身为好友,卜落葵对鹤望花铺的事自然清楚,自打知道花铺一月进项有多少后,便再不把襄荷当成穷人家的孩子,反而经常哭起穷,要襄荷这个土豪救济,弄得襄荷哭笑不得。
    襄荷摸摸鼻子没在意卜落葵的话,身旁引路的侍女却目光微讶地看了过来。
    “这位小姐,可是那鹤望花铺——”她惊讶地看着襄荷。
    襄荷含笑点点头。
    侍女面上更是惊奇,低声喃喃一声:“这么小啊……”,面上便多了一丝钦佩.
    鹤望花铺如此出风头,背后的东家自然引得众说纷纭,但最得众人认可的,却还是鹤望书院唯一一位女学子的身份。
    出身书院之中的农院,因为书院的威名,精通莳花便也不足为奇,又因身为女子,爱好花花草草也无可厚非。
    这侍女也早听过这个传闻,只是不知道这位传说中的人物居然是个这么小的姑娘。
    这般小小年纪,就通过一技之长挣来万贯家财,实在是令人羡慕啊……
    侍女有些羡慕地想着。
    园中忽然喧闹起来。
    侍女抬眼望去,那淡淡羡慕便倏忽褪去,笑着朝襄荷两人道:“两位小姐,郡主来了。”
    果然,那仆从簇拥,盛装华服的美貌少女不是宣城郡主是谁?
    卜落葵兴奋地拉着襄荷朝郡主那里跑去。
    宣城郡主为人果然可亲,也颇擅于交际,虽然身边围了许多闺秀,却几乎能够做到面面俱到,周遭的人一个都不冷落,温柔的话语使得闺秀们俱觉得郡主对自己另眼相看,因而宾主尽欢。
    卜落葵拉着襄荷一凑近,便有几个闺秀的目光看过来。
    那目光大多落在襄荷身上。
    如今再不会有人觉得她的身份不配来参加闺秀们的宴席,这靠的,是五年来她几乎次次季考夺魁的农院首席之位,也是因鹤望花铺而带来的身份地位的水涨船高。
    据传鹤望花铺日进斗金,论身家财富,在座的闺秀们可能有许多还不如如今的兰家。
    几个平日相熟的便招呼着两人。
    这动静很快引来人群中心的关注。
    襄荷正弯腰坐在丫鬟搬来的绣墩上,便听一道柔和的声音如春风拂面:“这位便是鹤望花铺的东家,兰襄荷学妹?”
    宣城郡主也在书院读书,虽然入学比襄荷晚,但按年龄来说,叫一声学妹倒也没错。
    话里带着丝纯然的好奇。
    襄荷抬头望去,正对上宣城郡主温和的面容。
    这是两人第一次离得这样近,且听宣城郡主这样说,襄荷便知道,以往两人虽在别的场合见过,但显然她的身影太渺小,郡主并未对她有印象。
    弯到一半的腰顿了顿,随后直起身,笑道:“是,郡主。”
    宣城郡主点点头,眼含笑意:“你家的花很好,我很喜欢。”
    襄荷也含笑致谢:“多谢郡主夸赞。”
    郡主未再说什么,却抬头看了看身旁一树开得正好的月季,才道:“有个问题一直困扰我很久,不知该不该问。”
    襄荷眉头微皱,随即舒展开来,脸上依旧挂着笑:“郡主但问无妨。”
    宣城郡主柔柔地笑了,目光再度投向那盛开的月季:“都说你家的月季出自书院,可是怀秋亭后面林子里的那处院子?”
    怀秋亭位于书院最里,再往里便是树林,再再往里,便是玫瑰园。
    树林入口处立了块石碑,上面写着“闲人莫入”,但仍旧偶有误入的学子,往前走便看到那仿佛世外桃源般开满鲜花的古怪建筑。
    这些学子出来后将这处所在宣扬开来,却无一不是遭到山长的训斥。因此书院虽未明确将树林定为禁地,但也少有人去了,即便有好奇心强的学子偷偷摸去,看到那庭院日日深锁的大门后,便也失去了兴趣。
    只有少数学子知道那庭院的来历,以及如今住在庭院中的人。
    在场闺秀们大多知道那处庭院,但知道庭院里的人的,却只有少少几个。
    听到宣城郡主问话,闺秀们的目光都朝襄荷看来。
    “是。”
    迎着无数道目光,襄荷波澜不惊地吐出一个字。
    ☆、85|5.16
    襄荷不知道宣城郡主葫芦里究竟卖的什么药,但看她问起自己与玫瑰园的关系,那多半是想要询问玫瑰园的事,或者说,谢兰衣的事。
    但是,问出那句后,宣城郡主似乎便已经满足,并未寻根究底,而是顺着其他少女的话转了话题,倒让襄荷好一阵纳闷。
    贵族少女们的话题无非衣裳首饰抑或风花雪月,因说起兰家的花铺,便有一位小姐笑道:
    “……说起来,郡主家可还有一样东西是出自鹤望花铺,却少有人见呢,不知今日可有眼福?”
    襄荷走神的思绪因听到自家花铺的名字而被拉回,略一思索,便知道这个小姐说的是何物。
    出自花铺又少有人见,自然是五年前端王自花铺买走的鹤望梅素。
    自极品梅素之名传出后,之后又有不少外地人慕名而来,但端王府门庭之高,没有几人敢为了赏花而打扰,因此只能去还留了母株的鹤望花铺。端王平素为人低调,千金买兰后,从未在花开时办什么赏兰宴,也没有将此作为宴饮间炫耀谈笑的资本。
    如此一来,端王府的这一盆梅素,竟是从此无人得见了。
    作为梅素的原主人,襄荷也是再没有见过卖出去的这一盆,此时听那小姐这样说,不由将目光转向宣城郡主。
    她也想再见见呢,毕竟是自己培育出来的,即便已经卖出去了,也希望它能在新主人手里好好的。
    但是,她却看到宣城郡主秀眉几不可查地一拧,脸上的笑似乎也淡了些。
    “那兰花是父王心头挚爱之物,平日都是养在书房的。”宣城郡主温声道,声音里听不出喜怒。
    言下之意,想要看花,便需得去书房,但端王的书房,又岂是这些小姐们可以随意进出的?
