111.火
“哦，你得提防她报复，阴阳双煞是有名的睚毗必报魔道难缠人物。”江星好
意地说：“好像昨晚你教训了她，她一定恨死你了。”
“我知道，我不怕她。”东方玉兰信心满满。
“哥，瑶瑶姐来信了……”
西门小宫主进入房间，递给江星秘件。
看完秘件，江星脸色严峻，薄如刀锋的嘴唇紧抿着，眼神冷煞。
“公子爷，韩老来了！”
“哈哈，韩老，这次麻烦您了！”
仙风道骨的韩信德韩老爷子一袭青色道袍，笑容可掬：“哈哈，江小友，多日不见，你太客气了。”
“小苏那里还顺利吗？”
“很好！小师妹不愧是修炼奇才，顺利渡劫，现在正是巩固期。”
“那就好，您看是换个地方还是？”
“地方老夫已找好，哼！看看妖孽们有何本事？竟敢违反天律兴风作浪！”
绿园。确是一座名符其实的精巧庄院，四周以松柏为园篱，以翠竹为院墙，田冬青作路栏。
绿草如荫，花木扶疏。小亭、假闪、荷池、花园，点缀得如同一幅精美的小彩画。
整座宅院一色绿，绿得生意盎然。
一进院门，便是一座绿色的花架、两廊是数行排列得颇为脱俗的各式盆景。
韩老爷子笑道：“江小哥，就是这里了。咱们该准备了，时辰不多，早些准备还来得及。”
全宅一阵好忙，三更初方一切停当。
江星的房中，分为左右二榻，左是江星，右是西门小宫主。江星的床上，放置一只巨大的荷花缸，他半躺半坐安顿在缸内。缸口放着一只筲箕，上面再反盖上九只又大又厚的大铁锅。顶端，点了一根外表漆黑的小烛。
西门小宫主盘坐在榻上，头顶有一块磨刀石压住发髻。脖子上，绕着一圈三寸宽的桃木小剑，薄仅一分，全长三尺，匀称光滑，一看便知出自巧手名匠之手。
韩老爷子端坐在房中央，身旁放着他的宝箱，身左身右，各放了一只作木
工用的三脚架，身前，一只大脸盆内盛满了墨水。身后，竖了一根木桩，桩顶的横木上，蹲着一只大雄鸡。
门窗皆虚掩着，唯一的火光，是雾中花头上锅底放置着的黑色小烛，静静
地发出朦胧的光芒，显得整座秘室阴森森，鬼气冲天。
韩老爷子在闭目养神，神色平静如同老僧入定。
“这老头行不行啊？”
满载而归的哈托尔好奇问道。
“小苏的师兄，一线天的掌门人，应该没有问题。”
江星肯定道。
三更正，天井中突然刮起一阵阴风，片刻便形成一条旋风柱，把天井中的落叶刮得团团转，枯叶擦地声令人闻
之毛发森立，不寒而栗。
窗门转响，一道黑气突从窗缝中透入。
小烛火焰摇摇，开始拉长，最后变成暗绿色。
霎那间，青光随黑气涨大，开始绕着小烛旋转，暗绿色的小焰火焰亦随之扭动闪耀。
青光与黑气愈旋愈快，突然内聚。
“嘎……”一声令人牙酸肉紧的怪声传出，火星飞溅。
覆盖在上面的第一口大锅，被青光刮掉了，除了剩下的五寸大小的锅底心
之外，其余全成了碎铁屑。
三尺口径的大铁锅，只剩下五寸大小的锅底心，上面的小烛火焰一阵跳动，但竟未熄灭。
黑气与青光上升，绕室旋舞，片刻即穿窗而出，小烛的火焰即恢复原状。
躲在缸内的江星吓出了一身冷汗，骇然道：“韩老爷子，妖巫走了么？”
“不要说话，来的不是妖巫。”“是何妖物？”
“妖刀。”
“这……”
“千万不可说话，妖刀即将去而复回，不沾血是不会退走的。来了。”
黑气裹着青光，果然穿窗复回，毫不迟疑地旋向铁锅重施故伎。
先后八次进出，刮掉了八口大铁锅。
当第八口锅被毁，妖刀出窗的瞬间，韩老爷子取出一只木杓，舀一杓墨水向第九口锅浇去。
