九、无计可施请侠客

    只要会思考的人,都会有问题。不管你是高高在上的皇帝,还是落魄潦倒的乞丐,都会有问题。有些问题是因为别人,有些问题是因为自己。

    就如“八方城”出现的干尸,让城里的人感到恐惧,同时也出现了许多问题。

    这具干尸到底是不是刘老实?他是被谁杀死的?杀他的目的是什么?为什么没有发现伤口?

    这一系列问题的思考着并非是县令,而是师爷。

    那县令早在喝了一场花酒;赌了一手钱之后,就呼呼大睡了。

    关于白天的这起案子,只怕他早已忘了。

    但他忘了,师爷却不能忘。

    师爷就是给老?爷分析利害,想点子的。更何况是此处的师爷,他已服侍过好多县令了,以他的能力,其实可以随着升迁的官?员走的。但他却没有走,因为他知道,能到此处当?官,又能平安升迁的,那必定是属于朝中一方势力的。

    他不想介入各方势力的争斗当中,那样很可能成为炮灰。只要在这里,他就可以平平稳稳的捞?钱。而问题由县令担着。但如果你要想捞?钱,就必须让百?姓都有钱。要想百?姓都有钱,就必须各方安定。

    所以出了什么事,为了以后,师爷都会想办法解决。

    但可惜的是,师爷再怎么有能为,他也只是这座城内的师爷,最远的一次出门也仅仅是迎接新上?任的县令。而天下之大,无奇不有,任你想不到的事,他都有可能发生。

    师爷没出过远门,又不喜欢听来往商贩说些奇闻异志。是以想到最后,竟不自觉间睡着了。

    迷迷糊糊间,听到有人重重地敲门。猛然惊醒,发现已是日上三竿。

    原本自己今日轮值休息,所以才到现在才醒。要是在平时,他早早的便自然醒来,也用不着别人叫。

    门打开后,发现敲门的是衙门内的一名捕快。只见那捕快满头大汗地说道:“师爷,不好了,出大事了。老?爷让你赶紧去一趟。”

    师爷立时明白事情的不妙,以往这位县令从未在休息日急招他,有时候更在他当值的时候拉他去喝花酒。

    一路上来,捕快便把事情大体上说了一遍。

    原来一大早,便有一老妇?人击鼓喊?冤,说他儿子无故失踪。

    原来他儿子便是城内的更夫,他每天早上都会从外面带些早点给他的母亲吃。但在今天早上,他儿子却未有回家。

    如果在平时,她也未必在意,但刘老实的事情已经闹得沸沸扬扬。老妇?人心中也没有底,不管儿子是不是真的有事,先报官找到儿子再说。

    当然,她儿子是很快找到了,是在城外的乱葬岗。和昨天那具一样,已成了干尸,旁边还放着他的更罗。

    连续两起如此诡异的案?件,县令才不得不承认,两具都是当事人的尸体,也把刘老实那不成样的朋友给放了。

    发生了这样非?人为的杀?人案,只得请那些时常与异类打交道的高人。

    但还是那句话,由县令发榜文去请会影响仕途。而由那些富商们请,传到上头他也没什么好果子吃。

    国?家兴盛,必有祥瑞,君主昏?庸,方才会出妖物。

    如果那些富商们花钱去请高僧除妖,而自己不阻止,那不是明摆着让人参他欺君罔上。但放着不管,等到这事闹大了,传到上面去,结果还是一样。

    所以,解决这个问题的担子,就架到了师爷的肩上。

    师爷一听,虽然不知道请高人这招管不管用,但也只得死马当活马医。至于这样做的影响,师爷早已想好了。

    只见他微微一笑,道:“大人,眼看着七月十五就快要到了。这里在前几任时出现了几次盗匪劫城的事。虽然官军与城中的百?姓联合,最终将盗匪赶走,也死伤不小。所以想在这次七月十五日,由大人起头,联合城内的富商,请些高僧、名道,去为死去的人超度。”

    县令一听,已然明白,这事找个正大光?明的理由去除妖,立马拍案同意。

    到了七月十五那天,由数位富商联?名,以超度亡灵为理由请来的十几位据说能请神降魔的大?法?师,已入住到城内最豪华的客栈。

    看到这么多位法?师的到来,笼罩在众人头上的阴霾一扫而空。不仅如此,以往中元节,人们便早早关门歇业。唯独这一次,城中百?姓不但未回家休息,反而如喜庆节日般。只弄得半夜方才停下。

