闻玉站在一旁，不由得屏住了呼吸，一瞬不瞬地看着他将这一套剑招舞了下来，直到最后一手，见他腾空一跃，手腕一抖，长剑在他掌心挽出一个剑花，剑尖朝下，直直插进脚下三寸土中，就像诗作既成，泼墨点下最后一笔，万千豪气顿生。她毫不怀疑，若他还有一身功力，这最后的一剑该是何等剑定乾坤的磅礴之势。
封鸣舞完，额间已是一头薄汗，在院中站了许久，才渐渐平复了呼吸。
“秋水剑诀一共四式，你爹所学的丘山陷与万川归想必都已经教过给你，我这一招叫做千秋定，算作是你取到这把剑的赠礼。”
外面多少江湖人士来此，就是为了得到他身上的秋水剑诀，如今他竟这样轻易地倾囊相授，若是叫旁人知道，怕不是要惊掉了下巴。可闻玉听了，却是微微一愣：“你说我爹教我的就是秋水剑诀的招式？”
封鸣头一次见她用丘山陷，只以为她在戏耍自己，如今也看出她应当确实不知道有关秋水剑诀的事情：“秋水剑诀是兰泽山本门武艺，按理说只有接任山主之位的弟子才有资格习得全套剑法。你爹是当时山主最为器重的弟子，因此山主将半套剑诀都教给了他，我们其他几个得倚重的弟子也不过只学会了一招半式而已。当真论起来，你还要叫我一声师叔才是。”
他说完这话，又将手中的剑抛还给她：“你先前不是说要拿下比试的头名，让我带你去兰泽？你如今既然拿了这把剑，若要再输给其他人，我定饶不了你。”
闻玉又想起外头有关他和纪瑛的传言来，不由奇怪道：“你和纪瑛究竟是什么关系？”
“我和她是什么关系，轮不到你来过问。”封鸣冷冷道。他说完这话便走进了竹舍，再不看她一眼，进屋前只丢下一句，“回去告诉南宫雅懿，要想知道纪瑛的事情，让南宫易文自己来找我。”
作者有话说：
海棠花应该是没有香气的，但是西府海棠好像有香味。
第95章 开堂受审
试剑大会开始后的第五天, 闻玉一口气接连比完了两场，从试台下来后，见幽幽站在放榜处等她。
第一日密密麻麻贴了五大张纸的墙面上, 这会儿还留在榜上的名字不足百数。出乎意料的是，今年大会上, 许多成名已久的高手接连失手；原本名不见经传的新人们异军突起, 倒在榜上占得了不少位次。
老一辈们领子弟子相互碰了面, 表面上都是客客气气地互相道一声“青出于蓝”, 暗地里却都憋着一股气，越发想要替门派挣回几分颜面来。
如今这一榜纸的人里头, 闻玉显然是最引人注目的一个。
这五天里, 她接连赢过了凌青山的空宁道人, 抚云门的蒋云音还有千佛手罗彧, 一时间风头无两。
有人见她出手并非剑宗的招法，疑心她的身份, 旁敲侧击想从九宗弟子口中套些话出来，可惜自打试剑大会开始, 卫嘉玉几乎就再没露过面，其他几个剑宗弟子也并不知闻玉的来历。倒是幽幽年纪最小, 看上去很好哄骗的模样, 来套话的只将她当个不知事的孩子，却不知道她自小跟在澹台霜身边长大, 最是熟悉各宗长老之间互打太极的套路, 几句话就将人耍得团团转。
闻玉从试台下来就见她正兜着手和一个不知哪门哪派的弟子绕圈子, 远远瞧见了她走过来, 还不忘同她使个眼色。
闻玉心下了然, 立即掉头另抄小路往客庄走去。回去路上碰见了祁元青, 对方见了她眼前一亮：“巧了，在下受严大人所托正要去找闻姑娘。”
一听严兴要找自己，闻玉面色下意识便不好看。祁元青笑道：“姑娘莫担心，不过是案子有了眉目，严大人要我来借姑娘身上的无尘一用。”
“百丈院这么快就查出凶手是谁了？”
祁元青道：“此案全由严大人负责，姑娘要是好奇，正好严大人请了众人去议事堂，你不如亲自带着剑跟我一同去听一听。”
闻玉将无尘给他，二人一块又往山庄的议事堂走。等他们到时，议事堂里已经到了三四十人，一眼扫过大半都是与近来山庄发生的命案有关的门派。大堂中闹哄哄的，左右两边众人或站或坐，将整个议事堂围了个水泄不通。
闻玉进屋后第一眼便瞧见了站在严兴身旁的卫嘉玉。九宗名气不小，不少人认出了他的身份，主动上前结交。卫嘉玉叫几个人围在当中，挂着几分生疏有礼的微笑。
闻玉左右看了一圈，又看见了站在角落里的南宫仰，于是选择过去同他站到了一起，一边好奇道：“为何还不开始？”
听她这一问，南宫仰也不耐烦地朝着最前面的主座上抬了抬下巴。闻玉顺着他所指的方向看去，又瞧见了几张熟面孔。只见葛旭如同一尊弥勒佛似的，正站在最前头同南宫尚文推让正中间的位置。