青光第九次穿窗而入，一旋之下，突然绿光一闪，一声轻响，黑气倏散，青光跳动数次，逐渐缩小，蓦地跳落在床上，像一条突然离水暴露在阳光下的泥鳅，急剧地跳动颤抖，最后跳落在床下。
韩老爷子冷冷地一笑，取出一把大钳，突起泥鳅似的青光，冷笑一声将其投入墨水盆中，冷笑着自语道：“一盛二衰三竭，连来九次，未免太不量力了。但你不会死心的，来吧！”
窗外突传来紧急的狂风声，窗门倏开。
金芒耀目生花，同时响起一声震耳霹雳。
小烛的光焰跳动数次，居然仍未熄灭。
西门小宫主头顶的磨刀石，炸爆成一阵石屑。她骇得脸色青白。
烛光转暗，窗外一声鬼啸，飘入一团鬼火，触地便化为一个小人，身形暴
长，眨眼间便成了一个硕大无朋的披发鬼王，头顶及瓦，双目如碗闪着青光，可怖已极，双手箕张，向韩老爷子作势欲攫。
“妖孽大胆！”
韩老爷子沉叱，取出宝箱中的曲尺说“来，让老夫看看，你到底有多高。”
手捏法诀，曲尺一比量，鬼王突然矮了三尺；再一量，又矮了三尺。
“咦！你只有一寸长，怎吓得倒人？”韩老爷子一面量，一面冷笑说。
三量五量，鬼王真缩小成一个寸高的小木偶。
韩老爷子一把捉住鬼王，浸入墨水中，然后按倒在地，取出一柄钉锤，一根竹钉，将鬼王木偶钉在三脚架上，冷冷地说道：“你只有这点点道行，竟敢摆下龙门阵，果真是不知死活。”
木偶先是扭动，针尖入木之后，流出一星血迹，便寂然不动了。
韩老爷子长身而起，蓦地，脸色一变，自语道：“好妖妇，居然祭起阴煞元神，未免太毒，那就休怪老夫做绝了。”
他取出一个白玉墨斗，快速地在四周打下九条线，形成一个多角形图案，把自己围在当中。准备停当，扣指疾弹，唯一的小烛倏灭，室内黑得伸手不见五指。
房外，突刮起阵阵阴风，愈刮愈紧，最后变成狂风，门窗时开时合，砰啪作响。
狂风大作，声如万马奔腾。
无数鬼火突然飘入房中，向韩老爷子汇聚。但异象出现了，鬼火一近墨斗
打出的线外围，便突然熄灭。似乎线不是划在地上，而是构成一座无形质的墙，连顶门上空也封闭住了，没有任何空隙，不但将鬼怪挡在外面，而且逐一被消灭。
最后一团鬼火消失，狂风突然更猛烈，一道青虹穿窗而入，直射韩老爷子的天灵盖。
韩老爷子咬破舌尖，喷出一口鲜血，挡住了青虹。
青虹折向穿窗飞出，一闪即逝。
片刻，黑雾蒙蒙，冷气侵骨，旋风
贯窗而入，响起了铁链曳地的怪声，房中似乎有不少人拖曳着铁链绕着线圈外行走。
“啪啦！”有人被三脚架绊倒了。
韩老爷子已不再从容，浑身绷紧不住冒冷汗。
绿光乍现，赫然是一面发着绿光的招魂幡越窗而入，虚空向韩老爷子招展，鬼啸声刺耳。
他取出一把三分凿子，先割破中指沾上一些鲜血，开始默诵咒语，一面用
凿子虚空画符，一手按住天灵盖，凿子挥动间，招魂幡挥动渐缓。
一声霹雳，招魂幡受到催动，突然以排山倒海的声势，闪电似的拂来。
韩老爷子向下一伏，招魂幡拂顶而过。身后木柱上的大雄鸡，鸡头突然断落。
招魂幡出窗飞逸，风声倏止。
韩老爷子吁出一口长气，自语道：“厉害厉害，这妖巫术道行不浅呢。她已经见血，大概不会来了，该满意了吧？”
他松了一口气，拭掉脸额上的冷汗，正想站起，突见绿虹穿窗而入，满室被映得纤毫俱现，人脸在绿光的映照
下，难看已极，极感可怖，像是死人面孔。
