初刻拍案惊悚 作者:季霜桥
分卷阅读17
初刻拍案惊悚 作者:季霜桥
人被吓了一跳。而怕楚大人再次昏厥彩出现在此地的看热闹良民孙斯见孙大夫默默合掌念了句“阿弥陀佛”，在内心嚎叫着：可怜的桌子，平时受楼阁主摧残已经够可怜了，现在加个楚大人，唉，你们一路走好，大夫我节哀顺变。
他刚想完，桌子就发处一声细微的“啪嗒”然后裂成两半，在楚大人掌下光荣殉职。
众人被震慑住，房间中安静得连银针落地的声音都听得见，楚江开心里很满意很得意，表面上却是不动声色，冷冷地说：“来人，带他们去花厅等候。”
楚江开换了衣服用了早膳才去花厅，莫家众人已然是等不及了，见到他来纷纷站起来，又被那一吓，不敢开口。楚江开坐上主座，马上有人送上茶了，他慢悠悠啜了几口，才道：“先告诉本官你们的身份吧。”
莫老太太欲开口，长子却说：“让我来。”
他走上前几步，道：“如大人知道的，我们一家本是潼湖人氏，今年逢旱灾，几万人被饿死，又闹起瘟疫。这人死的多，瘟疫蔓延的速度也快，不得已我们一家从家乡逃出来，也恰好终于打听到您的消息，于是……”看到楚江开脸色越来越黑，也不敢说下去了。
楚江开口气也不是太好，问：“你叫何名字?”
“莫川流，这位是母亲莫李氏，大妹莫聆琴，二妹莫听笛。”
楚江开端详了一下一青衣一绿裳的两位年轻子，道:“是孪生姊妹？”
“是的。”
“那，孩子的母亲是哪一位？”楚江开不自然地说道。
“是大妹聆琴。”莫川流将莫聆琴推道楚江开面前。
楚江佯咳了一下，对莫聆琴道：“我记得到你们莫家借住，是五年前的事情了吧？”
莫聆琴点点头，道：“回大人，是五年六个月十二天。”
“哦。记得还满清楚的。”楚江开摸摸下巴道。
莫聆琴轻颤了一下，用细不可闻的声音说:“因为一直思念所以……”
“本官去莫家的时候，好像与莫小姐只有数面之缘吧？”楚江开努力回想当年的细节。
莫聆琴初是点点头，又摇摇头。
“我甚至不知道你有个孪生妹妹。”楚江开的眼睛很亮，莫聆琴向后退了一步，怯怯地说：“当时……当时小妹去了姨娘家。”
“只见了几面，就两厢情愿，弄得珠胎暗结，有可能么？”
莫聆琴闻言，咬住下唇，一幅快哭了的样子。莫川流听不下去，出口道：“我妹妹对你一往情深，你怎么可以如此伤人？”
楚江开也意识道自己说过了，也便不说什么，默默看着莫聆琴。
莫聆琴确实长的好看，杏眼桃腮，樱唇不点自红，黑发如鸦羽，与莫听笛双双往那一站，胜似一卷仕女图。
不过，毕竟不是楚江开所钟情的类型，再漂亮也入不了他的眼。
突然想起一件事情，楚江开道：“念儿出生都快五年了，为何现在才来找我？”
莫川流说：“这……我一直有请人打听你的消息，只是一直打听不到……”
楚江开道：“本官又没有去别处，五年来一直在滨洲任职,怎么会找不到？”
莫川流无言以对，悻悻走到一旁。
楚江开又逼问道：“又为何那么刚好，你家乡遭了旱灾瘟疫，就有人告诉你本官的下落。”
“楚大人，这完全是巧合。”一直没开口的莫听笛说道。她与莫聆琴的羞涩完全不，话虽不长，却是铿锵有力。
楚江开不由多看了她一眼，虽然感觉起来和看莫聆琴差不多，两张脸，他真的看不出有何不同之处，
却说在这时，闻得一声轻笑，一位玄衣青年走入，手持三十三道玉骨帛扇，另一手提着醉太白，不是楼陵是谁？
只见他也不客气，坐道楚江开身旁，将桌上茶杯满上酒，才看向莫家人，道:“这位小姐，你是不是搞错了什么？潼湖闹瘟疫，还有人专门跑去潼湖给你们带去江开的消息？”
“是外出的生意人，因为瘟疫而回乡。”莫听笛面不改色，声音也不疾不徐。
“因为瘟疫而回乡？这还有点可能。”楼陵淡淡一笑：“聆琴小姐未婚便有孕的消息整个潼湖都知晓么?不然怎么一个在外奔波的生意人都知道？”
莫听笛被这样一问，顿时哑口无言。
楼陵喝了一杯醉太白，才道：“我一个大男人欺负姑娘家真是很抱歉，但是，江开我相信他，绝对非是那种爱沾花惹草的花花公子，更不可能会是逃避责任的男人。”
莫家人不知道楼陵什么来头，即随意地与楚江开一同坐在主座，又直呼楚江开姓名，恐怕也不是个简单角色。
楚江开感激地看了楼陵一眼，随后向莫家众人道:“本官先安排一处你们住下，再好好查明事实真相罢。”
4魑魅
几日相安无事，就在楚江开以为从此宁静的时候，莫家的管家莫明与莫家少奶奶却匆匆来报，莫家，闹鬼！
楚江开疑虑，他安排的住处是严鸿渡众多土地的其中一间宅院，位在滨洲南街，离滨洲的市集中心繁华的北大街不算远，也不算近，适合老人与小孩，而离滨洲府衙就真的有点远了。这样的安排，楚大人可谓用心良苦！
关于那件宅院，原来的主人是一个商人，发达了搬去大房子，严鸿渡就将它买下，房子不算荒废，内内外外也干净，不曾发生过什么离奇事件，莫家人一住入就说有鬼，未免太过巧合。
且听管家说，初入住，半夜就听见一个女人哭泣的声音，住了二三日，莫大少爷的妻子张青青就在夜起时看到了不干净的东西。
张青青半夜突然醒来，听见门外是oo的声音，于是出门去看，却看见一个披头散发的女人，手中提着血红的灯笼，咧着嘴对她笑，她啊的一声跌坐在地上，待回过神来，哪还有那女人的影子，只有他丈夫被吵醒的黑脸。
这是第一次，第二次就在昨晚。被吓了一次后张青青开始拜佛，昨夜她在佛厅做完功课，往房间里走，又看到那女鬼，手中提着血红的灯笼，口中不知在念些什么。突然转过头来向她走近，吓得张青青一路奔回佛厅。
“幸好那女鬼并没有跟进来。”张青青说的时候脸色十分苍白，楚江开却想笑而不敢笑，女鬼还敢进佛厅？
楚江开只得安慰说：“你先回去，半夜不要出房间了，这事我会查清楚。”
怎么查？楚江开把问题推给楼陵，楼陵说：“夜探莫家。”
楚大人身为官员，又兼之莫家眼中的准女婿，一不小心被发现那就不仅仅是名誉的问题了。
楼陵自告奋勇，亲自前去，虽然楚江开不放心，但在楼陵的坚持下，还是让他去了。
三更，下弦月，乌啼风飒。
楼陵坐在莫家的屋顶上，独自斟酒，手中的“铮”扇有一下没一下地扇着。如果月季看到了肯定又要收了。抬头看向夜空，恰好一朵乌云遮住了弦月，楼陵起身将折扇插在腰间，悄无声息自屋顶跳下，借着夜色隐藏住自己的行踪。他不知道，还有另一双眼睛在暗处盯着她。
此行一无所获，本来嘛，若真的是什么魑魅魍魉，要见是得有缘分的，若是人扮的，兴许人家只想吓吓张青青，现在张青青躲在房间里大门都不敢跨出一步，那那女鬼还出来做什么？于是他从莫家出来。
