明皓侧躺着身子, 用手肘撑住脑袋,专注的瞧着宝贝儿子,越看越喜欢。“我当然记不住了,不过姐姐记得,她说儿子长得特别随我,跟我小时候一模一样。”
    阿音笑了笑没说话,这姑姑对侄子啊,还真是打心眼儿里喜欢。跟素琴家的儿子一比,就觉得自家大侄子哪哪都好,把别人比得一个天上一个地下。
    阿音梳洗好了,见明皓依旧傻乎乎地侧躺在那儿瞧着儿子。小家伙半张着小嘴儿,呼呼的喘着气,睡的正香。阿音抬手轻轻推了推他的小胳膊:“义哥儿快醒啦,咱们出去玩儿,去别人家玩儿,有好多小伙伴。”
    明皓舍不得吵醒儿子,拿开阿音的手,握在自己手心里摩挲:“让他睡吧,昨晚那么晚才睡,这会儿肯定没睡够呢。”
    不说这话还好,一说阿音就被他气的涨红了小脸儿:“你还好意思说呢,他为什么睡那么晚?还不是因为你,人家好好的在学爬,你呢?你教他的是爬吗?”
    男人坏坏地笑了起来,抬手捏了一把娇妻羞红的脸蛋儿,笑道:“我教他的也是正经事,不会这个,将来怎么传宗接代?”
    “臭不要脸!”阿音甩开他的手,去暖炉旁的屏风上给义哥儿拿衣服。
    小家伙似乎被身旁的声音吵到了,朝着明皓翻了个身,小手“啪”地一下拍了过来,不偏不倚,正拍在老爹脸上。
    “儿砸,你这什么意思啊,嫌爹昨晚教的不够好?没事儿,咱们今晚接着学,哈哈哈……”明皓大笑起来,义哥儿这次完全清醒了。一睁开眼,就看到爹爹灿烂的笑脸,他不明所以,就傻乎乎的跟着笑。
    “傻儿子,你笑啥?等你有了一个小妹妹,你就不吃香了。你江叔叔家也是,还不赶紧生个小丫头出来,儿媳妇一直没着落。”明皓熟练地抱起儿子,给他把了尿,就用大掌托起他的小胖腿,配合着阿音给他穿衣服。
    想起何莲的遭遇,阿音叹了口气:“江夫人吧,人挺不错的,一个老实巴交的女人,遭了那样的罪,如今又怀不上孩子,也真是可怜。”
    “是啊,每当想起这事儿,我也十分后怕。幸好我家阿音聪明,不然哪有这么招人喜欢的大儿子。其实呀,说来说去还是我幸运,娶了个好娘子,既旺夫又会生,咱们再生个小闺女儿女双全,就太好了。”明皓觉得这日子实在是太美了,以前在军中孑然一身的时候,晚上做美梦,他都梦不到这么好的日子。
    明大义穿上了一套喜庆的红色小棉袄小棉裤,搭配一双虎头鞋,再戴上一顶镶了红宝石、白绒毛的团锦帽,小家伙儿显得越发精神。
    吃完早饭,明皓抱着孩子舍不得交给丫鬟,就把他驮在自己肩上,扶着他的两个小胳膊,在宽大的庭院里欢快地跑来跑去。
    小家伙最喜欢和爹爹一起玩耍,欢快的笑声传出去很远。刚刚走到前厅,就见陶掌柜满脸喜色地迎面走来:“侯爷和夫人这是要出门吗?明日过小年,就要封市了,我今天特来向东家交账。两个铺子这几个月的收入一共是三千一百五十七两,我把零头留下周转用,其余的三千两银票和账本都带来了。”
    阿音欢喜的点点头,让管家带他去账房对账交接,就美滋滋的跟着丈夫和儿子一起走出家门。
    忠勇侯府和忠义侯府本就距离不远,很快就到了江瀚家中。何莲和她的婆婆、两个嫂子,都站在门口迎客,这不比不知道,一看四个女人的神态就明白了,何莲自进到京中,到各府走动,长了不少见识。跟阿音比起来,自然拘谨很多,可是跟那三个女人一比,已经算是颇为大方的了。
    他家特意把宴请的时间压到最后,估计也是想先到别人家取取经,怕失了分寸吧。
    今日吏部尚书的夫人没来,听说自从偷鸡不成反蚀一把米之后,每一次参加宴会,都会被人用异样的眼神瞟来瞟去,后来实在受不住了,干脆称病不参与。
    开宴之后,有些比较讲究的夫人瞥一眼那菜色,便有了几分嫌弃。堂堂侯府,做出来的菜一点都不精致,一看就没有食欲。
    众人已经尝过了各色山珍海味,今日便寥寥吃了几口,兴致缺缺,也无心聊天,很快便散了。以明皓和江瀚的关系,他们一家自然是最后走的,何莲挽着阿音的手,亲自送她出门。走到庭院中空旷之处,她特意摆摆手让丫鬟们离得远一点,低声说道:“嫂子,皇上赏赐的那三千两,你们家还有得剩吗?”
