不欲再在香铺门前丢人现眼,他脚步虚浮地转身离开,身影很快便消失在人潮涌动的主街上。
    罗豫也不知道自己是如何回的家,刚一进门,便听到女人的哭闹声,“娘,您让大哥去吴家一趟,替女儿求求情吧,我身为小宝的生母,为吴家绵延后嗣,没有功劳也有苦劳,他好歹是四品京官,怎能跟个怂包软蛋般,被人欺辱,连还手都不敢?真是个窝囊废……”
    近来罗母也听到了不少流言,知道儿子处境艰难,她虽然在乎女儿,却也不会在这档口犯糊涂,此刻板着脸斥责,“你在胡说八道些什么?要不是你大哥一再相护,长夏侯府早就将你赶出门子了!”
    满脸横肉的女人不由冷笑,“一再相护?他哪里护着我了?休了周清,那是他活该,现在竟做出了无耻至极的恶事,让侯爷夫人迁怒于我,连小宝都不顾了,直接将女儿撵了出来,都是大哥的错!”
    罗母气的不行,好悬没昏厥过去。
    她刚想斥骂,余光便扫见了站在门口的那道身影,瘦长马脸上不由露出几分诧异,问,“阿豫,你不是在刑部当值吗?怎的这么早就回来了?”
    罗豫并未开口,只用堪称阴鸷的目光盯着罗新月,让后者心里直发怵,忍不住瑟缩了下,拉着罗母挡在自己身前,不敢跟兄长对视。
    “要是你不愿意呆在罗家,大可以离开,我绝不会阻拦。”他声音冰冷,不带一丝柔和,将罗新月吓得不行。
    罗母忍不住打圆场,“咱们是一家人,你妹妹就这副德行,阿豫何必跟她计较?”
    思及自己在刑部受到的排挤,罗豫神情中透着几分焦躁。明明他已经升任侍郎,但在上峰同僚的排挤打压下,只能处理最基本的卷宗,这种事务琐碎又冗杂,还极容易出错,一旦被人握住了把柄,后果不堪设想。
    “最近朝局形势不佳,母亲呆在家中,必须看好罗新月,切莫生出事端。”
    罗母一向以儿子为重,这会儿自是没有不应的道理,保证道,“阿豫放心即可,你妹妹被华氏那个贱人害了,这阵子正好调养身体,不会给你添麻烦。”
    闻言,女人还想说些什么,但她没有那个胆子,只能杵在原地一动不动。
    有了罗豫的警告,罗新月果然老实了不少,乖乖留在家里,喝着排毒养身的药汤。她的容貌虽不算顶尖,但身段儿还是不错的,若非华氏给她下了毒,也不至于变成这副模样。汤药与针灸双管齐下,她恢复了原本的模样,死寂的心又渐渐活络起来。
    周清是二嫁妇,根本没有清白贞洁可言,只靠着一副皮囊勾.引了指挥使,自己也不比她差多少,为何不行?天底下三条腿儿的蛤.蟆虽不多,两条腿的男人却不少,没了吴永业,她还能找别人,照样能风光无限的过活!
    第110章 品茶
    周清在香铺中住了两日, 趁此机会问明了哥哥的想法。
    周良玉的确对郡主有意, 但又怕唐突了佳人, 索性便将这样的念头牢牢压了下去, 若昭禾不愿意的话,他也不会表明心迹,否则影响了郡主的名声,委实不妥。
    对于儿子的婚姻大事, 席氏自是无比上心, 但他不愿开口, 也无法逼迫, 只能暗暗着急,希望儿子能快点想通。与老妻相比,周父倒是猜到了几分端倪, 毕竟与周家打过交道, 还和离过的妇人并不算多,只是他还不敢确定, 便没有说破。
    周清本来还打算再在家中多留几日, 却不曾想谢崇趁着休沐, 竟将铮儿抱到了店里。一看到外孙,周父席氏都想的很,就连周良玉面色也柔和不少,当真能称得上温润如玉。
    “指挥使怎么来了?”几步走到高大男子跟前, 她压低了声音问。
    谢崇低头, 黑眸略微眯起, 其中透着丝丝不满,“清儿早已乐不思蜀,若我再不过来的话,你怕是会将我们父子俩忘到脑后。”
    还不等周清答话,席氏便将铮儿抱在怀里,时不时亲着他白生生的小脸,周父根本插不上手,索性把女婿带到后院中,让刘婆婆温酒,就着小菜喝了几盅。
    身为锦衣卫,谢崇虽不喜应酬,但早年间他为了查案,也练出了一副好酒量,称之为千杯不醉也不为过。周父上了年岁,喝了几杯便觉得头昏脑胀,偏他不服输,看到女婿面不改色的模样,吵嚷着还要喝,最后还是周良玉将父亲扶回了卧房,这才清静下来。
    摆放酒盏的石桌就在榕树底下,日光透过繁茂浓绿的叶片洒落,倒也没那么刺眼了。
    周清站在旁边,本就柔润的肌肤显得越发光洁,唇珠嫣红饱满,让谢崇掌心发痒,恨不得伸手碰上一碰。
    “清儿在岳家呆了足足两日,也该回府了,留我一个人守在家中,被冷衾凉,当真好狠的心肠。”不知何时,谢崇已经站在了女人身畔,从背后环住了纤细的腰肢,滚烫的唇瓣落在发际边上,幽幽兰香缓缓逸散,比方才的酒液都要醉人。
    平日在自家府上,夫妻两个亲密些也没什么,但香铺占地狭小,人来人往的,保不齐就会被父母哥哥瞧见,到时候她的脸往哪搁?想到此,周清忍不住挣动起来,便听到他继续道:“前天罗豫来香铺找你了?”
