冬日十字路口 作者:肖斯塔
正文 第 11 章
冬日十字路口 作者:肖斯塔
第 11 章
理查在电视机前喘不过气来。
他看不下去了：这被摄像头放大的画面过于私密，企图揭露一个人的内心。而它被紧紧包裹，只有他自己握有密匙，因而成了唯一的入侵者。
他伸手去摸身后的电视遥控器。在克里斯的分数出来之前他就已经关掉电视夺门而逃了。
半个小时后楼道里的所有人都开始恭喜卫冕的冠军，他又把自己锁回到房间里去。
作者有话要说：
☆、第三章 3
此后的夏天，2005年的休赛期，中西部炎热又多雨，好像全密歇根湖的湖水都翻腾倒泻从天而降。下雨前，天空阴云密布，云层很低，压迫大地，窒息整个城市。雨水下降的过程轰然作响毫无仁慈。雨后街道被洗刷一新，日光乍明，但下一场雨很快又会来临。理查告诉自己，在莫斯科的那个最后的礼拜四，克里斯来找他大概仅仅是种惯性。虽然他们说在比赛后还能再聊，诸如此类，但如果他真的离开，克里斯是不会来找他的。这自我劝说终于有效了，在之后的九个月里克里斯果然彻底消失，连影都不见。即便在所有人都难免碰面的晚宴和赛后表演上，克里斯都像一个几何学家，总能占据离理查最远的位置。
全国滑联的人倒是来找他了。那是这个沉闷夏天里发生的唯一一件大事，他先是收到从科罗拉多来的信，接着在SOI演到旧金山时同滑联的人面谈。跟他见面的是个满头银发的前辈，曾经在国家队短暂呆过，退役后转任公职。她说得很干脆：
“我们想知道你是否感兴趣被提名为下个赛季的国家花滑队长。”
大概是理查接下来的哑然暴露了他的意外，她说：“不论你有什么想法都可以跟我们说。但我自己觉得你其实不需要有顾虑。你是在队里时间最长的选手之一，你有经验，其他的队员们也喜欢你。如果你感兴趣的话，可以跟凯蒂商量，或者跟你想咨询意见的人聊聊都可以。然后让我知道你的答复。”
在回酒店的路上理查想着跟凯蒂说这件事，他考虑凯蒂的反应，立即想到她一定还会说那句老话，她会说“我就跟你说过……”或者“我早就猜到了！”。十几年来都是这样，她好像洞悉他的一切，当他跟她出柜的时候，跟她说他想换下某个赛季失败的自由舞的时候，或者告诉她他退役以后要回学校读完学位的时候，她总是这样说。
等真到凯蒂面前，她果不其然脱口而出：“我早就猜到了！”
她拍拍他手臂，接着又说：“你会答应的吧？”
他说：“你怎么又早就猜到了？你什么都早都猜到了，就没有你没猜到的。”
“去年杰西卡和本尼说要退役，滑联的人肯定就开始考虑了的。他们总不可能找戴安娜那种不靠谱的吧。很明显就是你，不信你去问问简。”
她把话说到这份上，他也无可反驳。奥运赛季总意味着大换血。简年纪还小，还没打算退役；戴安娜·麦凯伊宣布于明年奥运后退役的消息遍布媒体头条，“冰上公主的最后一年！！”附带最新杂志封面靓照；理查和凯蒂也计划退役。她有太多想要参加的社会活动，而他想回学校读书，他们都觉得这早起晚归周游世界的生活该告一段落了。滑联举办了一个小小的形式化的选举。于是，在竞赛生涯的最后一年，理查·柯森的新头衔是美国国家花样滑冰队队长。他有更多机会可以见到队里的每一个人，同时也揽下一部分行政手续。当他需要分散注意力的时候，队务倒是个不错的选择。
仲夏里的一天，他想叫凯蒂和简到湖边凉爽的露天餐厅吃饭，凯蒂答应了，简却推说有事不来。理查突然意识到，即便他现在有全国各地所有队友的联系方式，他却已经好几个礼拜没有见到简了。他们明明就在同一座城市居住训练，这叫人难以置信。最后他跟凯蒂两个人去了，在湖边晒太阳吹风，菜单很普通，还是鸡蛋卷、沙拉和咖啡一类传统的早午餐，两个人的插科打诨好像总是少了点什么。连凯蒂也说她都好久没见到简了，简好像确实不再愿意赴他们的邀约。一个礼拜后他们听说简谈恋爱了，他们都不知道对方是什么人，但既然她想要低调，他们也不去打搅她。