    阿音坦然说道:“早就没啦,我都买了铺子和庄子了。”
    “我们家也没了,虽然什么都没买,可是婆婆让我把那钱平均分成四份。大哥二哥家还好,有嫂子们管着,手上应该还有结余,可我小叔子就不行了。自来到京城,他便不再像当初乡下一般勤劳肯干。不干活也便罢了,关键是被京中子弟带坏了,这才几个月,便沾上了赌瘾,把分给他的几百两银子都赌光了不说,还欠了一屁股债,只好用杆子哥的俸禄去还。可是,这一大家子还要过年,还要走亲访友。我怎么觉得,进京之后虽收入的多了,这日子过得却比在乡下时更紧巴了。”
    一听这话,阿音很是吃惊,自己家里也住着三个来自明水湾的人,可是明青枝很本分,两个小姑娘既规矩又勤奋,除了多添三张嘴吃饭,阿音真没觉得有什么太大的开销,也没有给自己带来什么烦恼。反倒是他们时常帮自己看孩子,有个头疼脑热的时候,两个小姑娘片刻不离榻前,精心伺候着,跟亲生女儿差不多。
    “江夫人,那你可要注意了,这官员的家眷,若仗势欺人,或者做了其他坏事,老百姓们骂的不是他本人,而是那当官的。你让江统领好好教训他一番,可不能这样发展下去。”阿音好心提醒。
    何莲摇了摇头,无奈地叹口气:“我根本就不敢跟他说,小叔吓唬我,若我说了,就把我扫地出门,让他哥娶个能生孩子的回来,谁让我没出息呢……”
    阿音扭头瞧瞧前后的人,都离的比较远,没有人能听清,便低声说道:“你要记住,你才是这侯府的女主人,你有权利、也有责任管好这个家。不想得罪他也没关系,可以想个别的法子让江统领知道啊。”
    “我就是想问问你,有没有什么好法子?你帮帮我吧,嫂子,除了你,我真不知道该找谁帮忙。”何莲可怜巴巴的抬头看向阿音,把全部的希望都寄托在她的身上。
    阿音本不想管别人家的闲事,可是已到大门口,何莲仍旧紧紧拉着她的袖子不肯放开,看她六神无主的样子也着实可怜,阿音便拍拍她的手说道:“我帮你想想法子,你先别急啦,安心的过个好年。”
    明皓和江瀚在门口负手而立,已等候多时了,男人们自然是没有耐心的,也想不通为何女人走路如此磨蹭。可是,当明皓从丫鬟手里抱过儿子明大义的时候,脸上的不耐全都被欣喜所代替。满脸的笑意洋溢着幸福的光彩,把儿子高高的举起,逗得他哈哈大笑。
    何莲瞧着人家父子俩欢快嬉戏的样子,满眼羡慕。只恨自己的肚子不争气,在那次落了胎之后,便再也怀不上了。婆婆已经下了最后通牒,到明年春暖花开之时,若再还不上,就必须给江瀚纳妾了。
    回家的路上,阿音就着急地把江瀚弟弟赌钱的事儿告诉了他。明皓眉头一皱,沉下脸来:“这个臭小子,别的没学会,倒把城里的坏毛病学的挺好。不行,江瀚的弟弟等于也是老子的弟弟,我得管管他。”
    对这个耿直又热心的男人,阿音有点哭笑不得,不得不劝道:“那终究是人家的弟弟,人家可以打骂,你却不能,你只需告诉江瀚,在赌场门口见到了他弟弟,让他去查一查便知。”
    明皓一心逗弄儿子,并未拿这当回事:“你们这些城里人呀,就是太讲究了,在俺们乡下,无论村里哪个娃子不走正道,大家都可以管他、打他。小树长歪了,还不得修理修理呀。”
    “别你们城里人,你现在也是城里人了。不是原来在乡下的时候,有些旧习惯是要改一改的。再说了,人家江瀚的弟弟犯了错,人家还没打呢,你先打上了,难道江瀚就不要面子吗?”
