天色越晚,外头的爆竹声越响。

    到夜幕完全降临,此起彼伏的爆竹声一直持续个不停。

    乡下人过年,不会吝啬爆竹,就是家里在贫寒的人家也会买两挂爆竹应景儿,但是燃放烟花却是镇上富人家才有的事情。陈雪娇家的烟花,是整个茅山村头一回,不光孩子挤进陈雪娇家的院子里头看,甚至大人也凑热闹来瞧,更甚者有那爬上墙头对着天空仰望。

    整个山村都沸腾了,李氏在屋里拌饺子馅,朝外头看一回,低下头抿着嘴,心里头乐滋滋的。

    如今他们家是村里一等一的富户,能够给村里带来欢乐,她心里也欢喜。

    往年的日子都是浸在村民同情的目光里,如今倒是在村民羡慕的目光里。说不在乎外人的看法那是假的,李氏如今心里头天天泛着蜜花,走在村里也理直气壮了,如今过年,家里头如此热闹,心下愈发高兴。

    烟花散尽,到了掌灯时分,院子里的人渐渐散去。

    陈雪娇在氤氲的灯光里,看到上房屋檐下站着陈老爷子。

    陈老爷子裹着厚厚的棉衣裳,带着厚毡帽,抽着眼袋,帽檐压得很低,看不清他的表情。

    此时,陈老爷子心里头一定不是滋味,陈雪娇想。

    陈老爷子一向以自己多子为傲,今年过年,大房分出去单过,老二老四躲在徐州府不回来,就连他一向心疼骄傲的孙子陈齐林也没有回家吃团年饭。任何时代,亲人之间都注重春节团聚,更何况是在礼法宗族最严密的古代,儿孙们不和上房一起团聚,这给陈老爷子的打击是致命的。

    更何况,陈老爷子是个好面子的人,这事情就算想瞒也瞒不了。

    就在刚才,村里人来陈雪娇家看烟花的时候,有那嘴快的或者不知情的,追着陈老爷子问,陈子长和陈子贵今年为何没有来。

    “……在城里忙,齐林学业重,还是我说,路远雪大,来不来都不打紧。”陈老爷子的回答翻来覆去就这么一句。

    这只不过是说辞罢了,并且很苍白,恐怕连陈老爷子自己都不相信,更何况外人。村里也不是没有人在外头打短工,有徐州府的,也有去更远的地方,早在腊月中旬,大家便纷纷赶回来过年了。

    陈子长和陈子贵若是想回来,早都回来了。

    徐州府吃团年饭是在年三十的晌午,大房一家早都表了态,今年过年单独过,就不去上房吃团年饭了。

    陈秀才也知道这一决定让陈来也子难以接受,便退了一步,说在正月选个日子,上房、大房、以及上房合在一起吃个团圆饭。

    陈老爷子见大房一家态度如此坚决,便答应了。

    今天晌午陈雪娇一家头一回在自家吃了团圆饭,李氏还将陈秀才的亲娘刘氏的牌位请了出来,就摆放在饭桌的上首,还给搁了碗筷酒杯。

    陈秀才一看,眼泪便流了出来。

    这么些年,这是头一回吃团年饭的时候将刘氏的牌位摆放在上首。李氏给刘氏牌位前的酒杯里斟满了酒,陈秀才便带着孩子们给亲娘行礼。

    刚行完礼,陈老爷子不请自来。

    这倒不是陈雪娇家故意不请陈老爷子,而是他们知道陈老太太的性子,若是真请了陈老爷子来吃团年饭,陈老太太闹起来,恐怕就将新年的欢乐气氛破坏掉了。

    因此陈雪娇一家商量了一番便没有请陈老爷子。

    陈老爷子进来后,大家将他让到上首,他盯着刘氏的牌位看了看,脸上一片平静,喝了一杯酒,没有吃菜,便起身离开。

    陈雪娇注意到,他在院子里的雪地上,脚步一片凌乱。

    陈老爷子去陪大房吃团年饭,整个陈家大院都看到了,不知为何,陈老太太竟然没有闹出来。

    陈老爷子忽然抬起了头,眼神里一片落寞。

    就在今天傍晚,陈雪娇发现陈老爷子去了村口,他心里一定希望二儿子和四儿子从徐州府回来。

    但他注定会失望了。

    “开始包饺子了!”陈齐平欢快的跑进跑出,扯着陈雪娇的衣袖,“姐,快来包饺子。”

