薛子桢观察卢夫人的时候，卢夫人也在暗暗地打量薛子桢，如果这门婚事势在必行的话，她可不希望儿子在霍家被人排挤，毕竟薛子桢出身显赫，父亲是朝中权臣，当初嫁进霍家就被说成是天作之合，若是因此就对出身贫困的儿子瞧不起的话，她倒宁愿不结这门亲，也免得儿子受折辱。
但她看薛子桢举止谦和有礼，说话也温柔有度，自有那么一股子大家风范，却不会让人觉得高不可攀，都说相由心生，卢夫人经历了那么多事，看人最准了，薛子桢这幅样子是绝不可能伪装的，她心里也不由暗暗满意，开始琢磨是不是真的应下这门婚事了。
初次见面，只是相互试探罢了，薛子桢和卢夫人闲聊片刻便各自回家了，霍夫人见薛子桢回来便道：“那卢夫人为人如何？”
薛子桢笑道：“看上去倒是挺和善的，不像那等难缠的，既然公公相中了这门亲事，可见是不错的。”
霍夫人不屑道：“不过是个穷翰林罢了，至于这么稀罕？不过也不是从我肚子里爬出来的，我也懒得过问。”
薛子桢笑笑，不好接话，便转移了话题：“棠哥儿可听话?有没有惹您生气？”
霍夫人满脸的笑容：“我孙子这么乖，怎么会惹我生气呢？再说了，就是惹我生气，我也高兴！”
薛子桢见霍夫人这么高兴，也不好说把棠哥儿抱走，便让他留在霍夫人这儿，等晚上再回去睡觉，而她就先回了双桂堂。出门半天，家里的事还没处理呢，好几处的管事都等着回话呢。
等她一一把这些琐事处理好，便看到霍周站在外头趴着门框往里瞧，不由笑了，朝他招了招手：“你怎么来了?我教你练的字你可写完了？”
霍周点点头，不过是十张大字罢了。他半个时辰就写完了。只是见许多丫头仆妇在这边进进出出，觉得好奇罢了。
薛子桢便笑道：“正好，有样东西我要给你。你跟我过来。”她牵着霍周的手去了书房，拿出了一卷画轴，示意霍周打开，霍周觉得疑惑。心里猜疑薛子桢究竟在打着什么主意，可展开画轴他就愣住了。上面赫然是他母亲朱颜的小像！
霍周满脸震惊抬起头看向了薛子桢，薛子桢道：“我也只见过你母亲一次，凭着记忆画了这幅画，不敢说惟妙惟肖。也有几分神似，你拿回去或是收起来或是挂起来，也可以时时缅怀。总不要忘了这才是你的生身母亲才好。”
霍周呆呆的，觉得有些不敢相信。这幅画画得很像，简直和真人没什么两样了，他这几日也正想着万一时间久了忘记了母亲的样貌那该如何好，谁知薛子桢就送了这样的一副小像来，难不成她能窥探人的心思？
霍周再怎么聪慧，也不过是个八岁的孩子，心中不由有些感动，却仍旧不肯承认，反而暗自思忖，她这一定是故意的，想收买人心来着，恩，肯定是想收买人心的，他可千万别上当了！
其实薛子桢并没有想获得霍周的好感之类的想法，只是单纯的作为母亲，出于对一个失去母亲的孩子的怜悯罢了，对她来说，朱颜是要抢走她夫君的坏人，但对于霍周来说，朱颜却是世上最好的无可替代的母亲，朱颜死死的不明不白，薛子桢虽然没问，可心里也清楚，这不是父亲的手笔就是霍灵璧的手笔，说实话，她心里还是有一种负罪感的，所以她希望把霍周抚养长大，让他有出息，想借此来安慰朱颜的在天之灵。
这幅小像她两天前就开始画了，一直到昨天才画完，不管如何，也能让霍周有个念想，等他将来大了，也不至于因为记不得生母的样子而觉得后悔。
这件事薛子桢做完了就忘了，倒是霍周提心吊胆了好几天，总觉得薛子桢肯定是想打他一巴掌，所以才先给他一个甜枣的，可等了大半天那没等到那一巴掌，就像头顶的剑悬着不知何时掉下来一样，让他十分忐忑。
