穿越好事多磨 作者:肉书屋
穿越好事多磨第77部分阅读
起来！”沈穆清上前携了她，“有什么话好好的说！”
女子抬头，露出一张清瘦憔悴的脸。
“奶奶。”喃喃喊了一声，已是泪如雨下。
一旁的英纷已亲自端了杌子来扶她坐下，端了杯茶递给她。
春意接过茶盅，低声说了句“多谢”。
沈穆清就给庞德宝使了一个眼色，示意他带任翔离开。
庞德宝微微颔首，走过去和神色一直有些恍惚的任翔说了几句，任翔一副恍然大悟的样子“哦”了一声，然后借口有些累，向沈穆清告辞了。
待两位男子离开，屋里的气氛柔和了不少。
沈穆清又让小丫鬟们拿了些甜点进来，看春意喝了几口茶，神色渐渐平静下来，就笑着问她：“看你这样子，已经嫁人了吧！有孩子没有？”
春意忙放下手中的杯子站了起来，态度恭敬的道：“回奶奶的话，我已经嫁人了，有一儿一女。”
“你不必拘谨，坐下来说话！”沈穆清指了指她身后的小杌子，“说起来，你还是在太太面前服侍过的人。”
提起李氏，春意眼角湿润：“奶奶，我就是去了地下，也没脸见太太，奶奶给我的银子掉在了水里，我被人牙子卖到了贵州。奶奶我真的不是成心的。”说着，又跪在沈穆清面前嘤嘤的哭起来。
“春意，你什么时候变得这样婆婆妈妈的！”英纷看见沈穆清眼底闪过无奈，出言道，“要是奶奶心里还怨你，何必派人把你从那么远的地方带回来。你当初是跟着四姑娘走的，如今四姑娘下落不明，奶奶心里一直挂念着，你到了奶奶面前不说说四姑娘的事，一直在这里絮絮叨叨的像什么样子！”
春意听了忙掏出帕子来擦了擦眼角，然后强露出一个笑容望着沈穆清：“奶奶，都是我不知轻重！”
她屈膝给沈穆清行礼赔不是。
“你也是家里的老人了。”沈穆清笑道，“我一向没有这么多讲究的。你也不必拘礼。说实话，你能回来，这也是万幸。”说着脸上露出几分唏嘘。
“我也没有想到自己能再见到奶奶。”春意听了眼泪涟涟，“当时四姑娘一点声色也没露，我们一路顺风顺水到了太仓，二管家接了我们往城里去，走到半路，不知为什么，四姑娘说人不舒服，让二管家先到前面去报信，我们就在这里等，二管家刚一犹豫，黄妈妈就指桑骂槐的说二管家只知道拍太太的马屁，不把四姑娘放在眼里。二管家听的面红耳赤，跺了跺脚，就先去报信了。
二管家一走，黄妈妈就带着我们原路返回了码头，还说，四姑娘根本不想见任爷，要捉弄捉弄任爷。我这一路跟着，看出来四姑娘是个倔强的，根本不想嫁给任爷。我是太太赏的，平时四姑娘也不太用我，而那黄妈妈是四姑娘的||乳|娘，我们自然是什么都听她的。
谁知道，船越行越远，不过四，五天的功夫，就到了杭州，到了杭州又换船，往太仓去。像在和谁躲迷藏似的。我们还以为四姑娘是有意为之，都没有在意。这样又走了四，五日。我们又回到了太仓。不过这一次没有停在太仓码头，而是停在了太仓附近的水湾。
四姑娘借口累了，由黄妈妈陪着，在驿站歇息，第二天一早，由一个姓戴的公子陪着上了船。”
“姓戴的公子。”
春意神色木然的点了点头：“那公子十七八岁的样子，长得十分俊美，黄妈妈满脸笑容的陪在他身边，左一口’戴公子‘，右一口’ 戴公子‘，十分的巴结。
戴公子身边还跟着几个身材高大的男子，和戴公子一起上了船。四姑娘见了就有些不高兴。戴公子却说，这几人是他的朋友，他特意请来做个见证的。四姑娘听了就释怀了，朝着戴公子笑了笑，转身进了船舱。戴公子就领着他的几个朋友在船上转了转。当时我年纪小，只觉得这几个人看人的目光让人害怕，却没有深想。”话到这里，她泪如雨下，“黄妈妈让人整了酒宴安置那些人。我想上前服侍，可黄妈妈说，酒宴上她亲自招呼，让我在自己舱里待着就是。我不敢说什么，乖乖呆在舱里不敢出去。只听见外面笑语殷殷，直到半夜方才散去。我又饿又渴，见外面没有了动静，就轻手轻脚的出了舱，准备到船尾找点东西吃。”她目光呆滞，身体僵硬，整个人好像陷入了回忆中，“谁知道到船舷边，就听到那个戴公子正低声与人争辩。”
春意顿了顿，神色有些木然。
沈穆清不由和英纷对视了一眼，俱发现彼此脸色苍白，神色黯然。
“戴公子说：当初不是说好了的，钱财我们平分，这女子归我。有人语气猥亵：这可是真正的千金大小姐，我们还没有尝过呢。再说了，我们又不是要拔头筹，只不过是捡你的破鞋穿穿罢了，难道这你也舍不得！看你这样，不会临时反悔，不肯将这女子杀了吧？
戴公子犹豫道：她人很温顺娇柔的，要不，把其他人除了，暂时留她几天。
另有人反对，语气斩钉截铁：不行。留下来总是祸害，今晚就把事情办利索了。你可别忘了，这个计是你定下的。冒名顶替拐了官眷，仅仅是冒充朝廷命官就是死罪，你可别关键时候犯迷糊，被个女人坏了大事。
戴公子就嘀咕：要不是欠了黄老大的赌债呆不下去了，我怎会铤而走险做出这样的事来。再说了，这钱又不是我一个人欠的，师兄也有份的。
语气猥 亵的那人就道：要不，看她听不听话了。要是听话，那就下药毒哑了，一路带着。如果不听话，就按照师兄的意思杀了算了。我们有了钱，哪里买不到美娇娘。何必冒这险！
戴公子听了半晌没有做声。
另一个人就问：事情办得怎样了？
声音猥 亵的男子道：放心，蒙汗|药放在了那些下人的汤里，不过，再过一个时辰行事，更稳妥些。
那人，嗯了一声算是同意了，又道：沈姑娘还有个贴身的婢女，我刚才没有看见。你等会仔细这个人。
有人回答：等会我去船舱第一个就寻了着丫头，一刀结果了她，绝不留下祸害。”
沈穆清和英纷听的毛骨悚然，大白天的，生出一股阴冷之意来。
“我两腿发软，知道自己听了不该听的话，哆哆嗦嗦的大气也不敢吭，也不知道过个多久，那边没有了声响，我这才手脚并爬着躲到了放箱笼的船舱，好一会才回过神来。想到那人说的话。等会肯定会来收拾我，我又壮了胆子去找四姑娘。
船上静悄悄的，四周黑影汋汋，船舷边早站了四五个汉子，我借着船桅的灯光一看，正是戴公子带上船的人。
我又急又怕，正想着用什么法子通知四姑娘，四姑娘住的地方就闹腾起来，嘈杂声在寂静的夜里远远传来，却听不清楚说些什么。有两个站在船舷边的汉子就低声议论：早就说了，人家看中的是真正的戴公子，他还自不量力的要试试。怎样，立刻就知道厉害了吧！另一个就说：西贝货就是西贝货。
两人的话音未落，我就听到四姑娘尖声厉叫：我要去官府告你。
声音只到一半就断了。
我心里正感觉发寒，就看见那两个站在一起议论的汉子互相望了一眼，其中一个就笑道：这家伙，好艳福啊！另一个则说：我们在这里吹冷风，他们倒好，软香温玉在怀，要不，我们等会也去分一杯羹，他们七嘴八舌的说的正起劲，船头就跑出一个人来，朝着站在船舷边的人招收：你们来两个人。”
第二百九十一章 一声叹息
说到这里，春意大哭起来：“过了一会，我就看见他们从船舱里抬了一个绑得结结实实的樟木箱子，丢到了河里。”
“你是说。”虽然听说没有找到沈月溶只找到了春意，沈穆清心里隐隐就有几分预感，但听春意这样一说，她不由白了脸，不死心的问。
春意满脸是泪的点头：“我还记得，我们路过杭州码头的时候，是下午酉时，他们丢箱子的时候，是午夜子时，船走得不快，也不知道现在去寻，还寻不寻的到。”
没想到，沈月溶就这样香消玉殒了。
她心中苦涩，半晌没有做声。
英纷自然知道沈穆清心中不好受，低声问春意：“那你后来。”
“我不敢留在船上。”春意哭道，“趁着那两个汉子去帮着丢箱子，留在船舷上的汉子又都朝那边望，虽然不会泅水，还是趁着这个机会跳下了船，等我醒来，被冲到了一个河滩。我不敢露面，晚上到村里偷了点吃的，就摸着往北边去。走到镇江的时候，却被人牙子给当流民捉住了，”说到这里，她不由低下了头，“被卖到河南一户姓刘的人家做婢女，没几天，我听说皇上做了太上皇，老爷也跟着倒了霉，后来，那户人家把我卖到了湖广，然后又被卖到了贵州。”