    徐州府过年的习俗,大年三十这天晚上要吃饺子守岁,并且要全家一起包饺子。

    “哎,来了。”陈雪娇答应了一声,在一抬头,便发现陈老爷子已经进了上房。

    大家对年三十守岁的饺子尤其重视,不仅要一家人一起包,还要包几只带着铜钱的饺子,谁若是头一个吃到带铜钱的饺子,则来年便会有好运。

    李氏已经带着陈雪如、静好拌好了馅。李氏的饺子馅拌的特别香,到了过年的时候尤其更甚,早在中午的团年饭刚过,李氏便擦洗了菜板张罗剁馅。

    今年准备了好几种馅,有猪肉馅的、牛肉馅的、羊肉馅的,更难得的是还有鲜虾馅的,里头剁了细细的葱末姜末,撒上花椒面,滴上香油,闻着就香气扑鼻。

    因为顾思源和他们一起守岁,李氏还特意剁了一大碗素饺子,用萝卜、白菜、粉丝细细拌了,想着姜在佛家教义里头也算是荤菜,便只隔了一点点大葱和香油。

    “娘,我刚才看到咱爷挺难过的。”陈雪娇趁着洗手的空当,悄悄同李氏说。

    “是,我觉得你爹心里头也不好受。”李氏用眼角的余光瞥向陈秀才,唯恐他到。

    “我就想给你说这事呢,万一你和爹心软,在去上房守岁,咱们之前所做的就白搭了。”陈雪娇就给李氏分析,“我爷难过很大一部分原因是因为二叔和四叔没有回来,若是他俩回来了,咱们家不去上房吃团年饭根本不会让爷难过。”

    “那倒是。”李氏点点头,陈老爷子心里头在疼陈秀才,可也比不上老二和老四在他心里头的地位重,“你爹也晓得,咱们迟早都要搬出去的,若不是镇上的房子还没有整修好,今年咱们就在那边过了。你放心,我和你爹都不会去上房守岁的,已经说好了的,在怎么改?”

    陈雪娇等的就是这句话。

    娘俩洗完手,李氏便端起了或面盆,弹了弹面,陈齐安正带着石头在屋子中央放了一只大桌子,桌子腿边放着一只炭火盆。

    整个屋子暖烘烘的。

    陈雪娇抬起头就看到顾思源局促的站在一边,便笑着同他说:“呆会你也和我们一起包饺子。”

    石头搬来好几把椅子放在桌子旁边,陈雪如从屋子里拿来厚厚的棉垫子铺在上头,特意将最新的那一只放在顾思源的椅子上。

    李氏招呼一声,大家便围坐在桌子边包饺子。

    李氏擀皮,大家包。虽然风俗是甭管大人小孩都要包饺子,可在茅山村,一般男人是不会沾染女人的活计,甚至年三十包饺子也不例外,而陈雪娇一家却不一样,不管是陈齐安还是陈秀才,都会和陈雪娇娘几个一起包饺子。

    顾思源大宅出来的公子哪里会包,只见他尴尬的捏着皮,露了一手的馅,面粉洒到衣服上,因为紧张抬起手擦了擦脸,这下子面粉糊到了脸上,非常滑稽。

    惹的陈齐平哈哈大笑。

    “赶紧打水洗洗,你坐着看就行。”李氏笑眯眯的冲顾思源说。

    顾思源哪里肯,大家都在包饺子,就他一个人坐着,多难堪。再说了,他从未包过饺子,虽然露了一手的馅,心里却只觉得新奇有趣。

    “来,我教你。”陈雪娇爽快的说,拿了一只饺子皮放在他手里,将那碗素饺子放在他面前,“没事,反正你包的不好都是你自己吃。”

    李氏便横了陈雪娇一眼。

    顾思源倒是极其认真的学,陈雪娇一板一眼的教他:“里头不能放太多的馅,手掌微微卷曲,把面皮对折起来,手指头用劲捏,捏外圈,而不是捏馅……”

