第六十七章 百年之约
    大火烧了一个时辰左右才被扑灭,姚曼荆的尸体被烧得不成样子,没有仵作验尸,大家都以为是意外。
    夏千户花了五年的功夫才把妻子的心捂热,正好着呢,一转眼人就没了,哪个受得住?哭天抢地,悲痛欲绝,倘若这桩悲剧发生在两个月前,他必然不至于这般难过。
    江屏中午回家吃饭,对吕黛道:娘子,昨晚夏千户家走水,姚夫人不幸葬身火海,你听说了么?
    吕黛一惊,怎么才告诉她再也买不到想容丹就出事了?莫不是觉得无路可走,便寻了短见?越想越不对劲,脸色难看起来。
    江屏注视着她,道:娘子,你怎么了?
    吕黛垂下眼睑,拿勺子搅着碗里的汤,道:好好的一个人,说没就没了,我心里怪难过的。
    江屏移开目光,叹了口气,道:人世无常,这一年眼看就要过去了,偏偏出了这样的事,她家人还有甚心情过节。
    说得吕黛心里一发沉重,饭没吃两口,便回了房。看见镜台上姚曼荆送的金雀攒花顶,不禁掉下泪来。
    她并不是多愁善感的性子,对生死之事比一般人看得淡。江屏见她神情懊悔,心知有事,一再追问,她才把想容丹的事吐露。
    我昨日才告诉她想容丹再也买不到了,她便出事了,哪有这么巧的事?她一定是自尽的。若不是我给她想容丹,让她自欺成瘾,无法再面对夏千户的真容,她也不至于走上绝路!吕黛抹着眼泪,抽抽噎噎。
    江屏叫她哭得满心怜惜,将她揽入怀中,宽慰道:你想的太多了,天干物燥,夜里走水是常有的事,我看这就是个巧合。
    吕黛摇头道:不是的,一定是因为我,她才自尽的。明湖早就教导我,人各有命,祸福无常,贸然出手相助,往往会适得其反。我本该听他的。
    江屏道:就算姚夫人是自尽,也怪不得你。你帮她本是一片好意,她父母若心疼她,怎么会把花朵似的女儿嫁给一个丑八怪?她走到这一步,都是她父母逼的,就算你硬着心肠不给她想容丹,她或许也会自尽,不过晚些日子罢了。
    哄劝良久,拿手巾替她擦了脸,出来散心。雪后清寒,院中暗香浮动,红白梅花相映成趣。两只喜鹊在枝头喳喳叫,江屏身边这只却闷闷的。
    江屏逗她说话:它们在说什么?
    吕黛道:它们说昨晚在隔壁狄家,看见狄老爷被夫人打了。
    江屏笑道:难怪我上午看见狄老爷,他面上有伤,我问他怎么弄的,他说是猫抓的。古时公冶长精通鸟语,因此知道很多别人不知道的事,你也教教我罢。
    屏退下人,吕黛和他坐在亭子里,围着火炉,教他鸟语。江屏盯着她两瓣粉嫩纤薄,开开合合的嘴唇,模仿口型,渐渐有些心猿意马,一伸手按住她后脑勺,吻了上去。
    她那条过分灵活的丁香舌与他的纠缠在一起,半晌才分开,江屏摩挲着她湿润的唇瓣,忽然想起昨晚床上的事,笑道:先生,敢问倒浇蜡烛怎么说?
    吕黛在他精瘦的腰上拧了一把,道:我不知道!
