魔植 作者:未知
魔植第20部分阅读
中间人调解你们的纠纷如何？”
“好的。”帕尔蒂招手，就见一名护卫手托一个木盒推开人群走过来，四周顿时哗然，而那凶狠问状的两人则变了脸。
负责人接过木盒放在桌上，然后释放出一道光芒覆盖上木盒，光芒散去后，负责人笑道，“经过检测，正是由佣兵工会发出的任务物品，而且没被打开过，看来三位小佣兵已经顺利完成你们的任务了，请将你们的佣兵徽章交给我们的工作人员给你们作好记录。二位，请将报酬付给我们工会，我们会将三位小佣兵该得的给他们。”
“是，是……”脸色变灰的两人掏出他们的钱袋，显然并没事先准备好，将两人身上的金币集中起来才凑齐数目，而佣兵工会收取百分之一的佣金，就将剩余的交给帕尔蒂，而那两人已忙不迭地抱着盒子跑出去了，管家使了一个眼色，后面有两名护卫立即跟上去。
82、到达帝都
“哈哈，真是爽快极了。”回去的马车车厢中，斯林拍着大腿大笑，气势汹汹的两人最后就象钻地鼠一样从围观的人群中钻了出去，还被其他人嘲笑，解气之极。
“少爷，我已经派人跟踪他们了，相信很快会有消息的。”管家笑道，伯爵家的人都知道伯爵夫人宠爱这位最小的弟弟。
“嗯，我会多谢姐夫的，辛苦你们了。”斯林颇有气势地大手一挥，当然，这是他自以为的，摇头晃脑得意之极，惹得帕尔蒂和塞隆斯失笑。
“管家，前面街上停一停，我们下去逛逛。”帕尔蒂要求道。
“好的。”
因为丢了一批行囊，三人在城里又重新购买了一批，又买了拉姆城里有特色的一些物品用来收藏或是送人。
第二天伯爵传给他们一则消息，拉姆城的监狱里增添了两名犯人，他们在意图抢劫一所民宅时被卫队发现当场逮捕，证据确凿。不用细问，塞隆斯三人便知道这两名犯人是谁，正是昨日接收他们任务物品的两人，至于这罪名，在伯爵领地范围内，只需他动动嘴巴而已，这个面子还是要给妻弟的。
城中一家客栈内，刚刚来过一队卫队搜查过入住客人的身份，声称拉姆城里还有刚被抓捕的两名犯人的同党，他们要逐一搜查，一时间搅得人心惶惶，好在这些卫队只是依公办事并没作过多马蚤扰与停留。
“混帐！”本想引蛇的汉克愤怒地一巴掌拍向桌面，掌下桌面立即发出吱哑声，整张桌子摇摇欲坠，一双精明的眼睛变得阴狠如毒蛇，“你们居然被三个小子耍了，还得意个屁！”房中的大胡子等人脸上都不见了前几天的嚣张之色，努力思索到底哪里出错了。
“亏你们还说自己经验足，你们在抢他们东西时有没有搜过他们的身？一群笨蛋，愚蠢的家伙，小件的佣兵任务物品当然要随身保护，难道你们以前都是扔在马背上的？你们这些年的佣兵白当了？还有你，让你混进克拉玛城调查另外两个小子来历的，都调查出了什么东西？现在谁来告诉我汉克，那两个小子和这里的城主究竟是什么关系？啊？竟然让伯爵府的管家亲自接送！”
汉克一通怒骂，基本每个人都被他数落到，到目前为止，就因为一群自大的手下让他自认为完美的计划一事无成，还成天吹牛。就因为这群手下拖累，他汉克一直到现在都没办法在红赤佣兵团中出人投地。
红赤佣兵团除团长外，下设十位副团长各司其职，分工明确，而汉克只是其中一位副团长下面的一位小队长，但依仗红赤佣兵团之威，一般的佣兵团碰到他们也要避其锋芒，不敢与他们争抢任务。可是，人总是有野心的，他汉克也想再往前一步啊，因为那代表了更多的财富。
在拉姆城停留了两日，斯林便不顾伯爵和伯爵夫人的挽留，继续前往帝都的行程。
汉克一伙人被城卫队拖住留在城内，早就失去了他们的踪迹，原以为人不知鬼不觉的一行人，殊不知他们的来历早已曝露。
这一次，迅雷佣兵团三人接了个护送商队的任务，因为商队的目的地与他们一样——帝都，他们被商队看中的主要原因是其中的两名炼药师，担负商队安全责任的则是另一支b级佣兵团，有三十几人，加上商队的一百多人，近两百人组成了规模不小的队伍。
路上并没遭遇太大的危险，只发生两起小规模的战斗，一次来自一伙想打劫的强盗，一次来自夜宿树林中的觅食的魔兽，塞隆斯和帕尔蒂负责提供急需的魔药，斯林则抗了大剑兴冲冲地跟着另一支佣兵团的人战斗去了。
等三人到达帝都看到那高大巍然的城墙时，互相看看，斯林更是高兴得蹦了起来。这一路上他们可都被烈日晒得肤色健康许多，与商队和佣兵团的其他人相比，倒不见黑，这归功于塞隆斯偷偷兑的空间泉水，一路下来未停止修炼，瘦了，身体却因此结实了许多。
“怎样？帝都的城墙雄伟吧，辛格瑞帝国帝都的城墙高十米，厚度达一米二，全部采用最坚硬的青玉石，只看这城墙，你就可以想象到当初建这城墙时的场面，是多么壮观！”斯林自豪地向塞隆斯介绍。
无需斯林的介绍，站在城墙之下，塞隆斯便能感受到扑面而来的庄严与厚重，站在高大的城墙之下，个人只觉渺小，帝都的城墙与以往所见的任何城市的城墙都更加巍峨，即便是印象中的爱米亚帝国帝都，都要略微逊色一些。
这样的城墙带给塞隆斯的是心灵上的震撼，也提醒他，这是一个不同的武者的世界，才能依靠人力建起这样一堵坚实高大的城墙，历经无数岁月的洗礼。
斯林还在一劲地吹嘘这座城墙的历史战绩，帕尔蒂推了推他，“好了，快走吧，有的是时间，塞隆斯又不是马上就要走的，赶紧进城交了任务可以回家休息一下。”
塞隆斯笑笑，跟上商队的队伍，城墙上历次战争遗留下来的痕迹，是岁月的见证，只会加重它的厚重让人生出敬畏，仿佛透过城墙依稀可以听见战场上的厮杀声。
但相对而言，他还是喜欢人文气息浓郁一点的克拉玛城。
踏进城内，一条笔直的宽阔的大道向前方延伸，烈日的照射挡不住前来的各方人马和城内的繁华喧闹，还可见身着光鲜铠甲的骑士团巡逻的身影。
商队的领队吆喝一声，角马和拉载货物的乌拉兽踏上光滑的地面发出轻脆的敲击声，一路的辛劳换来此刻任务完成时的欣喜笑容。
佣兵工会门口，交接完任务后塞隆斯三人与商队及另一支佣兵团告别。
“你们先各自回家吧，我就投宿在这里的佣兵之家，等你们回家休息好与家人团聚过之后再来找我逛帝都吧。”不等两人开口相邀，塞隆斯率先说出他的安排。坐落在佣兵工会旁边的佣兵之家集吃、住、酒吧于一体，专门服务于佣兵。
“喂……”斯林腮帮一鼓就要指责塞隆斯太不够兄弟义气，他到这里来当然得自己和帕尔蒂来招待他，怎能让他一人住在这里？
“好了，斯林，”帕尔蒂一把拉住斯林止住他要说出的话，“塞隆斯，那我们就尊重你的意见，你也好好休息，我和斯林会尽快来找你玩的，可不能不等我们啊。”说完还学着斯林挥挥拳头以示威胁。
塞隆斯失笑出声，“好的，我绝对不会一人开溜的，你们快回家吧。”
看帕尔蒂拖着还嘟着嘴的斯林走远，塞隆斯转身走向佣兵之家。
倒不是他不想住在朋友家里，只是这两位朋友的身份太特殊，而自己现在还顶着一个平民身份的帽子，他既不想看到两人府上家人与下人的有色眼睛，也不想到两人为维护自己的为难神情，加上之前红赤佣兵团的事，他觉得还是与元帅府及皇宫卫队总长的府祗保持一定的距离为好。
毕竟，这个大陆上等级观念根深蒂固。除非有一日，他能站到老师那样的高度，即使没有贵族的头衔，也能得到贵族的尊重，凭借老师的学徒这样的身份得到的另眼相看，依靠的还是老师的威望，而且，学徒的身份现在还未公开。
那一边，经帕尔蒂的提点，斯林也不是不理解，不过嘴巴里还是一通抱怨，无非说塞隆斯不识好歹之类的，他认定的朋友就是他的兄弟，念到最后被帕尔蒂一个巴掌止住了声音。