沈穆清极为震惊：“那你现在。”
春意嘴角微翘：“虽然日子很艰苦，但相公是个老实人，对我很好。”
看得出来，她对自己的婚姻生活很满意。
“你想不想回来。”沈穆清试探着问。
春意愕然，然后露出惊喜的表情，但这表情没有维持多久，她的目光又黯淡下去，沉思良久，她低声道：“多谢奶奶好意！只是我家那口子，除了种地，什么都不会，只怕是个负担。”话说出口，她好像松了一口气，整个人都放松下来，眉眼间也有了盈盈笑意，“以后有机会，我再来看奶奶。”
沈穆清对这样的回答感到很意外，但转念一想就觉得能理解，贵州虽然清苦，但好歹是自己的家，不必看人眼色生活。
她点点头：“那你在这里歇几天，见见以前的姊妹，过几天我让人送你回贵州。”
春意千恩万谢的走了。
沈穆清吩咐英纷：“赏她五百两银子，万一年成不好的时候也可贴补贴补。”
萧飒回到家里，庞德宝早就在一旁候着，把任翔带了春意回来的事告诉了他。萧飒听了不由皱眉，担心起沈穆清的情绪来：“怎么不等我回来再说？奶奶现在怎样了？”
“任爷知道沈姑娘的事，一路上都神不守舍的，巴不得一下子把人交给奶奶，奶奶又一味的催，我就是想拦住＼到你回来也不能。”庞德宝不由苦笑，“奶奶心里不痛快，只留了英纷在屋里说话。”
萧飒想了想，往沈穆清处去。
丫鬟们都立在屋檐下，看见萧飒纷纷行礼，萧飒脚步不停，庞德宝赶在前面撩了帘子，他微微低头，进了屋。
那边英纷听到动静，早就迎了过来，忙低声道：“爷，奶奶心情不好”
萧飒点了点头，进了东边的次间。
沈穆清神色怏怏地依在临窗大炕的迎枕上，看见萧飒进来，坐直了身子，“这么早就回来了。”
萧飒坐到床边握了沈穆清得手：“总比落到窑子强，这也是各人的命，你也别太伤心了。”
沈穆清点头：“我知道，实际上心里早有准备。”
夫妻俩低声谈了会心，沈穆清的心情好多了。萧飒就笑着拂了拂妻子的鬓角，把落在腮边的青丝绾在她耳后：“后天是沐休日，我陪你回趟娘家。一来是把这事告诉老爷，看要不要往太仓家里报个信，二来去散散心。”
这件事肯定要告诉沈箴的。
念头闪过，沈穆清却想起另一桩事来：“对了，那个冒充戴贵的人。”
“现在有了春意，自然要想办法把人找出来。”萧飒眼底闪过一丝慑人的锐利，“总不能白白让人欺负了去。”
沈穆清长长的叹了一口气。
“说起来，我回京都后虽然经常在朝堂上遇到戴阁老，却还没有亲自去府上拜访。”萧飒见妻子心情不好，笑着转移了话题，“要不，我们后天一大早去戴家坐会，然后再去老爷那里吃午饭，你看怎样？”
“你现在休息的时候好少！”沈穆清不由笑道，“要是一个星期休两天就好了！”
“什么一个星期休？”萧飒奇怪道，“还有这种说法吗？”
说漏了嘴！
沈穆清抿嘴而笑：“这是一种历法。现在的人用的比较少而已。”
萧飒一向觉得沈穆清博学，不再追问，两人说说笑笑一会，孩子们进来给父母请安，萧飒逗着年幼的子扬，悦影则安静的坐在母亲身边，沈穆清笑着把悦影抱在了怀里。
到了萧飒沐休的日子，一家人起了个大早。先去了戴府。
戴阁老已年过六旬，身材挺拔，皮肤红润，脸上不见风霜，看上去像四十来岁的人。
看见萧氏夫妻来拜访他，很高兴，让魏氏带着沈穆清和孩子去花厅，自己和萧飒去了书房。
魏氏自然是很高兴，忙喊宝哥来给沈穆清请安。
宝哥就像小大人般的问站在一旁的悦影：“你好些了吗？”
悦影冷冷的点头：“早就好了。”
宝哥神色间有几分扭捏：“那，你想不想看我养的画眉？”
“不想！”悦影的眉头就几不可见的蹙了蹙，“我不喜欢鸟，它脏死了。”
宝哥睁大了眼睛：“脏，脏，死了？”
“是啊！”悦影不以为意的道，“它到处拉便便，还差点落在我的头上。”
宝哥怔了半天，道：“你说的是鸽子吧？只有鸽子才会这样。”
“管它是鸽子还是画眉，它都是鸟吧？”
宝哥不由低了头，喃喃的道：“我的画眉不拉便便，有大青服侍。”
“哎呀，反正我不喜欢鸟。”
“那，那你喜欢什么？我养只猫好不好？”宝哥眼巴巴的望着悦影，“全身都是白的猫，你肯定没见过。”
“不就是波斯猫。”悦影道，“眼睛是绿色的。”
宝哥气馁，但片刻后又高兴起来：“要不，养狗，小小的，长大以后很小，还可以放在袖子里。”
“那有什么意思。”悦影声音清脆，“它不看家，也不咬人，长大以后还要放在袖子里，那样没用。”
宝哥望着悦影，满脸无奈，欲言又止。
童言稚语，大人们听着不由呵呵笑起来。
“悦影，宝哥见你是客人，想尽地主之谊招待你。”沈穆清斥责女儿，给宝哥留面子，“你好好和人家说话就是，怎么这样说话。”
“你别训她，你别训她。”魏氏忙拦着，“这样才好。我们家宝哥，十天半月也说不上几句话，悦影来了，他倒成了话篓子。我很喜欢。”
宝哥听了脸色微红，悦影却嘟了嘟嘴。
又惹得大家一阵笑。
魏氏目光微转，笑道：“我们大家在这里说话，孩子们哪里受得这个拘束。让他们出去玩吧？这次是在家里，不会出事的。”
出事也是意外嘛！
沈穆清自然点头，吩咐悦影和子扬身边的人几句，就让戴家的人带着去了后花园。
“看姐姐气色好了很多，”沈穆清笑着打量魏氏。
魏氏抿着嘴笑，目光中闪烁着几分神秘的喜悦。
“啊！”沈穆清笑道，“可见以前的烦心事都解决了。”
魏氏点头，挪到沈穆清身边坐下，低声道：“妹妹，我照着你说的做了。他说，让我放心，只管好好养育宝哥就是。他心里有数。”
这样几句话就让魏氏高兴了。要求还真是低啊！不过，戴贵能表这个态，总比什么都不说的好啊。
“恭喜姐姐啦！”沈穆清掩袖而笑。
魏氏面色微赫，道：“要是我们家宝哥的事能定下来，你把悦影给我做儿媳妇吧！”
怎么又老生常谈了！
沈穆清笑道：“我们家悦影是个怎样的性子你还不知道，等孩子大些再说吧。免得我们大人喜欢，孩子成了冤家。”
“我知道，我知道。”魏氏心情非常好的样子，笑眯眯地，“可你不能背着我们把悦影许了人家。”
敢情是要优先权啊！
沈穆清讪讪然的笑，但想到悦影小小年纪就有人来求娶，自尊心还是很快的膨胀起来，心情非常之好。尽管这样，她还是支支吾吾的岔开了话题。
魏氏能理解沈穆清疼爱孩子的心情，万一宝哥长大了不成气候，萧家是肯定不会同意这门亲事的。
她也不说破，笑着附和沈穆清。
两人说了半天话，眼看着快到晌午，那边有丫鬟进来禀道：“夫人，萧大人要走了。”
“怎么不留在这里吃午饭。”魏氏怔住。
沈穆清忙道：“他一年四季难得有次沐休日，还要回娘家去看看。”
魏氏恍然大悟，道：“沈家少爷今年参加童试吧？算算日子，也到了发榜的日子了。那我就不留你们了！”说着，让人去请了悦影和子扬。
沈穆清将错就错的应了。
待孩子们回来，给魏氏请过安，魏氏带宝哥送他们去戴阁老处。
“说起来，萧大人还是两年前见过我们家宝哥，宝哥也该去给萧大人请个安才是。”
沈穆清不由抚了抚额头。
魏氏是什么意思。
第二百九十二章 心乱如麻
从戴府出来，萧飒叹道：“没想到戴兄的儿子像个姑娘家。”很是惋惜的样子，“他虽然考虑周详，但就这样让孩子长于妇人之手，只怕不是件好事。”
父女俩对宝哥的看法惊人的相似。
沈穆清不由掩嘴而笑：“孩子还小，现在下这样的结论还早了些。”
萧飒还是摇头。
到了沈家，白木早在门口迎接，一行人先去给沈箴请了安，陈姨娘早就准备好了饭菜，在花厅开了两桌，一桌沈箴，萧飒和任翔。一桌沈穆清，时静姝和悦影，子扬，泰哥。
吃过饭，大家移到正房的东次间喝茶。
