娇鸾 作者:作者：灿摇
灿摇(77)
姜曜说自己无事，然而他盔甲上沾满了鲜血，众人见了怎能不胆战心惊，赶紧让太子入营休息。
将士道：殿下为了大昭殚精竭虑，若非殿下在此前的战役中，以身作饵，吸引北戎兵力，后来的战事，大昭也不可能打得这样顺利，北戎也不会要求停战。
姜曜在帐子前停下，问道：北戎要求停战？
士兵回了一句是，向他讲述如今的局势。
当时太子失踪，北戎人对外称他们已将太子生擒，军中犹如油锅炸开。
镇国大将军带兵上战场与敌寇厮杀，士兵悲痛不已，浴血奋战。那一仗打得北戎人丢盔弃甲而逃。
将士道：北戎近来屡战屡败，昨日派了使者来，想要与大昭求和。
姜曜道：北戎要议和，实为缓兵之计，为了拖延战事而已，让北戎使者回去，说大昭必定拿下此战。
姜曜说完，挑开帘子准备入帐，这时一旁一道声音传来：殿下！
姜曜转过头去，那人道：有公主的消息了。
姜曜愣了下，道：她到东边了？
禀告的侍卫微微喘息，额头上流下来冷汗，一言不发颤抖地看向他。
姜曜察觉不对，将帐帘放下，郑重询问：公主在哪里？
四周陷入沉默。
姜曜心中预感更加不妙，又问了一遍，那人才抖着唇瓣道：北戎人扰边，公主与护送士兵走散，至今还没有下落。
此事惊悚至极，众人早就知晓，不敢想象太子听后会是如何反应。
镇国大将军道：我已经差人去寻公主下落，殿下可安心。
姜曜声音陡然冰冷：找到了吗？
大将军话堵在喉咙里，摇了摇头，吐出一口气：尚未。
姜曜面容微绷，点头表示知晓，大步走入帐子中。镇国大将军紧随其后，看姜曜入军帐之后翻箱倒柜寻找什么，上去帮忙。
姜曜将河西的地图哗啦一声展开铺平在桌案上，纤长的五指压着泛黄的纸张，仿佛在找寻她可能去的地方。
大将军忧劝道：我知你担心公主，但你连日来奔波，劳心劳力，此时再强撑着，何异于在伤害自己，快去歇息。
他这个侄儿素来八面玲珑、行事稳重，却在这一刻他身上流露出了一丝慌乱，让大将军以为看花了眼。
姜曜道：大昭与北戎之仗，速战速绝。
帐子内光线昏暗，隔绝了一切嘈杂声，他的面容掩映在黑暗中，显得有些模糊。
他这样的状态让镇国大将军担忧，才欲张口安慰，姜曜收起了地图，轻声道：舅舅出去吧。
镇国大将军无奈离开，帐中只余姜曜一人独立在暗处。
**
边陲的战火纷飞，六月的暑热，犹如火炉炙烤着大地。
月初罕见地下了一场雨，滴滴答答的雨洒遍关内外土地。
姜吟玉卧在窑洞内，仍未从疫病中好转，分不清身在何方，听着潺潺的雨声，做了一场大梦。
梦里一切断断续续，她梦到他在关外浴血奋战，被敌兵所困，跌下山崖，她随之痛彻心扉。
又梦到她染病殁于河西，他来时她尸骨才寒。在那个梦里，战乱平息后，他将她的棺柩带回来长安，并未安葬下土，就将她放置在东宫之中。
他知道她害怕暴雨天，在每一个雨夜，手持一盏微弱的灯烛到她身边，陪着她说话。
天地是如此的寂寥，只听得见雨水细密落下洒在庭院中花木草叶上的声音。
大殿是如此的空旷，寂静到唯有他一个人，在那里静静陪着她。
她在梦中不知那是梦，仿若真的历经了那个世界，满心荒凉。
姜吟玉全身泛疼，疫病令她精神恍惚，在病中被人喂着喝下一碗碗极其苦的药水。
唯有身上极度的疼痛，提醒她还活着。
