有些男人,越是愧疚,他越是会去补偿,可有些男人,越是愧疚,反而越是想要抹平这事儿。当然,也不仅限于男人,女人也有如此的。
    程大少真看上了刘大姑娘,他可能会觉得对那小宫女愧疚。他若是想要补偿,那就会冷落刘大姑娘。他若是想要抹平这事儿,同样也会选择漠视刘大姑娘。更悲催一点儿的,他若是觉得刘大姑娘也是罪魁祸首,他甚至会通过折磨刘大姑娘,来给那小宫女赔罪。
    三选一,谁也不知道程大公子会选择什么。
    “就算他是个正常人,日后会忘记那小宫女,只一心一意的和你过日子,但你也该明白,你的出身,在他眼里,在他心里,可能就是一根刺。这根刺,不一定什么时候就会将人给扎破,到时候你会是个什么境遇?”
    “贵妃娘娘可能前面会帮助你,但日后呢?你若是没笼络住程大少,她会不会觉得是你没用?你若是笼络住了程大少,她会不会觉得你太霸道?然后另外给程大少赏赐别的美人儿?”
    “相貌这种东西,你现在是将它当成武器,那是因为你拥有这武器,你还年轻,十四五,不用胭脂水粉也是这世上最好的颜色,可等你二十四五呢?三十四五呢?到时候你还能有这样相貌吗?若是没有,你到时候也没笼络住程大少呢?”
    乔柔一个个问题问出来,刘大姑娘先是脸色有些发白,但沉默了大约一盏茶的时间,郑重起身给乔柔行礼:“多谢夫人的提点,可我还是觉得,不去试一试,怎么就知道我一定不能行呢?这天上,本来就没有凭空掉馅饼的,我既然想要谋求一样东西,那不付出代价,就是连边儿都摸不着的。付出代价了,说不定才会有抓住的机会。”
    “我想好了,我觉得,这门亲事,能行。”刘大姑娘神色坚定。
    “你回去再想……”乔柔说道,刘大姑娘摇头:“不用再想了,我很明白我要的是什么,说句让夫人笑话的,若是没有程大少,我日后的婚姻,也不一定能有更圆满的。”
    其实于她来说,程大少才是救命的一根稻草。对程大少来说,她却不是缺了不行的。毕竟明年就要选秀了,到时候,总有比她更好的姑娘会来到京城。
    她急需一个靠山,程大少却不是非得立刻走出情伤的。
    “既然如此,那我现在就递牌子进宫。”乔柔见她认真坚定,又想到楚侯爷的态度,再想想宫里贵妃娘娘三番四次的召见,就立马做了决定——既然已经想好了,那就赶紧去做,免得再发生什么变数,到时候要后悔可就来不及了。
    “再给你一炷香时间,若是反悔,正好我不用进宫。”乔柔给刘大姑娘留下这句话,就转身去内室梳妆打扮了,三夫人有些着急:“咱们要不然……”
    “姑姑,我是真的觉得这门亲事好。”刘大姑娘点头,面上带了几分笑容:“往好处想,程大少他,至少不喝花酒不赌博不捧戏子不玩儿古董不欺男霸女不草菅人命,对不对?”
    再想一想她在老家的时候,那想要求娶她的那户人家公子,没成亲呢家里就五个姨娘了,往日里最喜欢喝酒,十□□的年纪,就一脸青白,眼下发黑,明摆着活不久嘛。看上什么了,就直接强夺,否则她怎么会来京城避难?
    那样的,才是不可忍受的。程大少爷这样的,在她看来,那些都不算是毛病和缺点。
    等乔柔梳妆好,刘大姑娘再次肯定的点头:“我愿意这门亲事,若是程大少到时候面上过不去,也可说是我对他一见钟情。”
    说起来,程大少那相貌,也是很不错的。
    乔柔忍不住笑,刘大姑娘愿意,这事儿在她心里就总算是不那么沉甸甸了。
    贵妃娘娘正在浇花,见乔柔进来,原本带着几分轻愁的面上就换了笑容:“怎么这会儿进宫了?可是有什么事儿?”
