总算是熬过了双抢的鬼门关,原本以为可以休息一下,过上悠闲的一段日子,可是爱折腾的连长又来事了,这回他老人家竟然要带领我们酿造白酒。事情一经宣布,全连顿时爆发出哄堂大笑,一些老兵自嘲道“瞧咱这兵当的真够可以啊,扛过枪、站过岗,还种过田、采过茶叶,现在又酿上白酒了。这下好了,赶明儿退伍了就凭咱这学到的手艺,保准能混个万元户啥的。”
    我听到要酿白酒的消息后,苦笑一下,虽然不像老兵那样的话里带刺,但是也觉得很滑稽,想想到农场后的这半年所从事的工作,心里是五味杂陈,可我就是不明白,部队干嘛要酿酒,还是高度的白酒,这酒干嘛用,难道是发给全团官兵享用,还是要到市场去买,真不知道首长葫芦里买的什么药。
    说干就干,第二天连队就开始忙起来,一排奉命去镇上购买搭建酿酒工棚的毛竹、油毛毡等原材料,我们二排接到的任务是外出采购酿酒的大缸。
    爬上解放牌卡车的车棚,随着汽车行驶在山野的小路上,任由卷起的尘土飞扬,看着两旁的景色从眼前快速掠过,心情好极了。
    到达镇上的一家供销社大院,下车一看,嚯,里面全是大号的搪瓷缸,大大小小、层层叠叠堆满了院长。司务长办好手续后,排长指挥我们开始往车上搬运大缸,分上下两层错位摆放的,八只大缸摆满了两辆卡车,用粗大的草绳捆绑结实。我们这些随车押送的战士只能加塞在缸的边边角角里,扶着大缸,一路慢悠悠的晃回驻地。
    等我们到达食堂后面的工地时,一排已经开始搭建酿酒的工棚了,不出一天工棚就建成了,我们的大缸也搬运到位。我环顾这用油毛毡和毛竹搭建的工棚,只见靠北窗的角落里,砌了好几个灶台,八只大缸被安防在灶台的两侧,以我二十岁的经历来看,压根不知道这呛人的白酒是咋做出来的,倒是小时候母亲请人帮忙做酒酿的往事浮上心头。
    那时我们家住在部队的家属大院,来自东西南北的家属们有许多干家务的能工巧匠,像包粽子和做酒酿就是每年常规的家务活,记忆中每年母亲都要请大院那些能手帮助做酒酿。
    一大早母亲就用脸盆泡好了做酒酿的糯米,等中午回家吃午饭时,和约好的阿姨一起把糯米仔细洗干净,将浸泡好的糯米均匀的铺在垫有纱布的竹制蒸格里蒸,将用于发酵的甜酒曲倒入凉开水中化开,等糯米蒸20多分钟后,再把蒸好的糯米放在铝制的饭锅里,用勺子翻拌散开,让糯米的热气尽快散去。
    一旁看热闹的我拿出一把扇子起劲地煽风驱赶热气,希望以最快速度帮助降低糯米的温度。一旁的阿姨被我逗乐了,哈哈大笑对母亲说“看把这孩子馋的,赶明好了,让他使劲吃,吃醉了完事。”
    阿姨说完将融化好的甜酒曲水倒在锅里里,搅拌均匀用勺子轻轻压平,中间戳个圆形的洞。将锅盖上盖,用塑料袋套紧,用厚厚的棉被和父亲的军大衣紧紧包裹,在屋里放上两天两夜就可以吃了。
    当母亲打开锅盖后,顿时一股浓香扑鼻,我馋的口水直往下留,赶紧盛上一碗一口气干完,还嚷嚷着要再来一碗,母亲一把夺过我的碗警告我,小心要醉的,我嘟囔着不愿离去。
    “嘿,想什么呢?一脸幸福的”班长的话打断了我的思绪,我恍然回到眼前。
    “这小子没准在想酒酿好后,能够喝几碗的好事吧”班里的战友拿我开涮道,我也咧着嘴开心的笑了。
    为了酿好酒,连里还请了一位当地的老伯作为顾问,首先开涮挑选适合做酿酒糯米。
    我们将新收割脱粒的糯米用大的筛子进行筛选,放在太阳下晒,那些糯米在阳光下显得颗粒饱满,色泽晶莹。我不解地问“这么好的糯米为什么要酿酒,这不是糟蹋粮食吗?”
