不回来了。
    微服私访?不存在的。
    这哪里是出宫历练?分明是带着妹妹出门游玩吧?
    今天的皇太子也在惆怅的叹气。
    幸好根据他的了解,天下女子能如自家妹子这般彪悍的毕竟少有,否则皇太子殿下就要对大婚成亲这件事生出心理阴影了。事实上现在他也没多憧憬,有了年年这样的珠玉在侧,皇太子对太子妃的要求也很低:别的都好,第一要紧的就是温柔贤淑。
    并不知道自己已经改变了自家兄长择偶观念的年年坐在马车里翻阅《大秦周游记》,盘算着该先去什么地方。
    马车辚辚,驶出了京城地界,向着未知的远方,与未知的故事。
    未来是属于他们的。
    第131章 番外五 选秀考试
    在李冬生同学的计划之中,出宫之后,要先去看塞北的雪,再去爬西南的山,穿过瘴疠遍布的森林,前往安南领略异域风情,然后从安南乘船返航,去感受江南的雨。
    现在,多了一个拖油瓶,他的行程就略过了中间的波澜起伏,直奔最后一程——江南。
    好在年年本身只是想出来玩儿,到了江南之后乐不思蜀,冬生索性写信回宫,要求将妹妹留在这里,自己继续周游。这一回越罗亲自写信给年年,总算让她安分了。
    于是兄妹俩在江南的烟雨之中分道扬镳,一个投奔塞北的雪,一个则沉迷于江南的各种小作坊。
    这里跟京城那边不一样。京城是几家权贵领头,开设工厂,招收工人生产各种物品。而这边,却是每家每户生产出了东西,大户们带着钱转一圈,将东西收上来,投放市场,只做个中间人。
    这样的经营模式,使得江南的民风和思想都十分开放,他们更乐于接受新的东西,甚至很多东西本来就是他们首先捣鼓出来的。
    另外,最大的不同是,妇女在家庭中的地位大大提升。毕竟蚕桑才是江南各种产业之中的大头,而负责这些事的,多半都是女子。她们能赚钱养家,自然也就不需要像以前那样受限于各种各样的束缚。
    所以江南一带,女子学堂同样林立,只不过教授的东西与男子们所学的不太一样罢了。
    虽然第一家女子学堂是在京城建立,但很显然,江南已经走到了前面。
    年年要做的,就是观察这种不同,寻找其原因,然后设法推动大秦其他地方女子学堂的发展。这是越罗交给她的任务。公主的身份是个巨大的便利,由她来推动这些事,会容易得多。如果能够将之形成定制,以后大秦的格局就会不一样了。
    而作为这件事的领导者,年年也就不需要像普通的公主那样庸碌一生。反正这种事情远算不得参政,也不会遭到朝臣们的警惕和戒备,又能够大大提升自己的声望,算是双赢。
    越罗为她规划出这条路线,显然也是费了不少功夫。所以虽然她今年才十二岁,年纪并不大,但越罗还是更希望她出来看看外面的世界,学一些宫中无法学习的东西。
    冬生是太子,他的前面有无数人替他铺路,但年年要往前走,就只能靠自己。
    虽然十二岁的女孩儿并不完全懂得这些大道理,但毕竟是在这样一个风云际会的时代长大,父母都在自己身上倾注了无数心血,所以年年也很用心。
    她在江南待了一整年,又去别处转了几圈,回到京城时,整个人的精气神都与从前不同了。那种骄纵的张扬沉淀了下来,化作一种有目标的坚定。
    公主殿下沉迷提高女子的身份地位不可自拔,太子更荒唐,自从离京之后,就像是挣脱了线的风筝,逃出了笼子的鸟儿,除了几个月来一封信之外,就连到底去了哪里,宫中的帝后也不甚清楚。
    一转眼就过去了五年。
    差不多转遍了大秦的冬生意犹未尽的回到京城,第一件事就是被自家父皇和母后抓回太平宫,交代了一个光荣而有艰巨的任务:二十岁了,该选妃了。