南街不比北大街，在这个时候，基本人都睡去了，除了偶尔几声犬吠，就只剩下秋风卷落叶的沙沙声。
楼陵提着酒时不时灌上一大口。
其实他对酒，虽然平时也好小饮两杯，也就两杯，而不似现在一般豪饮，甚至是有了几分醉意，走路也歪歪斜斜的。
走着走着，一不小心撞到夜归的人。
很不巧，对方有好几个人不说，这些人还是滨洲有名的地痞流氓，也是满身酒气，还夹带脂粉香，估计是刚从娼馆里出来。
楼陵并没有在意，想往前走，却被其中一个扯住，那人喝道：“撞了人还想走？”
楼陵抬起头，双眼因醉意而微眯，一脸莫名其妙。
本来这没什么，只不过楼陵本来生相就是极俊，此时被酒一渲染，脸颊微红。其中一个好事的凑过来，以为他是害羞，口中发出啧啧的声音，说：“撞人怎么也得先陪声不是？”
楼陵不想搭理这群人想挣开却被另一个人扣住肩膀，那人说：“小子倒是长得不错，怎么样？陪爷们喝酒”说完手就要不规矩。他的手刚动，却见眼前闪过一道白光，再看他的手，只剩下手腕，整个手掌啪嗒一声掉在地上，他退了两步，难以置信。
他甚至不知道他的手怎么就没有了。一旁的楼陵却看得一清二楚，在夜色的掩护下的黑衣人，手中持着一把匕首，匕首准确无误又急如迅雷地由手腕关节斩下，整个动作行云流水，做完后又迅速消失在夜幕中。
暗夜中一个人缓缓走来，人未至话语已经先传过来，他说：“我的人你们也敢肖想？真是不想活了。”语气冰冷宛如刚刚利刃的光芒。
听到熟悉的声音，楼陵的酒立即醒了大半，随即举起手中酒瓶，狠狠摔向来人的方向，酒瓶落在那人身旁，碎了一地。
“陵，你要谋杀亲夫啊！”与刚刚完全不同哀嚎。
来者确实是消失了大半个月的严鸿渡严大老板，只见他三步并做两快速走到楼陵前面用力抱住他。
其他人看得目瞪口呆完全不知道发生了什么事情，然后被几个从黑夜中冒出来的暗卫打晕了一个个拖到滨洲府衙门口“自首”。
南街又安静起来了。
“我好想你……”严鸿渡在楼陵耳边说，接着是狂风暴雨一样激烈的吻。
因为太过于沉醉，他没有发现楼陵的表情，没有看到他眼中怒意滔天，也没有看到他紧紧握住的拳头。
待到一吻罢，听到楼陵冷到足够冻死严鸿渡的话：“终于舍得回来了？”
“其实我……”
“我那么不值得信任吗？所有人都知道你在哪里，在做什么，唯有我不知道。”楼陵闭上眼，不愿意看到严鸿渡。
严鸿渡连忙赔不是：“我也是不想让你担心……”
“哈……”楼陵嘲讽的一笑道:“很好的借口，可事实我担心了整半个多月，每天借着醉酒来消除不安感。”
严鸿渡抚慰地轻拍他的背，说：“我们先回去吧。”
楼陵没有反对，由着严鸿渡带他回去。虽然他一路上情绪不太稳定，偶尔闹闹脾气严鸿渡费了比平时多一半的时间将楼陵带到乾坤含闲阁，顺便交代月季去睡觉不用来了。
严鸿渡让楼陵坐好，给他泡了杯茶，哪知他看都不看将茶杯摔到地上。
严鸿渡倒好脾气，好声好气道：“陵，你醉了。”
楼陵每次醉酒就变得乖张暴戾，倘若是平时的他，怎么说得出口那些话。
“你才醉了！”楼陵拍桌而起。
严鸿渡身上将他一拉，带到自己怀里，对他说：“看着我。”
四目相对，熟悉的场景，上次也是这样。
当是现在有些不同了，细微的差异，楼陵双手捧住严鸿渡的脸很仔细地看，脸上表情由愤怒，疑虑，变得惊愕，难以置信，再到愤怒，他的醉意也完全醒了。
“你……”楼陵的声音有点颤抖，他看到了，却还需要严鸿渡的肯定。
严鸿渡说：“是。”
楼陵瞬间觉得一阵晕眩：“为什么……”
“刚好……恰巧……”
楼陵紧紧抱住严鸿渡，无法言语。
在严鸿渡的右边脸颊有道新月型的疤痕，一直延续至眼角，甚至更长……
“我恨我为什么没有快一步杀了慕锦笙……”
5重阳
九月初九，时逢重阳。
待到来年九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
滨洲靠海，无高山峻岭，唯有城郊有一丘陵山脉，名为凤栖山。凤栖山虽然不高，却长，连绵的山脉自滨洲东南部延伸道西北部，半个滨洲被包围在其中。传说很久以前，有一位算命先生来到滨洲，看到山时，对着三拜了三拜，说这里会出一位皇后，这山也跟着改名为凤栖山。后来贺朝开国的太祖皇帝打江山落难的时候，在这座山被一庄氏女子所搭救，这名女子就是贺朝第一任皇后。
重阳登高是自古就有的习俗，头插茱萸，带上菊花酒，一家人登高远望，看满山尽秋红，也是一种享受。
当然，重阳也是一家团圆的佳期。有诗云：遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
因此，莫家邀请了楚大人一同登高。
楚大人惶恐不已连忙拉上仵作大夫若干人作陪。
九月的凤栖山满山黄叶，并不好看。不过仍然满山是登高的人。
楚大人身后跟着若干衙役，而左右边分别是孙大夫与何仵作师兄弟两。
这样的阵丈其实目的只有一个……隔绝莫家人的骚扰！当然，这是楚大人一厢情愿的想法。莫家人就在离他五丈远的地方远远地看着，最可怜的就数楚念，据说是楚大人的儿子的楚念，被莫管家抱着，水灵灵的大眼却直盯着楚大人看，嘴巴扁着，满是委屈。他太小，不明白既然那人是他爹亲，为什么不抱抱他。
这诡异的队伍慢慢走上山头。
站在山顶，楚江开不由深深地吸一口气，看着他的滨洲,虽然再过半年，他就不一定属于这里了。感叹一生似乎尽是在漂泊，从小就被称作神童，三岁便会识字背书，五岁将四书五经背得个滚瓜烂熟，昔年曹植七岁便会作诗，而楚江开七岁便会写词。那知九岁父母便双双亡故，留下他一人孤苦无依，幸好遇见个好心的教书先生，见他字写得好，留他下来抄书，给他三顿温饱，又教他习武。就这样边帮忙抄书边习得知识。十三岁考得解元，再考会试却落榜了。幸好他楚江开不是一遇见挫折就退缩的人，三年后再考会试，得了会元，满心想在大殿上一展文才，博得连中三元，却只被点了个探花。可见摸清皇上的喜好也是很重要的。然后被调来滨洲，本是三年便可回京，三年，贺朝风云变改，哪里顾得上他，于是再连任三年，而今年，正是第三年。
何人觉侧首看着楚江开背手而立，眼前是滨洲，眼中有着迷惘与不舍。
不舍的是什么。何人觉试着去猜测，是滨洲的子民，是两位生死相交的挚友，还是那……高山流水？