休赛期其实还稍好过一些。毕竟芝加哥是芝加哥，这城市到了夜里就是一望无垠的金色方格，夜灯描画出横平竖直的街区延伸到湖岸，美术馆和橄榄球场都一样人流汹涌，离合悲欢永远上演，永远不会让人失望。但到年底赛季开始，所有那些娱乐项目都被削减以后，在训练结束后四肢沉重倒在床上的深夜里，人就太容易陷进胡思乱想里面去了。理查果然已经忘记在认识克里斯之前的旅途都是怎么度过的了。他的日程表依然从早到晚排满，各类活动会议只多不少，但这一切都只是形式，具体的日常生活则被巨大的空洞感所占据，无论多忙也填补不了，好像每天晚上入睡时都有一架吸尘器在床头彻夜工作，震耳欲聋，把白天撒下的土又重新挖空。
十二月中旬到东京以后，凯蒂说他们可以再叫简和克里斯见个面。除了凯蒂和理查之外，这也会是克里斯的最后一场总决赛了。理查觉得他没有理由反对。于是凯蒂打电话叫来了另两个人，在比赛结束的第二天中午，东京的寿司店里，四个人的小组重新碰头。
世界上最最失败和尴尬的午餐莫过于此。四个人里面只有凯蒂还正常些，当然本来这顿饭也是她在张罗，多亏她维系没有营养的对话；克里斯看起来跟一年前一模一样，他一向是假装轻松的高手，但当他拿不稳筷子，把军舰卷掉到地上然后放声大笑的时候，那笑声听起来有点任性到刻意了；也就是从这一次聚会起，简彻底变得沉默寡言了起来。他们对她做错了什么？理查到最后也不知道。也许是简改变了。也许她找到新的朋友圈，新的交往对象，新的电影和音乐；也许是她向前迈步了，而他们没有。说实在的，十五岁时容易维持的友谊，到了二十五岁怎么可能还一样呢。
寿司们裹足不前；生鱼片剑拔弩张。勉力维持的对话终于崩溃的原因是理查不肯再叫克里斯作“克里斯”。凯蒂说起一年半前的夏天，他们跟着商演来东京时候的事。那次凯蒂不肯吃生鱼，克里斯连哄带骗让她吞掉一小块。当时凯蒂说：“法国人吃一切生物。”克里斯反驳说：“我们不吃巨无霸汉堡配可乐。”现在凯蒂把一整碟生鱼片全都扫光，往碟子里拨的那一大块芥末酱让理查望而生畏。她自己的说法是：“我进化了。”克里斯说：“你也不留一点给我们？早知道不教你吃了。”
“这边还有，”理查把另一个碟子推过去。他不知道自己当时走了什么脑筋，突然又加上一句：“克里斯托弗？”
最后那个称谓奇怪得太明显，他们已经三四年没有这样费劲地叫过他，把所有不妥全都暴露，本已尴尬的对话立即彻底冷场。凯蒂瞪了理查一眼。
克里斯耸肩说：“没事。我不用了。”
理查想弥补，于是又问：“你们还想要些什么吗？”
凯蒂举起手来说：“我饱了。”克里斯跟着她点头。
“我们结账吧，”简突然说，“我还有点事。”
一顿饭到此为止；理查不能更后悔。他根本没有必要在那一刹那纠结克里斯的名字。他其实并不在乎用什么名字叫他，他所希望的只是他们都回在加州圣何塞的小酒馆的那个晚上。但一切已经消散了。这就是他们四个人的最后一顿饭。各人之间的纽带开始松解；在此后的半个赛季，再到退役后的五年里，他们再也没有这样聚过。
一天以后，在闭幕晚宴的酒水台旁边，周围没有别人，凯蒂倒了半杯梅子酒，来找理查说话。比赛闭幕日的流程太多，到晚上这个钟点，理查已经在神游天外了。两个人有一搭没一搭地聊了一会，直到凯蒂突然说：
“你跟克里斯……”
就这样三个词，她没说下去了。他一半醉着，一半疲惫，无不调侃地想凯蒂小姐的“早就知道”清单上又可以添上新的一条。
“对啊，”他说。
他们彼此都心知肚明，所以他也不再添油加醋了。安静的半晌后她把玻璃杯凑到他面前来：“干杯吧。”