    副班长拍拍我的肩说“小黄,你这话说明你经过劳动后对粮食有了新的认识,就冲这点也是进步。”
    对呀,我不禁想起刚到连队时,经常把吃不下的饭菜随便倒掉的糗事,现在算是真正懂了粮食“谁知盘中餐,粒粒皆辛苦”的朴实道理。
    正式开始酿酒了,我一瞧和当年母亲做酒酿其实差不多的原理。开始也是将筛选好的上好糯米放入大缸浸泡,到第二天上午将糯米从缸里捞出,用清水反复淘洗后放到竹编筛子里晾晒沥干。
    接着就是蒸饭,将沥干的糯米放到蒸桶里搅拌均匀,往大铁锅里注满水,顾问老伯指挥我们炊事班的战士点火烧水,等水烧开后,老伯指挥大家把一个个高大的蒸桶安放到大铁锅上端,再亲自动手,将一脸盆崭新的白毛巾,沿着蒸桶与锅边仔细塞紧。
    正在帮忙的我自言自语道“干嘛要用毛巾塞紧呀,还是新毛巾,这酿酒也太浪费了吧。”
    带着围兜的连长闻讯回头眯着小眼睛打量着我,嘴角露出一丝诡异的笑容,我心里寒颤地问“连长,干嘛这样看着我,我说错了吗?”
    指导员笑眯眯拍着我的肩说“没有,连长意思你长大了,成熟了,懂得心疼和爱护公共财物了,他为你高兴。”
    我心里一颤,是吗?原来我从来不在乎这些细节,什么浪费,与我一丁点关系也没有,反正我们当兵的一切供给都是国家的,又不要自己掏钱,管我什么事,可是现在……我在艰苦的劳动中懂得了这一切都来之不易。我微微点点头,算是自我表扬,正好与连长的目光相遇了,我舒心地笑了。
    老伯用浓重的宁波口音告诉我,这样的目的是为了防止漏气,随后指挥我们将糯米倒入蒸桶,炊事班的战友开始往灶堂里添火。那些桔梗、干树枝等柴火,在屋里袅袅升起,整个屋里弥漫着呛人的烟味,我不停地干咳着,抹着眼泪退到了屋外。
    大约半小时糯米的香气伴随着阵阵微风飘到我们鼻子下,我深呼吸一口,高兴地说“啊,多好的糯米香啊,也别喝这破酒了,就吃这糯米吧,闻的肚子都饿。”我的话引起了战友们的哄笑,连长也笑眯眯地看着我说“这小子就知道吃,没出息。”话语未完,我们发现,他的那种原本就黝黑的脸,被烟熏黑显得更加墨黑,我脱口而出“瞧连长像非洲大叔。”我的话引起了满屋子的人放声大笑,包括顾问老伯和连长自己,也开怀的笑着。
    糯米蒸熟了,我们赶紧将蒸熟的糯米饭倒于洗干净的大盘篮或匾子中冷却。老伯让炊事班把烧开的热水倒入用来酿酒用的大缸,并且告诉我们这叫暖缸。
    等十分钟后再让我们把缸里的热水全部倒掉,将整个大缸擦干,老伯将酿酒用的酒药放在脸盆里用擀面杖将其捣碎搅匀。一切准备停当后,等冷却的米饭冷却到略有余温时,老伯将酒药均匀洒落后,指挥我们用铲子将糯米轻轻搅拌。
    老伯说,这搅拌也很有讲究,轻重适当,轻了酒味不够,而搅拌过度酒会发腻变味,听的我们是一愣一愣的,乖乖,这干啥都不容易,都有大学问。
    最后一道工序是将洒入酒药的米饭一盆盆地倒入大缸中,用橡皮管水龙头喷淋些温热的清水,在中间抠一个小孔,以便酒液冒出。老伯让我们在缸口盖上稻草编扎的草盖或棉被,在缸底缸周用稻草堆放以保持温度。
    一切就绪后,老伯拍拍手说“好了,等二三天后,就可以闻到酒香味道,那时候就差不多。”
    这几天,全连的战士没事老往酒棚跑,大家都在门外嗅着鼻子闻着酒香,那会这里一下子成了全连最热闹的地方,不少战友还乐呵呵地相互调侃着,谁的酒量大,到时候是骡子是马要拉出来溜溜,连队一派热闹景象。
    终于到了开酒的日子,全连都聚集到酒棚外围观,老伯和连长、指导员、副连长、司务长、各排排长有资格进入里面,我们这些小兵辣子只能在外面闻酒香。
    一会,几位排长每人端着一个大碗出来了,那醇香浓郁的酒香扑鼻而来,呵,好香啊,闻的连我这个滴酒不沾的也蠢蠢欲动了。
    一排长大声宣布“都听好喽,连长、指导员有令,全连人每人都喝一口尝尝,一个不许拉下。来!弟兄们干!”
    于是全连好似战士出征一般每个人轮流干着酒,直到全部喝完,连长、指导员和顾问老伯才从里面出来,端着大碗扯子嗓门说“同志们,我宣布,酿酒成功啦。”。
    噢,全连爆发出巨大的欢呼声,副连长接着宣布“连里今晚加餐,除站岗值班外,允许喝酒,但是,只能喝咱自己酿的白酒,而且限量,不能喝醉了。”
    全连又一次发出哄笑。

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