“你们庄主不来？”
“他向来不爱这种人多的场合，从来能躲则躲。”
闻玉看了眼从进屋到现在几次三番起身又坐下的卫嘉玉，不知怎么的忽然很能理解南宫雅懿的心情。
……
好不容易几次推让下来，议事堂里人已到的差不多，南宫尚文也终于百般无奈地坐在了正中间的主位上，只差一块惊堂木，颇有几分公堂审案的县太爷架势；葛旭在他身旁坐下，生得一副谁都不得罪的笑面虎模样，活像是前来旁听的州府大人；而严兴站在葛旭身旁，与那师爷倒也很相称。
南宫尚文在上头咳了几声，卫嘉玉身旁的人这才终于走了干净。他坐下时拿起手边盘子里的糕点咬了一口，那糕点大约并不好吃，闻玉见他不易察觉地皱了下眉头，手里拿着那块咬过一口的糕点犹豫片刻，又悄悄放回了盘子里，一转头又是一副正襟危坐，不食人间烟火的模样。
南宫仰察觉到身旁的人冷不丁发出一声轻笑，不由古怪地顺着她的目光朝四周看去：“你笑什么？”
好在没等闻玉想好要怎么解释，议事堂的门忽然又开了。众人齐齐回头，只瞧见南宫雅懿走了进来。
南宫雅懿会来实在出人意料，他看上去像是起了个大早刚从剑庐炼剑回来，脸上还有一丝倦容。在场不少人听过这位江南第一剑的大名，却还是头一回见到本尊，于是纷纷起身与他行礼。
南宫尚文也上前迎了几步，一边同身旁的弟子吩咐道：“再去搬一把椅子过来放到中间。”
他刚说完，南宫雅懿却已抬手制止了他：“不必如此兴师动众，我不过是来一块跟着听一听，在一旁加把椅子坐下就是了，不用管我。”
南宫雅懿既然都主动坐到一侧，其他人更不敢坐在中间。葛旭最快反应过来，也忙笑着应和道：“不错不错，今日是严大人问话，我等坐在这儿像什么样子，快将椅子搬开。”
南宫尚文也尴尬地笑了两声，将最上面几个位置空了出来，如此一来刚搭好的戏台顷刻间便又散了场。
其他门派之人见状心中暗暗揣度：看情形这南宫雅懿虽从不管事，但南宫家果然还是他做主，谁也不敢越过了他去。今日来该不是为了故意敲打旁人一番，才故意当众演的这一出？
只有南宫家的几个知道他是当真不爱坐在显眼处叫这么多人盯着，并没有那许多弯弯绕绕的心思。
不过左右这么一番折腾，总算能够进入今天的正题。
底下有人率先问道：“百丈院请我们来，可是已查清楚了我门下弟子究竟是受何人所害？”
严兴上前一步，冷淡应声：“虽不能说已经全部查清，不过白羽门方掠与星驰派朱小小之死，如今已有了一些眉目。”
他这话一出，一旁的白羽门与星驰派众人全都精神一震。刘崇乃白羽门大师伯，这次试剑大会由他带队，结果不想师弟爱徒遭此大祸，正不知道回去要如何交代，现如今听说已经知道凶手是谁，立即追问道：“严大人的意思莫不是说，动手杀我师侄和杀其他人的并非是同一个凶手？”
严兴并未直接回答他这个问题，而是吩咐一旁的百丈院弟子带人上来问话，没多久护卫便押着一个下人模样的中年男子进了议事堂。
这人刚一上来，闻玉便觉得此人有些眼熟，过了片刻才忽然想起来，此人正是那晚在小花园烧纸的那个。果然严兴看着那跪在地上的人叱问道：“王胜，我且问你，前日夜里你为何会在后山花园烧纸？”
那名叫王胜的奴仆自打被带上来之后，整个人便抖得如同筛糠一般，眼下这堂上几十双眼睛盯着，更是叫他吓得几欲晕厥过去，只将头埋在地上，颤声道：“小……小人听说近来庄内接连发生怪事，全是因为瑛……纪瑛姑娘鬼魂作祟，这才想着要给姑娘烧些纸钱……望她早些安息。”
听他提起纪瑛，堂上众人神情皆有些古怪。虽然方掠死后，山庄有不少传言，但是到底没有哪个敢将纪瑛的名字放到明面上来说的。如今严兴特意将这下人叫来问话，莫不是此事当真和纪瑛有关？
严兴却不管众人脸色，只接着问道：“你和纪瑛有什么关系，为何要给她烧纸？”
这些话王胜刚被带回来时其实已经被百丈院问过一遍，该招的都已经招过了，此时不过是当着众人的面再说一遍罢了，因此也不敢多有隐瞒：“去年春天，纪姑娘曾写信托人带来山庄，小人当时将前来送信的信使赶了出去，事后听说纪姑娘在外面丧命，自那之后就一直心中不安。这次听说是纪姑娘鬼魂前来索命，小人又惊又怕，这才半夜烧纸。”
严兴：“你一个护院如何有胆量自作主张将前来送信的信使赶出去，可是受了何人的授意？”