“祝友谊，”他说，然后把手里的冰水碰上她的酒。
凯蒂也和以前不一样了。小时候的她心直口快，眼里容不下一点沙子。十年时间足以把一个人的棱角磨平。现在她依然锐利，但是开始把那些逃不过她眼睛的事情沉到心里去。她什么时候知道的，知道多少，也不必问了。“祝友谊”：诚然如此。别的都已经没有，也只剩下友谊了。无伤大雅的在普通社交中不花力气维系的友谊，有也不妨，没有却也不会更差。无论怎样猛烈的感情，亲密的交往，到最后不外乎都是这样。
都灵还是来了。一开始谁也没有终结的感觉，都还闷头为比赛节目做最后的准备。在都灵的第一个礼拜理查碰到克里斯一面，但也只是说了几句话就又匆匆告别。那是在女单刚开始的那天，在场馆的后台，克里斯神出鬼没地现身，在理查侧后方拍他的肩膀。“嘿！”他叫了一声。理查一回头就看见克里斯两只手揣在裤子口袋里，连蹦带跳两步赶上。
“嗨，”理查也说。
克里斯摊开一只手。“比赛怎么样？”他说得跟脚下一样轻快。
“比赛？比赛挺好的。”
克里斯抬起手捋他的刘海。然后他的手停在后脑勺上。理查问：“你要往哪去？”
“嗯？”
理查不知道他是真的走神还是别的缘故。他停下脚步侧过头看他。“你要去哪里？”他又问了一遍。但一秒钟后克里斯就又反应过来了，半途插进他的话：“我在找人。没事我——那你忙吧。我们到赛后表演再见吧？除非我去不了赛后表演。”
他被最后一句话逗笑。“别开玩笑了。那就迟点再见。”克里斯点点头。
但在他准备拐弯的时候克里斯却又叫住他了。“对了，理查。”
“怎么？”
“生日快乐，”克里斯说。
他真没期待他会记得，下意识地就笑了。
“你打算庆祝吧？”
“这礼拜不了。大家都有事。”
克里斯耸肩。“好吧，在冬天过生日还有这点不好。”
第 11 章
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理查在电视机前喘不过气来。
他看不下去了：这被摄像头放大的画面过于私密，企图揭露一个人的内心。而它被紧紧包裹，只有他自己握有密匙，因而成了唯一的入侵者。
他伸手去摸身后的电视遥控器。在克里斯的分数出来之前他就已经关掉电视夺门而逃了。
半个小时后楼道里的所有人都开始恭喜卫冕的冠军，他又把自己锁回到房间里去。
作者有话要说：
☆、第三章 3
此后的夏天，2005年的休赛期，中西部炎热又多雨，好像全密歇根湖的湖水都翻腾倒泻从天而降。下雨前，天空阴云密布，云层很低，压迫大地，窒息整个城市。雨水下降的过程轰然作响毫无仁慈。雨后街道被洗刷一新，日光乍明，但下一场雨很快又会来临。理查告诉自己，在莫斯科的那个最后的礼拜四，克里斯来找他大概仅仅是种惯性。虽然他们说在比赛后还能再聊，诸如此类，但如果他真的离开，克里斯是不会来找他的。这自我劝说终于有效了，在之后的九个月里克里斯果然彻底消失，连影都不见。即便在所有人都难免碰面的晚宴和赛后表演上，克里斯都像一个几何学家，总能占据离理查最远的位置。
全国滑联的人倒是来找他了。那是这个沉闷夏天里发生的唯一一件大事，他先是收到从科罗拉多来的信，接着在SOI演到旧金山时同滑联的人面谈。跟他见面的是个满头银发的前辈，曾经在国家队短暂呆过，退役后转任公职。她说得很干脆：
“我们想知道你是否感兴趣被提名为下个赛季的国家花滑队长。”
大概是理查接下来的哑然暴露了他的意外，她说：“不论你有什么想法都可以跟我们说。但我自己觉得你其实不需要有顾虑。你是在队里时间最长的选手之一，你有经验，其他的队员们也喜欢你。如果你感兴趣的话，可以跟凯蒂商量，或者跟你想咨询意见的人聊聊都可以。然后让我知道你的答复。”
