有来有往,徐础送出栾太后,邺城送来张释虞,双方的信任加深许多。

    徐础亲自将张释虞送到城门口,目送车辆离去,心里既有愧疚,又有对愧疚的鄙视,他觉得自己想得太多,不配做一名创业的帝王。

    转过身时,徐础的心已恢复平静,向孟僧伦道:“去一趟南城,说我要去拜见晋王。”

    “现在?”孟僧伦觉得这么晚去见晋王,实在有些危险。

    “嗯,你去通报,我随后就到。”

    孟僧伦还想劝说,徐础冷冷地道:“需要与孟将军商量的时候,我自会问你。”

    孟僧伦只得领命告辞,身影刚刚消失,宋星裁就带着一大队卫兵赶来。

    徐础不喜欢受到“照顾”,但是没说什么,向一直留在身边的唐为天道:“你留下。”

    “为什么?”唐为天惊讶地问,以为自己既然回来,就该一直留在大都督身边。

    “我与降世棒至少有一个得留在营中。”

    “那我……”

    “回四王府大营,保护降世棒,如同保护我。”

    “好吧。”唐为天悻悻离去。

    徐础约摸时候差不多,带上卫兵前往南城,路上正好巡视自己派驻在东、南城中间的将士。

    夜里的东都分外安静,连犬吠都很少,数十万人似乎都躲在了地下。

    降世军的家眷都被安置在空置的深宅大院或者寺庙宫观里,他们倒是不必隐藏,城外的威胁越大,他们越要恣意狂欢,以免错过这最后的时机。

    许多将士没有守在岗位上,而是偷偷回到家人中间,或者三五好友一同饮酒作乐,满街乱蹿,随性所至,敲打紧闭的门户,用脏话污辱、威胁门里的住户。

    徐础曾在阵前斩杀过一名头目,原因就是此人擅回家中,如今他却只能睁只眼、闭只眼,离开军营的降世军实在太多,他又分不清这些人的归属,没法加以惩处。

    宋星裁与吴王并驾,同样鄙视这群人,说道:“一群乌合之众,与小姓兵卒一个模样。”

    “给我一个月时间,就能让这些人成为真正的兵卒。”徐础感慨道,他有现成的人选与现成的办法,就是来不及实施。

    宋星裁道:“执政智勇双全,义军就该归你所有,诸王不识时务,耽误大事。”

    如果所有人都像宋星裁这样想,事情将会变得极为简单。

    徐础笑笑,他从未认为自己正在做的事情会一蹴而就,但也没料到会这么难,“不急,不急。”

    前方蹿出一伙酒徒,十二三人,全是降世军,喝得多了,胆子比在战场上更大,竟然拦住吴军,喝问道:“来者是谁,报上名来!”

    宋星裁拍马上前,“吴王在此,尔等让路。”

    “吴王……哪个吴王?”

    “只有一个吴王。”宋星裁十分恼怒,示意身边的士兵拔刀横枪。

    别的酒徒都有分寸,转身要走,偏有一人醉得不知天高地厚,反而上前几步,迎上刀枪,“原来是那个认降世王做丈人和师父,但又见死不救的吴王。来得正好,叫他出来,我要问他,当初为什么不救降世王?”

    “降世王自愿升天,用不着别人搭救。”宋星裁没得吴王的命令,只能威胁,不能真动手。

    “呸,这种鬼话骗骗胆小鬼还行,对我没用。让吴王交出降世棒,我来当降世王,所有染过薛家血的人,一个……”

    其他酒徒害怕了,拽着他就走,此人不服气,远远地还在叫嚷。

    队伍继续前进,宋星裁回到吴王身边,小声道:“不该纵容这样的人。”

    “也不能与他一般见识,我的对手不是他们。”徐础停顿一会,“派人跟上他们,知道住处之后,给他们每人一坛酒、一条肉、一袋粮食。”

    “不罚也就是了,还要赏吗?”宋星裁理解不了,话一说完,他突然明白过来,拱手道:“是,执政,我这就派人跟随。”

    孟僧伦等在路上,“晋王请吴王不必劳动,他亲去大营面见吴王。”

    “已经在半路上了,还是去一趟晋营吧。”

    孟僧伦原是吴国禁军将领,主要职责就是迎来送往,熟悉王侯之间的礼节,应声是,立刻又回去见晋王,表达吴王的意思。

    很快,刘有终陪孟僧伦一同到来,下马相迎,声称晋王已经出营,要来亲自迎接。

    徐础与刘有终很久没有互称兄弟,都不觉得尴尬。

    离晋营数里,晋王沈耽率部下停在路边,执礼甚恭。

    两人见面免不了一番客气,沈耽比刘有终热情得多,仍坚持称四弟,徐础自然也叫他三哥。

    无论彼此之间存在多少过节与疑虑,沈耽总能视而不见,情义一如往昔,徐础深感佩服。

    两王携手进入晋营,吴王卫兵大都停在营外,少数人随入,守在议事厅门口。

    宋星裁立刻将路上发生的事情一五一十地讲述一遍,孟僧伦点头,小声道:“执政虽然年轻,想得却比咱们都要周全,那些酒徒得到赏赐之后,若不亲去跪头请罪,就真是笨到家啦。”

