如今的大明朝,还没落到松锦大战后那种油尽灯枯的地步,皇帝和大臣们还有些心气,而更关键一点——他们还有救命稻草可以指望。

    勤王调兵的诏书送去了琼市坊,人家二话没说收下来,并且表示立即会和后方琼州府总部联系——撇除那神奇的电报传讯能力,这份干脆利落也足以让人感慨了。以至于殿宇中有些官员又开始担心——是否那几个年轻短毛不晓事,稀里糊涂收下了诏书?回头他们内部一商量,却又后悔,然后拖拖拉拉玩起阳奉阴违的把戏。就好像外面那些督抚帅臣一样,那可就麻烦了。

    ——琼州离京师可是有千里之遥,琼海军也不必特意拖延,只需要按部就班正常行军,恐怕年后都未必能到。

    倒是钱谦益对短毛颇有信心,说这帮人都是商人脾性,对信誉看得很重。迄今为止他们明确答应过的事情,还没有做不到的。如果是平时肯定要有人跟他辩驳一下,但这会儿外面炮声隆隆,殿中诸臣也只能听着,并希望钱阁老所言不虚。

    明朝君臣将这份勤王诏令看得很重,但实际上林汉龙等人在拿到那封诏书时并没有太当回事。作为当前北京团队的主要负责人,林汉龙在“奉诏”之后只是打开略略看了一眼,便让人将其送往电报房,把其中内容往后方发送。

    “很好,他们要的名份来了……我说,咱们的大部队现在到哪儿了?”

    “昨天的通报,主力舰队刚过舟山群岛。”

    旁边陈涛回应道,旁边郭逸皱了皱眉头:

    “怎么这么慢,不是半个月前就出发了么?”

    “风向不是太顺,而且运兵船队走的还是传统沿岸航线,不敢深入海中太远,怕碰到风暴倾覆。我们的主力部队大都在那上面,万一碰到一场‘神风’可就全毁了。”

    陈涛回应道,郭逸撇了撇嘴:

    “哪有这么巧的。”

    “谁知道呢,我们可是要跟皇太极交手,按迷信的说法,这家伙‘气运’很足,大清帝国的开国君主啊。咱们这一战有可能直接打掉一个王朝,各方面都小心些总没错。”

    郭逸耸了耸肩膀,不说话了——自从后金兵打破居庸关,兵临京畿之地,琼海军的参谋组便立刻判断这一战是非打不可了。从历史记录上看,光靠明朝本身是没能耐把那些侵略者赶走的,而如果任凭他们在京畿肆虐,大搞破坏,一方面琼镇在京师的产业布局会受影响,另一方面,却也难保崇祯本人或是某个明朝官僚头脑一时发热,当真想要用短毛的脑袋买平安。

    真要落到那一步,可就是双输的结局了,只会白白让皇太极得利,所以必须要主动介入——就在居庸关破消息传回到琼州府的当天,白燕滩总部便做出了出兵京师的决定,并且在当天就派出了先头部队。后续大部队在经过短短十余日的动员,集结和准备之后,也于半月之前陆续登船,向着北方海域开进。

    到了这种时候,明王朝本身的意志实际上已无关紧要,有没有勤王诏书琼海军都已经出发了——按照庞雨发送给委员会的分析,到时候无非三种情况——其一,也是最有可能发生的:大明主动要求琼镇出兵,那军队提前上路正如对方所愿,一点不耽搁时间。

    其二是北京城破,明朝中枢崩溃,那时候也无所谓有没有名份了,军队直接杀过去就行。

    至于最后一种可能——明朝君臣头硬如铁,哪怕快要灭亡了都不肯向短毛求援。这种可能性不大,但如果发生,那么大军哪怕停留在天津港,也可以对明朝与后金双方都形成威慑,免得他们胡思乱想。

    必要时接走京城中的同伴即可,管他北方打成什么样子呢——大明朝既然对短毛如此提防,敌意表露明显,再强留下来也没意思。正好利用皇太极的那个挑拨离间之计,大家撕破脸一拍两散。

    后方决断早已做出,连行动都已开始,琼市坊中对于朝廷诏书自然就没什么期望了,有固然好,没有……也无所谓。

    林汉龙等人现在聚集在一起,主要商量的事情,还是关乎于自身安危的课题:万一北京城破,他们该怎么保全自己?