大梦初醒后，她满头冷汗，撑着病躯爬起来，狂奔出窑洞去。
阮莹在窑洞外哄着孩儿，听到身后推门声，见姜吟玉奔出来，连忙道：怎么了？
雨水已停，晚霞洒在她身上，像是给她披了一件火红的长裙，阮莹看姜吟玉双目慌乱：我的哥哥在哪里，我要见他
她眼中坠下两道泪珠，烟眉蹙起，一边往外走一边望向远方。
她像是沉入了自己的世界，喃喃自语要见太子，阮莹怎么劝她都听不进去。
阮莹忧心忡忡道：我打听过了，西边有一难民营，那里肯定有官兵，我们不如去见他们，让他们带我们去军营
姜吟玉这才回神，双目泛红道：带我去。
阮莹搀扶着她，一只手搭在她背上温柔抚摸，等她情绪安定后，转身去找老郎中。
老郎中日日帮姜吟玉治病，能给姜吟玉试过的方子已经都试过了，可惜收效甚微，唯一让他感到欣慰的，便是姜吟玉发热的次数比起之前少了许多。
老郎中看姜吟玉能有力气站起来，不知是人之将死，回光返照，还是给她用的土方奏效了，喊住她二人，把药方递给姜吟玉。
老郎中道：姑娘近来身子已经好转，或许是这药方的缘故，姑娘先将它带着，等到了安全的镇上，自己买点药材再试试，姑娘若能从霍乱中活下来，也算吉人天相。
姜吟玉发热，面色透着不正常的潮红，与他到了一声多谢。
她和阮莹收拾了行囊，在第二日天亮离开了村落。
年迈坡脚的老人与他身边的稚童，立在黄土坡上，目送她们离去。
姜吟玉与阮莹踏上了向西之路，去往最近的难民营。
乱世之中，百姓如浮萍飘摇无根。生者为过客，死者为归人。
二人带着干粮混入了其中一支难民队伍，上路几天，姜吟玉脚下就起了水泡，每走一步都犹如踩在刀尖上，却不能停下。
她们所在的这一支难民队伍，有妇孺孩童，也有健壮青年，内部形成了森严的规定，壮硕男子可以为女人们提供保护，但妇孺必须每日上交身上的干粮。
她和阮莹满面尘土，就夹杂在这一滞浩浩荡荡的难民队伍中，往西北方向走去。
每走一段路，都有人体力不支倒在田野中，路上更时不时有沙尘袭来，人稍有不慎就会迷路，与大部队分开。
起初二人勉强还能跟上队伍，可姜吟玉体力无法跟上，阮莹为了迁就她，慢慢与她落到到了队尾
几日几夜的无休止的迁徙后，姜吟玉在爬上一山坡时，脚下水泡出血，疼得双膝跪地。
阮莹扶着她，指着远方道：就到难民营了，你再坚持一会。
可姜吟玉已经没力气了。
金色的阳光洒落，姜吟玉单手撑地，跪在山坡上，木钗盘起的长发被风吹散，眼中蓄起泪珠。
一声轻轻的哥哥从她唇瓣中溢出，消散在风中。
姜吟玉抬起渺渺目光望向西边，像是透过云光，看到了别的什么东西。
她沐浴在晨曦中，长发飘飞，衣袂染金，仿若要乘风而去。
她不知姜曜是否还活着，不知以自己的情况，还能不能撑着见到他，呢喃道：等见到的官兵，先将我的信送到军营去。
她只剩最后这一封信，能留给他了。
**
黄沙漫漫，四野茫茫。
玉门关外长风飘荡，在黄昏时分，有一骑策马出了大昭军营。
夕阳从云层中漫射下，男子衣袂翻涌。
道路上，昔日繁华的城镇，都化成了一城风沙。
绚丽的火烧云在天际燃烧，姜曜身上镀上了一层金光，策马朝她的方向义无反顾奔去，扬起十丈红尘。
那些藏在心头的、无法诉说的、那些曾要死去的、被消磨的爱意，全都犹如烈火重新焚烧。
他与她之间的情意未尽，无论如何他都会找到她，带她回长安去。