    闹了一会儿,她便把姚曼荆的事搁下了。
    晚上屋里炭火烧得很旺,沐浴后的濛濛水汽和皂豆的香气还未蒸发,江屏坐在床上,披着荼白绢袍,拿着象牙梳替她梳理羽毛。
    小喜鹊尾巴尤长,烛光下看,黑中带着点幽蓝色,惬意时一翘一翘,蹭着他的小腿。
    比起人形,她还是这样更自在。江屏看多了,便知道她和别的喜鹊有何不同,不会再搞混。一人一鸟有一搭没一搭地说着话,不多时,吕黛便睡着了。
    江屏轻轻地捧起她,放在床里,免得夜里翻身,不小心压着她。不知睡了多久,他隐约听见哐啷哐啷的声音,想看看是何物在响,却怎么都睁不开眼。
    那声音只响了一歇便停下了,江屏又沉入梦乡,醒来天已大亮。小喜鹊还闭着眼,江屏伸手戳了戳她,道:娘子,变回来让我抱一抱。
    小喜鹊一动不动,江屏挠她的肚子,她也没有反应。江屏感觉不妙,睡意全无,耳朵贴着她的胸口,听不见一点心跳声,吓得三魂少了二魂,七魄还剩一魄。
    娘子,你勿要吓唬我,快醒醒!江屏摇晃着小喜鹊,脸色发白,确定她不是在作弄自己,呆了片刻,手足冰凉,回想睡梦中听见的那阵声响,像是铁链声。
    他急忙下床,找出吕明湖给的通灵符烧了,脸也顾不上洗,披头散发,裹了件湖色缎棉袍,将小喜鹊揣在怀里,便往重阳观去找沈道士。
    日前,吕明湖翻看佛门典籍,发现密宗的月轮心法与穆苍梧的生生不息之法颇有相似之处。但长乐宫所藏的佛门典籍毕竟有限,月轮心法又是密宗的无上密法,欲求甚解,还得去问密宗的高僧。
    灵感寺的前任住持慧光禅师曾经修炼月轮心法,据说现任住持无焰禅师就是他圆寂后的转世。也许他对破解生生不息之法有些高见也未可知。吕明湖这么想时,夜色已深,遂打算明日一早去灵感寺拜见无焰禅师。
    月光透过窗棂,照出榻上打坐的无焰禅师清癯宁静的脸庞,像是感觉到什么,他眉头一动,睁开了眼。一股极复杂的神色在他眼中漾开,似期待,如兴奋,又好像有些悲凉。
    他下榻焚香,香料存放在一个花纹精致的鎏金圆盒里,龙眼大的一颗,丢进香炉里,顷刻间异香扑鼻。
    打开房门,院中满地月华如霜,一身材颀长的黑衣男子立在月下,左手掂着一个雪球,望见他,含笑道:禅师,别来无恙?
    无焰双手合十,道:一别经年,穆施主风采依旧。
    陆诀道:五百年前的赌约,禅师还记得否?
    无焰道:未有一日敢忘。
    陆诀道:我已知道如何破解你的月轮心法,而你可知如何破解我的生生不息之法?
    无焰默然片刻,摇了摇头,道:惭愧,贫僧尚未参悟明白。
    陆诀笑了笑,道:我早就告诉过你,我打赌从未输过。说罢雪球一抛,在半空中挥洒出一片细细的雪幕,他手中多出一柄长剑,剑光穿过雪幕,直直地刺向无焰。
    吕明湖来到灵感寺,沉重的钟声回荡在山间,看门的和尚告诉他,住持昨晚遇刺身亡。吕明湖吃了一惊,疾步走到寺内,见和尚们正围着无焰的尸体垂泪。
    无怪乎他们如此悲痛,倘若无焰灵魂转世,肉身便会自解,眼下这个情形,说明他的月轮心法已被凶手破了。
    凶手是谁呢?吕明湖望着无焰灰白的脸庞,那上面似乎覆着一层遗憾。
    他转头对一名和尚道:能否带我去住持遇刺之处看看?
    和尚领着他走到住持院中,朱漆廊柱上一行龙飞凤舞的刻字甚是醒目,写的是:百年赌约今胜矣。右下角还有落款,果然是陆诀。
    吕明湖并不意外,只后悔没有早些来找无焰禅师,他一定知道些什么。
    和尚恨声道:这陆诀也不知是何方凶煞,吕道长,你可有所耳闻?
    吕明湖道:我也是前不久才听说过他的大名,对他并不了解。
    进到房中,吕明湖四下看了看,目光落在香炉上,瞥了眼站在门口的和尚,不声不响地揭开了炉盖,厚厚的香灰里有一颗银白色的珠子。
    第六十八章 官司缠身
    吕黛脖颈一凉,身子一轻,展眼惊醒,魂魄已被两个皂衣鬼差用铁链拘住,肉身还睡在床上,慌忙道:两位大哥为何捉我?
    个子高一点的鬼差道:有个姓姚的小娘子在秦广王面前告你,快走罢!
    吕黛愣了愣,道:她可是叫姚曼荆?