“来，尝尝这大红袍，”沈箴年纪大了，喜欢热闹，看见一屋子的人，心情非常的好，“喻彬送来的。”
萧飒笑吟吟的坐下：“听说喻彬升了吏部员侍郎？”
沈箴笑着点头：“他在福建做的不错，正好别山那里缺人，就帮着说了句话。”
这几年，闵先生多用沈箴的人。在大家的眼中，他是沈箴的接班人。
两个孩子不依，一左一右的拉了沈箴的衣袖：“外公，外公，我们也要喝茶。”
沈箴呵呵的笑，摸孩子的头：“你们年纪还小，这茶喝不得。”嘱咐陈姨娘，“把前两天黄镇送来的那个什么‘椰子’拿来给孩子们吃。”
不同与往常的小心翼翼，陈姨娘眉宇间满是自信，拉了两个孩子的手：“走，我们去喝椰子水。”
“椰子水是什么？”悦影好奇地望着陈姨娘。
子扬见了也跟着姐姐望着陈姨娘。
陈姨娘笑吟吟：“是很稀奇的东西。你们看见就知道了。”
“你们跟着姨娘去就是！”沈穆清笑着支走了两个孩子，“等会回来可要告诉娘是什么味道！”
两个孩子应“是”，高高兴兴的跟着陈姨娘去了。
饭后喝茶，男人们会在一起谈些事，时静姝见了，目光微转，抱着泰哥起身：“我也去看看。”
沈穆清笑道：“也好，姐姐帮我去看看两个孩子，免得皮得陈姨娘管不住。”
时静姝更加确定沈穆清有话商量沈箴，笑着抱了孩子出去了。
“醇厚清亮，好茶。”等时静姝走后，萧飒品了一口茶，嬉皮笑脸的对沈箴道，“您帮了喻彬这么大的一个忙，他也应该不会小气吧，等会给我带几斤回家去。”
沈箴笑起来：“你以为是麦子稻谷啊，还几斤？喻彬也就送了两斤给我。”
萧飒嘻嘻笑：“那就给一斤我。”
沈箴一副又好气又好笑的摸样：“我早就听说你胆子大，现在连我的东西都敢觊觎。”
萧飒望着沈箴直笑。
沈箴不由摇头：“算了，算了。等会我让人给你装一斤带回去。”
“谢谢老爷！”萧飒笑得开怀极了。好像得了什么奇珍异宝似的。
不知道为什么，萧飒在沈箴面前时时耍点孩子气的无赖，沈箴不仅不反感，而且还很喜欢，也许正是萧飒这种无畏的态度，打动了沈箴经历沧桑的心吧！
“对了，”萧飒笑道，“大舍那边有消息了没有？我算着日子，应该有信过来了。”
沈箴的表情淡淡的：“总算没有给闵家家学丢脸，没有给他岳父丢脸。”
虽然是寥寥几句，已让沈穆清喜上眉梢：“大舍考中了！”
沈箴微微点头：“算日子，过两天应该回来了。”
“那可好！”沈穆清笑道，“等大舍回来了，我们可要好好庆祝庆祝。”
“有什么好庆祝。”沈箴笑道，“他要是能像萧飒那样，十七岁中状元，那倒可以庆祝庆祝。”
“老爷可别寒碜我了。”萧飒摸着头笑，一副憨厚的样子，“我那不是文不成才考武的了吗？”
沈穆清不由张口结舌。
萧飒什么时候和老实沾上了边。他在老沈面前表现的可真是多面啊！
那边沈箴已笑道：“中进士，点状元，只不过是一个手段罢了。你看看大舍，哪里是为官的料？他这样，能老老实实不给我惹祸就是好的了。”
夫妻俩对视一眼，劝慰的话自然只能由沈穆清说：“大舍少了一些历练，过几年就好了。”
“从小看到老。”沈箴不以为意，“他小时候就怯弱，这是天性，就算是以后能克服，到了选择的关键时刻，只怕也畏手畏脚，惶惶恐恐的，总不是那个事。”
是＼任翔见他们联袂而来，就知道是为了沈月溶的事，又见他们说话绕来绕去没个重点，不禁心里急，朝着沈穆清直眨眼。
沈箴精明强干，任翔的小动作自然都落在了他的眼中。
他微一思忖，直言道：“穆青，这里没有外人，你有什么事，直说就是！”
沈箴望了沈穆清一眼。
沈穆清整了整思路，把找到了春意的事告诉了沈箴。
沈箴听了半晌未语。
屋子里气氛沉凝。
“都是我不好。”任翔眼底闪过痛苦，“早知如此，我不应该苦苦相逼的。”
“与你何干！”沈箴叹道，“这是她的选择。何况，她这样，总比落到风尘中的好。”
竟然和萧飒想的一模一样。
任翔听了只是叹一口气。
我虽不杀伯仁，但伯仁因我而死！谁也不喜欢这种感觉。
一时间，四人对坐无语。
正在这时，外面传来小厮惊恐的声音：“老爷，皇，皇上来了！”
屋里人俱是一震，但都很快回过神来。
沈穆清匆匆给沈箴行礼：“我回避一下。”
还没有等她走到帘子前，门帘子“唰”的一声被撩起，一个穿着明黄|色衣裳的男子出现在她的视线里。
沈穆清不敢打量，没有片刻犹豫，立刻跪在地上。
身后传来窸窸窣窣的衣襟摩擦之声和跪倒的声音：“皇上！”
“起来，起来！”皇上的声音很温和，“这是在爱卿家里，又不是在大殿里，两位爱卿不必多礼。”又道，“这位是谁？”
皇上从沈穆清面前走过，身后跟随之人的玄色鞋子在她眼前掠过，然后是挪椅子的声音。
“回皇上，”沈箴语气很恭敬，“此人姓任，名翔。是时阁老的孙女婿。与小婿萧飒较好，今天萧飒沐休特意来凑个热闹。”
“嗯。”皇上轻轻回了一声，沈穆清感觉到有目光落在自己的身上，“这是爱卿的长女吧？”
“正是。”沈箴的语气内敛而稳重，给人一种安心的感觉。
皇上语调很轻快，“都起来吧，说起来，朕也不是什么外人！”
有人上前搀沈穆清。
她低头敛目的站了起来，立在了一旁。
皇上就遣了身边的人。
沈穆清和任翔都随着那些人退了下去。
站在屋檐下，这才发现自己鬓角有薄薄的汗。
有人就朝着沈穆清眨眼睛。
她定睛一看，原来是谷大宝。
两人交换了一个心照不宣的笑容，沈穆清去指挥丫鬟们上茶上点心，服侍皇帝跟前的人。谷大宝找了机会对沈穆清悄声低语：“皇上心情很好，想和沈老聊聊天！”
沈穆清松了一口气，又觉得有些啼笑皆非。
真是皇权至上啊！皇上一个举动，下面的臣子想破了头，不过，好像自古至今，都是一样。
她给谷大宝介绍了任翔。
任翔一向机灵，几句话就让谷大宝对他好感倍增。
沈穆清就让任翔招待谷大宝一行人。
皇帝在沈家逗留了一个多时辰，到了黄昏时分才打道回府。
大家都松懈下来，觉得皇上对沈箴遮这样的礼遇，都高兴起来，脸上有掩不住的笑容。特别是陈姨娘，对沈穆清和时静姝道：“你们说，我们家大舍要是能中了进士，皇上看在老爷的份上，会不会殿试的时候点他一个状元？”
“会啊！”沈穆清和时静姝交换了一个眼色，看到彼此眼中都有盈盈笑意，就笑得更欢快了，“皇上看在老爷的份上，一定会点大舍一个状元的。”
陈姨娘就露出一副与有荣焉的样子：“我们家大舍，不是我说的，聪慧的很，小小年纪进中了状元。”
时静姝掩嘴而笑。
沈穆清有些不好意思，打断了陈姨娘的话：“姨娘，你看，要不要吩咐摆饭了！”
陈姨娘这才打住了话头，下去吩咐丫鬟们传饭。
时静姝就趁着这机会拉了沈穆清的衣袖：“明人面前不打诳语。说说，到底出了什么事？为什么任翔出去一趟回来后就有些魂不守舍？”
沈穆清想了想，把沈月溶的事告诉了时静姝。
时静姝是知道沈月溶和任翔曾经定过亲的。当时不知道那人是不是沈月溶，所以任翔也没有对她说的很清楚。时静姝听了半晌无语，良久叹道：“也难怪他会伤心，两人差点成了夫妻。”
“你不会是以为任翔与我堂姐有什么。”
没待沈穆清把话说完，时静姝已打断了她的话：“我了解任翔，他肯定不是因为对沈姑娘有什么情愫才会这样伤心，只是想到沈姑娘这样的遭遇，自己也是推波助澜的人，良心上难免不安罢了。”
“那你就好好安慰安慰他吧！”沈穆清见时静姝很自信，微微笑起来。
回到家里，银良在门口翘首以待，看见两人的马车，立刻跑了过去：“爷，奶奶，下午大太太来了，听说您们都不在家，又走了，我留也留不住！”
第二百九十三章 何去何从
“大太太来了又走了？”沈穆清愕然，上前两步，盯着银良问：“去哪里了可留下什么话没有？一个人来的吗？”
银良忙道：“大太太由玉簪陪着来的，身边只带了一个护卫。没有说去哪里。留了话给您，说她明天一早再来。”
沈穆清和萧飒面面相觑。