    “臣妇厚着脸皮,想求娘娘一个恩典。”乔柔也有些尴尬,以前总是她自己推三阻四的,可现在,还得亲自将这话给绕回来,实在是,太打脸了。
    哎,要是换个要脸面的,怕是根本不会进宫来的。那刘大姑娘日后若是不感恩,她可就呕死了。
    “不知道程大少爷,可否说了亲了?”乔柔小心翼翼的问道,贵妃娘娘闻弦知意,眼神就亮了几分:“尚未,因着他年纪小,爱胡闹,这亲事,还真有几分艰难。”
    这满京城,谁家敢要一个性子上来就夜闯皇宫的女婿啊,又不是不要性命了。
    就算有贵妃娘娘在,有大皇子在,但……观望一下什么的还是有必要的。这事情才出了没两天,不介意这事儿的人家,也还在等呢。
    其实这会儿贵妃也并不是非刘大姑娘不可了,毕竟那小宫女已经死了,没了心腹大患,贵妃娘娘大可以慢慢给弟弟挑选更好的人。
    但贵妃娘娘就是太小心翼翼了,生怕因为这事儿,让程大少心里对她生了隔阂,所以,若能有个貌美的让程大少开心一下,贵妃娘娘觉得还是很划算的。
    至少,刘姑娘这品性,贵妃娘娘还是很认可的。
    出身这种东西,她倒是不太在意。她程侧妃,当初的程家,不也是个小官宦人家吗?甚至到后来,她程侧妃还是罪臣之后呢。
    “那也是巧了,我们府上有个姑娘,姓刘……”乔柔也笑,脸皮厚着当以前的事情没发生过,大大的将刘姑娘给夸赞了一番:“那相貌,到了普通人家,倒是埋没了,正好程大少年少有为,相貌英俊,说起来,也是昨儿程大少去了我们侯府一趟,我这才生出了这样的心思的。”
    乔柔半真半假的说道,又夸赞程大少:“心底单纯直白,为人重感情,若非是我亲女实在是年幼,我都想要程大少做我女婿了。”
    夸的贵妃娘娘也是心花怒放,恨不能立马将亲事给定下来,但又顾忌弟弟的意思,就只在言语上和乔柔说定了。
    乔柔原以为就算是贵妃娘娘应了,这事儿也得好一段时间才能办下来的。毕竟,程大少那里是暂且不会同意的,但是没想到,不到五天,皇上就下了圣旨,给程大少和刘大姑娘的赐婚圣旨。
    程大少本来是得了外放的,后来因为要找那小宫女,就夜闯了皇宫,随后就是两个人被抓到大理寺,一个死了,一个被放出来了。
    放出来之后,程大少也没得到皇上再给差事的消息。他原以为这差事就黄了,谁也没想到忽然就来了一道赐婚的圣旨,随着赐婚的圣旨,就是放外任的圣旨了。
    大约贵妃娘娘是怕夜长梦多,赐婚的圣旨上,甚至连成亲的日子都给定下来了,距离如今,不足半月。外放的圣旨上,则是让程大少成亲三天之后,立马带妻子出发。
    这事儿弄的,就十分紧迫了。
    乔柔是让人时刻注意程大少那边的动静的。
    听说程大少接到赐婚的圣旨之后大发雷霆,带着圣旨进宫找了贵妃娘娘。听说程大少和贵妃娘娘吵了一架。听说程大少回来之后让管家不许布置成亲的东西。听说程大少自己去买了酒水,偷偷摸摸的去乱葬岗上坟去了。听说程大少在坟地哭了一整夜,凌晨才回城的。
    这些个事情,乔柔都没让人瞒着刘大姑娘,既然她选择了这么一条路,她就应该知道自己要面对什么。越是将自己的处境看的明白了,才越是会找到最合适的应对方法。
    要不然,她一直误会程大少会因为她的容貌对她多有忍让,这才会坏事儿。
    “你若是后悔……”乔柔看着刘大姑娘的眼神带了几分黯然,就忍不住开口,但顿了顿,后半句她始终没说出来,她不是刘大姑娘的亲娘,这婚事也不是她促成的,她最应该考虑的该是侯府才对。
    “并没有后悔,只是觉得,自己没有早些遇见这样的人。”刘大姑娘笑道:“我觉得,程大少是块璞玉。”
    乔柔是不太明白的,一边对别的女人深情,一边又为别的女人的容貌晃神,怎么就是璞玉了呢?
    现下的小姑娘,想法实在是太诡异了,她这个上了年纪的,实在是理解不了。
    或许,是看见了程大少的深情,自以为能拯救?还是说,真觉得程大少单纯好哄?璞玉不璞玉的,乔柔想不明白就不去想了,但她认同刘大姑娘的那句话——天下男人,不都一个样吗?嫁谁不是嫁?程大少这样的,比斗鸡走狗的纨绔子,已经好很多了。
    乔柔想不明白就不去想了,反正圣旨都已经下来了,除非是程大少那边坚决不成亲,否则,侯府这边就必须准备起来了。哦,也不是侯府准备,是三夫人开始准备起来了。
    三老爷已经开始上任,他得了自己想要的差事,提前带着儿子去赴任了。三夫人则是留下来,先将刘大姑娘的事情给办了,然后再将茶馆的事情给处理一下,等明年了,连闺女的婚事也说定了,才会再去和三老爷团聚。
    老夫老妻,也没有离不得对方的说法。
    刘夫人当初留下有银子,嫁妆这段时间也断断续续的送过来一些了。赐婚的圣旨一下来,三夫人就立马让人送了信,剩下的嫁妆,也跟着被带回来。
    但到底是嫁的皇亲国戚,三夫人这边多少是给些添妆的。乔柔这边顺着给了两副头面。
    到了成亲的日子,程大少就算是有再多的不愿意,也还是按照吉时过来了。聘礼前三天就送了过来,是程侧妃准备的,不算薄不算厚,和刘大姑娘的嫁妆正匹配。
    这大约是贵妃娘娘的一番好意,为了让刘大姑娘的嫁妆看起来不那么寒碜。
    整个成亲的过程中,程大少都是绷着脸,没有半点儿喜色的。但他身边的人,却是努力将喜庆的氛围给撑起来了,这些人,大约也是贵妃娘娘找来的。
    反正忙忙活活大半天,侯府是将刘大姑娘给送出门了,程大少高兴不高兴的,侯府也不关注。他就算不高兴,还能在成亲当天将刘大姑娘给打一顿吗?
