“是。”柴晋顿了顿,“我会再想法子,托人去找找当年经过此事的人。”
    赵经敏摇摇头,“当年与此事有关且还活着的,大都为白相的人。他们是不会帮着我们的。”
    “白家未必没有把柄。”柴晋面色不改地道,“还是个不能让人知道的,天大的把柄。”
    赵经敏轻轻皱着眉,反复想着柴晋的这句话。他在宫里能活下来,靠的便是自己这份洞察。倘若不能摸准赵经平的想法,又岂能安稳地倚着这靠山。
    “大皇兄?”赵经敏轻轻地说着自己心里的猜测。
    ☆、第78章
    柴晋面上滴水不漏,“不能妄言。”
    赵经敏对柴晋的隐瞒颇有些不满。他不如柴晋那样,在朝中算是沉浸了许久,此时便有些崩不住了。
    柴晋看着有些气急的赵经敏,心里有几分怀疑自己是不是押宝押错了人。只是已经上了这条船,他们就是绑在了一起,再分不开了。“殿下何须着急呢,真相哪里有不大白于天下的道理。”
    赵经敏不过一时的恼怒,片刻后就冷静了下来,“恪王言之有理。”
    他心想,柴晋兴许是从哪里得来了什么消息,手中却没有证据。何况即便有证据,如今也不是最好的时机。白家树大根深,不是那么轻而易举就能将他们从高台上撸下来的。
    柴晋犹不放心,又追加了一句,“小不忍,则乱大谋。殿下还需小心谨慎,在宫里见了大殿下莫要露出来才是。”
    赵经敏有些不耐烦,这等事他自然知道。“既无旁的事,那我就先走了。叫人瞧见我来恪王府,于你我并不是什么好事。”
    柴晋恭敬地将赵经敏送上马车,叮嘱车夫一路小心,别叫人看出端倪来。
    恪王府的后院,老恪王妃正在念经,为故去的亡夫祈福。
    一个嬷嬷匆匆进来,在她耳边低语,“王爷将王妃从柳家接回来了。”
    柴母敲木鱼的手停了下来,片刻后,道了声,“知道了。”
    嬷嬷又道:“方才王爷同四殿下在书房里说了一会儿话,现下殿下方离开。”
    良久,柴母叹了一声。她的儿子,她已经管不住了。
    “去同吴姨娘说一声,将小公子抱到我屋子里来。以后,就养在我身边了。”柴母淡淡道。她总要为恪王府的延续做些什么。吴怡再精明,也不过是小妇的精明,与正经在官宦人家后院长大的女子是不同的。柴母信不过她能教出一个撑的起恪王府的孩子。
    嬷嬷领命而去。
    停下的木鱼声,又在屋内响了起来。
    吴怡对孩子的去处没有丝毫怨言,她心里有数得很,柴母是不会对眼下这个唯一的继承人做什么不利的事情。抱走了孩子,柴晋与柴母会弥补她的。
    纵心里舍不得,吴怡还是笑盈盈地亲自将儿子抱到了柴母的院子里头去。
    她的这份识相,实在叫柴母不能不喜欢。眼界纵不高,却知道审时度势,这点就很是难得了。柴母甚至心软地想开口让吴怡将孩子再带回去,却终究忍了下来。
    吴怡也未必没抱着这样的心思,只是直到她走,柴母都未曾开口提过一个字。她唯有怅然离开。
    柴母在养了庶子之后没几天,就让柴晋上表,请封吴怡为侧妃。皇帝很大方地批了,礼部很快也将金册和礼服送到了恪王府。
    吴怡摸着那礼服,心里说不出的滋味。这身礼服,是用她儿子离开自己身边的代价换来的。眼前仆从成群,餐桌上总有吃不完的珍馐,睡的是高床软枕,穿的是绫罗绸缎。吴怡当初想要的,现在全都得到了,可她却怎么都高兴不起来。
    不独吴怡有礼服,谢凉萤也有。只是她的,却是婚服——如今还未缝制而成,仅是一匹匹的料子罢了。
    薛简前几日已经传书进京,是专门给谢家祖母的,信中言明了颜氏的病情,希望谢家祖母能网开一面,让自己与谢凉萤早日成婚。
    谢家祖母对这事无可无不可,自打病后,一切事务都交给了魏氏,她只管着自己养病。魏氏也是足够的尽心尽力,虽然心里抱着要和离的念头,但只要一日还是谢家妇,就一日都是恪尽其职。
