若每段回忆都有代表的味道，炎之明的童年味道便是菊花香。
他真正欢乐的童年始于七岁时，那是他第一次随自己的侧母妃进宫请安，侧母妃指着那个座位上的柔婉女子让他唤一声婉皇贵妃，他乖巧照做并换得了婉皇贵妃的称赞，那是他第一次喜欢上侧母妃之外的女子。
许是怕他无聊，婉皇贵妃便命人将四皇子请来陪他，那是他第一次见到炎世修，只一眼，他便被那美貌夺去了心神。
那是一个怎样俊美的男孩啊！面如冠玉，浓眉弯弯，双眼园亮犹如夜空星辰璀璨，鼻子高挺秀气，红唇带笑，尚未开口便收拢了炎之明的心。
“这是本宫的儿子，行五，名唤世修，明哥儿便同他玩吧！修儿，好好陪你明弟弟玩，你是哥哥要多让他，千万不可以吵架喔！”
婉皇贵妃眉眼带笑，然而直到现在，炎之明才知道那笑容中除了对晚辈的慈爱之外，更多的是拉拢、示好与利用。
那个美丽的男孩走到炎之明的面前笑道：“明弟弟，我是炎世修，你可以叫我修哥哥，我们一起玩吧！我带你去逛御花园还有菊园！现在是秋季，正是菊园最美的时候！”说罢，不等炎之明回答，炎世修便牵起他的手往外走去。
“明弟弟我告诉你，昨日太子皇兄没读书，偷偷跑到御花园里玩被父皇抓到，被打了板子，好像很痛的，母后可着急了……”
“上次父皇说菊花代表高洁，单贵人便偷摘了三朵回去簪在发间，结果也被父皇打了板子，我觉得应该是他不爱惜花草的缘故……”
“我听太傅说梅兰竹菊是花中四君子。那其他的花是小人吗？明弟弟怎么看？”
“明弟弟喜欢什么花？我喜欢玫瑰喔！因为玫瑰很漂亮，又带刺，会保护自己……”
菊园里，两个小男孩正在笑闹，其中一个漂亮的娃子不断说话，而另一个温润孩子只是带着微笑听着，并未多插嘴，秋风一吹，菊花香乘风拂过两个孩子的发稍、衣襟，再钻入衣袖、钻入鼻中。
而后只要炎之明有机会进宫。便会寻炎世修一处玩耍，婉皇贵妃见两个孩子要好，便向炎顺帝求旨。让炎之明能入宫伴读。炎顺帝为彰显公平，便将炎之凛也召进宫中。
那时炎之凛十一岁，因着这个机会与太子更加亲近，不过他同时也很照拂炎之明这个弟弟，两兄弟感情还算不错。直到炎之明八岁那年。齐王妃被吕侧妃害得小产，并与齐王大吵一架后搬到别院居住。
自那之后，炎之凛的话变少了，平时除了进宫学习之外，他不是留在府中自己的院子里，便是去寻炎元慧。当时，炎顺帝为安抚齐王妃，便封了炎之凛为世子。也是从这日起，炎之凛不再关心炎之明，甚至疏远他。
半大的孩子什么都不懂，便失去了兄长的关怀，炎之明有时候常在想。许是因为这个转折，让他将对兄长的亲近之心、友爱之情一股脑儿地投向炎世修。而后才会让自己的感情发展到那一步田地。
炎之明十四岁时，炎世修已经十五，他永远记得那一日御花园中春意盎然，而他却第一次品尝到苦涩。
那是个春日的午后，棋盘上正进行无声的厮杀，炎之明正一脸淡笑地看着炎世修的黑子一步步将自己的白子包围。
“之明，总是赢你可不好玩啊！”炎世修如是感叹道，眼中带着明显的笑意。而炎之明的话还没来得及说出口，便被一个宫女打断。
“奴婢如茵拜见四殿下。”女子声音娇软，身子苗窕轻盈，一身粉嫩的宫装衬得她容颜更加娇媚，虽自称奴婢，但炎之明能明显感觉出她的不同，眼前这个女人给他的感觉，犹如他父王的姨娘。
而后炎世修让她近身伺候。如茵的每个举动都透着娇柔，不论是斟茶倒水、伺候糕点还是静立于一旁，一动一静都让人觉得美得像幅画，然而炎之明却觉得这画看着刺眼。
一盘棋局结束，炎世修才告诉他，这是他昨晚收用的通房。不知道为什么，当炎世修让宫女向炎之明请安时，他竟会那麽愤怒，愤怒到他只应了一声，便甩袖走人。
他不知道那是什么感觉，心中泛酸，疼痛难奈，更有被背叛的感觉。他是知道男女之事的，身边也是有丫鬟服侍，但自己却不曾有过与丫鬟一起的想法，于是他心想，是不是因为炎世修先自己一步收了通房，所以自己才会不高兴？