而帕尔蒂心里对塞隆斯的行为是赞赏的，也看得出塞隆斯不耐与贵族打交道，从他与弗雷之间的相处就可以看出，缩小自己的存在感以至让弗雷对他到忽视的地步，与自己及斯林相交时，从未表现出刻意接近的迹象，说来，还是自己与斯林主动伸出交好的橄榄枝，虽说最初的目的是因为自己的一点儿意气之争。
况且，塞隆斯背后还有五皇子，他是帕尔蒂，又不仅仅是帕尔蒂，他的一举一动在这帝都内都会被有心人看在眼里。
不一会儿，前方就出现两批人马，帕尔蒂和斯林相约一番就各自走向前来接他们的队伍，返回各自的家中。
佣兵之家的三楼，塞隆斯来到一个房间的门口，举手就要敲门，里面是帝都中接应他的人，塞隆斯不由心想，埃德蒙会让什么人来接他？不过与他一同上路前往多罗蒙都省，肯定是位实力不弱的魔核师吧。
至于埃德蒙嘛，估计在多罗蒙都省正忙得焦头烂额呢，塞隆斯一边敲门一边为自己脑中浮现出的埃德蒙的形象而失笑。
“吱哑”一声，门从里打开，一个挺拔的身影出现在塞隆斯眼中，让他嘴角咧开的弧度僵滞，因笑意而拉长的眼睛渐渐变圆，眼中满是不敢置信之色，失声叫道，“埃德蒙，怎会是你？！”
“怎会不是我？”里面的人笑意盎然，晃花了塞隆斯的眼，愣愣地被这人抓住手牵进房间里，门在他身后“砰”地关上，“我以为你会想我，见到我会非常惊喜的。”
又被迷惑了，塞隆斯晃晃脑袋，瞪了笑得好不灿烂的人一眼，“是很惊，倒不见得有多喜，拿我开心很好玩吗？里克知不知道？”这一老一小联起手来，塞隆斯气极，当然，心底里冒出来的喜悦的泡泡就不能表现出来了。
“我是临时来的，里克不知道，我保证。”埃德蒙见好就收，绝不能告诉这小家伙是自己和里克联手把他送过来的，留在克拉玛城太危险，里克的描述让埃德蒙感觉那个神秘的城主意图不轨啊，所以就从雪团这个小家伙入手了，果然见效。
“小雪团呢？快让我见见，我可想咱们的儿子了。”
塞隆斯半信半疑地瞅瞅埃德蒙，这家伙笑得太妖孽了，只让人觉得不怀好意，可想到自家儿子经常念叨大爸爸，塞隆斯只得将小雪团拎出来，关了这么长时间，也该让小雪团出来透透风了。
一团雪白在空中划过，随着嫩嫩的嗷叫声，准备地落进埃德蒙怀中，那亲热的热乎劲，让塞隆斯看了眼红，深感自家儿子的叛变。
83、茶
趁塞隆斯愣神，一大一小一起偷袭，各自在他脸颊上盖了个印，小的还在那叫唤，大爸爸应该亲爸爸的嘴巴，塞隆斯气恼地正要揪住自家儿子好好教育一番之时，唇上，就被盖上了……
一抬眼，那双蓝色的眼眸满溢的暖暖的笑意，让塞隆斯的气劲一下子泄了，嘟囔了一句不要教坏小孩子就把埃德蒙推开，把自家儿子揪回来。塞隆斯深感，除了他之外还有人能与小雪团交流可不是一件好事。
小雪团两眼滴溜溜地在大爸爸和爸爸身上转动，满是得意的神色，两只小爪子抓着一颗透体澄蓝的晶核咯嘣咯嘣地啃得欢，里克爷爷说得对，它，爸爸，还有大爸爸，是一家三口，就应该在一起。
塞隆斯浑然不知，他早被自家儿子出卖了。
抱着自家儿子坐下，挥手拍开伸到他腰上的狐狸爪子，谁知这只狐狸不退反进，偏要跟他挤在一起将他的腰抱个结实。塞隆斯打了个哈欠，算了，免费的人形靠垫，就由他去了，蹭蹭，寻了个舒服的位置懒懒地靠着，有一下没一下地摸着小雪团顺滑的皮毛，现在才觉得这一路下来乏了。
“瘦了，不过高了，也结实了，看来我不在的时候有好好修炼。”狐狸爪子捏捏塞隆斯的腰，埃德蒙满足地贼笑，看着这人懒散的模样只觉这一路的辛苦都是值得的。
“我现在可正是在长身体的时候，当然会高了，倒是你，怎么离开多罗蒙都省了？不要紧吗？”或许是因为之前一直通信，有什么话在信上都不避讳地与这人交流，初见面的些许生疏很快消散，塞隆斯想起紧要的问题。
当然，另一方面，心里也极其自得，这嘴角也扬起了一个微小的弧度，本少爷魅力就是大啊，瞧瞧，把这人勾得都亲自跑过来了。
仰头看看那张原本让他嫉妒的脸，还真是赏心悦目啊，塞隆斯沾沾自喜。
“放心吧，并没有硬性的领主不得擅自离开领地的规定，那边的事我都有安排，离开一段时间不会出乱子，正好我也可以休息一段时间，前段时间累得慌。而且，我也想小雪团啊。”摸摸听到它的名字正昂起小脑袋的小雪团，埃德蒙的眼睛却瞟向塞隆斯，言下之意，主要目的还是为小雪团的爸爸。
nnd，这媚眼抛得，真是勾魂摄魄啊，塞隆斯脸不红心跳不加速，脸皮的功夫见涨，没办法，对付这种人就必须如此。
听埃德蒙这么一解释，塞隆斯很快了然，这里毕竟与前世古代不同，皇权还没有高度集中，没有一条不经宣召不得进京这样的规定。皇帝把一块块土地分封给大小贵族，还允许这些领主在领地范围内拥有一定数量的军队，依爵位头衔与领地大小而定。埃德蒙虽不受宠，但也是皇子，加上独立的多罗蒙都省，依例可以训练一支规模达万人的军队。
虽说皇室有规定，但私下里，眷养私军的贵族并不在少数，当权者也睁一只眼闭一只眼，毕竟要养上一支规模不小的军队需要大量财力的投入。
一旦发生战争，各地领主都必须服从皇室的调令派出自己的军队加入战争之中。而各地贵族领主，也需要大量的人才为其服务，尤其是魔核师。
但是，人人都知道，多罗蒙都省非常贫穷，虽说可以拥有万人的军队，但能不能养得起还是个问题，这也是许多贵族不把当朝五皇子放在眼里的缘故。
“让开，”眼看这人越来越粘乎，塞隆斯一巴掌拍开他凑近的笑脸，“多少日子不洗澡了，都不嫌臭？我要洗澡了，有水的吧？”天热，这一路又没有独处的时候，当然无法躲进空间里泡澡了，自己都觉得身上有股酸味。
埃德蒙贴在他的脖子里闻闻，还真是，“不嫌弃，一点都不，大不了熏臭了我和你一起洗去，我还可以给你搓背，怎样？要不要试试？”两眼闪亮，跃跃欲试。
“滚开！照顾儿子去，雪团，去，到你大爸爸那里去。”塞隆斯没好气地甩了一记眼刀，得寸进尺的家伙。雪团听到立即蹦到大爸爸的肩上，向埃德蒙嗷嗷叫着，埃德蒙只好收了手，陪自家儿子玩去了，对于自己的提议，他十分向往啊。
不管那一大一小，塞隆斯美美地泡了个澡又舒服地睡了一大觉，这房间里配有降温的炼金产品，温度正适宜。一觉醒来，塞隆斯只觉全身机能回复到最佳状态，甚至，连某个部位也蠢蠢欲动。
埃德蒙早就点好了菜让人送上来，甭说，点的量尤其是烤肉的份量让侍者大吃一惊，好在本着不能过问客人的事情抑制住自己的好奇心，按照他的要求送了过来，小雪团早已解决掉大部分食物，躲在埃德蒙的腿上让大爸爸给它揉揉吃撑了的小肚子，舒服地眯着小眼，长长的小尾巴有一下没一下地甩着。
塞隆斯起床时看到的正是这一幕，不由失笑，一大一小齐齐看向他，雪白的一团已朝他扑来，塞隆斯伸手接住自家儿子。
塞隆斯也不客气，睡了一觉起来肚子早就饿了，埃德蒙陪在一边也一起吃了些。吃好后，两人各抱了一杯茶交流各自的情况，多数是塞隆斯发问，由埃德蒙解释。
对，他们现在喝的正是茶，不同于以前喝的饮料，房间里飘浮着淡淡的清香，透明的杯子中几瓣叶片飘浮在水面上，大部分则缓缓下沉，还没喝，便是视觉上就能给人带来清新之感，而埃德蒙觉得，这正是塞隆斯带给他的感觉。
“这就是你制作的饮料？别有风味。”埃德蒙浅尝了一小口。
“是啊，你喜欢我给你留一些，这其中也有你的功劳啊，呵呵。”塞隆斯嗅着茶香，两眼满足地眯起，还是习惯喝茶啊，便是又活一世，有些习惯还是改变不了。
这个大陆上的饮料其实品种比前世还要多，这和人们对魔植的研究利用分不开，但无论哪个品种的饮料，都属于粉冲剂，事先制好粉末，然后用水冲泡或是经水煮过，口味有偏甜的，有偏苦的，满足了不同人群的需求。