王胜听见这话，抬起头飞快地朝着堂上看了一眼，又低下头小声道：“小人不敢隐瞒，此事是二庄主的意思。”
严兴：“二庄主可记得这一回事？”
南宫尚文点了点头，神情不虞地承认道：“确有此事，纪瑛早已不是我南宫家的人，她早先与我三弟有婚约在身，之后又与封鸣那魔头勾结在一起。我当时听说是她来信，怕我三弟得知此事会对此女心软，这才叫人将这信使一块赶了出去。”
纪瑛与南宫易文还有封鸣之间的纠葛，在场诸人没有不曾听说过的，如今南宫尚文既然已经提起，所有人的目光还是不由飘向在场的南宫易文，遮遮掩掩地想要看看他的反应。
而坐在一旁的南宫易文握着木椅把手，神色显出几分黯淡。去年他得知纪瑛曾经来信，回到山庄立即开始调查此事，才知道当时是南宫尚文做主将信退了回去。他心中虽然追悔莫及，但也知道此事不能尽数怪他，因此只感到一阵无能为力，只是时隔一年仍是感到一阵钝刀割肉一般的痛苦。
一旁南宫尚文答完，略带不满地看向严兴：“严大人问起这些和命案有什么关系？”
严兴不答，转头继续审问跪在地上的人：“王胜，你为何会觉得这些事情与纪瑛有关？”
那下人也叫他这话问懵了，抬起头怔怔地瞧着他，过了半晌才道：“因为……因为小的听说，方公子死前见着了纪姑娘。小的这才疑心，是纪姑娘没死，又或是已经死了……却上门寻仇来了。”
严兴道：“你为何会觉得方掠之死也是因为纪瑛寻仇，他二人难不成也有什么仇怨？”
他这话一出，王胜顿时面色惨白，连忙磕头道：“小人……小人不知道，是小人胡言乱语！”
底下刘崇面色亦不好看，出声打断道：“严大人这话是什么意思？”
“我听说开刃日上，方掠起先取到的剑是纪瑛的无尘，不过得知此事之后，他又称自己换错了剑，最后拿了一柄绿腰。”严兴点了另一位白羽门弟子上前问话，“你当时也在场上，不如将那天的情形详细说上一说，你们二人为何会换错了剑？”
那小弟子乍然间被点到名，只得上前支吾道：“没什么好说的……不过就是那日我与方师兄各自取了这两把剑，之后都叫我抱在怀里。方师兄原本想取那柄绿腰，却错拿了无尘，才导致一些误会罢了。”
严兴听了冷笑一声，招呼人将两柄剑一块呈上：“你既然说他不慎拿错，我想请各位看看这两把剑可有什么相似之处？”
开刃日那天的风波在场大多数人都听说过，但是少有人仔细看过这两柄剑的。如今叫他这一问，众人定睛一看，才发现这两把剑的形制确实并无丝毫相似之处，要说拿错的确有些牵强。真要说有什么相同的地方，那就是这两把剑上都系了一根红绳。
众人一时猜不透他的用意，随即便听严兴道：“按着试剑大会的规矩，开刃日那天出现在剑冢的剑上不可做任何记号，但这剑上却系了打法特别的红绳，分明是为了叫取剑之人方便一眼认出，不与其他剑混在一处。可是没想到同一根柱子上却出现了两把系着红绳的剑，取剑之人无奈之中，生怕自己要取的那柄叫人取走，只好将两把剑都拿了下来，这才导致了换剑的风波。”
“一派胡言！”南宫尚文听了最先坐不住，“严大人莫不是想说老夫为保犬子的绿腰能在大会上有个好名次，与白羽门私下有了什么勾结？”
严兴非但不否认，反倒步步紧逼：“二庄主看样子是不愿承认了？那我问你，这次白羽门来到扬州，我听说是令郎特意前去码头接人，可有此事？”
南宫尚文回道：“那又如何？贵客临门，我要我那不成器的儿子前去迎一迎，尽了主人家的礼数，难道也不应该？”
严兴嗤笑一声：“试剑大会多少名门正派前来，二庄主何时与白羽门有了这样深厚的交情，专门要叫令郎前去迎接？何况二庄主既然知道白羽门何时要来，想必两边早有书信互通，是否私下有所往来，不如拿出书信一看，方便当众以证清白。”
“你——”南宫尚文脸色发青，摔袖道，“老夫日夜为山庄事务操劳，与各派书信往来不知几何，岂能每一封都留在身旁？何况是此等小事，那书信早已不知被我扔去了哪里，你不过是料定我拿不出来，才敢这样随意污蔑罢了。”
严兴像是一早料到他会这样说，于是转头看向一旁的刘崇：“二庄主特意来信询问过白羽门抵达扬州的时日，想必白羽门这边应当还留着书信，也好两边相见当个凭证吧？”
刘崇脸色一僵，转开眼去：“咳……二庄主说的是，此等书信如何还会留在身上，早已丢在一旁了。”
