七、玄功默运探虚实

    八方城,因其八方云集而得名。

    此城地理位置特殊,在其要道上,各个州府的官道皆从此经过,是以此城虽不大,但经济却极为繁荣。

    因此,这座小城也有了其它同等规模城市所没有的特?权——军?队调度。

    此城经济繁荣,每年所交的税自然不少,兵权就是为了防止周边有盗匪欲对城中有所图谋。

    但这八方城虽是各州府必经之路,也就同时被这些城所包围,反而成不了军事要地。

    所谓的兵权,也不过是知县手下多了些巡城的兵丁。而他们存在的意义,也不是为了抵挡盗寇,而是在匪?徒打劫的时候,他们能及时突围出去,向周围的州府求援。

    这里的知县宝座,历来便是当?官的既希望又害怕的差事。

    希望,是因为在这里确实能捞到很多油?水;害怕,是因为这里一旦有强盗来打劫,那死的必是知县。

    其实,有强盗来打劫的原因,不外呼两种:

    一种,是因为知县贪婪无度,城中百?姓无奈之下,便与城外的强盗里应外合,以杀死知县为目的的抢夺。

    还有一种为朝?廷势力斗?争的原因。

    这里当知县不仅有源源不断的上供,且能与周围各州、道、府的官?员打好关系。此处虽然不是兵家必争之地,却是朝中各方势力必争之所。

    如果一方势力的官?员被安排到这里,那么其他势力就会想尽办法把他弄走。而最常用的办法,就是强盗打劫,县官拼死抵?抗,不幸被贼人所杀。

    虽然城中的官?员总在不断的换,还有强盗打劫,但此城的政局却一直比较稳定。因为城中的百?姓与城外的盗匪有默契,只抢钱、不伤人。而朝中各方势力也有共识,那就是绝不影响八方城的经济发展。

    否则,打碎了聚宝盆,谁也捞不着。

    吴斌知道这个地方,是因为这里时常能见到其他国?家的人。他们的到来,除了带来交易的货物;新奇的文化,同时也带来了各国的武术。

    吴斌虽然认为,昆仑绝学练到最高处便可天下无敌,更觉得“黑发剑叟”是武林四圣中武功最高的。但这并不妨碍他对别国奇异武学、怪异兵器的好奇心。

    为此,吴斌决定今?晚在城中住一晚,明天吃了午饭再出发。

    他曾听去过八方城的师?兄弟说过,城中常年买卖来往的商人络绎不绝,只在亥时到寅时的这段时间方才稍微安静一些。

    现如今,他已看到八方城的城楼,只要拐个弯不到一里便可入城。

    但奇怪的是,平整的官道上,除了他就再无其他人了。

    这是怎么回事?是回山的师?兄们骗他,还是这么些年过去了,这里的经济中心已经转移了。又或者说,现在已经到了午饭时间,那些将要出城的人,都先去吃饭,之后再进行商品运输。

    想到这,吴斌不禁也觉得有点饿,肚皮更是不争气地叫起来。

    他老脸一红,还好这没人看到,也不作他想,忙向城中赶去。(可他也不想想,就算是午饭时间,就真的没有人出城、入城吗?那些尚在路上的,更应该赶着进城啊。)

    走到城门口,吴斌发觉,原来有许多官兵正在城门口站岗。看到吴斌要入城,为首的两名士兵用手中长枪将他一拦。

    吴斌明白,这些士兵除了每月的俸禄外,就是靠从出入城的商农手上捞些油?水。因此被拦在城外,吴斌第一个想到的,就是交钱走人。

    可令吴斌感到奇怪的是,他钱还没拿出来,对方就突然问了一句:“你也是进城除妖的?”

    这句话真问得吴斌莫名其妙,正不知该如何回答时,那名士兵又问道:“哪个门派的,叫什么?”

    “在下昆仑派吴斌。”

    那士兵听了以后,回头高喊了一句:“昆仑派,吴斌。”

    吴斌顺着他喊话的方向一看,只见城下走道当中,坐着个中年文士,手里拿着个竹牌写着些什么。

    那士兵又对吴斌说:“去拿牌子,到时候好歹还有个身份。”

    吴斌走到那文士身边,领了那块刚写的竹牌,发现上面写得正是自己的姓名与门派。

    吴斌正想开口问明情况,只听那文士先开口道:“尊驾便是昆仑派掌门之?子,吴斌,吴少侠?”

    “正是在下,不知先生如何称呼?”

    “我只是衙门里的一个师爷,吴少侠也不用知道。只因我弟?弟所在的帮?派,刚好支持你们昆仑派,因此我才知道你的。吴少侠,听我一句劝。能出城就尽快出城,不能出城,今?晚就安心歇着,什么也别管,明日早早离去便是。相信以公子能力,对方应该不能把你怎么样。”

    吴斌被他说得一头雾水,开口问道:“先生,到底发生了什么事?”