    “好好好,听你的。皇上都夸我家阿音足智多谋了,我怎么能不听娘子的话呢。”
    林婉音抿着小嘴笑笑,娇俏地推他一把。
    这个年过得安乐富足,一家六口挤在暖阁里守岁。两个小姑娘穿的明艳喜庆,吃着蜜饯、糕点,和明大义一起玩耍。明皓和姐姐明青枝聊起了以前在乡下的生活,吃不饱穿不暖的时候,姐姐为了偷两个馒头来给他,被婆婆逮住,便是一顿好打。当时哪能想到,现在锦衣玉食的生活。
    阿音站在窗前,遥望着京城天空上绚烂的烟火,心底那淡淡的纠结逐渐散开。自那日遇见皇上之后,已经过了一个多月,并没有什么其他的事情发生,看来,区区一个曦湾花,并不能引发皇上太多的联想,是自己多虑了。
    一直跟着爹爹学爬的明大义,并没有真的学会爬,只学会了撅着小屁股在那里拱。虽然屁股拱得很带劲,但胳膊和腿却不带动的,这样怎么可能往前去。
    两个小姑娘瞧着他连连使劲儿,却不动分毫的模样,笑得前仰后合,纷纷爬到暖榻上去,认真的教他往前爬。聪慧的明大义很快掌握了要领,手脚并用,来来回回爬得飞快,到了暖榻的边沿也不知道刹住,恨不得一头撞下去。
    ☆、第82章 第 82 章
    这下三个大人可有了活儿干, 每人首住一边,在那儿等着接孩子。
    嘻嘻闹闹的除夕夜就这样过去,明大义困的眼皮一耷拉就呼呼大睡的时候, 众人散去。只余明皓夫妻俩沐浴更衣,陪着儿子躺到了大床上。
    明皓心情激动睡不着, 把爱妻抱在怀里亲吻着她的额头:“阿音,去年过年的时候, 你是怎么过的?”
    “还能怎么过,躲在别人家里包个饺子, 简单吃点儿,就上床睡了呗。”提起去年凄苦的生活,阿音眼圈一红。
    “去年过年的时候,我们被困在了雪山里。没有了干粮, 也打不到猎物,唯有雪水能够充饥。有的人甚至想, 与其这样煎熬, 还不如死了痛快,可我从没想过要死。我告诉自己一定要活下去,因为我家娘子还在家里等着我回家。”说到动情之处, 明皓也吸了吸鼻翼, 鼻子有点儿酸。
    “我知道,你在军中是不容易的, 若胜仗那么容易打, 岂不人人都成了常胜将军?咱们家能过上这样的好日子, 还是要感谢你,是你出生入死给我们挣来了这富贵安宁。”
    明皓抬手轻抚着娘子娇嫩的小脸,她是个懂事的好女人,办事周到有分寸。在明水湾的时候,觉得她很是娇气,现在却一点儿都不觉得了。或许,她本该过着荣华富贵的生活,从小便是这样的命。
    “阿音,做京官虽然不如在外面带兵痛快,但是眼下我也算适应了。皇上圣明,天下和乐,四海无战事,我估计将来也不会有领兵出征的时候。以后,每一个除夕夜,我们一家三口都会团团圆圆的。不,不只是三口,我们说好还要再生一个女儿的。”
    他一边说着,一双大手就不安分起来,阿音娇笑着推开他:“明日还要早起呢,今晚就不能早点睡?”
