没想到常小玉这时候正抬头望着沈谦。
    常小玉与阿俏年纪相仿,见沈谦相貌俊美,偏又温柔体贴,忍不住暗暗叹了口气,转脸望向阿俏,心口像是被压抑了一股闷气,无处宣泄。
    于是她冷笑着说:“除了花红之外,我还要两千现洋,直接在银行里给我开好户头,将现洋存入。”
    她说完这话,与常婶儿对视一眼,母女两个互使眼色,显然是事先商量过了。
    两千大洋?
    阿俏一愕。
    都说江山易改,本性难移,看起来常小玉那贪得无厌的秉性依旧,一上来就狮子大开口。
    “三小姐赶紧决定吧,没准儿我明天就改主意了。”
    第211章
    阿俏最终两手空空地从常小玉住的小院出来。两人没能达成任何协议。
    也不是阿俏出不起这两千大洋,而是常小玉贪得无厌的眼神令她感到忧心。常小玉现在就这样狮子大开口,在将股份正式转让给她之前,还不知道会出什么幺蛾子。
    说来还是要怪她的父亲阮茂学耳根子软,更是个心肠软的滥好人,明明与这个常姨娘没有多少感情,偏偏经不住蛊惑,将一成的干股赠了给她。在父母与常小玉这三个人的关系之中,如果冷静地看,阮茂学未必不是个受害者,常小玉根本不是什么赢家,而母亲宁淑则未必便输了。
    沈谦好笑地看看阿俏,低声说:“这件事……要不要我帮你?”
    阿俏抬起头,看着男人,很认真地回答:“你的好意,我很感激!”
    她随即看见男人眼神玩味,神情里带着好笑,仔细一想,登时有点儿脸红。只不过她还是认认真真地说:“只是这件事,是阮家的事,我想自己,自己去……”
    沈谦忍不住叹了口气,伸臂揽住她的肩膀,轻轻摇了摇,微笑着说:“是是是,夫人之命,哪敢不遵。”
    他随即凑在阿俏耳边,小声说:“只要你在需要帮忙的时候也能记住,我也是你阮家的好女婿就行……”
    阿俏新婚未久,听见沈谦开口调笑,还是会红着脸伸出粉拳打回去。娇嗔还未出口,只听沈谦严肃地说:“那个常姨娘不是良善守信之辈,你家的干股落在她手里,恐怕不是那么容易能拿回来的,长久下去,必然会有麻烦。”
    阿俏听他突然换了一副口吻,也忍不住一怔,凝神思考,该用什么法子来处理常小玉手中的股份。
    如果常小玉手里那一成股份也没法为她所用,剩下四成分别在祖父阮正源和父亲阮茂学手里,这两人,眼下正站在阿俏的对立面,要想晓之以理动之以情,就很难了。
    阿俏正犯了难,却得阮家那边打电话过来,说是阮正源老爷子想要见她。
    阿俏回到阔别数日的阮家大院,门房见到她,多少觉得有些尴尬,颤颤巍巍地称呼了一声:“三小姐!”
    倒是阮家厨房里的人听到消息,呼啦啦地全涌出来看阿俏。
    “三……三小姐!”二厨和其他帮厨们可怜巴巴地叫了一声,似乎阿俏将他们这批人全抛在脑后,不要了。
    只有高升荣一个还维持着表面的冷静,结结巴巴地说:“三小姐,恭喜,恭喜三小姐……”
    余人这才想起来,他们的三小姐这才新婚,也跟着开口。
    阿俏“扑哧”一声笑:“你们一个个都守在这儿,是等着讨喜钱红包么?”
    她事先准备了给各人的小红封,还有些从上海带回来的特产,当下分给众人。这下子阮家众人更加舍不得阿俏了,纷纷上前,却又都欲言又止:“三小姐,您……”
    他们也盼着能跟着阿俏啊,毕竟有阿俏在,阮家的生意就有主心骨,而他们也就有奔头。
    阿俏笑着点头让大家放心:“大家这些日子还是要认真将手上的活儿做好,我也知道你们最近很忙,先不耽误大家做事了。”
    众人哪肯就此放她,始终都跟着阿俏,想请这位三小姐就阮家的将来给个准话。
    “放心吧,我一定会让阮家的生意……好好的!”
    阿俏不知该承诺些什么,只能先这么着答应。她知道自己肩上不止担着生意,还担着这许多人的生计与将来。
    她不免也动了些感情,眼圈有些微微发红,冲厨下的人点点头之后,赶紧转身,往东进阮老爷子的书房走过去。
    阮老爷子阮正源大约是一早就在书房等着了,见到阿俏进来,当即摘下戴着的老花镜,抬眼望着阿俏,笑道:“见过厨房的人了?”
