烟花三月 作者:绪慈

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    吩咐船家离开。”楚扬转身便又要回船舱内。

    “不是的,我……”突然绊到了什么,慕平个踉跄不稳地踏空打滑。

    有个不好的预感兴起,慕平睁着惊愕的双目往旁边滑落,而后扑通声冰凉的湖水将他紧紧包围,他张口急欲吸气,水脉便凶猛地往他鼻中喉间冲入,恶寒刺骨,令他痛苦不已。

    他落入了寒冬的瘦西湖中。

    “平儿--”

    慕平听见楚扬仓皇失措的声音。

    楚扬急急跃入湖中将慕平救起。隆冬湖水冰寒,慕平呛了好些水,不住发寒颤抖咳嗽着。

    楚扬紧紧抱住慕平,在游湖众目之下,快步离去。

    “好冷……”慕平窝在楚扬怀中,北风刺骨而来,他晕眩瑟缩无力起身。

    奔回宅弟,楚扬入门便狂喊道:“福伯,烧热水,快烧热水。”

    “少爷,发生了什么事?”福伯由厅堂内走了出来,见到两个少爷浑身湿漉漉地还沾了些水草湖泥,他惊讶不已。

    “平儿落湖了。”楚扬仓皇地回到自己房中拉来床上薄被,将自己与慕平牢牢裹住。

    慕平仍抖着,他苍白的双唇退了血色,没料冬里的湖水竟会那么冷,那口口吸入肺里的,令他如今胸口隐隐作痛。楚扬的身上,有些许暖意传来,隔着薄薄的布料,两人的肌肤碰触着。慕平从未靠楚扬如此近过,他闻见楚扬身上的气息,难以形容的味道,有着皂荚水淡去后的浅浅香味。

    慕平的胸口有点痛。

    半晌之后,福伯搬来沐盆。“水来了、水来了。”老人家步履蹒跚,将桶桶烧热的清水注入盆内。

    楚扬拉开被水濡湿的棉被,解下慕平身上衣物,外袍脱下时,慕平怀中藏着的青瓷杯蓦然坠落地上,喀地又裂成了碎片。

    “我的杯子……”慕平想伸手捞取。

    “我等会儿帮你拿。”楚扬将剩下素白中衣覆身的慕平放入沐盆当中,那举动轻柔中,带着怜惜不舍。

    福伯将桶桶的水不停注入,直至将满才喘气停歇。

    “好了,你先下去吧!”楚扬拾起了青瓷碎片,他分心与福伯对话时,杯缘锋利,不慎在他手上划出了个小伤口。十指连心,他遂蹙眉。

    福伯伏身退下,带上门,不让屋外冷风灌入伤及主子身体。

    楚扬将杯子放在桌上,不理会那道新伤。满室蒸气氤氲,慕平靠在盆缘打了个颤,水热敷体,冻入了骨里的寒冷也慢慢地舒缓了下来。

    “好些了没?”走至慕平身旁,楚扬弯下腰端视慕平容颜,虽见慕平血色已然恢复,但仍不甚放心地问。

    慕平长长地叹了口气说道:“好了,方才我还以为我会死掉。”

    楚扬咳了声,起身时慕平急忙拉住了他。

    “怎么?”楚扬问着。

    “你又咳了,你也冷着了,快进来盆中吧!这水很热。”慕平揪着楚扬衣袖。

    “我去换套衣裳便成。”楚扬想离开。

    “楚大哥,你会病的!”慕平的手不肯放。

    两人僵持了会儿,慕平的手微微发抖着。楚扬明白慕平并不是时常都能有坚持己见的时候,慕平这么拉住他不放,不知已是用了少气力坚持。他不忍,遂入了沐盆。

    跨入沐盆之刻,水满溢了出来,慕平的脸上有抹安心笑意淡开,他低垂着首,松了紧紧抓住的楚扬衣袖。

    热气蒸腾,散了心深处那块寒冷。楚扬的眸却深邃了。

    这些日子对慕平避不见面,楚扬的用意本是想淡了他与慕平间的羁绊桎梏,然而船行湖上,慕平拚命地追着,慕平的目光殷切,只想留在他身边,至此,他原本的决心动摇了。

    而后慕平落了湖,他的心像隆冬里的湖水般结成了冰。当他恐慌、当他意知、当他不想其他、当他不顾众人目光,跃入水里抱紧慕平时,往后的切几乎都要这么注定。

    他再也离不开慕平,他明白了。他知晓无论自己如何挣扎否认,躲得远远不再见他,甚至拿着把刀把自己盈满慕平存在的心狠狠剐去,都无法掩盖自己这生只能爱着这个人的事实。

    当慕平浅笑垂首时,楚扬掩起了面。

    纵使情深浓,慕平却无法了解。

    “楚大哥……”慕平觉得楚扬神情有异,楚扬半晌皆不言语,那掩起了的手后,是什么令楚扬无言哽咽着。

    “楚大哥……”