    “今晚是今年的最后一次机会了,明天,就是另一年了,那能一样吗?今晚过了,可回不来了,快来吧……”
    温情除夕,浓情蜜意,恩爱的小夫妻,自然有说不完的悄悄话,做不完的悄悄事。
    大年初一,依旧欢快热闹。按照明水湾的习俗,是要满村转着给族里长辈拜年的。可京城和明水湾相距甚远,是不可能回去拜年的。在京中的乡亲唯有明玉的父亲,村里的老里正。明皓觉得在这样一个日子里,是不论官职高低,只论族中辈分的。
    这个实在的男人就跑去明玉一家寄居的亲戚那里,给里正拜年。这下可让明磊一家赚足了面子,把亲戚惊得下巴都快掉在地上了,连连说明磊有福,有这么一尊大神撑腰,何愁捞不到一个官职。
    大年初二,按照乡俗是回娘家的日子,一家三口自然就去了吏部侍郎林彦家。林婉蓉夫妻俩也来了,单醒吾见了明皓,又怕又不敢躲,陪着大舅哥和大姐夫喝酒,拿出了拼命三郎的架势。可是人家都没倒,他却先醉的不省人事了。
    明皓见这个妹夫比原来实在了不少,回家的路上就对阿音承诺:“出了正月,就该安排新的官员了,到时候我便帮他说两句话,谋个八品九品的小官,还是没问题的。”
    明皓性格大度,不会跟单醒吾计较,见他自己主动说了出来,阿音心里就更踏实了。一家三口,每天都是和乐幸福的日子。
    正月十四,明玉来到了忠义侯府,找到阿音说:“嫂子,咱们去街上买些做花灯的材料吧,我想亲手做一盏花灯,明日提着去京城的街上走一走。”
    “好啊,我也想做呢,虽然街上卖的灯各式各样的都有,却不如自己亲手做的好玩。”阿音这几日在家里也觉得有些闷了,想去街上转转,两个小姑娘就更别说了,一听可以亲手做花灯,都高兴得直拍手,连连说着:“好啊,好啊!”
    把明皓留在家里看孩子,阿音和明玉带着两个小姑娘上了街。她们兴冲冲的买了各色彩纸、丝线、竹篾、蜡烛以及装饰灯笼的各色小饰品。从店里出来,正要上马车的时候,却见一队御林军急匆匆的从眼前跑过。
    街上众人皆十分吃惊,张惶地互相询问发生了什么事。却在此时,响起一阵紧凑的铜锣之声,紧接着有一个御林军的旗牌官高声喊道:“圣旨下,全国上下遍寻曦湾公主,若有知情者,可揭下皇榜,直接进宫面圣,必有重赏。”
    那旗牌官声音极为洪亮,听到阿音耳朵里简直如雷贯耳,震得她愣在原地,脑袋嗡嗡直响。
    怎么会这样?这不是真的……不是真的!
    阿音艰难地挪动脚步,走到告示牌前,抬眼看向高高悬挂的皇榜。
    诏曰:南夏刀兵又起,生灵涂炭,朕心悯之。逆贼以曦湾公主为旗号,挥师北上。今昭告天下,遍寻曦湾公主,有知其下落者,可揭皇榜进宫面圣,必有重赏,留活口。
    阿音双手一颤,手上握着的彩纸被凛冽的寒风吹开,四散飘扬。给萧索的冬日增添了五颜六色的明媚,而那丢纸之人,却是一脸的失魂落魄。
    “嫂子,你怎么啦?”明玉把手上拿着的五彩丝线交给秀秀,赶忙上前扶住阿音摇摇欲坠的身子。
    “没……没事”,林婉音有点不敢相信自己的眼睛,不知是做白日梦了,还是眼花了,就颤声跟明玉说道:“明玉,前面的是皇榜吗?我眼睛迷了沙子,有些花,你帮我念一遍吧。”
    “哦。”明玉心中十分诧异,却也没有多想,朗声把皇榜读了一遍,阿音在旁边听得清清楚楚。
    南夏叛乱了吗?为什么要叛乱?是谁判乱?
