娇鸾 作者:作者：灿摇
灿摇(75)
得到的回答都是一样：对方摇了摇头。
一路问下来，姜吟玉心越来越凉。兰惜的容貌出尘，若是落入的北戎人手里，后果不堪设想
可姜吟玉的表哥兰澈，本来也是驻守在这里的，怎么也会突然不见了踪迹？
阮莹下车，得知了这个消息，一口气险些顺不上来，姜吟玉扶住她道：北戎人扰边，表哥他们可能提前撤退了，你先别慌。
她看向赵将军，见他面色不妙，询问结果。
对方道：我问过了，北戎人早上来过，这里已经不安全了，公主，我们快走。
姜吟玉分得清轻重缓急，哪怕再想见兰昭仪，也不能强留下来让自己陷入险境，抱住几乎腿脚发软的阮莹，带她回到车上。
车轮很快辘辘滚动了起来，伴随而来的还有阮莹低低的抽泣声。
至于兰昭仪和兰澈的下落，赵将军留了五十人在苍叶城中，令他们打听好了再与他们汇合。
回去与来时是同一条路，姜吟玉心却笼罩上了一层阴翳。
她挑开车帘，看到许多徒步的难民，脚板底磨破出了血泡，在荒凉的道路上留下一道道血印
相比之下，她们还能有马车坐，已经算极其幸运。
赵将军脸上的愁绪越来越多。
阮莹快要临盆，这一段路极其颠婆，他们不得不放慢行进的速度。
河西走廊之所以被称作走廊，就是因为地形是极其狭窄的一条道，它北方毗邻大片广袤的北戎土地。
赵将军担心以如今的形势，在路上会遇到北戎散兵，恐怕不好对付。
这一日傍晚，队伍已经无法在天亮时赶到下一个关口，只能先在路上稍作休息。
田野两旁的路上，不少稀稀疏疏的流民队伍也停下来歇息。
姜吟玉走下马车，靠着篝火取暖，护卫们在周围巡逻。她捧着一碗热汤饮了几口，问赵将军：我们还有几日能赶到上郡？
赵将军拿了一根树枝在泥地上画了一幅地图，指着一条窄窄的地盘，道：我们现在是在这里，此处距离兰家，还得走三四日，得到达酒泉才能去上郡。但路上流民太多。
姜吟玉知晓了，她抬头环顾了一圈，发现今日侍卫又比前几日少了几个。
时疫蔓延得太快，犹如蝗灾一般，哪怕这些士兵们平日体格强壮，在路上日日与流民接触，少不得也染上疫病。
来时陪在她身边的士兵有两百人，其中五十人留在了苍叶城，剩下的人，短短几日，便死得死病得病。
染了病的士兵，赵将军也不能让他们跟着，只能忍痛将他们驱离。
如今的士兵数目，很快也只剩下了一百左右。
风吹起姜吟玉脸上的面纱，她捂住口鼻，喉咙发痒，低低咳嗽了一声。
这一声犹如石子扔进湖泊，迅速引起了周围人的警觉。
小姐，您没事吧？
他们为了掩人耳目，在外只称她为小姐。
姜吟玉自己在听到这声咳嗽后，脸色发白道：我无事，是被沙子呛了。
盘踞在她喉咙中的那份痒意已经消失不见，可姜吟玉仍觉后怕。
她双手压住面纱，站起身道：你们也要小心一点，我先上马车了。
她踩着台阶上去，入内就看到阮莹熟睡的面庞。
咳咳。姜吟玉在她身侧坐下，观察着她的侧颜，咳了一声，害怕惊动阮莹，赶紧侧过脸去。
窗外火把光亮透过缝落在她面颊上，姜吟玉攥紧手绢，眼中水波慌乱。
她可能也染上了疫病。
不能再这样下去了，到下一个关隘，她就派士兵去镇上找一匹马车，将自己和阮莹分开，万一真染上时疫，不能连累阮莹和她腹中的孩儿。
姜吟玉抱着毛毯，头靠在冰冷的车厢上，在角落里缩成一团。