绿虹突然涨大，先是一只细长的、乌爪似的怪手，像是从无限远的天空上
伸来，就在入窗伸向巧手鲁班短短两文空间内，这只可怖的怪手竟从碗大变成合抱粗的巨手，五指一张，竟大有丈余，迅疾地抓向韩老爷子。
韩老爷子冷哼一声，拔出腰带上的桃木剑，伸脚一挑，脸盆飞起，盆中的墨水泼向巨手，猛地大吼一声，桃木剑破空而飞。
“啊……”惨叫声入耳，似从遥远的天边传来。
万籁俱寂，远远地，传来五更的更鼓声。
韩老爷子似已脱力，用五岳朝天的打坐式静静养神。
久久，他吃力地站起，摸索着燃亮火折子点上银灯。
桃木剑掉在窗台下，地下有一条平常
大小的断臂，满手皱纹而苍白，指甲甚长，一看便知是老女人的手。
韩老爷子移走劫后仅存的九个五寸大的锅底，揭开宵箕，将已昏了的西门小宫主扶出，叫道：“快取水来。”
房外响起脚步声，片刻，侍女捧来一碗水，惊叫：“老爷子，家……家小姐
怎……怎样了？”
韩老爷子苦笑道：“敌势太强，我不得不撤去禁制，弹熄她的本命烛，因此
她昏了，不要紧。”
他接过水碗，口中念念有词，喝口水喷在西门小宫主的脸上。
小姑娘陡然醒来，吃惊地问：“老伯，怎……怎么啦？”韩老爷子开始收拾杂物说：“还好，妖巫已受创，不足为害了。”
“她人呢？”江星惊问。
“不知道在何处，猜想可能在附近三里左右。”
江星吁出一口长气，懔然地说：“原来老爷子也会玄门法术，我还以为妖巫练成了不坏法体。”
韩老爷子“没知识。”他居然还有心情笑话江星：“不坏金刚法体是佛门禅功，缩地术或金遁是玄门道术，怎么混在一起了？那是两种迥然不同的修炼方法，没有人能冶佛道两种功术于
一炉，那会走火火魔，修为全毁。”
“那你说……”
“玄门道术比佛门禅功，有更佳的度劫功能，修炼上就着眼于抗拒刀兵水
火，所以才有五行遁术助修炼者度过劫难。”
韩老爷子摇头笑道：“没有师令，我不能动用法术。我用的这不是法术，而是圣贤之先师遗传下来给弟子的防身术，说来你们不懂，也不能说，哦！去找一碗桐油来，还要一把灯草。”
侍女匆匆走了，不久与东方玉兰小姑娘同来，取来了桐油与灯草。小姑娘眼尖，骇然叫：“老爷子，窗外有一条手。”
韩老爷子点头道：“不错，是异族巫婆的手。她的绰号叫独臂巫婆，这次该称为无臂巫婆了。”
江星上前说：“我去把手臂埋了，放在房中怪可怕的。”
韩老爷子伸手虚拦说：“动不得，鸡鸣以前，一沾人气便可以飞回，那就麻
烦了。”
“那……”
“等我销了妖巫的阴煞无神，你再拣去埋了。”韩老爷子说完，取了油碗与灯烛到了三脚架前。
江星看到了三脚架上钉的木偶，惊问：“老爷子，这是什么？”
韩老爷子以灯草沾了桐油，一根根贴在木偶身上，一面说：“据说，妖魅怕
桐油，被桐油沾上便脱不了身。妖巫以七魄附在木偶上，称为阴煞元神。如果将三魄也附上，便称为本命元神。本命元神尚具灵性，只向仇家报复而已。阴煞元神不具灵性，为恶极厉，见人必噬，极为阴毒，如不将第一个阴煞困死，尔后将七个出现，因此称为七煞逐魂，法力所及处，人畜遭殃。”
他将沾油的灯草贴满了木偶，举火焚烧。
木偶突然开始扭动，隐约可听到尖厉的怪异叫号声，但如果仔细倾听，却
又一无所闻。
韩老爷子吁出一口长气，苦笑道：“不是老朽心狠手辣，而是这妖巫太过阴毒，如不毁去她的阴煞元神，尔后不知她还要害死多少人。”