    古来,已有“否极泰来”、“乐极生悲”、“福兮祸所依”等这些词句来表现大喜过后往往是大祸。

    就如现在,谁又能想到,一?夜?欢庆过后,众人经历的是天塌地陷一般的恐?慌。

    第二天一大早,人们穿着过节时的盛装,来到提前打开的城门外,等待着一众法?师的回归。

    可惜左等不来,右等不来。人群之中,已有人开始小声议论取来。

    终于,在远处,出现了一个黑点。

    那黑点缓缓地接近;慢慢的变大。有眼尖的,已经看出,那黑点正是住在城外乱葬岗给人看坟的张家老太。

    此时的张家老太正缓缓地向城内赶,走了几步,张家老太还停下来缓口气,并擦掉头上的汗。看来她这一路上赶得很急。

    在此刻城中百?姓的眼中,那张家老太早已失去了原有的慈眉善目,变得如同地狱来的传令使者一般。她的每一步前进,都如同在宣告,你们这些人离死亡更接近一步。

    当张家老太来到城门口时,每个人望着她的眼神都是恐惧。

    虽然所有人都猜到她将要带来什么样的消息,但还是没有一个人敢去问……

    听到消息的人,有的已经开始回去收拾衣物,准备出城投亲靠友,待这事过去了再回来。而听到这事的县令与师爷,早已没了主见,根本不知该如何是好。

    天地不仁以万物为刍狗,道本无情。

    可是道无情,不代?表绝情,对待万?事?万?物,总会留有一线。

    就在所有人无计可施的时候,从城外来了一名商人,他听到这事后,便去对县令说,这可能是江湖中一些人在以普通人试毒。对付这种人,就必须要请江湖中人来对付,那些自称有高深法?力的人是没有用的。

    县令忙问,有什么方法请到这些江湖中人。

    那商人道:“大人可发些榜文,贴到城中,邀请各路雇?佣侠客、赏金猎人来除恶。当然,本城所管辖的村、镇也要贴。那些护送路过商人的镖师也每人一份,让他们带出去。这样一来,不仅能招到四方有识之士来为大人效力;朝?廷也不会知道此事;同时大人也可博一个善于发现人才的美名。”