可对于习惯饮茶的塞隆斯来说，除了一些原汁原味的水果饮料或是如天香酿这种品级的饮料外，这些饮料长时间饮用都嫌腻，不如茶的清香宜人。因此心里就琢磨开了，因为发现两个世界有许多植物是相近的或相似的，他相信总能找出与茶树相近的植物来。
他当然是从与茶的口味相近的饮料入手，搜集制作这些饮料的原料种子，自己进行栽种挑选，便是埃德蒙去了多罗蒙都省后也寄来不少种子，有当地特有的魔植，也有制作饮料的原料。
功夫不负有心人，异世茶树便在这种情况下在塞隆斯的空间里培植出来，而且，茶的品质由于空间的优化可不比前世喝过的优质茶差。
至于制茶，塞隆斯虽没有炒茶的手艺，但他如今是干什么的？他可是一品的炼药师，这新摘下来的嫩叶到了他手中，经过药鼎的烘培，自我感觉也不比那些炒茶手艺逊色。
自茶制作出来后，除了自己，也只有里克与埃德蒙品尝到，他没想改变其他人的习惯，只是想让身边的人见识一下，如果同好，那再好不过。
至于自家儿子，喝茶与喝水对它来说没有区别，塞隆斯就不让它糟蹋数量不多的好茶了，反正空间里的水任它喝。
埃德蒙注意着塞隆斯的动作，学着他的样子端了一杯所谓的茶，慵懒地靠在椅背上，看他神情说不出地惬意，瞧着，竟不象是十四岁的少年，反而有种看尽繁华后的写意，与这茶，组成了一副美妙的图景，坐在他身边，有种说不出的轻松。
而小雪团，因为之前啃了一枚埃德蒙带来的四级的水系晶核，已回到空间里睡觉吸收晶核中的能量了。
“对了，”塞隆斯想起一件事，“里克用过造化丹吧，是我老师给你炼的吗？”
埃德蒙愣了一下，然后看看塞隆斯的神情，并没有多在变化，只是增添了一份好奇，这才开口道，“那件事你知道了吧。”是指他瞒着的巴森特家族的事，就见塞隆斯点点头，这件事他早已放下，也就不在意埃德蒙当初善意的隐瞒。
埃德蒙继续说道，“里克用过，是摩尔炼的，那是他第一次尝试炼制造化丹，动用了太子那里的珍贵材料，这才成功炼制出一枚，里克服用后果真修复好原本破裂的魔核恢复了原来的修为。”
接着，不用塞隆斯追问，埃德蒙就说起里克的过往，当世强者甘愿留在他的别院里做一名管家的原因。
84、蛮荒平原
“我外公也曾是辛格瑞帝国一员大将，常年镇守帝国西北边关。”塞隆斯没有打断埃德蒙的回忆，心下明白，里克应该是他外公那一辈的人物，“帝国西北接壤米罗兰帝国与兽人聚居的辽阔的蛮荒平原，帝国与米罗兰帝国多次联手对抗兽人的进攻。”
“兽人在大陆上是出了名的凶狠好斗善战，加上兽人本身不善种植、不善经营，每当因为天灾发生饥慌时，各部落都会暂时联合起来攻打人类城市进行抢掠。”
“据说有一段时间米罗兰帝国与我国关系并不融洽，这几年才有所改善，难道之前在抵抗兽人进攻时出现了意外？”塞隆斯不禁说道，对于蛮荒平原他还是从书中了解到一些情况，那里魔兽与兽人为伍，兽人靠游猎为生，所以造成兽人的强悍，每一个兽人、不管男女，都可以上战场厮杀。
但在平时，蛮荒平原上兽人各部落分居各地，并不统一，主要是因为有几大部落实力不相上下，谁也不服从谁，导致各自为政的局面，弱小一些的部落依附于那几大实力强大的部落生存。
进入蛮荒平原，不管是兽人还是人类，都有极大的机率会遭遇平原上最大的杀手——疾风狼群，三级的疾风狼对于魔核师来说并不可怕，可怕的是疾风狼一旦出现，数量少说也有几十只之多，若遭遇上成千上万只的疾风狼群，那将成为毕生可怕的梦魇。通常，狼群的头狼阶位高于普通的疾风狼，而狼王更可能是八级左右的魔兽，这才是蛮荒平原上真正的霸主。
正因为此种状况，不论是米罗兰帝国还是辛格瑞帝国，对于兽人部落一直保持着被动的防御状态，谁也不会想要去主动攻入蛮荒平原，一旦深入蛮荒平原，在狼群和以平原为生的兽人部落联合夹击下，很难想象人类军队还有回转的机会，兽人强悍，平原上的生存环境更为艰难。
“你猜得不错，那时我出生还没几年，蛮荒平原因遭遇大旱而让西北边关形势一度紧张，正当备战之时，突然杀出一支兽人军队打得边关措手不及，外公在抵抗时几度向共同防守的米罗兰帝国求援，可一直到战死时都没看到米罗兰的军队出现。里克是我外公的贴身护卫，受外公之托闯出兽人的包围圈向帝都求救，可在半路上遭遇埋伏，虽然最后侥幸逃出，但身受重伤，魔核破裂。”
看埃德蒙讲述时眼中闪烁的黯然，塞隆斯不禁心颤，只想象一下就可知道当时的情形有多危急残酷，而一切，很可能是阴谋，最终导致的是埃德蒙母亲身后的支持势力全无，他这个皇子也毫无地位可言。
“呵呵，你这么聪明，可以想象得出最后的结果吧。我外公战死，舅舅也未能幸免，母妃知道后当场就昏死过去，最后让母妃支撑不下去的是我父皇的旨意，不仅外公全家上下没有战功，反而因为守关无力让兽人闯入边关大肆抢掠进行问罪。”
看埃德蒙虽笑，却比哭还难看，塞隆斯想也没想就伸出手搭在他的手上，就见他回头笑笑，说：“没事，那时我还小所以没有多少印象，就连外公的面都没见过，还是后来再遇到里克时才知道整件事。我外公脾气耿直比较容易得罪人，而且外公家里也算是平民贵族，凭借军功才一步步摆脱平民身份得以封爵，所以不得人缘也在情理之中。当年的事情嘛，无非就是米罗兰那边与我们这边联手的结果。”
塞隆斯想听的是里克的辉煌过往，没想到引出的却是埃德蒙及其母妃外公的遭遇，上一次他还只是淡淡地说自己母亲生前不受宠且早逝，这次却向自己袒露出背后残酷的真相。
“你不恨吗？不想报复那些设计陷害的人？如果不是这样，也许你……”塞隆斯想说，也许五皇子会有另一番际遇，即使不如皇太子，也会因为外公掌握一方军权而受他的父皇与权臣的重视，不是沦落到被欺凌被所有人忽略的境地，同样身为皇子，对皇权当真不向往吗？
埃德蒙放下手里的茶杯，伸出拉过塞隆斯抱住他，虽说极不习惯这样弱势的姿势，可也只是挣扎了一下下就任由他抱住，见他把下巴搁在自己肩上，虽然房间里温度比外面低，可这气息喷在耳朵上还是觉得一阵阵的热。
塞隆斯很不想承认，自己在这一刻心软了，明明是危险的警兆，身体却没有躲开。
“最初是恨，特别是，你知道，那几年在皇宫里过得并不好，所以听里克讲了这些事后很冲动，还是里克的一番劝说让我冷静下来，他说外公最后留有遗言，外公预见到他战死后可能会有的局面，并不希望我这个外孙为他报仇，只希望我能做个闲散皇子不要参与到皇权的争夺之中，呵，虽然没见过外公，外人对他也多有贬斥，可是，他是个好外公，对吧。”
埃德蒙两眼眯起，外公是武将，母妃却没有遗传到多少外公的禀性，在两重打击之下就丢下了自己，虽没有见过外公的面，可那却是唯一为自己着想的亲人，在他心中的位置反而比母妃来得高。也正因此，他心中矛盾无比，既不想违背外公最后的遗言，又想将当初的幕后真相扯出来，还外公一个公正。
对于里克，他很敬重，所以那一次在失落之森中偶遇上摩尔后，就厚着脸皮结交上这位炼药大师，希望能有一天让里克恢复实力，他自己，也可以多一重保障。
“是的，所以不管你做出怎样的选择，都是人之常情。”塞隆斯的身体被身后的人拥得紧紧，拍拍环在腰间的手安慰道，明白他的矛盾之处，也明白他的外公的担忧，这样一个没有任何背景的皇子参与到皇权的争夺之中，只怕难得善终，不如置身事外。
他与自己不同，自己虽有之前十三年的记忆影响，但毕竟还是前世林亦远的性格占据主导，所以对巴森特家族的感情越来越淡薄，才能游离在外，埃德蒙却是身在局中难以抉择。
有了之前一番袒诚，面对埃德蒙越来越粘乎的态度，塞隆斯无语了，这人是不是打定主意利用自己的心软来“迫”自己就范？总觉得这人后面有根狐狸尾巴甩啊甩的，塞隆斯很苦恼。