“妖巫这就死了么？”西门小宫主不胜惊奇地问。
“死不了，三魂仍在，仅七魄毁灭，她已成了个白痴废人；再加以唯一的手
臂也断了，如不是碰上好心人收留她，
大概活不了多久啦！”
韩老爷子直等到木偶化为灰烬，方提了宝箱说：“好了，你们清理房间，老朽要歇息了。”
西门小宫主在榻上颔首道：“韩伯伯，谢谢你老人家。”
韩老爷子呵呵大笑道：“孩子，别客气。呵呵！好好安心休养，不必记挂外面的事，知道么？”
天亮了，在屋外把守的谢勇和问天剑夫妇也撤回了。这一夜中，他们严加警戒目未交睫，却一无所觉，根本不知内院的秘室发生了这种不可思议令人难以置信的怪事。
韩老爷子并未就寝，立即向江星说：“江小哥，你快带人到村北附近去找妖巫。”
“妖巫在何处？”江星问道。
“大概在一里至三里之间，你只要向桃林或白杨附近去找，很可能找得到她。她的独臂已断，目下已成了行尸走肉。”
“那又何必去找？她不是已成了行尸走肉么？”
“但她将会凭本能返回她的巢穴。找到她之后，不可惊动她，只要随着她走便可。记住，要带些水和食物，以防
她长途跋涉，饿死渴死途中。这里有我，你放心地去吧。”
“好，小可这就走。”江星匆匆地说。
一名仆人奔入，行礼禀道：“小墨山桃花岭来了两位好汉求见，一姓周一姓吴。”
江星粗眉紧锁，摇头道：“青天白日，他们不该来的。”
不久，两名彪悍大汉匆匆入厅，为首的人行礼道：“在下周化，请见老爷子和自在公子。不知您二位谁负责现在的局势？
江星请两人落座，笑道：“我姓罗，目下暂代主事。但不知两位前来有何贵干？”
周化手腕一翻，赫然是块红色的龙形令牌，“龙王有令，小的前来向巡案使候命。”
江星也拿出令牌，两人查勘后，均点头示意。江星问道：“你那里的情况怎么样？”
周化神色不安地说：“敝当家今早接到汉阳传来的消息，金永城四丑已经动身前来了，可能是针对罗公子你而来。”韩老爷子点头道：“那四个凶残恶毒的老魔，动手时如不杀个痛快是不会罢手的。”
江星一惊，问：“你是说金永城的四丑？”
“正是他们。”
江星神色凝重地问：“周兄，你们不是有大批弟兄在附近么？”
“是的。”
“你们使用标枪、长箭。”
“是的。”
“难道阻不住四丑？”
“敝山的弟兄，都是敢杀敢拼的人，真要与四丑拼搏，不难阻止他们。可是，北方宝安寺的十八僧已经离开了县城，可能已经来了，敝山的弟兄不怕与秃驴们拼死，只怕连累公子爷，通匪之嫌非同小可，因此咱们必须暂且回避。敞当家不得已，派在下前来知会一声，在宝安寺的十八僧未离开附近之前，咱们的弟兄必须远离这附近了。”
“哦！这是说，咱们必须靠自己了。”
“在下抱歉。”周化歉然地说。
“好，你们撤走吧，请代向贵当家致意，谢谢。”江星客气地说。
“公子爷回避的事……”
“在下即行准备。”“那么，在下告辞了……”
话未完，谢勇惊慌地奔入，惶然叫：“大事不好，宝安寺的十八僧已包围了本
宅，要进来搜擒小墨山的人，在门外坚持要请公子爷出去商谈。”
韩老爷子大惊，脱口叫：“糟！两位出不去了。”
周化脸上也变了颜色，但仍然沉着，他说：“希望他们之中，没有人认得在下的身份？老前辈请设法稳住他们，在下兄弟两人立即改换仆人装束，快。”
“好，你们到后面躲一躲，老朽挡他们一挡。”
韩老爷子吩咐周化兄弟和江星至内堂暂避，不可外出，主人不出面，他可从容应对。