夜凉如水，她睡得迷迷糊糊，脑海里一根弦紧紧绷着。
子夜时分，忽然一阵天崩地裂摇晃，姜吟玉惊醒，窗外飘进来呼叫声：北戎人来了
北戎人来了
地面在晃动，犹如来自大地深处。
尖叫声响起，刺耳的铁蹄声震动着人的耳膜。
车门被打开，一张男人的面庞伸进来，姜吟玉吓了一跳，下意识握住藏在袖中的短刀。
公主，是我！说话的是兰家的儿郎，快走，北戎人来了！
姜吟玉还没反应过来，她们脚下的马车已经动了起来，车夫经调转马头，朝相反相方向驰走去。
一道道火把在田野上亮起，夹杂着一片惊嚎声，百姓如鸟兽四奔逃难。
姜吟玉坐在车厢里，随马车颠簸东倒西歪，身子骨几乎快要散架。
帘幕被吹起，窗外有北戎骑兵追上来，手持的弯刀，遇到大昭百姓便杀，鲜血四溅。
随之响起的是兵戈兵器与人皮血肉相接，发出纸撕裂一般的噗嗤声。
窗外出现了一道疾影。
一北戎骑兵经过，看到马车内的二人，目中一下露出光亮，竟然不顾马车还在疾驰，伸出一只手来拽车中人。
阮莹惊叫，姜吟玉连连后退，将手中握住的匕首用力往那人手臂上刺去。
滚烫地鲜血溅上了姜吟玉的脸，她惊惧地看着那北戎人手臂被刺伤后，速度一下降了下来，被马车卷了出去，哄的一声摔在了草地上。
接着，她们的马车也失了重心，往一边重重倒去，惯性将车内二人摔倒车壁上。
车夫赶紧勒马停下，姜吟玉从马车内爬出，探出脑袋往外看，竟是车轮被路上的磐石给绊歪了。
车夫用力掰扯一下车轮，发现无法归位，道：公主，不行了，马车已经无法往前走了！您二人快下来！
姜吟玉连随身的行囊包裹都没有带，拽着阮莹就下马车，往远方奔去。
车夫跟上来道：公主，往前跑，再走百十里路就能到酒泉郡兰家了！
百十里。
姜吟玉心中翻江倒海，还没迈出下一步，被身边阮莹一拽，一同跌倒在地。
阮莹脚踝卡在泥中，送开她的手腕道：你别管我，先走吧。
姜吟玉拖着她起来，二人相互搀扶继续往前狂奔。
道路上是各路逃命的百姓，身后的北戎大军如洪水猛兽涌来。
姜吟玉狼狈跑上山坡，狼奔不堪，回首看到远方一片火光，她双目被这一幕刺得绯红，咬紧牙关，扭过头不管不顾随人流往前奔。
可阮莹怀有身孕，跑不了太快，没几步，彻底倒在了土地中。
二人很快就被逃难的人群甩在后面。
姜吟玉去抱她的身子，忍着膝盖的剧痛道：表嫂，你快起来。
来不及了。
她听到身后一阵马蹄嘶鸣声，姜吟玉猛地回头，瞳孔一下缩起，眸中倒映着一双高高撅的北戎铁蹄，往二人身上重重落下。
第94章 苦海
穿喉的一箭从侧方飞来。
姜吟玉卧倒在泥地上，惊惧睁大的眼眸还没来得及看清来人的面庞，一只箭便射穿了那北戎骑兵的喉咙。
大片大片鲜血从上方泼洒，姜吟玉满脸血污，置身于一个血的世界，发丝里都沾上了血，惊魂未定地看着一人一马在自己面前倒下。
这是护卫她的士兵拿了一支箭，射杀了北戎人。
快跑！那士兵大声呼喊。
姜吟玉面色如白纸，捞起身边人，在流民的惊叫声中奔下山坡。
夜里起了大风，血腥味与烧焦味被风卷着从后袭来，如影随形追逐每一个惊慌逃难的人。
姜吟玉头上的簪子首饰全都掉落了，就连水囊也不知扔到了何处，在这一刻，她脑海里只有一个念头，跑快一点、再快一点。
她不敢停下，路上磕磕绊绊摔了有十几次，强撑着迈开双腿。