    谢凉萤的婚事,就交给魏氏去办了。颜氏还是昏睡着,日日灌了粥药进去,一日比一日地憔悴消瘦。眼看着是没什么可能再醒来操持婚事了。凌氏如今和谢安知好得蜜里调油,纵有闹别扭的时候,也很快就能好得同一个人似的,除了两个女儿,其他一应全都不管。
    魏氏念着谢凉萤一路上对魏老夫人的照顾,还有对谢凉晴和魏老夫人有救命之恩,心里感激得很。她便想着,这次总归要替她好好操办。如今公中的库房钥匙尽数归了她管,便亲自去库房里挑了几匹上等的料子,取出来给谢凉萤做婚服。婚期还没定,打算等薛简到了京里之后再请人去算个最近的吉日。但婚服做起来可比算日子要麻烦许多,必须提前就做了准备。
    满桌的料子,红灿灿的,映得谢凉萤的眼里都是一片喜气。
    魏氏一匹匹地同她说料子,她是经过两个女儿婚事的老手了,对这些熟悉得很,知道哪些合适,哪些不合适。
    “这匹织金料子看着是不错,但到底不是江南织造的。”魏氏摊开了料子,一眼就看到了上头有几个地方不大好,“在库房里放的时间也久了,上头有些金丝都断了。”
    魏氏将这匹料子撂开,让嬷嬷们将料子重新卷好,“也别重新放回去了,捡着好的地方裁做孩子的衣服。回头刚好能送去定国公府,他家幺女正好够穿了。”
    谢凉萤本还有些羞意,后来见魏氏说料子,情绪也上来了。即将成亲的事儿都被她给抛在了脑后,捡了料子就同魏氏说起了家常,“这卷杭罗也不错,上头印了兰花,不正是二姐姐喜欢的花样吗?正好也裁一件给她做了夏天时候穿,穿件红色扫扫霉气。二姐姐肤色白,穿红的特别衬她。”
    魏氏眨巴了几下眼睛,“扑哧”一声就笑了出来。她指着一脸莫名其妙的谢凉萤,对身边的陪嫁嬷嬷道:“你瞧她这样,还有心替别人操心呢。半点儿都不想着这是给她自己个儿挑婚服料子。”
    原本忘了的害羞,被魏氏一说又涌了上来。谢凉萤满脸通红地把罗料塞到了嬷嬷的手里,小声嘟囔着,“可别忘了,给二姐姐的。”
    嬷嬷将捏皱了的料子用手铺平了重新卷好,笑道:“不会忘了的,五姑娘且放心。”
    谢凉萤咬着唇,坐了下来,再不敢去看那些料子了。
    魏氏总算是挑好了一匹,放在谢凉萤的肩上比了比,满意地点头道:“这个好,就这个了。”她又另挑了几卷,当作配料,“就这几个,让府里的绣娘快些儿地做起来。万不能出错了,要是谁一时怠慢了,看我怎么饶她。”
    谢凉萤眼巴巴地看着魏氏替自己做了主,半点儿都没意见,反而生出有个长辈能依赖的安全来。她把下巴靠在手背上,看着魏氏替自己忙碌。她原本是有些犯愁的,颜氏病着,祖母也病着,外祖家全都不在,总不能真的自己上场把婚礼所要准备的一切都安排了。
    那样可就半点没有新嫁娘的味道了。谢凉萤微微噘了嘴,心里想着。这不是第一次和薛简成亲,却觉得心情比前世还更像个待嫁的女子。前世的时候,她是抱着对谢家的愧疚而出嫁的,是薛简见她在谢家实在过得不开心,强求着谢家早些儿让她过门。
    那是一场让谢凉萤难以忘记的婚礼。明明是一生一次的婚事,但谢家除了自己,没有任何人期待。
    魏氏又拿了一盒子拇指大的珍珠,让嬷嬷连着料子一同送去做。“用不着可惜珠子,全都用上吧。反正此时不用,后头也要黄了,还不如全都给用上。”
    谢凉萤赶忙拦着,“三姐姐同四姐姐的呢。”
    魏氏摸了摸谢凉萤的头,浅浅地笑了,“你且放心,你有的,她们全都有。”她调侃道,“我要真敢偏心太过,难道不怕二弟妹打上门来?她的性子你是明白的,从来都不肯比旁人差上那么一点点。若是自己也便罢了,差了她女儿,简直就像是要了她的命。”
    谢凉萤想了想大夫人气势汹汹地冲到大房正院,撸了袖子就冲魏氏发火的样子,竟觉得有些好笑。