“哦，你得提防她报复，阴阳双煞是有名的睚毗必报魔道难缠人物。”江星好
意地说：“好像昨晚你教训了她，她一定恨死你了。”
“我知道，我不怕她。”东方玉兰信心满满。
“哥，瑶瑶姐来信了……”
西门小宫主进入房间，递给江星秘件。
看完秘件，江星脸色严峻，薄如刀锋的嘴唇紧抿着，眼神冷煞。
“公子爷，韩老来了！”
“哈哈，韩老，这次麻烦您了！”
仙风道骨的韩信德韩老爷子一袭青色道袍，笑容可掬：“哈哈，江小友，多日不见，你太客气了。”
“小苏那里还顺利吗？”
“很好！小师妹不愧是修炼奇才，顺利渡劫，现在正是巩固期。”
“那就好，您看是换个地方还是？”
“地方老夫已找好，哼！看看妖孽们有何本事？竟敢违反天律兴风作浪！”
绿园。确是一座名符其实的精巧庄院，四周以松柏为园篱，以翠竹为院墙，田冬青作路栏。
绿草如荫，花木扶疏。小亭、假闪、荷池、花园，点缀得如同一幅精美的小彩画。
整座宅院一色绿，绿得生意盎然。
一进院门，便是一座绿色的花架、两廊是数行排列得颇为脱俗的各式盆景。
韩老爷子笑道：“江小哥，就是这里了。咱们该准备了，时辰不多，早些准备还来得及。”
全宅一阵好忙，三更初方一切停当。
江星的房中，分为左右二榻，左是江星，右是西门小宫主。江星的床上，放置一只巨大的荷花缸，他半躺半坐安顿在缸内。缸口放着一只筲箕，上面再反盖上九只又大又厚的大铁锅。顶端，点了一根外表漆黑的小烛。
西门小宫主盘坐在榻上，头顶有一块磨刀石压住发髻。脖子上，绕着一圈三寸宽的桃木小剑，薄仅一分，全长三尺，匀称光滑，一看便知出自巧手名匠之手。
韩老爷子端坐在房中央，身旁放着他的宝箱，身左身右，各放了一只作木
工用的三脚架，身前，一只大脸盆内盛满了墨水。身后，竖了一根木桩，桩顶的横木上，蹲着一只大雄鸡。
门窗皆虚掩着，唯一的火光，是雾中花头上锅底放置着的黑色小烛，静静
地发出朦胧的光芒，显得整座秘室阴森森，鬼气冲天。
韩老爷子在闭目养神，神色平静如同老僧入定。
“这老头行不行啊？”
满载而归的哈托尔好奇问道。
“小苏的师兄，一线天的掌门人，应该没有问题。”
江星肯定道。
三更正，天井中突然刮起一阵阴风，片刻便形成一条旋风柱，把天井中的落叶刮得团团转，枯叶擦地声令人闻
之毛发森立，不寒而栗。
窗门转响，一道黑气突从窗缝中透入。
小烛火焰摇摇，开始拉长，最后变成暗绿色。
霎那间，青光随黑气涨大，开始绕着小烛旋转，暗绿色的小焰火焰亦随之扭动闪耀。
青光与黑气愈旋愈快，突然内聚。
“嘎……”一声令人牙酸肉紧的怪声传出，火星飞溅。
覆盖在上面的第一口大锅，被青光刮掉了，除了剩下的五寸大小的锅底心
之外，其余全成了碎铁屑。
三尺口径的大铁锅，只剩下五寸大小的锅底心，上面的小烛火焰一阵跳动，但竟未熄灭。
黑气与青光上升，绕室旋舞，片刻即穿窗而出，小烛的火焰即恢复原状。
躲在缸内的江星吓出了一身冷汗，骇然道：“韩老爷子，妖巫走了么？”
“不要说话，来的不是妖巫。”“是何妖物？”
“妖刀。”
“这……”
“千万不可说话，妖刀即将去而复回，不沾血是不会退走的。来了。”
黑气裹着青光，果然穿窗复回，毫不迟疑地旋向铁锅重施故伎。
先后八次进出，刮掉了八口大铁锅。
当第八口锅被毁，妖刀出窗的瞬间，韩老爷子取出一只木杓，舀一杓墨水向第九口锅浇去。