    那位说话的小姐也意识到自己唐突了,忙不着痕迹地转移了话题。
    小姐们又兴致勃勃地谈论起来,因为宣城郡主面面俱到的交际能力,连一向不太插得上话的卜落葵都时不时插上两句,气氛一时热烈无比。
    襄荷对她们的话题不感兴趣,便悄悄地往后退,直把自己藏在一个身形比较高大的小姐身后,才光明正大地走起神来。
    她在疑惑,方才如果没有看错的话,宣城郡主似乎因为提起那盆兰花而不悦了?
    仅仅是因为那位小姐要求赏花唐突了么?
    不善猜测人心的襄荷直到宴会行至尾声也没想明白。
    宴会开始前是宣城郡主的成|人礼,一脸慈爱的端王亲手为爱女绾上发髻,意味着郡主长大成|人,从此可以为人妇。
    礼毕,端王称身体不适,早早地离开,接下来的宴会便由宣城郡主主持。
    因来宾众多,且既有未出阁的少女,又有已婚的妇人,更有成婚或未婚的男子,因此宴席便分了三处。不过宴会过后,许多已婚的妇人便与少女们汇合。
    襄荷原本一直与卜落葵待一块儿,宴后绕着园子走了几步,便见迎面走来一个颜色清艳的少女。
    瓜子儿脸,尖下巴,正是周清芷。
    卜落葵圆圆的眼睛立时瞪了起来,拉着襄荷的手就要走。
    襄荷无奈地笑,脚下没动,反而举起爪子朝周清芷招招手:“嗨。”
    “哪里学的怪腔怪调。”周清芷嘴里嘟囔着走了过来,面上似乎很不耐烦见到两人的样子,眉眼间却不经意地露出一丝喜色。
    知道她这人一向心口不一,襄荷便无所谓地笑笑。
    卜落葵却重重哼了一声,圆圆的眼睛朝天翻。
    周清芷大人不记小人过般,干脆地无视了卜落葵,只对襄荷道:“这里人多吵闹,没什么好玩的,我知道一个清静去处,景致也好,咱们去那里。”
    说罢又吩咐身后的小丫鬟:“你去前院找我娘,就说我去听荷水榭了。”已婚夫人的宴席正是在前院。
    小丫头应下,忙忙地朝前院去了。
    听名字似乎是个荷塘,这时节荷花未到盛开时节,但荷叶却正青碧可爱,襄荷便无可无不可地应下了,卜落葵嘟嘟囔囔地跟周清芷唱反调,不过却还是跟着两人走了。
    到了地方,果然是个占地颇广的小湖,湖中种着荷花,湖面上修建着汉白玉的走廊与拱桥,中间还有数座亭台相连。
    可喜的是荷花虽未盛开,池塘中却另有一种早开睡莲,莲叶贴水,比普通荷花小巧一些的睡莲花朵也贴着水面,星星点点地布满整个池塘。普通荷花虽还未全开,却也有零星的花苞挺出水面,间杂在浅青碧绿的清水荷叶间,伴着习习凉风,倒的确是一番好景致。
    且此处人少,便显得格外清净。
    周清芷与卜落葵走到湖心一处亭子后便懒得动弹,兀自坐在亭子里吹着凉风赏着景。襄荷看着那难得一见的睡莲,却又犯了花痴病,不顾两人嗤笑,也没让两人的丫头跟着,顶着午后正烈的阳光,沿着那弯弯曲曲的走廊拱桥,看起湖面上的花来。
    这片小湖颇大,襄荷没注意,只沿着水面上的走廊走,不一会儿便不见了周清芷两人待的亭子。
    不知不觉路走廊走到尽头,却是湖边的一片竹林。
    这季节竹子正在发笋,竹林间一个个表皮泛紫的笋子破了土,肥肥嫩嫩的让人十分有食欲。
    竹林间有一条小路,清幽寂静,仿佛人迹不至的山野之中。
    盯着大太阳逛了这么会儿,襄荷被晒得有些头晕,看到这清幽的竹林,便一时没忍住,下了走廊,想着在竹荫下歇会儿再回去。
    谁知沿着竹林间小路走了没几米,便看到几栋相连的房屋。
    这几栋房屋十分低矮,外表虽然十分干净整齐,但与端王府整体建筑风格却十分不符,掩映在竹林之中,显得十分幽静且隐秘。
    襄荷迟疑了下,随即便要转身。
    “啪!”
    身后的房屋中陡然传来瓷器碎裂的声音。
    下意识地,襄荷将身形藏入身旁的竹林中。
    门内传来争吵声,因距离远,襄荷只隐隐约约听到几个模糊不清的字眼。
    做大事……我们……孩子……
    似乎是一男一女,女声尖锐而激烈,男声低沉而和缓,襄荷听到的多半都是女声。
    男声陡然高亢地厉声喊出两个字,随后那女声便低了下来。
    那两个字似乎是素心?还是素馨?
    好像是个女人的名字。
    襄荷的心砰砰地跳起来,那道女声似乎有些熟悉……不及多想,蹑步走出竹林,沿着原路返回了湖心亭。
    返回时,正碰上先前被周清芷遣去前院的小丫头回来。

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