另一方面，霍周也在心里猜测，难不成薛子桢是没找到合适的借口对付他？所以怕被人说无理取闹才迟迟没有动静的？霍周这么想着，也就这么信了，故意把薛子桢摆在堂上的紫玉花樽给摔碎了，想看看薛子桢会如何反应。
正巧薛子桢出去了，等她回来一看，两个在屋里服侍的丫头吓得瑟瑟发抖跪在地上，鼻涕一把泪一把的，而那个紫玉花樽摔了个粉碎，碎片还在地上没有清扫，旁边便站着面无表情的霍周。
那两个小丫头生怕担责任，便不约而同的告状：“是大少爷打碎的！”薛子桢一蹙眉，看向了霍周：“是你打碎的吗？”
霍周挺起胸膛：“是我打碎的！”你打我呀，骂我呀，让我看看你的真面目！
但薛子桢并没有像他想象中的那样大发雷霆，借机发作，反而展开了眉头笑了笑：“既然你承认了错误，那就罚你今天多写二十张大字。”又对那两个小丫头道：“还不赶紧把这一地给收拾了？”
那两个丫头没听到责罚，如获大赦，赶忙把那一地的碎片清扫了。
霍周疑惑的看着薛子桢：“你不生气么？”
据他看来，这个紫玉花樽是很珍贵很值钱的东西，他这两天观察了，那两个小丫头打扫的时候都格外小心，轻拿轻放，好像还是薛子桢的嫁妆呢，难不成就这么轻飘飘的揭过了？
薛子桢也很奇怪霍周怎么问出了这个问题，想了想，以为霍周是喜欢这个紫玉花樽，便笑道：“不过是个花樽罢了，你若是喜欢，紫玉的只怕找不到了，我这儿倒有一只碧玉的，回头摆到你房间里去。”说着还摸了摸他的头：“快回去写字吧。”
霍周阴沉着脸回了自己的房间。不多时，那个碧玉花樽就被送到了他面前，他真的很想把这个也给摔得粉碎，看看薛子桢会不会心疼，但那花樽实在是好看极了，玉质温润晶莹，放在灯光下。简直会闪闪发光一样。他看了半天，最终还是把那花樽给摆在了屋子里。
晚上霍灵璧回来，看正堂上摆着的紫玉花樽没了。不由觉得奇怪：“你不是最喜欢那个花樽的？怎么不摆出来了？”薛子桢道：“不小心给打碎了，不过那些碎片也都是上好的紫玉，我让人送去首饰匠人那儿，打磨成紫玉珠。倒是能串几串手串儿，倒也不算可惜了。”
霍灵璧笑道：“你若是喜欢。我再给寻一个就是了。”说着又去抱棠哥儿：“棠哥儿今天乖不乖？”
棠哥儿咿咿呀呀的挥动着手脚，咧着嘴直笑，薛子桢笑道：“还说呢，今日在婆婆那边。险些没闹翻了天，偏偏婆婆还由着他的性子来，照这么娇惯下去。早晚管不了。”
霍灵璧却不以为意：“哪个男孩不调皮啊？我小时候上房揭瓦的事都有。”
薛子桢笑道：“难不成你还觉得荣幸？我可是想要把棠哥儿培养成一个翩翩君子的。”两个人说着闲话，也就歇下了。这紫玉花樽的事也就揭过了。
霍周等了好几日，见薛子桢都快把这件事给忘了，终于相信她并不打算借这件事来害自己，却也不免觉得郁闷，仿佛一拳打在棉花上似的，整个人如同被戳破了的气球，闷闷不乐的。
镇国公见他慢慢熟悉了霍家的作息起居，便让霍灵璧教他弓马，霍灵璧不怎么乐意：“为什么父亲不教他？”
镇国公眉毛一竖，骂道：“混账东西，这是你儿子，你都不愿意教，你还想让谁教？”
霍灵璧道：“本来就是父亲把他领回来的，也该父亲教才是。”
镇国公扬手就要打，霍灵璧却不怕，镇国公无法，只好让霍周抽出半天的空儿到前院去，跟着他练习弓马。
