折翅 作者:作者:清淳
    by清淳格格党(32)
    叶瑾知道此事时,已是第三日。
    夫人可听说那人被卖给了哪家人牙?她装作难得八卦的模样,朝着说出消息的客人打听。
    竟不知王娘子也爱听这些琐碎事,客人是个快要过了气的船姐儿,说起事来也没什么避讳,只掩口笑,神色中带着隐秘的轻蔑道,还能是哪家,城北的李婆子呗,想来那些暗门子里又要多个楚楚可怜的美人了。
    扬州的娱乐行业很是发达,瘦马、花船、青楼、暗门子,光让男子床上消遣的地方,就多不胜数,其中最下等的便是藏在各种小巷里的暗娼,是普通妓.女都不愿去的地方,炼狱中的炼狱。
    叶瑾急忙去打听,果然在一处暗娼里找到了碧鸳的妹妹,老鸨直接开价二百两赎身。
    二百两,叶瑾买处院子也不过花了二十两,她如今全部的身家加起来,也只堪堪一百两,最后是楚楚生硬卖了从侯府带出来的两件首饰,方才凑齐。
    你不该管她的,出发赎人前,楚楚拉住了叶瑾,最后一次劝道,虽说你那丫鬟已死去多年,但保不准就有人能识得她那张脸,进而发现你的身份。
    可是,不管她,难道放任她在那种地方被折磨死吗?叶瑾看着好友,有些无奈,更多的却是坚定,碧鸳救过我的命,便有再大的风险,我也必须去。
    只要赎身后,让那女子离开,想来也没那么容易被人发现。
    此时的叶瑾并不知道,千里之外的清平王府里,顾筠正将一副画像徐徐展开,对着上面瘦削的妇人细细打量。
    画师一手画技和虞朝文人推崇的不求形似的写意不同,更类似前朝流行的工笔白描,白底黑线,细腻地将一个戴着素钗的妇人复勾而出。
    轩窗倒映出炽烈的天光,顾筠的目光久久落于妇人那双被画师着重描画的眼睛,好半晌,他取了笔来,在旁边的宣纸上几笔勾勒,将妇人粗黑的眉毛换做柳叶眉,眼下两道疲惫衰老的线条除去,困顿般挣不开的眼皮撩起,以及,将不知因何而变得略微下垂的眼角恢复正常模样
    鸦雀无声,万籁俱寂。
    宣纸一角骤然被抓出杂乱的褶皱,只见上面,整整三年未见的女子正静静看着画外人,清丽容颜一如记忆。
    不知多久后,空气中,一声低低的轻笑忽地响起。
    找到你了,叶瑾。
    作者有话要说:
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    第六十四章
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    扬州, 天边方才蒙蒙亮时分。
    叶瑾带着一个婆子和一个铺里的小厮,敲开了城北某座院落的大门。
    老鸨打着哈欠接过银票细细检查,确认无误后朝着旁边鸭公一点头,紧接着, 小半柱香后, 一个眼熟的美人被绑着双手扯到了叶瑾面前。
    娘子勿怪,实在不是奴家不怜香惜玉, 盖因她自来了便一直在寻死, 着实给奴家添了不少麻烦呢, 老鸨将卖身契塞到叶瑾手中, 又慢悠悠打了个哈欠,奴家困得很, 便不送各位了。
    大门砰得一声被关上, 巷子口处, 被解开束缚的女子未上驴车, 站在那里惊疑不定地端详着叶瑾的脸。
    我认得你, 你是那家胭脂铺子的, 她道, 买我回去是想作甚?