“由玉簪陪着，身边只有一个护卫？”萧飒眼底闪过困惑。
银良点头：“我说让小厮去石化桥沈老太爷那边报个信，大太太不同意，我留大太太歇了会，她老人家也不坐。问：待会奶奶回来了到了哪里找您？也不答应。”
“大奶奶回来了呢？她为什么不等我们回来。”悦影望着父母，满脸的不解。
沈穆清和萧飒都不知道该怎么回答得好，正支支吾吾的，有人疾步而来。
大家循声望去，是萧诏带着两个护卫。
沈穆清愕然。
萧诏已高声道：“萧飒，看见大太太没有？”
“我们今天去了石化桥。”萧飒简短的道，“大太太没有碰到我们的人，又走了。不知道去了哪里，我正准备派人找找。”
他没有把大太太明天一早要来的消息告诉萧诏，是不是在他的心里，生母比这个生父更重要些呢！
沈穆清思忖着，就听见萧诏叹一口气，道：“我在连升客栈留了人，要是有大太太消息，你让人去那里传个信。”说着，几个跳跃，身影就消失在夜色中。
“大爷爷好厉害啊！”小小的子扬望着萧诏远去的背影，微张着粉红色的嘴唇，满脸的震惊。
“笨蛋。”悦影轻声的斥责弟弟，“大爷爷是漕帮的帮主，当然厉害！”
“那我当了漕帮的帮主，是不是也这么厉害！”
“应该可以吧！”悦影语气很不确定的道，“要不然，怎么会当漕帮的帮主呢！”
两个大人听到两个小孩的对话都有些啼笑皆非。
“有什么事我们回屋再说！”萧飒搭了沈穆清的肩，一家人快步走了进去。大门在“呀丫”声中缓缓合上。
“你说，大太太这是什么意思？”萧飒由着沈穆清帮他更衣，“两人不是一起去的清源吗？怎么又各走各的了！”
“你也别急，”沈穆清安慰萧飒，“大太太和大老爷都是久在江湖行走的，身边也有人，不会有什么事的。而且，大太太既然留言说明天一早来，出了什么事，明天一早不就清楚了！”
萧飒没再做声，只是第二天一大早嘱咐沈穆清，“要是有什么事，记得让人去告诉我一声。”
“放心。”沈穆清送萧飒上朝，“我知道轻重。”
把孩子都叫起来，又吃了早饭，处理了些家务事，眼看着日上三竿，大太太这才姗姗来迟。
“出了什么事？您住哪里？”沈穆清拉着大太太的手连珠炮似的问道，“吃了早饭没有？”
大太太叹一口气，和沈穆清进了屋，遣了身边的丫鬟，苦笑道：“真是一言难尽！”
沈穆清亲自给大太太斟了茶，笑道：“既然是一言难尽，那就慢慢说好了。”
大太太喝了口茶，思忖半晌，沉吟道：“我和大老爷去看了芸娘，芸娘虽然对我们不冷不热的，但我看得出来，她还是很高兴见到我们的。特别是我提出那王家不是良配，王家三公子要让人好生查查，她也没有拒绝，我们在那里过了年，芸娘找我去趟湖州，打听打听王家公子的为人，我哪有不答应的道理。大老爷听了，说他在那边有熟人，不如陪着我去。我知道他是有本事的，能随我去自然是事半功倍，就同意了。去了湖州一打听，那孩子倒是个成气的，我也放下心来，给芸娘抱了个信，正想着眼看快到清明了，要不要回趟锦州，大老爷却让我跟他回林城，还说，我这么多年没有回去，家里的事都是二太太担着，于情于理都要向二太太道声谢才是。我一向，也是，就和大老爷回了临城。谁知道，我们前脚进门，那个后脚就追了来。我突然间觉得心灰意冷。趁着她闹得凶，轻车简从连夜出了临城。心里惦记着悦影和子扬，就来看看他们两个。”
话虽然说得模糊，但沈穆清也听出个七七八八来。
“茶秀，去了临城？”
大太太点头：“可不是。”
“那老太爷他们。”
“这么多年了，老太爷也疲了，我也厌了，大老爷想怎样就怎样吧！”
“昨天晚上，大老爷追了过来。”沈穆清打量着大太太的神色，“相公只说你来过又走了，没告诉大老爷您今早要来。”
“这样很好。”大太太眼底闪过无奈，“我和那冤家，见不得面，一见面，无风都要起三层浪。”
“看您说的。您和大老爷在清源的时候不是好好的吗？”
“那也是要顾着芸娘的面子。”大太太脸上竟然飞过一道绯红，“我们总不能让庄家的人在她背后指指点点的吧？”
沈穆清猜测着。
“那在湖州呢？”她微微的笑，“在湖州的时候还不是大老爷帮着跑前跑后的！”
“他自己的外孙女，他能不帮忙吗？”大太太强作镇定，“那也是应该的。”
“您看，您们单独在一起的时候不是好好的，”沈穆清笑道，“说起来，您和大老爷辛苦了一辈子，不如趁着现在身体还好，到处走走。”
“正是这个理！”萧诏的声音突然出现在屋里。
大太太和沈穆清惊讶循声望过去，就看见穿天青色粗布道袍的萧诏身姿挺立的站在门口。
沈穆清忙上前给萧诏行礼。
萧诏看也不看她一眼，步履坚定地朝着大太太走过去：“萧飒媳妇说得对。我们都是一把年纪的人了，有些事，该放下就放下了。趁着还能动，不如结伴到处走走。”
大太太微愠：“事情哪有你想的那样简单，哪能说放就放！”
“那我问你，你还有什么不放心的？”萧诏望着大太太问道。
大太太微怔，道：“广东的生意，悦影和子扬。”说着，声音渐渐低下去，“还有郑家的生意。”
萧诏很强势的打断了大太太的话：“广东的生意你不是早就盘出去了。至于悦影和子扬，他们父母双全，自然有人管。
说到郑家的生意，那就更隔得远了。你别忘了，你是嫁了人的，郑家的生意自有郑家的人管，与你何干，还是三位舅兄厚道，让你插手郑家的事，要是换了别人，只怕不会这样干休！”
大太太听了脸色不虞，张嘴正欲争辩几句，萧诏已道：“你也不要不服气。你仔细想想我说的话。大舅奶奶论人品相貌才干哪一样不是上上之选，这么多年来，一直看着你的眼色行事，不过是手足情深。越是这样，你越是要退让一步才是。这样的话，也只有我说了。你兄弟怕你不高兴，其他人敬着你是大的。”
大太太脸色巨变，脸色煞白的望着萧诏，厉声质问：“你这是什么意思？”
“月娘，”萧诏目光明亮的望着大太太，“我们走到今天，我有责任，你也有责任，但我想和你重新开始，你觉得怎样？”
大太太满脸涨得通红，抬睑望着沈穆清显得手足无措。
沈穆清忙退了下去。
大太太这才自然了一些：“你说这些做什么？让孩子们笑话罢了！”
萧诏握了大太太的手，叹一口气：“月娘，我们重新开始吧！这一次，你别走，我也不发脾气，我们重新开始！”
从屋里退出来了的沈穆清很想趴到窗棂上去听听，可看着屋檐下乌鸦鸦的人头，她还是挺直了脊背去了花厅。刚坐下，就有小丫鬟跑进来：“奶奶，奶奶，成大爷来了。”
“成大爷？”沈穆清片刻后才反应过来，“萧成大爷吗？”
小丫鬟连连点头。
消息可真快啊！
“是一个人来的？还是带了什么人？”
“身边跟了两个随从。”
这样看来，茶秀没有跟着！
“请他到花厅来！”
小丫鬟应声而去，不一会，把萧成带来了。
大家分宾主坐下，丫鬟们上了茶点，人还没有退下去，萧成已迫不及待的开口：“大太太是不是回来了？”
沈穆清没有做声，认真的望着萧成一会，道：“大太太回来不回来，对你就这么重要吗？”
萧成微怔。
这样表情严肃的沈穆清，他还是第一次看见。
“相公在和我成亲之前，是不和大老爷，大太太说话的。”沈穆清凝视着萧成，“这件事，你知道吗？”
萧成垂下眼睑，没有回答。
“你看，受伤害的不仅仅是你。”沈穆清的声音很轻，“可作为晚辈，却只有你拽着那些前尘往事不放，成大爷，有些事，你应该好好想想才是。”
萧成猛的抬起头来，看着沈穆清的目光充满了愤懑：“那是因为不管受到的伤害多大，你们都有人帮着擦伤口，而我们，却没有。”
他用了“我们”这个词，而不是“我”。
第二百九十四章 做个选择
沈穆清苦笑。
这种事，她还真不好说。
“大太太在你这里吧？”萧成脸色有些苍白，“我想见见她。”
“萧成，