青光第九次穿窗而入，一旋之下，突然绿光一闪，一声轻响，黑气倏散，青光跳动数次，逐渐缩小，蓦地跳落在床上，像一条突然离水暴露在阳光下的泥鳅，急剧地跳动颤抖，最后跳落在床下。
韩老爷子冷冷地一笑，取出一把大钳，突起泥鳅似的青光，冷笑一声将其投入墨水盆中，冷笑着自语道：“一盛二衰三竭，连来九次，未免太不量力了。但你不会死心的，来吧！”
窗外突传来紧急的狂风声，窗门倏开。
金芒耀目生花，同时响起一声震耳霹雳。
小烛的光焰跳动数次，居然仍未熄灭。
西门小宫主头顶的磨刀石，炸爆成一阵石屑。她骇得脸色青白。
烛光转暗，窗外一声鬼啸，飘入一团鬼火，触地便化为一个小人，身形暴
长，眨眼间便成了一个硕大无朋的披发鬼王，头顶及瓦，双目如碗闪着青光，可怖已极，双手箕张，向韩老爷子作势欲攫。
“妖孽大胆！”
韩老爷子沉叱，取出宝箱中的曲尺说“来，让老夫看看，你到底有多高。”
手捏法诀，曲尺一比量，鬼王突然矮了三尺；再一量，又矮了三尺。
“咦！你只有一寸长，怎吓得倒人？”韩老爷子一面量，一面冷笑说。
三量五量，鬼王真缩小成一个寸高的小木偶。
韩老爷子一把捉住鬼王，浸入墨水中，然后按倒在地，取出一柄钉锤，一根竹钉，将鬼王木偶钉在三脚架上，冷冷地说道：“你只有这点点道行，竟敢摆下龙门阵，果真是不知死活。”
木偶先是扭动，针尖入木之后，流出一星血迹，便寂然不动了。
韩老爷子长身而起，蓦地，脸色一变，自语道：“好妖妇，居然祭起阴煞元神，未免太毒，那就休怪老夫做绝了。”
他取出一个白玉墨斗，快速地在四周打下九条线，形成一个多角形图案，把自己围在当中。准备停当，扣指疾弹，唯一的小烛倏灭，室内黑得伸手不见五指。
房外，突刮起阵阵阴风，愈刮愈紧，最后变成狂风，门窗时开时合，砰啪作响。
狂风大作，声如万马奔腾。
无数鬼火突然飘入房中，向韩老爷子汇聚。但异象出现了，鬼火一近墨斗
打出的线外围，便突然熄灭。似乎线不是划在地上，而是构成一座无形质的墙，连顶门上空也封闭住了，没有任何空隙，不但将鬼怪挡在外面，而且逐一被消灭。
最后一团鬼火消失，狂风突然更猛烈，一道青虹穿窗而入，直射韩老爷子的天灵盖。
韩老爷子咬破舌尖，喷出一口鲜血，挡住了青虹。
青虹折向穿窗飞出，一闪即逝。
片刻，黑雾蒙蒙，冷气侵骨，旋风
贯窗而入，响起了铁链曳地的怪声，房中似乎有不少人拖曳着铁链绕着线圈外行走。
“啪啦！”有人被三脚架绊倒了。
韩老爷子已不再从容，浑身绷紧不住冒冷汗。
绿光乍现，赫然是一面发着绿光的招魂幡越窗而入，虚空向韩老爷子招展，鬼啸声刺耳。
他取出一把三分凿子，先割破中指沾上一些鲜血，开始默诵咒语，一面用
凿子虚空画符，一手按住天灵盖，凿子挥动间，招魂幡挥动渐缓。
一声霹雳，招魂幡受到催动，突然以排山倒海的声势，闪电似的拂来。
韩老爷子向下一伏，招魂幡拂顶而过。身后木柱上的大雄鸡，鸡头突然断落。
招魂幡出窗飞逸，风声倏止。
韩老爷子吁出一口长气，自语道：“厉害厉害，这妖巫术道行不浅呢。她已经见血，大概不会来了，该满意了吧？”
他松了一口气，拭掉脸额上的冷汗，正想站起，突见绿虹穿窗而入，满室被映得纤毫俱现，人脸在绿光的映照
下，难看已极，极感可怖，像是死人面孔。