    “唉!这事并非?人为,你管不了的。”

    吴斌一笑,说道:“先生是读书人,该知道‘子不语怪力乱神’”说罢,便扬长而去,只留下?身后一声长叹。

    虽然走起来潇洒,但吴斌心中却一直想知道这里究竟发生了什么事。

    正值中午太阳高照,但大街上却一个人也没有。周围的房屋门窗全都关着,就算没有关,当他一眼看过去的时候,也立即关死。两旁的摊位只有货架没有货物,更没有买卖货物的人。

    吴斌只觉得自己来到的不是八方城,而是一座死城。就算是酆都鬼城,那路上能动的也比这里的要多。

    路上无人,不要说问明城内的情况,就连饭庄在哪也找不到。

    或许是运气好,刚拐个弯,就见两人迎面走来。

    吴斌忙上前问道:“两位朋友,在下初到贵地,人生地不熟,不知哪有饭庄?”

    其中一人伸手一指,道:“走到前面一个路口向右转,那儿有个专门招待武林同道的安顺客栈。在下‘大拳门’冯清,这位是‘巨掌门’马卓,不知兄台是哪个门派弟?子?”

    “在下‘昆仑派’吴斌。”

    两人一听,互望了一眼,脸色微微一变。只见冯清很虚伪地笑着道:“我们还有些事,先行一步了。”说着话,不等吴斌再说什么,便快步离开。

    吴斌先是一愣,但随即便想到,这“大拳门”与“巨掌门”的创始人都是少林门下的俗家弟?子。下山后各自创立了这两大门派,现如今武林盟主选?举在即,他们自然力挺少林派。

    了心死后,昆仑派成了嫌疑对象,甚至有少林高僧偷上昆仑查找真?凶之事。因此那两人脸色变得怪异也没什么好奇怪的,吴斌并没有放在心上。

    顺着冯清、马卓所指的方向,吴斌很快找到了那间安顺客栈。

    此楼占地甚广,高三层,光看外表,已可想像昔日热闹的景象。

    只是,现在客栈周围冷冷清清、门可罗雀,楼前的青砖地上,仅有几双浅浅的足灰印。楼上满是飞累了休息的麻雀,当看到有人来时,便一齐展翅飞向远方。

    墙上的所有窗户都关着,仅有店外?挂着的四个幌子偶尔随风摇摆。这幅景象,不要说晚上看到,就是现在大中午出现在面前,也让人感到诡异。

    只有那半开的大门,以及里面时不时传来的说话声,让吴斌知道里面还有人。

    推门而入,大厅内开了十几桌,每桌都有三五个人。每人身边放着兵器,显然都是江湖中人。

    这里人虽多,但话却不多,而且声音也不大。当看到吴斌推门而入,都一齐把头转向了他,一瞬间现场安静到极点。但转眼众人又都低下头去吃饭了,只是这次再没有人说话。

    店小二见有客人来,连忙笑呵呵地上前问道:“客官您几位?”

    “就我一位。”

    店小二一听,心道:原以为死了一两个江湖中人,就不会有人来。哪知这些人真大胆,而且胆大的还真不少,又来了个独行侠。

    但转念又一想,说不定对方仅仅是路过。

    遂问道:“客官是吃饭还是住店?”

    “给我开间上房,待会儿把饭菜给我送上来。”

    “知道了,请客官拿着牌子跟我去柜台登记。”

    吴斌选了三楼一间较大的客房,一进屋内,小二就忙着收拾。

    由于房间是天天打扫,所以小二只是简单的把桌子抹一抹,给吴斌倒了杯茶,便准备下楼给吴斌准备饭菜。

    可还没出门,就被对方给拉住了。

    小二一回头,问道:“客官,还有什么吩咐吗?”

    吴斌道:“吩咐倒没什么,只是想问你一下,这里到底发生了什么?”

    小二终于明白,原来这位客人不是胆大,而是个愣头青,连发生什么也不知道。

    小二见面前这人年纪轻轻,也不想他枉送了性命,便好心地说道:“客官,这事你管不了,你只管在这安心住一夜,哪儿也别去。现在不同前段时间,在家里也会出事。现在有那些不怕死的江湖中人替您挡着,明天一早你能走就快些离开吧!”