    受故人所托罢了, 叶瑾摇头, 本不愿多说,却见对方眼睛一亮, 显然想到了别处,便又加了句, 不是你那夫君, 他犯下重罪,昨日已被判了秋后问斩。
    女子唇边欣喜猛地一滞, 面色霎时恢复一片苍白:我相公他
    他是活不成了,你也该为自己打算一二,叶瑾再次从怀中拿出小张银票,那是家里唯剩的二十两银子,递过去,我只剩下这么多钱,也大约只能救你这一次,旁边的驴车一并送你,不论是回去抢回孩子,还是离开寻找新生,都随你。
    薄薄一张银票连带卖身契被放入女子手中,叶瑾最后留下一句三思而后行,带着人转身离开了。
    为了降低风险,不被可能到来的清平王府的人发现端倪,已不能再说更多。
    终归及时救到了人,没有辜负碧鸳所托。
    叶瑾松了口气,打定主意回去后立马多调几款胭脂,争取早日将欠楚楚的一百两银子还上。她走得太快,却未看到身后女子自听到抢回孩子四字后的忡愣,以及几息之后骤然灰败的脸。
    回去?回去作甚,她被卖到了那般腌臜地方,便是抢回了孩子,有个如此出身的母亲,他也会一辈子抬不起头来。她的孩儿自小聪明,相公总说他是将来要考状元的人。一个状元,是庶生子便罢了,还有个做过暗娼的母亲,她教他怎么活?!倒不如
    人有时候便是如此,一时想岔钻了牛角尖,若不能及时醒悟,种种悲剧就会控制不住地上演。
    听到巨大的落水声时,叶瑾正拿着鱼竿装鱼饵。楚楚爱吃鱼,对她的手艺也常常赞不绝口,回来路上她原想买条鱼结果发现自己身无分文,干脆和相熟的婆婆借了渔竿亲自来钓。
    为了防止被打扰,叶瑾特意选了个偏僻的地方,隐在树后,谁想那位寻死的人也是一心寻死不想被救,所以同样挑到了这处风水宝地。
    身旁的婆子呀了一声,迟疑道:王娘子,跳河的似乎是方才从城北救下的那位。
    什么?
    叶瑾一惊,仔细看去,果然看见了女子眼熟的脸。
    好好的,这又是要做什么!
    今日跟来的婆子和小厮巧来竟都不会水,河中那人也不会,只见女子挣扎着呛了几口水,事到临头偏又怕死起来,努力想要呼救。
    叶瑾:
    巧了,她今早起得急,只粗粗装扮了一番,仗着阴天光线弱,没有给自己的脸涂上最繁琐的防水之物,所以若就这么跳河救人,出来必得花妆!
    目光焦急地在四周划过,叶瑾想要找其他人帮助,谁想周围还真就只有她们几个人!跟来的小厮倒是机灵,跑出去喊人,可这么偏僻的地方,等会水又愿意救人的赶来,河中那位怕早凉了!
    眼看着女子挣扎的力道越来越小,即将无力沉入河底,叶瑾一咬牙,脱下外衣递给旁边的婆子,然后深吸口气,跃入水中。
    奋力游到溺水的女子身边时,对方已昏了过去,叶瑾从身后揽住对方的脖颈,带着她浮出水面,朝着河边游去。
    娘子快上来!
    婆子伸手将她们一并拉上来,叶瑾顾不得其他,伸手去试女子鼻息,发现感觉不到后又摸脉搏,好在脉搏还未消失,她将女子翻了个身,用膝盖顶着对方的胃部,一下下用力下压,几次后,女子猛地咳出一口水,活了过来。
    撕心裂肺的咳嗽声中,叶瑾吐出一口气,接过婆子手里的外衣裹好。
    生命并非儿戏,她站起身,对地上咳着的女子沉声道,不是每次都有人能在你后悔之后及时出现的。
    脸上头上全是水,妆容也不知花成了什么样,叶瑾在心里不停安慰自己三年来勤晒太阳肤色差距应该不会太大,说完未再搭理女子,埋头急步往家里赶。
    她实在太急,后来甚至小跑起来,没察觉到身后跟着的婆子不知何时消失了,有人尾随她一路,跟着她回到家中。
    等到叶瑾重新装扮好,推开门寻找婆子和小厮,迎接她的是几个孔武有力的侍卫,以及一辆严严实实的马车。
    手脚被绑,嘴里被塞了帕子,叶瑾挣扎着被拖上马车,见到了内里端坐的中年妇人。
    并不是楚楚曾怀疑的来自京城的那位。
    娘子莫怕,只是请娘子到家中小住些时日。妇人温和道。
    请人有这么请的吗?