    “这就对了,别老想那些有的没的。即将要成婚的姑娘,就该笑一笑。”魏氏有些感慨,话虽这么说,但谢凉晴出嫁那次,她们娘俩是关在房里哭了一整夜的。
    魏氏摇摇头,告诉自己不要再想那些不高兴的事了。她回过神,摸着桌上的料子。其实她还是存了点私心的。库房里余下的料子都是凌氏喜欢的那一挂,瞧着就金灿灿的。魏氏可不爱那些,总觉得有些土财主的味道。魏家是有些底蕴的家族,打小魏老夫人就教着魏氏,什么样的料子既不打眼,又能叫识货的一眼就能在心里啧啧称奇。
    她这次完全就把谢凉萤的婚事当成谢凉晴那样的比对着办,样样都按着魏家的审美和品位。她没有问过合不合谢凉萤的心意,因为她知道这是对她最好的选择。
    谢凉萤何尝看不出来。薛简是新晋的红人,家底差得很,他自己也没有受过那等书香门第的熏陶。前世的时候,谢凉萤就曾笑话过薛简。云阳侯府需要的已经不是那些表面上的喧哗,而是要朝魏家那般靠过去。就是里子做不到,面上也得点在这点子上。
    魏氏看了看天色,叫仆妇们将东西都收一收,她拉过谢凉萤的手,叮嘱道:“这些日子你就别尽往外跑了,还得在家里绣些荷包呢,到时候嫁过去了得给长辈……”说到一半,她拍了拍自己的额头,“看我,这都忙忘了。侯府哪里来的长辈。”
    她看着歪着头吃吃笑着的谢凉萤,点了点她的额头,“还是你有福气,用不着伺候婆母。”
    谢凉萤揉着额头,心道,没长辈也有坏处啊,什么事儿都得自己上。
    ☆、第79章
    虽然魏氏让谢凉萤在婚前别出门,但她怎么都呆不住。只要一闲下来,她脑子里立刻就充斥着即将成婚的事,搅得她心神不宁。
    知道魏氏不会让自己出门,谢凉萤就换了一身男装,让双珏帮着自己偷偷地出了门。到了外面,谢凉萤觉得自己总算是活过来了。
    马车是双珏提前租来的,比谢家的看上去要简陋一些。不过能出来就很不错了,谢凉萤并不在意舒不舒服。
    虽然是偷着出来,但双珏已经细心地将一些常用又能带着的东西带了出来。马车上喝的茶是装在一个木质茶箱里的,因没有小炉子,所以用的乃是冷泡茶的法子。为了能将茶叶尽快泡出味儿来,用的并非日常喝惯了的绿茶,而是经过酵制的茶叶,有一点儿火气。这茶谢家并不曾有,乃是和安偶尔得了之后,觉得有些野趣,特地着人送来给谢凉萤的。
    谢凉萤大着胆子将帘子撩起来,看着街上人来人往,感叹道:“日日闷在家里,再下去我都快不知道京里最近有什么新鲜事儿了。”
    双珏笑道:“夫人可是应了我的,就只这么一次。日后可万不能再偷着出来了,否则叫大夫人知道了,准饶不了我。”
    “放心吧,大伯母才舍不得呢。”谢凉萤抿了一口茶汤,“与平时喝的不太一样,是长公主送来的那个?”
    双珏点头道:“正是闽地那儿产的。夫人喝着可还习惯?”
    谢凉萤又抿了一口,“我倒觉着还成,不过大约姑娘家是不大喜欢这味道,有些霸道。若是有的多,等会儿送去侯府,我估摸着老薛会喜欢。”
    双珏将事儿应了下来,记在心上,准备着等会儿回府之后就去把事给办了。
    谢凉萤今日出来,是特地去铺子里的。自打回来之后,她还没去看过。魏阳在她一回来的时候就将账册送来了府上,不过谢凉萤还是觉得亲自去看看比较好,毕竟自己已经挺长时间不在铺子露面了。铺子到底还是自己的,总不能什么事都交给魏阳去做,那样也太累着他了。
    她到的时候,魏阳正在二楼算账。因为今日是偷偷出来的,并没有提前叫人过来打招呼,所以铺子里就没人知道东家要来。
    谢凉萤一进铺子,就有伙计上来打招呼,“小公子这是想给府上哪位买脂米分?”等细细看了,才认出来竟然是东家,伙计立刻就有些慌了,“东、东家?!你怎么来了?”