    个子矮一点的鬼差道:不错,就是这个名字。
    吕黛道:可否容我与拙夫说几句话,免得他醒来着急?
    二鬼差不允,强拉着她出门。吕黛挣扎不过,也无法使用飞星传恨,只好跟着他们走。
    飘飘荡荡不过一顿饭的功夫,便来到酆都鬼门关。过了关,只见天色凝阴,昏风飒飒,街道两旁茶馆酒楼,商铺林立,与阳世无异,只不过行人有些不同。有的是把头挂在腰带上,一边走一边滴血的断头鬼,有的是把长舌头拖在外面,晃来晃去的缢鬼,还有两手撑地,倒立行走的腰斩鬼,形形色色,吕黛看了也不害怕。
    人死后魂归地府,并非立刻就能投胎转世,有的运气不好,又无门路,要等上很多年,就在这里住下了。男鬼女鬼看对眼,成家搭伙过日子,地府也很支持,毕竟成了家,鬼也安分了,因此有些鬼差还兼职做媒。
    各位大爷,各位奶奶,行行好,给点吃的罢!几个蓬头垢面,衣衫褴褛的鬼捧着破碗,沿街乞讨。
    阴间吃穿用度也要钱,有些鬼既没本事在阴间赚钱,阳世也无人供奉烧纸钱,难免沦落到穷困潦倒的境地。
    行乞的众鬼中有一女鬼,她拄着根竹竿,举步维艰,似乎随时会跌倒,身上穿着件破破烂烂的布衫,勉强遮住臀部,两条腿细长笔直,虽然满是污垢,犹能看出几分风韵。
    吕黛经过她身边,目光下移,看见一双血肉模糊的脚,不禁啊的一声叫出来。
    女鬼转头看向她,见她盯着自己的脚,像被烫着似的,极力快走了几步,姿态别扭又滑稽。
    吕黛急忙扭过头,不再看她,低声问两名鬼差:两位大哥,她的脚怎么会变成那样?
    高个儿鬼差道:你这小妖,泥菩萨过河还关心别人?你不知道我们秦广王素来最恨妖类?还是担心担心你自己罢!
    吕黛叹气道:我已经被你们抓来了,担心又有何用?
    矮个儿鬼差笑道:你倒是豁达,方才那女鬼原是潮州府一农户之女,生得好样貌,与邻人私通被告发,碰上一个心狠手辣的知府,给她穿烧红的铁鞋,就变成这样了。她家人嫌她败坏门风,这么多年一串纸钱也没烧过。
    吕黛气愤道:这知府不会遭报应么?
    矮个儿鬼差道:他上辈子积了德,这辈子命好着呢,遭报应也是下辈子的事了。
    说话间进了森罗宝殿,一长舌妇人跪在阶下,正是姚曼荆,她看见吕黛被拘来了,满心得意地想:到了这里,这妖女纵有天大的本事,也和我一样了。
    吕黛看她两眼,什么也没说,老老实实地跪下了。
    堂上端坐着一名衮袍阴官,头戴方冠,豹眼狮鼻,络腮长须,瞪着吕黛道:孽障,你勾引凡人,滥用丹药,扰乱阳间秩序,你可知罪!
    他说话打雷似的,震得吕黛耳朵嗡嗡响,心知他就是秦广王,道:王爷,拙夫是心甘情愿与我好的,彼时他未婚,我未嫁,情投意合配鸾俦,何错之有?而这位姚夫人,当初是她求着我给她想容丹,我不过是于心不忍,又有何错?
    她胡说!姚曼荆拖着舌头,口齿不清道:王爷,是她拿着想容丹,花言巧语,说出此丹的种种好处。小妇人一时糊涂,受她蛊惑,花重金买下许多想容丹,吃上了瘾,不得不再问她买。她却说买不到了,小妇人走投无路,这才自缢的!
    吕黛睁大眼睛看着她,不理解道:姚曼荆,我好心帮你,你为何颠倒是非,诬陷于我?