    在陈雪娇的指挥下,顾思源包了一只饺子出来,虽然很难看,放在桌子上便塌下来了,但是好歹没有露陷。

    陈雪娇便朝他竖起了大拇指。

    外头还在飘着细雪,屋里温暖如春,大家边包饺子,边说些趣事,不时笑出声来。

    屋檐下的红灯笼折射出一片温暖灯光,窗户上新帖了栩栩如生的窗花,伴着屋内的欢声笑语,顾思源心里只觉是失去母亲之后最开心的一次,这样活色生香的新年,却是头一回过。

    顾家这样大的家族,加上是当今太后的娘家,那过年的排场比一般豪门望族都要大。每年光戏班就要请三个,烟火爆竹就要几十抬,所有的花木都缠上红绸,所有的回廊处屋檐下都挂满了大红灯笼,整个府里一团锦簇。

    可是他却只觉得不过尔尔,年年是吃酒戏,大家聚集在一起,桌子上的菜品异常丰盛,可每次吃到嘴里都是冷的,一点滋味都没有。

    他们也吃饺子,却不是自己包,而是大厨房包好端上来,由下人夹了放在面前的碟子里,只是应个过年的景儿,真正吃的却没有几个。

    此时的他却坐在农家简陋的房子里包饺子,这样活色生活的年夜饭,却是自己曾经想也不敢想的。

    饺子包好了,李氏端着去锅屋煮,这边陈雪娇便和静好、雪如拌醋碟、酱碟。

    等饺子煮熟,李氏便将那羊肉饺子盛了三大碗出来,装进食盒里,命石头端过去给秦师傅送去。

    秦师傅喜欢吃羊肉饺子,每年大年三十晚上,李氏都会亲自包了给他送过去。

    紧接着,李氏又盛了两大碗,让陈齐安端给上房。

    待所有的饺子都煮熟了,李氏便带着陈雪娇、陈雪如、静好三个女孩儿,一一将饺子端进北厢房。陈雪娇又把调料碟子摆放在桌子上,陈雪如摆放碗筷,待都伺弄起来,大家便围坐在一起吃饺子。

    李氏特意将素饺子摆放在顾思源身边。

    顾思源连吃了几个,忽然牙齿一咬,突出一枚铜钱出来。

    陈雪娇一家人便笑盈盈的看向他,陈齐平第一个拍掌欢呼:“思源哥哥运气最好,恭喜恭喜,来年会顺风顺水。“

    大家便一起笑着向顾思源道恭喜。

    顾思源便也笑着看向大家,他知道这是陈雪娇故意给他放的铜钱,因为这碗饺子是他包的,样子非常难看,其实有一只捏了花边,肯定是陈雪娇教他包饺子,趁他不注意放进去的。

    紧接着,李氏、陈秀才也吃到了包有铜钱的饺子,最后所有人都吃到了,大家都很高兴,彼此恭喜的话响个不停。

    顾思源竟然有些看呆了,在没想到,吃个饺子,也能吃出这样多的花样出来。

    吃完了饺子,已经到了子时,大家一点困意都没有,因为还有一件重要的事情,那便是守岁。

    撤掉了碗筷,抹干净了桌子,陈雪娇和陈雪如、静好便在桌子上摆上了瓜果梨枣。为了讨个好口彩,摆放的吃食是有讲究的。有一盘子大枣,寓意春来早,一盘子柿饼代表事事如意,一盘子大杏仁吃进去就是幸福人。

    这些果品是韩家送年礼的时候,特意给置办的,俱是上等的。

    除此之外,还摆放了福橘饼、蜜三刀、羊角蜜、玫瑰饼、瓜子、花生等吃食,李氏怕大家吃这些东西口渴,特意燃气炉子,烧了一大壶热茶出来。

    刚摆放好,陈齐平便捡了最大的一颗杏仁递给顾思源:“给你吃,吃了便是个幸福人。“

    顾思源只觉得民间过年习俗口彩有趣,接过便吃了,脸上露出真正的欢容出来:“好,吃了便是个幸福人。”

    李氏只担心顾思源扛不住,便笑着同他说:“要是熬不住,便去齐安屋里歇息。”

    顾思源笑着道:“婶娘,我往年也是要守岁的。”

    大家便围坐在一起陈秀才谈古论今,又顾思源将从京师到徐州府,一路的风景以及见闻。

    不知不觉,便到了鸡叫时分。待第一遍鸡叫过后,满村又开始了第二轮的爆竹声,陈雪娇家是石头在外头放炮仗。

    等村子里的爆竹声渐渐沉静下来,陈雪娇一家互道新年好,桌子上的果品瓜子壳也不收拾,便各自安歇。

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