他看看众人,接着说:“皇上行幸之事,也专门有敬事房的太监安排。每到晚间,太监用一个玉盘托着一些刻有妃嫔贵人们芳名的象牙牌,跪呈皇上,供其挑选。皇上选定对象之后,太监立即去通知被召幸的妃嫔,让其沐浴施香。完毕之后,赤身裸体,太监用毛毯包裹着她,将其扛到皇上的龙床之上。”
    台下的听客都听入了神,有人问:“为什么妃嫔要赤身裸体见皇上呢?”
    梅瘦竹道:“这样可以防止居心不良之人行刺皇上。当然,如果是皇上特别宠爱的妃子,有时也有可能是皇上屈驾前往其住处,共度良宵,但这种情况少之又少。”
    乖乖儿问:“那又何谓留与不留呢?”
    梅瘦竹道:“一夜龙凤交欢之后,次日早上,执事太监就会按原来的方法,用毛毯包裹着被皇上行幸过的妃子。送回前,会问皇上留与不留。如果皇上说留,当值太监就在记事簿上记下。当然,皇上大多数时候都会说不留。如果是不留,那事情就更简单了,执事太监用手指按一按妃嫔屁股后面的某个穴位,让皇上射入妃嫔体内的精水顺流而出,就完事了。”
    台下听者意犹未尽,有人笑问:“太监按的是什么穴位?”
    梅瘦竹笑着说:“这个老朽就不得而知了,这位仁兄若有兴趣,不妨去向敬事房的公公们打听打听。”
    台下众人又哄笑起来。
    天将晚,离开酒楼时,杜五呵呵笑道:“这个快嘴书生,讲得可真有意思。”
    陆天沉却皱皱眉头,冷笑道:“无稽之谈,不足为信。”
    6
    次日清晨,天低云垂,忽然有人来报:“六合门又出事了!”
    陆天沉三人大惊,急忙飞马赶往六合门。来到徐府,但见挽联高挂,白幡低垂,上下一派悲凉肃穆的气氛。
    他们料想是徐梦痕出事了,心头一震,疾步入内。徐府的大堂已改为灵堂,一副柏木棺材横放在灵堂中央,徐老爷子和徐老夫人正坐在灵前垂泪,下人们披纱戴孝,端着祭品进出忙碌。
    陆天沉正要开口,徐老爷子已迎上来,抓住他的手,含泪道:“陆捕头,我们家玉儿……”
    三人大出意外,齐声问:“是肖姑娘出事了?”
    徐老爷子道:“是的,是玉儿出事了。自从梦儿昏迷之后,玉儿日夜守在他身旁精心照顾。谁知,就在梦儿逐渐好转,康复有望之时,玉儿她、她却……”
    陆一飞问:“肖姑娘她是怎么出事的?”
    徐老爷子道:“据玉儿身边的丫头讲,昨晚玉儿照例守护在梦儿身边。时至半夜,忽然一位神秘的黑衣蒙面人破窗而入,欲杀梦儿。玉儿奋力保护,与其交手,无奈对方武功极高,玉儿不是对手。就在对方挺剑欲刺梦儿之时,玉儿不顾一切扑过去,用自己瘦弱的身躯护住了梦儿。等老夫听到打斗声赶到时,神秘黑衣人已跃窗而逃。玉儿倒在血泊之中,再也没有醒来……”
    陆天沉皱眉道:“我们可以看看肖姑娘的遗体吗?”
    徐老爷子没有说话,只是含泪点了点头。
    陆一飞和杜五轻轻抬开尚未合拢的棺材盖,肖玉儿正安详地躺在棺材里。剑伤赫然印在胸口,一剑穿心,干净利索。
    陆一飞“呀”地叫出声来。
    杜五惊道:“难道昨晚那神秘黑衣人,就是连环夺命案的凶手?”
    陆一飞点头道:“完全有可能。”
    正在这时,忽听内屋传来一声怪叫,接着便是“叭”的一声,似乎是花瓶陶瓷一类的器皿被打碎了。
    陆一飞吃了一惊,可侧耳细听,却又再听不到任何声音。
    徐老爷子看出他心中疑惑,忙尴尬地道:“那是犬子他……”
    陆天沉一怔,忙问:“徐少爷他醒过来了?”
    徐老爷子目光一暗,与夫人对望一眼,面露难色,长叹一声,道:“经此一闹,小犬醒倒是醒了,只不过……”
    陆一飞忙问:“只不过怎样?”