    …………

    徐磊目光炯炯的走过一条巷道,时不时绕进两侧房屋中进行检查。这边原来是一处仓库群,但现在都被腾空出来,安置进入到琼市坊避难的人群。

    空旷的地面上铺满了稻草,也挤满了人。人很多,但秩序良好,并没有任何混乱迹象——每间仓库门口都有一名全副武装的短毛卫兵,加上时不时从外面巷道中走过的巡逻小队,足以让任何想要搞事的人打消念头。

    不过让这里保持稳定的最主要因素,却是这边的青壮年都被拉出去干活了——徐磊经历过登州,辽东几次行动,对于难民收容极有经验。他很清楚要想让这些人保持安静,最重要一点就是不能让他们空闲下来。

    所以尽管琼市坊收容了很多难民,却绝不会让他们闲着。除了老弱病残可以大白天在屋子里躺着,其余青壮年都得干活,包括构筑街垒,挖土填袋子……哪怕用不上,哪怕磨洋工,也要让那些人保持不停干活的状态,消耗其精力,占用其注意力。这样他们就不会有闲心闹事了。

    像往常一样四处巡视了一圈,确保坊市中一切如常,徐磊才回到原来的总经理办公室,这里已经被改造成了战情室,墙上悬挂着大幅地图,桌面上也摊放着各种图纸和计划,一派紧张气象。

    不过置身于其中的人并不多,也就林汉龙等寥寥数位,看见徐磊回来,纷纷向他打招呼:

    “小徐回来了,巡查下来怎么样?”

    “还行,秩序仍然良好。粮食,燃料和药物也还充足,就是情绪上有些不稳。城墙上打炮吓坏了不少人。”

    “没办法,明军不允许我们上城墙助守,皇太极的离间计终究还是起到一些作用了……奶奶的,什么时候蛮族头脑也这么好了?”

    “什么蛮族,人家可是堂堂天命汗,清太宗啊!没准儿按照某些人的观点,我们才是抗拒民族融合的大罪人哪。”

    几人说笑了几句,目光便仍然投注到桌子上的那张京师布防图中。

    “防御策略还没定下来么?”

    “不好定啊,人太多了,想要在城破那种混乱中保障安全,谈何容易。”

    ——琼市坊这些天来收容了至少超过两千的难民,这还不包括他们原本的雇员,以及雇员家属。后金军严格说起来并没有围城,只是时不时的杀到城墙下面耀武扬威而已,但即使如此,北京城门依然保持了封闭,丝毫不敢大意,唯恐一个疏忽被鞑子冲进城来。

    琼市坊亦是如此,琼海军干涉不了北京城的防务,只能把主要精力放在琼市坊本身的守备上,哪怕后金军攻进城里,他们也要依托这座坊市继续抵抗。徐磊带入到京城的一个营六百余人大大增强了他们的防卫力量,不仅仅是人手的增加,更主要是他带来了大量弹药。

    原本那支护卫队虽然也有两百多人,但在装备方面只考虑了日常安全,可没想着要打大战。而徐磊这回率军过来时就带足了武器弹药,足够用上很长时间了。

    不过现在有个问题——琼市坊本身并不是为战斗而设计的堡垒,作为一个商业中心,它在节假日的人流量极为巨大,考虑到疏散因素,琼市坊周边开启了很多出入口,平时只用一道栅栏就能管理,但在城市攻防战中,这些可都全是破绽。

    另一方面,琼市坊中的大量简易仓库并不防火,里面堆积的货品也多半都是易燃物,一旦打起来,对方很容易便能利用火攻将他们逼出去。

    “……所以,这座坊市本身并不适合做为防御基地使用。”

    战斗方面的工作主要是由老杰克和徐磊负责,他们两人都拥有本时代的军事经验——前者在吕宋,后者在辽东,那都是实打实干过仗的。

    这时候看着桌面上琼市坊的平面图,老杰克毫不留情的指出了许多破绽,对此郭逸也是无可奈何:

    “我们已经把几座砖石仓库改建成了堡垒,但只是能分别扼守住一小块区域。而且其中能容纳的人数也不多……真要长期固守,很难。”

    “所以,要想确保整个集体的安全,我们就得另打主意。”

    林汉龙却是胸有成竹,在看了看北京城的地图后,他轻轻笑了一声:

    “光凭我们的八百多人,守不住整个北京城。琼市坊的环境则无法作为堡垒。不过在这城市中,有一座堡垒只用千八百人就能守住,而且很适合长期驻守……”

    众人的目光都有些呆滞,他们看着林汉龙的手指头重重点在北京城的中心,那座四四方方的大院子上。

    ——没错,正是紫禁城。天下中枢,大明王朝的皇城,它最初的作用,可不就是作为保护皇家成员的堡垒而存在么?

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