    为何?姚曼荆死后,听鬼差说自己本该活到六十五岁,天啊,自己居然能忍受夏雄那么久,简直不可思议。
    仔细想想也不奇怪,人若是一直看不到希望,就会在绝望中渐渐麻木,感觉不到恶心,痛苦。好比她的母亲,年轻时争风吃醋,隔三差五与风流的父亲闹一场,后来也能平静地看着轿子将一房又一房的小妾抬进府。
    上了年纪的妇人,不多是如此么?昙花一现的希望才是最害人的,所以她恨吕黛,更嫉妒她有法力,有自由,能嫁得如意郎君。
    还记得她说想容丹不值什么钱,那可是姚曼荆眼中的救命仙丹啊,原来在他们的世界里,那只是不值钱的小玩意儿。
    曾经有一房远亲从乡下来打秋风,姚曼荆送了一瓶蔷薇水给那土里土气的小侄女,上好的蔷薇花蒸出来的水,盛在晶莹剔透的玻璃瓶里,呈潋滟的胭脂色,瓶盖都是鎏金的。小侄女闻了又闻,用小指头蘸了一点抹在脸上,如获至宝,姚曼荆只觉好笑。
    想来自己在吕黛眼里,就是这土里土气,举止可笑的小侄女罢!姚曼荆与吕黛目光相对,翻涌的嫉妒一股脑化作恨意,道:你说我诬陷你,有何证据?
    吕黛想了想,确实没有证据,恼道:你说是我哄你吃药,你又有何证据?
    姚曼荆冷笑两声,没有说话。
    秦广王道:喜鹊精向来贪财,还要什么证据,定是你哄她吃药,害了她的性命!
    我没有!吕黛委屈极了,直直地看着秦广王,道:王爷身为阴官,对人妖鬼怪理该一视同仁,岂可因我是妖,就断言我有罪?
    秦广王拍案怒道:孽障,你是个什么东西,轮得着你来教本王为官之道?妖怪为祸人间的事,本王见得多了,还没见过哪个人反过来害妖怪!你若还敢抵赖,本王定严惩不贷!
    吕黛见他蛮不讲理,也很火大,脖子一梗,道:没有就是没有,王爷莫非要屈打成招?
    秦广王道:你们这些妖孽,素来奸猾,不打不老实!眼风一扫旁边的鬼差,道:把她拉下去,着实打三十大板!说着便要出签,左下首坐着的娄判官手掩着唇,使劲地咳嗽了一声。
    秦广王瞟他一眼,似乎想起什么,捏着签道:吕黛,本王再问你一遍,究竟认不认罪?三十大板可不是你这点修为能受的,你想清楚再回答!
    姚曼荆迫不及待地想看吕黛被打,暗道还问什么问,赶紧打罢!
    吕黛没挨过板子,不知道害怕,毫不犹豫道:我不曾哄她吃药,这罪不能认。
    秦广王咬着牙,瞪着眼,像是气得狠了,偏又不掷签。鬼差们看着他,要动不动的,心里都奇怪道:王爷素来杀伐决断,今日怎么优柔起来了?
    这时一个鬼差悄悄地溜进来,在娄判官耳边说了两句话,娄判官向秦广王使了个眼色,秦广王手中捏了半晌的签终于掷在地上,伴随着一句:给本王狠狠地打!
    两名鬼差如狼似虎地扑上来,抓住吕黛,拉到殿外的一条长凳上,拿绳索绑住。吕黛这才感到害怕,浑身止不住地抖,小脸惨白,额头都是冷汗。
    鬼差高高地举起板子,正要落下,只听一声且慢,似从很远的天边传来,手中的板子却动不了了。
    一道明亮的白光划过阴沉的天空,流星般坠地,光芒收敛,显出来人的身姿,羽衣披披,飒然而立,正是吕明湖。绳索解开,吕黛一头扑入他怀中,嚎啕大哭。
    第六十九章 为知己者
    明湖,他们诬陷我,还要打我!她哭得上气不接下气,更像个小女孩,娇弱又可怜。
    好了,我知道了,莫哭了。吕明湖抚着她的背,因是魂魄状态,只感觉到一团气。
    大鱼终于上钩,殿内的秦广王和娄判官相视而笑。
    姚曼荆听见吕黛的哭声,以为是被打了,心中正快意,就见一名白衣羽士牵着满脸泪痕的吕黛走了进来。他虽然与吕黛容貌相似,那种清逸绝尘的气度却是姚曼荆从未见过的,一时看呆住了。
    秦广王沉着脸道:吕明湖,你纵容灵宠为非作歹,扰乱阳间秩序,本王正要找你!
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