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起来！”沈穆清上前携了她，“有什么话好好的说！”
女子抬头，露出一张清瘦憔悴的脸。
“奶奶。”喃喃喊了一声，已是泪如雨下。
一旁的英纷已亲自端了杌子来扶她坐下，端了杯茶递给她。
春意接过茶盅，低声说了句“多谢”。
沈穆清就给庞德宝使了一个眼色，示意他带任翔离开。
庞德宝微微颔首，走过去和神色一直有些恍惚的任翔说了几句，任翔一副恍然大悟的样子“哦”了一声，然后借口有些累，向沈穆清告辞了。
待两位男子离开，屋里的气氛柔和了不少。
沈穆清又让小丫鬟们拿了些甜点进来，看春意喝了几口茶，神色渐渐平静下来，就笑着问她：“看你这样子，已经嫁人了吧！有孩子没有？”
春意忙放下手中的杯子站了起来，态度恭敬的道：“回奶奶的话，我已经嫁人了，有一儿一女。”
“你不必拘谨，坐下来说话！”沈穆清指了指她身后的小杌子，“说起来，你还是在太太面前服侍过的人。”
提起李氏，春意眼角湿润：“奶奶，我就是去了地下，也没脸见太太，奶奶给我的银子掉在了水里，我被人牙子卖到了贵州。奶奶我真的不是成心的。”说着，又跪在沈穆清面前嘤嘤的哭起来。
“春意，你什么时候变得这样婆婆妈妈的！”英纷看见沈穆清眼底闪过无奈，出言道，“要是奶奶心里还怨你，何必派人把你从那么远的地方带回来。你当初是跟着四姑娘走的，如今四姑娘下落不明，奶奶心里一直挂念着，你到了奶奶面前不说说四姑娘的事，一直在这里絮絮叨叨的像什么样子！”
春意听了忙掏出帕子来擦了擦眼角，然后强露出一个笑容望着沈穆清：“奶奶，都是我不知轻重！”
她屈膝给沈穆清行礼赔不是。
“你也是家里的老人了。”沈穆清笑道，“我一向没有这么多讲究的。你也不必拘礼。说实话，你能回来，这也是万幸。”说着脸上露出几分唏嘘。
“我也没有想到自己能再见到奶奶。”春意听了眼泪涟涟，“当时四姑娘一点声色也没露，我们一路顺风顺水到了太仓，二管家接了我们往城里去，走到半路，不知为什么，四姑娘说人不舒服，让二管家先到前面去报信，我们就在这里等，二管家刚一犹豫，黄妈妈就指桑骂槐的说二管家只知道拍太太的马屁，不把四姑娘放在眼里。二管家听的面红耳赤，跺了跺脚，就先去报信了。
二管家一走，黄妈妈就带着我们原路返回了码头，还说，四姑娘根本不想见任爷，要捉弄捉弄任爷。我这一路跟着，看出来四姑娘是个倔强的，根本不想嫁给任爷。我是太太赏的，平时四姑娘也不太用我，而那黄妈妈是四姑娘的||乳|娘，我们自然是什么都听她的。
谁知道，船越行越远，不过四，五天的功夫，就到了杭州，到了杭州又换船，往太仓去。像在和谁躲迷藏似的。我们还以为四姑娘是有意为之，都没有在意。这样又走了四，五日。我们又回到了太仓。不过这一次没有停在太仓码头，而是停在了太仓附近的水湾。
四姑娘借口累了，由黄妈妈陪着，在驿站歇息，第二天一早，由一个姓戴的公子陪着上了船。”
“姓戴的公子。”
春意神色木然的点了点头：“那公子十七八岁的样子，长得十分俊美，黄妈妈满脸笑容的陪在他身边，左一口’戴公子‘，右一口’ 戴公子‘，十分的巴结。
戴公子身边还跟着几个身材高大的男子，和戴公子一起上了船。四姑娘见了就有些不高兴。戴公子却说，这几人是他的朋友，他特意请来做个见证的。四姑娘听了就释怀了，朝着戴公子笑了笑，转身进了船舱。戴公子就领着他的几个朋友在船上转了转。当时我年纪小，只觉得这几个人看人的目光让人害怕，却没有深想。”话到这里，她泪如雨下，“黄妈妈让人整了酒宴安置那些人。我想上前服侍，可黄妈妈说，酒宴上她亲自招呼，让我在自己舱里待着就是。我不敢说什么，乖乖呆在舱里不敢出去。只听见外面笑语殷殷，直到半夜方才散去。我又饿又渴，见外面没有了动静，就轻手轻脚的出了舱，准备到船尾找点东西吃。”她目光呆滞，身体僵硬，整个人好像陷入了回忆中，“谁知道到船舷边，就听到那个戴公子正低声与人争辩。”
春意顿了顿，神色有些木然。
沈穆清不由和英纷对视了一眼，俱发现彼此脸色苍白，神色黯然。
“戴公子说：当初不是说好了的，钱财我们平分，这女子归我。有人语气猥亵：这可是真正的千金大小姐，我们还没有尝过呢。再说了，我们又不是要拔头筹，只不过是捡你的破鞋穿穿罢了，难道这你也舍不得！看你这样，不会临时反悔，不肯将这女子杀了吧？
戴公子犹豫道：她人很温顺娇柔的，要不，把其他人除了，暂时留她几天。
另有人反对，语气斩钉截铁：不行。留下来总是祸害，今晚就把事情办利索了。你可别忘了，这个计是你定下的。冒名顶替拐了官眷，仅仅是冒充朝廷命官就是死罪，你可别关键时候犯迷糊，被个女人坏了大事。
戴公子就嘀咕：要不是欠了黄老大的赌债呆不下去了，我怎会铤而走险做出这样的事来。再说了，这钱又不是我一个人欠的，师兄也有份的。
语气猥 亵的那人就道：要不，看她听不听话了。要是听话，那就下药毒哑了，一路带着。如果不听话，就按照师兄的意思杀了算了。我们有了钱，哪里买不到美娇娘。何必冒这险！
戴公子听了半晌没有做声。
另一个人就问：事情办得怎样了？
声音猥 亵的男子道：放心，蒙汗|药放在了那些下人的汤里，不过，再过一个时辰行事，更稳妥些。
那人，嗯了一声算是同意了，又道：沈姑娘还有个贴身的婢女，我刚才没有看见。你等会仔细这个人。
有人回答：等会我去船舱第一个就寻了着丫头，一刀结果了她，绝不留下祸害。”
沈穆清和英纷听的毛骨悚然，大白天的，生出一股阴冷之意来。
“我两腿发软，知道自己听了不该听的话，哆哆嗦嗦的大气也不敢吭，也不知道过个多久，那边没有了声响，我这才手脚并爬着躲到了放箱笼的船舱，好一会才回过神来。想到那人说的话。等会肯定会来收拾我，我又壮了胆子去找四姑娘。
船上静悄悄的，四周黑影汋汋，船舷边早站了四五个汉子，我借着船桅的灯光一看，正是戴公子带上船的人。
我又急又怕，正想着用什么法子通知四姑娘，四姑娘住的地方就闹腾起来，嘈杂声在寂静的夜里远远传来，却听不清楚说些什么。有两个站在船舷边的汉子就低声议论：早就说了，人家看中的是真正的戴公子，他还自不量力的要试试。怎样，立刻就知道厉害了吧！另一个就说：西贝货就是西贝货。
两人的话音未落，我就听到四姑娘尖声厉叫：我要去官府告你。
声音只到一半就断了。
我心里正感觉发寒，就看见那两个站在一起议论的汉子互相望了一眼，其中一个就笑道：这家伙，好艳福啊！另一个则说：我们在这里吹冷风，他们倒好，软香温玉在怀，要不，我们等会也去分一杯羹，他们七嘴八舌的说的正起劲，船头就跑出一个人来，朝着站在船舷边的人招收：你们来两个人。”
第二百九十一章 一声叹息
说到这里，春意大哭起来：“过了一会，我就看见他们从船舱里抬了一个绑得结结实实的樟木箱子，丢到了河里。”
“你是说。”虽然听说没有找到沈月溶只找到了春意，沈穆清心里隐隐就有几分预感，但听春意这样一说，她不由白了脸，不死心的问。
春意满脸是泪的点头：“我还记得，我们路过杭州码头的时候，是下午酉时，他们丢箱子的时候，是午夜子时，船走得不快，也不知道现在去寻，还寻不寻的到。”
没想到，沈月溶就这样香消玉殒了。
她心中苦涩，半晌没有做声。
英纷自然知道沈穆清心中不好受，低声问春意：“那你后来。”
“我不敢留在船上。”春意哭道，“趁着那两个汉子去帮着丢箱子，留在船舷上的汉子又都朝那边望，虽然不会泅水，还是趁着这个机会跳下了船，等我醒来，被冲到了一个河滩。我不敢露面，晚上到村里偷了点吃的，就摸着往北边去。走到镇江的时候，却被人牙子给当流民捉住了，”说到这里，她不由低下了头，“被卖到河南一户姓刘的人家做婢女，没几天，我听说皇上做了太上皇，老爷也跟着倒了霉，后来，那户人家把我卖到了湖广，然后又被卖到了贵州。”
