“唉~~~,其实也算是孙公子命该如此,我们原本相约驾船潜泳的日子并非今天,是因为孙公子临时起意,我们为了迎合他才将日子改到今日,不想竟是……”以一声哀叹开局的此人名为洛明诚,也是百焰城屈指可数的富家公子哥。

    洛家的家底比那宋城好些,不过依旧不如赵家与王家。

    事实上,此刻出现在江边的这一众人,若论家族财富能到达王家这种级别的,除了赵斌章外,便只有中毒身亡的那位孙公子。

    孙公子本名孙立伟,他所属的孙家经营百焰城及周边地区的油类生意,家大业大,即便与王易烊的王家相比也不遑多让。

    前半句悲凉感叹,洛明诚下半句话锋一转,目光移到谷星燚身上。

    “……你说孙公子中的是蛇毒,那究竟是何种蛇毒,竟如此见血封喉。”

    “蛇毒是初步的判断,要想查明具体是何种蛇类,那便需要更多的器具与药材辅佐……”顿了顿,谷星燚目光扫了扫孙立伟的尸体,续道:“……他是在江心水深处中的毒,还是靠岸的近处?”

    “不算是真正的江心,那时我们大约潜到离江心三分之二的位置,方兄最先发现在我们队伍中间的孙公子举止有异,等我们发现时,孙公子浑身颤抖,手脚已不能自行划动了,我们便立刻令他浮出水面,将他带回岸上。”

    口出此言的并非洛明诚,而是之前被王易烊唤作“允浩哥”的那人,此人名为付允浩,家境勉强进入富贵豪门之列。

    他与王易烊从谢好,王易烊曾不止一次的在谷星燚面前提起此人。

    “方兄?”谷星燚言语中透露出兴趣,付允浩闻言,转身抬手一指:“便是那位身着玄衣的方敬之方公子。”

    身着玄衣的方敬之立身不远处,耳闻有人提及他的名字,几步来到近身。

    “是方公子最早发现孙公子的异样?”问出此言的是王易烊,多年默契他明白这是谷星燚欲探知的问题,不过相较起谷星燚,自己的身份地位更适合向这些豪门公子发问。

    方敬之扫了付允浩一眼,眼中流过一丝厌恶,不过当他转头望着王易烊时,已换上一副赔笑嘴脸,甚至有些卑躬屈膝。

    “正是如此,当时我们如往常那样围成一圈潜入江下,我感觉身侧的水流有异,转头一看,就见孙公子姿势怪异的抽搐,我立刻招呼其他同伴,众人合力将孙公子弄出水面,那时他已是出气多入气少了,之后我们将他带回到岸上,才不过一会儿工夫,孙公子已没了呼吸。”

    “原来如此。”王易烊回应了一句,目光转向谷星燚。

    少年沉默不语,淡淡的眉峰散逸着一抹思考的魅力。

    同时,平静的视线四处流转,似是漫无目的的随便乱看,又似在观察着什么。

    方敬之是因为听到王易烊提及自己的名字,这才兴冲冲地凑过来的,见王易烊问过之后神情冷淡,自觉没趣儿的他转头和赵斌章他们闲聊起来。

    谷星燚挪步在江滩上闲逛起来,视线游走不定。

    “怎么了,有什么不妥么?”

    “没什么,只是面对一具活生生的死尸,而且还是刚刚荣登极乐的,心里有些五味杂陈罢了。”谷星燚意兴阑珊的回答,同时步子不停,不知不觉间向孙立伟尸体放置的地方靠近。

    “荣登极乐……,这种飞来横祸的枉死,应该登不了极乐世界吧?”王易烊的语气意外的有些嘲讽,人死百事休,以王易烊的性格竟然会对一个死人用上这种语气,谷星燚面上的意兴阑珊被震开一处裂口。

    “嗯……听你的口气,对这姓孙的好像不怎么喜欢?”

    “不错,我确实不喜欢他……和不少百焰人一样。”

    “所以这家伙是个惹人厌的恶少?”

