阿祖 作者:妖妖不惑
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    按照农历算才年初九,新文嫂子出门已经有两天了,杨茂德少往前院跑安安心心陪了阿祖两天,因为过了立春就要开始忙了。二月四日立春开水,吃过早饭杨茂德就带着伍哥和田二叔几个人出发,沿着山涧的小溪往上游走,约莫七八里路就有一个天然的水库,再往上游走十多里有条河流叫线家河,这个水库就是这条河流的分支。
    立春开水多是一种仪式,杨家正真需要大量用水的时候只有插秧,平日里靠堰塘和井水已经足够,昨年少雨冬季又没下雪,杨茂德有些担心水库的存量,如果水少就要早点关下涧的水闸蓄水。这事往年也有过,在杨茂德幼时的记忆里有一年就因为缺水没有栽秧,杨老爹带着佃户挑水补种红苕和玉米,肩膀被磨得红肿不堪。
    到了水库一看果然只有半池子的水,杨茂德沿着水库转了一圈检查有没有漏水的地方,伍哥爬到上水口看了看回来说:“是入水小,要早点关闸。”
    杨茂德叹口气:“把下涧的水断了,底下的麦子地要挑水灌才行。”
    “今年冬天不冷,早点开工就是了,不过没停雪估计要多治两回药。”老人常说瑞雪兆丰年,雪水不但能浇地而且能杀死地下隐藏的虫子,少了病虫害产量上去了,而且少用农药种地成本也降低。
    “再早也要等到十五过后。”杨茂德看着田二叔他们把连通下涧的挡水闸石放下来,又细心的用黄土填塞缝隙:“这几天没事把田边上几口老井掏一掏,虽然点油菜用不了多少水,但是备着总比到时候抓瞎好。”
    伍哥答应一声,挽起裤腿跳到沟里沿着闸石底下摸了一圈:“行,不漏了。”
    立春开水后还有一件重要的事情,就是接生小猪儿,头年十一月配的种,到二月里正好是小猪出生的时间。刚生下来的小猪儿要最少一个月以上才能断奶,此时还要掺杂粗粮喂养二十多天才可以大量喂食普通的猪草,算算正好赶上春暖花开万物萌发的时节,上山下河不愁找不到东西喂它。
    接生小猪阿祖没有去凑热闹,倒是茂兰她们跑去看了看,回来以后茂菊赶紧烧水洗澡连呼臭死了,茂梅兴致勃勃的给阿祖比划:“就比老鼠儿大一点点,大多数都是黑漆漆的,短毛摸起来都扎手,但是还有一只是黑白花纹的,额头上长个白毛的旋儿,闭着眼睛直哼哼。”
    “最多的一胎有十一只,少的也有五六只,陈婶子说怀得少才容易活,最后能剩下八成就不错了。”茂兰洗了手正在擦贝壳油,一边搓着双手一边笑道:“我们也就站在外头看热闹,哎呦,还是竹子胆子大,跑到猪圈去给陈婶子帮忙。”
    茂梅捂着嘴偷偷笑然后神秘兮兮的靠近阿祖说:“嫂子,我听到陈婶子跟田大娘说,想给诚哥儿求竹子哩。”
    “好事啊。”阿祖笑道:“竹子是个勤快姑娘,诚哥儿又学了杀猪的手艺。”
    “就是这话,田大婶也说把林子嫁到镇上太远了,咋说也要把竹子留在跟前。”茂兰烤干了手拿过针线篮子开始穿针:“说是等打发了林子就说这事,办酒就要等到诚哥儿出师。”
    “怕是田大婶一个人想得好,我听陈婶子的口气,诚哥儿怕是要学郝师傅在镇上摆摊子卖肉。”茂菊翻找出换洗的衣服。
    “哪有啥,总归陈婶子一家是搬不走的,一个院子里长大两家都知根知底,不比林子单单一个嫁到镇上强?”茂兰从上次见过米鸿润就对他莫得好印象,私底下对林子以后的生活有些忧心。
    “嫁的远近都不是问题,问题还是要嫁对人。”茂菊挤挤眼:“是吧,嫂子。”
    阿祖脸红红:“赶紧洗澡去,回头我帮你擦擦头发,天快黑了,回头起风湿头发吹了脑壳痛。”
    “梅子,你不洗澡也把你那爪子洗洗,摸过小猪又蹭到衣料上。”茂兰见茂梅拉看阿祖手上给娃儿织的小毛衣,便拍掉她的手呵斥道。
    “在外院的井边不是洗过了呀。”茂梅甩甩手背:“哎,二姐,我听哥说今年要缺水,我看外院那口井好像也比往年浅不少,伍哥说干脆把水舀干掏一掏,我们小厨房的井弄不弄?”
    “小厨房的井才打了三四年,掏也莫东西。”茂兰看看外面的天:“鬼天气,阴冷阴冷的,要晴不晴,要雨不雨。”
    整个二月里一直都是这样半阴的天气,有时早晚零星落一点雨,连地面也没有湿透便又停了。二月二十这天又要去镇上送油,等回来后阿祖发现杨茂德的心事更重了,常常见他一个人拿着纸笔在哪里勾画,看一看发现是有关油坊的事,诸如油菜籽的库存,出油量什么的。
    阿祖对他带回来的报纸更感兴趣,这份《新华日报》上有周恩来先生题写的,为江南死国难者志哀,千古奇冤,江南一叶,同室操戈,相煎何急!?的文章,皖南事件在外界掀起无限风雨,而飘进杨家小院的只有这一张报纸罢了。
    等到进三月的头天,突然出了个大太阳,伍哥赶紧来问杨茂德要不要趁着天好,顺便迁藕清理泥塘。原先该是过年前收藕的,但杨老爹看昨年泥塘的荷花开的少,便想着养一年散散种。如今天气开始回暖,要把莲藕挖出来连泥堆放在室内,垫盖稻草早晚浇水保持湿润,等几天后就会发现从节把处冒出新芽,这时候从嫩芽后半寸处切断,千万别用手掰以防泥水灌入藕孔而引起腐烂。
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