他们这样语焉不详的态度，这议事堂内哪个都不是蠢人，虽未见到那书信但也看出来恐怕确有此事。否则世上哪有这么巧的事情，那四根圆柱方掠恰好就取到了南宫伸的剑，还闹出换剑的风波。何况剑上系红绳并非山庄中人不可为之，南宫尚文负责操办试剑大会相关事宜，暗中动这样的手脚更是便宜。要不是开刃日上方掠叫人断剑，只怕是连之后的名次都已叫人许诺好了。
一想通这些，众人神情便不免有些微妙起来。看样子这南宫尚文与白羽门早已暗通曲款，只是不知这两边八竿子打不着的关系，究竟是如何牵线搭桥搭上的。
他们在这儿说了半日，却仍是没有说到有关方掠与朱小小之死的事情上。星驰派掌门朱明火本就是个爱女如命的暴脾气，勉强听了这一时半刻早已坐不住：“你们说的这些和我女儿的命案究竟有什么关系！”
“朱掌门莫急，在下这就着人将杀你女儿的嫌犯带来。”他说完这话便同左右淡声吩咐道，“带嫌犯上堂。”
第96章 鸡飞狗跳
严兴这话一出, 在座所有人都伸长了脖子看着门外，不一会儿果然瞧见两个百丈院弟子带着一个男子上来，不等那人走近就听四周突然起了一阵议论声。
闻玉远远见那人衣衫华贵, 不像个寻常弟子，等人被带到跟前, 也不由得一愣——才发现那人竟是南宫伸。
南宫仰见了他这个堂哥, 原本靠墙站的身子也站直了, 显然没有想到严兴口中说的嫌犯竟会是他。坐在堂上的南宫尚文更是大惊失色, 他只知道昨日里南宫伸被百丈院叫去问话，一晚上没回来。他正因为试剑大会的事情忙得焦头烂额, 但又料想百丈院不敢真动南宫家的人, 没想到第二天, 严兴就敢将他儿子当成嫌犯押上来。
“爹——爹你要救我啊——”南宫伸一进屋瞧见了亲爹如见救命稻草, 恨不得上前抱住他的大腿，高声哭叫道, “百丈院这群人他们是要屈打成招，冤死我啊！”
“这……这到底是怎么回事！”南宫尚文也是满脸怒意地看着严兴, “我儿子怎么可能是杀人凶手？”
严兴叫人押住了南宫伸，当众问道：“开刃日后, 曾有人见你与方掠在山庄外发生争执, 你可承认确有其事？”
开刃日那天，方掠叫闻玉断剑, 丢了好大的脸, 南宫伸更是因为绿腰断成两截, 早先打的盘算全部落空, 二人在山庄外吵了一架, 这是许多人路过都看见的事情。南宫伸无法否认, 只梗着脖子道：“不错，是有这么回事，但是严大人难不成想说就因为我的剑断了与他起了争执，就怀恨在心杀了方掠？可笑，就算我有这份心，我又如何是他的对手！”
“你确实不是他的对手，可别忘了，方掠是先叫人下了毒，再叫人一剑刺死的。也正是因为这一点，可见动手之人武功多半并不如他，否则不必多此一举。”南宫伸正要反驳，又听严兴继续说道，“不过，你想杀他并非因为这一桩事情，而是因为他发现了你杀朱小小的真相。”
一旁的星驰派掌门闻言大惊：“你说什么？你说是他杀了我女儿？”
南宫伸也叫他这话惊在当场，其余诸人脸色各异，堂上议论声又起。严兴就在这一片窃窃私语声中继续说道：“朱小小尸体被发现那天，正是你包下画舫去码头接白羽门众人回庄那日。但我听说那天九宗一行的画舫刚从前头靠岸，后脚你们所在的画舫便破洞而沉，可有此事？”
卫嘉玉安安静静在边上旁听了有一会儿，这时忽然间被问到话，于是点了点头：“当日情形确实如严大人所说。”
“好端端的船为何会沉？”严兴板着脸道，“百丈院事后叫人去检查过那艘画舫，发现船上早已叫人动了手脚。船尾有一块木板老旧，画舫行至弯口处，那木板磕在石头上，木板破裂便会进水，导致沉船。仵作验过尸体，朱小小死的那天正是你包下画舫的那日。你杀她之后担心尸体难以运出山庄，于是将尸体藏在画舫中，本想借着这个机会叫藏在船底的尸体被河水冲到别处，这样一来即使几天后尸体再被发现，多半也难以辨认死因，不会有人想到你身上去。可没想到沉船之后，装尸体的麻袋虽然叫河水冲走，却也叫水底的树枝勾破，反倒叫人当场捞发现了浮尸。”
“你胡说！你血口喷人！”南宫伸脸色煞白，大声嚷道，“你有什么证据证明人是我杀的？”
严兴不为所动：“你要证据？我已派人对比过朱小小身上的剑伤，正是这把绿腰所为。方掠前一天见过朱小小尸体，第二天又拿到这把绿腰，如此起了疑心也未可知。你担心事情败露，又记恨他断剑之事，因此第二天将他约到平湖，设计杀害了他。”