    乔柔瞬间惊了一下,赶紧找楚侯爷:“要不然,明天还是让徐大夫上门去看看?”
    楚侯爷是哭笑不得:“你以为程大少是那种乡野村夫,心里不顺就打媳妇儿孩子出气?程大少到底也是贵妃娘娘亲自教导出来的,就算是骄纵天真,可也不会对女人动手。”
    乔柔呵呵冷笑了两声,有些人啊,就是知人知面不知心,说不定内里藏着什么肮脏呢。
    但人家新婚她就让大夫过去,也实在是不合理。她也只好按捺住了这心思,只等着刘大姑娘三日回门了。
    乔柔其实还是有点儿发愁的——就算是程大少对刘大姑娘动手了,她又能如何呢?嗯,要不然,送刘大姑娘几个能教导她功夫的人?
    第149章
    因着刘家在京城没有宅子,所以这三日回门,回的也是侯府。
    程大少还是面无表情,刘大姑娘倒是笑意盈盈,脸色红润,身上也没看出有受伤的痕迹,看起来是没被打过的。至于房中的事情,是刘夫人和三夫人问的,乔柔没插手。但她瞧着这两位的脸色,就知道事情估计是有好有坏。
    好的大概就是刘大姑娘不会挨打之类的,坏的大概就是程大少心里还惦记着那小宫女。
    这事情呢,乔柔就不好说了,反正人已经嫁了,还是赐婚,想要再和离什么的,难度就不是一般的小了,到这程度了,侯府想要再插手就是完全不可能的事情了。所以,只要知道人没挨打,程大少没大老婆的习惯,这就行了。
    乔柔不是救世主,就像是她和明心真人开布庄,也只是为了给生计艰难的女孩子们暂时提供一条能走的路而已。她也不能帮着这些个女孩子解决所有的事情,她是人,又不是神。
    留着这小夫妻俩用了午膳,侯府这边就急匆匆的将人给送走了。新婚的小夫妻,天黑之前是必得要到家的,再者人家刚成亲,也需要独处的空间,娘家这边就不要再来碍事儿了。
    这边小夫妻回去,那边刘夫人就在三夫人的陪同下来告辞了:“多谢侯府这段时间的招待,还有我大女的婚事,我都听小姑子说了,若非是侯夫人在里面周全,这等好事儿,也落不到我大女的头上。我在这里,就给侯夫人道个谢。”
    一边说,一边起身给乔柔行礼,乔柔忙托住刘夫人的胳膊:“也不是什么大事儿,我原以为你会怨怪我呢,没想到……”
    她没说完,刘夫人就赶紧摆手摇头:“不不不,我自己的女儿,我自己知道,她自己若是不愿意这门亲事,那肯定也不会嫁的。刚才我也问她了,她说,她觉得好,虽说暂时有些受冷落,但程公子并不是那种不讲理的,日子慢慢过,总有一天,冷石头也能被捂热的。”
    大家都知道这门亲是什么情况,所以说起来也就不用遮掩了。
    “劳累的侯夫人忙前忙后,我实在是,太感激了。”刘夫人笑容真诚,也是开解乔柔:“若是在外面,是绝不会遇上这样好的亲事的。真的,在我和大女看来了,这亲事,再好没有了。我是真心的,谢谢您。”
    乔柔又客气了几句,又收了刘夫人给的谢礼。刘夫人家里估计也不是很宽裕,这谢礼并不算是很贵重,但乔柔相信,这必定是刘家能拿出来的最好的谢礼了。
    “明日一大早就启程?”听到刘夫人又说告辞的话,乔柔就有些惊讶了:“这刚到京城,不打算多到外面逛逛去?再者,你若是回去,那二姑娘……”
    “二姑娘暂且留在她姑母身边。”刘夫人有些不好意思:“一来是她从小和大女一起长大,姐妹俩好的很,现如今姐姐出嫁,我怕她一个人回去觉得孤单。二来,说句不要脸的,我也是瞧着侯府对姑娘们的教育很上心,比我们那县城要好很多,我就想,留她在侯府多念两年书,增长些见识。”
    还有点儿小心思,那就是二闺女的婚姻大事儿。虽说现在二闺女也才十三岁,但再有两年也该及笄了。她那相貌,和姐姐相比,也是不差多少的。以前在老家是没办法,可现在大女儿已经嫁人了,还是那样一个刘家高攀不上的门第,那再过个两三年,大女若是能说得上话,再给二女相看一门好亲事,那她这辈子的惦念,也总算是可以放下来了。