绿虹突然涨大，先是一只细长的、乌爪似的怪手，像是从无限远的天空上
伸来，就在入窗伸向巧手鲁班短短两文空间内，这只可怖的怪手竟从碗大变成合抱粗的巨手，五指一张，竟大有丈余，迅疾地抓向韩老爷子。
韩老爷子冷哼一声，拔出腰带上的桃木剑，伸脚一挑，脸盆飞起，盆中的墨水泼向巨手，猛地大吼一声，桃木剑破空而飞。
“啊……”惨叫声入耳，似从遥远的天边传来。
万籁俱寂，远远地，传来五更的更鼓声。
韩老爷子似已脱力，用五岳朝天的打坐式静静养神。
久久，他吃力地站起，摸索着燃亮火折子点上银灯。
桃木剑掉在窗台下，地下有一条平常
大小的断臂，满手皱纹而苍白，指甲甚长，一看便知是老女人的手。
韩老爷子移走劫后仅存的九个五寸大的锅底，揭开宵箕，将已昏了的西门小宫主扶出，叫道：“快取水来。”
房外响起脚步声，片刻，侍女捧来一碗水，惊叫：“老爷子，家……家小姐
怎……怎样了？”
韩老爷子苦笑道：“敌势太强，我不得不撤去禁制，弹熄她的本命烛，因此
她昏了，不要紧。”
他接过水碗，口中念念有词，喝口水喷在西门小宫主的脸上。
小姑娘陡然醒来，吃惊地问：“老伯，怎……怎么啦？”韩老爷子开始收拾杂物说：“还好，妖巫已受创，不足为害了。”
“她人呢？”江星惊问。
“不知道在何处，猜想可能在附近三里左右。”
江星吁出一口长气，懔然地说：“原来老爷子也会玄门法术，我还以为妖巫练成了不坏法体。”
韩老爷子“没知识。”他居然还有心情笑话江星：“不坏金刚法体是佛门禅功，缩地术或金遁是玄门道术，怎么混在一起了？那是两种迥然不同的修炼方法，没有人能冶佛道两种功术于
一炉，那会走火火魔，修为全毁。”
“那你说……”
“玄门道术比佛门禅功，有更佳的度劫功能，修炼上就着眼于抗拒刀兵水
火，所以才有五行遁术助修炼者度过劫难。”
韩老爷子摇头笑道：“没有师令，我不能动用法术。我用的这不是法术，而是圣贤之先师遗传下来给弟子的防身术，说来你们不懂，也不能说，哦！去找一碗桐油来，还要一把灯草。”
侍女匆匆走了，不久与东方玉兰小姑娘同来，取来了桐油与灯草。小姑娘眼尖，骇然叫：“老爷子，窗外有一条手。”
韩老爷子点头道：“不错，是异族巫婆的手。她的绰号叫独臂巫婆，这次该称为无臂巫婆了。”
江星上前说：“我去把手臂埋了，放在房中怪可怕的。”
韩老爷子伸手虚拦说：“动不得，鸡鸣以前，一沾人气便可以飞回，那就麻
烦了。”
“那……”
“等我销了妖巫的阴煞无神，你再拣去埋了。”韩老爷子说完，取了油碗与灯烛到了三脚架前。
江星看到了三脚架上钉的木偶，惊问：“老爷子，这是什么？”
韩老爷子以灯草沾了桐油，一根根贴在木偶身上，一面说：“据说，妖魅怕
桐油，被桐油沾上便脱不了身。妖巫以七魄附在木偶上，称为阴煞元神。如果将三魄也附上，便称为本命元神。本命元神尚具灵性，只向仇家报复而已。阴煞元神不具灵性，为恶极厉，见人必噬，极为阴毒，如不将第一个阴煞困死，尔后将七个出现，因此称为七煞逐魂，法力所及处，人畜遭殃。”
他将沾油的灯草贴满了木偶，举火焚烧。
木偶突然开始扭动，隐约可听到尖厉的怪异叫号声，但如果仔细倾听，却
又一无所闻。
韩老爷子吁出一口长气，苦笑道：“不是老朽心狠手辣，而是这妖巫太过阴毒，如不毁去她的阴煞元神，尔后不知她还要害死多少人。”
“妖巫这就死了么？”西门小宫主不胜惊奇地问。