南宫尚文听了，站出来一脸肃容的警告道：“这些都是你的推测，就算凶器是这把剑，也不能证明人就一定是我儿所杀。严大人不要因为百丈院与我错金山庄素日里有些恩怨，就这样在这儿冤枉好人。”
封鸣舞完，额间已是一头薄汗，在院中站了许久，才渐渐平复了呼吸。
“秋水剑诀一共四式，你爹所学的丘山陷与万川归想必都已经教过给你，我这一招叫做千秋定，算作是你取到这把剑的赠礼。”
外面多少江湖人士来此，就是为了得到他身上的秋水剑诀，如今他竟这样轻易地倾囊相授，若是叫旁人知道，怕不是要惊掉了下巴。可闻玉听了，却是微微一愣：“你说我爹教我的就是秋水剑诀的招式？”
封鸣头一次见她用丘山陷，只以为她在戏耍自己，如今也看出她应当确实不知道有关秋水剑诀的事情：“秋水剑诀是兰泽山本门武艺，按理说只有接任山主之位的弟子才有资格习得全套剑法。你爹是当时山主最为器重的弟子，因此山主将半套剑诀都教给了他，我们其他几个得倚重的弟子也不过只学会了一招半式而已。当真论起来，你还要叫我一声师叔才是。”
他说完这话，又将手中的剑抛还给她：“你先前不是说要拿下比试的头名，让我带你去兰泽？你如今既然拿了这把剑，若要再输给其他人，我定饶不了你。”
闻玉又想起外头有关他和纪瑛的传言来，不由奇怪道：“你和纪瑛究竟是什么关系？”
“我和她是什么关系，轮不到你来过问。”封鸣冷冷道。他说完这话便走进了竹舍，再不看她一眼，进屋前只丢下一句，“回去告诉南宫雅懿，要想知道纪瑛的事情，让南宫易文自己来找我。”
作者有话说：
海棠花应该是没有香气的，但是西府海棠好像有香味。
第95章 开堂受审
试剑大会开始后的第五天, 闻玉一口气接连比完了两场，从试台下来后，见幽幽站在放榜处等她。
第一日密密麻麻贴了五大张纸的墙面上, 这会儿还留在榜上的名字不足百数。出乎意料的是，今年大会上, 许多成名已久的高手接连失手；原本名不见经传的新人们异军突起, 倒在榜上占得了不少位次。
老一辈们领子弟子相互碰了面, 表面上都是客客气气地互相道一声“青出于蓝”, 暗地里却都憋着一股气，越发想要替门派挣回几分颜面来。
如今这一榜纸的人里头, 闻玉显然是最引人注目的一个。
这五天里, 她接连赢过了凌青山的空宁道人, 抚云门的蒋云音还有千佛手罗彧, 一时间风头无两。
有人见她出手并非剑宗的招法，疑心她的身份, 旁敲侧击想从九宗弟子口中套些话出来，可惜自打试剑大会开始, 卫嘉玉几乎就再没露过面，其他几个剑宗弟子也并不知闻玉的来历。倒是幽幽年纪最小, 看上去很好哄骗的模样, 来套话的只将她当个不知事的孩子，却不知道她自小跟在澹台霜身边长大, 最是熟悉各宗长老之间互打太极的套路, 几句话就将人耍得团团转。
闻玉从试台下来就见她正兜着手和一个不知哪门哪派的弟子绕圈子, 远远瞧见了她走过来, 还不忘同她使个眼色。
闻玉心下了然, 立即掉头另抄小路往客庄走去。回去路上碰见了祁元青, 对方见了她眼前一亮：“巧了，在下受严大人所托正要去找闻姑娘。”
一听严兴要找自己，闻玉面色下意识便不好看。祁元青笑道：“姑娘莫担心，不过是案子有了眉目，严大人要我来借姑娘身上的无尘一用。”
“百丈院这么快就查出凶手是谁了？”
祁元青道：“此案全由严大人负责，姑娘要是好奇，正好严大人请了众人去议事堂，你不如亲自带着剑跟我一同去听一听。”
闻玉将无尘给他，二人一块又往山庄的议事堂走。等他们到时，议事堂里已经到了三四十人，一眼扫过大半都是与近来山庄发生的命案有关的门派。大堂中闹哄哄的，左右两边众人或站或坐，将整个议事堂围了个水泄不通。
闻玉进屋后第一眼便瞧见了站在严兴身旁的卫嘉玉。九宗名气不小，不少人认出了他的身份，主动上前结交。卫嘉玉叫几个人围在当中，挂着几分生疏有礼的微笑。
闻玉左右看了一圈，又看见了站在角落里的南宫仰，于是选择过去同他站到了一起，一边好奇道：“为何还不开始？”
听她这一问，南宫仰也不耐烦地朝着最前面的主座上抬了抬下巴。闻玉顺着他所指的方向看去，又瞧见了几张熟面孔。只见葛旭如同一尊弥勒佛似的，正站在最前头同南宫尚文推让正中间的位置。
“你们庄主不来？”
“他向来不爱这种人多的场合，从来能躲则躲。”