好在霍周底子不错，如今教给他方法，督促着他练习也就罢了，并不需要花费太多的功夫。
霍周也不挑，觉得谁教都无所谓，每天早上跟着薛子桢念书，下午跟着镇国公练习弓马，日子也逐渐规律起来。
一眨眼到了八月十五，既是中秋节，又是小金蟾的周岁，薛丹臣特意举办了抓周，因为是中秋节的缘故，来赴宴的也只是关系亲近的亲友罢了，大家围在一起看小金蟾抓周。
桌子上的东西有薛丹臣准备的用香樟木雕刻的琴棋书画的小摆件，也有绸缎，胭脂水粉，簪环首饰之类的金银之物，除此以外，还有印章，酒筹等物，却也是摆着应个景儿罢了，小金蟾坐在中间，眼睛滴溜溜转了半天，抓着了那个金灿灿的镶着红宝石的凤钗，这个东西和她素日玩的玲珑球很像，都是赤金的，又镶了红宝石，也难怪她一把抓了过来。
宾客们都只是笑，夸奖说将来必定是个美人胚子，本来么，这抓周的事不过图个吉利就罢了，谁也不会当真的，大家说笑了一阵子就纷纷去坐席了。
薛子桢这次把霍周和棠哥儿都带过来了，因为有外头的宾客要陪着，便把三个孩子放在一处，让奶娘好生陪着，她则跟着陆如英一起去外头招呼客人去了。
谁知才离开了没半个时辰，就有丫头慌慌张张的跑过来，说小金蟾和棠哥儿打架了，都哭得厉害，薛子桢赶忙跑了回去，还没进门就听到一阵震天的哭声，有小金蟾的，也有棠哥儿的。
进去一瞧，小金蟾和棠哥儿都坐在炕上，一个穿着大红色的小褂，一个穿着宝蓝色的小褂，脖子上都挂着赤金项圈，宛如观音座下的金童玉女一般，但此时却都涨红了脸，哇哇大哭，两个人的奶娘在旁边不住的哄劝，但一点效果也没有，霍周倒是没哭，却坐在一旁幸灾乐祸的看着这一幕。
一见薛子桢进来，棠哥儿和小金蟾都探着手要她抱，薛子桢便坐在两人之间，一手揽着一个问棠哥儿的奶娘：“到底怎么回事？”
奶娘战战兢兢道：“二小姐在玩那个玲珑球，小少爷就要过来抢，二小姐不给，还抓了小少爷的脸，小少爷就疼哭了，但也一拳头打在二小姐身上，于是二小姐也哭了……”
薛子桢不由无语：“我只当是什么大事呢。”她严厉的看向了棠哥儿：“你怎么能抢小姨母的东西？母亲怎么教你的？怎么这么没有规矩？”
棠哥儿瘪瘪嘴不说话了，薛子桢又看向了小金蟾：“棠哥儿抢你的东西，你不给也就罢了，怎么能打人呢？女孩子要贞静温柔，你瞧瞧你，倒像是个疯丫头了。”
对于薛子桢的训斥，棠哥儿能听进去，小金蟾可听不进去，她在家里一向是说一不二的，又有薛丹臣撑腰，错的也是对的，遂一听薛子桢训斥她，就立刻不高兴，一边哭一边大声的喊着：“爹爹！爹爹！”仿佛有多大的冤情要说似的。
薛子桢不妨她如此，顿时生气了，原以为小金蟾也就是娇惯些，如今看来，简直有些刁蛮了，这都是父亲骄纵的！小时候都如此了，长大后还了得！
薛子桢让奶娘把棠哥儿抱到一旁去，她也不再揽着小金蟾了，让她一个人坐在炕上：“既然你不讲理，那谁都不要理你了，你自己一个人玩吧。”说着就要大家都走，把小金蟾一个人丢在这儿。
小金蟾一见自己的奶娘也要走了，不由哭的越发厉害，刚才只是干嚎，如今的眼泪就是货真价实的了。
薛子桢就这么看着，也不哄她，只冷冷道：“你错了没有？”
小金蟾一边抽泣着一边探着头往外瞧，爹爹怎么还不来啊！
薛子桢瞧她这样子就忍不住想笑，赶紧忍住了，冷声道：“别瞧了，父亲不会过来的，若是来了，见你这么顽皮，肯定也要打你！”