沈穆清极为震惊：“那你现在。”
春意嘴角微翘：“虽然日子很艰苦，但相公是个老实人，对我很好。”
看得出来，她对自己的婚姻生活很满意。
“你想不想回来。”沈穆清试探着问。
春意愕然，然后露出惊喜的表情，但这表情没有维持多久，她的目光又黯淡下去，沉思良久，她低声道：“多谢奶奶好意！只是我家那口子，除了种地，什么都不会，只怕是个负担。”话说出口，她好像松了一口气，整个人都放松下来，眉眼间也有了盈盈笑意，“以后有机会，我再来看奶奶。”
沈穆清对这样的回答感到很意外，但转念一想就觉得能理解，贵州虽然清苦，但好歹是自己的家，不必看人眼色生活。
她点点头：“那你在这里歇几天，见见以前的姊妹，过几天我让人送你回贵州。”
春意千恩万谢的走了。
沈穆清吩咐英纷：“赏她五百两银子，万一年成不好的时候也可贴补贴补。”
萧飒回到家里，庞德宝早就在一旁候着，把任翔带了春意回来的事告诉了他。萧飒听了不由皱眉，担心起沈穆清的情绪来：“怎么不等我回来再说？奶奶现在怎样了？”
“任爷知道沈姑娘的事，一路上都神不守舍的，巴不得一下子把人交给奶奶，奶奶又一味的催，我就是想拦住＼到你回来也不能。”庞德宝不由苦笑，“奶奶心里不痛快，只留了英纷在屋里说话。”
萧飒想了想，往沈穆清处去。
丫鬟们都立在屋檐下，看见萧飒纷纷行礼，萧飒脚步不停，庞德宝赶在前面撩了帘子，他微微低头，进了屋。
那边英纷听到动静，早就迎了过来，忙低声道：“爷，奶奶心情不好”
萧飒点了点头，进了东边的次间。
沈穆清神色怏怏地依在临窗大炕的迎枕上，看见萧飒进来，坐直了身子，“这么早就回来了。”
萧飒坐到床边握了沈穆清得手：“总比落到窑子强，这也是各人的命，你也别太伤心了。”
沈穆清点头：“我知道，实际上心里早有准备。”
夫妻俩低声谈了会心，沈穆清的心情好多了。萧飒就笑着拂了拂妻子的鬓角，把落在腮边的青丝绾在她耳后：“后天是沐休日，我陪你回趟娘家。一来是把这事告诉老爷，看要不要往太仓家里报个信，二来去散散心。”
这件事肯定要告诉沈箴的。
念头闪过，沈穆清却想起另一桩事来：“对了，那个冒充戴贵的人。”
“现在有了春意，自然要想办法把人找出来。”萧飒眼底闪过一丝慑人的锐利，“总不能白白让人欺负了去。”
沈穆清长长的叹了一口气。
“说起来，我回京都后虽然经常在朝堂上遇到戴阁老，却还没有亲自去府上拜访。”萧飒见妻子心情不好，笑着转移了话题，“要不，我们后天一大早去戴家坐会，然后再去老爷那里吃午饭，你看怎样？”
“你现在休息的时候好少！”沈穆清不由笑道，“要是一个星期休两天就好了！”
“什么一个星期休？”萧飒奇怪道，“还有这种说法吗？”
说漏了嘴！
沈穆清抿嘴而笑：“这是一种历法。现在的人用的比较少而已。”
萧飒一向觉得沈穆清博学，不再追问，两人说说笑笑一会，孩子们进来给父母请安，萧飒逗着年幼的子扬，悦影则安静的坐在母亲身边，沈穆清笑着把悦影抱在了怀里。
到了萧飒沐休的日子，一家人起了个大早。先去了戴府。
戴阁老已年过六旬，身材挺拔，皮肤红润，脸上不见风霜，看上去像四十来岁的人。
看见萧氏夫妻来拜访他，很高兴，让魏氏带着沈穆清和孩子去花厅，自己和萧飒去了书房。
魏氏自然是很高兴，忙喊宝哥来给沈穆清请安。
宝哥就像小大人般的问站在一旁的悦影：“你好些了吗？”
悦影冷冷的点头：“早就好了。”
宝哥神色间有几分扭捏：“那，你想不想看我养的画眉？”
“不想！”悦影的眉头就几不可见的蹙了蹙，“我不喜欢鸟，它脏死了。”
宝哥睁大了眼睛：“脏，脏，死了？”
“是啊！”悦影不以为意的道，“它到处拉便便，还差点落在我的头上。”
宝哥怔了半天，道：“你说的是鸽子吧？只有鸽子才会这样。”
“管它是鸽子还是画眉，它都是鸟吧？”
宝哥不由低了头，喃喃的道：“我的画眉不拉便便，有大青服侍。”
“哎呀，反正我不喜欢鸟。”
“那，那你喜欢什么？我养只猫好不好？”宝哥眼巴巴的望着悦影，“全身都是白的猫，你肯定没见过。”
“不就是波斯猫。”悦影道，“眼睛是绿色的。”
宝哥气馁，但片刻后又高兴起来：“要不，养狗，小小的，长大以后很小，还可以放在袖子里。”
“那有什么意思。”悦影声音清脆，“它不看家，也不咬人，长大以后还要放在袖子里，那样没用。”
宝哥望着悦影，满脸无奈，欲言又止。
童言稚语，大人们听着不由呵呵笑起来。
“悦影，宝哥见你是客人，想尽地主之谊招待你。”沈穆清斥责女儿，给宝哥留面子，“你好好和人家说话就是，怎么这样说话。”
“你别训她，你别训她。”魏氏忙拦着，“这样才好。我们家宝哥，十天半月也说不上几句话，悦影来了，他倒成了话篓子。我很喜欢。”
宝哥听了脸色微红，悦影却嘟了嘟嘴。
又惹得大家一阵笑。
魏氏目光微转，笑道：“我们大家在这里说话，孩子们哪里受得这个拘束。让他们出去玩吧？这次是在家里，不会出事的。”
出事也是意外嘛！
沈穆清自然点头，吩咐悦影和子扬身边的人几句，就让戴家的人带着去了后花园。
“看姐姐气色好了很多，”沈穆清笑着打量魏氏。
魏氏抿着嘴笑，目光中闪烁着几分神秘的喜悦。
“啊！”沈穆清笑道，“可见以前的烦心事都解决了。”
魏氏点头，挪到沈穆清身边坐下，低声道：“妹妹，我照着你说的做了。他说，让我放心，只管好好养育宝哥就是。他心里有数。”
这样几句话就让魏氏高兴了。要求还真是低啊！不过，戴贵能表这个态，总比什么都不说的好啊。
“恭喜姐姐啦！”沈穆清掩袖而笑。
魏氏面色微赫，道：“要是我们家宝哥的事能定下来，你把悦影给我做儿媳妇吧！”
怎么又老生常谈了！
沈穆清笑道：“我们家悦影是个怎样的性子你还不知道，等孩子大些再说吧。免得我们大人喜欢，孩子成了冤家。”
“我知道，我知道。”魏氏心情非常好的样子，笑眯眯地，“可你不能背着我们把悦影许了人家。”
敢情是要优先权啊！
沈穆清讪讪然的笑，但想到悦影小小年纪就有人来求娶，自尊心还是很快的膨胀起来，心情非常之好。尽管这样，她还是支支吾吾的岔开了话题。
魏氏能理解沈穆清疼爱孩子的心情，万一宝哥长大了不成气候，萧家是肯定不会同意这门亲事的。
她也不说破，笑着附和沈穆清。
两人说了半天话，眼看着快到晌午，那边有丫鬟进来禀道：“夫人，萧大人要走了。”
“怎么不留在这里吃午饭。”魏氏怔住。
沈穆清忙道：“他一年四季难得有次沐休日，还要回娘家去看看。”
魏氏恍然大悟，道：“沈家少爷今年参加童试吧？算算日子，也到了发榜的日子了。那我就不留你们了！”说着，让人去请了悦影和子扬。
沈穆清将错就错的应了。
待孩子们回来，给魏氏请过安，魏氏带宝哥送他们去戴阁老处。
“说起来，萧大人还是两年前见过我们家宝哥，宝哥也该去给萧大人请个安才是。”
沈穆清不由抚了抚额头。
魏氏是什么意思。
第二百九十二章 心乱如麻
从戴府出来，萧飒叹道：“没想到戴兄的儿子像个姑娘家。”很是惋惜的样子，“他虽然考虑周详，但就这样让孩子长于妇人之手，只怕不是件好事。”
父女俩对宝哥的看法惊人的相似。
沈穆清不由掩嘴而笑：“孩子还小，现在下这样的结论还早了些。”
萧飒还是摇头。
到了沈家，白木早在门口迎接，一行人先去给沈箴请了安，陈姨娘早就准备好了饭菜，在花厅开了两桌，一桌沈箴，萧飒和任翔。一桌沈穆清，时静姝和悦影，子扬，泰哥。
吃过饭，大家移到正房的东次间喝茶。
“来，尝尝这大红袍，”沈箴年纪大了，喜欢热闹，看见一屋子的人，心情非常的好，“喻彬送来的。”