    就算慕平呼喊,楚扬也开不了口,他满腔惆怅全因自己有着俗世所不能见容的污秽情感。他想将慕平拥入怀中,他想与他相偕作伴,他想永世不离,他想白首到老,然而太太的冀盼却压得他喘不过气来。

    慕平上有高堂,双亲冀望慕平能继承家业,他们已为慕平选了妻室。他毫不高风亮节,不似慕平心中模样,每夜每夜梦回时分,他只能想着慕平日后将会全心全意对谁,慕平最美的笑靥将会留给谁。

    楚扬无言,掩面不语。

    “怎么了……不舒服吗……是不是冻着了……”慕平有些不安地往楚扬靠近,他怯懦的两度扬起手,然而到了第三次,才鼓起了勇气将楚扬的手拉下。

    楚扬的蓝眸红着,淡淡的血丝充盈,水光浮现,美得叫人诧异。

    慕平愣了愣,双唇微张,凝住了气息。

    楚扬凝视着慕平,半晌,水气朦胧间,他缓缓往慕平靠近。是慕平再往他而来骚动他的心,当慕平将他的手拉下,他便再也无法克制自己。

    楚扬颤抖地,轻触慕平柔软的双唇,悸动透过双唇传入了慕平心里。

    慕平脑中片空白,怔愣了。他疑惑着,手指捣着自己的唇,侧着首想往后退。

    “别躲我……”楚扬细碎的声音传入了慕平的耳。

    慕平见到楚扬眸中的水气凝着,聚成了泪,不肯落下。

    楚扬再次靠近,相同于初次的轻触,缓缓地占据了慕平。

    “别躲……”楚扬的声音在慕平脑海中响着。

    别躲。。。

    那声声低泣的,像极了恳求。

    “少爷!”房门之外,福伯仓促的叩门声传来。

    慕平回神,连忙推开楚扬。掬了把水拼命擦拭双唇,慕平发着轻颤,手足无措地不停洗着。

    楚扬暗下了眸。

    “少爷,慕家老爷来了,他带着堆人,说叫你把平少爷交出去。”门外的福伯紧张地道。

    “我……我爹来了……”慕平连忙由沐盆中起,慌乱地跨出盆外。“我先走了……先走了……”慕平匆忙离去,打开门时屋外寒风灌入,令浑身湿透的他冷得退了步。

    “先……把湿衣裳换下。”随后起身的楚扬携来件棉袄,想披在慕平身上。但尚未碰及慕平,慕平却踉跄了步,有些心神不宁,掩饰地,无法与他双目相交。

    楚扬见此,便将棉袄交给福伯。

    “平少爷披上吧!”福伯发觉两位少爷间气氛有些不对,然而碍于身份,却也无法开口。

    慕平将棉袄裹上身,才要离去,就见长廊那头爹带着十几名家丁奔了过来。

    “姓楚的妖人,你把我儿子怎么了!”慕鸿气冲冲,破口大骂。“你这个有爹生没娘养的,我就这么个儿子,你敢动他,我就叫你死无全尸!”

    慕鸿方方收到街坊传来的消息,说他儿子在湖边跟楚扬见了面,而后发了疯似地追着船跑,最后还落入湖里。楚扬接着把他儿子带走了,众人碍于楚扬蓝瞳鬼魅,没人敢向前搭救。慕鸿听,就觉得定是楚扬又施了什么邪术,才让他儿子失控投湖。他收到消息,即刻叫了家丁往楚宅奔来。

    “来人,把这妖人给我押去见官。”慕鸿声令下,几名家丁群起而上,立刻将楚扬押住。

    “你们……你们还有没有天理啊……”福伯慌着。

    “爹!”慕平立即跑到慕鸿面前,对他说:“您误会了,是我不慎落湖,楚大哥救了我……”

