然而一旦入了这后宫,你我便是情同姐妹。希望妹妹不要心存芥蒂,本宫也绝不会因为那些旧事而为难于妹妹。”

    叶月珊闻言,急忙低头示弱道;“皇后娘娘宽厚仁爱,臣妾感激不尽……其实臣妾心里也明白,皇上之所以眷顾于臣妾,正是因为臣妾出于衰旧之门,无法同皇后娘娘您比拟分毫。请娘娘放心,臣妾定会恪己守礼、安分度日。”

    “你也不必如此谨小慎微。”

    唐曼华摇着头,将目光缓缓地从叶月珊的身上移开,扫过陆幽的脸庞,最终望向堂外的庭院。

    “衰旧之门,亦有衰旧之门的好处。有的时候弱既是强;唯有失去才能够得到。唯有懂得这个道理,方能在这方天地之中,保持一份平常之心。”

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    这天之后没过多久,叶月珊就被封做了淑妃。

    虽然她曾经是废太子赵昀的女人,但是消息一出,朝野之中竟然无人敢于反对。这倒也没什么可奇怪的——那些贵胄高官首级还悬吊在明德门楼上,又有谁会冒着忤逆赵暻的风险,去得罪一个素昧平生的女人。

    另一方面,叶月珊身怀有孕之事,始终都处于保密的状态。

    赵暻从太医局里特别找了一名女医过来开襟阁,为叶月珊保胎。而陆幽也借着近水楼台的便利,时不时地溜到开襟阁去探望姐姐的状况。

    时间又匆匆过去了几日。在大雪节气到来之前,诏京城里落下了一场纷纷扬扬的鹅毛大雪。

    这天午后丽藻堂内,陆幽正手捧暖炉被唐瑞郎抱在怀中。紫宸殿的当值小宦官忽然传信过来,说打柳泉宫里来了一位使者,把皇上愣得好半天都说不出话来。

    那使者说,端王赵晴,死了。

    死了?

    陆幽打了一个寒噤,与唐瑞郎对视一眼,两个人立刻出了内侍省,往紫宸殿赶去。

    到了紫宸殿内,只见好端端的大殿上又是一片狼藉。满地的奏章字纸,花瓶摆设碎了一地。

    所有这些狼藉之中,赵暻红着眼睛坐在龙椅之上。陆幽从未见过他如此盛怒的模样,不由得放慢了脚步,往四下里张望。

    只见距离赵暻五六步开外还站着一个人,这人陆幽倒也认识——不是别人,正是那名端王府的“亲王友”杜雨愁。

    杜雨愁此人,陆幽见过的次数不多。然而印象中的杜雨愁,与此刻眼中的这个风尘仆仆、魂不守舍的男人简直大相径庭。

    不需要费劲去猜想,陆幽知道让赵暻与杜雨愁如此失态的人,只能是赵晴。

    赵晴是一天前的正午时分“死亡”的。更正确地说,他是在那个时候从柳泉城中的桥上,纵身跳进了河道中。

    隆冬时节的河水并不充盈,水流的速度也十分和缓。然而尽管杜雨愁立刻跟着跳进河里,可是无论他几番搜寻,都始终一无所获。

    紧接着,柳泉宫的侍卫、城中所有水性好的人都被召集了起来。

    不止是桥下的这片水域,附近河道、乃至柳泉城的大小池塘都被仔仔细细地进行了打捞,结果却一无所获。

    赵晴就像是凭空消失在了这个世界上,痕迹不留。

    虽然几乎所有人都认定了赵晴已经死亡,尸首或许沉入淤泥,几日之后才会浮起来。但是杜雨愁却说什么都不肯相信。

    在用尽各种方法之后,他唯有前来诏京城,向赵暻求援。

    这天黄昏,赵暻派出的禁军就抵达了柳泉。城中的所有城门都被封锁,河道拦堵,地上与河里都开始一寸一寸的搜查。甚至城外近郊的野林、寺观和水路都没有放过。

    搜查前前后后竟然进行了七日,期间倒是找出了不少藏匿于民间的逃犯和余孽,然而端王赵晴依旧下落不明。

    十四日后,诏京与柳泉城都又分别落了一场大雪。河道里的冰越结越厚。紫宸宫里为端王赵晴办了一场衣冠葬礼。然后,经过赵暻的首肯,皇后唐曼华将小世子赵戎泽过继到了自己的名下,依旧世袭了端王的封号。

    不知不觉中,这波涛壮阔的一年,又接近了尾声。

    第152章 元平初年

    按照大宁代代传承的规矩,新皇登基,从新的一年开始就要改元。赵暻将自己的年号定为“元平”,取“一元复始,天下太平”之美意。

    然而若是想要长治久安,光改个吉祥的年号显然是不够的。

    时近岁末,赵暻便陆续传召几位朝中重臣进入延英殿,听取他们对于治国治世的看法。尚书令唐权与黄门侍郎唐瑞郎父子,自然也在即将被传召的名单中。

    延英召对之前的那天夜里,陆幽与唐瑞郎相约在药园幽会。

    陆幽早已打听出几名朝臣即将发表的策对,此刻全都告诉给了唐瑞郎,又追问瑞郎有什么想法。

    唐瑞郎自然早有准备,此刻便从怀里抽出一份誊写好的文本,颇为得意地朝着陆幽宣讲起来。

    他所提出的第一条,便是加强科举选拔、任用贤士。

    众所周知,大宁朝虽有科举且每年录取人数不菲,但是通过科举选出的进士,却几乎没有可能担任五品以上的要职。

    高官厚爵,依旧把持在一群贵族门阀的掌握之中,代代沿袭。久而久之,则朝中强者负乘致寇、贪墨成风;而弱者凤泊鸾飘、怀才不遇。

    门阀盛,则皇权空;礼法灭,则腐败生;民心失,则兵戎现……

    因此,天子唯有养士,才能有效分化贵族门阀势力,进而革除腐败、归统兵权、重振民生。

    此后又有数条,关于税法、徭役,乃至刑法与羁旅守备,洋洋洒洒数千言。

    唐瑞郎一口气读完了,仿佛过瘾,又抬起头来等待陆幽的评判。

    陆幽一手将油灯挑亮了,缓缓问道:“你当真要把这封策论读给赵暻听?”

    唐瑞郎不置可否,只问他:“你觉得如何?”

    “我不知道应该怎么说……”

    陆幽也不与他打什么哑谜:“你自己就是贵族子弟,这第一条就是在告诉赵暻,要他拿你开刀?”

    唐瑞郎却并不以为意:“你先别管我是什么身份,单就说这一条,在理不在?”

    “自然是在理的。如今萧家已经倒台,论门阀贵族,你们唐家在朝廷里作威作福也不是一两天了。我要是赵暻,迟早都会来收拾你们。只是时间迟早的问题。”

    “这也正是我所担心的。”

    唐瑞郎拉过陆幽受过伤的那只手,小心翼翼地摩挲着。

    “我这个姐夫,脑袋里究竟在想些什么,真是很难揣测。我的姐姐如今虽然贵为皇后,但是嫁给他这许多年,一直没有生下一男半女。多少个大夫私底下看过了,都说不出个所以然来。你知道吗?我们甚至怀疑是赵暻给我姐姐下了药……

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