第97章 重逢
太子的马在两日之后到达了酒泉郡，巍峨的城门立于漫天尘土之中。
前线才打完一场大仗，姜曜没等战事完全结束，便马不停蹄赶回来。
城楼上值岗的官兵得知太子前来，做手势让下面的士兵开城门，太子回城
伴随吱呀厚重的一声，这一扇曾经将无数流民阻挡在外的大门，向两侧缓缓打开，迎接城外之人。
太子去了一趟兰家，兰家所说的情况与姜曜得知的种种相差不多
姜吟玉本打算先去北方的苍叶郡接昭仪，那里有兰家兵马驻守，格外安全，未料兰家人战略有变，为了诱敌深入，特地将百姓从苍叶城撤军，假意放弃苍叶郡。阴差阳错，姜吟玉达到时，城中已城去楼空，变成了一片废墟。
他们没有遇上北戎人，却在回程路上与一小支北戎队伍狭路相逢。护送她的兰家子弟历尽九死一生回来，她却不见踪迹。
前前后后已经过去了两三个月。
兰家没有她的消息，她也没有去大昭军营。
若姜吟玉落入了北戎手里，北戎人必定会大肆宣言，以此来要挟姜曜。可现下北戎没有一点风声。
倘若姜吟玉若还活着，没有落入北戎人手中，无法往东走，那必定还在酒泉这一带。
姜曜很快理好思绪，准备往西去寻姜吟玉。
在兰家外，有一众酒泉郡的官员正等候太子。
为首一人走上来，毕恭毕敬行礼：关外战事尚未平定，殿下当以战事为先。
姜曜看向说话人，那人一袭绯红官袍格外显眼，正是郡守杨晃。
此前，酒泉郡为了不被时疫波及，郡守下令不许流民进城，坑杀了无数关外百姓。这事姜曜已经知晓。
姜曜停下步伐，轻声道：郡守以为孤该怎么做？
杨晃道：军中无法离开殿下，唯有殿下在，军心才能稳。殿下该先回军营去，公主的下落，卑职已经差人去查。
姜曜脸上笑渐渐隐没，杨晃像未察觉，称自己是为百姓着想。
公主流落在外非一日两日，殿下再急也不能立刻见到公主，万不可在此事上过多耗费心神。
姜曜缓缓道：边关离不了我，她也无法离开我。我为大昭奔波劳累，去见她一面，难道也得郡守的同意？
杨晃身后的一众官员听出太子的不悦，齐齐下跪。
姜曜已经拔剑，剑刃在阳光下掠起刺眼的寒光，清冷的声音响起：坑杀关外百姓，你罪本应当诛。
不过一息，方才还跪在太子面前活生生的人，就如断线往一侧倒去，血水从他身体里流出，浸透了众人脚下的石阶。
其余官员身形瑟瑟，姜曜收起剑，面色如常。
他不能看她流落在外，落入敌寇之手，只要一息尚存，就要找到她。
他也不能坐视自己轻易动摇，心为旁人所乱。
姜曜从血中迈开步伐，走出院子，翻身上马，再次启程。
一队士兵跟随太子出酒泉郡，一同往西找寻公主的踪迹。
向西没多久，姜曜见远处茫茫的沙雾中出现一道身影。
殿下，殿下！来者骑马从沙尘中奔出，容貌渐渐变得清晰，一只红色短旗插在他背后，这是八百里加急军报或遇到紧急情况才会插的旗帜。
姜曜勒马停下，皱起眉头问：前线出什么事了？
不是前线，是公主！那信使递过来一叠薄薄的信纸，殿下，这是公主寄给您的信！
姜曜错愕，一把接过，力道之大竟然险些将那粗粝的信纸给撕碎。
一阵风从旁侧吹来，姜曜在风沙中低头，极力去辨别那信纸上的话语。
是她的字迹。
一行行字迹映入他的眼帘，他的眼睫不停地颤抖。
信上她问他身体安否，当瘟疫二字跳出来，姜曜犹如被风沙堵住口鼻，透不过气来。