    话尚未说完,个狠辣的巴掌甩上了慕平脸颊。

    慕平呆住了。

    “你给我住嘴!我跟你说过少次别看这妖人的双眼,你定是又忘了我的话了。”

    慕鸿气得七窍生烟,他这儿子怎么如此不济,他慕家因他,从此便成了扬州笑柄了。

    “不……不是的……”慕平红了眼。

    “把他拖去见官!”慕鸿下令。

    楚扬半句话也不说。慕平看得心急,无法可想下,双膝跪落了地。

    “爹,平儿求您了!”慕平慌着。

    “你这是什么样子!”慕鸿大惊。“男儿膝下有黄金,你为他而跪,成何体统。”

    “我不慎落湖是楚大哥救我的,他好心带我国顺来又为我烧热水趋寒,您别错怪了好人。”慕平心焦着。楚扬向来平静过活,不与人有所交往。今日若是为了他而犯上牢狱之灾,那他真是该死了。

    “我家少爷来扬州年从未害过谁,慕老爷别加罪于我家少爷啊!楚家在京城怎么说也是显赫有名,您此举千万得三思才成。”福伯连忙护在楚扬身前,不让任何人伤他主子。

    慕鸿看了看房里热气上扬的沐盆,又思量福伯话中威胁意。他沉吟了阵,楚家毕竟有所势力,他若欺人太过,可是也会犯着官非。

    慕鸿看着儿子丝毫无损地完整回来,几番考虑下遂道:“我今日就发慈悲,不予你计较。但若让我知道你哪天又想加害我儿,慕家绝不与你善罢甘休!”

    撂下狠话,慕鸿拉着儿子,带着家丁大摇大摆离去。

    慕平回首望,只见楚扬也正看着他。

    慕平心中百味杂陈,纷乱不已。收回了视线,他低首离去。

    那个双唇间的轻触究竟代表着什么,楚扬为何如此待他?慕平心里有着不安有着害怕。

    随着爹出了楚家大门,他纷扰不定的心,从此被楚扬占据。

    腊冬末了,春将到来。慕平遥遥望着那堵粉墙,这些日子不再走近。

    每日每夜,围墙后总会传来熟悉音韵,声声,惆怅悠悠。慕平紧闭着唇,听着那从不知名的曲子,铮踪凄凉令人不忍。

    墙的那头是楚扬在等着,慕平明知楚扬等着他过去聚首,然而他却提不起勇气再见楚扬面。

    府中张灯结彩,大红纱幔覆着粱柱,喜字成双成双贴着,红灯笼高高挂起,所有人忙成了片。

    他即将娶亲了,未过门的妻子正在京城等着花轿前去迎接,纵使楚扬的琴声再如何殷切,如何望穿秋水,他仍是没有勇气翻过那墙前去见楚扬。

    “少爷、少爷,裁缝师傅将新服修改妥当了,您赶紧再来试试。”仆人遥遥喊着,欢欣之情溢于言表。

    慕平收回了视线随仆人入了偏厅,突然耳间听得了几声咳嗽。慕平的脚步只迟疑半晌,随即又举步往前不作停歇。

    偏厅之内裁缝师傅将新服穿上他身,量了量拉了拉,皱着眉不解地问道:“平少爷您是不是又瘦了?我记得上回的尺寸量得恰好,但今日修改起来穿上,怎么却又大了?”

    “不要紧,就这么着吧!我明日就要上京迎亲了,再改怕来不及吉时抵京。”

    “婚姻大事,不尽善尽美怎成呢?”裁缝师傅笑着解下慕平身上的喜服,他仔细折叠好后说道:“我这就拿回去修,夜里头再弄弄,肯定赶得及明日平少爷上京迎娶少夫人时穿。”

    “那师傅今晚不就甭睡了?”

