霍桑探案集 作者:程小青

    正文 第 72 章

    霍桑探案集 作者:程小青

    第 72 章

    “那珠子的来去都很奇怪。约摸在半点钟前,根虎忽送进一个淡蓝色的信封,封面上并无字迹。他说他偶然瞧见前门上的信箱中有这一封信。他不知是什么人塞进去的,也不知道给谁,故而取出来给我瞧。我一接那信,看见信封的中央凸起了些,早有几分疑心。我拆开来一瞧,内中有一个游绸的小包,更是莫名其妙。我再将小包打开,却是一粒精圆的珍珠,足有我这指爪般大小。”他翘起了他的食指给我们瞧。

    霍桑点了点头,又问道:“另外可有什么字迹?”

    宋伯舜摇头道:“没有。除了那珠子以外,信封中并没有片纸只字,信封上也没有一个字迹,不知是谁给谁的。这就是最可疑的一点。

    “那时你怎么样?

    “我没有买过什么珠子,更没有人会将这重价的珠子赠送给我;并且赠送也决不会随便塞在我的信箱中的。我便想到这定是有什么歹人,实施栽赃图害的计划;或是有什么强盗劫得了这粒珠子,一时有什么危险,故而利用我门上的信箱暂时窝赃。总而言之,这一定是祸不是福!

    “这推解很近情理。因此,你便打发你的仆人去报告?

    “正是。我一边差根虎去,一边到隔壁借打一个电话通知你。

    “你打电话时,珠子放在哪里?

    宋伯舜道:“在我的身上。我打好电话回进来时,就坐在那只椅子上,重新从袋中摸出那珠子来细瞧。可是我刚才摸出那个信封,还没有将珠子取出,偶一抬头,忽见有一个戴黑眼镜和龙须草帽的男子,立在那个门口。我不禁一愣,这个人怎么这样直闯进来,并且举步很轻,未免鬼鬼祟祟。

    “那人向我点一点头,低声说:”对不起。我要请问一个姓。‘他且说且走近我的身旁。

    “我越觉惊疑。这个陌生人怎么闯到人家屋里来问姓?我早已立起身来,一边将那藏珠子的信封折好,打算重新放入袋中。不料那个人抢前一步,嘴里低低地惊呼。

    “那不是一粒珠子吗?”

    “我知道不妙,急急放在袋中。可是我的右手还没有从袋中伸出,他便举起一拳,直向我的面上打来。我没有防备,但觉一个头晕。便跌倒下去,以后便完全没有知觉。若没有先生们来救,我也许不会醒转来了。

    霍桑定神地听着,把左手曲按在右腋下面。右手却抚摸着下颌,目光注在地板上面。宋伯舜用手抚磨着自己的额角,瞧着霍桑,等待他的批判。

    一会,霍桑缓缓问道:“你可记得那人穿什么衣服?”

    宋伯舜道:“似乎穿一件竹布长衫,上面罩着一件黑色马褂仿佛是羽毛纱的。

    “有多少年纪?

    “这却不曾注意。他戴着眼镜,但似乎还轻。

    “什么回音?

    “我记得是弯着百头的国语、”

    霍桑低头想了一想,又遭:“那人的身材是不是比你略略高些?

    宋伯舜似乎微微诧异,答道:“是啊。霍先生,你怎么能知道?——”

    霍桑解释道:“这是从他跨步的距离上知道的。我知道他穿的一双深口尖头的翻鞋,并且还新。你家的根虎不是穿毛布底的布鞋的吗?”

    宋伯舜点头道:“是的,是的。霍先生,你真了不得!

    他的眼光也和我一般,跟着霍桑的视线向地板上礁去。那新漆的地板上面,果然有霍桑所说的两种足印。

    宋伯舜又说:“霍先生,你的眼光确实很灵。但你想那人起先既然把珠子从外面塞了进来,后来又从我的手里夺去,我先前所料的有人利用我的信箱暂时窝赃,这谁想不是合符了吗?

    霍桑不答。他的右手依旧不曾脱离下颌,仍皱着眉头思索。

    他答道:“这话不容易回答。我觉得未必如此简单。

    宋伯舜道:“你的见解怎么样?

    “我在没有搜集到事实上的证据以前,还不敢确信投球的和劫珠的是同一个人。

    “什么?假使不是一人,那人怎么单来劫我这一粒珠子?

    “不错。但进一步想,只须有人知道你有这一粒珠子,就也有起意来抢劫的可能。

    “那末,知道我得到这一粒珠子的人,只有根虎。但他已经往警察局去了。若说他勾通别人。也不能如此迅速。况且他如果有这恶意,起先尽可将珠子从中吞没,我原不知道,何必又多此一举?”

    “你再想想,除了根虎以外,更没有别的人知道了吗?”

    “没有呀,连我的妻子都不曾知道——”

    “慢。你在什么地方打电话给我的?”

    “在隔壁八号里黄家。”

    “你和我接话时,可有什么人在旁边?”

    一这句话才提醒了宋伯舜。他的目光呆了一呆,似在追忆什么。他的本来失血的脸上又加上了一层灰白。

    他道。“唉,我记得了。那时黄家的一个男仆恰在空中,另外有一个黄老先生的弟弟在窗口看报。我虽然没有直接告诉他们,但是我报告你的谈话,他们一定都听得。”他略顿一顿,又遭:“不过,他们这两个都是规矩人,不会干这种事。”

    霍桑微笑道:“话虽不错。但我们从事侦探的人,必须注意到事实的各方面,又须把事实根据,不能单靠谁想,使贸贸然下断语。来先生,我还有一句话。那一粒珠子可是带些红色的吗?”

    我一听到这句,仿佛咽喉中的一枚骨鲢忽然吐了出来。原来我早疑心这两件事有相互的关系,要想发一句问句,抉破我的疑团。可是我处于旁观的地位,一时又没有机会开口。

    宋伯舜似乎呆了一呆,摇头道:“不是啊。那是一粒纯白的珠子。”

    哈!扫兴!疑团还是囫囵的一个。

    霍桑也微微一震,惊问道:“纯白的吗?”

    “是,纯白的。”

    “你可曾瞧得清楚?”

    宋伯舜伸出手拿来,说道:“我放在这掌心中仔细瞧过一会。怎么不清楚?”

    霍桑又进适地问境:“一丝没有红色吗”

    来伯舜仍很坚决地答道:“完全没有。”

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