    “我瞧他们都不太聪明。”宋星裁撇撇嘴。

    “嗯,我找人去点拨他们一下。”孟僧伦走开,到营外找两名心腹,交待一番,回到议事厅门口。

    宋星裁对孟僧伦无话不说,低声道:“执政的意图我已大致明白,如今梁王、蜀王都好说,晋王会被送去,就是宁王最难对付,每次听说宁王违命行事,我都替执政感到愤怒。”

    厅外还有其他人,孟僧伦拉着宋星裁走出几步,在无人处道:“宁王爱冒险,经常亲自带兵出城,我看官兵的意思,对他也十分恼怒,正设陷阱,要引他入彀。要我说,最大的威胁还是官兵,天成是咱们吴国死敌,假装归顺可以,真心归顺绝不接受。”

    “当然,可是我看执政的样子……”

    孟僧伦微笑道:“放心,执政绝不会真心归顺,这点我可以保证,而且,我也做了一些准备。”

    “哦?”

    七族将领亲如一家,孟僧伦自然不会向宋星裁隐瞒,小声道:“其实也是执政埋下的计谋,他让王颠带兵暂时投靠邺城,就驻扎在不远的地方。我向湘东王、济北王求情,请他们召王颠过来。执政哪里都好,就是偶尔不够坚定,思前想后,以至错过时机……”

    宋星裁点头,“若是执政再生犹豫,咱们就推他一把——孟将军与王颠联系上了?”

    “当然,投靠邺城本非王颠所愿,他很愿意做点事情。”

    宋星裁心情大好,“独占东都,击退官兵,以执政之多智、吴人之勇敢,何止恢复吴国?”

    孟僧伦冷笑一声,“复国尚在其次,报仇才是第一等的要务,等时机到来,拼上自己这条性命,我也要为吴皇和吴国公主报仇!这件事不可向执政透露,明白吗?”

    “明白,只是……吴王能杀昌顺之,未必……”

    “我这条命早归执政所有,他要杀,我绝不反抗。只要能报仇雪耻——”孟僧伦抬眼四望,“东都就是吴国公主的牢笼,她活着的时候我没能救出来,她不在了,我要替她毁掉整个牢笼。可惜楼家人逃得干净,只剩一个老太婆……不,还有一个楼家人留在邺城军中。”

    孟僧伦说得咬牙切齿,宋星裁心生敬意,慨然道:“咱们吴人有仇必报。”

    厅外,两将小声议论,厅内,徐础也与沈耽达成共识。

    “后天上午?”沈耽再次确认。

    “后天上午,我与虞世子约好,义军四面出击,不会真打,官兵会放过三面,只在北边布置大军,围歼宁王骑兵。”

    沈耽面露喜色,拱手道:“四弟此计甚妙,一箭双雕,既能让我突围,又能借机除掉宁王。宁王骄横,不服管束,早晚会误四弟大事。”

    “我与宁王志不同、道不合,已经无话可说。非我无义,实在是不愿看到义军辛苦得来的胜利,毁于他一人之手。”徐础说这些话时,心中已无半点愧疚。

    沈耽马上道:“当然,东都乃四弟夺得,宁王坐享其成,不感激也就罢了,反而三番五次地违命,是可忍,孰不可忍?唉,若非晋阳危急,我真想留下来,襄助四弟共成大业。四弟龙形显露,经此一役,夺得天下不过是早晚的事,请四弟不必担心并州,我一回到晋阳,立刻派人奉表称臣。”

    徐础笑道:“三哥这是说的什么话?你我结拜兄弟,何分君臣?以后我专心向南,北方诸州,尽归三哥,我绝不派一兵一卒北上。”

    “我却要亲自率兵南下,随四弟征服天下,以效微劳。”

    两人大笑,刘有终在一边适时插话,将气氛烘托得更加热烈,就差再来一场拈香结拜。

    徐础告辞,没有回大营,而是直奔东城梁营。

    马维的心事还不平稳,徐础拜访过晋王,必须再来安抚一下梁王。

    果然,马维已经听说吴王夜访晋王,心生疑惑,坐立不安,待接到通报说吴王要来梁营,立刻转惧为喜,亲自出营相迎。

    徐础要对马维说的话很简单,“晋王急于返回并州,但他不会就这样离开,必然要引官兵入城,一是令官兵无力追赶,二是令官兵与义军两败俱伤,不会妨害他日后争鼎。”

    “我猜也是如此,沈耽是个笑面虎,他说的话必须反着听。”

    “我不打算阻止晋王,让他回晋阳阻挡架荣部,中原也能得些喘息。”

    “就这么放过他?”马维深感遗憾。

    “我要将计就计,晋王引入官兵,咱们就在城内设伏,这件事要马兄全力相助。”

    马维点头,“十万梁军,尽由础弟指派。”

    梁军没有十万,徐础只要马维的这句话就够了。

    南城的议事厅里,沈耽与刘有终反复分析吴王的用意,最后得出结论,绝不能让吴王战胜官兵,甚至不能让吴王除掉宁王。

    这个夜里,东都百姓躲藏在家里忐忑不安,街上却有许多人影蹿来蹿去,传递或真或假的消息。

    徐础离开梁营,天亮之前,他还有一件事要做:必须争取宁抱关的信任,哪怕只是暂时的信任。

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