    不过她不说乔柔也能想出来,三夫人忙在旁边补充道:“二丫头在咱们府里,吃穿用度,一律从我们三房走账……”
    之前刘大姑娘没出嫁的时候,三房每个月也是多往公中交钱的,也就是说,刘家这两个姑娘,从进侯府的大门到现在,都是三房给出银子养着的。
    乔柔忍不住笑:“难不成咱们府里还缺这几个银子不成?既然你们觉得留在侯府好,那就留着,府里的小姑娘们多了,我瞧着也开心,都是花骨朵一般的年纪,光是说说笑笑,就能让人跟着高兴呢。”
    这事儿定下来,刘夫人就跟着三夫人回去了。
    乔柔下午闲着没事儿,索性就将小儿子抱到跟前逗弄起来,一岁多的小孩儿,香香软软,又正是学说话的时候,就特别的好玩儿,乔柔拿着小点心哄儿子说顺口溜,楚瑾进来瞧见了,忍不住无语:“弟弟才刚会喊人呢,娘你让他说这个,不是为难人吗?”
    “这可不是为难人,我这是提前让他学一些,将来长大了,嘴皮子才能利索些。”乔柔笑眯眯的,伸手摸闺女的脑门儿:“刚才做什么去了?”
    今儿刘大姑娘回门,所以上午是放了假不用去上学的,但下午还是要去的。
    乔柔一边让丫鬟给楚瑾拿了干净衣服换上,一边问道:“这都要到上课时候了,你怎么还不去?”
    “在园子里玩耍呢,这会儿就去。”楚瑾笑嘻嘻的,伸手在亲弟弟的脸颊上掐一把,又兴冲冲的问道:“刘夫人这次走,会不会将明巧给带走?”
    明巧就是刘二姑娘,和侯府几个小姑娘也算是年纪相当,性子也是活泼,所以和楚瑾几个也玩儿的很好。
    “不会,明巧要留在咱们侯府念书,你可小心别被比下去了。”乔柔笑着说道,楚瑾扒着乔柔的胳膊摇头:“我才不会被比下去呢,我听娘的,女孩子多学点儿东西是好事儿。好了,我先去上课了,晚上到娘这边用饭,娘记得吩咐厨房给我做银芽汤。”
    就是豆芽汤,也是难为厨房非得要取个文雅名字了。
    楚瑾走一半又回来:“娘,你能不能和刘大家说说,日后多给我们讲讲外面的事情?光是看书写字的,我都有些不耐烦了。”
    乔柔挑眉,捏她脸颊:“外面的事情?你又听你爹说什么了?”
    楚瑾跟着楚侯爷习武,有时候楚侯爷说话没遮拦了,就会带一些朝堂上的事情。乔柔倒是不反对,毕竟知道的多一点儿不是什么坏事儿。她上辈子要是能多知道一些外面的事情,不被这内宅困住心神,说不定也能有一个不一样的人生。
    不管什么时候,她都觉得,女孩子还是要多知道一些东西的。好的坏的都可以,好的可以让她学的更好,坏的则是可以让她避免以后犯错。
    “也没听说什么,我爹就说,外面有大海,娘,大海是什么样子的?”楚瑾很是稀罕,乔柔估摸着楚侯爷是偶尔说了开海禁的事情,当今是个做大事儿的,也是个心急的,去年才提出这事儿,今年朝堂上就议论的更多了。
    原本楚侯爷还估摸着要说通朝堂上下,再加上准备前期工程,至少得十来年左右,但现在看皇上这进度,指不定能对半砍时间呢。
    “我也没见过大海,不过你若是想见见,等回头有机会了,咱们就去看看。”乔柔笑着说道,并不是糊弄楚瑾,而是她和明心真人商量好的,日后这织布机出来的布料,可能会往海上走。到时候捎带一个楚瑾,也不是什么难事儿。
    楚瑾立马兴奋起来:“真的?娘你可真好。”
    “我当然好。”乔柔笑眯眯的,赶楚瑾:“赶紧去上课,刘大家虽然少讲外面的事情,也是为了不让你们变得心野,她讲别的还是很好的,你多听听没坏处。”

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