    阿俏点点头。
    阮正源让她在自己面前的椅子上坐了。阿俏坐下,一抬头,不免又见到老爷子书房里挂着的那幅中堂,只见上面写着:“人莫不饮食也,鲜能知味也。”
    “阿俏,到如今,祖父必须得说,你确实离‘知味’又近了一步,祖父为你,感到非常骄傲。”
    阿俏万万没想到,她与阮家冲突在即,如此剑拔弩张的时候,祖父阮正源将她唤来,竟是为了说这个。
    “祖父——”
    阿俏低头看见阮正源面前摊着的一个簿子,发现上面竟是剪报,从各大报刊上剪下的,一个个豆腐块大小的报道。看那标题,竟是关于此前她在上海与洋人“打擂台”的报道。
    阮正源见阿俏盯着他手边的剪报在看,索性将厚厚一个簿子都推了过去。阿俏一翻,只见前前后后,都是关于她的,从最近的“打擂台”,到此前她做出的阮家订婚宴大放异彩……完全没有其他关于“阮家菜”的消息,都是关于她的。
    阿俏吃惊不已,再往前翻,一幕幕,竟是她带着“阮家菜”在省城大放异彩的一部全集。老爷子竟然将所有的报道都视若珍宝般地剪下来,仔仔细细地贴在簿子里。
    “阿俏,祖父很欣慰,到底没有看错你!”
    阮老爷子说得温和。
    “祖父,”阿俏又唤了一声,心里不可避免地觉出几分惭愧。
    她知道老爷子是关心她的,从他老人家无时不刻不在关注她取得的成绩,便可见一斑。更何况,祖父也曾经亲口说过,说总有一天,阿俏会明白,祖父做的一切,其实都是为了她。
    阿俏想,她人生最重要的时刻,竟然没有祖父在场,甚至她也刻意避开了让祖父知道。这令她觉得好生对不起这位白发苍苍的老人家。
    阿俏一眼瞥见阮正源手边放着那只红木匣子,便开口:“祖父,我能再看看那只盒子么?”
    阮正源点点头,伸手将那只匣子推给她。阿俏小心翼翼地将那只匣子放在膝头上,伸手在匣子里翻了翻,取出一张微微泛黄的照片,凝神注视。
    “你母亲,与清瑶,在上海,都还好吧?”阮老爷子不经意地问。
    阿俏听见祖父关心起家人,身体轻轻一颤,点头“嗯”了一声,说:“都还好!”
    阮正源微笑着说:“那就好!”
    只听阿俏突然反问道:“祖父,您是真的希望我母亲与姐姐都好么?”
    阮正源闻言心头一怔,脸上依旧温煦,柔声问:“阿俏为什么要问这个?”
    阿俏轻轻地叹了口气,将手中的一张照片放在桌上,推至阮正源面前。
    “祖父,这张照片上,我的出生年月,弄错了,比我的生日恰巧早了一年!”
    阿俏紧紧地盯着祖父。
    阮正源却神色不变,“是吗?”
    他伸手将那张相片举起来,看了看相片中的人物。相片中,阮茂学与宁淑,正怀抱着襁褓中的阿俏,望着镜头微笑。
    阮正源笑笑说道:“可能吧!这上面的出生年月,是祖父亲手写的。唉,都是陈年旧事了,若是一时记错了,写岔了,也未可知。”
    他一抬头,望着孙女:“这岁月如梭,一转眼,阿俏,你都这么大了。”
    阿俏也冲祖父微笑回应:“是啊,时间过得很快。有些事,过去了,就好像再没人追究了。”
    她伸手从匣子里抽出另一张相片,也推至阮正源面前:“我想问问,这张照片写着的,为什么就是我真正的出生日期呢?”
    两张相片,并排放在阮正源面前,相片里的三个人姿态一模一样,都在冲阮老爷子微笑。一模一样的两张相片之中,唯一不同的,就只有底下那一行小字日期,差了一年。
    当年阮清瑶误会宁淑插足自己的亲生父母,害她的生母孤寂而死,就是因为看到了一张照片,误解阿俏出生的年份,因此才与家中反目,投靠外祖,才有了后来薛修齐骗婚的事。
    面对阿俏的质问,阮正源笑容依旧,他的眼神却仿佛在责怪自己的孙女:遇事为什么还总是那么一惊一乍,这种习惯可不大好。
    “两张照片,上面的年份都是祖父抄写的,也可能只是抄写的时候笔误,写错了而已!”