    叶瑾下意识以为自己露馅了,被顾筠留在扬州的人发现端倪,可再一想,又觉得不像,难道她就能倒霉成这样,几分钟救个人也能巧得不能再巧的当场撞见对方。
    果然,来到妇人家中后,叶瑾没有等到顾筠,却听见了另一则令人无语至极的消息。
    直到此时,她才得知,虽然世面上并没有关于自己的消息,但在背地里,摄政王疯了般寻找一位死去多时的女子的事早已为人所知。更甚者,有那心思活络的人搞来女子的画像,寻找各种相像之人,而顾筠竟然也不阻止这种谄媚行径,对献美的人加官进爵以示鼓励。
    好,好得很。
    三年未见,某人似乎病得越发重了。
    叶瑾无言。
    虽理解娘子孤身讨生活的考量,但娘子容颜娇美如明珠,实不该做那副丑陋打扮,屋内,妇人亲自给叶瑾倒了杯茶,递过来,若他日娘子得享荣华,还请莫要怪罪我们失礼。
    所以绕了一圈,原是有人想要通过她这个相似的替身来讨好顾筠。
    知道对方并没有发现自己的真实身份后,叶瑾原本还算小松了口气,一边装作配合,一边思索着脱身之法,谁想几天后,不知为何,她敏锐地察觉到妇人目光变化,那里面满是犹豫,外加想要铤而走险的极度贪婪。
    怕是要坏事。
    叶瑾想。
    与此同时,几里之外的胭脂铺子被官兵团团围住,男子身披鹤氅,头戴玉冠,露于天光的容颜仿若天人。
    她呢?他问被从铺子后院押出来的女子。
    我还想问你!自叶瑾失踪,楚楚几乎再未合眼,此时形容狼狈哪里还有当年温婉可人的模样,她咬牙道,不是你抓走了她吗?怎么反倒问起我来了!
    莫要耍花招,顾筠微微眯眼,冷声道,我初来扬州,如何抓她走。
    楚楚抬头细细端详男子的神情,确定对方并未说谎后,脸色霎时难看到了极点。
    她已失踪整整五日,你竟不知么!
    作者有话要说:
    写完这本后,我要好好休息休息(躺平.jpg)晚安
    谢谢昒昕的手榴弹,谢谢世间温柔、蔡依林的小宝贝儿、木有枝、未芩的地雷,贴贴(/≧~≦/)
    第六十五章
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    屋内, 下人们通通被屏退,蒋氏和自家老爷盯着桌上的一沓银票,沉默许久。
    干了!好半晌,只听男子咬牙, 从喉咙里挤出一句, 一万两金,拿到手后我们立马离开便是。
    蒋氏到底还是胆小, 迟疑道:既然那位极可能是摄政王寻找的正主, 若将她献上去, 定少不了我们的好处, 此番将她交给那些身份不明之人,风险到底太大。
    蠢妇!顾筠纵然再大方, 还能给我们黄金万两不成!
    男子困兽般在地上走来走去, 每当目光略过桌上的银票, 都会忍不住露出贪婪的目光, 以及一丝压抑在眼底深处的野心。
    真是头发长见识短。那顾筠自遇刺就成了个病秧子, 有消息说他很可能没几年好活了, 而新帝不过是个三岁小儿, 顾筠一死, 天下怕是要大乱!届时有了那一万两金, 乱世中什么做不得,何须稀罕那摇摇欲坠的朝廷给的一官半职!