    徐老爷子眼中闪过一丝痛楚,欲言又止,叹口气说:“此事一言难尽,老夫带三位一看便知。”
    陆天沉三人疑惑地随他步入内屋,来到徐梦痕的住处,房门已被一把大锁从外面锁住。三人不由得大吃一惊。
    徐老爷子命人将铁锁打开,推门而入,忽然一只花瓶横飞过来,若不是徐老爷子人老身手不老,闪避得快,只怕已被砸得头破血流了。
    扔花瓶的人,正是徐少爷。众人定睛一看,只见他衣衫不整,披头散发,满脸污秽,神情木讷,正手舞足蹈地在屋子里走来走去,嘴里还喋喋不休,念念有词。
    仔细一听,他说的是:“……啊,仙女姐姐!我看见仙女姐姐了!多漂亮的仙女姐姐……”忽又话音一转,惊叫道:“啊,你、你是谁?别过来!别、别杀我!别杀我!”
    他越说越激动,越说越惊恐,最后竟忽然举起一把凳子,砸向门口。
    徐老爷子急忙退出房间,关上房门。
    众人暗暗心惊,陆天沉急问:“徐少爷他……”
    徐老夫人又伤心落泪道:“他一醒转过来,就变成了这样……早上我们请无极道长来看过,道长说他身心受创,惊恐过度,一时恢复不了,暂时精神错乱,神志失常……”
    陆天沉三人明白过来,顿觉心中一沉:糟糕,徐梦痕疯了!
    7
    世事变幻,鬼神难料。
    坐在望江楼喝茶休息时,陆天沉、陆一飞和杜五这三位帝京府衙的高手眉头紧皱,心事重重,谁也不愿开口说话。
    喝过两壶茶,杜五忽然道:“你们有无感觉到,今日望江楼似乎与平日有些不同。”
    陆一飞喝口茶说:“只不过少了一个人罢了。”
    杜五四下看看,问:“少了什么人?”
    陆一飞道:“快嘴书生梅瘦竹。”
    杜五点头道:“正是,我说这酒楼怎么如此清静了呢,原来是少了那家伙在此聒噪。”
    正说着,梅瘦竹的小徒弟乖乖儿忽然慌慌张张地跑进来:“诸位爷,不好了不好了!我见太阳都晒屁股了师父却还没起来,便去敲他的房门。敲了半天没人应,我趴到窗台上一瞧,天哪……”
    杜五急得直跺脚,催促道:“我的小祖宗,你倒是拣要紧的说呀。你师父他到底怎么了?”
    乖乖儿浑身颤抖,声音也哆哆嗦嗦地:“我师父他、他……被人、被人杀死了!”
    “什么?”酒楼里的人一听这话,全都呆住了。
    有几位胆小的没能控制住自己,手一哆嗦,把酒杯摔在地上了。
    陆天沉心中一惊,但神色未变,起身问:“张掌柜,梅瘦竹住在何处?”
    张掌柜也懵了,哆嗦道:“他、他借居在小店后面的一间偏房里。”
    陆天沉道:“带路!”
    张掌柜战战兢兢地带着他们穿过大堂,拐过几道弯,来到梅瘦竹的住处。隔窗一瞧,梅瘦竹正横躺在自己的床榻上,身上斜盖着一条被子,鲜血染红了床单和被褥。
    陆一飞急忙一脚蹬开房门,一探梅瘦竹的鼻息,显然已断气多时。揭开被褥,一股浓重的血腥味扑鼻而来。从未见过如此血腥场面的张掌柜忍不住弯下腰去,把昨晚吃下去的饭菜都呕吐出来了。
    梅瘦竹全身上下,只穿一件内衫,显然是于睡梦中被杀。
    陆一飞用剑尖轻轻挑开他染满鲜血的衣衫,伤口赫然出现。陆天沉、陆一飞和杜五三人脸色齐变。
    伤在胸口,一剑穿心,干净利索。
    8
    月光如水,溪流无声。
    吃罢晚饭,陆一飞独自一人坐在屋后山坡下的小溪边,把困扰自己的众多疑点翻来覆去地思考着。
    正在百思不解之时,一双温柔的纤手悄悄蒙上了他的眼睛。他轻轻捉住那双温软的手儿,心中立即涌起一股柔情蜜意。
    他轻轻问道:“葭妹,你怎么来了?”