在回酒店的路上理查想着跟凯蒂说这件事，他考虑凯蒂的反应，立即想到她一定还会说那句老话，她会说“我就跟你说过……”或者“我早就猜到了！”。十几年来都是这样，她好像洞悉他的一切，当他跟她出柜的时候，跟她说他想换下某个赛季失败的自由舞的时候，或者告诉她他退役以后要回学校读完学位的时候，她总是这样说。
等真到凯蒂面前，她果不其然脱口而出：“我早就猜到了！”
她拍拍他手臂，接着又说：“你会答应的吧？”
他说：“你怎么又早就猜到了？你什么都早都猜到了，就没有你没猜到的。”
“去年杰西卡和本尼说要退役，滑联的人肯定就开始考虑了的。他们总不可能找戴安娜那种不靠谱的吧。很明显就是你，不信你去问问简。”
她把话说到这份上，他也无可反驳。奥运赛季总意味着大换血。简年纪还小，还没打算退役；戴安娜·麦凯伊宣布于明年奥运后退役的消息遍布媒体头条，“冰上公主的最后一年！！”附带最新杂志封面靓照；理查和凯蒂也计划退役。她有太多想要参加的社会活动，而他想回学校读书，他们都觉得这早起晚归周游世界的生活该告一段落了。滑联举办了一个小小的形式化的选举。于是，在竞赛生涯的最后一年，理查·柯森的新头衔是美国国家花样滑冰队队长。他有更多机会可以见到队里的每一个人，同时也揽下一部分行政手续。当他需要分散注意力的时候，队务倒是个不错的选择。
仲夏里的一天，他想叫凯蒂和简到湖边凉爽的露天餐厅吃饭，凯蒂答应了，简却推说有事不来。理查突然意识到，即便他现在有全国各地所有队友的联系方式，他却已经好几个礼拜没有见到简了。他们明明就在同一座城市居住训练，这叫人难以置信。最后他跟凯蒂两个人去了，在湖边晒太阳吹风，菜单很普通，还是鸡蛋卷、沙拉和咖啡一类传统的早午餐，两个人的插科打诨好像总是少了点什么。连凯蒂也说她都好久没见到简了，简好像确实不再愿意赴他们的邀约。一个礼拜后他们听说简谈恋爱了，他们都不知道对方是什么人，但既然她想要低调，他们也不去打搅她。
休赛期其实还稍好过一些。毕竟芝加哥是芝加哥，这城市到了夜里就是一望无垠的金色方格，夜灯描画出横平竖直的街区延伸到湖岸，美术馆和橄榄球场都一样人流汹涌，离合悲欢永远上演，永远不会让人失望。但到年底赛季开始，所有那些娱乐项目都被削减以后，在训练结束后四肢沉重倒在床上的深夜里，人就太容易陷进胡思乱想里面去了。理查果然已经忘记在认识克里斯之前的旅途都是怎么度过的了。他的日程表依然从早到晚排满，各类活动会议只多不少，但这一切都只是形式，具体的日常生活则被巨大的空洞感所占据，无论多忙也填补不了，好像每天晚上入睡时都有一架吸尘器在床头彻夜工作，震耳欲聋，把白天撒下的土又重新挖空。
十二月中旬到东京以后，凯蒂说他们可以再叫简和克里斯见个面。除了凯蒂和理查之外，这也会是克里斯的最后一场总决赛了。理查觉得他没有理由反对。于是凯蒂打电话叫来了另两个人，在比赛结束的第二天中午，东京的寿司店里，四个人的小组重新碰头。
世界上最最失败和尴尬的午餐莫过于此。四个人里面只有凯蒂还正常些，当然本来这顿饭也是她在张罗，多亏她维系没有营养的对话；克里斯看起来跟一年前一模一样，他一向是假装轻松的高手，但当他拿不稳筷子，把军舰卷掉到地上然后放声大笑的时候，那笑声听起来有点任性到刻意了；也就是从这一次聚会起，简彻底变得沉默寡言了起来。他们对她做错了什么？理查到最后也不知道。也许是简改变了。也许她找到新的朋友圈，新的交往对象，新的电影和音乐；也许是她向前迈步了，而他们没有。说实在的，十五岁时容易维持的友谊，到了二十五岁怎么可能还一样呢。
