这时,帕丁拿着一张纸走进来。格雷斯停顿了一下,接着继续说:“乔迪仍被拘留——我们可以延长48小时扣留她,但说实话,我们需要更多证据。她太狡猾了。现在我们对她的所有指控都是间接证据,可能很难说服皇家检察署提起诉讼。”
    “那盗窃20万美元现金和优盘呢,罗伊?”塔尼娅·凯尔问。
    他摇了摇头,“这次失窃并没有人报案——我们从纽约警察局得到的信息来自他们的一份情报。那可能是毒品交易的钱——我们知道都是假币。我想不会有人去报案。”他露出会意的微笑。
    “头儿,对她来说这些间接证据够不够有力?”巴彻勒问。
    “可能力度还不够。她十几岁时和姐姐一起外出,姐姐死亡。她的第一任丈夫死于毒蛇咬伤。她的未婚夫和她在法国滑雪胜地滑雪时死亡。她的第二任丈夫在印度被蛇咬伤而死。金融犯罪科正在进行所谓的资金跟踪。经过对乔迪三处房屋的搜查,找到不少多人名下的护照、出生证明和信用卡。但是要拿出足够的证据,可能还需要几个月时间——即使找到了,也是欺诈罪。我们需要找到一些——我也不知道是什么——确凿的证据。”他翻了一页笔记本。
    “这么说来,她的姐姐、第一任丈夫以及未婚夫在死时都和乔迪在一起。她的第二任丈夫在他们婚后几天死于锯鳞蝰蛇咬伤。我对后者的死亡很有疑问,但在现阶段,还没有足够的证据支持。”
    “你有什么疑问,长官?”凯尔问。
    “我们已经召集了一些专家来帮助解决这个问题。来自利物浦热带医学院的韦斯特博士对卡迈克尔的尸体进行了检查,并提出两个主要问题。不幸的是,因为尸体已经做了防腐处理,所以没有机会再进行有效的二次尸检。但他说,卡迈克尔腿上的刺孔周围没有任何变色痕迹,他感到不对头,因为被锯鳞蝰蛇咬伤后周围的皮肤会出现这个。他还明确表示,被蛇咬伤的地点并不是该动物的自然栖息地。乔迪后来对游轮上的医生说,他们当时是在位于孟买城外包里瓦利东部的鳄鱼养殖场。但詹姆斯·韦斯特博士说,这种蛇通常生活在空旷、干燥的沙漠地带——在岩石下或者在多刺植物的底部。”
    他停顿了一下,“韦斯特博士熟悉包里瓦利鳄鱼养殖场——他在那里待过。他说,卡迈克尔被咬之地确切地说属于沼泽地,而锯鳞蝰蛇是不会靠近那种地方的。”
    “有没有可能她带了一条蛇,把它放在那里?”埃克斯顿问。
    “嗯,我认为这令人难以置信,即便按照这位女士的标准。”格雷斯说,“他们从游轮下来,乘坐一辆小巴士直接前往鳄鱼养殖场,她没有机会在途中任何地方买到蛇。在此之前,他们已经在海上待了好几天。她可能会从英国偷带一条蛇,藏在行李箱里,但我认为这个可能性不大——而且,我们也没有真凭实据。事实上,她目前唯一可能面临的指控就是杀害罗利·卡迈克尔。你们刚才也听到了,我们还没到那一步。”
    诺曼·帕丁举起一只手,“也许我能帮上忙。”
    第120章 3月16日,星期一
    所有人的目光一子下齐刷刷地转向诺曼·帕丁。“上周五在乔迪家卧底时,晚上趁她睡着了,我四处看了看。”
    格雷斯心想,尽管与死神擦肩而过,但他看上去并没有惊魂未定,仍然干劲十足。
    “她给我做晚饭的时候,我也趁机去窥探了一下——说实话,很高兴不用再忍受她做的饭菜了,她的厨艺可真不敢恭维。”
    有几个人笑了。
    “在其他地方我没有发现什么,除了她的猫一再不停地抓墙,我们现在知道那面墙是爬行动物室的假门,但我注意到厨房里有一台奇怪的机器。她告诉我那是家用冷冻干燥机,说那个东西能快速冷冻,是蔬菜保鲜的最佳方法。那天晚上上床睡觉时,我用谷歌搜索了一下冷冻干燥机,发现她的比国产的更为高端精致——是一款价格极其昂贵的工业级产品。”
    “它是干什么用的?”埃克斯顿问。
    “快速冷冻各种食品——以及化学物品——事实上几乎能冷冻任何东西。机器能去除水分,很显然,不仅能保存食品,而且能有效保存药物和化学品。”帕丁回答说,“早上我听见她在淋浴,就下楼去了厨房,看了看冰箱抽屉——她有两个很大的冰箱,一个在厨房,另一个在食品贮藏室,发现大部分抽屉里都塞满了冷冻的老鼠。”
    “倒是挺合这个女妖婆的胃口。”巴彻勒说。
    帕丁嗯了一声表示同意,“应该比她做的——或者说烤过头的牛排更美味,也没那么硬。不管怎么说,我好一顿翻找,终于在下面发现了一堆没贴标签的橡皮塞小瓶。”
    “里面是什么,诺曼?”格雷斯问。
    “琥珀色的透明液体——不知道是什么东西,我也不打算亲口品尝——真是万幸。它们看上去都一样,所以我拿了一个,用冷藏袋包好,放进口袋,打算带回警局,送去做成分检测分析。但考虑到随后发生的事件,我联系了吉尔福德司法鉴定中心的主管,把我的疑虑告诉了她,让她对小瓶内的成分马上进行分析。为了获取完整的证据链,我周六早上开车亲自去了一趟。”
    “你怀疑什么,诺曼?”塔尼娅·凯尔问。

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