何人觉将席地而坐，叫人拿过泠音盈弦。断弦早已续上，十指飞舞便成天籁。
楚江开听到琴声回头看他低眉信手。
一切尽在不言中。
“江开！”
喊声打破了沉寂的气氛，楚江开顺着声音一看，原来是严鸿渡与楼陵，月季提着食盒，与楼晨一同走在后面。楚江开有些惊讶，什么时候……楼陵看起来心情不佳，鸿渡右眼失明这件事情给他的打击太大了。
不过严鸿渡看起来心情倒是不错，看看楚江开又看看旁边莫管家手中的楚念，道：“江开，你儿子？”
“不是。”很干脆，眼角看到念儿的嘴角越来越向下弯，楚江开难免有些无奈，孩子是无辜的，可是，事实他确实不是念儿的父亲。
“那他母亲呢？”
楚江开示意站在更远处临山崖的一块大石头上的两个女子就是莫聆琴与莫听笛姊妹。
严鸿渡咋舌：“两个?楚大人好艳福！”
楚江开没什么心情玩笑，道：“一个就受不了了还两个？那帮我准备后事还快点。”
“哈……”
这边几个人相互调侃，没注意道莫聆琴与莫听笛，当然也不知道有几个登徒子向她们靠近。
待听到一声尖叫，已然太晚。
几个大男人将两位弱女子围在崖边，再退半步就是悬崖。
楚大人刚喊一声住手，就看到一个身着锦衣的公子出手了。事情很快得到解决，这个时候却发现姊妹俩其中一个腿一软，倒了下去。
后面是悬崖。
楚江开
开马上提气掠去。但是有一个人比他更快。伸手一捞再借崖边凸起的一块石头，将人带了上来。
莫家其他人连忙围上。
莫川流连忙问：“听笛你无恙吧？”
却听有人道：“她是聆琴。”
“啊?”莫川流凝神一看说话的人，惊喜地叫出声：“这不是佟颖吗？你怎么在这？”
谢佟颖是莫家老太太妹妹的儿子，年方二十四，风流倜傥，还是皇上御笔钦点的探花郎。
娶了前宰相的女儿，又是礼部郎中。虽然不是楚大人的直隶上司，却是比七品楚大人大上一点，官居五品，楚大人见了他，不得不作揖喊一声“谢大人。”
莫川流是这样对谢佟颖介绍楚江开的，“这位是聆琴的准夫婿，滨洲府尹楚江开楚大人。”
楚江开笑得很僵硬，说：“没有这回事，莫公子莫拿我寻开心。”
在一边冷眼旁观的楼陵看到谢佟颖眼中闪着不同的光芒。
谢佟颖又指着念儿，问：“这个是……?”
“聆琴的孩子，叫楚念，今年五岁了。”
谢佟颖看看孩子，又看看莫聆琴，笑道：“恭喜你，聆琴。念，是个好名字。”
莫聆琴只含首，说：“多谢表兄。”
简单的两句话，楼陵细细斟酌其中奇怪的地方。
有点怪，可是怪在哪里?
“来，舅舅抱。”谢佟颖说着，从管家莫明手中接过楚念，将他高高举起，逗得楚念咯咯直笑。
“小孩子很可爱对不对？”严鸿渡不知道什么时候凑到楼陵身边，从后面抱着他咬耳朵。
“一点也不。”楼陵挣开他的怀抱，淡淡地说，严鸿渡看不穿楼陵在想什么。
“表兄怎么来到滨洲？”
谢佟颖道：“与我夫人来滨洲拜访老丈人。你们怎么也来了？”
莫川流叹口气大致说了缘由。谢佟颖倒是又笑了，说：“楚大人，我们成亲家了。”
楚江开陪着苦笑：“这事情不是谢大人所想那样！”
“哦？哪是如何？”谢佟颖敛了笑，说：“你若负了聆琴，本官可不会饶你！”
楚大人真真切切地体会到什么叫哑巴吃黄连，什么叫哭笑不得，什么叫风中凌乱。
老子连承诺都不曾给过莫聆琴哪里来的负心啊！！
严老板用力拍下楚大人的肩膀，似乎在默默地说：“兄弟，节哀顺变。”
6失踪
清晨，又是清晨。
吵嚷，又是吵嚷！
楚大人蒙紧被单，嘴里念着我没听到我没听到我什么都没听到。
重阳节的噩梦让楚大人已经整整失眠三天三夜。
他不想再看到莫家人以及莫家相关的人。
“咚！”
什么声音！！楚大人猛坐起来，看到房间的门摇了摇，轰然倒下。门前是红衫风流的楼阁主。
楚大人眯着眼看了他好一会，终于抵抗不住，又往床上一倒，嘴里念叨着：“陵，你穿那么红，是终于决定嫁给鸿渡了吗？”
“……楚江开你睡傻了吗？”楼阁主气势汹汹走到床边，坐定了，看着楚大人。
楚大人扯了扯被子，说：“你让我睡吧，我三天三夜没敢合眼了，一睡着，满脑子是那个姓谢的！”
楼陵想笑，还是忍住了，换上张严肃的脸，说：“四天的时间，已经有四户人家来说家里的男人失踪了。”
“那我得小心点了。”
听到楚江开的话，楼陵的脸抽搐了一下。
“赶紧起来吧！”楼陵伸手去拉被子。
堂下跪着几个人，分别是陈氏，尤氏，刘氏以及一位老太太。
楚大人对着那写得密密麻麻八股不像八股，诗词不像诗词的状词昏昏欲睡，站在一旁的楼阁主咳了一声。
楚大人楚大人强打起精神来，说：“把案发经过说来听听。从陈氏开始”
陈氏抽出条小手巾，第一声就是“我苦啊……”
楚大人托住头的手一滑，下巴磕到桌子。
楼阁主平静无波地说：“不用哭了，你慢慢说。”
“哦……”陈氏收起小手巾。
楚大人看到楼阁主不着痕迹地拿掉了塞在耳朵里的棉花。
陈氏：“那天晚上，我丈夫陈伍去向东家吃九月九的酒宴，去了就再也没回来了。我去过东家问过，他们说陈伍吃完酒就醉醺醺走回去了。可现在都第四天了，还是不见回来！”
尤氏：“就在初十那晚，我让老尤去打酱油，谁知道他人没回来也就算了，连酱油都没买回来！”
刘氏：“我们刘大平时没事爱好，就是好玩玩牌九就在两天前的晚上，他出去和朋友打牌，打到日落都不见回来，我去他朋友家找，却说是早回来了……”
老太太：“也是前天我家旺财和风雅出去溜达，风雅回来了，旺财却一去不回……”
楼陵听罢，道：“老太太，你家的狗丢失，也许去狗肉店找会比较好吧？”
老太太瞪圆了眼，“谁是狗谁是狗！我儿子旺财刚满二十，长得是顶顶的英俊！你居然说他是狗！”
楼陵擦擦冷汗，不敢再妄加猜测，问道：“那风雅是……？”
“风雅是我养了两年的黑狗！”
“……”楼阁主吐了一口气，决定把黑狗风雅忘掉，他转而对楚江开说：“大人，这些人都是弱冠到而立的青年，如今莫名失踪四人，显然是有蹊跷。
楚大人点点头，问：“楼阁主有何看法？”
楼陵道：“失踪的都是些汉子，我倒是想到了去年玄虚子的案件。”
楚江开道：“现今只有派人下去寻找以及加强夜巡。”
“我也与鸿渡去查探查探。”楼陵如此说，楚江开注意到他微微向下弯的唇角。
严府的朱漆大门敞开着。
楼陵犹豫了一下，慢慢拾级而上。
他刚进门，一个下人马上走上来，说：“楼阁主，主人已经恭候多时了。”
原先严家下人都是叫他楼公子的，后来楼陵离开严家，建了乾坤含闲阁，于是严家下人纷纷改口作楼阁主。