闻玉看了眼从进屋到现在几次三番起身又坐下的卫嘉玉，不知怎么的忽然很能理解南宫雅懿的心情。
……
好不容易几次推让下来，议事堂里人已到的差不多，南宫尚文也终于百般无奈地坐在了正中间的主位上，只差一块惊堂木，颇有几分公堂审案的县太爷架势；葛旭在他身旁坐下，生得一副谁都不得罪的笑面虎模样，活像是前来旁听的州府大人；而严兴站在葛旭身旁，与那师爷倒也很相称。
南宫尚文在上头咳了几声，卫嘉玉身旁的人这才终于走了干净。他坐下时拿起手边盘子里的糕点咬了一口，那糕点大约并不好吃，闻玉见他不易察觉地皱了下眉头，手里拿着那块咬过一口的糕点犹豫片刻，又悄悄放回了盘子里，一转头又是一副正襟危坐，不食人间烟火的模样。
南宫仰察觉到身旁的人冷不丁发出一声轻笑，不由古怪地顺着她的目光朝四周看去：“你笑什么？”
好在没等闻玉想好要怎么解释，议事堂的门忽然又开了。众人齐齐回头，只瞧见南宫雅懿走了进来。
南宫雅懿会来实在出人意料，他看上去像是起了个大早刚从剑庐炼剑回来，脸上还有一丝倦容。在场不少人听过这位江南第一剑的大名，却还是头一回见到本尊，于是纷纷起身与他行礼。
南宫尚文也上前迎了几步，一边同身旁的弟子吩咐道：“再去搬一把椅子过来放到中间。”
他刚说完，南宫雅懿却已抬手制止了他：“不必如此兴师动众，我不过是来一块跟着听一听，在一旁加把椅子坐下就是了，不用管我。”
南宫雅懿既然都主动坐到一侧，其他人更不敢坐在中间。葛旭最快反应过来，也忙笑着应和道：“不错不错，今日是严大人问话，我等坐在这儿像什么样子，快将椅子搬开。”
南宫尚文也尴尬地笑了两声，将最上面几个位置空了出来，如此一来刚搭好的戏台顷刻间便又散了场。
其他门派之人见状心中暗暗揣度：看情形这南宫雅懿虽从不管事，但南宫家果然还是他做主，谁也不敢越过了他去。今日来该不是为了故意敲打旁人一番，才故意当众演的这一出？
只有南宫家的几个知道他是当真不爱坐在显眼处叫这么多人盯着，并没有那许多弯弯绕绕的心思。
不过左右这么一番折腾，总算能够进入今天的正题。
底下有人率先问道：“百丈院请我们来，可是已查清楚了我门下弟子究竟是受何人所害？”
严兴上前一步，冷淡应声：“虽不能说已经全部查清，不过白羽门方掠与星驰派朱小小之死，如今已有了一些眉目。”
他这话一出，一旁的白羽门与星驰派众人全都精神一震。刘崇乃白羽门大师伯，这次试剑大会由他带队，结果不想师弟爱徒遭此大祸，正不知道回去要如何交代，现如今听说已经知道凶手是谁，立即追问道：“严大人的意思莫不是说，动手杀我师侄和杀其他人的并非是同一个凶手？”
严兴并未直接回答他这个问题，而是吩咐一旁的百丈院弟子带人上来问话，没多久护卫便押着一个下人模样的中年男子进了议事堂。
这人刚一上来，闻玉便觉得此人有些眼熟，过了片刻才忽然想起来，此人正是那晚在小花园烧纸的那个。果然严兴看着那跪在地上的人叱问道：“王胜，我且问你，前日夜里你为何会在后山花园烧纸？”
那名叫王胜的奴仆自打被带上来之后，整个人便抖得如同筛糠一般，眼下这堂上几十双眼睛盯着，更是叫他吓得几欲晕厥过去，只将头埋在地上，颤声道：“小……小人听说近来庄内接连发生怪事，全是因为瑛……纪瑛姑娘鬼魂作祟，这才想着要给姑娘烧些纸钱……望她早些安息。”
听他提起纪瑛，堂上众人神情皆有些古怪。虽然方掠死后，山庄有不少传言，但是到底没有哪个敢将纪瑛的名字放到明面上来说的。如今严兴特意将这下人叫来问话，莫不是此事当真和纪瑛有关？
严兴却不管众人脸色，只接着问道：“你和纪瑛有什么关系，为何要给她烧纸？”
这些话王胜刚被带回来时其实已经被百丈院问过一遍，该招的都已经招过了，此时不过是当着众人的面再说一遍罢了，因此也不敢多有隐瞒：“去年春天，纪姑娘曾写信托人带来山庄，小人当时将前来送信的信使赶了出去，事后听说纪姑娘在外面丧命，自那之后就一直心中不安。这次听说是纪姑娘鬼魂前来索命，小人又惊又怕，这才半夜烧纸。”
严兴：“你一个护院如何有胆量自作主张将前来送信的信使赶出去，可是受了何人的授意？”
王胜听见这话，抬起头飞快地朝着堂上看了一眼，又低下头小声道：“小人不敢隐瞒，此事是二庄主的意思。”
严兴：“二庄主可记得这一回事？”