风声呼啸在耳侧，一夜夺路奔逐，当清晨第一缕天光拨开漆黑的云层洒在山坡上时，姜吟玉双目赤红，早已麻木的双腿下传来一阵酸疼，双膝一个发软，重重往山坡滚去。
吟玉！阮莹气喘吁吁，跪在山坡上，看着她一路往下滚去，一直到身子撞到磐石才停了下来。
阮莹拽着杂草缓缓下坡，到姜吟玉身边时，拍她的肩膀。
她伏趴在那里一动不动，好半天发软的身子才慢慢直起来。
乌金色阳光倾斜扫上山坡，姜吟玉乌黑的鬓发上沾满淋漓的露水，冷汗如雨下，一双眼眸里仓皇未消退，望着那高高的山坡，颤抖地问：北戎人没有跟上来
她埋在草丛里肩膀颤抖，阮莹注意到她膝盖处大概是破了皮，鲜血透过绸缎浸透了一片。
走吧。姜吟玉连歇息都没有歇一下，要继续赶路，露出一个勉强的笑。
二人望向远方，山坡尽头更有山坡，更大的浓云笼罩在天际。
**
一支北戎散兵南下侵扰大昭地盘又很快退去，在旷野沿途留下无数横七竖八的尸体。
护送她们的士兵迟迟没有跟上，姜吟玉与阮莹只能混入难民潮，随众人往东躲避战乱。
路上到处是风尘仆仆的行人，她二人用泥土遮掩了原本的容貌，走在其中也不显得多突兀。
在这种极端的环境下，她们也无法再考虑吃穿。
白日口渴了就去河边掬水喝，饿了就吃馕饼干粮。这是姜吟玉用身上最后一点首饰和人换来的吃食。
这倒不是最要紧，要紧的是阮莹的孩子即将临盆，姜吟玉算了算，照她们这样慢的速度走，到达酒泉郡兰家最快得三四日之后了。
阮莹能撑到那个时候吗？
而姜曜或者兰家知晓她们的事，会是如何一个反应？
天气越来越灼热，五月中旬，暑气开始冒尖，大地被热气蒸腾。
远方的道路犹如被泼上了一层烈火，在烈日下格外模糊，姜吟玉眯了眯眼。
她们日夜赶路，天不亮起来奔波，晚上入夜才敢安睡，田野里蚊虫肆虐，毒蛇扑出咬人，扰得姜吟玉精神恍惚，不敢安眠。
在这样绝望的气氛中，所有人都快到了临界点，队伍里时不时爆发斗殴与强夺钱财粮食之事。
每到这个时候，姜吟玉就心惊肉跳。
二人在路上遇上了一心善老妇，她见到阮莹是孕妇，愿意让阮莹搭她们的牛车。哪怕队中本有人打她二人的主意，看老妇有几个体壮的儿子，也渐渐收回了心思。
终于，在经过四天三夜的跋涉后，连绵几里的难民队伍到了酒泉城外。
盘旋在人群中死气沉沉的气氛渐渐消散，带上了几分久违的喜悦。
姜吟玉感觉手腕一紧，转过头去，看阮莹握住自己的手，情绪激动道：快到了！
这时，前方的人停了下来，牛车随之停下。
阮莹趁机与姜吟玉说话，却听人群中有人道：北戎人正在悬拿公主，你们知晓吗？
哪个公主？
还能是哪个公主，自然是柔贞公主。
姜吟玉脸上神色一顿，望向交谈的几人
一人问：北戎人为何悬拿公主？
年轻男子咋舌道：咱们公主和太子那些七七八八的事，老人家您还没听过呢？太子杀了北戎王的儿子，北戎就要报复在公主身上。
他压低了声音：北戎人说谁见到公主，将公主下落告诉他们，就赏赐谁百车珍宝！可太子紧着她，早派人将她送走了，人家锦衣玉食，哪儿还能像我们受难啊
话语一个字不落传入姜吟玉耳中，她低下头，面容隐没在面纱后。
阮莹的话在她耳畔响起，无事的，我们很快就进城
姜吟玉手扶着牛车，竖起耳朵去听那些人的议论声。
你如何知晓的？