    “程度比‘惹人厌’严重的多,已算得上‘欺男霸女,横行乡里’了。”王易烊毫不掩饰的表露自己对孙立伟的厌恶,这份厌恶明显没因为他已经下地府而减弱多少。

    这句话刚说完,两人已随着谷星燚的步子回到孙立伟的停尸处。

    谷星燚半蹲下,又一次打量孙立伟的尸体。

    不知不觉间,少年的视线变得集中投入,他甚至再度以布料裹手,摆弄起孙立伟的尸体。

    虽然因为蛇毒皮色呈黑,但除此之外,这位孙公子身上确实处处留着身前养尊处优的痕迹,他的双手修剪的很干净,开始僵硬的皮肤比起大多数活着的庄稼汉依旧嫩滑紧致。

    浑身上下除了后颈那五个血孔外,只有右手拇指的边侧有个细小伤口,掌心连一寸老茧都找不到,显然平日里不干任何力气活。

    “易烊,怎么了,有何异样么?”与王易烊交好的付允浩摆着拳头,速步着过来。

    自方才谷星燚宣布尸体之毒可能会传染后,一众富少便离的远远地,基本上入人人和那不久前还称兄道弟的孙立伟保持十米以上距离。

    “没什么,只是我这位朋友经由我方才一番神探妙断的建议,准备乘此机会提前感受感受这种意境罢了。”王易烊打趣儿道,方才在丰渔村他曾经笑侃,建议谷星燚将来做个破玄解疑的神探。

    “不错,而且这番感受最终会以我作诗一曲收尾。”谷星燚非常配合地回应王易烊,他目光转到付允浩身上。

    “哦,那我还真要等着拜闻大作了。”又调笑了一句,随即王易烊神情变得正经:“星燚,还没给你介绍,这位是付允浩付大哥,是我的好朋友。”

    “允浩哥,这是谷星燚,同样也是我的好朋友。”王易烊为两人正式做了个介绍。

    “哦,天罡武馆谷公子,久仰大名。”付允浩一脸真诚的赞道。

    “彼此彼此,我对付大哥同样久仰大名……当然是从易烊这里。”谷星燚惯性地在付允浩身上扫了一眼,下一瞬忽然面露惋惜:“唉~~~,发生了这种事,付大哥往后这十来日怕是要劳心劳力了。”

    “嗯!?”付允浩面露不解。

    见付允浩面泛不解,谷星燚笑了笑,续道:“我之前听易烊说起过,付大哥家中本是经营河鲜的,且着重捕捞地点就在这丰渔村一代,如今孙公子潜泳时中蛇毒而死,这个消息相信不用多久就会不胫而走,一旦这片水域暗藏不明毒蛇的消息传出,一段时间内敢于下水捕捞的人必定大大减少,如此一来,对经营河鲜的人来说,运作成本将成倍增加,甚至有可能出现短时间内河鲜断源的局面。”

    谷星燚侃侃而谈的分析着,付允浩面色紧张起来,很明显他并未想到这一层。

    半响,付允浩心悦诚服的一叹:“早就听闻天罡武馆少主是我们百焰城二十年不出一个的天才,今日一见果然名不虚传,就连我这个切身厉害干系的人都未及察觉的问题,谷兄弟竟已是洞如观火。”

    当年的盛名再度被旁人提及,谷星燚神色自若,表面上看不出喜怒哀乐。

    “经谷兄弟这么一说,我才恍然大悟,唉~~~,如今这时节正当河鲜买卖的旺季,出了这样的事,这几个月的生意确实要难做了。”付允浩的神色渐渐变得难看起来。

    “放心吧,允浩哥,虽然难免受些损失,但伯父的河鲜早已创下口碑,区区数月的颓落,伤的了皮,动不到骨。”

    “即便只是伤皮,终究还是很痛啊。”付允浩苦笑道。

    又过了片刻,官差终于气急败坏的赶来,孙立伟所属的孙家是普罗大众中的豪门权富,与官府的纠缠颇深,孙家孙公子遭遇意外身亡,这绝对是值得官府重视的大事。

    不但值得重视,甚至堪称棘手,以孙家人的个性,此事稍有处理不妥,负责查办的差人都有可能沦为孙家人泄愤的牺牲品。

    毕竟虽说民不如富,富不如官,但作为“官”中最底层的差人小吏,其真正地位比起平头百姓来其实相差无几,尤其当面对的是孙家这么一个百焰城平凡人中屈指可数的豪门时。

    十几名差人做了一番调查,同来的仵作稍稍看了看孙立伟的尸体,但因为顾及孙家,暂时不敢有其他更进一步的动作。

    那些差人初来时各个凶神恶煞,但当了解到赵斌章、宋城等人的身份时,态度客气了许多。

    听完赵斌章等人的叙述,其中几个差人露出不以为然,甚至有些许幸灾乐祸的表情。

    ——哈!孙立伟,你平时出出进进左右护法好不威风,全然不将我们这些差人放在眼里,想不到你也会有今天!

    ——哈哈,游个泳都能被毒蛇咬死,这是老天要收你啊!