好在他这一趟是半公半私，皇太子清楚他来帝都，晚饭后就没看到他人影。塞隆斯没有过问他来帝都有何公干，自己现在已经越卷越深了。塞隆斯捧了本书躺在床上翻看，手边还有一盘水果，身处陌生环境并不觉孤单。
帝都是要逛的，可现在自己一人他懒得动，帕尔蒂和斯林两人过两天应该会来找他，即使没空也会托人带消息给他，到时再逛好了。
等后半夜埃德蒙回来时，看到的就是呼呼大睡的塞隆斯，有人进来居然一点警觉性都没有让他直摇头，趁机在他脸上掐了一把，既然来了，他可就不想再放过他了。倘若他身处在自己的位置上，那肯定会如外公所说成为一个闲散皇子能逃多远就逃多远。
巴森特家族求药的后续事件他都已知道，当知道他的亲叔叔都没认出他时，埃德蒙不知是该愤怒还是替他庆幸，自己有外公，还有里克照顾，可这人父母亲人皆在却没一人将他真正放在心上，心里升起怜惜的情绪时手上的动作也放缓了，手指轻轻描绘这人的脸庞。
俯□在他唇上盖了个印，轻轻道了声晚安。
等第二日塞隆斯起床后，看到的是换了一副面貌的埃德蒙，看来虽说没有多少人认识他，但也未免曝露形迹还是改头换面了。据他自己说，这是狸族的一项秘术，实际上就是通过幻术让人以为看到的就是真实的，只有觉醒的魔核级别够高，才会在修为上涨时获得一定的相应的魔兽的技能与秘术，所以，他能修炼幻术是与生俱来的。
与此对照，塞隆斯心想，难道自己的魔植携带一个空间及与植物的沟通能力也属于一种特殊的技能与秘术？
“什么？你说灰熊遭遇过食人魔？！”正在用早餐的塞隆斯差点被咽住，连忙接过埃德蒙递来的杯子喝了口水，这才喘过气来瞪了这人一眼，存心陷害自己啊？
“慢点吃，没人跟你抢。”埃德蒙一边帮他拍后背顺气一边坏笑，“这不是你想听嘛。”
“真的有食人魔这种生物？他们真的以人为食？”尽管好奇得很，可经这么一说，塞隆斯只觉美味的早餐已经难以下咽，甚至进了肚中的食物都翻腾起来。
看他脸色发白，埃德蒙将他身前的餐盘推开后他起来到一旁坐下，泡了一杯绿茶送到他面前，“早知道你这反应就不该逗你了。”他也后悔了。
“没关系，我想听，灰熊在你那边还好吧。”塞隆斯嗅了一口茶香感觉好了很多，还是想听下去，之前在书中看到有关这方面的记载他还有些不相信，没想到真的存在。
“食人魔身高三米，生性凶残得很，的确不负他们的名号，”塞隆斯的脸色又发白了，看来真是吃人的，“不过他们都在沼泽森林里，灰熊是带人进入那里碰上的，有灰熊在食人魔还不是人的对手，他过去后我给了一部分人让他操练，对了，还是组了个佣兵团方便在那里行事。”
85、哈尔塔峡谷
帝都元帅府，辆挂着家族徽章的豪华马车驶来，护卫立即放行。
元帅府虽人口简单，但占地面积可不小，马车驶段时间才停下，从里面钻出人跳下马车，拒绝仆从的带路，熟练地走向其中栋建筑，人还未进入就大声囔囔开，“帕尔蒂，来，终于可以出来，可真不容易啊。”
跟在他后面的仆从嘴角直抽搐，少爷怎把自己府里形容得象监狱样，不就是因为夫人心疼少爷在外面吃苦让他在有好好休息吗？
屋子里早有人出来迎接来人，对于他的行径都不陌生，恭敬行礼道，“斯林少爷来，二少爷早盼着斯林来呢。”
话刚完，里的主人就出现在斯林眼中，梳得整齐的头发，穿着正式得体的贵族服饰，比在学院里更多几分华贵气度，看到来人脸上浮起笑容，揶揄道，“才两日，怎就被养得胖圈？不过没想到还是先出来。”挥挥手，让其他人退下，屋子里只剩下他与斯林。
斯林圆目怒瞪，可下刻就泄气，象没骨头样坐在厅中的沙发上，“就笑话吧，半年明明长高长壮，可们偏偏瘦要给进补，又不是不知道们的性格，要是不吃的话……”就是现在，斯林想想都要打个寒颤，们有的是办法让不得不吃下去。
“不要，怎样？好象过得也不怎样吧。”斯林摸摸下巴打量帕尔蒂的神色。
与他不同，帕尔蒂坐姿端正，仿佛没有瞧见斯林眼中幸灾乐祸的目光，正色道，“晚上皇宫里有场宴会，因为大哥还没回来，母亲让和起出席，呢？要不要和作个伴？”
“算，放过吧，还不知道最怕那种场合，受拘束不，那个个还虚假得很，个晚上下来的脸肯定要僵硬掉，还是不是兄弟啊？”斯林顿时苦脸叫屈道。
帕尔蒂低头笑笑，从小玩到大，还不解人的个性，谁让他取笑自己？不过回来就不得闲，塞隆斯那里也不知道怎样，“对，有送信给塞隆斯吗？不知道他现在还在不在佣兵之家，倒是想出去，可回来之后……唉。”帕尔蒂无力叹口气，他是身不由己，幸好塞隆斯没答应他们来作客。
贵族之间不可能不往来，所以回来后只休息晚，母亲就带他出席各种宴会和午后茶话会，要是大哥在家还好，可次母亲居然不放过他，他又不好违逆，就如斯林所，他的脸部肌肉也快要僵硬，大哥以往真不容易。
“让人送个口信，可自己开口要出去，妈妈……”斯林又苦脸，“马上就要哭给看。”
“噗”，帕尔蒂乐下，那可是伯母对付斯林的杀手锏，相比自己父母的严厉，斯林的父母尤其是母亲对他绝对是宠溺，幸好没把他宠成个纨绔子弟。
斯林跑到帕尔蒂身边跟他挤成团，颇有两人同病相邻难兄难弟的架式，胳膊捣捣帕尔蒂，“喂，那家伙不会怪们吧？好的事们都没办法做到。”
帕尔蒂斜睨他眼，端起个杯子低头慢条斯理道，“想不会，他可能早就估计到种情况。”他是与母亲提起塞隆斯的事，可母亲听过之后只是提醒他的身份，然后就带他外出。
父亲那里倒是主动问他关于塞隆斯的情况，言谈之中似乎并不希望他与塞隆斯继续往来，他心里明白，和五皇子有关。虽大哥已经和公主订下婚事，可父亲早就教导过他们，不得与各位皇子来往过密，而且大哥的婚事也是由皇室直接决定的，其中缘由他岂能不明白。
斯林突然抬眼看下门外，然后凑近帕尔蒂耳边低声道，“母亲么勤快地带出去，是不是准备要给找位夫婚妻啊？妈妈之前也有个意思，可被闹就过去，不过今晚上皇宫那边躲不过去，来找就是想看看去不去，到时们起早离开那里。”
帕尔蒂皱皱眉，并没否认斯林的猜测，斯林看他神情就知道自己对，可现在不是取笑自己兄弟的时候，只能表示同情，拍拍他的肩，“唉，早知道样，还不如们和塞隆斯起不要回来，跟凯恩斯大哥样跑到失落之森里做任务好。”
“事也不是母亲人算，等过几再找父亲谈谈，有大哥在们家已经不需要再借助联姻来巩固地位。”大哥是长子，而且如父母所期待的样优秀，所以让他个弟弟要轻松许多，他的赋注定无法同父亲大哥样进入军队，他只希望在炼药上有所成就以后好帮助父亲和大哥。大哥已是如此，如果大哥回来定不赞成母亲的做法。
“那就好。”斯林为自己兄弟松口气，然后又叽叽咕咕地跟帕尔蒂起他打听到的帝都里半年发生的大小事件。
那边，塞隆斯收到斯林的口信后并没有失望，毕竟地位的悬殊在那里，他早有预料，反正有埃德蒙带路，他还不至于在帝都里迷路。
帝都的确繁华，商业区商铺林立，铺中物品齐全，更不用还有拍卖行定期拍卖珍贵之物，埃德蒙问他要不要去见识下，塞隆斯想到自己囊中羞涩还是拒绝，拍卖行中拍卖出的物品的价格对于他来肯定是价，没必要凑个热闹，他还喜欢钻到小的如杂货铺样的铺子中淘些不起眼的物品。
塞隆斯想起空间里还有批魔兽皮与晶核直没有处理，在克拉玛城时担心会引人怀疑，现在在帝都里他倒不担心，毕竟里谁会关注他么个小人物。于是，除些上好的兽皮，他将自己不需要的兽皮与晶核统统出售其中家收购商铺，得到笔数目不小的
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中间人调解你们的纠纷如何？”