    男子深深吸气, 定声道:将那人严加看管,东西未到手前, 不得出任何差错。
    ***
    叶瑾明显感觉到周围原本还算松散的看管骤然紧密起来, 以前她还能找借口出院子在花园等处转转,绑她来此的妇人也不敢太过得罪她, 而近来,别说去花园,她想踏出院子半步都要被丫鬟婆子找各种理由劝阻。
    好在,她也不需要再出去了。
    这日,可能是天热,亦或者不小心吃了什么不适之物,蒋氏听得后院那位价值万金的宝贝突然闹了急病。
    她匆忙赶过去,谁想一推门便被扑鼻而来的难闻气味激得连连后退。
    榻上女子正被丫鬟们扶着,趴在床沿呕吐,直到郎中将金针刺入穴位,方才渐渐止了呕,秽物被手脚伶俐的丫鬟飞速撤下,蒋氏这才以帕子遮住口鼻,勉强上前,只见女子唇色发绀,一张脸苍白如纸,只安静了一小会儿,竟又抓着胸口开始剧烈喘气。
    怕是吃了相克之物。
    郎中叫来婆子一通询问,抓紧开了解毒的方子,如此折腾到后半夜,屋内终于安静下来。
    蒋氏上了年纪,早已熬得头昏眼花,确认无事后安顿众人好生照顾,被扶着回去歇息。婆子们仗着资历当先去休息,而几个丫鬟相视一眼,谁都不愿留下值夜,见女子随手指了一人倒水来喝,便顺势将那人留下。
    夜已很深,榻上女子勉强喝了点水后很快睡过去,要按照以往,值夜的丫鬟还能在边上窄榻打个盹,偏今日蒋氏走前特意安顿必须好生看顾,于是那丫鬟只得搬了小墩坐在榻边,眼也不眨地盯着睡觉的叶瑾。
    周围很静,蜡烛缓慢燃烧,丫鬟打了几个哈欠,眼睛发涩,不知不觉中,头一点一点打起了瞌睡。
    人在极度困倦中反应会变得格外慢,而且往往会失去对时间的感知,半梦半醒间,耳边似乎传来些许声响,丫鬟反应了一会儿,艰难睁眼,待见到隆起的被子,直觉以为无事,闭上眼又过了几秒后,方才忽地被惊醒。
    她再次睁眼,只见隆起的被子之下,哪里有半个人影!
    与此同时,四周光线骤暗,一道影子从背后笼罩过来,紧接着,不等她惊呼,一道轻微的破空声响起。
    颈后一痛,丫鬟无声无息地倒了下去。
    叶瑾放下手中烛台,小心试探对方的鼻息,确定没打死人后松口气,迅速剥下对方的衣裳给自己换上。
    她一早观察过,所有丫鬟中只有这个和她身形相仿,而这户人家显然不是什么勋贵,下人的素质远不如顾府甚至太原那个都指挥使的府邸,而这一切都给她的逃跑提供了便利。
    可以说,经历过顾筠的地狱难度后,这些已经难不倒她了。
    夜深人静,天边弯月被云层遮得严实,四周几乎漆黑不见五指,只听正屋内响起几声呕吐声,很快平息,丫鬟端着一个盖起来的痰盂推开门,以帕子遮住口鼻小步跑到院门处,守门的婆子原想拦,隐约见她动作和手里拿的痰盂,皱眉避开,嫌弃地摆手示意快走。
    婆子并不知道的是,痰盂里并没有什么秽物,那位丫鬟也不过做个样子,甫一离了视线,她便扔下痰盂,隐在黑暗中快步朝着选好的方向小跑起来。直到来到后院专供下人走得小门,看门的老头子原本在打瞌睡,见她来,打了哈欠不耐烦地问是何事。
    夫人叫奴婢去请郎中。叶瑾学着那丫鬟的嗓音细声道,一边说着,一边悄悄撩起袖摆露出自己方才特意趁乱藏起的沾了秽物的帕子,然后在飘散开来的味道中装作被恶心到似的皱眉掩鼻干呕了一声。
    怎又要请郎中快快出去!老头子显然也闻到了味道,抱怨着后退到几步外,示意叶瑾自己去开门。
    门栓打开,叶瑾闪身出去,脚步平稳地离开,直到出了街角,终于忍不住扶着墙壁长长呼出一口气。
    她逃出来了。
    今夜特意吃了相克的食物,将自己折腾得又吐又喘,其实她早已疲惫无力到了极点,全凭一股意志力才能坚持到现在。
    不能停下,否则会功亏一篑!
    叶瑾咬牙,催促着自己迈开步子,她在被绑来的路上始终清醒,便悄悄记了路线,知道自己其实依然在扬州城内。她艰难地顺着记忆往回走,想着若倒霉被巡夜的衙役抓到就将袖中帕子再次废物利用,结果可能是运气好,竟一直未见其他人影。
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