    让赵斌章等人在口供上签字画押,差人开始仔细小心的收纳孙立伟的尸体,他们并不准备直接把尸体运回城。

    以孙家人的势力,收到消息的时间应不会比官府晚多少,孙家是豪门大户,但凡豪门大户对收殓往往有些特殊的讲究,因此孙立伟的尸体会先妥善运到城外的义庄存放,待孙家人来接头后,形式化的走个验尸定案的过场,然后便交由他们自己去处理,如此官府也算卖给孙家一个不大不小的人情。

    得到差人的同意,完成口供的一众富少们被允许离开。

    众少们招呼贴身小厮,将那些用来深潜的气囊收了,扫兴的散去。

    王易烊凑近谷星燚耳边:“星燚,走吧,现在回去尚不耽误你的生辰家宴。”

    随意的唤了一声,然而谷星燚却未立刻做出反应。

    “嗯,怎么了?”

    谷星燚还是回应,他慢步来到方才放置气囊的地方,蹲了下来。

    “星燚,你有什么发现?”王易烊感觉谷星燚的举动不寻常。

    “暂时还称不上‘发现’……”顿了顿,谷星燚忽然转头看着王易烊,笑着道:“……王大少,我忽然感觉方才的甜瓜意犹未尽,陪我再走一趟好么?”

    金乌西行,暮色渐近。

    一条人影行于乡间小道上,人影步履仓促,身后明明无人追赶,但他的步伐却显得阑珊踉跄,似乎心事重重。

    暮然,前方一株高壮松木后,两条身影倏然转出。

    身影在落阳下拖弋着长长尾影,放大拉长的尾影直延伸到疾行之人脚下,疾行之人被迫速然止步。

    “是你们?”疾行之人语气透露惊恐。

    “我们已在此恭候多时了。”谷星燚面色无悲无喜,平静的向前两步。

    “整件事你犯了一个致命错误,你可知道?”

    “你……你在说什么?我完全听不懂。”

    不理会疾行之人的狡辩,谷星燚以不疾不徐的语气道:“首先,有件事我要澄清,当我第一眼见到孙立伟后颈的那五个血孔时,我不但发现他中的是蛇毒,更已确定了是哪一种蛇。”

    “乌尾牙,一种燊国南疆地区特有的毒蛇,江河湖海皆可生存,性喜群居,相较于其他蛇类,天生长有五牙,三上二下,齿中带毒,毒性迅猛炽烈,中毒者一时三刻便会毙命。”

    谷星燚将毒蛇乌尾牙的信息娓娓道来。

    “以上这些想必你已知晓,不过我下面要说的这些,你应该还不知……乌尾牙确实是我们百焰城地界经常出没的蛇种,堪称百焰江河一大害,然而这份‘经常’却不得不于数年前而止,数年前这百焰城地界经历了一场神秘天灾,这场天灾对人世的影响不大,其中最显著的,便是将百焰地界内的乌尾牙成年体一举杀灭,天灾之后,当时尚未孵化,以及乌尾牙的幼体虽然得保性命,但乌尾牙这种蛇类成体的毒液,对幼体生长有刺激加速作用,尤其是当一群成体群居时吐出的余毒,可大大缩短乌尾牙幼体到成体的生长时间。”

    “当日之后百焰城地界的乌尾牙成体尽灭,剩下的幼体虽然依旧可生存,但失去成体毒液的滋养,十年之内这些幼体绝不可能长到如孙立伟后颈所留齿孔的大小。”

    “从孙立伟的伤口来判断,咬他的那条乌尾牙必定是一条成体蛇,而且体型肥大,牙齿粗壮,因此将他致命的绝非百焰城本地土生的乌尾牙。”

    顿了顿,谷星燚又续道:“除此之外,剩下的可能便是这条成体乌尾牙是从他地迁徙而来,但先不论乌尾牙并无长途迁徙的习惯,但以乌尾牙的排外性,一条外来乌尾牙若是迁徙而来,必定受到本地乌尾牙群起而攻之,如今的本地乌尾牙虽都是半成体,但蚁多咬死象,围攻之下这条乌尾牙绝无生路。”

    “基于这点,最后的可能便只有迁徙而来的乌尾牙并非一条,而是成群结队而来,但若是如此,那如今百焰城本地的那些半成体便该被它们灭杀殆尽,这群外来乌尾牙早该鸠占鹊巢,成为此地之主。”

    “若是这种情况的话,那些被杀的本地半成体因为其体质带毒的关系,必定已在附近水域引起相当程度的异象,这种程度的异象,绝不可能无人察觉。”

    说到这儿,谷星燚停了停,随即向与他对视的疾行之人问道:“现在,你知道自己错在哪儿了么……付大哥?”

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