严鸿渡在花园里浇花，很是细心。楼陵站在廊上远远地看着，也不说话。直到严鸿渡浇好花抬起头，才看到他。严鸿渡立即换上笑脸，说：“陵你来了。”
楼陵看到他眼角的伤痕，不免又是一阵揪心，却不得不笑笑，点点头。
严鸿渡绕了一圈，从花园走到廊上，见楼陵还在看着花园，于是走近了，从后头将人揽住，问道：“在看什么？”
他摇了摇头，什么话也没说。严鸿渡含住他的耳垂，轻咬了一口，手伸入衣襟，意外地听到一声压抑的低吟，以及感受到他微微的颤抖。
“陵，给我吧。”严鸿渡在楼陵耳边说。楼陵犹豫了一下，终是点头。
严鸿渡停止了调戏的动作，闭上眼，说:“你在内疚吗？”
“没。”
“我的那个倔强又骄傲的楼陵去哪里了……”渡在他发间磨蹭。
听到宛若叹息般的话语，楼陵握紧了拳头，“如果倔强与骄傲能换回你的右眼，我会毫不犹豫地与之交换。”
“不过是一只右眼。幸好只是一只右眼，我才不会不能到你。别折磨自己。倘若你是因为愧疚才和我在一起，那我，不要也罢。”严鸿渡说完，轻推开楼陵：“雄鹰该是翱翔于天际的，而不是被束缚在牢笼里。”
楼陵错愕地回头看他。
雄鹰该是翱翔于天际的，而不是被束缚在牢笼里。
唇边勾出一抹笑，楼陵攀住严鸿渡的脖子吻住他。
我愿做你一个人的雄鹰。
待两位肉麻完，已经是饷午，严鸿渡留了楼陵吃午膳。
下人们拿上来，一样一样点菜：“楼阁主喜欢的清蒸鲈鱼，楼阁主喜欢的香酥鸡肘。楼阁主喜欢的麻婆豆腐，楼阁主喜欢的红烧牛肉……”
楼陵看着满桌子的菜，突然有点没胃口。
吃饭的时候，严鸿渡突然想起一件事：“你来找我做什么？”
楼陵放下银箸，认真的说：“四天，出了四起失踪的案件，失踪者都是二十到三十岁的青年。”
他将事情与妇人们的供词大致说给严鸿渡听。
“除了年纪外的共通点，他们都是住在滨洲以南的位置。”
严鸿渡静静喝了口汤，然后才道：“我想借那只叫风雅的黑狗。”
“嗯？”楼陵瞬间恍然大悟，“你是想……这确实是个好方法。”他又笑道：“我都只注意它的名字了。”
严鸿渡静静地看着他笑，看得楼陵莫名其妙。严鸿渡说:“陵，你笑起来真好看。”
楼陵挑挑眉：“我怎么样都好看。”
严鸿渡凑近了，在他耳边悄声说：“你情不自禁的时候最好看。”一句话惹得楼阁主丢过来个白眼。
话说了一半，一个下人匆匆来报，说是楚大人有急事要两位马上过去。
7陈伍
楚江开在城南的天后宫旁等着。
楼陵和严鸿渡来了，听见有妇人哭得天昏地暗，便知事情不对了。走近了，见地上有具男尸，何人觉半跪着检验尸体，一边在哭着的人是陈氏。
楼陵猜测死者是陈伍，他蹲下看尸首。
“陈氏认过尸体了，是陈伍没错。”楚江开道。
陈伍表情甚是可怖，双脚曲起，双手揪着衣襟，目凸口阔，口水横流，身上的短衣有些破烂。
何人觉虽不曾抬头，却知道楼陵来了，道：“死者死因尚不明朗，死亡的时间是今天凌晨寅时。”
尸体被越早发现，死亡的时间就越容易推测。
“寅时？”楼陵环视四周，道：“这里是天后宫，清早来烧香的人亦是不少，难道没有人发现？”
“大约是没有走到这里来。而发现尸体的人，确实是来烧香的妇人。”楚江开解释到。
“哦。”片刻，楼陵又问：“发现尸体的人呢？”
楚江开颇无奈地叹口气，道：“她受了惊吓，什么都问不出来。”
“……”楼陵起身巡视周遭环境。
滨洲靠着海，靠海的地方多是信奉天后圣母……她庇佑出海的船只，让在海上讨生活的人平安。而天后宫自是雕梁画栋飞檐翘角，每日也香火鼎盛，清早傍晚都有香客例行烧香祈福。
而天后宫四周除了前方大块铺了石板的空地外，周围其它地方都是杂草丛生，若是要藏尸不也不不行。也因为都是杂草，所以也找不出脚印之类的痕迹。周遭也没有打斗的迹象，看这情形，又是一桩让人头昏脑胀的迷案。
“现下也只能将尸首抬回去，查出死亡的原因。至这里是否是死亡的现场，还有待勘察。”楼陵下了断语，楚江开也认同地点头。
“你们先行回去，我与陵留在这里，有什么消息再来告之。”严鸿渡如是说。
楚江开与一干衙役回转滨洲府衙，四周顿时静了许多。
楼陵站在着，手中的扇摇得有些焦躁。陈伍只是一个老实的农户，也不曾得罪过什么人，却无端在天后庙旁暴毙。从陈家到他的东家家并不经过天后庙，到底他来此地做什么？
“陵，你来看。”严鸿渡的声音打断了楼陵的思维，他抬眼看严鸿渡站在远些的草丛中，不知是看到何物。楼陵走了过去，见那草丛中有只草鞋，草鞋上沾满土。
“嗯……被遗漏掉的证物么？”楼陵看那鞋子，编工倒是不错，也没有断裂的痕迹。周围的草丛杂乱以及碾压过的痕迹。
“要怎么样才会连鞋子都顾不上呢？”严鸿渡似是自言自语。
楼陵起身拍拍身上挂到的枯草：“危在旦夕，或者……被怪物追赶。”
“什么样的怪物能让一个七尺汉子怕成这样？”
楼陵抬头看那华丽中透出威严的天后宫，道：“你严家年年拿钱出来整修天后宫，还不明了吗？百姓信奉神明，也就承认了鬼怪的存在。陈伍的表情惊恐异常，从鞋子的位置到他倒下的位置，显示处他确实是向天后宫跑来，只有天后娘娘才能庇佑他……”楼陵顿了顿，话锋一
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初刻拍案惊悚 作者:季霜桥
人被吓了一跳。而怕楚大人再次昏厥彩出现在此地的看热闹良民孙斯见孙大夫默默合掌念了句“阿弥陀佛”，在内心嚎叫着：可怜的桌子，平时受楼阁主摧残已经够可怜了，现在加个楚大人，唉，你们一路走好，大夫我节哀顺变。
他刚想完，桌子就发处一声细微的“啪嗒”然后裂成两半，在楚大人掌下光荣殉职。
众人被震慑住，房间中安静得连银针落地的声音都听得见，楚江开心里很满意很得意，表面上却是不动声色，冷冷地说：“来人，带他们去花厅等候。”
楚江开换了衣服用了早膳才去花厅，莫家众人已然是等不及了，见到他来纷纷站起来，又被那一吓，不敢开口。楚江开坐上主座，马上有人送上茶了，他慢悠悠啜了几口，才道：“先告诉本官你们的身份吧。”
莫老太太欲开口，长子却说：“让我来。”
他走上前几步，道：“如大人知道的，我们一家本是潼湖人氏，今年逢旱灾，几万人被饿死，又闹起瘟疫。这人死的多，瘟疫蔓延的速度也快，不得已我们一家从家乡逃出来，也恰好终于打听到您的消息，于是……”看到楚江开脸色越来越黑，也不敢说下去了。
楚江开口气也不是太好，问：“你叫何名字?”