“好的。”帕尔蒂招手，就见一名护卫手托一个木盒推开人群走过来，四周顿时哗然，而那凶狠问状的两人则变了脸。
负责人接过木盒放在桌上，然后释放出一道光芒覆盖上木盒，光芒散去后，负责人笑道，“经过检测，正是由佣兵工会发出的任务物品，而且没被打开过，看来三位小佣兵已经顺利完成你们的任务了，请将你们的佣兵徽章交给我们的工作人员给你们作好记录。二位，请将报酬付给我们工会，我们会将三位小佣兵该得的给他们。”
“是，是……”脸色变灰的两人掏出他们的钱袋，显然并没事先准备好，将两人身上的金币集中起来才凑齐数目，而佣兵工会收取百分之一的佣金，就将剩余的交给帕尔蒂，而那两人已忙不迭地抱着盒子跑出去了，管家使了一个眼色，后面有两名护卫立即跟上去。
82、到达帝都
“哈哈，真是爽快极了。”回去的马车车厢中，斯林拍着大腿大笑，气势汹汹的两人最后就象钻地鼠一样从围观的人群中钻了出去，还被其他人嘲笑，解气之极。
“少爷，我已经派人跟踪他们了，相信很快会有消息的。”管家笑道，伯爵家的人都知道伯爵夫人宠爱这位最小的弟弟。
“嗯，我会多谢姐夫的，辛苦你们了。”斯林颇有气势地大手一挥，当然，这是他自以为的，摇头晃脑得意之极，惹得帕尔蒂和塞隆斯失笑。
“管家，前面街上停一停，我们下去逛逛。”帕尔蒂要求道。
“好的。”
因为丢了一批行囊，三人在城里又重新购买了一批，又买了拉姆城里有特色的一些物品用来收藏或是送人。
第二天伯爵传给他们一则消息，拉姆城的监狱里增添了两名犯人，他们在意图抢劫一所民宅时被卫队发现当场逮捕，证据确凿。不用细问，塞隆斯三人便知道这两名犯人是谁，正是昨日接收他们任务物品的两人，至于这罪名，在伯爵领地范围内，只需他动动嘴巴而已，这个面子还是要给妻弟的。
城中一家客栈内，刚刚来过一队卫队搜查过入住客人的身份，声称拉姆城里还有刚被抓捕的两名犯人的同党，他们要逐一搜查，一时间搅得人心惶惶，好在这些卫队只是依公办事并没作过多马蚤扰与停留。
“混帐！”本想引蛇的汉克愤怒地一巴掌拍向桌面，掌下桌面立即发出吱哑声，整张桌子摇摇欲坠，一双精明的眼睛变得阴狠如毒蛇，“你们居然被三个小子耍了，还得意个屁！”房中的大胡子等人脸上都不见了前几天的嚣张之色，努力思索到底哪里出错了。
“亏你们还说自己经验足，你们在抢他们东西时有没有搜过他们的身？一群笨蛋，愚蠢的家伙，小件的佣兵任务物品当然要随身保护，难道你们以前都是扔在马背上的？你们这些年的佣兵白当了？还有你，让你混进克拉玛城调查另外两个小子来历的，都调查出了什么东西？现在谁来告诉我汉克，那两个小子和这里的城主究竟是什么关系？啊？竟然让伯爵府的管家亲自接送！”
汉克一通怒骂，基本每个人都被他数落到，到目前为止，就因为一群自大的手下让他自认为完美的计划一事无成，还成天吹牛。就因为这群手下拖累，他汉克一直到现在都没办法在红赤佣兵团中出人投地。
红赤佣兵团除团长外，下设十位副团长各司其职，分工明确，而汉克只是其中一位副团长下面的一位小队长，但依仗红赤佣兵团之威，一般的佣兵团碰到他们也要避其锋芒，不敢与他们争抢任务。可是，人总是有野心的，他汉克也想再往前一步啊，因为那代表了更多的财富。
在拉姆城停留了两日，斯林便不顾伯爵和伯爵夫人的挽留，继续前往帝都的行程。
汉克一伙人被城卫队拖住留在城内，早就失去了他们的踪迹，原以为人不知鬼不觉的一行人，殊不知他们的来历早已曝露。
这一次，迅雷佣兵团三人接了个护送商队的任务，因为商队的目的地与他们一样——帝都，他们被商队看中的主要原因是其中的两名炼药师，担负商队安全责任的则是另一支b级佣兵团，有三十几人，加上商队的一百多人，近两百人组成了规模不小的队伍。
路上并没遭遇太大的危险，只发生两起小规模的战斗，一次来自一伙想打劫的强盗，一次来自夜宿树林中的觅食的魔兽，塞隆斯和帕尔蒂负责提供急需的魔药，斯林则抗了大剑兴冲冲地跟着另一支佣兵团的人战斗去了。
等三人到达帝都看到那高大巍然的城墙时，互相看看，斯林更是高兴得蹦了起来。这一路上他们可都被烈日晒得肤色健康许多，与商队和佣兵团的其他人相比，倒不见黑，这归功于塞隆斯偷偷兑的空间泉水，一路下来未停止修炼，瘦了，身体却因此结实了许多。
“怎样？帝都的城墙雄伟吧，辛格瑞帝国帝都的城墙高十米，厚度达一米二，全部采用最坚硬的青玉石，只看这城墙，你就可以想象到当初建这城墙时的场面，是多么壮观！”斯林自豪地向塞隆斯介绍。
无需斯林的介绍，站在城墙之下，塞隆斯便能感受到扑面而来的庄严与厚重，站在高大的城墙之下，个人只觉渺小，帝都的城墙与以往所见的任何城市的城墙都更加巍峨，即便是印象中的爱米亚帝国帝都，都要略微逊色一些。
这样的城墙带给塞隆斯的是心灵上的震撼，也提醒他，这是一个不同的武者的世界，才能依靠人力建起这样一堵坚实高大的城墙，历经无数岁月的洗礼。
斯林还在一劲地吹嘘这座城墙的历史战绩，帕尔蒂推了推他，“好了，快走吧，有的是时间，塞隆斯又不是马上就要走的，赶紧进城交了任务可以回家休息一下。”
塞隆斯笑笑，跟上商队的队伍，城墙上历次战争遗留下来的痕迹，是岁月的见证，只会加重它的厚重让人生出敬畏，仿佛透过城墙依稀可以听见战场上的厮杀声。
但相对而言，他还是喜欢人文气息浓郁一点的克拉玛城。
踏进城内，一条笔直的宽阔的大道向前方延伸，烈日的照射挡不住前来的各方人马和城内的繁华喧闹，还可见身着光鲜铠甲的骑士团巡逻的身影。
商队的领队吆喝一声，角马和拉载货物的乌拉兽踏上光滑的地面发出轻脆的敲击声，一路的辛劳换来此刻任务完成时的欣喜笑容。
佣兵工会门口，交接完任务后塞隆斯三人与商队及另一支佣兵团告别。
“你们先各自回家吧，我就投宿在这里的佣兵之家，等你们回家休息好与家人团聚过之后再来找我逛帝都吧。”不等两人开口相邀，塞隆斯率先说出他的安排。坐落在佣兵工会旁边的佣兵之家集吃、住、酒吧于一体，专门服务于佣兵。
“喂……”斯林腮帮一鼓就要指责塞隆斯太不够兄弟义气，他到这里来当然得自己和帕尔蒂来招待他，怎能让他一人住在这里？
“好了，斯林，”帕尔蒂一把拉住斯林止住他要说出的话，“塞隆斯，那我们就尊重你的意见，你也好好休息，我和斯林会尽快来找你玩的，可不能不等我们啊。”说完还学着斯林挥挥拳头以示威胁。
塞隆斯失笑出声，“好的，我绝对不会一人开溜的，你们快回家吧。”
看帕尔蒂拖着还嘟着嘴的斯林走远，塞隆斯转身走向佣兵之家。
倒不是他不想住在朋友家里，只是这两位朋友的身份太特殊，而自己现在还顶着一个平民身份的帽子，他既不想看到两人府上家人与下人的有色眼睛，也不想到两人为维护自己的为难神情，加上之前红赤佣兵团的事，他觉得还是与元帅府及皇宫卫队总长的府祗保持一定的距离为好。
毕竟，这个大陆上等级观念根深蒂固。除非有一日，他能站到老师那样的高度，即使没有贵族的头衔，也能得到贵族的尊重，凭借老师的学徒这样的身份得到的另眼相看，依靠的还是老师的威望，而且，学徒的身份现在还未公开。
那一边，经帕尔蒂的提点，斯林也不是不理解，不过嘴巴里还是一通抱怨，无非说塞隆斯不识好歹之类的，他认定的朋友就是他的兄弟，念到最后被帕尔蒂一个巴掌止住了声音。