小金蟾就瞪大了眼睛，先看看空无一人的门口，再看薛子桢时就不敢撒野了，委委屈屈的低着头看着手里的玲珑球，然后更加委屈哒哒的把玲珑球丢到了一旁，意思是说自己不要了，让给棠哥儿。
但她看薛子桢举止谦和有礼，说话也温柔有度，自有那么一股子大家风范，却不会让人觉得高不可攀，都说相由心生，卢夫人经历了那么多事，看人最准了，薛子桢这幅样子是绝不可能伪装的，她心里也不由暗暗满意，开始琢磨是不是真的应下这门婚事了。
初次见面，只是相互试探罢了，薛子桢和卢夫人闲聊片刻便各自回家了，霍夫人见薛子桢回来便道：“那卢夫人为人如何？”
薛子桢笑道：“看上去倒是挺和善的，不像那等难缠的，既然公公相中了这门亲事，可见是不错的。”
霍夫人不屑道：“不过是个穷翰林罢了，至于这么稀罕？不过也不是从我肚子里爬出来的，我也懒得过问。”
薛子桢笑笑，不好接话，便转移了话题：“棠哥儿可听话?有没有惹您生气？”
霍夫人满脸的笑容：“我孙子这么乖，怎么会惹我生气呢？再说了，就是惹我生气，我也高兴！”
薛子桢见霍夫人这么高兴，也不好说把棠哥儿抱走，便让他留在霍夫人这儿，等晚上再回去睡觉，而她就先回了双桂堂。出门半天，家里的事还没处理呢，好几处的管事都等着回话呢。
等她一一把这些琐事处理好，便看到霍周站在外头趴着门框往里瞧，不由笑了，朝他招了招手：“你怎么来了?我教你练的字你可写完了？”
霍周点点头，不过是十张大字罢了。他半个时辰就写完了。只是见许多丫头仆妇在这边进进出出，觉得好奇罢了。
薛子桢便笑道：“正好，有样东西我要给你。你跟我过来。”她牵着霍周的手去了书房，拿出了一卷画轴，示意霍周打开，霍周觉得疑惑。心里猜疑薛子桢究竟在打着什么主意，可展开画轴他就愣住了。上面赫然是他母亲朱颜的小像！
霍周满脸震惊抬起头看向了薛子桢，薛子桢道：“我也只见过你母亲一次，凭着记忆画了这幅画，不敢说惟妙惟肖。也有几分神似，你拿回去或是收起来或是挂起来，也可以时时缅怀。总不要忘了这才是你的生身母亲才好。”
霍周呆呆的，觉得有些不敢相信。这幅画画得很像，简直和真人没什么两样了，他这几日也正想着万一时间久了忘记了母亲的样貌那该如何好，谁知薛子桢就送了这样的一副小像来，难不成她能窥探人的心思？
霍周再怎么聪慧，也不过是个八岁的孩子，心中不由有些感动，却仍旧不肯承认，反而暗自思忖，她这一定是故意的，想收买人心来着，恩，肯定是想收买人心的，他可千万别上当了！
其实薛子桢并没有想获得霍周的好感之类的想法，只是单纯的作为母亲，出于对一个失去母亲的孩子的怜悯罢了，对她来说，朱颜是要抢走她夫君的坏人，但对于霍周来说，朱颜却是世上最好的无可替代的母亲，朱颜死死的不明不白，薛子桢虽然没问，可心里也清楚，这不是父亲的手笔就是霍灵璧的手笔，说实话，她心里还是有一种负罪感的，所以她希望把霍周抚养长大，让他有出息，想借此来安慰朱颜的在天之灵。
这幅小像她两天前就开始画了，一直到昨天才画完，不管如何，也能让霍周有个念想，等他将来大了，也不至于因为记不得生母的样子而觉得后悔。
这件事薛子桢做完了就忘了，倒是霍周提心吊胆了好几天，总觉得薛子桢肯定是想打他一巴掌，所以才先给他一个甜枣的，可等了大半天那没等到那一巴掌，就像头顶的剑悬着不知何时掉下来一样，让他十分忐忑。