“莫川流，这位是母亲莫李氏，大妹莫聆琴，二妹莫听笛。”
楚江开端详了一下一青衣一绿裳的两位年轻子，道:“是孪生姊妹？”
“是的。”
“那，孩子的母亲是哪一位？”楚江开不自然地说道。
“是大妹聆琴。”莫川流将莫聆琴推道楚江开面前。
楚江佯咳了一下，对莫聆琴道：“我记得到你们莫家借住，是五年前的事情了吧？”
莫聆琴点点头，道：“回大人，是五年六个月十二天。”
“哦。记得还满清楚的。”楚江开摸摸下巴道。
莫聆琴轻颤了一下，用细不可闻的声音说:“因为一直思念所以……”
“本官去莫家的时候，好像与莫小姐只有数面之缘吧？”楚江开努力回想当年的细节。
莫聆琴初是点点头，又摇摇头。
“我甚至不知道你有个孪生妹妹。”楚江开的眼睛很亮，莫聆琴向后退了一步，怯怯地说：“当时……当时小妹去了姨娘家。”
“只见了几面，就两厢情愿，弄得珠胎暗结，有可能么？”
莫聆琴闻言，咬住下唇，一幅快哭了的样子。莫川流听不下去，出口道：“我妹妹对你一往情深，你怎么可以如此伤人？”
楚江开也意识道自己说过了，也便不说什么，默默看着莫聆琴。
莫聆琴确实长的好看，杏眼桃腮，樱唇不点自红，黑发如鸦羽，与莫听笛双双往那一站，胜似一卷仕女图。
不过，毕竟不是楚江开所钟情的类型，再漂亮也入不了他的眼。
突然想起一件事情，楚江开道：“念儿出生都快五年了，为何现在才来找我？”
莫川流说：“这……我一直有请人打听你的消息，只是一直打听不到……”
楚江开道：“本官又没有去别处，五年来一直在滨洲任职,怎么会找不到？”
莫川流无言以对，悻悻走到一旁。
楚江开又逼问道：“又为何那么刚好，你家乡遭了旱灾瘟疫，就有人告诉你本官的下落。”
“楚大人，这完全是巧合。”一直没开口的莫听笛说道。她与莫聆琴的羞涩完全不，话虽不长，却是铿锵有力。
楚江开不由多看了她一眼，虽然感觉起来和看莫聆琴差不多，两张脸，他真的看不出有何不同之处，
却说在这时，闻得一声轻笑，一位玄衣青年走入，手持三十三道玉骨帛扇，另一手提着醉太白，不是楼陵是谁？
只见他也不客气，坐道楚江开身旁，将桌上茶杯满上酒，才看向莫家人，道:“这位小姐，你是不是搞错了什么？潼湖闹瘟疫，还有人专门跑去潼湖给你们带去江开的消息？”
“是外出的生意人，因为瘟疫而回乡。”莫听笛面不改色，声音也不疾不徐。
“因为瘟疫而回乡？这还有点可能。”楼陵淡淡一笑：“聆琴小姐未婚便有孕的消息整个潼湖都知晓么?不然怎么一个在外奔波的生意人都知道？”
莫听笛被这样一问，顿时哑口无言。
楼陵喝了一杯醉太白，才道：“我一个大男人欺负姑娘家真是很抱歉，但是，江开我相信他，绝对非是那种爱沾花惹草的花花公子，更不可能会是逃避责任的男人。”
莫家人不知道楼陵什么来头，即随意地与楚江开一同坐在主座，又直呼楚江开姓名，恐怕也不是个简单角色。
楚江开感激地看了楼陵一眼，随后向莫家众人道:“本官先安排一处你们住下，再好好查明事实真相罢。”
4魑魅
几日相安无事，就在楚江开以为从此宁静的时候，莫家的管家莫明与莫家少奶奶却匆匆来报，莫家，闹鬼！
楚江开疑虑，他安排的住处是严鸿渡众多土地的其中一间宅院，位在滨洲南街，离滨洲的市集中心繁华的北大街不算远，也不算近，适合老人与小孩，而离滨洲府衙就真的有点远了。这样的安排，楚大人可谓用心良苦！
关于那件宅院，原来的主人是一个商人，发达了搬去大房子，严鸿渡就将它买下，房子不算荒废，内内外外也干净，不曾发生过什么离奇事件，莫家人一住入就说有鬼，未免太过巧合。
且听管家说，初入住，半夜就听见一个女人哭泣的声音，住了二三日，莫大少爷的妻子张青青就在夜起时看到了不干净的东西。
张青青半夜突然醒来，听见门外是oo的声音，于是出门去看，却看见一个披头散发的女人，手中提着血红的灯笼，咧着嘴对她笑，她啊的一声跌坐在地上，待回过神来，哪还有那女人的影子，只有他丈夫被吵醒的黑脸。
这是第一次，第二次就在昨晚。被吓了一次后张青青开始拜佛，昨夜她在佛厅做完功课，往房间里走，又看到那女鬼，手中提着血红的灯笼，口中不知在念些什么。突然转过头来向她走近，吓得张青青一路奔回佛厅。
“幸好那女鬼并没有跟进来。”张青青说的时候脸色十分苍白，楚江开却想笑而不敢笑，女鬼还敢进佛厅？
楚江开只得安慰说：“你先回去，半夜不要出房间了，这事我会查清楚。”
怎么查？楚江开把问题推给楼陵，楼陵说：“夜探莫家。”
楚大人身为官员，又兼之莫家眼中的准女婿，一不小心被发现那就不仅仅是名誉的问题了。
楼陵自告奋勇，亲自前去，虽然楚江开不放心，但在楼陵的坚持下，还是让他去了。
三更，下弦月，乌啼风飒。
楼陵坐在莫家的屋顶上，独自斟酒，手中的“铮”扇有一下没一下地扇着。如果月季看到了肯定又要收了。抬头看向夜空，恰好一朵乌云遮住了弦月，楼陵起身将折扇插在腰间，悄无声息自屋顶跳下，借着夜色隐藏住自己的行踪。他不知道，还有另一双眼睛在暗处盯着她。
此行一无所获，本来嘛，若真的是什么魑魅魍魉，要见是得有缘分的，若是人扮的，兴许人家只想吓吓张青青，现在张青青躲在房间里大门都不敢跨出一步，那那女鬼还出来做什么？于是他从莫家出来。
南街不比北大街，在这个时候，基本人都睡去了，除了偶尔几声犬吠，就只剩下秋风卷落叶的沙沙声。
楼陵提着酒时不时灌上一大口。
其实他对酒，虽然平时也好小饮两杯，也就两杯，而不似现在一般豪饮，甚至是有了几分醉意，走路也歪歪斜斜的。
走着走着，一不小心撞到夜归的人。
很不巧，对方有好几个人不说，这些人还是滨洲有名的地痞流氓，也是满身酒气，还夹带脂粉香，估计是刚从娼馆里出来。
楼陵并没有在意，想往前走，却被其中一个扯住，那人喝道：“撞了人还想走？”