南宫尚文点了点头，神情不虞地承认道：“确有此事，纪瑛早已不是我南宫家的人，她早先与我三弟有婚约在身，之后又与封鸣那魔头勾结在一起。我当时听说是她来信，怕我三弟得知此事会对此女心软，这才叫人将这信使一块赶了出去。”
纪瑛与南宫易文还有封鸣之间的纠葛，在场诸人没有不曾听说过的，如今南宫尚文既然已经提起，所有人的目光还是不由飘向在场的南宫易文，遮遮掩掩地想要看看他的反应。
而坐在一旁的南宫易文握着木椅把手，神色显出几分黯淡。去年他得知纪瑛曾经来信，回到山庄立即开始调查此事，才知道当时是南宫尚文做主将信退了回去。他心中虽然追悔莫及，但也知道此事不能尽数怪他，因此只感到一阵无能为力，只是时隔一年仍是感到一阵钝刀割肉一般的痛苦。
一旁南宫尚文答完，略带不满地看向严兴：“严大人问起这些和命案有什么关系？”
严兴不答，转头继续审问跪在地上的人：“王胜，你为何会觉得这些事情与纪瑛有关？”
那下人也叫他这话问懵了，抬起头怔怔地瞧着他，过了半晌才道：“因为……因为小的听说，方公子死前见着了纪姑娘。小的这才疑心，是纪姑娘没死，又或是已经死了……却上门寻仇来了。”
严兴道：“你为何会觉得方掠之死也是因为纪瑛寻仇，他二人难不成也有什么仇怨？”
他这话一出，王胜顿时面色惨白，连忙磕头道：“小人……小人不知道，是小人胡言乱语！”
底下刘崇面色亦不好看，出声打断道：“严大人这话是什么意思？”
“我听说开刃日上，方掠起先取到的剑是纪瑛的无尘，不过得知此事之后，他又称自己换错了剑，最后拿了一柄绿腰。”严兴点了另一位白羽门弟子上前问话，“你当时也在场上，不如将那天的情形详细说上一说，你们二人为何会换错了剑？”
那小弟子乍然间被点到名，只得上前支吾道：“没什么好说的……不过就是那日我与方师兄各自取了这两把剑，之后都叫我抱在怀里。方师兄原本想取那柄绿腰，却错拿了无尘，才导致一些误会罢了。”
严兴听了冷笑一声，招呼人将两柄剑一块呈上：“你既然说他不慎拿错，我想请各位看看这两把剑可有什么相似之处？”
开刃日那天的风波在场大多数人都听说过，但是少有人仔细看过这两柄剑的。如今叫他这一问，众人定睛一看，才发现这两把剑的形制确实并无丝毫相似之处，要说拿错的确有些牵强。真要说有什么相同的地方，那就是这两把剑上都系了一根红绳。
众人一时猜不透他的用意，随即便听严兴道：“按着试剑大会的规矩，开刃日那天出现在剑冢的剑上不可做任何记号，但这剑上却系了打法特别的红绳，分明是为了叫取剑之人方便一眼认出，不与其他剑混在一处。可是没想到同一根柱子上却出现了两把系着红绳的剑，取剑之人无奈之中，生怕自己要取的那柄叫人取走，只好将两把剑都拿了下来，这才导致了换剑的风波。”
“一派胡言！”南宫尚文听了最先坐不住，“严大人莫不是想说老夫为保犬子的绿腰能在大会上有个好名次，与白羽门私下有了什么勾结？”
严兴非但不否认，反倒步步紧逼：“二庄主看样子是不愿承认了？那我问你，这次白羽门来到扬州，我听说是令郎特意前去码头接人，可有此事？”
南宫尚文回道：“那又如何？贵客临门，我要我那不成器的儿子前去迎一迎，尽了主人家的礼数，难道也不应该？”
严兴嗤笑一声：“试剑大会多少名门正派前来，二庄主何时与白羽门有了这样深厚的交情，专门要叫令郎前去迎接？何况二庄主既然知道白羽门何时要来，想必两边早有书信互通，是否私下有所往来，不如拿出书信一看，方便当众以证清白。”
“你——”南宫尚文脸色发青，摔袖道，“老夫日夜为山庄事务操劳，与各派书信往来不知几何，岂能每一封都留在身旁？何况是此等小事，那书信早已不知被我扔去了哪里，你不过是料定我拿不出来，才敢这样随意污蔑罢了。”
严兴像是一早料到他会这样说，于是转头看向一旁的刘崇：“二庄主特意来信询问过白羽门抵达扬州的时日，想必白羽门这边应当还留着书信，也好两边相见当个凭证吧？”
刘崇脸色一僵，转开眼去：“咳……二庄主说的是，此等书信如何还会留在身上，早已丢在一旁了。”
他们这样语焉不详的态度，这议事堂内哪个都不是蠢人，虽未见到那书信但也看出来恐怕确有此事。否则世上哪有这么巧的事情，那四根圆柱方掠恰好就取到了南宫伸的剑，还闹出换剑的风波。何况剑上系红绳并非山庄中人不可为之，南宫尚文负责操办试剑大会相关事宜，暗中动这样的手脚更是便宜。要不是开刃日上方掠叫人断剑，只怕是连之后的名次都已叫人许诺好了。