他喉咙干涩，再往下看去。
她回忆与他往昔种种，那字迹如烟云淡淡的一层，却如阴翳般覆盖上姜曜的心底。
她与他之间，从来都是他主动迈出一步，那些爱她不敢诉说，她极度情怯，二人的关系曾面临破灭。
他从未想过，她会给他写下诉情的话。
却是在如此情况下。
姜曜再也无法控制住情绪，纤长的指尖颤抖，连最后她写给他的诗都没有看下去，直接合上了信纸。
他像在压抑着情绪，片刻后才问：何时寄来的信，公主人在哪里？是否还活着？
士兵看太子状态不太好，长话短说回道：在流民营中，公主流落在外数月，到达流民营时身心疲累，已经昏迷不醒，军官差我来送信给太子！本来这信早些时候就能送到军营中，却不想我在路上与太子前后脚错过。
在这句话落地后，姜曜掷下一句我知晓了，没有任何停留，直接手绕缰绳，策马往西去了。
皓月冷千山，月色之下，一队骑兵以最快的速度向西驰骋。
道路曲折，他犹如逆流而上，去追寻她的踪迹。
在收到那封信前，他想到了最坏的可能。
可他无法接受她的离去，向上天祈求一丝怜悯，也祈求她能坚持活着。
姜曜心绪无法平静，一座座山峦的被抛在了身后，月光将队伍的身影拉长，直到融入浓浓的月色中。
**
天气越发炎热，暑气不散，离酒泉郡百里之外的难民营里，乌泱泱住满了人。
流民难以忍受酷暑，但相比外头那些露宿、以天地为被的流民已经是极其幸运。
在这些人满为患的帐篷里，有一只独独与众不同。
那帐篷远离人群，驻扎在草坡上，每日周围都有官兵巡逻，不许流民靠近，更有郎中进去给人探病。
姜吟玉就卧在这只帐篷中。
那日姜吟玉与阮莹相互扶持，来到难民营，言明身份，官兵们本是不信，等阮莹拿出腰牌，官兵们才错愕不已，朝二人下跪。
姜吟玉太过劳累，紧绷一路的弦终于可以放松下来，之后便陷入了昏迷。
等醒来，她从官兵口中打听到了太子的消息，得知他并未落难。
至于她身上的疫病，或许是因为她在窑洞里什么药都尝的日子，那老郎中给她用的药奏了效，她从上路后没有再咳过血，也没有再发过热。随行的军中来给她探脉，称情况好转许多，再休养一段时日，便无大碍。
可姜吟玉仍然过分虚弱。
夕阳西沉，宿鸦低飞。
傍晚时分，姜吟玉走出营帐，与阮莹到湖畔边洗手，二人打扮朴素，荆钗布裙，周围流民经过这几日，对二人的好奇心已经没有那么重了。
四下议论声闹哄哄，有谈论战事的，有谈论庄稼的，也有自家收成的
姜吟玉想知晓外头如今的情况，便在湖畔边多听了一会，许久没听到自己想听的，正欲离开，就听人道：太子是怎么从北戎人那里回来的？
姜吟玉手一顿，那人道：那一仗可惨烈了，太子带兵进了沙漠，躲过一劫，回来时身上带重伤。
百姓低低道：公主呢？找到了吗？
还没呢。现在各郡城都贴了公主的画像在找公主，可照这情况看，公主流落在外这么久，怕早就身首异处了
姜吟玉看向波光粼粼湖面，里面倒映着一张略显惨白的面容，她得知他身负重伤，心抽疼了一下，不知道他有收到自己还活着的消息。
我们回去吧。身侧阮莹道。
姜吟玉起身，抬起头，却见远处的山坡上，一道烟尘滚滚袭来，犹如巨大的帷幕。
风沙掠来，吹得她面上白纱如涟漪波动。
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当时太子失踪，北戎人对外称他们已将太子生擒，军中犹如油锅炸开。
