其实这是变相的威胁了,照顾顾万芳是其一,将顾万芳作为筹码是其二。

    顾长柏若是想让顾万芳走仕途,那就得答应在顾万芳考上进士之前,不能来京城找他。

    他不可能养着顾长柏一家子,能将顾万芳留下来,还是看其资质和性子都不错。

    对于顾长柏这样的人,顾诚玉已经够容忍了,将人丢去应南府一了百了。

    顾诚玉将顾长柏他们送回应南府后,才过了几日清净的日子。

    叶知秋的串串香铺子已经开张,顾诚玉带着几位认识的同僚去他铺子里捧了两回场子。

    这一日,太和殿内如往常一样,正在开朝会。

    “诸位爱卿可还有本启奏?”皇上说完朝中之事就打算退朝。

    “臣有事启奏,请皇上容秉!”左副都御史钱立琮从左侧出列,向着皇上揖了一礼。

    “准!”皇上看了钱立琮一眼,随后点了点头。

    “皇上,微臣以为立太子一事已经拖延许久,还请皇上早日立太子,稳固朝纲!”

    皇上双眼微阖,这段时日这些朝臣隔三差五地就催他立太子,他已经烦不胜烦。

    看来立太子一事不宜再拖了,朝中大臣早就十分不满,太子还是得立。

    “臣附议!东宫一直无主,于江山社稷不利。微臣恳请皇上早日立太子,分理庶政,抚军监国!”

    “臣等附议!”

    站在最前头的大皇子和三皇子都勾起了嘴角,是时候了,他们等得够久了。

    二皇子和四皇子都老神在在,只是心中作何感想,那就不得而知了。

    皇上看着下头跪了一地的官员,心中大为光火。

    他不是不想立太子,只是这四位皇子,他到底立谁为好?

    皇上一直在这几位皇子之间摇摆不定,觉得谁都不能胜任太子之位。

    皇上怒极反笑,“那诸位爱卿以为哪位皇子适合成为东宫之主?”

    太和殿内一片静默,看皇上压抑着怒气的神情,谁也不敢做这个出头鸟。

    “钱爱卿,既然此事是你先提出,那你的意思呢?”

    钱立琮闻言身躯一震,他的目光在前头几位皇子身上掠过,顿了一瞬,这才开口。

    “微臣以为,二皇子乃中宫所出,温良敦厚,平易逊顺,当为东宫的不二人选。”

    钱立琮所言倒是让二皇子皱了皱眉,钱大人太急切了,这样迫不及待地跳出来,难免让父皇觉得他等不及了。

    虽然之前诸臣也在朝会上提起立太子一事,但都被父皇挡了回去。

    如今这么一说,就成了明目张胆觊觎皇位,父皇难免心中不愉。

    再说待会儿肯定还有大事发生,这会儿首先提出,只会让父皇觉得自己太心急,更得不出一个结果来。

    皇上老眼精光一闪,“哦?老二?”

    “请皇上容秉,微臣也有话说。”

    这时,刑部左侍郎霍怀忠也从左侧出列,向皇上揖了一礼。

    “霍爱卿可是对钱爱卿的说法有异议?”皇上瞥过二皇子一眼,将二皇子看得浑身一颤。

    父皇这是对他不满了?二皇子心中暗暗叫苦。

    “回皇上!二皇子虽为嫡出,但他的性子太过温良,处事不够果决,微臣以为恐难胜任太子之位。”

    这话引来二皇子党的怒目相视,霍怀忠也不怕撕破脸,他原本就是三皇子党,这都到了关键时刻,那必然是要发力的。

    要想日后能位极人臣,享受富贵尊荣,那就得付出些代价,得罪二皇子算什么?

    反正之前早就将人给得罪了,他霍怀忠可不怕。

    皇上坐直身子,看向霍怀忠,“那依霍爱卿之见,谁能胜任?”

    “回皇上,微臣以为三皇子才能当此大任!三皇子聪慧机敏,处事公正,是为上上之选。”

    这话一出,让在座的许多大臣都嗤之以鼻。

    三皇子是有几分小聪明,但他若想成为太子,恐怕还不够格。

    之前万雪年的事,朝中不乏精明强干之辈,有的官员早就猜到是三皇子下了狠手。

    这可是自家外祖啊!这还没怎么着呢?

    三皇子就急着将人给除去了,就怕会连累他自己。如此作风,怎能不令人心寒?

    试问这样一个心狠手辣之徒,若是事后荣登大宝,谁能保证他不会过河拆桥?

    也就那些原先追随的三皇子党还在支撑着,这些人都上了三皇子的贼船,就是想下来,也没有皇子能将其纳入羽翼之下了。

    毕竟大家明里暗里的交锋已经伤了和气,若是背主,其他皇子也不敢用。

    “上上之选?霍大人的话未免有失偏颇啊!”礼部左侍郎卞笙荣冷笑道。

    他出列向皇上行了礼,又开口道:“皇上!大皇子乃是长子,性子果决,您交代的差事从来都是尽心尽力。之前您身子有恙,更是日日侍疾,可谓忠孝两全,且友爱皇弟,修仁行义。微臣以为,太子之位,大皇子完全能够胜任。”

    卞笙荣的话让在场的诸位官员都嘴角抽了抽,这位可真够脸皮厚的。

    这吹得天上有地下无的,好似大皇子就没有缺点似的。

    可谁都知道大皇子为人阴狠,虽出事果决,能耐也不小,但性子却不够宽厚。

    “还有哪位爱卿有建议?不妨畅所欲言。”

    皇上的神情似笑非笑,这些人早就等不及了,这是打算今儿彻底撕破脸了。

    反正已经开了头,皇上也想知道这些皇子暗地里还有哪位官员支持。

    三位皇子的党派正在角逐,这三人自然不能无动于衷,多少有些焦躁起来。

    唯有四皇子依旧不动声色,他心中冷哼,他登上太子之位的可能性不大。

    就算支持他的官员和那些人一样说得唾沫横飞,可父皇依旧不会将自己列入太子候选的名单之中。

    那还不如省些力气,免得浪费口舌。

    且看来日方长,太子之位算什么?那个位子才是他最终的目的。

    四皇子看了一眼龙椅,同时心中暗暗下了决心。

    之前他韬光养晦,慢慢布局,这才让这些兄长还有机会站在这里角逐。

    还不是因为自己心软,下不了手?以后,他不会再心软了。

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