    “我没让他进来,齐王已被流放,他的报应想必也不远了。”思及前世发生过的种种,周清眼神变得阴郁,她当初为了保全自身,也是为了保全铮儿,与罗豫和离,但心底的恨意却未曾消弭,毕竟这等无视人伦法度的畜生,就算是死千百次都不足惜。
    夫妻俩一同往厢房的方向走,将铮儿接出来,谢崇把儿子抱在怀里,小娃不老实地来回扭动着身子,脸蛋涨的通红,小手捏成拳头,一下下砸着男人宽阔的胸膛,显然是不乐意跟他爹相处。
    周清面露犹豫,“要不我抱吧?”
    谢崇摇了摇头,眸中涌起丝丝柔和,道,“这孩子又壮实不少,分量可不算轻,清儿别累着了,你先上马车吧。”说完,他刻意落后几步,等到女人钻进马车,这才板着脸,压低声音道,“你要是再闹,就留在香铺里,别回家了。”
    也不知道铮儿是否听懂了父亲的威胁,水润双眸瞪得滚圆,不满地哼唧几声,却不敢再挣扎了。
    见状,谢崇无比得意,大掌拍了拍小娃的脑门儿,换来一记不满地瞪视。
    周清倒是没发觉这对父子的机锋,她回府后,便进了香房,将之前在蜀地寻到的香料分门别类整理妥当,免得生了虫,糟践了好物。
    三月后。
    罗豫到底也是刑部侍郎,薪俸虽不算高,但养活母亲妹妹却并非什么难事,也能给罗新月请来最好的大夫调理身子。
    世间女子大多爱美,罗新月也不例外,先前她就是凭着精致秀丽的皮囊,与吴永业勾搭成奸的,只可惜她运气不好,虽然母凭子贵,借着小宝进了侯府,却遇上了将门出身的华氏,那母老虎手段极为狠毒,竟在汤水中下了药,让她身体日渐丰硕,饭量也增大不少,比三个成年男子吃的都多。
    大夫开的药虽能排出体内的毒素,却无法减少她的饭量,因此在调养的过程中,罗新月委实吃了不少苦,好在她为了荣华富贵,也能狠得下心,每顿只吃一碗清粥、一盘青菜,就算腹中饿的火烧火燎,也绝不多吃半口。
    皇天不负有心人,到了现在,她的身段儿终于恢复如常,仔细捯饬一番,虽比不得十五六岁的小姑娘生嫩,但胜在容貌娇艳,周身还透着几分妩媚,打眼一看,也算得上秀丽佳人。
    刚进到长夏侯府时,罗新月还没有产下小宝,也未曾遭到吴永业的厌弃,日日跟在他身边,经常陪他出去应酬,见过不少高门公子。
    其中有一位名为胡定成,是威远侯府的世子爷,那天也不知是喝多了酒水,抑或是看花了眼,竟一把搂住了她的腰,还在她耳后颈间亲了数下。
    好在这档子事并未被吴永业发觉,否则她一个无名无份的姨娘,肯定会被华氏磋磨至死。
    与吴家相比,威远侯府的权势更大,毕竟出了位郡王妃,若她真能跟了世子爷,就算只是个妾,日子肯定也比现在强。
    想起大哥冰冷刺骨的目光,罗新月不由打了个寒颤,面上血色霎时间消失的一干二净,她又重新抹了点胭脂,这才显得气色好些。
    年轻貌美的女人坐在妆台前,将歪了的簪花扶正,又走到窗棂边上,瞥见斜侧方紧闭的房门,确定罗母正在午睡,这才松了口气。她蹑手蹑脚地往外走,不敢发出分毫的动静,等离开家后,这才飞快地跑远了。
    先前罗新月已经打听好了,知道胡定成每隔三日都会去茶楼品茶,她虽不懂茶道,但这些细枝末节并不重要,毕竟胡定成早就对她动了心思,若能春风一度,她的目的也就达成了。
    走到茶楼边上,罗新月站在不远处的杨树后,偷偷觑了一眼,发现威远侯府的马车停在路旁,世子爷肯定在楼里。
    拍了拍激荡不安的心口,她将薄纱戴在脸上,装出一副若无其事的模样走入其中,上了二楼后,雅间儿的门并未关上,她一眼就看到了坐在木椅上的俊朗男子。
    原本罗新月也想要徐徐图之,而不是主动委身,但大哥心狠极了,那日竟跟母亲商量,说要给她寻门亲事,无论那人是否富贵、容貌是否俊朗,都不重要,只要足够老实本分即可。
    当时她躲在门口,听到了这样一番话,恨不得当即冲入房中,跟大哥理论一二,她好歹是爹娘的亲生女儿,也是他的亲妹妹,究竟做错了什么,他要将自己往火坑里推?