    “生意可好?”谢凉萤笑着问道,“魏先生呢?又在楼上算账呢?”
    伙计将谢凉萤迎进来,“咱们铺子的生意怎么能不好呢?魏先生正在楼上,我替东家叫一声。”她在楼下朝上头喊了一声,“东家来了。”
    上面很快就有人应了,然后只听到噔噔噔的下楼声,“东家,快些上去。楼下人多,别冲撞了。”
    谢凉萤笑盈盈地同伙计打招呼,上楼之后一头扎进了魏阳算账的雅间。
    魏阳正打算出来接人,就见谢凉萤自己进来了。“东家。”
    “魏先生。”谢凉萤朝桌上看了一眼,“又有新方子了?”
    魏阳笑道:“还是托了蔡荥的福。”他关上门,小声道,“蔡荥想同曾夫人提亲……”
    谢凉萤一个激灵,“提、提提提亲?!”看见魏阳将食指竖在嘴前,她一把捂住了自己的嘴,然后也小声地问,“真的?”
    “嗯。”魏阳将写完的方子吹了吹上头的墨迹,“他素来手松,眼下并没有什么银钱置办聘礼,便提出给我想些脂米分方子来换钱。他的本事东家是知道的,别说方子行不行,只打出名头去,说这是蔡御医的方子,不知道多少贵夫人们趋之若鹜。”
    “啧啧啧。”谢凉萤意味深长地看着魏阳,“魏先生真真是屈才了,看来为了留住先生,我得给你提月钱才行。否则哪个人知道我家账房先生那么能干,将人给挖走了可怎么办。”
    魏阳看着促狭的谢凉萤,很想伸手去摸摸她的头,不过到底忍住了。他从怀里取出一个小小的金锁来,“听说东家要成亲了,我没什么好送的,只有这个聊表情谊。”
    谢凉萤接过那金锁,细细去看。这是有些年头的金器了,有些变了色。按理说都变色成这个样子了,应当去炸一炸,不过却没有。但还是养护地很好,看得出主人是非常爱惜的。上面是很普通的麒麟送子的纹样,不过却与寻常的有些不一样,仿佛是有人画了之后特地去打出来的,并非京中哪个金铺里头的样子。
    魏阳看着谢凉萤把玩着金锁,便道:“这是……我父亲健在的时候画的,家里觉得好玩儿,就拿去金铺里头让人照着样子打了一个。”
    谢凉萤并不清楚魏阳的来历,但是却是知道他的家人在很久以前就都没了,只留下他一个人。此时听说了金锁是他父亲留下的,便不敢要了,“魏先生还是留着吧。”做个念想。
    魏阳执意将金锁送给谢凉萤,“东家便收下吧,我并不打算成家,就是留着也无用。”
    谢凉萤见魏阳不肯收回去,只好留下了。不过她还是道:“等哪日魏先生的孩子出生了,我再将东西原物奉还。”
    魏阳怔怔地看着谢凉萤发亮的眼睛,心里有些怅然。他这样身带残疾,又家破人亡的,又有哪个姑娘家愿意嫁给他呢。不知怎的,魏阳的心思转到了谢凉晴的身上,不过很快他就告诫自己,不能再去想了。
    那次……他已经拒绝了。谢凉晴那样的女子,即便是再嫁,也会嫁个比自己更好的。那不是他该肖想的对象。
    谢凉萤看出魏阳的心事,不再谈论婚嫁之事。两人又说了一回铺子的事,在双珏的催促下,谢凉萤依依不舍地回了家。
    一路上平安无事,家里也没人出来找她回去。谢凉萤就这么偷偷地从后门回了院子。她一进院子,就发现仆妇和丫鬟们的表情有点不对劲。过来迎她的是清夏,出了一脑门细密的汗,拼命地向谢凉萤使着眼色。
    谢凉萤奇道:“这是怎么了?”她环顾了一圈院子里的战战兢兢的仆妇们,“怎么一个个儿的,都怕成这样。”
    “她们当然怕了。”魏氏的声音从屋子里传了出来,她凉凉地道,“主子出门了,她们不知上报。若是有个好歹,岂不是都要连带着吃苦头。”
    糟糕!被抓包了!
    谢凉萤登时同那些仆妇们一个表情了。她期期艾艾地走到屋门口,腆着脸地对魏氏笑道:“大伯母……”

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