于是那一晚，他喝了个酩酊大醉，打算收用了自己房里的大丫鬟，但任凭那丫鬟长得再美，他酒喝得再多，都起不了兴致，最后，他醉倒卧房，什么事也没做。
睡梦中，炎之明梦见自己与人行了周公之礼，那滋味蚀骨得令他难忘，但当他看到对方的模样后，却吓了一跳，那美丽的容颜恰是自己每日所见的那一张，那双透亮的眼眸中带着情和欲，脸颊绯红，唇齿轻启，而他竟忘我地吻了过去。
隔日，炎之明因宿醉头痛难忍，虽说昨晚不过一场春.梦，但梦中的记忆却刻在了脑海里，当他再见到炎世修时，心中虽有愧疚充斥，却也似乎明白了什么。
这一日，他仔细观察着炎世修的言行举措，便是连他与如茵的互动都看在眼里，并细细体会自己心中的感受。如此一天下来，他发现了很多他不解的情绪。
于是他问了他最信任的人，这些情绪是什么。
“有一个人，我看他跟别的人在一起会不高兴，心里会酸涩，这是什么感觉？”
炎世修：“肯定是吃醋了，我看到如茵跟别的太监在一起聊天也会这样。”
“吃醋是什么？”
炎世修：“看到喜欢的人跟别人在一起，心里会有不舒服的感觉，就是吃醋。”
炎之明的脑海被炎世修的话敲得震天响，他说是因为看到喜欢的人和别人在一起。喜欢的人、喜欢的人、喜欢、喜欢、喜欢………
他喜欢炎世修…吗？
可是。自己是男人，炎世修也是男人，而且他看得出来炎世修是喜欢女人的，何况他们是堂兄弟，是同宗的兄弟啊！自己怎么会这么不正常？是不是哪里生病了？
同一日，他出宫后直奔青楼，扔了银子包了厢房，找了一群女人，但结果仍让他绝望。
他，完全提不起兴趣。
更悲惨的是。几杯黄汤下肚后，眼前女人的脸全变成了那张美丽的脸，而直到这时。他的身子才有了反应。
其中一个女人娇声道：“才多大的年纪就来找姐儿，以后肯定是情场老手，呵呵！”
他一时恼怒，便一把将那个女人拉到了床上压在身下，同时斥退了其余人等。想借着开荤，洗去心中的罪恶。
那女人曲意奉承，引领着他翻云覆雨，但在女人的婉转轻咛声中，他却心如刀绞，每一次冲击都是遵循着体内叫嚣的欲.望。然而他的心却像是破了个洞，泊泊外流着鲜血。
每一次进入他都想抽出自己并就此打住，然而他每一次抽出后却又忍不住进入。于是他只能一遍遍臣服于体内的火热，低声抽泣着：停下来，不行，不可以，这不是我要的……
那一夜。他并未回府，一场**后。他把那女人赶了出去，独自在房内饮酒，醉倒前，他才终于将心中的痛苦呢喃出口：只恨…不能为女儿身。
后来，他曾试着远离炎世修，但身为伴读，抬头不见低头见的，每次遇到他，炎之明就觉得自己好像快要把守不住自己的心。
后来，他想着这也许只是年少轻狂，一时迷惘，若是一段时日不见，热情沉淀，他就不会再如现在这般不正常，所以他向炎顺帝请旨出国游历，炎顺帝同意的同时也封他为明郡王。
随着离京的时间越久，他心中的思念越强，然而好像过了一个时间点，想念的时间渐渐变短，于是他开始想结识一些红颜知己，但许是那夜青楼之事，让他开始排斥女子的靠近，所以始终没有女人能与他亲近。
十八岁那年，因为炎之凛要娶亲的关系，他回到了久违的炎京。回京后，他进宫请安，那时他再度遇到了炎世修，那时的炎世修已经娶妻，而他的容貌更胜以往。
见面的那一刻，炎之明发现自己错了，他以为消失的年少轻狂竟又突然出现，他的心跳竟会突然加速，那沉寂了四年的想念竟在一瞬间爆发。
原来他所认为的消失只不过是沉淀杯底，一经搅拌又在心中翻涌，而所谓年少轻狂的悸动，其实也早在四年的时间内，悄悄转化为恋慕。
但这次已经不同于四年前，他想着既然这种爱慕不能在四年间被自己压制，那还有谁能阻止他萌芽？就算这是禁忌的恋慕，他也决定抱持着‘我爱你，但那是我的事’的想法留在炎世修身边，成为他夺位的助力，不死不休。
