对于初次了解魔法部建筑构造的人来说,或许在一瞬间有些难以理解。作为魔法部“脸面”的中庭,位于地下八层,而整个魔法部貌似一共有十层。

    可要是把整个地下一层至八层从地底下“拔出来”的话,其实和麻瓜建筑的分层理念也没太大的差别就是了。

    在逐渐适应了周围的亮度之后,哈利便发现自己正站在一条宽阔而蜿蜒绵长的通道中间。

    虽然通道其实是很宽敞的,可人一多,便也显得拥挤不堪了起来。

    在这条由不知名黑砖砌就的拱形通道两旁,数不清的镀金壁炉整齐地排列着,往前后延伸开来。

    每过几秒钟,随着“噗”地一声轻响,鲜绿色的火焰砰然升起,就有一个巫师从左手边的某个壁炉里突然走出来。

    而在右边,每时每刻似乎都在有人钻进里头,洒下飞路粉离开。

    身处于如此繁忙的场景之中,哈利直观地感受到了,魔法部果然不愧是管治一国魔法界的中心机构。

    “……难怪玛卡会说出‘伏地魔不可能完全渗透魔法部’这么确信的话。”他看着周围的密集人群,心中暗自舒了口气。

    走在被擦得光可鉴人的深色木地板上,头顶是同为黑砖砌成的穹顶,上面镶嵌着闪闪发光的金色符号。

    那些符号不停地活动着、变化着,像是一个巨大的高空布告栏。

    再往前走的话,很快就可以看到一个圆形的喷泉,水池中间竖着一组巨大的纯金雕像。

    其中最高的是一个风度高贵的男巫,他高举着魔杖,杖尖直指天空;围在他周围的是一个美丽的女巫、一个马人、一个妖精和一个家养小精灵。

    马人、妖精和家养小精灵都用无限崇拜的神情仰望着那两个巫师,一道道闪亮的水柱从巫师的魔杖杖尖、从马人的弓箭箭头上、从妖精的帽子尖儿、从家养小精灵的两只耳朵里喷射出来。

    在这附近,哗啦啦的流水声、幻影移形的炸裂声,以及数百个男女巫师杂乱的脚步声交融在了一块儿,听起来有些乱糟糟的。

    那些巫师有很多都是穿着一丝不苟的,可他们的脸上却均挂着早晨特有的死气沉沉,大步流星地朝另一头的那排金色大门走去。

    “这边走。”韦斯莱先生说。

    他们挤在魔法部职员和各类访客的人群里往前走着,他们有些人怀里抱着一堆堆摇摇欲坠的羊皮纸,有些人提着用旧了的公文包,还有些人拿着一份《预言家日报》边走边读。

    经过喷泉时,哈利看见清亮的水池底下有许多闪闪发光的银西可和铜纳特,旁边一个污迹斑斑的小牌子上写着:魔法兄弟喷泉的所有收益均捐献给圣芒戈魔法伤病医院。

    “如果审查能顺利通过……不,我这次是带着任务来的,说到底也算是在拯救魔法部……大概吧?”哈利想了想,又改口默念道,“如果今天的任务能够成功完成的话,我就放十个金加隆进去……哦,不——”

    “你在想什么呢,哈利?”见哈利看着池子地下的钱币慢下了脚步,韦斯莱先生伸手拍了拍他的肩膀道,“虽然这池子里的钱已经很久没动过了,可也不能打它们的主意哦!”

    “什么?”哈利似乎因为在出神,并没有听清楚韦斯莱先生的话,“我在想要不要换一个更伟大的愿望,比如说——拯救一下世界什么的?”

    “这边走,哈利。”

    韦斯莱先生说着,带领哈利离开了最集中的人流,往左边走去。

    在一张桌子旁,竖着一个写着“安全检查”的牌子,底下坐着一个穿孔雀蓝长袍、胡子刮得很不干净的巫师。

    当哈利他们走近时,他抬起头来,顺便放下了手里的报纸。

    “我带了一位来宾。”韦斯莱先生说着指了指哈利。

    “到这边来。”那巫师用没精打采的口吻说。

    刚从那金碧辉煌的中庭里回过神来的哈利,视角才将将扫见那个牌子,他当即便是一阵紧张。

    “集中注意力,集中注意力!”哈利暗自提醒自己道。

    他趁着那巫师打了个哈欠的功夫,轻轻抖了抖袖子,一个极不起眼的小东西立即落到了他的脚边。

    下一刻,那巫师举起一根纤细而有韧性的金色长棍,在哈利的前胸后背从上到下扫了一遍。

    “魔杖。”

    安检巫师朝哈利嘟哝了一声,放下了那个金色的玩意儿,朝他伸出手来。

    哈利这才暗暗松了口气,他立刻抽出魔杖交了出去。

    那巫师才刚把它扔在一个怪模怪样的、像是一个单盘天平的黄铜机器上,机器便开始微微振动起来。

    很快,一条窄窄的羊皮纸从底部的那道口子里飞快地吐了出来。

    那巫师把纸扯了下来,读起了上面的字:

    “十一英寸,杖芯是凤凰羽毛,用了四年……对吗?”