而帕尔蒂心里对塞隆斯的行为是赞赏的，也看得出塞隆斯不耐与贵族打交道，从他与弗雷之间的相处就可以看出，缩小自己的存在感以至让弗雷对他到忽视的地步，与自己及斯林相交时，从未表现出刻意接近的迹象，说来，还是自己与斯林主动伸出交好的橄榄枝，虽说最初的目的是因为自己的一点儿意气之争。
况且，塞隆斯背后还有五皇子，他是帕尔蒂，又不仅仅是帕尔蒂，他的一举一动在这帝都内都会被有心人看在眼里。
不一会儿，前方就出现两批人马，帕尔蒂和斯林相约一番就各自走向前来接他们的队伍，返回各自的家中。
佣兵之家的三楼，塞隆斯来到一个房间的门口，举手就要敲门，里面是帝都中接应他的人，塞隆斯不由心想，埃德蒙会让什么人来接他？不过与他一同上路前往多罗蒙都省，肯定是位实力不弱的魔核师吧。
至于埃德蒙嘛，估计在多罗蒙都省正忙得焦头烂额呢，塞隆斯一边敲门一边为自己脑中浮现出的埃德蒙的形象而失笑。
“吱哑”一声，门从里打开，一个挺拔的身影出现在塞隆斯眼中，让他嘴角咧开的弧度僵滞，因笑意而拉长的眼睛渐渐变圆，眼中满是不敢置信之色，失声叫道，“埃德蒙，怎会是你？！”
“怎会不是我？”里面的人笑意盎然，晃花了塞隆斯的眼，愣愣地被这人抓住手牵进房间里，门在他身后“砰”地关上，“我以为你会想我，见到我会非常惊喜的。”
又被迷惑了，塞隆斯晃晃脑袋，瞪了笑得好不灿烂的人一眼，“是很惊，倒不见得有多喜，拿我开心很好玩吗？里克知不知道？”这一老一小联起手来，塞隆斯气极，当然，心底里冒出来的喜悦的泡泡就不能表现出来了。
“我是临时来的，里克不知道，我保证。”埃德蒙见好就收，绝不能告诉这小家伙是自己和里克联手把他送过来的，留在克拉玛城太危险，里克的描述让埃德蒙感觉那个神秘的城主意图不轨啊，所以就从雪团这个小家伙入手了，果然见效。
“小雪团呢？快让我见见，我可想咱们的儿子了。”
塞隆斯半信半疑地瞅瞅埃德蒙，这家伙笑得太妖孽了，只让人觉得不怀好意，可想到自家儿子经常念叨大爸爸，塞隆斯只得将小雪团拎出来，关了这么长时间，也该让小雪团出来透透风了。
一团雪白在空中划过，随着嫩嫩的嗷叫声，准备地落进埃德蒙怀中，那亲热的热乎劲，让塞隆斯看了眼红，深感自家儿子的叛变。
83、茶
趁塞隆斯愣神，一大一小一起偷袭，各自在他脸颊上盖了个印，小的还在那叫唤，大爸爸应该亲爸爸的嘴巴，塞隆斯气恼地正要揪住自家儿子好好教育一番之时，唇上，就被盖上了……
一抬眼，那双蓝色的眼眸满溢的暖暖的笑意，让塞隆斯的气劲一下子泄了，嘟囔了一句不要教坏小孩子就把埃德蒙推开，把自家儿子揪回来。塞隆斯深感，除了他之外还有人能与小雪团交流可不是一件好事。
小雪团两眼滴溜溜地在大爸爸和爸爸身上转动，满是得意的神色，两只小爪子抓着一颗透体澄蓝的晶核咯嘣咯嘣地啃得欢，里克爷爷说得对，它，爸爸，还有大爸爸，是一家三口，就应该在一起。
塞隆斯浑然不知，他早被自家儿子出卖了。
抱着自家儿子坐下，挥手拍开伸到他腰上的狐狸爪子，谁知这只狐狸不退反进，偏要跟他挤在一起将他的腰抱个结实。塞隆斯打了个哈欠，算了，免费的人形靠垫，就由他去了，蹭蹭，寻了个舒服的位置懒懒地靠着，有一下没一下地摸着小雪团顺滑的皮毛，现在才觉得这一路下来乏了。
“瘦了，不过高了，也结实了，看来我不在的时候有好好修炼。”狐狸爪子捏捏塞隆斯的腰，埃德蒙满足地贼笑，看着这人懒散的模样只觉这一路的辛苦都是值得的。
“我现在可正是在长身体的时候，当然会高了，倒是你，怎么离开多罗蒙都省了？不要紧吗？”或许是因为之前一直通信，有什么话在信上都不避讳地与这人交流，初见面的些许生疏很快消散，塞隆斯想起紧要的问题。
当然，另一方面，心里也极其自得，这嘴角也扬起了一个微小的弧度，本少爷魅力就是大啊，瞧瞧，把这人勾得都亲自跑过来了。
仰头看看那张原本让他嫉妒的脸，还真是赏心悦目啊，塞隆斯沾沾自喜。
“放心吧，并没有硬性的领主不得擅自离开领地的规定，那边的事我都有安排，离开一段时间不会出乱子，正好我也可以休息一段时间，前段时间累得慌。而且，我也想小雪团啊。”摸摸听到它的名字正昂起小脑袋的小雪团，埃德蒙的眼睛却瞟向塞隆斯，言下之意，主要目的还是为小雪团的爸爸。
nnd，这媚眼抛得，真是勾魂摄魄啊，塞隆斯脸不红心跳不加速，脸皮的功夫见涨，没办法，对付这种人就必须如此。
听埃德蒙这么一解释，塞隆斯很快了然，这里毕竟与前世古代不同，皇权还没有高度集中，没有一条不经宣召不得进京这样的规定。皇帝把一块块土地分封给大小贵族，还允许这些领主在领地范围内拥有一定数量的军队，依爵位头衔与领地大小而定。埃德蒙虽不受宠，但也是皇子，加上独立的多罗蒙都省，依例可以训练一支规模达万人的军队。
虽说皇室有规定，但私下里，眷养私军的贵族并不在少数，当权者也睁一只眼闭一只眼，毕竟要养上一支规模不小的军队需要大量财力的投入。
一旦发生战争，各地领主都必须服从皇室的调令派出自己的军队加入战争之中。而各地贵族领主，也需要大量的人才为其服务，尤其是魔核师。
但是，人人都知道，多罗蒙都省非常贫穷，虽说可以拥有万人的军队，但能不能养得起还是个问题，这也是许多贵族不把当朝五皇子放在眼里的缘故。
“让开，”眼看这人越来越粘乎，塞隆斯一巴掌拍开他凑近的笑脸，“多少日子不洗澡了，都不嫌臭？我要洗澡了，有水的吧？”天热，这一路又没有独处的时候，当然无法躲进空间里泡澡了，自己都觉得身上有股酸味。
埃德蒙贴在他的脖子里闻闻，还真是，“不嫌弃，一点都不，大不了熏臭了我和你一起洗去，我还可以给你搓背，怎样？要不要试试？”两眼闪亮，跃跃欲试。
“滚开！照顾儿子去，雪团，去，到你大爸爸那里去。”塞隆斯没好气地甩了一记眼刀，得寸进尺的家伙。雪团听到立即蹦到大爸爸的肩上，向埃德蒙嗷嗷叫着，埃德蒙只好收了手，陪自家儿子玩去了，对于自己的提议，他十分向往啊。
不管那一大一小，塞隆斯美美地泡了个澡又舒服地睡了一大觉，这房间里配有降温的炼金产品，温度正适宜。一觉醒来，塞隆斯只觉全身机能回复到最佳状态，甚至，连某个部位也蠢蠢欲动。
埃德蒙早就点好了菜让人送上来，甭说，点的量尤其是烤肉的份量让侍者大吃一惊，好在本着不能过问客人的事情抑制住自己的好奇心，按照他的要求送了过来，小雪团早已解决掉大部分食物，躲在埃德蒙的腿上让大爸爸给它揉揉吃撑了的小肚子，舒服地眯着小眼，长长的小尾巴有一下没一下地甩着。
塞隆斯起床时看到的正是这一幕，不由失笑，一大一小齐齐看向他，雪白的一团已朝他扑来，塞隆斯伸手接住自家儿子。
塞隆斯也不客气，睡了一觉起来肚子早就饿了，埃德蒙陪在一边也一起吃了些。吃好后，两人各抱了一杯茶交流各自的情况，多数是塞隆斯发问，由埃德蒙解释。
对，他们现在喝的正是茶，不同于以前喝的饮料，房间里飘浮着淡淡的清香，透明的杯子中几瓣叶片飘浮在水面上，大部分则缓缓下沉，还没喝，便是视觉上就能给人带来清新之感，而埃德蒙觉得，这正是塞隆斯带给他的感觉。
“这就是你制作的饮料？别有风味。”埃德蒙浅尝了一小口。
“是啊，你喜欢我给你留一些，这其中也有你的功劳啊，呵呵。”塞隆斯嗅着茶香，两眼满足地眯起，还是习惯喝茶啊，便是又活一世，有些习惯还是改变不了。
这个大陆上的饮料其实品种比前世还要多，这和人们对魔植的研究利用分不开，但无论哪个品种的饮料，都属于粉冲剂，事先制好粉末，然后用水冲泡或是经水煮过，口味有偏甜的，有偏苦的，满足了不同人群的需求。