镇国大将军带兵上战场与敌寇厮杀，士兵悲痛不已，浴血奋战。那一仗打得北戎人丢盔弃甲而逃。
将士道：北戎近来屡战屡败，昨日派了使者来，想要与大昭求和。
姜曜道：北戎要议和，实为缓兵之计，为了拖延战事而已，让北戎使者回去，说大昭必定拿下此战。
姜曜说完，挑开帘子准备入帐，这时一旁一道声音传来：殿下！
姜曜转过头去，那人道：有公主的消息了。
姜曜愣了下，道：她到东边了？
禀告的侍卫微微喘息，额头上流下来冷汗，一言不发颤抖地看向他。
姜曜察觉不对，将帐帘放下，郑重询问：公主在哪里？
四周陷入沉默。
姜曜心中预感更加不妙，又问了一遍，那人才抖着唇瓣道：北戎人扰边，公主与护送士兵走散，至今还没有下落。
此事惊悚至极，众人早就知晓，不敢想象太子听后会是如何反应。
镇国大将军道：我已经差人去寻公主下落，殿下可安心。
姜曜声音陡然冰冷：找到了吗？
大将军话堵在喉咙里，摇了摇头，吐出一口气：尚未。
姜曜面容微绷，点头表示知晓，大步走入帐子中。镇国大将军紧随其后，看姜曜入军帐之后翻箱倒柜寻找什么，上去帮忙。
姜曜将河西的地图哗啦一声展开铺平在桌案上，纤长的五指压着泛黄的纸张，仿佛在找寻她可能去的地方。
大将军忧劝道：我知你担心公主，但你连日来奔波，劳心劳力，此时再强撑着，何异于在伤害自己，快去歇息。
他这个侄儿素来八面玲珑、行事稳重，却在这一刻他身上流露出了一丝慌乱，让大将军以为看花了眼。
姜曜道：大昭与北戎之仗，速战速绝。
帐子内光线昏暗，隔绝了一切嘈杂声，他的面容掩映在黑暗中，显得有些模糊。
他这样的状态让镇国大将军担忧，才欲张口安慰，姜曜收起了地图，轻声道：舅舅出去吧。
镇国大将军无奈离开，帐中只余姜曜一人独立在暗处。
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边陲的战火纷飞，六月的暑热，犹如火炉炙烤着大地。
月初罕见地下了一场雨，滴滴答答的雨洒遍关内外土地。
姜吟玉卧在窑洞内，仍未从疫病中好转，分不清身在何方，听着潺潺的雨声，做了一场大梦。
梦里一切断断续续，她梦到他在关外浴血奋战，被敌兵所困，跌下山崖，她随之痛彻心扉。
又梦到她染病殁于河西，他来时她尸骨才寒。在那个梦里，战乱平息后，他将她的棺柩带回来长安，并未安葬下土，就将她放置在东宫之中。
他知道她害怕暴雨天，在每一个雨夜，手持一盏微弱的灯烛到她身边，陪着她说话。
天地是如此的寂寥，只听得见雨水细密落下洒在庭院中花木草叶上的声音。
大殿是如此的空旷，寂静到唯有他一个人，在那里静静陪着她。
她在梦中不知那是梦，仿若真的历经了那个世界，满心荒凉。
姜吟玉全身泛疼，疫病令她精神恍惚，在病中被人喂着喝下一碗碗极其苦的药水。
唯有身上极度的疼痛，提醒她还活着。
大梦初醒后，她满头冷汗，撑着病躯爬起来，狂奔出窑洞去。
阮莹在窑洞外哄着孩儿，听到身后推门声，见姜吟玉奔出来，连忙道：怎么了？
雨水已停，晚霞洒在她身上，像是给她披了一件火红的长裙，阮莹看姜吟玉双目慌乱：我的哥哥在哪里，我要见他