    即使心里再是愤恨、再是不甘,罗新月好歹还存有几分理智,并没有做无用的反抗,反而想出了这样的办法,给自己谋一条出路。
    茶楼中以男客居多,女客大多都呆在雅间中,并不常见,身姿曼妙的更少。
    胡定成本就是好色之徒,再加上他眼神不差,很快就发现站在楼梯口的女子,容貌被一层薄纱掩着,只能看清三五分,应该也是个美人儿,再加上身段生的好,腰肢纤细、胸脯饱满,若能弄到手,想必也能快活一番。
    曲姨娘出身不显,能将威远侯的心牢牢握在手中,全凭着那张艳丽无比的面庞。胡定成是她的长子,生的俊逸不凡,五官比起妹妹胡晚晴犹有胜之,不过他言行举止间总是透着丝丝猥琐,眼底青黑,两颊凹陷,一看就是精气不足的面相。
    罗新月坐在靠窗的位置上,点了一壶碧螺春,注意到胡定成走出来,她还特地将面纱掀开一角,露出秀美的面庞。
    胡定成越看越熟悉,他缓步走到桌前,弯着腰,哑声发问,“姑娘,我们是不是见过?看着你只觉得无比面善。”
    罗新月站起身,冲着他福了福身,伸手将颊边的发丝拨到耳后,笑声清脆无比,“世子爷还真是贵人多忘事,妾身先前是长夏候府的姨娘,只可惜......”说到后来,她低低叹了口气,神情中透着黯然。
    听到这话,胡定成恍然大悟。
    他跟吴永业称兄道弟,也知道吴家有几名姨娘,其中最得他心意的是罗氏,皮相的确不差,只可惜后来被毁了身子,还真是暴殄天物。听闻罗氏在不久前被赶出了长夏候府,那他说不准也有机会了。
    将折扇阖上,轻轻敲了敲掌心,胡定成指了指雅间的方向,问,“屋里只有胡某一人,不知罗姑娘愿不愿意赏个脸,一同品茶?”
    罗新月又不是那等单纯无知的生嫩.女子,哪会听不出胡定成的言外之意?眸光略略闪烁,她点了点头,二人一并进到雅间中。
    这回房门被掩的严丝合缝,半点不漏。
    第111章 心愿
    跟了吴永业这么多年, 为了讨得他欢心, 罗新月处处伏低做小, 到底也学到了不少本事, 很快便笼络住了胡定成的心,软磨硬泡让他松了口,同意将她纳为妾室。
    威远侯府也不是什么规矩人家,否则老侯爷根本不会做出宠妾灭妻的恶事, 让曲姨娘在府里作威作福, 将正妻嫡女压得透不过气来。要不是浴佛节那天吃了大亏, 恐怕她现下都不会安分下来。
    曲姨娘一开始对罗新月无比嫌弃, 只觉得这种妇人进府当妾都不够格,但架不住儿子喜欢,要是为了这等小事与定成闹的不欢而散, 反倒不太值当。
    想通了这点后, 曲姨娘派了嬷嬷去罗家知会一声,又送了些东西过去, 也算是默许了此事。
    等到罗豫得到消息时, 木已成舟米已成炊, 已经晚了。
    看着屋中摆放着的箱笼,以及满脸喜色的母女二人,男人俊朗面庞阴沉的可怕,沉声问, “是谁让你进威远侯府做妾的?像胡定成那种人事不通的狗东西, 跟了他有什么好?”
    罗新月心里正高兴呢, 突然被人当头泼了冷水,忍不住冷笑一声,“给世子爷做姨娘有何不妥?能在威远侯府中享受荣华富贵,总比嫁给一个没出息的庄稼汉强!你是我一母同胞的亲大哥,为何要这么害我?”