可对于习惯饮茶的塞隆斯来说，除了一些原汁原味的水果饮料或是如天香酿这种品级的饮料外，这些饮料长时间饮用都嫌腻，不如茶的清香宜人。因此心里就琢磨开了，因为发现两个世界有许多植物是相近的或相似的，他相信总能找出与茶树相近的植物来。
他当然是从与茶的口味相近的饮料入手，搜集制作这些饮料的原料种子，自己进行栽种挑选，便是埃德蒙去了多罗蒙都省后也寄来不少种子，有当地特有的魔植，也有制作饮料的原料。
功夫不负有心人，异世茶树便在这种情况下在塞隆斯的空间里培植出来，而且，茶的品质由于空间的优化可不比前世喝过的优质茶差。
至于制茶，塞隆斯虽没有炒茶的手艺，但他如今是干什么的？他可是一品的炼药师，这新摘下来的嫩叶到了他手中，经过药鼎的烘培，自我感觉也不比那些炒茶手艺逊色。
自茶制作出来后，除了自己，也只有里克与埃德蒙品尝到，他没想改变其他人的习惯，只是想让身边的人见识一下，如果同好，那再好不过。
至于自家儿子，喝茶与喝水对它来说没有区别，塞隆斯就不让它糟蹋数量不多的好茶了，反正空间里的水任它喝。
埃德蒙注意着塞隆斯的动作，学着他的样子端了一杯所谓的茶，慵懒地靠在椅背上，看他神情说不出地惬意，瞧着，竟不象是十四岁的少年，反而有种看尽繁华后的写意，与这茶，组成了一副美妙的图景，坐在他身边，有种说不出的轻松。
而小雪团，因为之前啃了一枚埃德蒙带来的四级的水系晶核，已回到空间里睡觉吸收晶核中的能量了。
“对了，”塞隆斯想起一件事，“里克用过造化丹吧，是我老师给你炼的吗？”
埃德蒙愣了一下，然后看看塞隆斯的神情，并没有多在变化，只是增添了一份好奇，这才开口道，“那件事你知道了吧。”是指他瞒着的巴森特家族的事，就见塞隆斯点点头，这件事他早已放下，也就不在意埃德蒙当初善意的隐瞒。
埃德蒙继续说道，“里克用过，是摩尔炼的，那是他第一次尝试炼制造化丹，动用了太子那里的珍贵材料，这才成功炼制出一枚，里克服用后果真修复好原本破裂的魔核恢复了原来的修为。”
接着，不用塞隆斯追问，埃德蒙就说起里克的过往，当世强者甘愿留在他的别院里做一名管家的原因。
84、蛮荒平原
“我外公也曾是辛格瑞帝国一员大将，常年镇守帝国西北边关。”塞隆斯没有打断埃德蒙的回忆，心下明白，里克应该是他外公那一辈的人物，“帝国西北接壤米罗兰帝国与兽人聚居的辽阔的蛮荒平原，帝国与米罗兰帝国多次联手对抗兽人的进攻。”
“兽人在大陆上是出了名的凶狠好斗善战，加上兽人本身不善种植、不善经营，每当因为天灾发生饥慌时，各部落都会暂时联合起来攻打人类城市进行抢掠。”
“据说有一段时间米罗兰帝国与我国关系并不融洽，这几年才有所改善，难道之前在抵抗兽人进攻时出现了意外？”塞隆斯不禁说道，对于蛮荒平原他还是从书中了解到一些情况，那里魔兽与兽人为伍，兽人靠游猎为生，所以造成兽人的强悍，每一个兽人、不管男女，都可以上战场厮杀。
但在平时，蛮荒平原上兽人各部落分居各地，并不统一，主要是因为有几大部落实力不相上下，谁也不服从谁，导致各自为政的局面，弱小一些的部落依附于那几大实力强大的部落生存。
进入蛮荒平原，不管是兽人还是人类，都有极大的机率会遭遇平原上最大的杀手——疾风狼群，三级的疾风狼对于魔核师来说并不可怕，可怕的是疾风狼一旦出现，数量少说也有几十只之多，若遭遇上成千上万只的疾风狼群，那将成为毕生可怕的梦魇。通常，狼群的头狼阶位高于普通的疾风狼，而狼王更可能是八级左右的魔兽，这才是蛮荒平原上真正的霸主。
正因为此种状况，不论是米罗兰帝国还是辛格瑞帝国，对于兽人部落一直保持着被动的防御状态，谁也不会想要去主动攻入蛮荒平原，一旦深入蛮荒平原，在狼群和以平原为生的兽人部落联合夹击下，很难想象人类军队还有回转的机会，兽人强悍，平原上的生存环境更为艰难。
“你猜得不错，那时我出生还没几年，蛮荒平原因遭遇大旱而让西北边关形势一度紧张，正当备战之时，突然杀出一支兽人军队打得边关措手不及，外公在抵抗时几度向共同防守的米罗兰帝国求援，可一直到战死时都没看到米罗兰的军队出现。里克是我外公的贴身护卫，受外公之托闯出兽人的包围圈向帝都求救，可在半路上遭遇埋伏，虽然最后侥幸逃出，但身受重伤，魔核破裂。”
看埃德蒙讲述时眼中闪烁的黯然，塞隆斯不禁心颤，只想象一下就可知道当时的情形有多危急残酷，而一切，很可能是阴谋，最终导致的是埃德蒙母亲身后的支持势力全无，他这个皇子也毫无地位可言。
“呵呵，你这么聪明，可以想象得出最后的结果吧。我外公战死，舅舅也未能幸免，母妃知道后当场就昏死过去，最后让母妃支撑不下去的是我父皇的旨意，不仅外公全家上下没有战功，反而因为守关无力让兽人闯入边关大肆抢掠进行问罪。”
看埃德蒙虽笑，却比哭还难看，塞隆斯想也没想就伸出手搭在他的手上，就见他回头笑笑，说：“没事，那时我还小所以没有多少印象，就连外公的面都没见过，还是后来再遇到里克时才知道整件事。我外公脾气耿直比较容易得罪人，而且外公家里也算是平民贵族，凭借军功才一步步摆脱平民身份得以封爵，所以不得人缘也在情理之中。当年的事情嘛，无非就是米罗兰那边与我们这边联手的结果。”
塞隆斯想听的是里克的辉煌过往，没想到引出的却是埃德蒙及其母妃外公的遭遇，上一次他还只是淡淡地说自己母亲生前不受宠且早逝，这次却向自己袒露出背后残酷的真相。
“你不恨吗？不想报复那些设计陷害的人？如果不是这样，也许你……”塞隆斯想说，也许五皇子会有另一番际遇，即使不如皇太子，也会因为外公掌握一方军权而受他的父皇与权臣的重视，不是沦落到被欺凌被所有人忽略的境地，同样身为皇子，对皇权当真不向往吗？
埃德蒙放下手里的茶杯，伸出拉过塞隆斯抱住他，虽说极不习惯这样弱势的姿势，可也只是挣扎了一下下就任由他抱住，见他把下巴搁在自己肩上，虽然房间里温度比外面低，可这气息喷在耳朵上还是觉得一阵阵的热。
塞隆斯很不想承认，自己在这一刻心软了，明明是危险的警兆，身体却没有躲开。
“最初是恨，特别是，你知道，那几年在皇宫里过得并不好，所以听里克讲了这些事后很冲动，还是里克的一番劝说让我冷静下来，他说外公最后留有遗言，外公预见到他战死后可能会有的局面，并不希望我这个外孙为他报仇，只希望我能做个闲散皇子不要参与到皇权的争夺之中，呵，虽然没见过外公，外人对他也多有贬斥，可是，他是个好外公，对吧。”
埃德蒙两眼眯起，外公是武将，母妃却没有遗传到多少外公的禀性，在两重打击之下就丢下了自己，虽没有见过外公的面，可那却是唯一为自己着想的亲人，在他心中的位置反而比母妃来得高。也正因此，他心中矛盾无比，既不想违背外公最后的遗言，又想将当初的幕后真相扯出来，还外公一个公正。
对于里克，他很敬重，所以那一次在失落之森中偶遇上摩尔后，就厚着脸皮结交上这位炼药大师，希望能有一天让里克恢复实力，他自己，也可以多一重保障。
“是的，所以不管你做出怎样的选择，都是人之常情。”塞隆斯的身体被身后的人拥得紧紧，拍拍环在腰间的手安慰道，明白他的矛盾之处，也明白他的外公的担忧，这样一个没有任何背景的皇子参与到皇权的争夺之中，只怕难得善终，不如置身事外。
他与自己不同，自己虽有之前十三年的记忆影响，但毕竟还是前世林亦远的性格占据主导，所以对巴森特家族的感情越来越淡薄，才能游离在外，埃德蒙却是身在局中难以抉择。
有了之前一番袒诚，面对埃德蒙越来越粘乎的态度，塞隆斯无语了，这人是不是打定主意利用自己的心软来“迫”自己就范？总觉得这人后面有根狐狸尾巴甩啊甩的，塞隆斯很苦恼。