楼陵抬起头，双眼因醉意而微眯，一脸莫名其妙。
本来这没什么，只不过楼陵本来生相就是极俊，此时被酒一渲染，脸颊微红。其中一个好事的凑过来，以为他是害羞，口中发出啧啧的声音，说：“撞人怎么也得先陪声不是？”
楼陵不想搭理这群人想挣开却被另一个人扣住肩膀，那人说：“小子倒是长得不错，怎么样？陪爷们喝酒”说完手就要不规矩。他的手刚动，却见眼前闪过一道白光，再看他的手，只剩下手腕，整个手掌啪嗒一声掉在地上，他退了两步，难以置信。
他甚至不知道他的手怎么就没有了。一旁的楼陵却看得一清二楚，在夜色的掩护下的黑衣人，手中持着一把匕首，匕首准确无误又急如迅雷地由手腕关节斩下，整个动作行云流水，做完后又迅速消失在夜幕中。
暗夜中一个人缓缓走来，人未至话语已经先传过来，他说：“我的人你们也敢肖想？真是不想活了。”语气冰冷宛如刚刚利刃的光芒。
听到熟悉的声音，楼陵的酒立即醒了大半，随即举起手中酒瓶，狠狠摔向来人的方向，酒瓶落在那人身旁，碎了一地。
“陵，你要谋杀亲夫啊！”与刚刚完全不同哀嚎。
来者确实是消失了大半个月的严鸿渡严大老板，只见他三步并做两快速走到楼陵前面用力抱住他。
其他人看得目瞪口呆完全不知道发生了什么事情，然后被几个从黑夜中冒出来的暗卫打晕了一个个拖到滨洲府衙门口“自首”。
南街又安静起来了。
“我好想你……”严鸿渡在楼陵耳边说，接着是狂风暴雨一样激烈的吻。
因为太过于沉醉，他没有发现楼陵的表情，没有看到他眼中怒意滔天，也没有看到他紧紧握住的拳头。
待到一吻罢，听到楼陵冷到足够冻死严鸿渡的话：“终于舍得回来了？”
“其实我……”
“我那么不值得信任吗？所有人都知道你在哪里，在做什么，唯有我不知道。”楼陵闭上眼，不愿意看到严鸿渡。
严鸿渡连忙赔不是：“我也是不想让你担心……”
“哈……”楼陵嘲讽的一笑道:“很好的借口，可事实我担心了整半个多月，每天借着醉酒来消除不安感。”
严鸿渡抚慰地轻拍他的背，说：“我们先回去吧。”
楼陵没有反对，由着严鸿渡带他回去。虽然他一路上情绪不太稳定，偶尔闹闹脾气严鸿渡费了比平时多一半的时间将楼陵带到乾坤含闲阁，顺便交代月季去睡觉不用来了。
严鸿渡让楼陵坐好，给他泡了杯茶，哪知他看都不看将茶杯摔到地上。
严鸿渡倒好脾气，好声好气道：“陵，你醉了。”
楼陵每次醉酒就变得乖张暴戾，倘若是平时的他，怎么说得出口那些话。
“你才醉了！”楼陵拍桌而起。
严鸿渡身上将他一拉，带到自己怀里，对他说：“看着我。”
四目相对，熟悉的场景，上次也是这样。
当是现在有些不同了，细微的差异，楼陵双手捧住严鸿渡的脸很仔细地看，脸上表情由愤怒，疑虑，变得惊愕，难以置信，再到愤怒，他的醉意也完全醒了。
“你……”楼陵的声音有点颤抖，他看到了，却还需要严鸿渡的肯定。
严鸿渡说：“是。”
楼陵瞬间觉得一阵晕眩：“为什么……”
“刚好……恰巧……”
楼陵紧紧抱住严鸿渡，无法言语。
在严鸿渡的右边脸颊有道新月型的疤痕，一直延续至眼角，甚至更长……
“我恨我为什么没有快一步杀了慕锦笙……”
5重阳
九月初九，时逢重阳。
待到来年九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
滨洲靠海，无高山峻岭，唯有城郊有一丘陵山脉，名为凤栖山。凤栖山虽然不高，却长，连绵的山脉自滨洲东南部延伸道西北部，半个滨洲被包围在其中。传说很久以前，有一位算命先生来到滨洲，看到山时，对着三拜了三拜，说这里会出一位皇后，这山也跟着改名为凤栖山。后来贺朝开国的太祖皇帝打江山落难的时候，在这座山被一庄氏女子所搭救，这名女子就是贺朝第一任皇后。
重阳登高是自古就有的习俗，头插茱萸，带上菊花酒，一家人登高远望，看满山尽秋红，也是一种享受。
当然，重阳也是一家团圆的佳期。有诗云：遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
因此，莫家邀请了楚大人一同登高。
楚大人惶恐不已连忙拉上仵作大夫若干人作陪。
九月的凤栖山满山黄叶，并不好看。不过仍然满山是登高的人。
楚大人身后跟着若干衙役，而左右边分别是孙大夫与何仵作师兄弟两。
这样的阵丈其实目的只有一个……隔绝莫家人的骚扰！当然，这是楚大人一厢情愿的想法。莫家人就在离他五丈远的地方远远地看着，最可怜的就数楚念，据说是楚大人的儿子的楚念，被莫管家抱着，水灵灵的大眼却直盯着楚大人看，嘴巴扁着，满是委屈。他太小，不明白既然那人是他爹亲，为什么不抱抱他。
这诡异的队伍慢慢走上山头。
站在山顶，楚江开不由深深地吸一口气，看着他的滨洲,虽然再过半年，他就不一定属于这里了。感叹一生似乎尽是在漂泊，从小就被称作神童，三岁便会识字背书，五岁将四书五经背得个滚瓜烂熟，昔年曹植七岁便会作诗，而楚江开七岁便会写词。那知九岁父母便双双亡故，留下他一人孤苦无依，幸好遇见个好心的教书先生，见他字写得好，留他下来抄书，给他三顿温饱，又教他习武。就这样边帮忙抄书边习得知识。十三岁考得解元，再考会试却落榜了。幸好他楚江开不是一遇见挫折就退缩的人，三年后再考会试，得了会元，满心想在大殿上一展文才，博得连中三元，却只被点了个探花。可见摸清皇上的喜好也是很重要的。然后被调来滨洲，本是三年便可回京，三年，贺朝风云变改，哪里顾得上他，于是再连任三年，而今年，正是第三年。
何人觉侧首看着楚江开背手而立，眼前是滨洲，眼中有着迷惘与不舍。
不舍的是什么。何人觉试着去猜测，是滨洲的子民，是两位生死相交的挚友，还是那……高山流水？
何人觉将席地而坐，叫人拿过泠音盈弦。断弦早已续上，十指飞舞便成天籁。