但就算他把自己的爱意藏得再深，仍是被自己的侧母妃瞧了出来。
杨侧妃在炎之明的书房内发现了一幅画，画中是两个年轻男子相偕步于菊园，画上男子赫然便是炎世修与炎之明，而让杨侧妃发现端倪的，是两人眼中的情意，那是连绵的爱意。
杨侧妃发现后，便开始替他张罗选妃纳妾，而他也开始与杨侧妃渐行渐远，直到杨侧妃因下毒被炎之凛拿下。
那一日，炎之明在炎之凛的密牢里，见了杨侧妃最后一面，他以为人之将死，其言也善，然而杨侧妃始终没有接受他的不同，最后相处的那段时间里，杨侧妃除了让他救自己出去，还让他娶妻生子。
“真后悔生了你这个怪物！你不是我儿子！你是失败品！是妖孽！”当炎之明拒绝娶妻后，失控的杨侧妃失控地骂着。
那一声声嘶吼刺得他遍体鳞伤，那一次，可以说他是狼狈而逃，而他记忆中的杨侧妃也就此停留在那个狠毒咒骂的时候。
不过还好，他很庆幸至少在这个世界上还有一个人能理解他的感情，那个人就是刘媛，他的大嫂。即便他们是敌人，但至少这个女人的理解让他觉得身上的担子并不重。
在死牢里的日子，炎之明很感激上天，因为被贬为庶民的炎世修就关在他的隔壁，即使两人见不到面、听不到声音，但只要一想到他就在隔壁，炎之明便不会觉得孤单。
看着狱卒端上的鸩酒，他嘴角轻扬，对着隔壁牢房大喊道：“炎世修！我炎之明终不负情谊，人世一遭能与你相遇是我炎之明修来得福气，之明如今便先去等你了！黄泉路上等你结伴轮回，定不会孤单！”
他知道炎世修肯定能听见自己的话，于是他嘴角轻扬，仰头饮下鸩酒。倒下的那一刻，他拼着最后一口气，轻声说出了那积压在心头多年的恋慕。
我爱你。
ps：
抱歉晚了！家里网路不给力啊！(泣)
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炎世修：“看到喜欢的人跟别人在一起，心里会有不舒服的感觉，就是吃醋。”
炎之明的脑海被炎世修的话敲得震天响，他说是因为看到喜欢的人和别人在一起。喜欢的人、喜欢的人、喜欢、喜欢、喜欢………
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杨侧妃发现后，便开始替他张罗选妃纳妾，而他也开始与杨侧妃渐行渐远，直到杨侧妃因下毒被炎之凛拿下。
那一日，炎之明在炎之凛的密牢里，见了杨侧妃最后一面，他以为人之将死，其言也善，然而杨侧妃始终没有接受他的不同，最后相处的那段时间里，杨侧妃除了让他救自己出去，还让他娶妻生子。
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那一声声嘶吼刺得他遍体鳞伤，那一次，可以说他是狼狈而逃，而他记忆中的杨侧妃也就此停留在那个狠毒咒骂的时候。
不过还好，他很庆幸至少在这个世界上还有一个人能理解他的感情，那个人就是刘媛，他的大嫂。即便他们是敌人，但至少这个女人的理解让他觉得身上的担子并不重。
在死牢里的日子，炎之明很感激上天，因为被贬为庶民的炎世修就关在他的隔壁，即使两人见不到面、听不到声音，但只要一想到他就在隔壁，炎之明便不会觉得孤单。
看着狱卒端上的鸩酒，他嘴角轻扬，对着隔壁牢房大喊道：“炎世修！我炎之明终不负情谊，人世一遭能与你相遇是我炎之明修来得福气，之明如今便先去等你了！黄泉路上等你结伴轮回，定不会孤单！”
他知道炎世修肯定能听见自己的话，于是他嘴角轻扬，仰头饮下鸩酒。倒下的那一刻，他拼着最后一口气，轻声说出了那积压在心头多年的恋慕。
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