    “为了平少爷,少睡些又何妨呢?”裁缝师傅笑盈盈地退了下。

    慕平走出了偏厅,整座宅第内热闹哄哄喜气洋洋,仆人丫鬟们穿着红衣穿梭花丛庭院间,挂着红纱幔,贴着双喜字。他不论到哪儿,人人都是为了他的亲事忙着,大伙儿欢天喜地的,嘴笑得都合不拢了。

    婚期之前,酒庄用不着去,爹要他养足精神好上京迎亲,娘亦忙碌着打理内外奔走不停。瞧见双亲如此,慕平这个当事之人,却只是闲着如游魂走荡。

    不知怎么着,黄昏时慕平又晃到围墙边,他被声声咳嗽唤回神智。

    楚扬又病了么?隔着十步之遥,他靠近不了墙边。

    突然,那熟悉的曲调停了,悉悉率率的脚步声由远而进朝他走来,他听见了楚扬的。。。声音。

    “不过来吗?”楚扬的嗓音沙哑。

    楚扬瞧见了他。慕平退了步。

    “听说你明日要上京迎亲。”楚扬开口。

    慕平转身,闭起了眼。“明日,渡口,我等你。”楚扬声调颤抖,似用尽全部气力,才能将心里头藏匿许久的话语说出。“我们离开此处,到远方去。。。。。”

    无法等楚扬说完,慕平踉跄逃离。

    到远方去。。。。。远方是哪里……他的懦弱让他躲避,他没有楚扬磊落坦荡的勇气,他掩耳狂奔,越过小桥回到主屋之内,直至周围没了那阵琴声,没了楚扬

    希冀奢求的语调,他才停歇了下来。

    明日……明日……我等你……

    慕平跌入院前花圃之中,茫然慌乱,久久无法起身。

    翌日迎亲队伍浩浩荡荡出发,慕平穿着新服跨坐马上,昔日看作稚气的脸庞或许因将为人夫、成家立业的关系,今日有了稳重味道。

    门旁的慕家两老连连点头:心满意足。

    慕平在双亲目送下往京城而去,队伍行进间敲锣打鼓、鼓乐震天,他视线笔直往前方看去不敢随意挪动,就怕若不小心瞥见了那个熟悉身影,会将他十分不易堆建而起的决心打垮。

    渡口,他去不得。他的身上系着名女子的未来,甚至还有爹的、娘的、慕家百余口的。他想及如此,便无法朝楚扬跨出任何步,他对楚扬凝聚心底的澎湃情感,有着不安。

    他这么个人沉溺安逸,难以背离父母期望与楚扬私逃离去。

    而后,慕平平安到了京城。

    他顺利迎娶了名素未谋面的女子,回乡遥遥路程中他骑马她坐轿,两静谧未曾说话,路上只有锣鼓喧钹,震耳欲聋。

    忽闻慕家喜轿进了城,炮竹声响透扬州城内大街小巷,人人欢欣鼓舞不歇。

    “少爷……”福伯见着连日被推于门外的膳食,忧心地往楚扬房里喊道:“您好歹吃点东西吧……”

    楚扬房里只有咳嗽声传来,挟带几个乱不成调的琴声,厢房内漆黑如夜不点油灯。

    “少爷……”福伯不知如何是好,心焦不已。

    福伯犹记某日清晨少爷便收拾细软,要他带着琴齐至渡口。天未亮时他们便到了,然而渡口的船不断扬帆而去,他家少爷却直不上船。他问是在等谁,少爷不答话,他人虽老但脑袋可是清楚的,他明白少爷是等着隔壁慕家的平少爷。

    但平少爷又怎会来呢?

    他摇着头不知该说些什么,平少爷大婚之期已至自是迎新娘去了,然而那日直到夜幕深沉少爷仍是不肯离去。

    隔日曙日升起时,少爷苍白着脸回宅第了。从那时起,原本平易近人的少爷开始不言不语,甚至不寝不食。而后,少爷咳嗽的老毛病又犯了,少爷咳得厉害,就像当年被老爷推出家门外,命仆人强行将他送下扬州置宅定居时,那般严重。

    宅第外头,扬州古街上人声鼎沸,细细微小的声音顺着冬末的风呼啸而来。

    “新娘子入门了……新娘子入门了……百子千孙……吉祥如意呐……”

    厢房之内,匡地声传来巨响,琴弦骤乱,吓得福伯跌倒在地起不了身。

    “少……少爷……”福伯老泪纵横,哭了起来。

    才拜完天地,群与慕鸿相熟的徽州商人群涌而起,他们由徽州迁居扬州已久,同为姻亲宗族的不胜数,徽人自古有“抢花冠”之俗,见拜完了天地新人入洞房,便相随着要同进新房看新娘。

    慕平护着身后的娘子,叫丫鬟们先将她送入了房。

    “各位叔伯们,就放过我娘子吧!”慕平心想人家未嫁前是个知书达礼的黄花闺女,大门不出二门不迈,哪堪生人调戏。

    “这么快就在疼新娘子啦!”群衣冠华美体态富贵的商贾们笑着。

    “不抢花冠也成,那这新郎官就到外头陪我们喝个痛快,顺了我们的意,自然不闹房生事。”