北戎和大昭在前线打仗，他们的将领当着大昭士兵的面放话，让他们交出公主。说公主是太子的女人，出嫁过不止一回，不如也送给他们北戎玩玩，问太子答应不答应。
这话一落，四下一片骚动声。
太子回什么了？
能怎么回？都欺负到头上了，听说太子那日直接将那将领活捉亲自斩了。
姜吟玉眼睫颤了颤，望向自己沾满泥尘的指尖，沙哑的声音问：公主如今在哪里？
众人被这声音打断，寻说话声方向看来，见说话者满面尘土，衣袍破旧，对这女子也未生出狐疑，只道：去东边了吧。
姜吟玉嗯了一声，不再说话，流民很快又被旁的事情吸引去了注意力。
队伍堵在这条拥挤的乡间小道上，许久也没有前进的迹象，人吵里起了骚乱：怎么回事啊，前面怎么还不动？
远方出现一道官兵的身影，那人手持长矛，策马来驱赶来流民，不得往前！回去！酒泉郡不开城门，不许放任何人入内！
一石激起千层浪。
官兵面部遮着挡风的黑布，鹰目一扫质问的人，道：上面下的命令，北边来的流民一概不收！逃荒者身上带了霍乱疫病！
官兵沿着人潮策马，高声传达命令：酒泉郡不收流民！尔等速速回北方！
他回来经过阮莹身边，阮莹高声质问：怎会不收难民？这是兰家下的命令吗？
兰家老爷病倒，如今酒泉郡归杨大人管，他说不能放一个人进去！
旁侧年迈的老人走出一步跪下磕头道：官兵老爷，求求您放我们进去吧，我们一家老小已经走了几天几夜了。
那官兵勃然大怒，见在老人的怂恿下，越来越多的流民跪下，顷刻队伍就如草偃倒一片，他将长矛直接往老人后背插去。
一个眨眼的功夫，那老人后背涌血倒在了田野里。
官兵吼道：谁还敢闹事！
周围人扑上来哭嚎，流民连日来压抑的情绪被这一幕引爆。老人的儿子掏出手中匕首，直接往官兵的马刺去！
众人前仆后继上来，去抢夺官兵的马匹，很快便将那官兵撞倒在地。
停滞许久的流民队伍，再次往前涌动。百姓前仆后继，如饿狼般夺路奔向城门，踩踏声、惊慌的叫声响起。
载着阮莹的牛车也动了起来，姜吟玉从变故中抽出思绪，随着车跑起来。
厚重的城门需要十个男人推动才能打开，轰隆一声，姜吟玉看到城门缓缓向两旁打开。
一队整装待发手持长弓的官兵策马奔出。
城门之上，杨晃杨大人立在那里，俯看着下方，声音如一支冰冷的箭穿梭过灼热的空气：酒泉等河西四镇，不收流民！
胆敢闯城者，杀无赦！
此起彼伏的叫喊声传来，人群往回奔走，犹如山崩地裂。
姜吟玉从没见过这么多的血，赤红色雨水的飘落，让她腹中升起一股反胃感，几乎头昏目眩，她强撑着随众人转过身奔走。
前夜北戎人斩杀流民的一幕，在这片土地上再次上演。有人逃跑，有人被一箭刺穿胸膛，有人精疲力尽倒下。
不知多久，姜吟玉颓然瘫坐在山坡上。
身后是长烟落日，一座城门紧闭，而远方天的尽头，是狼烟浓浓升起的烽火台。
妇女孺童的啼哭声传来：河西不要我们了
姜吟玉听到这哭声，身影冰冷且僵硬，回首望着那紧闭的城门。
她喉咙一阵痒意，抑制不住重重咳嗽，像是要将心肺都给咳出，直到身前草叶上出现了星星点点的几滴血，她咳嗽声戛然而止。
天转灰，风雨欲来，姜吟玉突然打了一个寒颤，双手紧紧扼住自己的喉咙。
她知晓，自己是染上时疫了。