萧飒笑吟吟的坐下：“听说喻彬升了吏部员侍郎？”
沈箴笑着点头：“他在福建做的不错，正好别山那里缺人，就帮着说了句话。”
这几年，闵先生多用沈箴的人。在大家的眼中，他是沈箴的接班人。
两个孩子不依，一左一右的拉了沈箴的衣袖：“外公，外公，我们也要喝茶。”
沈箴呵呵的笑，摸孩子的头：“你们年纪还小，这茶喝不得。”嘱咐陈姨娘，“把前两天黄镇送来的那个什么‘椰子’拿来给孩子们吃。”
不同与往常的小心翼翼，陈姨娘眉宇间满是自信，拉了两个孩子的手：“走，我们去喝椰子水。”
“椰子水是什么？”悦影好奇地望着陈姨娘。
子扬见了也跟着姐姐望着陈姨娘。
陈姨娘笑吟吟：“是很稀奇的东西。你们看见就知道了。”
“你们跟着姨娘去就是！”沈穆清笑着支走了两个孩子，“等会回来可要告诉娘是什么味道！”
两个孩子应“是”，高高兴兴的跟着陈姨娘去了。
饭后喝茶，男人们会在一起谈些事，时静姝见了，目光微转，抱着泰哥起身：“我也去看看。”
沈穆清笑道：“也好，姐姐帮我去看看两个孩子，免得皮得陈姨娘管不住。”
时静姝更加确定沈穆清有话商量沈箴，笑着抱了孩子出去了。
“醇厚清亮，好茶。”等时静姝走后，萧飒品了一口茶，嬉皮笑脸的对沈箴道，“您帮了喻彬这么大的一个忙，他也应该不会小气吧，等会给我带几斤回家去。”
沈箴笑起来：“你以为是麦子稻谷啊，还几斤？喻彬也就送了两斤给我。”
萧飒嘻嘻笑：“那就给一斤我。”
沈箴一副又好气又好笑的摸样：“我早就听说你胆子大，现在连我的东西都敢觊觎。”
萧飒望着沈箴直笑。
沈箴不由摇头：“算了，算了。等会我让人给你装一斤带回去。”
“谢谢老爷！”萧飒笑得开怀极了。好像得了什么奇珍异宝似的。
不知道为什么，萧飒在沈箴面前时时耍点孩子气的无赖，沈箴不仅不反感，而且还很喜欢，也许正是萧飒这种无畏的态度，打动了沈箴经历沧桑的心吧！
“对了，”萧飒笑道，“大舍那边有消息了没有？我算着日子，应该有信过来了。”
沈箴的表情淡淡的：“总算没有给闵家家学丢脸，没有给他岳父丢脸。”
虽然是寥寥几句，已让沈穆清喜上眉梢：“大舍考中了！”
沈箴微微点头：“算日子，过两天应该回来了。”
“那可好！”沈穆清笑道，“等大舍回来了，我们可要好好庆祝庆祝。”
“有什么好庆祝。”沈箴笑道，“他要是能像萧飒那样，十七岁中状元，那倒可以庆祝庆祝。”
“老爷可别寒碜我了。”萧飒摸着头笑，一副憨厚的样子，“我那不是文不成才考武的了吗？”
沈穆清不由张口结舌。
萧飒什么时候和老实沾上了边。他在老沈面前表现的可真是多面啊！
那边沈箴已笑道：“中进士，点状元，只不过是一个手段罢了。你看看大舍，哪里是为官的料？他这样，能老老实实不给我惹祸就是好的了。”
夫妻俩对视一眼，劝慰的话自然只能由沈穆清说：“大舍少了一些历练，过几年就好了。”
“从小看到老。”沈箴不以为意，“他小时候就怯弱，这是天性，就算是以后能克服，到了选择的关键时刻，只怕也畏手畏脚，惶惶恐恐的，总不是那个事。”
是＼任翔见他们联袂而来，就知道是为了沈月溶的事，又见他们说话绕来绕去没个重点，不禁心里急，朝着沈穆清直眨眼。
沈箴精明强干，任翔的小动作自然都落在了他的眼中。
他微一思忖，直言道：“穆青，这里没有外人，你有什么事，直说就是！”
沈箴望了沈穆清一眼。
沈穆清整了整思路，把找到了春意的事告诉了沈箴。
沈箴听了半晌未语。
屋子里气氛沉凝。
“都是我不好。”任翔眼底闪过痛苦，“早知如此，我不应该苦苦相逼的。”
“与你何干！”沈箴叹道，“这是她的选择。何况，她这样，总比落到风尘中的好。”
竟然和萧飒想的一模一样。
任翔听了只是叹一口气。
我虽不杀伯仁，但伯仁因我而死！谁也不喜欢这种感觉。
一时间，四人对坐无语。
正在这时，外面传来小厮惊恐的声音：“老爷，皇，皇上来了！”
屋里人俱是一震，但都很快回过神来。
沈穆清匆匆给沈箴行礼：“我回避一下。”
还没有等她走到帘子前，门帘子“唰”的一声被撩起，一个穿着明黄|色衣裳的男子出现在她的视线里。
沈穆清不敢打量，没有片刻犹豫，立刻跪在地上。
身后传来窸窸窣窣的衣襟摩擦之声和跪倒的声音：“皇上！”
“起来，起来！”皇上的声音很温和，“这是在爱卿家里，又不是在大殿里，两位爱卿不必多礼。”又道，“这位是谁？”
皇上从沈穆清面前走过，身后跟随之人的玄色鞋子在她眼前掠过，然后是挪椅子的声音。
“回皇上，”沈箴语气很恭敬，“此人姓任，名翔。是时阁老的孙女婿。与小婿萧飒较好，今天萧飒沐休特意来凑个热闹。”
“嗯。”皇上轻轻回了一声，沈穆清感觉到有目光落在自己的身上，“这是爱卿的长女吧？”
“正是。”沈箴的语气内敛而稳重，给人一种安心的感觉。
皇上语调很轻快，“都起来吧，说起来，朕也不是什么外人！”
有人上前搀沈穆清。
她低头敛目的站了起来，立在了一旁。
皇上就遣了身边的人。
沈穆清和任翔都随着那些人退了下去。
站在屋檐下，这才发现自己鬓角有薄薄的汗。
有人就朝着沈穆清眨眼睛。
她定睛一看，原来是谷大宝。
两人交换了一个心照不宣的笑容，沈穆清去指挥丫鬟们上茶上点心，服侍皇帝跟前的人。谷大宝找了机会对沈穆清悄声低语：“皇上心情很好，想和沈老聊聊天！”
沈穆清松了一口气，又觉得有些啼笑皆非。
真是皇权至上啊！皇上一个举动，下面的臣子想破了头，不过，好像自古至今，都是一样。
她给谷大宝介绍了任翔。
任翔一向机灵，几句话就让谷大宝对他好感倍增。
沈穆清就让任翔招待谷大宝一行人。
皇帝在沈家逗留了一个多时辰，到了黄昏时分才打道回府。
大家都松懈下来，觉得皇上对沈箴遮这样的礼遇，都高兴起来，脸上有掩不住的笑容。特别是陈姨娘，对沈穆清和时静姝道：“你们说，我们家大舍要是能中了进士，皇上看在老爷的份上，会不会殿试的时候点他一个状元？”
“会啊！”沈穆清和时静姝交换了一个眼色，看到彼此眼中都有盈盈笑意，就笑得更欢快了，“皇上看在老爷的份上，一定会点大舍一个状元的。”
陈姨娘就露出一副与有荣焉的样子：“我们家大舍，不是我说的，聪慧的很，小小年纪进中了状元。”
时静姝掩嘴而笑。
沈穆清有些不好意思，打断了陈姨娘的话：“姨娘，你看，要不要吩咐摆饭了！”
陈姨娘这才打住了话头，下去吩咐丫鬟们传饭。
时静姝就趁着这机会拉了沈穆清的衣袖：“明人面前不打诳语。说说，到底出了什么事？为什么任翔出去一趟回来后就有些魂不守舍？”
沈穆清想了想，把沈月溶的事告诉了时静姝。
时静姝是知道沈月溶和任翔曾经定过亲的。当时不知道那人是不是沈月溶，所以任翔也没有对她说的很清楚。时静姝听了半晌无语，良久叹道：“也难怪他会伤心，两人差点成了夫妻。”
“你不会是以为任翔与我堂姐有什么。”
没待沈穆清把话说完，时静姝已打断了她的话：“我了解任翔，他肯定不是因为对沈姑娘有什么情愫才会这样伤心，只是想到沈姑娘这样的遭遇，自己也是推波助澜的人，良心上难免不安罢了。”
“那你就好好安慰安慰他吧！”沈穆清见时静姝很自信，微微笑起来。
回到家里，银良在门口翘首以待，看见两人的马车，立刻跑了过去：“爷，奶奶，下午大太太来了，听说您们都不在家，又走了，我留也留不住！”
第二百九十三章 何去何从
“大太太来了又走了？”沈穆清愕然，上前两步，盯着银良问：“去哪里了可留下什么话没有？一个人来的吗？”
银良忙道：“大太太由玉簪陪着来的，身边只带了一个护卫。没有说去哪里。留了话给您，说她明天一早再来。”
沈穆清和萧飒面面相觑。