好在他这一趟是半公半私，皇太子清楚他来帝都，晚饭后就没看到他人影。塞隆斯没有过问他来帝都有何公干，自己现在已经越卷越深了。塞隆斯捧了本书躺在床上翻看，手边还有一盘水果，身处陌生环境并不觉孤单。
帝都是要逛的，可现在自己一人他懒得动，帕尔蒂和斯林两人过两天应该会来找他，即使没空也会托人带消息给他，到时再逛好了。
等后半夜埃德蒙回来时，看到的就是呼呼大睡的塞隆斯，有人进来居然一点警觉性都没有让他直摇头，趁机在他脸上掐了一把，既然来了，他可就不想再放过他了。倘若他身处在自己的位置上，那肯定会如外公所说成为一个闲散皇子能逃多远就逃多远。
巴森特家族求药的后续事件他都已知道，当知道他的亲叔叔都没认出他时，埃德蒙不知是该愤怒还是替他庆幸，自己有外公，还有里克照顾，可这人父母亲人皆在却没一人将他真正放在心上，心里升起怜惜的情绪时手上的动作也放缓了，手指轻轻描绘这人的脸庞。
俯□在他唇上盖了个印，轻轻道了声晚安。
等第二日塞隆斯起床后，看到的是换了一副面貌的埃德蒙，看来虽说没有多少人认识他，但也未免曝露形迹还是改头换面了。据他自己说，这是狸族的一项秘术，实际上就是通过幻术让人以为看到的就是真实的，只有觉醒的魔核级别够高，才会在修为上涨时获得一定的相应的魔兽的技能与秘术，所以，他能修炼幻术是与生俱来的。
与此对照，塞隆斯心想，难道自己的魔植携带一个空间及与植物的沟通能力也属于一种特殊的技能与秘术？
“什么？你说灰熊遭遇过食人魔？！”正在用早餐的塞隆斯差点被咽住，连忙接过埃德蒙递来的杯子喝了口水，这才喘过气来瞪了这人一眼，存心陷害自己啊？
“慢点吃，没人跟你抢。”埃德蒙一边帮他拍后背顺气一边坏笑，“这不是你想听嘛。”
“真的有食人魔这种生物？他们真的以人为食？”尽管好奇得很，可经这么一说，塞隆斯只觉美味的早餐已经难以下咽，甚至进了肚中的食物都翻腾起来。
看他脸色发白，埃德蒙将他身前的餐盘推开后他起来到一旁坐下，泡了一杯绿茶送到他面前，“早知道你这反应就不该逗你了。”他也后悔了。
“没关系，我想听，灰熊在你那边还好吧。”塞隆斯嗅了一口茶香感觉好了很多，还是想听下去，之前在书中看到有关这方面的记载他还有些不相信，没想到真的存在。
“食人魔身高三米，生性凶残得很，的确不负他们的名号，”塞隆斯的脸色又发白了，看来真是吃人的，“不过他们都在沼泽森林里，灰熊是带人进入那里碰上的，有灰熊在食人魔还不是人的对手，他过去后我给了一部分人让他操练，对了，还是组了个佣兵团方便在那里行事。”
85、哈尔塔峡谷
帝都元帅府，辆挂着家族徽章的豪华马车驶来，护卫立即放行。
元帅府虽人口简单，但占地面积可不小，马车驶段时间才停下，从里面钻出人跳下马车，拒绝仆从的带路，熟练地走向其中栋建筑，人还未进入就大声囔囔开，“帕尔蒂，来，终于可以出来，可真不容易啊。”
跟在他后面的仆从嘴角直抽搐，少爷怎把自己府里形容得象监狱样，不就是因为夫人心疼少爷在外面吃苦让他在有好好休息吗？
屋子里早有人出来迎接来人，对于他的行径都不陌生，恭敬行礼道，“斯林少爷来，二少爷早盼着斯林来呢。”
话刚完，里的主人就出现在斯林眼中，梳得整齐的头发，穿着正式得体的贵族服饰，比在学院里更多几分华贵气度，看到来人脸上浮起笑容，揶揄道，“才两日，怎就被养得胖圈？不过没想到还是先出来。”挥挥手，让其他人退下，屋子里只剩下他与斯林。
斯林圆目怒瞪，可下刻就泄气，象没骨头样坐在厅中的沙发上，“就笑话吧，半年明明长高长壮，可们偏偏瘦要给进补，又不是不知道们的性格，要是不吃的话……”就是现在，斯林想想都要打个寒颤，们有的是办法让不得不吃下去。
“不要，怎样？好象过得也不怎样吧。”斯林摸摸下巴打量帕尔蒂的神色。
与他不同，帕尔蒂坐姿端正，仿佛没有瞧见斯林眼中幸灾乐祸的目光，正色道，“晚上皇宫里有场宴会，因为大哥还没回来，母亲让和起出席，呢？要不要和作个伴？”
“算，放过吧，还不知道最怕那种场合，受拘束不，那个个还虚假得很，个晚上下来的脸肯定要僵硬掉，还是不是兄弟啊？”斯林顿时苦脸叫屈道。
帕尔蒂低头笑笑，从小玩到大，还不解人的个性，谁让他取笑自己？不过回来就不得闲，塞隆斯那里也不知道怎样，“对，有送信给塞隆斯吗？不知道他现在还在不在佣兵之家，倒是想出去，可回来之后……唉。”帕尔蒂无力叹口气，他是身不由己，幸好塞隆斯没答应他们来作客。
贵族之间不可能不往来，所以回来后只休息晚，母亲就带他出席各种宴会和午后茶话会，要是大哥在家还好，可次母亲居然不放过他，他又不好违逆，就如斯林所，他的脸部肌肉也快要僵硬，大哥以往真不容易。
“让人送个口信，可自己开口要出去，妈妈……”斯林又苦脸，“马上就要哭给看。”
“噗”，帕尔蒂乐下，那可是伯母对付斯林的杀手锏，相比自己父母的严厉，斯林的父母尤其是母亲对他绝对是宠溺，幸好没把他宠成个纨绔子弟。
斯林跑到帕尔蒂身边跟他挤成团，颇有两人同病相邻难兄难弟的架式，胳膊捣捣帕尔蒂，“喂，那家伙不会怪们吧？好的事们都没办法做到。”
帕尔蒂斜睨他眼，端起个杯子低头慢条斯理道，“想不会，他可能早就估计到种情况。”他是与母亲提起塞隆斯的事，可母亲听过之后只是提醒他的身份，然后就带他外出。
父亲那里倒是主动问他关于塞隆斯的情况，言谈之中似乎并不希望他与塞隆斯继续往来，他心里明白，和五皇子有关。虽大哥已经和公主订下婚事，可父亲早就教导过他们，不得与各位皇子来往过密，而且大哥的婚事也是由皇室直接决定的，其中缘由他岂能不明白。
斯林突然抬眼看下门外，然后凑近帕尔蒂耳边低声道，“母亲么勤快地带出去，是不是准备要给找位夫婚妻啊？妈妈之前也有个意思，可被闹就过去，不过今晚上皇宫那边躲不过去，来找就是想看看去不去，到时们起早离开那里。”
帕尔蒂皱皱眉，并没否认斯林的猜测，斯林看他神情就知道自己对，可现在不是取笑自己兄弟的时候，只能表示同情，拍拍他的肩，“唉，早知道样，还不如们和塞隆斯起不要回来，跟凯恩斯大哥样跑到失落之森里做任务好。”
“事也不是母亲人算，等过几再找父亲谈谈，有大哥在们家已经不需要再借助联姻来巩固地位。”大哥是长子，而且如父母所期待的样优秀，所以让他个弟弟要轻松许多，他的赋注定无法同父亲大哥样进入军队，他只希望在炼药上有所成就以后好帮助父亲和大哥。大哥已是如此，如果大哥回来定不赞成母亲的做法。
“那就好。”斯林为自己兄弟松口气，然后又叽叽咕咕地跟帕尔蒂起他打听到的帝都里半年发生的大小事件。
那边，塞隆斯收到斯林的口信后并没有失望，毕竟地位的悬殊在那里，他早有预料，反正有埃德蒙带路，他还不至于在帝都里迷路。
帝都的确繁华，商业区商铺林立，铺中物品齐全，更不用还有拍卖行定期拍卖珍贵之物，埃德蒙问他要不要去见识下，塞隆斯想到自己囊中羞涩还是拒绝，拍卖行中拍卖出的物品的价格对于他来肯定是价，没必要凑个热闹，他还喜欢钻到小的如杂货铺样的铺子中淘些不起眼的物品。
塞隆斯想起空间里还有批魔兽皮与晶核直没有处理，在克拉玛城时担心会引人怀疑，现在在帝都里他倒不担心，毕竟里谁会关注他么个小人物。于是，除些上好的兽皮，他将自己不需要的兽皮与晶核统统出售其中家收购商铺，得到笔数目不小的
魔植第20部分阅读
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