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阮莹下车，得知了这个消息，一口气险些顺不上来，姜吟玉扶住她道：北戎人扰边，表哥他们可能提前撤退了，你先别慌。
她看向赵将军，见他面色不妙，询问结果。
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姜吟玉分得清轻重缓急，哪怕再想见兰昭仪，也不能强留下来让自己陷入险境，抱住几乎腿脚发软的阮莹，带她回到车上。
车轮很快辘辘滚动了起来，伴随而来的还有阮莹低低的抽泣声。
至于兰昭仪和兰澈的下落，赵将军留了五十人在苍叶城中，令他们打听好了再与他们汇合。
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相比之下，她们还能有马车坐，已经算极其幸运。
赵将军脸上的愁绪越来越多。
阮莹快要临盆，这一段路极其颠婆，他们不得不放慢行进的速度。
河西走廊之所以被称作走廊，就是因为地形是极其狭窄的一条道，它北方毗邻大片广袤的北戎土地。
赵将军担心以如今的形势，在路上会遇到北戎散兵，恐怕不好对付。
这一日傍晚，队伍已经无法在天亮时赶到下一个关口，只能先在路上稍作休息。
田野两旁的路上，不少稀稀疏疏的流民队伍也停下来歇息。
姜吟玉走下马车，靠着篝火取暖，护卫们在周围巡逻。她捧着一碗热汤饮了几口，问赵将军：我们还有几日能赶到上郡？
赵将军拿了一根树枝在泥地上画了一幅地图，指着一条窄窄的地盘，道：我们现在是在这里，此处距离兰家，还得走三四日，得到达酒泉才能去上郡。但路上流民太多。
姜吟玉知晓了，她抬头环顾了一圈，发现今日侍卫又比前几日少了几个。
时疫蔓延得太快，犹如蝗灾一般，哪怕这些士兵们平日体格强壮，在路上日日与流民接触，少不得也染上疫病。
来时陪在她身边的士兵有两百人，其中五十人留在了苍叶城，剩下的人，短短几日，便死得死病得病。
染了病的士兵，赵将军也不能让他们跟着，只能忍痛将他们驱离。
如今的士兵数目，很快也只剩下了一百左右。
风吹起姜吟玉脸上的面纱，她捂住口鼻，喉咙发痒，低低咳嗽了一声。
这一声犹如石子扔进湖泊，迅速引起了周围人的警觉。
小姐，您没事吧？
他们为了掩人耳目，在外只称她为小姐。
姜吟玉自己在听到这声咳嗽后，脸色发白道：我无事，是被沙子呛了。
盘踞在她喉咙中的那份痒意已经消失不见，可姜吟玉仍觉后怕。
她双手压住面纱，站起身道：你们也要小心一点，我先上马车了。
她踩着台阶上去，入内就看到阮莹熟睡的面庞。
咳咳。姜吟玉在她身侧坐下，观察着她的侧颜，咳了一声，害怕惊动阮莹，赶紧侧过脸去。
窗外火把光亮透过缝落在她面颊上，姜吟玉攥紧手绢，眼中水波慌乱。
她可能也染上了疫病。
不能再这样下去了，到下一个关隘，她就派士兵去镇上找一匹马车，将自己和阮莹分开，万一真染上时疫，不能连累阮莹和她腹中的孩儿。
姜吟玉抱着毛毯，头靠在冰冷的车厢上，在角落里缩成一团。
夜凉如水，她睡得迷迷糊糊，脑海里一根弦紧紧绷着。
子夜时分，忽然一阵天崩地裂摇晃，姜吟玉惊醒，窗外飘进来呼叫声：北戎人来了
北戎人来了
地面在晃动，犹如来自大地深处。
尖叫声响起，刺耳的铁蹄声震动着人的耳膜。