    瞥见儿子额角迸起的青筋,罗母面上的笑容僵硬一瞬,拉着他的手劝道,“阿豫,既然侯府已经同意了此事,你也莫要计较了,你妹妹贪花爱俏,正是年轻生嫩的好时候,嫁到庄户人家过日子,她哪能吃得了那种苦?不如遂了她的心愿。”
    “心愿?”罗豫眼底尽是讥诮,“原来她的心愿就是给人当姨娘,先前进了长夏侯府,如今又与胡定成牵扯不清,你就不能将腰杆挺直,堂堂正正地过日子吗?”
    “堂堂正正?你也配说这四个字?大哥难道忘了,你是如何从录事一点点爬上来的?是周清为了和离,给了你银子,靠着女人往上爬,真能问心无愧吗?”
    从很久以前起,罗新月就对罗豫生出了浓浓的怨气,明明他们是关系最亲近的血亲,偏生比不上一个外人,周清有什么好的,不过就是个水性杨花不知廉耻的贱妇,偏偏将大哥迷得神魂颠倒,即使过了这么长时日,依旧忘不了她。
    眼见着罗豫气的双目暴突、面红耳赤,罗新月不免有些胆寒,趁着罗母拉着他胳膊的档口,小跑着离开家门,直接去了威远侯府。
    由于纳妾不必大操大办,根本没几人知道胡定成多了个美妾的事情,周清也不例外。
    这天她抱着铮儿在街上闲逛,晌午时人并不算少,好在身边跟着几名丫鬟婆子,将母子俩围在中间,倒也不会被人潮冲撞着。
    前段时日谢崇还说过,铮儿长的颇为结实,就跟小秤砣似的,当时周清还不以为意,这会儿将孩子抱在怀中,才两刻钟功夫她就有些熬不住了,胳膊又酸又麻,仿佛有无数根细针在扎一般。
    刚想将孩子交给金桂,就听到前头有一阵喧闹声,她定睛细看,发现是一个鼻青脸肿的小丫鬟拼了命往前跑,身后跟着数个手持棍棒的家丁,那副凶神恶煞的模样,甭提有多瘆人了。
    刘百户奉命保护夫人,这帮人还没走到近前,就被穿着便服的锦衣卫给拦了下来。
    看着身形高壮、面容凶悍的刘百户,家丁们不免有些气弱,为首那人色厉内荏道,“你好大的胆子,竟敢耽误威远侯府的人办事,得罪了郡王妃,你担待的起吗?”
    周清曾跟胡婉琰打过交道,知晓她为人聪慧,性情也沉静的很,就算嫁给了成郡王,也不会做出这等仗势欺人的举动。
    小丫鬟也不知跑了多久,此刻倒在地上,捂着脸呜呜痛哭,泪水将面上干涸的血迹冲刷下来,看着万分可怜。
    “还请夫人救命,奴婢是侯府的丫鬟,签了三年活契,伺候在世子身边,不知怎的,竟然遭了罗姨娘的妒恨,今早他们要将奴婢卖到妓院里,奴婢不愿,便从威远侯府中跑了出来。”
    周围的百姓听到这话,一个两个忍不住对那些家丁指指点点,更有甚者,将浓痰啐在他们脸上,显然是见不得这等逼良为娼的恶事。
    “签了活契,与雇工没甚差别,平日里斥骂几句也就罢了,竟还想将人卖到那等腌臜的地方,这不是要把小姑娘逼死吗?”
    “可不是么!威远侯府这般丧尽天良,还打着郡王妃旗号,真是作孽!”
    周清微微皱起眉,问,“那罗姨娘究竟是何许人,行事如此狠毒,也不怕带累了侯府的名声。”
    丫鬟低低抽噎着,“方才罗姨娘也追出来了,想必待会就能找到奴婢,还请夫人发发善心,救奴婢一回吧!”
    正说着,便看到一名装扮艳丽的女子走到近前,周清面露诧异,无论如何也没想到丫鬟口中的罗姨娘竟是罗新月。
    瞧见那贱奴死死攥着周清的裙裾,罗新月眼底划过一丝阴鸷,伸手抚了抚鬓角,笑着道,“谢夫人,这是胡家的奴才,就算您是指挥使的正妻,也不好把手伸到别府的后宅中吧?”
    垂眸看着这面颊肿胀的小姑娘,年纪不大,最多十四五岁,要是被家丁带了回去,凭罗新月的性子,恐怕会被打的半死不活,而后再卖到勾栏中,终此一生都会活在绝望与恐惧中。
    “既然她签的是活契,那我出银子将她买下来,不知罗姨娘意下如何?”
    见周清又跟自己作对,罗新月心里恨得不行,偏偏当着众人的面她也不好太过失态,只往前走了几步,眼神落在白生生的小孩身上,压低声音说,“周清,指挥使对你还真是不错,心甘情愿地替我哥哥养儿子,要是哪天你过不下去了,便将铮儿送回罗家,好歹也是我罗家的骨血,总不能流落在外、吃尽苦头。”

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