张居正匆匆赶来,见到李太后便躬身行了臣礼。

    李太后和颜悦色的命太监为张居正赐座。

    张居正谢恩之后谨慎的坐在了锦墩之上。

    “哀家这次召见张阁老来是要与阁老商议一件要事。”

    李太后不疾不徐的说道,言语间透露着当朝皇太后的威严。

    张居正连忙拱手道:“但请太后吩咐。”

    对万历皇帝这个学生,张居正是一直很严苛的。但对李太后,他却是恭敬有加。

    一来他知道自己能够权倾朝野都是因为李太后的支持。二来他确实很钦佩李太后。

    正是因为李太后的严格要求,才培养出了万历皇帝这么一个勤勉的君王。

    这是功在社稷啊。

    “哀家准备废掉皇帝,改立潞王嗣位。”

    李太后说的云淡风轻,仿佛废立皇帝和剥一个鸡蛋般容易。

    张居正却是丈二和尚摸不着头脑,心道太后莫不是魔怔了?

    过了良久,张居正才道:“太后何出此言?”

    李太后叹了口气,这便把事情的来龙去脉与张居正说了一遍。

    “皇帝如此狂悖,哀家十分痛心,是以决定祭告太庙,改立潞王。”

    潞王朱翊镠是隆庆皇帝的第四子,生母也是李太后。

    是以李太后说出改立潞王也不是什么不可思议的事情。毕竟手心手背都是肉,潞王继位也是符合她的利益的。

    “此事张阁老怎么看?”

    “臣惶恐!”

    张居正感慨一声道:“陛下此举虽然不妥,但并未有大过。臣以为废帝之举万不可行。”

    听到这儿李太后在心里总算松了口气。

    若是张居正真的附和她,还真是下不来台了。

    “哦?那张阁老以为该当如何?”

    “自是对陛下好言规劝。”

    张居正肃然道:“臣以为陛下身边必定有奸佞小人。应该将其一举剪除。”

    李太后轻点了点头:“奸佞小人是一定要除去的。不过皇帝哀家也要敲打。来人呐去乾清宫请皇帝来。”

    张居正心中一沉,心道李太后这是还要玩废帝的把戏啊。

    “太后,臣便告退了吧?”

    “张阁老便待在宫中,哀家要好好教训教训皇帝。”

    这意思就是叫张居正陪她唱双簧了。

    张居正无奈只能继续坐在锦墩上。但他此刻只觉得浑身不舒服,如坐针毡一般。

    过了约摸两盏茶的工夫,万历帝匆匆赶来。

    他进殿后都没注意到张居正,对着李太后拜了一拜道:“儿臣拜见母后,母后万福金安。”

    张居正连忙起身冲皇帝行礼:“臣拜见陛下。”

    万历帝满脸狐疑道:“元辅先生也在?”

    李太后却没有给万历帝好脸色看。她冷哼一声道:“皇帝现在是愈发威风了啊。”

    “母后何出此言?”

    “哼,哀家可是听说乾清宫的一名宫女因为洒了茶水在你身上,便被你下令斩首?”

    噗通。

    万历帝径直跪倒在地,急声道:“儿臣当时只是想教训一下那宫婢,事后只剪去她的头发,并没去处死她啊。”

    李太后却摇了摇头:“身为君王,连这点容人之量都没有,哀家真替你感到羞耻!”

    万历帝面色一红道:“儿臣知错了。”

    “晚了!”

    李太后既然有意给万历一个教训,自然不会轻易作罢。她转过身来冲先帝牌位拜了一拜道:“哀家便要废了你这个不孝子,改立潞王为帝。”

    闻听此言万历帝直接傻了。连忙膝行到李太后身前,抱着李太后大腿哭诉道:“儿臣知错了,儿臣再也不敢了。”

    见李太后不说话,万历帝又转过身来对张居正道:“元辅先生帮朕替母后求求情啊。”

    张居正连忙跪倒,却也不说话。

    万历帝见此情景心里是凉透了。

    他怎么也没有想到因为这么一件小事,母后竟然想要废掉他的皇帝之位。

    更可恨的是,他的师傅张居正竟然不替他求情。

    万历帝不敢想象他若真的被废会是怎样的情景。历朝历代废帝可有一个好下场的?

    即便是最好的情形,他也会被圈在高墙里过上一生。这绝不是他想要看到的。

    “母后,儿臣真的知错了。儿臣愿意跪在慈宁宫,虔诚悔过。”

    万历帝一咬牙索性使出了苦肉计。在他看来李太后还是疼爱他这个儿子的。只要他把姿态做出来,李太后一定会心软。

    谁知这次李太后却似吃了秤砣铁了心,并没有对万历宽恕,而是冷冷道:“你若想跪便到殿外跪着去,不要扰了哀家休息。”

    万历帝一愣,过了良久才站起身颤巍巍朝殿外走去。

    走到殿外,万历帝一咬牙一闭眼直接跪了下来。

    坚硬的汉白石让膝盖很不舒服。万历皇帝已经不记得自己多久没有跪在这么坚硬的地面上了。

    往日即便是向母后请安,也是跪在绵软的地毯上啊。

    可他现在不敢生出一丝一毫的抱怨之心,只希望自己能通过虔诚的举动让母后心生恻隐,改变废帝的想法。

    他绝不能接受被废掉皇帝之位,绝不能!

    便在此时天空忽然乌云密布,先是几道闪电划过,紧接着几声闷雷响起。

    万历皇帝被雷声吓的脖子一缩,赶忙跪好。

    在这个天人感应的时代,皇帝举止不妥被认为会引起老天爷的惩罚。

    而老天爷的惩罚通常都是各种灾害。

    眼下这大雨自然有了另一层意味。

    倾盆大雨倾泻而下,雨珠打在万历帝的翼善冠上,再顺着面颊流下来,浸湿了龙袍。

    贴身太监连忙取来伞盖来给万历打,却被万历呵斥道:“滚远一点。”

    那太监犹豫了片刻还是闪开了。

    夏天的雨水来得急,一般都是暴雨。

    这次也不例外。

    滂沱大雨浇灌在万历帝瘦弱的身躯上,万历帝却岿然不动犹如一尊佛像一般。

    慈宁宫中李太后闭着眼睛捻着佛珠,口中念念有词。

    张居正则提醒道:“太后,外面雨大,陛下怕是会被浇出病来。”

    李太后叹了一叹道:“再且让他跪一会吧,这次必须要让他长长记性。”

    张居正无奈,太后这是把他架在火上烤啊!

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