车门被打开，一张男人的面庞伸进来，姜吟玉吓了一跳，下意识握住藏在袖中的短刀。
公主，是我！说话的是兰家的儿郎，快走，北戎人来了！
姜吟玉还没反应过来，她们脚下的马车已经动了起来，车夫经调转马头，朝相反相方向驰走去。
一道道火把在田野上亮起，夹杂着一片惊嚎声，百姓如鸟兽四奔逃难。
姜吟玉坐在车厢里，随马车颠簸东倒西歪，身子骨几乎快要散架。
帘幕被吹起，窗外有北戎骑兵追上来，手持的弯刀，遇到大昭百姓便杀，鲜血四溅。
随之响起的是兵戈兵器与人皮血肉相接，发出纸撕裂一般的噗嗤声。
窗外出现了一道疾影。
一北戎骑兵经过，看到马车内的二人，目中一下露出光亮，竟然不顾马车还在疾驰，伸出一只手来拽车中人。
阮莹惊叫，姜吟玉连连后退，将手中握住的匕首用力往那人手臂上刺去。
滚烫地鲜血溅上了姜吟玉的脸，她惊惧地看着那北戎人手臂被刺伤后，速度一下降了下来，被马车卷了出去，哄的一声摔在了草地上。
接着，她们的马车也失了重心，往一边重重倒去，惯性将车内二人摔倒车壁上。
车夫赶紧勒马停下，姜吟玉从马车内爬出，探出脑袋往外看，竟是车轮被路上的磐石给绊歪了。
车夫用力掰扯一下车轮，发现无法归位，道：公主，不行了，马车已经无法往前走了！您二人快下来！
姜吟玉连随身的行囊包裹都没有带，拽着阮莹就下马车，往远方奔去。
车夫跟上来道：公主，往前跑，再走百十里路就能到酒泉郡兰家了！
百十里。
姜吟玉心中翻江倒海，还没迈出下一步，被身边阮莹一拽，一同跌倒在地。
阮莹脚踝卡在泥中，送开她的手腕道：你别管我，先走吧。
姜吟玉拖着她起来，二人相互搀扶继续往前狂奔。
道路上是各路逃命的百姓，身后的北戎大军如洪水猛兽涌来。
姜吟玉狼狈跑上山坡，狼奔不堪，回首看到远方一片火光，她双目被这一幕刺得绯红，咬紧牙关，扭过头不管不顾随人流往前奔。
可阮莹怀有身孕，跑不了太快，没几步，彻底倒在了土地中。
二人很快就被逃难的人群甩在后面。
姜吟玉去抱她的身子，忍着膝盖的剧痛道：表嫂，你快起来。
来不及了。
她听到身后一阵马蹄嘶鸣声，姜吟玉猛地回头，瞳孔一下缩起，眸中倒映着一双高高撅的北戎铁蹄，往二人身上重重落下。
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穿喉的一箭从侧方飞来。
姜吟玉卧倒在泥地上，惊惧睁大的眼眸还没来得及看清来人的面庞，一只箭便射穿了那北戎骑兵的喉咙。
大片大片鲜血从上方泼洒，姜吟玉满脸血污，置身于一个血的世界，发丝里都沾上了血，惊魂未定地看着一人一马在自己面前倒下。
这是护卫她的士兵拿了一支箭，射杀了北戎人。
快跑！那士兵大声呼喊。
姜吟玉面色如白纸，捞起身边人，在流民的惊叫声中奔下山坡。
夜里起了大风，血腥味与烧焦味被风卷着从后袭来，如影随形追逐每一个惊慌逃难的人。
姜吟玉头上的簪子首饰全都掉落了，就连水囊也不知扔到了何处，在这一刻，她脑海里只有一个念头，跑快一点、再快一点。
她不敢停下，路上磕磕绊绊摔了有十几次，强撑着迈开双腿。
风声呼啸在耳侧，一夜夺路奔逐，当清晨第一缕天光拨开漆黑的云层洒在山坡上时，姜吟玉双目赤红，早已麻木的双腿下传来一阵酸疼，双膝一个发软，重重往山坡滚去。