她眼中坠下两道泪珠，烟眉蹙起，一边往外走一边望向远方。
她像是沉入了自己的世界，喃喃自语要见太子，阮莹怎么劝她都听不进去。
阮莹忧心忡忡道：我打听过了，西边有一难民营，那里肯定有官兵，我们不如去见他们，让他们带我们去军营
姜吟玉这才回神，双目泛红道：带我去。
阮莹搀扶着她，一只手搭在她背上温柔抚摸，等她情绪安定后，转身去找老郎中。
老郎中日日帮姜吟玉治病，能给姜吟玉试过的方子已经都试过了，可惜收效甚微，唯一让他感到欣慰的，便是姜吟玉发热的次数比起之前少了许多。
老郎中看姜吟玉能有力气站起来，不知是人之将死，回光返照，还是给她用的土方奏效了，喊住她二人，把药方递给姜吟玉。
老郎中道：姑娘近来身子已经好转，或许是这药方的缘故，姑娘先将它带着，等到了安全的镇上，自己买点药材再试试，姑娘若能从霍乱中活下来，也算吉人天相。
姜吟玉发热，面色透着不正常的潮红，与他到了一声多谢。
她和阮莹收拾了行囊，在第二日天亮离开了村落。
年迈坡脚的老人与他身边的稚童，立在黄土坡上，目送她们离去。
姜吟玉与阮莹踏上了向西之路，去往最近的难民营。
乱世之中，百姓如浮萍飘摇无根。生者为过客，死者为归人。
二人带着干粮混入了其中一支难民队伍，上路几天，姜吟玉脚下就起了水泡，每走一步都犹如踩在刀尖上，却不能停下。
她们所在的这一支难民队伍，有妇孺孩童，也有健壮青年，内部形成了森严的规定，壮硕男子可以为女人们提供保护，但妇孺必须每日上交身上的干粮。
她和阮莹满面尘土，就夹杂在这一滞浩浩荡荡的难民队伍中，往西北方向走去。
每走一段路，都有人体力不支倒在田野中，路上更时不时有沙尘袭来，人稍有不慎就会迷路，与大部队分开。
起初二人勉强还能跟上队伍，可姜吟玉体力无法跟上，阮莹为了迁就她，慢慢与她落到到了队尾
几日几夜的无休止的迁徙后，姜吟玉在爬上一山坡时，脚下水泡出血，疼得双膝跪地。
阮莹扶着她，指着远方道：就到难民营了，你再坚持一会。
可姜吟玉已经没力气了。
金色的阳光洒落，姜吟玉单手撑地，跪在山坡上，木钗盘起的长发被风吹散，眼中蓄起泪珠。
一声轻轻的哥哥从她唇瓣中溢出，消散在风中。
姜吟玉抬起渺渺目光望向西边，像是透过云光，看到了别的什么东西。
她沐浴在晨曦中，长发飘飞，衣袂染金，仿若要乘风而去。
她不知姜曜是否还活着，不知以自己的情况，还能不能撑着见到他，呢喃道：等见到的官兵，先将我的信送到军营去。
她只剩最后这一封信，能留给他了。
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黄沙漫漫，四野茫茫。
玉门关外长风飘荡，在黄昏时分，有一骑策马出了大昭军营。
夕阳从云层中漫射下，男子衣袂翻涌。
道路上，昔日繁华的城镇，都化成了一城风沙。
绚丽的火烧云在天际燃烧，姜曜身上镀上了一层金光，策马朝她的方向义无反顾奔去，扬起十丈红尘。
那些藏在心头的、无法诉说的、那些曾要死去的、被消磨的爱意，全都犹如烈火重新焚烧。
他与她之间的情意未尽，无论如何他都会找到她，带她回长安去。
第97章 重逢
太子的马在两日之后到达了酒泉郡，巍峨的城门立于漫天尘土之中。
前线才打完一场大仗，姜曜没等战事完全结束，便马不停蹄赶回来。