    不,这些都不重要,重要的是皇榜已下,皇上要举全国之力寻找曦湾公主,这世上没有不透风的墙,也没有能永远藏住的秘密。只怕,自己最恐惧的那一天,马上就要到来了。
    林婉音再也无心做什么灯笼了,深深的吸了几口气,尽量稳住自己的情绪,迈开脚步,径直往马车这边走。
    虽然她已极力的稳住身形,让自己不至于踉跄,可苍白的脸色透露了主人的心情,关乎生死,谁又能淡定的去面对一切。
    以前还好,只要不连累人,阿音觉得就是死了,也无妨。从小锦衣玉食,后来千里逃亡,她既享受了荣华富贵,也尝过了颠沛流离,多活几年,少活几年,又有什么干系呢。
    可是如今不同,她有疼爱她的丈夫,有舍不下的儿子,有一个幸福的家,她根本不敢去面对死亡。
    路旁的行人都被皇榜吸引,并没有人关注阿音的表情,而她身边的明玉却诧异的很,以前不论遇到多大事,也没见过嫂子如此慌乱。虽然她在极力的掩饰,可是那苍白到没有一滴血色的小脸儿,还是泄露了她的紧张。
    莫非……莫非她与那皇榜有关?怎么见了皇榜,就吓成这样呢?难道她认识曦湾公主?
    来不及多想,明玉扶着阿音进了马车,就飞快的赶回侯府。
    “明玉,你先回家去吧,咱们改日再做花灯。”阿音只丢给她这样一句话,就飞快地走向后宅,步履生风,裙摆飞扬,明玉从未见她如此焦急过。
    阿音此刻特别急切的想见到明皓,那个疼她宠她,巍然屹立,像大山一样让她依靠的男人。
    “侯爷呢?”阿音抢步进屋,却发现榻上只有明大义和根娃在玩耍,素琴和两个奶娘在看孩子。
    素琴赶忙答道:“刚刚宫里来人,说是皇上有要事,让侯爷火速进宫,已经走了一炷香的时间了。”
    丈夫不在,她的倚靠不在,阿音双腿一软,差点瘫坐在地上。
    素琴在她进门的那一刻起,就发现了她的异样,碍于两个奶娘在此,才没有追问。此刻赶忙抱住她无力地身子,吩咐奶娘:“你们抱两个孩子去耳房玩吧。”
    阿音有气无力的摇摇头:“不,你们出去吧,我要守着儿子,守着儿子……”
    她挣扎着走过去,一把就将儿子抱在怀里,似乎下一刻就要分离一般,紧紧的抱着。
    明大义并不知道发生了什么,被娘亲抱的紧了,勒的他“哇”地一声大哭起来。阿音这才后知后觉得松了手,看着儿子落泪,她再也憋不住心中的苦闷,跟儿子一起无声抽噎。
    明皓进门的时候,看到的就是这样一幅画面,儿子咧着小嘴哇哇大哭,娘子抱着孩子热雷滚滚。
    “这是怎么了,谁欺负你们了?”明皓额头一下子就见了汗,蹲到榻前,伸开长臂抱住他们母子俩。
    阿音摆摆手,让素琴带着根娃出去。她无力地趴到明皓怀里,这才敢哭出声来。
    “阿音,到底怎么了,发生了什么事?”明皓心中已经猜到了一点什么,可是他不敢确定。
    林婉音一句话都不说,只痛痛快快都哭了一场,最后,有气无力地抽噎道:“明皓,不管我发生什么事,你一定不要逞英雄,保住儿子要紧,你要抚养他长大。”
    明皓越发觉得自己的猜测是对的,轻轻帮阿音擦了泪,柔声说道:“阿音,你还不肯跟我明说吗?”
    林婉音使劲摇摇头,眼角甩出的泪珠打湿了明皓的脸颊:“不,我不能说,不知者不罪。不管你怎么猜,那也只是瞎猜的,跟我告诉你是不一样的。你什么都不必知道,只要以后保护好儿子就行了。”
    若真的到了最后一步,她无路可逃,宁愿慷慨赴死,只要丈夫和儿子还能好好活着就行了。以皇上对明皓的感情,未必会株连于他,还是有希望保命的。
    明皓不想问了,还有什么不明白的。明水湾的曦湾花,青崖寺的老僧,她的公主脾气……

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