    陆蒹葭调皮地在溪水中投了一块石子,溅起一串清凉的水珠落在他身上、脸上,宛如情人的眼泪,那么调皮而又那么令人心醉。
    她倚在他身边坐下来,莞尔一笑:“一飞哥,我知道你为什么烦恼。连环命案的事,我已听杜五叔说了。你把你心中的疑惑告诉我,也许我可以帮你想办法解决。”
    陆一飞看她一眼,苦笑道:“连义父也一筹莫展,你会有什么办法?”
    陆蒹葭嘟起小嘴:“你小看人?你没说出来,怎么知道我没办法呢?”
    陆一飞无奈地叹口气,道:“那好吧,我把我的想法告诉你。你知道吗,我们今天去六合门,发现徐梦痕疯了。徐老夫人说已请清虚观无极道长诊断过,说是精神错乱,一时好不了。”
    陆蒹葭扭头看着他问:“这难道也有什么不妥吗?”
    陆一飞道:“可是我已派人到东灵山清虚观问过,守门的小道士说,最近皇上肾病复又加重,再三下旨请无极道长去宫里给他治病。无极道长嫌麻烦,正装病在床,已三天未出过门呢。”
    陆蒹葭柳眉轻皱,思索道:“这么说来,是徐老夫人说谎骗你们了?”
    陆一飞道:“我也是这么认为。但她为什么这样呢?”
    陆蒹葭道:“如果我没有猜错,一定是徐梦痕清醒过来之后,知道官府的人一定会来向他调查情况,他不想将真实情况告诉你们,但你们于他有恩,又不便当面拒绝。”
    陆一飞道:“可是,他为什么如此呢?如果他将掌握的线索告诉我们,官府很快就可以抓到凶手,帮他报一剑之仇和杀妻之恨。”
    陆蒹葭沉思着说:“也许他正是不想让你们帮他,才不惜装疯骗人。”
    陆一飞大为奇怪,道:“这又是为什么呢?”
    陆蒹葭道:“个中原因其实很简单。武林人士最讲究血债血偿,快意恩仇。六合门是武林中有名有望的大门派,而徐梦痕也是武林成名高手。六合门连连出事,威风扫地,若还要靠官府的人来帮他们报仇雪恨,那——”
    陆一飞经她点拨,恍然大悟,接口道:“你的意思是说,徐梦痕装疯卖傻,隐瞒线索,只是为了不让官府插手,他要自己亲自追凶,手刃仇人,一来报仇雪耻,二来借机重振六合门在武林中的威名。”
    陆蒹葭点了点头,又补充道:“而且肖玉儿死在六合门,他若不拿到凶手的人头,江南形意门的人会善罢甘休吗?”
    陆一飞忍不住赞道:“葭妹,果然是虎父无犬女。你的心思如此缜密,推理如此精确,不到衙门做捕快实在太可惜了。”
    陆蒹葭有几分得意地说:“我若去做捕快,你和爹这两大神捕还不都得回家种地呀!”
    陆一飞忍不住哈哈大笑起来,拿起放在草地上的长剑,起身道:“葭妹,谢谢你提醒了我。你快回屋里去,我要出去一趟。”
    陆蒹葭关切地问:“这么晚了,你还要去哪里?”
    陆一飞道:“如果你说得没错,那么徐梦痕很快就有行动,他一定会出来寻找仇人。到目前只有他一个人与凶手交过手并且还活着,所以有关凶手的情况,也只有他最清楚。我只要一路跟着他,就不难找到杀人凶手。”
    陆蒹葭笑道:“哈,你果然聪明多了。不过徐梦痕武功超群,而且那神秘黑衣人也不好惹,你可要小心。”
    陆一飞拍拍手中长剑,笑笑道:“你放心,我手中这把如风剑也还从未遇到过对手。我走了,如果义父问起我,你替我说一声。”
    陆蒹葭点点头,显得有些不舍,道:“我知道了。你要早去早回!”
    9
    风云变幻,月亮已悄然隐入云层,地面逐渐变得模糊起来。
    陆一飞已在六合门大门前的柳树梢头隐匿了一个多时辰。他不知道自己还要等多久,也不知道这样等下去会不会有结果。他只知道,自己必须这样等下去。
    人生就是这样,有些事你可以做也可以不做,而有些事,你却必须去做。
    等人的时候,时间总似乎过得太慢,尤其是在等一个你根本不知道他到底会不会出现的人。
    夜凉如水,三更鼓响。徐府那两扇紧闭的大门忽然“吱嘎”一声轻轻打开一条缝,一条人影从门内闪身出来。白衣飘扬,玉树临风,正是帝京第一少徐梦痕。
    陆一飞急忙屏住呼吸。
    徐梦痕四下望望,随即展开轻功,如飞而去。

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