    “没错。”哈利紧张不安地回答道。

    “这个我留着,”巫师说着,把那张羊皮纸条戳在了一根小小的黄铜长钉上,“你把这个拿回去。”

    他把魔杖塞进了哈利手里。

    “谢谢。”

    哈利终于松开了一直紧咬着的牙关,他按照玛卡说的轻轻跺了跺脚跟,顿了两秒后这才抬起脚打算和韦斯莱先生离开这里。

    “等一等,”那巫师慢吞吞地说道。

    怎么了?难道他注意到了?明明没出什么问题呀?

    哈利略显僵硬地回过神来,有点不自然地动了动肩膀,因为他头皮和背后均是泛起了一阵火辣辣的感觉。

    那巫师的目光带着一丝惊疑,他下意识地从哈利胸前的银色来宾徽章一直往上,看向了他的额头。

    “谢谢你,埃里克。”

    韦斯莱先生断然丢下一句话,然后一把抓住哈利的肩膀,带着他离开这里回到了人流中。

    越往前就越是拥挤,仿佛人流都集中到了一处似的,他们几乎是被人群“推”着穿过了大门,来到了一个较小的大厅里。

    这儿至少有二十部电梯,被雕镂着精细花纹图案的金色栅栏门隔在了墙壁中。

    哈利亦步亦趋地跟着韦斯莱先生,走到了其中一部电梯前的人堆里头。

    在他们旁边,正站着一个胡子拉碴的大个子巫师,他怀里抱着一个大纸板箱,里面时不时地发出一阵阵刺耳的摩擦声。

    “还好吧,亚瑟?”那巫师说着冲韦斯莱先生点了点头。

    “你那里头是什么东西,鲍勃?”韦斯莱先生好奇地望着那纸板箱问道。

    “还不能肯定。”那位叫鲍勃的巫师一本正经地说,“我们原以为是一只普普通通的鸡,没想到它喷出火来了!在我看来,这似乎严重违反了《禁止动物培育实验》的法令……”

    随着一阵嘁哩咔嚓的响动,电梯的轿厢降落到了他们面前。

    等金色的栅栏门轻轻滑开,大群的人流一齐涌进了电梯,这里可没有人在乎会不会因为超重而发生某些惊险刺激的意外。

    当哈利发现自己整个人都被挤得喘不过气来的时候,他不禁为之前乘坐电话亭的那“一丁点儿”拥挤而感到怀念起来。

    周围几个巫师好奇地打量起他来。

    哈利低头望着脚尖,在避免与别人目光相对的同时,还尤其小心翼翼地给自己的腿腾出了一些空间,以至于连凌乱的刘海都没空去顾及了。

    栅栏门哗啦一声关上了,电梯慢慢上升,链条喀啦啦地响了起来。紧接着,哈利在电话亭里听见过的那个冷漠的女声又在这里响了起来。

    “七层,魔法体育运动司,包含英国和爱尔兰魁地奇联盟指挥部、官方高布石俱乐部和滑稽产品专利办公室。”

    电梯的门开了,哈利费劲地瞥见了一条杂乱无章的走廊,墙上东倒西歪地贴着各种各样的魁地奇海报。

    一位抱着一把飞天扫帚的巫师费力地挤了出去,在走廊上消失了。

    栅栏门重新关上,电梯微微晃动着继续上升,那女声继续道:“第六层,魔法交通司,包含飞路网管理局、飞天扫帚管理控制局、门钥匙办公室和幻影显形测试中心。”

    电梯的门又一次被打开了,四五个巫师走了出去。与此同时,几架淡紫色的纸飞机嗖嗖地飞进了电梯,在乘客们的头顶上慢悠悠地盘旋了起来。

    哈利还看见机翼边上似乎盖着“魔法部”的印章戳记。

    “那是部门之间用来传递消息的字条。”韦斯莱先生低声告诉他,“以前用的是猫头鹰,那可真是脏乱得不可思议——办公桌上到处都是粪便。”

    随着电梯继续上升,每在一层停下就会出去一拨人,纸飞机字条也是越来越少,到了第三层的魔法事故和灾害司,几乎所有的人都出去了。

    现在电梯里只剩下韦斯莱先生、哈利和另外一个女巫。

    顺带一提,那位女巫正在读一张长得要命、一直拖到地上的羊皮纸卷。

    “要是被罗恩瞧见了,估计他这辈子都不会选择来魔法部工作的……”哈利不禁如此想道。

    就在这时,随着又一次的震动,电梯再度停止了上升。

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