    这话与城下的那位师爷说得差不多,看来这城中确实出了大事。

    人的好奇心就是这样,你越是遮遮掩掩不要他知道,他就越千方百计想要弄清楚。

    只见吴斌拿出一锭银子递到小二面前,说道:“这银子小哥你拿着买包茶叶,晚上亥时来我房间,将城中发生的事情原原本本地告诉我。”

    “这……”

    见小二有些为难,吴斌立刻脸色一变,说道:“你要是晚上不来,那我就偷偷地把钱放到你身上,第二天便说我的钱丢?了,看你到时候怎么办。”

    小二一听,心说:乖乖,年纪轻轻,做事这么狠。

    当下便答应了,只是这钱,他是怎么也不肯收。

    吴斌明白,小二是怕他到时候翻?脸不认账,再反咬一口。当下也不勉强,只是心中决定,等走的时候,再偷偷的丢些钱给那小二,就当是给他些精神安慰。

    用过午饭,吴斌盘腿坐在床?上休息,同时也在回忆刚进客栈时的情景。

    刚进客栈时,几乎里面所有的人都在观察他,怕他来抢生意。

    这些人在江湖中只能算是九流人物,没什么本事,想要挣钱,就得走别人不敢走的路。因此处出了怪事,知县悬赏,花大价钱请人破案。这些江湖人别的没有,就是命一条,所以才敢到这里来应招破案。

    但此案过于诡异,已死了不少人,于是这些江湖人共同定下盟约,一齐办案,事后赏金大家平分。

    所以当再有人来时,这些人便在意起来,因多一个人,就要多分一份钱。如果对方有能力独自解决,那他们一切的辛苦就白费了。

    不过,在这些人观察吴斌的时候,吴斌同时也在观察他们。

    这里的大多数人,都难入吴斌的法眼。只有东、西两个角落有两桌客人,引起了吴斌的注意。

    说是两桌,其实每桌只有一人,而且都背朝外,一点也不引别人注意。在吴斌进来的时候,也没有看向他。

    但这反倒让吴斌在意起来。

    吴斌没有直接看两人,只是用眼角的余光打量了一下。

    二人点的多为蔬菜,配少量的肉。吃饭的速度不快不慢,很稳,很有节奏。吴斌知道,只有那种很有文化修养又有节制的人,才会这样。

    除此之外,最吸引吴斌的,还是两人给他的感觉。

    感觉,是很奇怪的事物,它说不清、道不明。不用过多的语言、动作,只需要一个眼神、一个微笑、一声轻咳。甚至连这些都不需要,某些人在某些时候就会突然有感觉。

    对于东边那人,吴斌可以肯定,他已经达到真力外放的境界。一般保护自己的真力以保护脏腑为首,等达到一定程度会保护身?体,或加强拳?脚或兵器的攻击力。但这种程度的真力也仅限于体表,如铁布衫。

    再到一定的程度,才可离开身?体,如金钟罩或剑气、劈空掌等。

    但这些都是主动进攻、防御,即使是自行护身也是在受到攻击的情况下。很少有功夫是从一开始修?炼就始终不停进行保护身?体,如八俠中的岳君一般。

    但这个人,他的真力已经可以做到在无控?制之下,自动释放。

    面对这样的人,吴斌不由自主的运起护身真力。而感到吴斌的护身真力时,那人的护身力也在一瞬间对准了吴斌所在的方向。

    此时的吴斌,虽然也达到了真力自动护体,但也仅限于体表,还达不到外放的程度。由此可见,那人的修为在吴斌之上。

    另外,吴斌还可肯定,此人修?习的乃是道?家玄门正宗。

    自古以来,修?习道?门真力的方法众多,但都是道为心,以道?家典籍为骨。就如一棵树上的两根枝子,虽一在南一在北,但却同为一根。就好比一人修?习道?门纯阳真力;一人修?炼道?家纯阴真力。两人虽从未见面,也不知有对方的修?炼方法,但一旦交上手,就可以肯定,对方练的是道?门玄功。

    吴斌现在就是这感觉,他敢肯定,对方也是一样。

    还有另一个人,那才是真正让吴斌在意的。

    让吴斌在意的原因,却原来是因为这个人让吴斌很不在意,或者说是让吴斌差点没有去在意这个人。

    到了吃饭的点,饭庄之中肯定有很多人,那么有一两个人躲在某个拐角点,肯定难以惹人注意。可现在并非平常情况,在这样一个地方,大家都是为了一个目的来的。所以只要有一点点格格不入的地方,就会让人很在意。更何况吴斌是主动观察,怎么会不去在意呢。

    但事实就是,当吴斌眼角去观察那人时,却有一种奇怪的感觉,就好像这个人理所应当在这里。如果他要是不坐在这里,反而是这天底下最让人在意的事。

    但很快的,吴斌强大的精神力就驱散了这种想法。这两人若是为了这里的事来,那么这里的事绝不简单。想到这里,吴斌决定,即使会晚一些到,也要看看这内里乾坤。

    往日热闹的八方城现在变得十分萧条,客栈里的气氛显得一场怪异。究竟是怎样的事情,使得整座城变得这样?

    欲知后事如何,请继续收看《玄黄四宇》·僵尸篇,第八集——荒坟堆中现干尸。

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