一想通这些，众人神情便不免有些微妙起来。看样子这南宫尚文与白羽门早已暗通曲款，只是不知这两边八竿子打不着的关系，究竟是如何牵线搭桥搭上的。
他们在这儿说了半日，却仍是没有说到有关方掠与朱小小之死的事情上。星驰派掌门朱明火本就是个爱女如命的暴脾气，勉强听了这一时半刻早已坐不住：“你们说的这些和我女儿的命案究竟有什么关系！”
“朱掌门莫急，在下这就着人将杀你女儿的嫌犯带来。”他说完这话便同左右淡声吩咐道，“带嫌犯上堂。”
第96章 鸡飞狗跳
严兴这话一出, 在座所有人都伸长了脖子看着门外，不一会儿果然瞧见两个百丈院弟子带着一个男子上来，不等那人走近就听四周突然起了一阵议论声。
闻玉远远见那人衣衫华贵, 不像个寻常弟子，等人被带到跟前, 也不由得一愣——才发现那人竟是南宫伸。
南宫仰见了他这个堂哥, 原本靠墙站的身子也站直了, 显然没有想到严兴口中说的嫌犯竟会是他。坐在堂上的南宫尚文更是大惊失色, 他只知道昨日里南宫伸被百丈院叫去问话，一晚上没回来。他正因为试剑大会的事情忙得焦头烂额, 但又料想百丈院不敢真动南宫家的人, 没想到第二天, 严兴就敢将他儿子当成嫌犯押上来。
“爹——爹你要救我啊——”南宫伸一进屋瞧见了亲爹如见救命稻草, 恨不得上前抱住他的大腿，高声哭叫道, “百丈院这群人他们是要屈打成招，冤死我啊！”
“这……这到底是怎么回事！”南宫尚文也是满脸怒意地看着严兴, “我儿子怎么可能是杀人凶手？”
严兴叫人押住了南宫伸，当众问道：“开刃日后, 曾有人见你与方掠在山庄外发生争执, 你可承认确有其事？”
开刃日那天，方掠叫闻玉断剑, 丢了好大的脸, 南宫伸更是因为绿腰断成两截, 早先打的盘算全部落空, 二人在山庄外吵了一架, 这是许多人路过都看见的事情。南宫伸无法否认, 只梗着脖子道：“不错，是有这么回事，但是严大人难不成想说就因为我的剑断了与他起了争执，就怀恨在心杀了方掠？可笑，就算我有这份心，我又如何是他的对手！”
“你确实不是他的对手，可别忘了，方掠是先叫人下了毒，再叫人一剑刺死的。也正是因为这一点，可见动手之人武功多半并不如他，否则不必多此一举。”南宫伸正要反驳，又听严兴继续说道，“不过，你想杀他并非因为这一桩事情，而是因为他发现了你杀朱小小的真相。”
一旁的星驰派掌门闻言大惊：“你说什么？你说是他杀了我女儿？”
南宫伸也叫他这话惊在当场，其余诸人脸色各异，堂上议论声又起。严兴就在这一片窃窃私语声中继续说道：“朱小小尸体被发现那天，正是你包下画舫去码头接白羽门众人回庄那日。但我听说那天九宗一行的画舫刚从前头靠岸，后脚你们所在的画舫便破洞而沉，可有此事？”
卫嘉玉安安静静在边上旁听了有一会儿，这时忽然间被问到话，于是点了点头：“当日情形确实如严大人所说。”
“好端端的船为何会沉？”严兴板着脸道，“百丈院事后叫人去检查过那艘画舫，发现船上早已叫人动了手脚。船尾有一块木板老旧，画舫行至弯口处，那木板磕在石头上，木板破裂便会进水，导致沉船。仵作验过尸体，朱小小死的那天正是你包下画舫的那日。你杀她之后担心尸体难以运出山庄，于是将尸体藏在画舫中，本想借着这个机会叫藏在船底的尸体被河水冲到别处，这样一来即使几天后尸体再被发现，多半也难以辨认死因，不会有人想到你身上去。可没想到沉船之后，装尸体的麻袋虽然叫河水冲走，却也叫水底的树枝勾破，反倒叫人当场捞发现了浮尸。”
“你胡说！你血口喷人！”南宫伸脸色煞白，大声嚷道，“你有什么证据证明人是我杀的？”
严兴不为所动：“你要证据？我已派人对比过朱小小身上的剑伤，正是这把绿腰所为。方掠前一天见过朱小小尸体，第二天又拿到这把绿腰，如此起了疑心也未可知。你担心事情败露，又记恨他断剑之事，因此第二天将他约到平湖，设计杀害了他。”
南宫尚文听了，站出来一脸肃容的警告道：“这些都是你的推测，就算凶器是这把剑，也不能证明人就一定是我儿所杀。严大人不要因为百丈院与我错金山庄素日里有些恩怨，就这样在这儿冤枉好人。”