楚江开听到琴声回头看他低眉信手。
一切尽在不言中。
“江开！”
喊声打破了沉寂的气氛，楚江开顺着声音一看，原来是严鸿渡与楼陵，月季提着食盒，与楼晨一同走在后面。楚江开有些惊讶，什么时候……楼陵看起来心情不佳，鸿渡右眼失明这件事情给他的打击太大了。
不过严鸿渡看起来心情倒是不错，看看楚江开又看看旁边莫管家手中的楚念，道：“江开，你儿子？”
“不是。”很干脆，眼角看到念儿的嘴角越来越向下弯，楚江开难免有些无奈，孩子是无辜的，可是，事实他确实不是念儿的父亲。
“那他母亲呢？”
楚江开示意站在更远处临山崖的一块大石头上的两个女子就是莫聆琴与莫听笛姊妹。
严鸿渡咋舌：“两个?楚大人好艳福！”
楚江开没什么心情玩笑，道：“一个就受不了了还两个？那帮我准备后事还快点。”
“哈……”
这边几个人相互调侃，没注意道莫聆琴与莫听笛，当然也不知道有几个登徒子向她们靠近。
待听到一声尖叫，已然太晚。
几个大男人将两位弱女子围在崖边，再退半步就是悬崖。
楚大人刚喊一声住手，就看到一个身着锦衣的公子出手了。事情很快得到解决，这个时候却发现姊妹俩其中一个腿一软，倒了下去。
后面是悬崖。
楚江开
开马上提气掠去。但是有一个人比他更快。伸手一捞再借崖边凸起的一块石头，将人带了上来。
莫家其他人连忙围上。
莫川流连忙问：“听笛你无恙吧？”
却听有人道：“她是聆琴。”
“啊?”莫川流凝神一看说话的人，惊喜地叫出声：“这不是佟颖吗？你怎么在这？”
谢佟颖是莫家老太太妹妹的儿子，年方二十四，风流倜傥，还是皇上御笔钦点的探花郎。
娶了前宰相的女儿，又是礼部郎中。虽然不是楚大人的直隶上司，却是比七品楚大人大上一点，官居五品，楚大人见了他，不得不作揖喊一声“谢大人。”
莫川流是这样对谢佟颖介绍楚江开的，“这位是聆琴的准夫婿，滨洲府尹楚江开楚大人。”
楚江开笑得很僵硬，说：“没有这回事，莫公子莫拿我寻开心。”
在一边冷眼旁观的楼陵看到谢佟颖眼中闪着不同的光芒。
谢佟颖又指着念儿，问：“这个是……?”
“聆琴的孩子，叫楚念，今年五岁了。”
谢佟颖看看孩子，又看看莫聆琴，笑道：“恭喜你，聆琴。念，是个好名字。”
莫聆琴只含首，说：“多谢表兄。”
简单的两句话，楼陵细细斟酌其中奇怪的地方。
有点怪，可是怪在哪里?
“来，舅舅抱。”谢佟颖说着，从管家莫明手中接过楚念，将他高高举起，逗得楚念咯咯直笑。
“小孩子很可爱对不对？”严鸿渡不知道什么时候凑到楼陵身边，从后面抱着他咬耳朵。
“一点也不。”楼陵挣开他的怀抱，淡淡地说，严鸿渡看不穿楼陵在想什么。
“表兄怎么来到滨洲？”
谢佟颖道：“与我夫人来滨洲拜访老丈人。你们怎么也来了？”
莫川流叹口气大致说了缘由。谢佟颖倒是又笑了，说：“楚大人，我们成亲家了。”
楚江开陪着苦笑：“这事情不是谢大人所想那样！”
“哦？哪是如何？”谢佟颖敛了笑，说：“你若负了聆琴，本官可不会饶你！”
楚大人真真切切地体会到什么叫哑巴吃黄连，什么叫哭笑不得，什么叫风中凌乱。
老子连承诺都不曾给过莫聆琴哪里来的负心啊！！
严老板用力拍下楚大人的肩膀，似乎在默默地说：“兄弟，节哀顺变。”
6失踪
清晨，又是清晨。
吵嚷，又是吵嚷！
楚大人蒙紧被单，嘴里念着我没听到我没听到我什么都没听到。
重阳节的噩梦让楚大人已经整整失眠三天三夜。
他不想再看到莫家人以及莫家相关的人。
“咚！”
什么声音！！楚大人猛坐起来，看到房间的门摇了摇，轰然倒下。门前是红衫风流的楼阁主。
楚大人眯着眼看了他好一会，终于抵抗不住，又往床上一倒，嘴里念叨着：“陵，你穿那么红，是终于决定嫁给鸿渡了吗？”
“……楚江开你睡傻了吗？”楼阁主气势汹汹走到床边，坐定了，看着楚大人。
楚大人扯了扯被子，说：“你让我睡吧，我三天三夜没敢合眼了，一睡着，满脑子是那个姓谢的！”
楼陵想笑，还是忍住了，换上张严肃的脸，说：“四天的时间，已经有四户人家来说家里的男人失踪了。”
“那我得小心点了。”
听到楚江开的话，楼陵的脸抽搐了一下。
“赶紧起来吧！”楼陵伸手去拉被子。
堂下跪着几个人，分别是陈氏，尤氏，刘氏以及一位老太太。
楚大人对着那写得密密麻麻八股不像八股，诗词不像诗词的状词昏昏欲睡，站在一旁的楼阁主咳了一声。
楚大人楚大人强打起精神来，说：“把案发经过说来听听。从陈氏开始”
陈氏抽出条小手巾，第一声就是“我苦啊……”
楚大人托住头的手一滑，下巴磕到桌子。
楼阁主平静无波地说：“不用哭了，你慢慢说。”
“哦……”陈氏收起小手巾。
楚大人看到楼阁主不着痕迹地拿掉了塞在耳朵里的棉花。
陈氏：“那天晚上，我丈夫陈伍去向东家吃九月九的酒宴，去了就再也没回来了。我去过东家问过，他们说陈伍吃完酒就醉醺醺走回去了。可现在都第四天了，还是不见回来！”
尤氏：“就在初十那晚，我让老尤去打酱油，谁知道他人没回来也就算了，连酱油都没买回来！”
刘氏：“我们刘大平时没事爱好，就是好玩玩牌九就在两天前的晚上，他出去和朋友打牌，打到日落都不见回来，我去他朋友家找，却说是早回来了……”
老太太：“也是前天我家旺财和风雅出去溜达，风雅回来了，旺财却一去不回……”
楼陵听罢，道：“老太太，你家的狗丢失，也许去狗肉店找会比较好吧？”
老太太瞪圆了眼，“谁是狗谁是狗！我儿子旺财刚满二十，长得是顶顶的英俊！你居然说他是狗！”
楼陵擦擦冷汗，不敢再妄加猜测，问道：“那风雅是……？”
“风雅是我养了两年的黑狗！”
“……”楼阁主吐了一口气，决定把黑狗风雅忘掉，他转而对楚江开说：“大人，这些人都是弱冠到而立的青年，如今莫名失踪四人，显然是有蹊跷。
