午睡一场,再询问过尤伦确定他近几天之内不会动身返回长城,艾格和提利昂结伴出了门,边骑马边开始讨论细节。

    “任何集资在开始时都是空手套白狼,真正的金融和金融骗局不同的地方在于,前者‘骗’到钱只是手段和开始,不是目的和结局。我们是、至少希望自己在做的是前者……如果那样,我们就得建立起一个正规而完善的体系,让它不仅看上去像那么回事,还得确实运行得起来。”艾格解释道:“这需要很多规则的条条框框,来约束所有参与者——不仅是你和我的行为。现在,我就开始和你商量细节,就如你所愿的那样。”

    “很好,你说吧,我听并提供参考建议。”

    “嗯。”艾格把一切都已经在自己房间里打好了腹稿,思路自然是相当清晰:“一个成熟的金融体系,要考虑相当多的东西,稳定、有序、发展……但我们现在才刚刚起步,所以,我们现在只考虑稳定就行了。所谓稳定,主要就是指资金链的稳定,而我们资金的主要来源是借款……要保持稳定,只要债主,或者说债权人不随意要求还款即可。”

    面对整坨整坨迎面而来的新知识和新词,提利昂根本插不进嘴,只能点头,一边努力吸收一边应和:“你说过了,利息。”

    “对,利息,即回报……我一开始随口一说每月百分之一,仔细想想这个数字倒还挺合理,回报率越低骗局崩溃的风险也低,这个数字可以说是适中偏低,所以我们还得加上其它规则配合——办法也很简单,在借款时约定好还款时间,超时的继续计算利息,不足的有惩罚。”

    “还有惩罚?”提利昂不赞成地质疑道:“借钱本就是求人,你这么一说还有谁敢拿钱出来?”

    “别急,首先有一条底线我们一定保证,那就是债主们的本金绝不会缩水,‘惩罚’的只是收益部分。”艾格示意对方稍安勿躁:“我们在干嘛?骗钱。但这一点只有我们自己知道,明面上我们可是在代表守夜人军团、在首相的担保下进行集资以筹措资金,再购置粮草装备送往长城对抗塞外野人以保卫王国。这是件严肃而高尚的事情,虽然一切实际上都是我们两个人在操办,资金中也仅有部分用在了我们宣称用在的地方,但债务主体……是守夜人军团,而不是我。”

    他停顿一下才继续说:“这一点相当关键,我代表的是长城守军这个组织,虽然是自作主张、虽然这个组织也确实衰落得厉害,南方人瞧不起它,但在法律上守夜人是一个和七大公爵领平级的独立组织,这就够了。这个组织‘官方’借款办正事,我作为代表,一定要摆出公事公办的样子,绝不能让人看出我在拿鸡毛当令箭。在保证债主们本金零风险的基础上,我们得设立一些强硬的、看起来很霸道,也确实对自己有利的原则——最起码的一条就是,我们的债券拒绝在约定时间之前赎回。”

    “你说的有道理,但世上愿意讲道理的人毕竟是少数。”提利昂摇摇头:“我不知道在采拿你们是怎么办的,但在维斯特洛,你这样不仅行不通,还可能引起恐慌。”

    “确实,规定是死的,人是活的,如果债主们确实急需用钱,我们当然不能咬死了规矩不还钱,但惩罚必不可少——如果债主要求提前取走钱,当这笔钱在我们手里的时间超过两个月时,提前赎回需要支付百分之一的手续费,也即偿还的利息缩水一个月。而如果借款时间还不足一个月,利息连手续费都不够支付的时候,本着不让债权人本金遭受损失的原则,手续费自然就不能收了——但还可以有其它惩罚手段,比如,我会拒绝再次向这个人借钱。”

    “拒绝再向这个人借钱?”提利昂被逗笑了,但仔细看看艾格的表情,他发现自己的冒险家朋友居然不是在开玩笑:“别闹,难道谁还会求着把钱借给你?”

    “听起来有点嚣张是吧,那用稍微低调点的说法好了,这个人会被取消购买守夜人债券的资格。”艾格自信地说道,提利昂的参与让他底气大增:“除非他先补缴上次购买违约的手续费……也许你会觉得不可思议,但有时候现实就是如此离奇。”

    侏儒一如既往地保持了审慎态度:“呵,我很想相信,但办不到。”

    “确实,每月百分之一的回报率没有这么大的魔力。”艾格承认,“所以,有了惩罚还得有奖励,奖励一:超过三个月后赎回不再需要支付手续费,奖励二:利息递增——比如说,第三个月当月利息为1.5%,第六个月为2%,同样以此类推,第九个月是2.5%,第十二个月是3%,每满三个月,当月利息上升0.5%。”

    “太多了吧。”

    “是当月,不是每月,算下来并不多。”艾格纠正道:“这样,债权人借款给我三个月的利息就是3.5%,六个月的利息是7.5%,九个月是12%,十二个月是17%……在这种情况下,回报率就足够诱人了。这样,债主们就会自然而然地产生这样一个印象——钱在我手里放得越久,回报越高。同样100金龙,放家里一年后还是100,借给我一年后变117,是你你会怎么做?”

    “确实,够吸引人了。”算数一直是提利昂的强项,但和接受了天朝十几年应试教育的某理科生比起来就显得那么渣。他是竭尽全力才跟上了艾格的步伐,然后不自觉地就被说服了。他感觉自己认识艾格后被说服的次数比过去二十多年加起来还要多:“明白了,不仅如此,借钱给你的人还会渐渐形成钱放的越久越多的习惯性思维——除非是真的急缺钱,他们会尽量不赎回。”

    “没错,再深入思考一下呢,假如你是一个债权人,你把100金龙借给我——不,该说借给守夜人军团了——十一个月,就算十一个半月吧。你家里出了事急缺钱,你现在赎回的话,计算回报是按十一个月计算,那就是一百加十一个月的利息,114金龙,你只要再多等半个月,114就会变成117,但你实在是等不了了,你会怎么办?”

    “唔……”又要动脑了么,提利昂喜欢,他思考了一会,有了答案:“我会把这份债券用115或116金龙的价格转让给别人,这样,我解了燃眉之急,接手这份债券的人也能用短短十几天时间赚了一两个金龙。”

    “没错,这意味着什么?”

    提利昂继续想下去,很快细思极恐:“在这一步操作中,你发行的那张守夜人债券就可以当成115或116金龙来用!也就是说,那东西在某种意义上有了……你说的‘钞票’的功能!”

    “就是这样,不过那一步要整个社会都认可守夜人债券的可靠性才行,这需要很长一段路要走,我们有生之年能看到就已经不错了。更大的可能是,国王看到了金融的潜力,发行了国家债券,挤掉了我的市场。”艾格笑了,“真正的金融远比这复杂千百倍,但我们这才开始,就先不考虑那么远了……嗯,这个路口该怎么走了?”

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