城楼上值岗的官兵得知太子前来，做手势让下面的士兵开城门，太子回城
伴随吱呀厚重的一声，这一扇曾经将无数流民阻挡在外的大门，向两侧缓缓打开，迎接城外之人。
太子去了一趟兰家，兰家所说的情况与姜曜得知的种种相差不多
姜吟玉本打算先去北方的苍叶郡接昭仪，那里有兰家兵马驻守，格外安全，未料兰家人战略有变，为了诱敌深入，特地将百姓从苍叶城撤军，假意放弃苍叶郡。阴差阳错，姜吟玉达到时，城中已城去楼空，变成了一片废墟。
他们没有遇上北戎人，却在回程路上与一小支北戎队伍狭路相逢。护送她的兰家子弟历尽九死一生回来，她却不见踪迹。
前前后后已经过去了两三个月。
兰家没有她的消息，她也没有去大昭军营。
若姜吟玉落入了北戎手里，北戎人必定会大肆宣言，以此来要挟姜曜。可现下北戎没有一点风声。
倘若姜吟玉若还活着，没有落入北戎人手中，无法往东走，那必定还在酒泉这一带。
姜曜很快理好思绪，准备往西去寻姜吟玉。
在兰家外，有一众酒泉郡的官员正等候太子。
为首一人走上来，毕恭毕敬行礼：关外战事尚未平定，殿下当以战事为先。
姜曜看向说话人，那人一袭绯红官袍格外显眼，正是郡守杨晃。
此前，酒泉郡为了不被时疫波及，郡守下令不许流民进城，坑杀了无数关外百姓。这事姜曜已经知晓。
姜曜停下步伐，轻声道：郡守以为孤该怎么做？
杨晃道：军中无法离开殿下，唯有殿下在，军心才能稳。殿下该先回军营去，公主的下落，卑职已经差人去查。
姜曜脸上笑渐渐隐没，杨晃像未察觉，称自己是为百姓着想。
公主流落在外非一日两日，殿下再急也不能立刻见到公主，万不可在此事上过多耗费心神。
姜曜缓缓道：边关离不了我，她也无法离开我。我为大昭奔波劳累，去见她一面，难道也得郡守的同意？
杨晃身后的一众官员听出太子的不悦，齐齐下跪。
姜曜已经拔剑，剑刃在阳光下掠起刺眼的寒光，清冷的声音响起：坑杀关外百姓，你罪本应当诛。
不过一息，方才还跪在太子面前活生生的人，就如断线往一侧倒去，血水从他身体里流出，浸透了众人脚下的石阶。
其余官员身形瑟瑟，姜曜收起剑，面色如常。
他不能看她流落在外，落入敌寇之手，只要一息尚存，就要找到她。
他也不能坐视自己轻易动摇，心为旁人所乱。
姜曜从血中迈开步伐，走出院子，翻身上马，再次启程。
一队士兵跟随太子出酒泉郡，一同往西找寻公主的踪迹。
向西没多久，姜曜见远处茫茫的沙雾中出现一道身影。
殿下，殿下！来者骑马从沙尘中奔出，容貌渐渐变得清晰，一只红色短旗插在他背后，这是八百里加急军报或遇到紧急情况才会插的旗帜。
姜曜勒马停下，皱起眉头问：前线出什么事了？
不是前线，是公主！那信使递过来一叠薄薄的信纸，殿下，这是公主寄给您的信！
姜曜错愕，一把接过，力道之大竟然险些将那粗粝的信纸给撕碎。
一阵风从旁侧吹来，姜曜在风沙中低头，极力去辨别那信纸上的话语。
是她的字迹。
一行行字迹映入他的眼帘，他的眼睫不停地颤抖。
信上她问他身体安否，当瘟疫二字跳出来，姜曜犹如被风沙堵住口鼻，透不过气来。
他喉咙干涩，再往下看去。
她回忆与他往昔种种，那字迹如烟云淡淡的一层，却如阴翳般覆盖上姜曜的心底。