吟玉！阮莹气喘吁吁，跪在山坡上，看着她一路往下滚去，一直到身子撞到磐石才停了下来。
阮莹拽着杂草缓缓下坡，到姜吟玉身边时，拍她的肩膀。
她伏趴在那里一动不动，好半天发软的身子才慢慢直起来。
乌金色阳光倾斜扫上山坡，姜吟玉乌黑的鬓发上沾满淋漓的露水，冷汗如雨下，一双眼眸里仓皇未消退，望着那高高的山坡，颤抖地问：北戎人没有跟上来
她埋在草丛里肩膀颤抖，阮莹注意到她膝盖处大概是破了皮，鲜血透过绸缎浸透了一片。
走吧。姜吟玉连歇息都没有歇一下，要继续赶路，露出一个勉强的笑。
二人望向远方，山坡尽头更有山坡，更大的浓云笼罩在天际。
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一支北戎散兵南下侵扰大昭地盘又很快退去，在旷野沿途留下无数横七竖八的尸体。
护送她们的士兵迟迟没有跟上，姜吟玉与阮莹只能混入难民潮，随众人往东躲避战乱。
路上到处是风尘仆仆的行人，她二人用泥土遮掩了原本的容貌，走在其中也不显得多突兀。
在这种极端的环境下，她们也无法再考虑吃穿。
白日口渴了就去河边掬水喝，饿了就吃馕饼干粮。这是姜吟玉用身上最后一点首饰和人换来的吃食。
这倒不是最要紧，要紧的是阮莹的孩子即将临盆，姜吟玉算了算，照她们这样慢的速度走，到达酒泉郡兰家最快得三四日之后了。
阮莹能撑到那个时候吗？
而姜曜或者兰家知晓她们的事，会是如何一个反应？
天气越来越灼热，五月中旬，暑气开始冒尖，大地被热气蒸腾。
远方的道路犹如被泼上了一层烈火，在烈日下格外模糊，姜吟玉眯了眯眼。
她们日夜赶路，天不亮起来奔波，晚上入夜才敢安睡，田野里蚊虫肆虐，毒蛇扑出咬人，扰得姜吟玉精神恍惚，不敢安眠。
在这样绝望的气氛中，所有人都快到了临界点，队伍里时不时爆发斗殴与强夺钱财粮食之事。
每到这个时候，姜吟玉就心惊肉跳。
二人在路上遇上了一心善老妇，她见到阮莹是孕妇，愿意让阮莹搭她们的牛车。哪怕队中本有人打她二人的主意，看老妇有几个体壮的儿子，也渐渐收回了心思。
终于，在经过四天三夜的跋涉后，连绵几里的难民队伍到了酒泉城外。
盘旋在人群中死气沉沉的气氛渐渐消散，带上了几分久违的喜悦。
姜吟玉感觉手腕一紧，转过头去，看阮莹握住自己的手，情绪激动道：快到了！
这时，前方的人停了下来，牛车随之停下。
阮莹趁机与姜吟玉说话，却听人群中有人道：北戎人正在悬拿公主，你们知晓吗？
哪个公主？
还能是哪个公主，自然是柔贞公主。
姜吟玉脸上神色一顿，望向交谈的几人
一人问：北戎人为何悬拿公主？
年轻男子咋舌道：咱们公主和太子那些七七八八的事，老人家您还没听过呢？太子杀了北戎王的儿子，北戎就要报复在公主身上。
他压低了声音：北戎人说谁见到公主，将公主下落告诉他们，就赏赐谁百车珍宝！可太子紧着她，早派人将她送走了，人家锦衣玉食，哪儿还能像我们受难啊
话语一个字不落传入姜吟玉耳中，她低下头，面容隐没在面纱后。
阮莹的话在她耳畔响起，无事的，我们很快就进城
姜吟玉手扶着牛车，竖起耳朵去听那些人的议论声。
你如何知晓的？