另一方面，霍周也在心里猜测，难不成薛子桢是没找到合适的借口对付他？所以怕被人说无理取闹才迟迟没有动静的？霍周这么想着，也就这么信了，故意把薛子桢摆在堂上的紫玉花樽给摔碎了，想看看薛子桢会如何反应。
正巧薛子桢出去了，等她回来一看，两个在屋里服侍的丫头吓得瑟瑟发抖跪在地上，鼻涕一把泪一把的，而那个紫玉花樽摔了个粉碎，碎片还在地上没有清扫，旁边便站着面无表情的霍周。
那两个小丫头生怕担责任，便不约而同的告状：“是大少爷打碎的！”薛子桢一蹙眉，看向了霍周：“是你打碎的吗？”
霍周挺起胸膛：“是我打碎的！”你打我呀，骂我呀，让我看看你的真面目！
但薛子桢并没有像他想象中的那样大发雷霆，借机发作，反而展开了眉头笑了笑：“既然你承认了错误，那就罚你今天多写二十张大字。”又对那两个小丫头道：“还不赶紧把这一地给收拾了？”
那两个丫头没听到责罚，如获大赦，赶忙把那一地的碎片清扫了。
霍周疑惑的看着薛子桢：“你不生气么？”
据他看来，这个紫玉花樽是很珍贵很值钱的东西，他这两天观察了，那两个小丫头打扫的时候都格外小心，轻拿轻放，好像还是薛子桢的嫁妆呢，难不成就这么轻飘飘的揭过了？
薛子桢也很奇怪霍周怎么问出了这个问题，想了想，以为霍周是喜欢这个紫玉花樽，便笑道：“不过是个花樽罢了，你若是喜欢，紫玉的只怕找不到了，我这儿倒有一只碧玉的，回头摆到你房间里去。”说着还摸了摸他的头：“快回去写字吧。”
霍周阴沉着脸回了自己的房间。不多时，那个碧玉花樽就被送到了他面前，他真的很想把这个也给摔得粉碎，看看薛子桢会不会心疼，但那花樽实在是好看极了，玉质温润晶莹，放在灯光下。简直会闪闪发光一样。他看了半天，最终还是把那花樽给摆在了屋子里。
晚上霍灵璧回来，看正堂上摆着的紫玉花樽没了。不由觉得奇怪：“你不是最喜欢那个花樽的？怎么不摆出来了？”薛子桢道：“不小心给打碎了，不过那些碎片也都是上好的紫玉，我让人送去首饰匠人那儿，打磨成紫玉珠。倒是能串几串手串儿，倒也不算可惜了。”
霍灵璧笑道：“你若是喜欢。我再给寻一个就是了。”说着又去抱棠哥儿：“棠哥儿今天乖不乖？”
棠哥儿咿咿呀呀的挥动着手脚，咧着嘴直笑，薛子桢笑道：“还说呢，今日在婆婆那边。险些没闹翻了天，偏偏婆婆还由着他的性子来，照这么娇惯下去。早晚管不了。”
霍灵璧却不以为意：“哪个男孩不调皮啊？我小时候上房揭瓦的事都有。”
薛子桢笑道：“难不成你还觉得荣幸？我可是想要把棠哥儿培养成一个翩翩君子的。”两个人说着闲话，也就歇下了。这紫玉花樽的事也就揭过了。
霍周等了好几日，见薛子桢都快把这件事给忘了，终于相信她并不打算借这件事来害自己，却也不免觉得郁闷，仿佛一拳打在棉花上似的，整个人如同被戳破了的气球，闷闷不乐的。
镇国公见他慢慢熟悉了霍家的作息起居，便让霍灵璧教他弓马，霍灵璧不怎么乐意：“为什么父亲不教他？”
镇国公眉毛一竖，骂道：“混账东西，这是你儿子，你都不愿意教，你还想让谁教？”
霍灵璧道：“本来就是父亲把他领回来的，也该父亲教才是。”
镇国公扬手就要打，霍灵璧却不怕，镇国公无法，只好让霍周抽出半天的空儿到前院去，跟着他练习弓马。
好在霍周底子不错，如今教给他方法，督促着他练习也就罢了，并不需要花费太多的功夫。
霍周也不挑，觉得谁教都无所谓，每天早上跟着薛子桢念书，下午跟着镇国公练习弓马，日子也逐渐规律起来。