“由玉簪陪着，身边只有一个护卫？”萧飒眼底闪过困惑。
银良点头：“我说让小厮去石化桥沈老太爷那边报个信，大太太不同意，我留大太太歇了会，她老人家也不坐。问：待会奶奶回来了到了哪里找您？也不答应。”
“大奶奶回来了呢？她为什么不等我们回来。”悦影望着父母，满脸的不解。
沈穆清和萧飒都不知道该怎么回答得好，正支支吾吾的，有人疾步而来。
大家循声望去，是萧诏带着两个护卫。
沈穆清愕然。
萧诏已高声道：“萧飒，看见大太太没有？”
“我们今天去了石化桥。”萧飒简短的道，“大太太没有碰到我们的人，又走了。不知道去了哪里，我正准备派人找找。”
他没有把大太太明天一早要来的消息告诉萧诏，是不是在他的心里，生母比这个生父更重要些呢！
沈穆清思忖着，就听见萧诏叹一口气，道：“我在连升客栈留了人，要是有大太太消息，你让人去那里传个信。”说着，几个跳跃，身影就消失在夜色中。
“大爷爷好厉害啊！”小小的子扬望着萧诏远去的背影，微张着粉红色的嘴唇，满脸的震惊。
“笨蛋。”悦影轻声的斥责弟弟，“大爷爷是漕帮的帮主，当然厉害！”
“那我当了漕帮的帮主，是不是也这么厉害！”
“应该可以吧！”悦影语气很不确定的道，“要不然，怎么会当漕帮的帮主呢！”
两个大人听到两个小孩的对话都有些啼笑皆非。
“有什么事我们回屋再说！”萧飒搭了沈穆清的肩，一家人快步走了进去。大门在“呀丫”声中缓缓合上。
“你说，大太太这是什么意思？”萧飒由着沈穆清帮他更衣，“两人不是一起去的清源吗？怎么又各走各的了！”
“你也别急，”沈穆清安慰萧飒，“大太太和大老爷都是久在江湖行走的，身边也有人，不会有什么事的。而且，大太太既然留言说明天一早来，出了什么事，明天一早不就清楚了！”
萧飒没再做声，只是第二天一大早嘱咐沈穆清，“要是有什么事，记得让人去告诉我一声。”
“放心。”沈穆清送萧飒上朝，“我知道轻重。”
把孩子都叫起来，又吃了早饭，处理了些家务事，眼看着日上三竿，大太太这才姗姗来迟。
“出了什么事？您住哪里？”沈穆清拉着大太太的手连珠炮似的问道，“吃了早饭没有？”
大太太叹一口气，和沈穆清进了屋，遣了身边的丫鬟，苦笑道：“真是一言难尽！”
沈穆清亲自给大太太斟了茶，笑道：“既然是一言难尽，那就慢慢说好了。”
大太太喝了口茶，思忖半晌，沉吟道：“我和大老爷去看了芸娘，芸娘虽然对我们不冷不热的，但我看得出来，她还是很高兴见到我们的。特别是我提出那王家不是良配，王家三公子要让人好生查查，她也没有拒绝，我们在那里过了年，芸娘找我去趟湖州，打听打听王家公子的为人，我哪有不答应的道理。大老爷听了，说他在那边有熟人，不如陪着我去。我知道他是有本事的，能随我去自然是事半功倍，就同意了。去了湖州一打听，那孩子倒是个成气的，我也放下心来，给芸娘抱了个信，正想着眼看快到清明了，要不要回趟锦州，大老爷却让我跟他回林城，还说，我这么多年没有回去，家里的事都是二太太担着，于情于理都要向二太太道声谢才是。我一向，也是，就和大老爷回了临城。谁知道，我们前脚进门，那个后脚就追了来。我突然间觉得心灰意冷。趁着她闹得凶，轻车简从连夜出了临城。心里惦记着悦影和子扬，就来看看他们两个。”
话虽然说得模糊，但沈穆清也听出个七七八八来。
“茶秀，去了临城？”
大太太点头：“可不是。”
“那老太爷他们。”
“这么多年了，老太爷也疲了，我也厌了，大老爷想怎样就怎样吧！”
“昨天晚上，大老爷追了过来。”沈穆清打量着大太太的神色，“相公只说你来过又走了，没告诉大老爷您今早要来。”
“这样很好。”大太太眼底闪过无奈，“我和那冤家，见不得面，一见面，无风都要起三层浪。”
“看您说的。您和大老爷在清源的时候不是好好的吗？”
“那也是要顾着芸娘的面子。”大太太脸上竟然飞过一道绯红，“我们总不能让庄家的人在她背后指指点点的吧？”
沈穆清猜测着。
“那在湖州呢？”她微微的笑，“在湖州的时候还不是大老爷帮着跑前跑后的！”
“他自己的外孙女，他能不帮忙吗？”大太太强作镇定，“那也是应该的。”
“您看，您们单独在一起的时候不是好好的，”沈穆清笑道，“说起来，您和大老爷辛苦了一辈子，不如趁着现在身体还好，到处走走。”
“正是这个理！”萧诏的声音突然出现在屋里。
大太太和沈穆清惊讶循声望过去，就看见穿天青色粗布道袍的萧诏身姿挺立的站在门口。
沈穆清忙上前给萧诏行礼。
萧诏看也不看她一眼，步履坚定地朝着大太太走过去：“萧飒媳妇说得对。我们都是一把年纪的人了，有些事，该放下就放下了。趁着还能动，不如结伴到处走走。”
大太太微愠：“事情哪有你想的那样简单，哪能说放就放！”
“那我问你，你还有什么不放心的？”萧诏望着大太太问道。
大太太微怔，道：“广东的生意，悦影和子扬。”说着，声音渐渐低下去，“还有郑家的生意。”
萧诏很强势的打断了大太太的话：“广东的生意你不是早就盘出去了。至于悦影和子扬，他们父母双全，自然有人管。
说到郑家的生意，那就更隔得远了。你别忘了，你是嫁了人的，郑家的生意自有郑家的人管，与你何干，还是三位舅兄厚道，让你插手郑家的事，要是换了别人，只怕不会这样干休！”
大太太听了脸色不虞，张嘴正欲争辩几句，萧诏已道：“你也不要不服气。你仔细想想我说的话。大舅奶奶论人品相貌才干哪一样不是上上之选，这么多年来，一直看着你的眼色行事，不过是手足情深。越是这样，你越是要退让一步才是。这样的话，也只有我说了。你兄弟怕你不高兴，其他人敬着你是大的。”
大太太脸色巨变，脸色煞白的望着萧诏，厉声质问：“你这是什么意思？”
“月娘，”萧诏目光明亮的望着大太太，“我们走到今天，我有责任，你也有责任，但我想和你重新开始，你觉得怎样？”
大太太满脸涨得通红，抬睑望着沈穆清显得手足无措。
沈穆清忙退了下去。
大太太这才自然了一些：“你说这些做什么？让孩子们笑话罢了！”
萧诏握了大太太的手，叹一口气：“月娘，我们重新开始吧！这一次，你别走，我也不发脾气，我们重新开始！”
从屋里退出来了的沈穆清很想趴到窗棂上去听听，可看着屋檐下乌鸦鸦的人头，她还是挺直了脊背去了花厅。刚坐下，就有小丫鬟跑进来：“奶奶，奶奶，成大爷来了。”
“成大爷？”沈穆清片刻后才反应过来，“萧成大爷吗？”
小丫鬟连连点头。
消息可真快啊！
“是一个人来的？还是带了什么人？”
“身边跟了两个随从。”
这样看来，茶秀没有跟着！
“请他到花厅来！”
小丫鬟应声而去，不一会，把萧成带来了。
大家分宾主坐下，丫鬟们上了茶点，人还没有退下去，萧成已迫不及待的开口：“大太太是不是回来了？”
沈穆清没有做声，认真的望着萧成一会，道：“大太太回来不回来，对你就这么重要吗？”
萧成微怔。
这样表情严肃的沈穆清，他还是第一次看见。
“相公在和我成亲之前，是不和大老爷，大太太说话的。”沈穆清凝视着萧成，“这件事，你知道吗？”
萧成垂下眼睑，没有回答。
“你看，受伤害的不仅仅是你。”沈穆清的声音很轻，“可作为晚辈，却只有你拽着那些前尘往事不放，成大爷，有些事，你应该好好想想才是。”
萧成猛的抬起头来，看着沈穆清的目光充满了愤懑：“那是因为不管受到的伤害多大，你们都有人帮着擦伤口，而我们，却没有。”
他用了“我们”这个词，而不是“我”。
第二百九十四章 做个选择
沈穆清苦笑。
这种事，她还真不好说。
“大太太在你这里吧？”萧成脸色有些苍白，“我想见见她。”
“萧成，
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