    慕平苦着张脸,又被拉回大厅。

    商贾间势力雄霸者在江南唯有徽州商人,徽商买卖功夫到家,财富惊人几乎富可敌国,瘦西湖两岸广大园林,几乎都为徽州商人所建。

    父亲曾千叮万嘱过他,万万不能得罪这些经年在外营商,但却为他大婚之故不远千里赶回来的叔叔伯伯们。

    于是慕平只好硬着头皮,接过他们杯杯递来的水酒,不停喝着,停歇不了。

    直至最后虽然放人了,但慕平才开门跨入新房转身关上门扉,便倒在地上醉到不省人事。

    久久之后,慕平悠悠地转醒,他惊觉新娘子坐在床侧没有动过,于是摇摇晃晃起了身往新娘走去。

    掀开红盖头的那刻,慕平是惊艳的。盖头下的女子有着美丽的容貌和温驯的性格。他被宾客灌醉了酒倒在新房的地上起不来,她却坐了几个时辰没有离开床榻步,安分地守着礼,静静地等着他醒来。

    “相公……”低着头不敢抬起的她娇羞地喊着。

    “娘……娘子……”慕平从未见过如此动人的女子,她大了他两岁,花容月貌让他失魂。他晕眩着,难以想像自己是何等幸运,才能有如此女子为妻。

    龙凤烛高高燃着,红纸剪裁的喜字贴满新房。她柔顺而轻缓地替他宽衣,羞涩的脸庞绋云上染。

    突然,门外传来急促的敲门声。

    “什么事?”敲得那么急,慕平踏着乱掉的步子前去应门。然而开了门,见到的人却让慕平吓得酒都醒了。

    “福伯,你怎么跑来了?”慕平往外左右查探,幸好没有仆人经过。

    “平少爷。”福伯红着双目,他这把老骨头费了九牛二虎之力,才翻得过两家围墙,偷偷跑到新房前来。

    福伯见慕平,便双膝下跪。

    “福伯,你这是怎么着?有话起来再说。”慕平连忙扶起老人家。

    福伯哽咽着:“我家少爷又犯病了,他药也不吃,饭也不用,奴才真是不知该如何是好,这才前来找您的。”幸好今日所有人都在厅堂,并没人发现他闯进慕府。

    “楚大哥他……”慕平听见楚扬有事,顿时言语困顿了起来。

    “奴才求求平少爷过去劝劝我家少爷吧,我家少爷再不服药,会死的!”福伯泪流满面,低泣不已。“我家少爷如今就只听您人的话了,您若狠心不理会他,不啻是将他往死里推,要他求生不能。”

    福伯言语间,似极了控诉。慕平的心如同被狠狠击,身了朝门偎靠了去。

    慕平望了望新婚妻子,只见妻子娴静安坐神色间没有丝毫不满,无意干涉他的举行。

    最后慕平还是舍不去与楚扬惺惺相惜这些年所衍出的情谊,关上房门,直往庭院而去。

    慕平越过围墙,走入主屋,推开房门,来到楚扬床榻之前。

    灯熄着,琴音静。

    没有月色的夜晚,他看不清房内动静。只瞧见楚扬模糊的身影在漆黑的床前不发语,灼热的视线笔直凝视着他。

    楚扬惯用的古琴,碎在旁。

    断落的琴弦因失去知音,连悲鸣,也无人听闻。

    “福伯说你病了。”酒气被残破景物驱散,慕平略为清醒后,缓缓地道。他不敢靠楚扬太近,仍有着些距离,焦心地望着他。

    “你今日大婚……”楚扬干涩的喉发出嘶哑的嗓音。

    大婚二字,令慕平愕然半晌。“病了……病了就得吃药……与这事又有何干呢……”

    “新娘子……美吗……”楚扬痛苦地问着。

    慕平言语困顿,说不出话来。楚扬为何问这些事,他连想的勇气也无。

    “我在渡口等了你整整日,但你没来。”楚扬猛地起身来,趋前抓住慕平的手。

    慕平犹若惊弓之鸟连连往后退,他急忙地想甩开楚扬的碰触,哪知却发现楚扬的手滚烫不已高热灼烫。

    “楚大哥……你怎么了?”慕

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