楚大人点点头，问：“楼阁主有何看法？”
楼陵道：“失踪的都是些汉子，我倒是想到了去年玄虚子的案件。”
楚江开道：“现今只有派人下去寻找以及加强夜巡。”
“我也与鸿渡去查探查探。”楼陵如此说，楚江开注意到他微微向下弯的唇角。
严府的朱漆大门敞开着。
楼陵犹豫了一下，慢慢拾级而上。
他刚进门，一个下人马上走上来，说：“楼阁主，主人已经恭候多时了。”
原先严家下人都是叫他楼公子的，后来楼陵离开严家，建了乾坤含闲阁，于是严家下人纷纷改口作楼阁主。
严鸿渡在花园里浇花，很是细心。楼陵站在廊上远远地看着，也不说话。直到严鸿渡浇好花抬起头，才看到他。严鸿渡立即换上笑脸，说：“陵你来了。”
楼陵看到他眼角的伤痕，不免又是一阵揪心，却不得不笑笑，点点头。
严鸿渡绕了一圈，从花园走到廊上，见楼陵还在看着花园，于是走近了，从后头将人揽住，问道：“在看什么？”
他摇了摇头，什么话也没说。严鸿渡含住他的耳垂，轻咬了一口，手伸入衣襟，意外地听到一声压抑的低吟，以及感受到他微微的颤抖。
“陵，给我吧。”严鸿渡在楼陵耳边说。楼陵犹豫了一下，终是点头。
严鸿渡停止了调戏的动作，闭上眼，说:“你在内疚吗？”
“没。”
“我的那个倔强又骄傲的楼陵去哪里了……”渡在他发间磨蹭。
听到宛若叹息般的话语，楼陵握紧了拳头，“如果倔强与骄傲能换回你的右眼，我会毫不犹豫地与之交换。”
“不过是一只右眼。幸好只是一只右眼，我才不会不能到你。别折磨自己。倘若你是因为愧疚才和我在一起，那我，不要也罢。”严鸿渡说完，轻推开楼陵：“雄鹰该是翱翔于天际的，而不是被束缚在牢笼里。”
楼陵错愕地回头看他。
雄鹰该是翱翔于天际的，而不是被束缚在牢笼里。
唇边勾出一抹笑，楼陵攀住严鸿渡的脖子吻住他。
我愿做你一个人的雄鹰。
待两位肉麻完，已经是饷午，严鸿渡留了楼陵吃午膳。
下人们拿上来，一样一样点菜：“楼阁主喜欢的清蒸鲈鱼，楼阁主喜欢的香酥鸡肘。楼阁主喜欢的麻婆豆腐，楼阁主喜欢的红烧牛肉……”
楼陵看着满桌子的菜，突然有点没胃口。
吃饭的时候，严鸿渡突然想起一件事：“你来找我做什么？”
楼陵放下银箸，认真的说：“四天，出了四起失踪的案件，失踪者都是二十到三十岁的青年。”
他将事情与妇人们的供词大致说给严鸿渡听。
“除了年纪外的共通点，他们都是住在滨洲以南的位置。”
严鸿渡静静喝了口汤，然后才道：“我想借那只叫风雅的黑狗。”
“嗯？”楼陵瞬间恍然大悟，“你是想……这确实是个好方法。”他又笑道：“我都只注意它的名字了。”
严鸿渡静静地看着他笑，看得楼陵莫名其妙。严鸿渡说:“陵，你笑起来真好看。”
楼陵挑挑眉：“我怎么样都好看。”
严鸿渡凑近了，在他耳边悄声说：“你情不自禁的时候最好看。”一句话惹得楼阁主丢过来个白眼。
话说了一半，一个下人匆匆来报，说是楚大人有急事要两位马上过去。
7陈伍
楚江开在城南的天后宫旁等着。
楼陵和严鸿渡来了，听见有妇人哭得天昏地暗，便知事情不对了。走近了，见地上有具男尸，何人觉半跪着检验尸体，一边在哭着的人是陈氏。
楼陵猜测死者是陈伍，他蹲下看尸首。
“陈氏认过尸体了，是陈伍没错。”楚江开道。
陈伍表情甚是可怖，双脚曲起，双手揪着衣襟，目凸口阔，口水横流，身上的短衣有些破烂。
何人觉虽不曾抬头，却知道楼陵来了，道：“死者死因尚不明朗，死亡的时间是今天凌晨寅时。”
尸体被越早发现，死亡的时间就越容易推测。
“寅时？”楼陵环视四周，道：“这里是天后宫，清早来烧香的人亦是不少，难道没有人发现？”
“大约是没有走到这里来。而发现尸体的人，确实是来烧香的妇人。”楚江开解释到。
“哦。”片刻，楼陵又问：“发现尸体的人呢？”
楚江开颇无奈地叹口气，道：“她受了惊吓，什么都问不出来。”
“……”楼陵起身巡视周遭环境。
滨洲靠着海，靠海的地方多是信奉天后圣母……她庇佑出海的船只，让在海上讨生活的人平安。而天后宫自是雕梁画栋飞檐翘角，每日也香火鼎盛，清早傍晚都有香客例行烧香祈福。
而天后宫四周除了前方大块铺了石板的空地外，周围其它地方都是杂草丛生，若是要藏尸不也不不行。也因为都是杂草，所以也找不出脚印之类的痕迹。周遭也没有打斗的迹象，看这情形，又是一桩让人头昏脑胀的迷案。
“现下也只能将尸首抬回去，查出死亡的原因。至这里是否是死亡的现场，还有待勘察。”楼陵下了断语，楚江开也认同地点头。
“你们先行回去，我与陵留在这里，有什么消息再来告之。”严鸿渡如是说。
楚江开与一干衙役回转滨洲府衙，四周顿时静了许多。
楼陵站在着，手中的扇摇得有些焦躁。陈伍只是一个老实的农户，也不曾得罪过什么人，却无端在天后庙旁暴毙。从陈家到他的东家家并不经过天后庙，到底他来此地做什么？
“陵，你来看。”严鸿渡的声音打断了楼陵的思维，他抬眼看严鸿渡站在远些的草丛中，不知是看到何物。楼陵走了过去，见那草丛中有只草鞋，草鞋上沾满土。
“嗯……被遗漏掉的证物么？”楼陵看那鞋子，编工倒是不错，也没有断裂的痕迹。周围的草丛杂乱以及碾压过的痕迹。
“要怎么样才会连鞋子都顾不上呢？”严鸿渡似是自言自语。
楼陵起身拍拍身上挂到的枯草：“危在旦夕，或者……被怪物追赶。”
“什么样的怪物能让一个七尺汉子怕成这样？”
楼陵抬头看那华丽中透出威严的天后宫，道：“你严家年年拿钱出来整修天后宫，还不明了吗？百姓信奉神明，也就承认了鬼怪的存在。陈伍的表情惊恐异常，从鞋子的位置到他倒下的位置，显示处他确实是向天后宫跑来，只有天后娘娘才能庇佑他……”楼陵顿了顿，话锋一
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