北戎和大昭在前线打仗，他们的将领当着大昭士兵的面放话，让他们交出公主。说公主是太子的女人，出嫁过不止一回，不如也送给他们北戎玩玩，问太子答应不答应。
这话一落，四下一片骚动声。
太子回什么了？
能怎么回？都欺负到头上了，听说太子那日直接将那将领活捉亲自斩了。
姜吟玉眼睫颤了颤，望向自己沾满泥尘的指尖，沙哑的声音问：公主如今在哪里？
众人被这声音打断，寻说话声方向看来，见说话者满面尘土，衣袍破旧，对这女子也未生出狐疑，只道：去东边了吧。
姜吟玉嗯了一声，不再说话，流民很快又被旁的事情吸引去了注意力。
队伍堵在这条拥挤的乡间小道上，许久也没有前进的迹象，人吵里起了骚乱：怎么回事啊，前面怎么还不动？
远方出现一道官兵的身影，那人手持长矛，策马来驱赶来流民，不得往前！回去！酒泉郡不开城门，不许放任何人入内！
一石激起千层浪。
官兵面部遮着挡风的黑布，鹰目一扫质问的人，道：上面下的命令，北边来的流民一概不收！逃荒者身上带了霍乱疫病！
官兵沿着人潮策马，高声传达命令：酒泉郡不收流民！尔等速速回北方！
他回来经过阮莹身边，阮莹高声质问：怎会不收难民？这是兰家下的命令吗？
兰家老爷病倒，如今酒泉郡归杨大人管，他说不能放一个人进去！
旁侧年迈的老人走出一步跪下磕头道：官兵老爷，求求您放我们进去吧，我们一家老小已经走了几天几夜了。
那官兵勃然大怒，见在老人的怂恿下，越来越多的流民跪下，顷刻队伍就如草偃倒一片，他将长矛直接往老人后背插去。
一个眨眼的功夫，那老人后背涌血倒在了田野里。
官兵吼道：谁还敢闹事！
周围人扑上来哭嚎，流民连日来压抑的情绪被这一幕引爆。老人的儿子掏出手中匕首，直接往官兵的马刺去！
众人前仆后继上来，去抢夺官兵的马匹，很快便将那官兵撞倒在地。
停滞许久的流民队伍，再次往前涌动。百姓前仆后继，如饿狼般夺路奔向城门，踩踏声、惊慌的叫声响起。
载着阮莹的牛车也动了起来，姜吟玉从变故中抽出思绪，随着车跑起来。
厚重的城门需要十个男人推动才能打开，轰隆一声，姜吟玉看到城门缓缓向两旁打开。
一队整装待发手持长弓的官兵策马奔出。
城门之上，杨晃杨大人立在那里，俯看着下方，声音如一支冰冷的箭穿梭过灼热的空气：酒泉等河西四镇，不收流民！
胆敢闯城者，杀无赦！
此起彼伏的叫喊声传来，人群往回奔走，犹如山崩地裂。
姜吟玉从没见过这么多的血，赤红色雨水的飘落，让她腹中升起一股反胃感，几乎头昏目眩，她强撑着随众人转过身奔走。
前夜北戎人斩杀流民的一幕，在这片土地上再次上演。有人逃跑，有人被一箭刺穿胸膛，有人精疲力尽倒下。
不知多久，姜吟玉颓然瘫坐在山坡上。
身后是长烟落日，一座城门紧闭，而远方天的尽头，是狼烟浓浓升起的烽火台。
妇女孺童的啼哭声传来：河西不要我们了
姜吟玉听到这哭声，身影冰冷且僵硬，回首望着那紧闭的城门。
她喉咙一阵痒意，抑制不住重重咳嗽，像是要将心肺都给咳出，直到身前草叶上出现了星星点点的几滴血，她咳嗽声戛然而止。
天转灰，风雨欲来，姜吟玉突然打了一个寒颤，双手紧紧扼住自己的喉咙。
她知晓，自己是染上时疫了。
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灿摇(75)