“死不了，三魂仍在，仅七魄毁灭，她已成了个白痴废人；再加以唯一的手
臂也断了，如不是碰上好心人收留她，
大概活不了多久啦！”
韩老爷子直等到木偶化为灰烬，方提了宝箱说：“好了，你们清理房间，老朽要歇息了。”
西门小宫主在榻上颔首道：“韩伯伯，谢谢你老人家。”
韩老爷子呵呵大笑道：“孩子，别客气。呵呵！好好安心休养，不必记挂外面的事，知道么？”
天亮了，在屋外把守的谢勇和问天剑夫妇也撤回了。这一夜中，他们严加警戒目未交睫，却一无所觉，根本不知内院的秘室发生了这种不可思议令人难以置信的怪事。
韩老爷子并未就寝，立即向江星说：“江小哥，你快带人到村北附近去找妖巫。”
“妖巫在何处？”江星问道。
“大概在一里至三里之间，你只要向桃林或白杨附近去找，很可能找得到她。她的独臂已断，目下已成了行尸走肉。”
“那又何必去找？她不是已成了行尸走肉么？”
“但她将会凭本能返回她的巢穴。找到她之后，不可惊动她，只要随着她走便可。记住，要带些水和食物，以防
她长途跋涉，饿死渴死途中。这里有我，你放心地去吧。”
“好，小可这就走。”江星匆匆地说。
一名仆人奔入，行礼禀道：“小墨山桃花岭来了两位好汉求见，一姓周一姓吴。”
江星粗眉紧锁，摇头道：“青天白日，他们不该来的。”
不久，两名彪悍大汉匆匆入厅，为首的人行礼道：“在下周化，请见老爷子和自在公子。不知您二位谁负责现在的局势？
江星请两人落座，笑道：“我姓罗，目下暂代主事。但不知两位前来有何贵干？”
周化手腕一翻，赫然是块红色的龙形令牌，“龙王有令，小的前来向巡案使候命。”
江星也拿出令牌，两人查勘后，均点头示意。江星问道：“你那里的情况怎么样？”
周化神色不安地说：“敝当家今早接到汉阳传来的消息，金永城四丑已经动身前来了，可能是针对罗公子你而来。”韩老爷子点头道：“那四个凶残恶毒的老魔，动手时如不杀个痛快是不会罢手的。”
江星一惊，问：“你是说金永城的四丑？”
“正是他们。”
江星神色凝重地问：“周兄，你们不是有大批弟兄在附近么？”
“是的。”
“你们使用标枪、长箭。”
“是的。”
“难道阻不住四丑？”
“敝山的弟兄，都是敢杀敢拼的人，真要与四丑拼搏，不难阻止他们。可是，北方宝安寺的十八僧已经离开了县城，可能已经来了，敝山的弟兄不怕与秃驴们拼死，只怕连累公子爷，通匪之嫌非同小可，因此咱们必须暂且回避。敞当家不得已，派在下前来知会一声，在宝安寺的十八僧未离开附近之前，咱们的弟兄必须远离这附近了。”
“哦！这是说，咱们必须靠自己了。”
“在下抱歉。”周化歉然地说。
“好，你们撤走吧，请代向贵当家致意，谢谢。”江星客气地说。
“公子爷回避的事……”
“在下即行准备。”“那么，在下告辞了……”
话未完，谢勇惊慌地奔入，惶然叫：“大事不好，宝安寺的十八僧已包围了本
宅，要进来搜擒小墨山的人，在门外坚持要请公子爷出去商谈。”
韩老爷子大惊，脱口叫：“糟！两位出不去了。”
周化脸上也变了颜色，但仍然沉着，他说：“希望他们之中，没有人认得在下的身份？老前辈请设法稳住他们，在下兄弟两人立即改换仆人装束，快。”
“好，你们到后面躲一躲，老朽挡他们一挡。”
韩老爷子吩咐周化兄弟和江星至内堂暂避，不可外出，主人不出面，他可从容应对。