    顺便捎带脚给已经十七岁的妹妹挑个驸马。
    冬生没料到此事竟是一点缓冲都没有,一脸呆滞的接下这个任务,然后就犯起了愁。
    他对成亲这件事没什么期待。虽然自家父皇和母后恩爱非常,一向同进同退,是个极好的榜样,但就因为这榜样太好,冬生很怀疑自己是否当真能够挑选到如此合契的太子妃。
    要是相处得不好,倒不如没有。
    可惜作为一国储君,这事根本没有他反驳的余地。相反,不是选好了人直接塞进他的东宫里,而是给他自己挑选的机会,已经是做爹娘的费了许多心争取来的。
    ——这几年冬生不在京城,朝臣们自然不会不知道。只不过李定宸乾纲独断,就算他已经放了权,在这个由他一手打造的朝堂里,也没有人敢开口反驳。所以朝臣们迫切的希望太子能收收心,不要像陛下年轻时那样任性。
    回到东宫,冬生便派人去将年年给请了过来,兄妹俩相对而坐,年年道,“哥哥特意派人请我过来,难道是希望我给你推荐一下京中出色的闺秀?”
    说着甩出一张名单,“太子妃历来是在四京闺秀之中挑选,我看得上眼的都在上面了。”
    冬生还真的扫了一眼,发现上面还真列了好几个名字。不过太子选妃也有既定的流程,不可能直接把这几个姑娘弄到京城来当面挑选。所以他很快移开了视线,“别得意,你的驸马也该选了。我要是选了不合意的太子妃,无非是搁在那里不理会罢了,你呢?”
    虽然公主有公主府,理论上她也可以把驸马撇开不理会,但那样一来,舆论恐怕就会相当精彩了。
    “那你的意思是?”
    “一起想个法子,筛选出一批不那么讨厌的人,再从中选一个,想来就是讨厌也有限。”冬生道。
    “那从前的采选流程就不能用了。”年年眼珠一转,笑道,“我倒是有个主意,就怕父皇母后和朝臣们都不肯应。”
    “你只管说,怎么让他们答应是我的事。”
    “给参选的人出一份卷子,叫他们去答。如何?题目咱们来出,选出来的人,多少也该是志同道合的。再按照原来的标准剔除不合条件的,想来也就不剩几个人了。”年年道。
    说是“不剩几个人了”,但冬生听她的语气,分明是希望一个留下的都没有。那样就可以此为理由,拒绝成亲了。
    的确是个好主意。
    兄妹两个对视一眼,都领会到了对方的意思,相视一笑,各自回去准备。
    必须要出一套前无古人后无来者天上地下独一份的考题,保证所有人都答不出来!
    新鲜出炉的两份卷子被摆上御案,李定宸和越罗看完之后,立刻猜到两个孩子分明是故意难为人,根本没有成婚的意思。
    李定宸不由纠结起来。女儿才十七岁,在他看来根本不急着出嫁,所以这题没人能答出来才好。但是儿子早就该选妃了,拖了这几年,不能再让他拖下去。
    他想了想,问越罗,“你觉得如何?”
    “天下之大,无奇不有。这些题目虽然天马行空,但到底还是在框架之内的,倒也不好驳了他们。”毕竟是两个孩子出的题,虽然极尽刁难之事,但毕竟局限于他们自己本身的见识,“何况我也很好奇,大秦地大物博、人杰地灵,亿兆百姓之中,究竟是否有能答上来的人?”
    于是这份有些荒唐的提议,到底还是被通过了。
    宫中透出要为太子和公主选看婚事的消息,可谓是朝野震动。——他们等这一天等得够久了。
    有李定宸和越罗的先例在前,如今宫中又不像以前那样进去了就出不来,所以民间也并不像从前那样,一听见采选的风声,就匆忙给自家女儿定亲。选上的概率那么低,根本不需要担心。若真的侥天之幸选上了,那可就真是门楣生辉!

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