寿司们裹足不前；生鱼片剑拔弩张。勉力维持的对话终于崩溃的原因是理查不肯再叫克里斯作“克里斯”。凯蒂说起一年半前的夏天，他们跟着商演来东京时候的事。那次凯蒂不肯吃生鱼，克里斯连哄带骗让她吞掉一小块。当时凯蒂说：“法国人吃一切生物。”克里斯反驳说：“我们不吃巨无霸汉堡配可乐。”现在凯蒂把一整碟生鱼片全都扫光，往碟子里拨的那一大块芥末酱让理查望而生畏。她自己的说法是：“我进化了。”克里斯说：“你也不留一点给我们？早知道不教你吃了。”
“这边还有，”理查把另一个碟子推过去。他不知道自己当时走了什么脑筋，突然又加上一句：“克里斯托弗？”
最后那个称谓奇怪得太明显，他们已经三四年没有这样费劲地叫过他，把所有不妥全都暴露，本已尴尬的对话立即彻底冷场。凯蒂瞪了理查一眼。
克里斯耸肩说：“没事。我不用了。”
理查想弥补，于是又问：“你们还想要些什么吗？”
凯蒂举起手来说：“我饱了。”克里斯跟着她点头。
“我们结账吧，”简突然说，“我还有点事。”
一顿饭到此为止；理查不能更后悔。他根本没有必要在那一刹那纠结克里斯的名字。他其实并不在乎用什么名字叫他，他所希望的只是他们都回在加州圣何塞的小酒馆的那个晚上。但一切已经消散了。这就是他们四个人的最后一顿饭。各人之间的纽带开始松解；在此后的半个赛季，再到退役后的五年里，他们再也没有这样聚过。
一天以后，在闭幕晚宴的酒水台旁边，周围没有别人，凯蒂倒了半杯梅子酒，来找理查说话。比赛闭幕日的流程太多，到晚上这个钟点，理查已经在神游天外了。两个人有一搭没一搭地聊了一会，直到凯蒂突然说：
“你跟克里斯……”
就这样三个词，她没说下去了。他一半醉着，一半疲惫，无不调侃地想凯蒂小姐的“早就知道”清单上又可以添上新的一条。
“对啊，”他说。
他们彼此都心知肚明，所以他也不再添油加醋了。安静的半晌后她把玻璃杯凑到他面前来：“干杯吧。”
“祝友谊，”他说，然后把手里的冰水碰上她的酒。
凯蒂也和以前不一样了。小时候的她心直口快，眼里容不下一点沙子。十年时间足以把一个人的棱角磨平。现在她依然锐利，但是开始把那些逃不过她眼睛的事情沉到心里去。她什么时候知道的，知道多少，也不必问了。“祝友谊”：诚然如此。别的都已经没有，也只剩下友谊了。无伤大雅的在普通社交中不花力气维系的友谊，有也不妨，没有却也不会更差。无论怎样猛烈的感情，亲密的交往，到最后不外乎都是这样。
都灵还是来了。一开始谁也没有终结的感觉，都还闷头为比赛节目做最后的准备。在都灵的第一个礼拜理查碰到克里斯一面，但也只是说了几句话就又匆匆告别。那是在女单刚开始的那天，在场馆的后台，克里斯神出鬼没地现身，在理查侧后方拍他的肩膀。“嘿！”他叫了一声。理查一回头就看见克里斯两只手揣在裤子口袋里，连蹦带跳两步赶上。
“嗨，”理查也说。
克里斯摊开一只手。“比赛怎么样？”他说得跟脚下一样轻快。
“比赛？比赛挺好的。”
克里斯抬起手捋他的刘海。然后他的手停在后脑勺上。理查问：“你要往哪去？”
“嗯？”
理查不知道他是真的走神还是别的缘故。他停下脚步侧过头看他。“你要去哪里？”他又问了一遍。但一秒钟后克里斯就又反应过来了，半途插进他的话：“我在找人。没事我——那你忙吧。我们到赛后表演再见吧？除非我去不了赛后表演。”
他被最后一句话逗笑。“别开玩笑了。那就迟点再见。”克里斯点点头。
但在他准备拐弯的时候克里斯却又叫住他了。“对了，理查。”
“怎么？”
“生日快乐，”克里斯说。
他真没期待他会记得，下意识地就笑了。
“你打算庆祝吧？”
“这礼拜不了。大家都有事。”
克里斯耸肩。“好吧，在冬天过生日还有这点不好。”
第 11 章
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