    阮正源说得云淡风轻。
    阿俏唇边也绽放了笑容。
    有好些话,她还没问出来,比如为什么阮清瑶就正好能看见写错的那一张照片,而她自己,看过好几次,却从来不觉得生辰日期有误?
    然而她却知道不需再问了。
    今天,她在这阮正源的书房里,能同时见到两张照片,依阮正源的谨慎,一定不是什么“不小心”,而是——摊牌的时候到了。
    于是阿俏也笑得恭敬,从自己随身带着的手包里,取出一张被折得歪七扭八的纸,递给老爷子,柔声说:“照片的事,有可能是笔误,可是您看看,这个口供,又是怎么回事?”
    那张口供不是别的,而是那天夜里阮浩宇被人劫去,向阮家索要赎金。后来沈谦安排人将幕后运作此事的黑手抓住,三言两语逼问出了结果,写下了这份口供之后,才送去了巡捕房。
    这份口供上所写的,阿俏原来一直半信半疑,毕竟这背后的真相太过惊人,阿俏总存了半分侥幸,觉得万一是有人胡乱攀咬,将责任都推在她阮家头上,以求脱罪,也未可知。
    可是今天她在木匣子里见到两张一模一样、唯独日期不同的照片。她便知这份口供上写的,并非歹人心口胡说:真相,就是这么惊人。
    见到那张供词,阮正源的笑容瞬间凝固在脸上。
    可是老爷子凝神片刻,面部表情立即又恢复了自如,抬头望着阿俏,柔声说:“阿俏,你可记得,祖父曾经对你说过的……”
    没等阮老爷子说完,阿俏已经点头接口说:“是,祖父,您说过的,您所做的一切,其实都是为了阿俏。这个……”
    她抬起下巴,正正直视阮正源,一字一句地说:“可是,祖父,您做的这一切,阿俏承受不起!”
    这叫她怎么受得起?
    伪造她的出生年月,离间二姐与家人的感情;以游戏豪赌引诱亲弟,更试图绑架以令阮家人财两失……
    最可怕的,这一切,竟都是以她之名。
    于是她终于忍不住爆发了:这些,她承受不起。哪怕她是那个早早被选中了,要继承“阮家菜”的人,可就因为这个,她身边的人便要一起被连累吗?
    “祖父,我不明白,这究竟是为什么?”阿俏直视阮正源,毫不客气地问,“您为什么要这么做,还是您觉得这么做了,就可以左右我的人生?”
    难道祖父所希望的是,她也和前世一样,身边的人都一个个离她而去,她孤绝地独自提着厨刀,一个人面对着这个世界么?
    “不这样,你如何能真正做到‘知味’呢?”
    阮正源转头去望着垂下的那一幅中堂,幽幽地叹出这样一句。
    “清瑶与浩宇,都远不及你!没有你的天赋,也没有你的决心和毅力。他们只会分你的心,拖累你。这就是为什么,他们本不该还留在这个家里。”
    阮正源将这话说出来,阿俏只觉得后背一阵发寒,她几乎要跳起来,双手撑着阮正源的桌面,勉强压低了声音,暂时忍住满腔的愤怒,小声问:“二姐和小弟,难道他们不是你的亲孙子孙女?我爹和我娘难道不是您的儿子与儿媳?难道咱们这个家,除了祖传的菜式和生意之外,就不能有天伦之乐,手足之情吗?”
    阮正源听阿俏这样义愤填膺地说话,反而笑了,转过头来,冲阿俏点头,微笑道:“确实如此,阿俏!”
    “好多事,是上天注定的,我们都没有资格选择。”阮正源淡淡地说,“你既然被选中继承阮家的家业,就注定要孤独一人往下走,家人亲友,都会因为这样,那样的原因,渐渐被甩在身后。他们没有资格影响你,干扰你,在你真正掌握‘知味’的精神之前,他们会一个一个地从你的生命中消失而去,以各种各样的方式……”
    阮正源的声音越说越低,阿俏从刚开始的义愤填膺,转为如坠云里,接着她心底忽然涌上一股巨大的哀伤,阮老爷子那带着蛊惑的话语仿佛令她一下子看清了人间的真相——
    原来,人,永远得是孤绝的啊!
    得是孤独无依,失却所有,才能无爱无恨,放下人世间所有的杂念,全身心地投入唯一的那件事,那件事,就是她在这个世上活这一遭的意义。
    ——阿俏几乎都要信了。

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