她与他之间，从来都是他主动迈出一步，那些爱她不敢诉说，她极度情怯，二人的关系曾面临破灭。
他从未想过，她会给他写下诉情的话。
却是在如此情况下。
姜曜再也无法控制住情绪，纤长的指尖颤抖，连最后她写给他的诗都没有看下去，直接合上了信纸。
他像在压抑着情绪，片刻后才问：何时寄来的信，公主人在哪里？是否还活着？
士兵看太子状态不太好，长话短说回道：在流民营中，公主流落在外数月，到达流民营时身心疲累，已经昏迷不醒，军官差我来送信给太子！本来这信早些时候就能送到军营中，却不想我在路上与太子前后脚错过。
在这句话落地后，姜曜掷下一句我知晓了，没有任何停留，直接手绕缰绳，策马往西去了。
皓月冷千山，月色之下，一队骑兵以最快的速度向西驰骋。
道路曲折，他犹如逆流而上，去追寻她的踪迹。
在收到那封信前，他想到了最坏的可能。
可他无法接受她的离去，向上天祈求一丝怜悯，也祈求她能坚持活着。
姜曜心绪无法平静，一座座山峦的被抛在了身后，月光将队伍的身影拉长，直到融入浓浓的月色中。
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天气越发炎热，暑气不散，离酒泉郡百里之外的难民营里，乌泱泱住满了人。
流民难以忍受酷暑，但相比外头那些露宿、以天地为被的流民已经是极其幸运。
在这些人满为患的帐篷里，有一只独独与众不同。
那帐篷远离人群，驻扎在草坡上，每日周围都有官兵巡逻，不许流民靠近，更有郎中进去给人探病。
姜吟玉就卧在这只帐篷中。
那日姜吟玉与阮莹相互扶持，来到难民营，言明身份，官兵们本是不信，等阮莹拿出腰牌，官兵们才错愕不已，朝二人下跪。
姜吟玉太过劳累，紧绷一路的弦终于可以放松下来，之后便陷入了昏迷。
等醒来，她从官兵口中打听到了太子的消息，得知他并未落难。
至于她身上的疫病，或许是因为她在窑洞里什么药都尝的日子，那老郎中给她用的药奏了效，她从上路后没有再咳过血，也没有再发过热。随行的军中来给她探脉，称情况好转许多，再休养一段时日，便无大碍。
可姜吟玉仍然过分虚弱。
夕阳西沉，宿鸦低飞。
傍晚时分，姜吟玉走出营帐，与阮莹到湖畔边洗手，二人打扮朴素，荆钗布裙，周围流民经过这几日，对二人的好奇心已经没有那么重了。
四下议论声闹哄哄，有谈论战事的，有谈论庄稼的，也有自家收成的
姜吟玉想知晓外头如今的情况，便在湖畔边多听了一会，许久没听到自己想听的，正欲离开，就听人道：太子是怎么从北戎人那里回来的？
姜吟玉手一顿，那人道：那一仗可惨烈了，太子带兵进了沙漠，躲过一劫，回来时身上带重伤。
百姓低低道：公主呢？找到了吗？
还没呢。现在各郡城都贴了公主的画像在找公主，可照这情况看，公主流落在外这么久，怕早就身首异处了
姜吟玉看向波光粼粼湖面，里面倒映着一张略显惨白的面容，她得知他身负重伤，心抽疼了一下，不知道他有收到自己还活着的消息。
我们回去吧。身侧阮莹道。
姜吟玉起身，抬起头，却见远处的山坡上，一道烟尘滚滚袭来，犹如巨大的帷幕。
风沙掠来，吹得她面上白纱如涟漪波动。
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灿摇(77)