一眨眼到了八月十五，既是中秋节，又是小金蟾的周岁，薛丹臣特意举办了抓周，因为是中秋节的缘故，来赴宴的也只是关系亲近的亲友罢了，大家围在一起看小金蟾抓周。
桌子上的东西有薛丹臣准备的用香樟木雕刻的琴棋书画的小摆件，也有绸缎，胭脂水粉，簪环首饰之类的金银之物，除此以外，还有印章，酒筹等物，却也是摆着应个景儿罢了，小金蟾坐在中间，眼睛滴溜溜转了半天，抓着了那个金灿灿的镶着红宝石的凤钗，这个东西和她素日玩的玲珑球很像，都是赤金的，又镶了红宝石，也难怪她一把抓了过来。
宾客们都只是笑，夸奖说将来必定是个美人胚子，本来么，这抓周的事不过图个吉利就罢了，谁也不会当真的，大家说笑了一阵子就纷纷去坐席了。
薛子桢这次把霍周和棠哥儿都带过来了，因为有外头的宾客要陪着，便把三个孩子放在一处，让奶娘好生陪着，她则跟着陆如英一起去外头招呼客人去了。
谁知才离开了没半个时辰，就有丫头慌慌张张的跑过来，说小金蟾和棠哥儿打架了，都哭得厉害，薛子桢赶忙跑了回去，还没进门就听到一阵震天的哭声，有小金蟾的，也有棠哥儿的。
进去一瞧，小金蟾和棠哥儿都坐在炕上，一个穿着大红色的小褂，一个穿着宝蓝色的小褂，脖子上都挂着赤金项圈，宛如观音座下的金童玉女一般，但此时却都涨红了脸，哇哇大哭，两个人的奶娘在旁边不住的哄劝，但一点效果也没有，霍周倒是没哭，却坐在一旁幸灾乐祸的看着这一幕。
一见薛子桢进来，棠哥儿和小金蟾都探着手要她抱，薛子桢便坐在两人之间，一手揽着一个问棠哥儿的奶娘：“到底怎么回事？”
奶娘战战兢兢道：“二小姐在玩那个玲珑球，小少爷就要过来抢，二小姐不给，还抓了小少爷的脸，小少爷就疼哭了，但也一拳头打在二小姐身上，于是二小姐也哭了……”
薛子桢不由无语：“我只当是什么大事呢。”她严厉的看向了棠哥儿：“你怎么能抢小姨母的东西？母亲怎么教你的？怎么这么没有规矩？”
棠哥儿瘪瘪嘴不说话了，薛子桢又看向了小金蟾：“棠哥儿抢你的东西，你不给也就罢了，怎么能打人呢？女孩子要贞静温柔，你瞧瞧你，倒像是个疯丫头了。”
对于薛子桢的训斥，棠哥儿能听进去，小金蟾可听不进去，她在家里一向是说一不二的，又有薛丹臣撑腰，错的也是对的，遂一听薛子桢训斥她，就立刻不高兴，一边哭一边大声的喊着：“爹爹！爹爹！”仿佛有多大的冤情要说似的。
薛子桢不妨她如此，顿时生气了，原以为小金蟾也就是娇惯些，如今看来，简直有些刁蛮了，这都是父亲骄纵的！小时候都如此了，长大后还了得！
薛子桢让奶娘把棠哥儿抱到一旁去，她也不再揽着小金蟾了，让她一个人坐在炕上：“既然你不讲理，那谁都不要理你了，你自己一个人玩吧。”说着就要大家都走，把小金蟾一个人丢在这儿。
小金蟾一见自己的奶娘也要走了，不由哭的越发厉害，刚才只是干嚎，如今的眼泪就是货真价实的了。
薛子桢就这么看着，也不哄她，只冷冷道：“你错了没有？”
小金蟾一边抽泣着一边探着头往外瞧，爹爹怎么还不来啊！
薛子桢瞧她这样子就忍不住想笑，赶紧忍住了，冷声道：“别瞧了，父亲不会过来的，若是来了，见你这么顽皮，肯定也要打你！”
小金蟾就瞪大了眼睛，先看看空无一人的门口，再看薛子桢时就不敢撒野了，委委屈屈的低着头看着手里的玲珑球，然后更加委屈哒哒的把玲珑球丢到了一旁，意思是说自己不要了，让给棠哥儿。