    这番话一说完,县令立即让师爷书写榜文,并亲自设宴在城中最好的红馆招待这位商人。

    当然,这位商人客气了几句,并以货物要定期送达为理由,连歇息都不用,就直接出城。

    或许他自己给县令出主意,但实际上也很怕成为其中一个倒霉鬼。

    榜文发出去半个月,便有十来个江湖豪客来诛杀这个以人试练邪毒之人。当然,榜文上所答应的高额赏金,也是他们来此的目的之一。

    在这十五天里,惨死的人已达五十人之多。而他们的死,都有一个共同之处,那就是他们都是到了城外才出事的。

    这些惨死的人都觉得,那些惨死的人并非给什么江湖中人实验毒?害死的。这世上哪有那么狠?毒的人,在他们眼中,最恶?毒的不过是那贪?财的官?员与山中的盗匪。

    所以这些人断定,杀?害刘老实与那些法?师的,一定是山野中的精怪。既然那些降妖的法?师都收不了它们,所谓的江湖侠客就更做不到了。

    所以这些人才决定,先离开一段时间,等这事过去了才回来。

    自这些人离开以后,在这十五天里,城内再未出现有人突然失踪的事,似乎一切都回归到原样。

    而县令也有些后悔,后悔急着出榜文招纳那些江湖人?士。若是这些人来了,发现什么事也没有,所承诺的赏金也没有,还不知会出什么乱子。

    要知道,这些江湖中人,可不是城外山头的盗匪可比的。

    因此,此时的县令,反而希望出一点事,好让这些江湖中人有事可做。

    果然,县令真的“心想事成”了。

    在第十五天清早开城门的时候,人们发现了这半个月来离城避难者的尸体。

    这些尸体跟最初两具一样,已成干尸,而且四个城门都有,似乎在告诉城中的人:谁也别想从这里离开。

    一时间,每个人的心中,都觉得背后有两个无常鬼在跟着自己,随时随地都会钩住他们的魂魄下地狱,受无尽的苦楚。

    就在发现尸体的下午,城中来了五六名江湖武师。

    这些人各个一身劲装,身?体壮硕,持着各自的兵器,一进城就准备向人打听县衙门怎么走。

    但走进城后,他们才发现,这座“八方城”与传说中的完全不一样。用冷冷清清、门可罗雀已不足以形容,简直可说是死气沉沉。

    还好,一行人没走一会儿,便遇到巡城的差官。

    而上前询问,众人更发现,这里的差官与其他地方那些趾高气扬的衙差不同。这些差官见到他们,就如同见到亲爹一般,迎接他们就跟迎接新上?任的县令似的。

    而县令见到他们,更是像见到皇帝派来的钦差一样。见了面什么也不说,先在城中最豪华的酒楼摆上几桌。之后又是最好的青楼、赌场,就连住的客房,也是城中最贵的。

    这些江湖客,在武林中是最被人看不起的,他们自认为学了武功以后,就应该仗剑天涯、打抱不平。

    所以他们不愿给别人看家护院,又拉不下脸来打把势卖艺,只得做佣兵客、赏金人来赚些钱用来糊口,希望有朝一日,能有赏识他们这些千里马的伯乐出现在他们面前。

    城中的县令也许就是他们的伯乐,但这样的热情招待,让这些人心中都产生了疑惑。

    即使你县令是赏识我们这些千里马的伯乐,那也要见识过我们的能力再说吧。

    但这些人显然很吃这一套,县令对他们的态度,更显得用人不疑,疑人不用的气概。

    当然,这些人从没有把县令这种状态,往“抓?住最后一根救命稻草”方面去想。他们只觉得,县令待他们如知己。士为知己者死,所以这些人决定,不管县令让他们做什么,他们都会全力以赴,以死回报。

    这些人都已年逾不惑,人生里又有几个四十年?就算再有,他们准备用几个这样的年华,去等待那不知存不存在的伯乐。

    他们已视这为最后的机会,他们一定要把握好。

    所以,在第二天早上,县令安排的早宴上,这些人已经坐不住了,纷纷请求县令给他们安排工作。

    县令一看,这些人这么热情,也不好再说什么。只说在早宴过后,会有一场歌舞表演,大家一定要看完了之后才开始工作。

    歌姬很美,舞也跳得很棒,但就是没有人有心思去看。这些人不知接下来县令会安排他们做什么;会不会有什么考验,这场歌舞会不会就是一场对他们坐怀不乱的定力考验?

    看到众人无心观舞,县令只得命人退下,对大家说道:“诸位大侠欲一展自己的才华,报效朝?廷,对此本官感到非常高兴。既然如此,我也就不再浪费大家的时间,请跟我来。”

    停尸房的特点是:通风、干燥、阴暗。

    所以当室内的灯被点亮,一排排尸体露?出来的时候,众人还是忍不住一阵反胃。

    这些人现在终于明白,在早宴过后,为何还要安排一场歌舞表演。因为若非从死人堆里爬出来的,任谁咋见这么多干尸,也会受不了的。

    众人适应了一会儿,才有人问道:“大人,这是怎么一回事?怎么会有这么多干尸?”

    “诸位侠士,这正是我请你们来此的真正原因。”说着话,县令便将城中这段时间所发生的事,以及所了解的情况,一五一十的说给众人听。

    听完这些后,所有人都沉默不言,因为他们也没听说过能够将人变为干尸的毒。

    武林中,各种门派势力,都有他们自己的一套情报系统。

    那些有实力,无势力的人,则会从“武林三快”的口?中换取情报。只是他们交换情报的条件不同,有的用金钱;有的以人情,有的则许下承诺。

    再次一点的,会各方结交朋友,从他们口?中获得一点情报。

    如果要说比这还差的,就是到酒楼、茶馆、浴场。只不过这些地方情况复杂,情报有真有假。如果没有能力辨别真假,往往会被错误的情报引入歧途。

    而像这些被召集来的武师,因为他们有一份单纯的坚持。这份没有能力的坚持,使得他们连温饱问题都解决不了,又哪来的钱去那些地方听取情报。

    所以说,他们是江湖中人,但真正对江湖之事,却知之不多。

    虽然对眼前诡异的事不了解,但他们还是提出了自己的看法。

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