指尖触摸到了乾燥的木头地板。
    明明是被拖到血池里,韶央却能感受到清楚的纹路,甚至是接合的裂缝。她慢慢抬起头,发现眼前是高耸的木製高台,左右两边则是较低的檯子。她爬起身往后看,发现身后果不其然是陪审团的座位。三侧的木製讲台将她围在中间,造成不少压迫感。
    「这是……」她正要开口说话,却因为四周轰鸣止住了口。
    空无一人的法官位置上燃起红色火焰,发出洪亮的男性声音。「现在开始审判。」
    韶央诧异指指自己,用一副不可置信的表情瞪着火焰。
    她这次又犯什么罪啦?
    「吾将审判汝是否对父母不孝,若事实如此,汝就必须于此懺悔。」火焰彷彿没看见韶央质问似的继续接下去。在韶央的注视下,四周的空气忽然发冷,濛濛雾气遮盖了法庭的视野。
    那些雾气逐渐浓厚,使周遭的世界化入莹白的光芒中。等视线恢復后,韶央看见一对情侣在眼前耳鬓廝磨,但她却不认识。凑近一听,女子正低低对男人说话:「阎王殿那边还是不允许吗?」
    「他们不理解我们的感情。」男子叹气道。「甚至祭出我不放你去投胎便送我安寧法阵。」
    韶央隐约感觉到一股熟悉,可却说不上来是哪里出了问题。她总觉得……自己和这对情侣曾经认识。
    女子忽然想到什么般瞪大眼睛,忽然变得很激动。「我知道了!只要有孩子便行了吧!我想和你永远在一起!」
    女子抓着男人衣襟,像是有强迫之势,男子把手搭在女子手上但并没有出力。男子似乎很为难,但是又不想显得很无理。韶央清楚看见男子表情的犹豫甚至怀疑其实男方并不想要有小孩。当然,她也觉得女子有些过度无理取闹,但在被爱情冲昏头的情况下这样并不让人意外。
    「亲爱的……」男子终于想好说词,轻抚女子的头顶。「现在还没有生魂与冥使诞下小孩的先例,就算有我想阎王殿也不会答应。」
    「总要试试看吧?」女子没发现对方的异状,眼中燃起希望的光芒。「我们会永远在一起的。」
    在男子回答前,那阵诡异的雾气再度遮盖韶央的视线。当周遭清晰,她已经身在一栋幽冥的房屋内。这个房子的陈设与十殿的不同,但似乎也是生魂住的集体宿舍。
    方才的情侣只剩下女子独自一人坐在屋内抚着腹部。她的脸上有明显的泪痕,袖口早就糊满泪水。
    「冥使已经处理完成。」首殿阎王总书记──祭璃靠在窗边说道。「我们会对外宣称你是无辜的,孩子我们会处理,你只需要安心等待投胎即可。」
    「什么处理完成,明明就是残忍的处决!」女子梨花带泪怒喊,女子喘了几口气,彷彿这几句话便耗尽自己的力气。「对外宣称他强姦我,实际上只是想要个正当理由处理他罢了!」
    「他犯了两个错,一是让你怀上孩子,二是他明明就是有妇之夫还行这种事,这些都是幽冥重罪。」看着生魂的怒容,祭璃冷漠回应。一股冷压垄罩女子,让对方不敢争辩。「女士,原本你应该也接受处罚,可我们宽宏大量,只要求带走你的孩子。冥使与生魂孩子的案例太少,必须严加控管。」
    语毕,祭璃也不再交谈,转身领着眾人离去,留下伤心欲绝的女子。
    女子咬牙,冰冷的愤怒在眼底燃起。她的视线落到腹部,表情逐渐坚定。用呢喃般的低语,她温柔地告诉那个尚未出世的孩子。「我们必须逃走。」
    「逃到幽冥追不到的地方。」
    一眨眼,韶央发现自己又回到审判厅。自己依然在原地,彷彿刚才的画面只是自己眼花。
    「犯人韶央,未出生便身怀罪恶,导致父亲死亡,未经阎王殿允许随母亲投入轮回台。」火焰宣读着判决。「于此看来,是为不孝。」
    火焰兴奋地胀大,因为能看见罪犯的受苦受难而燃烧得更旺。
    先不说火焰这么牵强的判决,这个判决似乎一开始就有个地方明显错了。
    「可是,他们不是我的父母啊。」韶央插嘴。「你有没有抓错人?」
    火焰沉默数秒。韶央并不是第一位在他面前狡辩的犯人,也不会是最后一位,可女子表情坚定,使火焰摇曳地大了些。火焰再度连线孽镜台,这才有抵气地坚持他的判决。「经孽镜台确认,他们的确是你的父母。」
    就算韶央在旅程中见过见过这么多不合常理的事,被人说眼前的陌生人是自己父母还是有点难接受。「你总要拿出点证据吧?」
    「小姐,拿出证据是人类在做的事,在刑狱,您有罪便是有罪。」
    韶央怀疑是不是因为自己在孽镜台的表现让自己被报復了。
    一抹红光吸引了她的视线,让她发现阎天汐的碎片竟就被镶嵌在木製檯子前面。她知道眼前的审判者已经不信她的话,即将强行进行审判。于是她心生一计,决定先下手为强。
    她出其不意扑向审判台,行云流水将碎片扯下收入项鍊。审判官被她吓了一大跳,果然来不及阻止。下一秒,金色的箭枝便狠狠插入火焰之中。「爆炸吧!」
    点着火焰的炸药将审判台掀翻,庞大的热流也使韶央飞到几公尺外。木製场地陷入火海,力量製造的幻境也跟着不安地晃动。
    然后,一切都陷入了死寂。
    方才还烧得火热的木板瞬间恢復原状,韶央凭微小力量製造的爆炸也全数被抹除。火焰再度出现在审判台上,彷彿什么都没发生过。「你很聪明,可惜这点力量不可能颠覆阎王殿。」
    韶央知道自己已经尽了最大努力,接下来便只能听天由命。
    啪。啪。啪。
    寂静的殿堂中忽然响起突兀的拍手声。「真是精采的一齣戏。」
    韶央的目光移到陪审团席,发现那里已经站着一位老熟人。真实的祭璃与幻象中的书记官几乎没有分别,甚至连酒红色的长袍都是同一件。他的衣着整齐,完全没被方才的爆炸影响。反观韶央,原本已经不乾净的袍子上又多了不少烧焦的痕跡。
    可让韶央最困惑的并不是衣着乾净的问题。「这里不是血池所製造的幻境吗?你是怎么进来的?」
    「我拥有观看每场审判的能力,此刻在这里的也不是本体。」祭璃怀中抱着竹简说道,韶央这才发现自己能透过他看见后方的椅背。「由于我很早就开始怀疑你,所以基本上你的一言一行都在我的监视中。」
    「怀疑我什么?」韶央感到莫名其妙。
    「怀疑你就是当年失踪的那个孩子。」祭璃嘖道。「首先是生死簿的异常,正常生魂不可能两世都短命,于是我呈请阎君替你加寿,却发生意想不到的事。」
    阎天汐也说过他替韶央准备了长命百岁的美好一生,现在看来并不是在说谎。
    韶央吞吞口水,看着祭璃把竹简摊开。这是一份简易的生死簿分身,却能直接连接本体。在她名字那里,赫然写着大大的二十。祭璃掏出毛笔,把二十划掉改为四十。「你看好了。」
    下一秒,墨水像是被吸入竹简中般淡化消失,二十的红字再度回到韶央面前。祭璃的改寿能力是直接由阎君授意,基本上没有东西能阻止,可却第一次在韶央身上失灵。「一开始我以为是生死簿自己的问题,直到我想起四十年前那个失踪的孩子。为什么会有生魂凭空出现却只活两世?我想我终于得到了解答。当时因为我的大意及傲慢,没想到那名生魂女子会选择冒险带着孩子跳入轮回台,这也让我多年的完美行事出现污点。」
    「半生魂半冥使的案例几乎都会在出生后被处理,因此我从没想过这个可能。」祭璃微笑。「普通冥使没带通行证会在去到人界短短十年内衰弱死亡,那半生魂半冥使呢?」
    韶央感觉有桶冷水往自己身上倒。儘管她所怀疑的一切终于有了解答,自己却像是在崖边摇摇欲坠,只差一步便会坠入万丈深渊。「所以我自幼体弱多病还早逝是因为……」
    「因为冥使无法适应生界的缘故。」祭璃替她回答。「多年来我都尝试想解决自己生平最大滑铁卢,没想到那个人一直都在唾手可得之处。」
    白晞说过,她这四十年来都在找自己的妹妹。
    她几乎翻遍了整个幽冥都找不到人,也曾经提示过自己的妹妹或许并不全然是冥使。铁树地狱早就告诉她们彼此的身分,只是因为太过弔诡,双方都不愿相信。她也理解白晞为何要抗拒这样的结果,因为这等于会打破自己一直以来遵循的誓言。
    她是白晞最想杀害的敌人,同时也是她发誓想要守护的妹妹。
    沉重的事实砸得韶央喘不过气,她感觉自己正在碎裂、化为虚无。
    她抬起头望着书记官,眼中有星光在破碎。
    祭璃露出胜利的笑容,对韶央做下最残酷的判决。
    「白韶央,你真正的名字是白韶央。」
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